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许妈妈笑道：“去年的时候，小姐在太太的生辰宴上吹了一曲箫，当时可得了老爷太太的齐声称赞呢！”
七岁的女娃儿便能吹奏出完整悠扬的曲目，可想而知是多么的令人震撼。
也就是从那个时候起，府里人人皆知沈四小姐箫艺出众！
若云汗颜了，这个她今年可做不到了。她那半吊子水平还是别拿出丢人现眼比较好。
许妈妈帮着出主意：“反正还有些日子，要不，老奴动手绣个团扇，到时候小姐添补两针如何？”十天的时间也差不多能绣个漂亮的扇面了。
若云头摇的像拨浪鼓：“不好，我想亲手准备一份贺礼。”
所谓亲手准备，便是不假手旁人，全部自己动手的意思。若是依着许妈妈的意思做了，齐氏一看便知是下人帮着准备的。显得太没有诚意了。
许妈妈连续提了几个建议，若云一直在摇头。
香菱过来凑趣：“小姐，要不，就到外面的珍宝斋里买一份贺礼吧！”
珍宝斋可是京城最最有名的卖珠宝玉器的地方，东西自然是一等一的好，随便买一个也不会失礼。只不过……
“尽是乱出主意。”许妈妈白了香菱一眼：“太太的库房里随便搜罗搜罗，只怕也有百八十件，哪里会稀罕这些东西。”
再说了，珍宝斋里的东西得多贵啊！四小姐每个月就那几十两银子的花用，去掉一些基本开支，便所剩无几了。哪里够买贵重东西的嘛！
香菱吐了吐舌头，不敢再随便出馊主意了。
采梅忍不住插言道：“依着奴婢看，还是像去年那样，小姐在太太面前吹奏一曲，岂不是大大出了风头？”又不花钱又不耗时间又出彩，多好啊！
若云咳了咳：“这本是个好主意，不过，我把怎么吹箫都快忘光了。依着现在的程度，只怕不是出彩，而是出丑了。好了，这个话题告一段落，我自己慢慢想。”
正在此刻，就见兰初捧着一盘点心笑嘻嘻的走了过来：“小姐，奴婢在厨房里给您做了一盘杏仁酥，又新鲜又热乎，您尝一尝吧！”
若云不忍拂兰初的好意，笑着拈起一块，送进口中尝了尝。嗯，又香又甜，还有股子特殊的杏仁甜香，味道着实不错。
要是酥脆一些，就更好了。还有，杏仁酥的外形还不够好看。真正的好点心，讲究的是色香味意形俱全。
不过，兰初才十二岁，便有这等手艺，实在是前途大有可为。值得表扬！
若云深谙表扬和鼓励对一个丫鬟成长的重要，所以，毫不吝啬口中的赞美之词。顺便将盘子上的杏仁酥分给在场的许妈妈香菱采梅都尝了尝。
兰初乐颠颠的，笑的合不拢嘴：“小姐，奴婢什么也不会，只会在厨房里做些吃的。只要小姐不嫌弃就成。”
若云笑道：“哪里会嫌弃，做的这么好吃，我夸你还来不及呢……”
等等，好吃的……
若云脑中灵光一闪，兴奋的说道：“我想到主意啦！”
香菱一愣，满嘴的杏仁酥还没咽下肚里去，话语有些含糊不清：“什么主意？”小姐忽然冒出这么一句来，真是让人没头没脑的。
采梅和兰初也是满脸好奇。
若云咧嘴一笑，故作神秘的摇了摇头：“不告诉你们，到时候你们就知道啦！”说完，便笑嘻嘻的哼着小曲儿去练字了。
陈夫子对她可真够严格的，放了一天假，整整布置了四大张纸的课余练字任务，她得抓紧时间练习才是。
香菱没时间多想，连忙跟了上去伺候笔墨。
采梅挠挠头：“许妈妈，小姐这是想到什么好主意了？”
许妈妈倒是猜出了一些，笑着说道：“看来，小姐是想到要送什么礼物给太太庆贺生辰了。行了，小姐不肯说就别多问了。反正再过几日就知道了。该做什么事情就做什么去，一大早的别在这儿偷懒。”
小姐自律甚严，连休息日不肯多睡会儿，一大早便去练字了。真是让人欢喜又欣慰啊！
采梅和兰初不敢再多问，齐齐应了一声，便各自忙活去了。
若云端端正正的坐在书桌前，认真又专注的练习“永”字。
这个字，是陈夫子亲手写在纸上，让她拿回来照着练习。
初学者，若是能将“永”字练好，便算是初步掌握了各种笔画的写法以及简单的间架结构的分布。
陈夫子虽是女子，可是在书法上却不逊色于任何一个有学问的男子。这个“永”字，写的四平八稳很有力道。尤其是那一捺，长长的很有力度。
若云练了一个早上，也只是学了个形似，离神似还是差的颇远。若云端详两眼，悄然叹了口气。差距还是好明显啊！
香菱也是识货的，看了一眼笑着安抚道：“小姐这些日子进步真大，已经写的很好了。”
若云笑而不语，继续低头努力了起来。
很好么？不，还不够好。她需要继续努力！
第四十章 沈家长房
自从亲眼见过沈宜莲写字之后，若云便暗暗下了决心，至少也要练到沈宜莲写字的水平才行。
沈宜莲文采出众，书法也是一流。一手清丽端正的小楷，让人眼前一亮。
昨日陈夫子故意吩咐沈宜莲写上一篇，然后拿给若云看了一眼，却是什么也没说。
若云心里却亮堂的很，这是陈夫子在告诫她：学无止境，她现在还差的远呢！不能因为被称赞几次便洋洋得意止步不前。
好在她有的是毅力和耐力，有的是吃苦耐劳的心理准备。哪怕现在的她还远远不及沈家的其他小姐们，不过，她一定会慢慢的追赶上去。
想及此，若云便更加专心的练习起来。
香菱忙着研墨，忙着换纸张，忙着打扇子，主仆两个都是忙碌的很。
吃罢午饭，小睡片刻，若云便精神抖擞的起了床，正打算继续去书房练字。就听守门的小丫鬟冬儿跑来禀报：“小姐，太太派人过来叫你呢！说是让你收拾收拾去那边，动作要快一些。”
这是出了什么事情了？
若云一愣，忙不迭问道：“有没有说是去做什么？”
冬儿一愣，说不出来了。
若云放弃追问，连忙穿好衣服，走了出去。
来报信的正是秋露。
秋露笑吟吟的给若云行礼问安，虽然礼数也周全，但是和对沈宜蓉的恭敬却有些微的不同。
若云自然不会去计较这些无聊的细节问题。她做过这么多年的丫鬟，对这种捧高踩低的心理清楚的很。说句良心话，换了自己在这个位置，对待受宠和不受宠的小姐也会有些区别的。
若云微笑着问道：“不知道母亲这么急着招了我们过去，是有什么急事？”对待嫡母身边的得力丫鬟，态度自然要客气些。
秋露笑着说道：“大老爷和大太太到了，让各位少爷小姐都过去呢！”
若云装着欣喜的样子应了，心里却是咯噔一下。她最是害怕这种见亲友的场合。身为冒牌货，那种心虚和紧张是别人无法了解的。
秋露又施了一礼：“还请四小姐快些过去，莫要耽搁。奴婢还要去给叶姨娘报信，这就告退了。”
若云点了点头应了，扭头吩咐香菱：“香菱，去我屋子里取些碎银子过来。”
香菱一愣，忙不迭应了，然后匆忙的去了屋子里，取了约莫两钱银子过来塞到秋露手中。
秋露拿到赏钱，态度比原来热情多了，笑盈盈的叮嘱道：“太太不喜欢人迟到，四小姐还是立刻过去吧！”这院子离齐氏的院子着实不近呢！
待秋露走后，香菱才嘀咕了一句：“小姐，这可不大像你平日的风格。”四小姐年龄小，不太懂得人情世故这一套。兼之私房不多，因此极少如此阔绰的打赏下人。
若云微微一笑：“人总会慢慢变的。”秋露是齐氏身边的大丫鬟，常替齐氏跑腿做事，消息最是灵通。稍微透露些齐氏身边的消息，也比她辛辛苦苦胡乱揣摩要强的多。
这等人物还是拉拢为上策。至少也不能轻易得罪了。
正所谓阎王好见，小鬼难缠。小人物的力量也不可小觑啊！
这些道理，冬儿在一边懵懵懂懂压根听不懂。不过，香菱却是一点即透，笑着点头：“小姐考虑的周到，奴婢领教了。”
闲话不敢多说，若云稍微整理一下仪容，便速速的出发了。
香菱边走边提点：“小姐，大老爷在沧州做知府，在沧州待了近六年，平日里极少回来。不知怎的这次居然拨出空回京城来了。大太太姓方……”
方氏育有一子两女，长子叫沈奕鸣，今年十五岁。长女沈宜华，今年十四岁。次女沈宜敏也是十岁，和沈宜蓉同龄。
大老爷有一个小妾姓李，育有一女，叫做沈宜馨。今年十一岁。
虽然大老爷是沈家的长子，不过，却是庶出的。死去的二老爷也是庶出。沈老爷才是真正的沈家嫡子。
香菱见若云听的专注认真，便知道自己说到了点子上，心里又是欣喜又是心酸。可怜的小姐，连这些也忘的一干二净了。
若云迅速的记住这些基本情况，然后抬脚进了齐氏的院子。
平日里忙的不见人影的沈老爷居然也在，满面红光的和大老爷寒暄说话。弟兄两个久未见面，倒是有说不完的话。
若云快速的打量一眼，发现只有沈宜莲到了场，沈宜芳和沈宜蓉都还没来，心下稍安。老老实实的上前行礼问安。
大老爷沈楠随意的点了点头，便扭过头去和三弟沈霖继续说话。
若云悄悄打量沈楠一眼，沈楠年龄自然大一些，相貌堂堂五官端正，和沈霖的长相颇为相似。只是眼珠太过灵动，比起沈霖来少了份气度。
和齐氏坐在一起聊天的中年贵妇自然是方氏了。
方氏比齐氏年长几岁，但是在气质上却是远远不及。并排坐在一起，一眼便能看出方氏比齐氏差了一筹。
方氏一身亮闪闪的装扮，头上至少插了四五支金钗，耳边戴着硕大的珍珠耳环。手上佩戴着厚实的金镯子。至于长相，若云真的没大看清楚。实在是方氏身上金光闪闪太过刺目了。
若云乖巧的上前打招呼：“侄女给伯母请安。”
方氏却生的一张甜嘴，笑眯眯的招呼若云起身：“哟，这是晴姐儿吧！大半年没见，倒是越发长的标致了呢！”
沈宜莲抿唇偷笑，若是记得没错的话，刚才方氏和她说的也是这一句。大伯母连客套话都懒的换一句，真是……不说也罢！
若云很自然的站到沈宜莲身边，微笑着冲那几个陌生的少女点头打招呼。
年龄最长个子最高的那一个绿衣少女，自然就是沈宜华。若论起来，沈宜华才是沈家这一辈的长女。不过，大老爷那一房是庶出，沈宜华在身份上不能和沈宜芳相提并论。
细细看去，沈宜华容貌肖似其父，柳眉长长，眼眸沉静，甚为端庄。让人颇有好感。
沈宜馨长的甚为美丽出众，弯弯的柳眉，漂亮的杏核眼，小巧的嘴唇，怎么看都是个美人胚子。
只是她不够磊落大方，举手投足总有些局促不安的瑟缩。身上穿的衣服明显是新的，倒像是匆匆赶制出来的。
若云试着向她微笑，沈宜馨匆匆的回了个笑容，便低下了头。
庶出的小姐们在气度应对上大都比较逊色，一来底气不足，二来也是缺少调教之故。嫡母们不苛待庶女已经算是宽厚，哪里肯下功夫调教。
齐氏在这一点上比方氏要强一些。至少明面上对庶女们还都说的过去。
若云收敛起那一丝淡淡的同情，又将目光放到对面的少年身上。
要说起来，沈家的少爷小姐们真是得天独厚，男的俊女的美，个个一副好皮相。站在沈奕文旁边的俊朗少年定是沈奕鸣了。
比起沈奕文的文弱，沈奕鸣显得英姿勃勃很有风采。端的是一个英姿飒爽的好儿郎。
沈宜敏长的不算丑，至少五官端正尚称清秀。只是颧骨稍稍高一些，嘴唇偏厚，皮肤不算白皙。和其他的沈家小姐比起来，就很明显的逊了一筹。
很显然，沈宜敏自己也很清楚这一点。因此不遗余力的在穿着打扮上下功夫。那一身衣服穿的极为光鲜亮丽，头上戴了亮闪闪的晶莹头饰。脸上又是敷粉又是涂胭脂。
对十岁的女孩子来说，这般的打扮未免稍稍过了一点……
沈宜芳和沈宜蓉几乎是一起到场的，都被沈宜敏的打扮震到了，频频向沈宜敏看去。
沈宜敏见各人都在悄悄的打量她，心里很是自得。顿有扬眉吐气之感，下巴抬的更高了。
沈宜蓉忍住笑，低声在若云耳边说道：“要是被我们季夫子看见她这身打扮，非气的吐血不可！”
季夫子最重高雅得体，若是见沈家几位小姐穿着打扮过于出格了，便会不客气的数落几句。要是沈宜敏打扮成这样去上季夫子的课，还不知会被季夫子说成什么样子呢！
想到那情景，沈宜蓉和若云一起偷偷笑了。
这种悄悄话很能拉近女孩子之间的距离，沈宜蓉又在若云耳边悄悄说道：“你瞧瞧馨姐儿，整日里低着头，连大气都不敢喘。”
明明沈宜馨比她大，沈宜蓉却直呼其名，显然没把沈宜馨放在眼里。
若云细细的品味着沈宜蓉语气中的轻蔑，沉默了起来。
往日的晴姐儿是不是也像沈宜馨一般沉默寡言不被人放在眼中？
不受宠的庶出小姐，要想崭露头角，自然要付出加倍的努力。不然，就会像沈宜馨一般，空有美丽的容貌，却畏畏缩缩的见不得大场面……
这一刻，若云心里五味杂陈，一时也说不清是个什么感受。
有一点却是很清楚的。她无论如何也不要变成沈宜馨那个样子。重活一次，就算不能轰轰烈烈，也绝不能畏畏缩缩平平淡淡的活一辈子。
不然，如何对得起老天让她重活一次的恩赐和美意？
第四十一章 沈府家宴
当晚，在沈老太太的院子里举行了家宴。整整摆了三桌。
沈楠和沈霖分别坐在沈老太太的身边，一副母慈子孝言笑晏晏的和乐情景。齐氏和方氏分别伴在一边。
另一桌人就多了一些，沈家长房和三房所有的少爷小姐们都坐在一起。都是半大不小的少年男女，一个个或明媚或俊朗或温柔或率性，让人看了目不暇接。倒是别有几分热闹。
最后一桌摆在偌大的饭厅的拐角处，却是几位姨娘结伴坐在一起。
除了岳姨娘王姨娘和叶姨娘之外，还有一张新面孔。那个二十多岁的妇人一直垂着头，偶尔抬头看一眼，却是遮不住的姿容秀丽。
若云只看了一眼，便知道她的身份了。
有资格出席沈府家宴，又坐在那一桌的女子，自然是沈宜馨的生母李姨娘了。
端看沈宜馨的性子，也能看出其生母的个性如何。李姨娘和叶姨娘坐在一起，应该颇有共同语言。一样的妾室身份，一样的美丽不凡，一样的性子懦弱。
区别在于，李姨娘还算受沈楠宠爱。叶姨娘却早已失沈霖的欢心了。
若云看了坐在身边垂头不语的沈宜馨一眼，忽的起了一种微妙的同情和怜悯。
沈宜敏正巴着沈宜芳说话，兴奋之余，声音未免大了一些，已经惊扰到了别人却不自知。兀自口沫横飞的说着一路上的见闻：“……芳姐姐，我天天坐在马车上，无聊死了，屁股都坐痛了……”
哪有贵族小姐张口闭口就把“屁股”这两个字挂在口头上的？未免粗俗了一些……
沈宜芳不动声色的挪开了一点，微笑着继续倾听。
虽然不耐烦应付沈宜敏，但是沈宜芳却不好意思表露在脸上。毕竟是堂姐妹，又半年多没见了。若是甩脸色给沈宜敏看，会显得她这个做姐姐的太不近人情了。
再忍一会儿吧！
沈宜蓉见沈宜敏完全霸占住了沈宜芳的注意力，心里有些不快。故意打断沈宜敏的说话，笑着插嘴道：“今日晚上这鲈鱼做的真是好，二姐，你不是最爱吃鲈鱼的吗？多尝几口吧！”
从称呼就能看出亲疏有别了。
长房的三位小姐和三房的四位小姐在一起，彼此根据年龄以姐姐妹妹互相称谓。比如说，沈宜敏喊沈宜芳“芳姐姐”，喊沈宜莲“莲姐姐”，而不是大姐二姐。不然，便会和自家的两位姐姐混淆了。
沈宜敏和沈宜蓉同龄，更巧的是，又是同一个月里出生。若计较起具体日子来，沈宜敏大上五天。
沈宜敏和沈宜蓉自小就不和睦，见沈宜蓉在自己说话的时候故意捣乱。心里自然不快，眼珠一转，笑嘻嘻的喊道：“蓉妹妹，我够不着鲈鱼，你夹一块给我吧！”
沈宜蓉最不喜她这么叫自己，不过早出生了几天罢了，处处摆出姐姐的款儿，一口一个“蓉妹妹”，哼，真是懒得理她。
只是今晚这等场合，长辈们都在，又不能像在私底下那般唇枪舌剑……沈宜蓉皮笑肉不笑的应了，然后忿忿的夹了一筷子鲈鱼放进沈宜敏碗里。
只这么一小会儿功夫，沈宜敏又开始拉着沈宜芳窃窃私语去了。顺利的把另一侧的沈宜蓉再一次晾在了一边。
沈宜蓉心里憋闷，轻哼了一声。
沈宜华年龄最大，最是稳重端庄，和优雅温柔的沈宜莲正窃窃私语。也不知道沈宜莲说了什么，沈宜华羞红了脸，少女的娇媚风情一览无遗。
若云试着和身边的沈宜馨搭话：“馨姐姐，你怎的不吃菜？这些菜都不合你的胃口么？”从头至尾，沈宜馨基本就没怎么抬头，吃的菜也极少。
沈宜馨怯生生的抬头，低声说道：“多谢晴妹妹关心，我不怎么饿。”
事实是，人一多她就有点发慌，总担心说错话做错事丢人。这满桌子的兄弟姐妹个个健谈，她竖起耳朵听来听去，也不知道该怎么插嘴，索性便一言不发。
若云心里了然，并未揭穿她的谎言。反而笑着夹起了一个肥肥的鸡腿放入她的碗中：“馨姐姐，就算你不怎么饿，也给妹妹一个颜面，把妹妹辛辛苦苦夹给你的鸡腿吃了好不好？”
沈宜馨一愣，心里升起一股暖意，唇边绽放一朵小小的笑容，瞬间点亮了她的脸庞：“多谢妹妹。”
这份善意和好意，让沈宜馨感受到了一阵温暖。不由得悄悄打量起久未见面的晴姐儿来。
晴姐儿本就生的一副好相貌，论起五官的精致美丽，沈家姐妹无人能及。只是往日的晴姐儿年龄最小，又性子懦弱，似乎少了点属于自己的个性。因