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“四妹，”沈宜芳缓缓的张口，眼神里满是迷茫：“我平日里一向不喜欢大姐，按理来说，我看到她这副伤心的样子，应该欢喜才是。可为什么，我的心里好难过……”说着，眼角已经湿润了。
若云长长的叹口气：“二姐，我心里也难受着呢！我本以为，睿表哥和大姐是最好的一对。他们两个容貌家世都很相配，只要冯家上门来提亲，父亲母亲定然不会拒绝的。可没想到……”
没想到齐芸娘中意的，却是齐悦。
沈宜芳默然半晌，才淡淡的说道：“论容貌才学气质，大姐都胜过悦表姐。不过，悦表姐是齐家的嫡长女。也难怪冯家想和齐家结亲了。”
说来说去，沈宜莲也只差了嫡出这个身份罢了。
若云却是不好就这个问题深谈下去，含糊的点点头应了。
眼前的沈宜芳便是沈家最最娇贵的嫡出小姐。身份远远凌驾于诸位小姐之上。想来，齐悦在齐府也是集宠爱于一身吧！
两人各怀心思，默然对立了半晌。
沈宜芳忽的低低的说道：“四妹，我心里好害怕。大姐只比我大了几个月，家里忙着为她挑门合意的亲事，不知费了多少心思。等轮到我了……”齐氏不知会挑剔成什么样子呢！上官家定然是入不了齐氏的眼了……
沈宜芳身子微微一颤，不敢再想下去。
若云自然知道沈宜芳在担忧什么，提起精神来安抚道：“耀表哥今年便要参加乡试，若是等他考中了，明年便有资格参加会试。父亲母亲定然会对他另眼相看的，说不定便能允了将你许配给他呢！”
说到后来，若云都觉得自己的言语软弱无力。
沈宜芳苦笑一声：“但愿如此吧！”即使知道这只是个美好的期望，此刻的沈宜芳也愿意固执的相信会有这个可能！
眼看着天色将晚，若云低声的说道：“不要多想了，回去好好休息吧！大姐的事情……不管结果如何，你都问心无愧。我们什么忙也帮不了，还是静观其变好了。”沈宜芳肯冒着被齐氏斥责的风险，将此事偷偷告知沈宜莲，已经算是尽了做姐妹的情谊了。
沈宜芳喟然叹息，点了点头，便和若云各自散去。
香菱一直远远的守着，压根没听清楚几位小姐窃窃私语说些什么。不过，沈宜莲眼睛红红的离开，各人都看在了眼底，不免生出了诸多猜测。
香菱试探的问道：“小姐，大小姐是怎么了？奴婢看到大小姐的眼睛似乎红通通的，倒像是哭过似的。”
若云淡淡的瞄了香菱一眼：“没什么。”
香菱立刻噤声不敢多问了。小姐不想说，她还是少问为妙！
就这么一路默然的回了院子，若云匆匆的吃了几口晚饭，便一个人钻进了书房。以需要安静为由，将丫鬟们都撵了出来。
当晚，书房里一直回响着悠然的长箫声。那箫声如泣如诉，令人听了一阵恻然。
第二百二十二章病倒在床
第二天上午，沈宜莲没有来书房上课。
沈宜芳和若云交换了个眼神，心里都暗暗担心起来。沈宜莲该不会是病倒了吧！她可从来不会轻易缺课的。
陈夫子进了书房之后，也颇为诧异。皱着眉头问道：“大小姐今天怎的没有来书房上课？身子不舒服么？”
沈宜芳咳嗽一声，站起来应道：“大概是吧！”
陈夫子又是眉头一皱，是就是，不是就不是，什么叫大概是？要不是看站起来的那个是沈宜芳，只怕陈夫子早就出言讥讽了。
正在此刻，就听一个清脆的声音在门口响了起来：“启禀夫子，大小姐今天身子不适，只怕来不了了。特地命奴婢过来和夫子告假一声。”却是沈宜莲的贴身大丫鬟听雨。
陈夫子面色一缓：“嗯，我知道了。你回去，叮嘱大小姐好好休息，不必过于惦记这边的课程。”
听雨毕恭毕敬的应了，迅速的退了出去。
若云心里迅速的琢磨起来。沈宜莲这病来的真是太过蹊跷了。昨天下午还好好的，怎么一夜过来就生病了？这也太过凑巧了吧！其中，该不会有什么内情吧……
待上午散学之后，若云立刻去找沈宜芳低声商议：“二姐，要不，我们两个去看看大姐吧！”不亲眼看看，总是觉得不放心呢！
沈宜芳点点头应了，见若云一脸担忧，忍不住开起了玩笑：“说不定大姐是在装病，别太担心了。”
却是说中了若云的猜想。
两人一路无心多说，很快的到了沈宜莲的院子里。
听雨正端着药碗从厨房里出来，见两位小姐来了，不由得一愣，忙笑着迎了上来：“二小姐四小姐，你们怎么有空过来了？”
若云看了热气腾腾的药碗一眼，皱着眉头问道：“大姐昨天下午还好端端的，怎的一夜过来就生病了？”
听雨欲言又止，很是为难。
沈宜芳眉头一拧：“怎的说话吞吞吐吐的，知道什么直说就是了。”
听雨不敢得罪了沈宜芳，忙恭敬的应道：“启禀二小姐，大小姐昨天晚上一直在屋子里待着，穿着单衣，却又不肯上床睡觉。后来……受了凉，今天早上还发了烧。”
若云在一旁听着，却是觉得沈宜莲这病来的有些蹊跷。倒像是沈宜莲成心想生病一般……
沈宜芳看了若云一眼，两人顿时心有灵犀，都明白了彼此心中的猜想。
听雨又接着说道：“奴婢早上起来，喊了小姐半天，也不见小姐开门。着急之下，便撞开了门进去，被吓了一跳。小姐脸红红的，额头烫的不得了。奴婢不敢怠慢，便去请了李大夫过来。又派小丫鬟去禀报了太太和岳姨娘一声。然后才去了书房请假。”听雨果然伶俐，一番话说来有条有理，异常清楚。
沈宜芳忍不住问道：“李大夫来过了么？”
听雨恭敬的应道：“李大夫过来看过了，开了药方。奴婢刚把药熬好，准备端过去呢！”
沈宜芳瞪了她一眼：“那还不快点端过去！药若是凉了，药性会大打折扣，这么简单的道理你也不懂么？”
若云在一旁听的啼笑皆非。沈二小姐果然是副不讲理的脾气。听雨被她拉着问话，哪里敢擅自离开。现在倒好，却又怪起听雨来了。诶，丫鬟不易做啊！
听雨哪里敢辩解，连连点头应了，然后快速进了屋子。
若云拉着沈宜芳的手：“二姐，我们也进去看看吧！”
沈宜芳点点头：“嗯，走吧！”
待进了沈宜莲的屋子，若云和沈宜芳都被吓了一跳。不过是一夜的功夫，沈宜莲陡然憔悴了不少。本就是一张惹人怜爱的瓜子脸，现在更是蹙着眉头面色苍白楚楚可怜了。
沈宜莲无力的一笑：“你们两个怎的过来了？”
沈宜芳性子别扭，就算是心里关心，口中说出来的话也必然是难听的：“当然是来看看你究竟生了什么病。”
若云咳嗽一声，将话茬接了过去：“我们听说你生病了，心里担忧，便过来看看。”然后用眼神暗示听雨，继续喂沈宜莲喝药。
沈宜莲显然没有喝药的心思，皱着眉头说道：“我不想喝了，把药端走。”
听雨苦着脸哀求：“小姐，您可千万别糟践自己的身子了。快些将药喝了吧！”作为沈宜莲的贴身丫鬟，听雨自然略懂沈宜莲的心事从何而来。
纵然没听见沈宜莲和另两位小姐之间的对话，可端看沈宜莲红着眼睛一言不发的样子，也知道定然不是什么好事。再加上昨天晚上沈宜莲的异常举动，听雨早已猜到了事情定然跟冯家大少爷有关。
只不过，主子不肯说，做丫鬟的也不好捅破这层窗户纸，只能权当做不知道了。
沈宜莲却理都不理听雨，反而是挣扎着要从床上坐起来。
若云忙抢上前去，利索的扶住沈宜莲，将她靠在床头坐好。
沈宜莲冲若云笑了笑：“四妹，多谢你们两个来看我。你们放心，我知道自己在做什么，不会随意糟践自己的身子的。”
若云听了此言，心里一动。
这短短的两句话，真是很费琢磨啊！沈宜莲说不会随意糟践自己的身子，也就是说，她这么做，都是有用意的。那么，沈宜莲的用意会是什么？
沈宜芳也是一愣：“大姐，你……”这话究竟是想表达些什么？
沈宜莲也不多说，只淡淡的说道：“等过几日，你们就明白了。”依旧看都没看桌子上的药一眼。
听雨看这架势，便知道沈宜莲绝不会再喝药的了。只得叹了口气出了屋子，顺便把那碗冷了下来的药也端了出去。
若云和沈宜芳只得将心里的所有疑问都按捺了下来，陪着沈宜莲随意闲扯了几句，便告退了。
眼看着时辰不早了，若云索性随着沈宜芳一起回院子吃了午饭。两人随意的吃了些，便吩咐身边的丫鬟都退下。
屋子里只剩下两个人，说话自然方便的多了。
沈宜芳这才说出了心中的猜测：“四妹，我看，大姐倒是成心想生病似的。”
若云叹口气：“可不是么？穿着单衣坐到大半夜，不受凉才是怪事。”还有，连药也不肯喝，摆明是想让病更重些嘛！
沈宜眉头紧皱：“可我怎么也弄不懂，她这么处心积虑的生病，是想做些什么。又能做些什么。”
冯家齐家结亲的事情，断然不可能因为沈宜莲生病而停止。那么，沈宜莲究竟是想做些什么？
若云想了想，缓缓的说道：“我想，大姐应该是想借着生一场病的机会，引得父亲母亲和祖母的关注。待各人前去探望了，再暗示出自己的心意吧！”这么一来，总比冒失的倾诉心事来的妥帖。
这一套做小伏低扮可怜搏同情的功夫，萧婉君可没少做过。若云早已看惯了，因此倒能猜出几分沈宜莲的用心来。
沈宜芳这才恍然大悟，连连点头：“对啊，这倒是个不错的主意。我怎么就没想到呢！”
若云浅浅一笑：“我也只是随口猜一猜，当不得真的。”
沈宜芳喃喃自语道：“大姐可真是聪明，这样的好法子也能想的出来。”值得学习借鉴啊！
若云听的好笑不已：“二姐，你可千万别跟着学。这种小手段，大人们一看便知，你真当大姐能瞒的过去么？”
前后一联想，便能看出是怎么回事了。沈宜莲毕竟不够老练，连若云都能看出其中的蹊跷来，何况是齐氏和沈老太太？
沈宜芳讪讪的一笑：“我什么时候说要跟着学了，这种小花招，我才不屑一顾呢！”话虽这么说，可眼神却是闪烁不定，看这看那，就是不敢看若云。
若云也不揭穿她，笑着说道：“你没这个想法就好。这种小手段，虽然有些效果，不过，毕竟不够光明正大。还是少学为好。”
再说了，沈宜芳要风得风要雨得雨，哪里需要学这些手段花样。
沈宜芳默然的点点头。
若云想了想，又接着说道：“我估摸着，大姐这一病，至少也得有几日功夫呢！”
小病小痛的，也引不起众人的注目，唯有将动静闹的大一点，齐氏和沈霖才会特地去探望。更不用说一向不轻易走动的沈老太太了。
若云至今还记得，当日她落水被救之后，在床上躺了整整半个多月。探望的人虽然不少，可其中并没有沈老太太。由此可以想见，沈老太太的心肠可没软到哪里去。
事实上，沈宜莲这一番动静，最最重要的，便是想博沈老太太的怜惜才是。齐氏可不会对沈宜莲生出多少怜惜之情来。
沈宜芳显然也想到了这一点，点头说道：“你说的有理，至少也得等到祖母去探望了，大姐的病才会有所好转。”
两人对视一笑，有默契的就此打住话题，不再多说。扯起了别的闲话来。
既然已经猜出了沈宜莲的用意，她们还是静观其变比较好。反正她们就是想帮忙，也无从帮起。
第二百二十三章女儿心事
不出两日，沈宜莲的病情便加重了。高烧未退，脸色异常的苍白，昏昏沉沉的毫无精神。
听雨每天按时熬药端进去，劝了半天，最后还是原封未动的端了出来。别提多着急了。
最最着急的，自然是岳姨娘。整日里守在沈宜莲身边，苦口婆心的劝她喝药。
奈何沈宜莲不管怎么样就是一口都不肯喝，问及原因，却是一言不发，要么就是红着眼圈直抹眼泪。
岳姨娘看了心痛不已，到最后简直快要哀求了：“莲姐儿，你就不要任性了好不好？你再不喝药，只怕身子就熬不住了。”
沈宜莲的嘴唇很是干涩，动了动，勉强吐出了几个字：“岳姨娘，我……我……”却是说不下去了，眼泪簌簌的往下落。
岳姨娘也跟着抹起了眼泪：“你究竟是为了什么，怎的这般糟践自己的身子？有什么心事，对我也不肯说么？”
对着最最疼爱自己的生母，沈宜莲终于撑不住了，用帕子掩住面孔，哀哀凄凄的哭了起来。
岳姨娘虽然不知沈宜莲的心事，可看这架势，自然也会意过来。沈宜莲定是遇到了很为难的事情，才会现在这般……
岳姨娘深呼吸一口气，擦了眼泪，回头过来淡淡的吩咐道：“你们几个都出去，在外面守着，没我的吩咐，不准进来。”
听雨领头应了，和其他的丫鬟都退了出来。
听雨想了想，便随口指派了丫鬟们各自去做事。自己却单独守在了门口，对屋子里传来的隐隐约约的哭泣声劝慰声恍若未闻。
也不知道母女两个在屋子里究竟说了些什么，过了好半天，才听的门咿呀一声响了。却是一脸沉重的岳姨娘走了出来。
岳姨娘似是满腹心事，无心说话，只吩咐道：“你重新去熬一碗药来，端来伺候小姐喝下。我有事先走了，等有空再过来探望。”
听雨什么也不敢多问，忙点头应了。
待忙活了一番之后，听雨又重新端了一碗药进去。想起这两日来沈宜莲拒不喝药的态度，听雨心里一点底都没有。试探着说道：“小姐，岳姨娘吩咐奴婢重新熬好了药给您端过来。您还是趁热喝了吧！”
本以为会和以往一般得不到任何回应，没料到沈宜莲居然微弱的应了句：“嗯！”
听雨大喜，忙端了药碗过去伺候沈宜莲喝了。
沈宜莲本来病的不算重，奈何这两天一直不肯喝药，因此一直发烧未退。现在却是变的严重起来，喝了药也没什么效果。一直昏昏沉沉的卧在床上。
李大夫又来看过了一趟，待听说沈大小姐之前一直未曾喝药导致病情加重之后，脸色很是难看。心里暗暗埋怨不已。
也不知道这沈大小姐脑子里想的是什么，生病了居然不肯喝药。现在倒好，竟是高烧未退。若是被老爷太太知道了，岂不是要斥责他这个做大夫的医术太低了吗？
心里迅速的转过了这些念头，李大夫说话也变得小心谨慎起来：“我再重新开副药方，速速派人去药铺子里抓药，三碗水熬成一碗，伺候大小姐喝下。我明天会再过来看看。”
听雨恭敬的应了。
待到了下午，齐氏也被惊动了。亲自到了沈宜莲的院子里来探望。
沈宜莲脑子昏昏沉沉的，却硬是撑着从床上坐了起来：“母亲……”声音微弱之极。
齐氏微微蹙眉，温和的吩咐道：“你快些躺下歇着。”
秋霜最是机灵，早已冲了过去，将沈宜莲扶着重新躺了下来。听雨却是慢了一步，扼腕不已。
齐氏看向听雨，不疾不徐的问起了前因后果。
听雨身为沈宜莲的贴身大丫鬟，也是沈宜莲的贴身心腹。自然清楚什么话该说什么话不该说。因此，只答道：“小姐无意中受了凉，身子微恙。不想这两日竟是不曾好转，反而越发的重了起来。”
齐氏“哦”了一声，淡淡的问道：“没请李大夫来看过么？”
“奴婢早就请李大夫来过了。”听雨小心翼翼的答道，心里不由得暗暗叫苦。这若是再问下去，她可就要兜不住了。
沈宜莲不肯喝药一事，一个院子里的丫鬟都知情。还有李大夫也是知道的。想瞒也是瞒不过啊！
齐氏一扬眉：“既然如此，怎么会病情越发重了？”
听雨困难的咽了口口水，斟酌着言辞：“每天熬好了药，小姐她……”却是吞吞吐吐的不敢说下去了。
若是说了实话，沈宜莲定会被训斥一顿，日后肯定要把帐都算到她头上。若是不说实话，齐氏这一关却又过不了。真是左右为难啊！
“母亲，都是女儿的不是。”沈宜莲挣扎着又坐了起来：“是女儿心情郁结，不想喝药，怪不得李大夫。”
齐氏早看出事有蹊跷，闻言毫不奇怪，只是定定的看了沈宜莲两眼。然后又悄然的拧起了眉头，也不知道心里在想些什么。
听雨低下头，悄悄松了口气。
只听到齐氏淡淡的问道：“那你且告诉我，好端端的，为什么心情郁结连药都不想喝了？”
沈宜莲等的便是这一刻，咬着嘴唇，颤颤巍巍的说道：“母亲，请恕女儿大胆。女儿是为了……为了说亲一事心生烦恼……”
齐氏似笑非笑的看了过来。像是在说，你的脸皮倒是不薄，张口闭口便是亲事。
沈宜莲苍白的脸上浮起一抹羞愧的红晕，再也说不下去了。
到了这一刻，她真的好羡慕沈宜华。可以对着方氏说出心里话，下跪哭泣哀求，使尽女孩子所有手段也在所不惜。只要能如愿的嫁给自己心爱的人，这些也都值得了。只不过，到了自己身上，她才知道，原来想做到这一步是如此的不容易。
当然，这其中最最主要的原因便是因为齐氏是她的嫡母。她不是齐氏亲生的，自然不那么亲近。齐氏对她，也不可能有方氏待沈宜华那般的怜惜……
听雨和秋霜等丫鬟，各自低下了头。不过，耳朵倒是都竖的老长，一点动静也不肯放过。
齐氏缓缓的张口说道：“我倒是有些奇怪了，最近上门来提亲的，都被我拒绝了。并没有答应任何一家的提亲。你的‘郁结’，又是从何而来？”
果然姜是老的辣，一语便说中了事情的重点。
沈宜莲的脸涨的通红，支支吾吾的说不出话来。
上午对着岳姨娘，她倒是抱着破釜沉舟的心思，将她和冯天睿心心相印的事情告诉了岳姨娘。岳姨娘听后，沉默了良久，也没多说什么，只让她好好喝药休息便走了。
岳姨娘这般态度，自是要为女