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自小到大,每每新奇之物,都是锁丹挑选剩下才轮到他。这一次,锁丹非但没被杀死,还带回来占婆公主。初见之时,苏干刺就被她的花容月貌所吸引,如此美貌的女子,只怕苏门答刺找不出第二个能与之比拟的。
老王和王后只当是锁丹带回来的王储妃,欢喜着要给锁丹张罗婚事,哪知锁丹矢口否认,只道是一般的朋友。
一直在一旁沉默不语的苏干刺此时越是心中乐开了花,这一次,锁丹不要的,他很乐意接受。
就这样,趁着宫里人少,苏干刺又派人支走了一干仆人,将阿莫席琳公主强行的掳出了王宫。
纵然是他再如何小心,出宫之时,还是被锁丹的守卫发现,匆匆告之了老王。
老王大惊,待派人追出之时,苏干刺已经上船往孤儿国逃出了。
得到了消息的郑和带着怀德急匆匆赶到苏门答刺王宫。
阿莫席琳公主当初离开占婆,偷偷上了大明的船队,所以郑和有责任保护占婆公主的安全。
“郑大人。”郑和赶到之时,锁丹正被仆人伺候着穿战衣。
微微皱眉,郑和犹豫的问道:“锁丹王储这是要……?”
锁丹回道:“苏干刺此人为人阴险,不择手段,阿莫席琳公主落入他手,倚着占婆公主的性子,我怕苏干刺会对其不利。故而像老王请求,带兵出战。”
锁丹这是要趁此机会和苏干刺来一个了断吗?
“老王同意了?”
锁丹点头:“老王同意了,将宫里的士兵拨出一大部分给了我,只求我手下留情,若是苏干刺答应痛改前非,让我留他不死。”
留苏干刺不死?也对,毕竟是自己的亲生儿子,哪个父母能对自己的孩子痛下杀手。
就在锁丹准备出征之时,宫门外突然急匆匆的跑进一人,一开口就是中原口音:“王储殿下。”
闻声,郑和和锁丹同时抬头,一身着苏门答刺服装的长须老者径直到了眼前。
锁丹见老者,忙行礼:“袁师傅,您今日怎么过来了?”
老者道:“老夫听闻王储殿下要征战讨伐苏干刺,我这一身的血都沸腾起来,多少年没有征战沙场了,想请王储殿下能带上老夫前往哪。”
两人说话之时,郑和一直盯着老者看,锁丹称他为师傅,想必这位就是三年前逃至苏门答刺的武将钟寿廷了。
见钟寿廷并没有注意到自己,郑和动了动身形,突然道:“钟寿廷老将军,许久不见哪。”
钟寿廷三字咬的清晰,郑和明显的看见他听见这三个字的时候,身形一抖,转过来的眼睛带着深深的诧异。
待其面向郑和,他趁机细细打量了一番,这样貌,分明就是画像上的钟寿廷本人。
“你,郑,郑和!”钟寿廷看清了唤自己许久不用的名字之人,一脸不可思议的往后退,下巴上的花白胡子都不禁在颤抖。
郑和笑着往前一步,背手微微一探身:“三年不见,没想到钟老将军连姓都变了呢?”
话一出,钟寿廷脸上立即不自然了起来,没等其说话,郑和又朝着锁丹王储抱拳道:“郑和就不叨扰锁丹王储出兵了,只是还想麻烦王储一件事情。”
锁丹道:“郑大人请讲。”
郑和指了指一旁目光躲闪的钟寿廷,拱手道:“王储的师傅,乃是郑和多年的好友,还请锁丹王储让我们聚一聚,叙叙旧日之事。”
锁丹不知道郑和和自己师傅之间到底有什么事情,但是听他的语气,再看看师傅的表情,似乎两人之间并不像是朋友。
他有些犹豫,毕竟这位也是教了自己三年汉文化的师傅。
郑和似乎看出了锁丹王储的担心,微笑道:“王储放心,只是一叙,别无他意。”
既然郑和做出了承诺,锁丹再不答应,倒显得自己小气,庇护自己的师傅,只得点了点头,外头的士兵早已准备好,只等着他出去号召。
时间等不得,锁丹也顾不得这里,一抱拳,拿着武器出去了。
只留下一言不发的钟寿廷和负手望他的郑和。
怀德将钟寿廷请到了船上,郑和已经坐在大厅里等候。
“听锁丹王储说,钟将军三年前就出海藏在了苏门答刺?”郑和给自己端了一杯茶,又给对面的钟寿廷端了一杯。
钟寿廷盯着面前晃动的茶杯稍许,突然硬气的问道:“郑大人到底想问什么就直接问吧。”
钟寿廷问的清楚,郑和自然也不和他打太极,径直问道:“当初你们护送建文帝,将他藏在哪里了?可是随你一起来到了苏门答刺?”
“建文皇上?”一听郑和提到了朱允炆,钟寿廷忙抬头,随即又撇着嘴摇头:“老夫从出海就未曾见过建文皇上。”
郑和低头喝茶,目光却伺机瞥向前方,钟寿廷也不客气的端起茶杯,抿了一口,随即感叹道:“还是大明的茶好哇。”
郑和闻言,放下茶杯道:“没有想到钟将军竟然将自己的名和姓都改了去,本官不明,既是改了名姓。又未曾见过建文帝,昨日我大明船队浩浩荡荡到此,竟不曾见到锁丹王储口中的师傅,这是为何意啊?”
钟寿廷听得懂郑和话里的意思,一时间有些羞愧难道,但到底是武将,只一会儿便昂着头颅答道:“不瞒郑大人,老夫改名换姓,是犹豫了许久才下定的决心。当初侥幸逃离大明,就曾想过,定是回不来了。昨日听闻郑大人到此,老夫当初痛下决心,就是不想与大明再有瓜葛,故而不愿出来相见。没想到,今日还是遇上了郑大人。”
郑和呵呵一笑,只道:“我看是钟将军来苏门答刺久了,忘记咱中原一句老话了:纵然是躲得过初一,你也逃不过十五。该面对的你终究是逃不掉的!”
闻言,钟寿廷脸色微微一变,起身一行礼,语气中透着无奈:“老夫自知逃不掉,不过老夫所说句句属实,当初我们几位大臣的确是往海外逃来,但是无一人见过建文帝,更没有护送建文帝出海。”
钟寿廷三句不离一个没有见过建文帝,锁丹当初也说过钟寿廷是独自一人来到的苏门答刺。
苏门答刺并不大,而且长相与中原人相差太多,一眼就能分辨,若是有中原人到底,必定会被人押送至王宫。
郑和陷入了沉思,左思右想,他觉得为了防患起见,还是要派人在苏门答刺好好的搜查一番。
至于钟寿廷,这段时间,自然不能放其回去,于是将他交给了怀德,暂时的看押了起来。
郑和这里需要时间来暗中搜查建文帝以及其他亡命大臣的消息,那里苏门答刺就给他送来了不少的时间。
逃往孤儿国的苏干刺培养了不少的兵力,这一次,正是他等了这些年的大好机会,他想趁机干掉锁丹以及老王,一举拿下苏门答刺的王位以及抱得美人归。
苏干刺想干掉锁丹,锁丹和王后也正有意要杀掉苏干刺,老王心疼亲儿,欲挟持王后威胁锁丹,被胆大心细的王后一剑刺死。
一时间,苏门答刺王位空缺,一场争夺王位的大战随之拉开帷幕。
☆、84 夺位之战
谁知晓,这一场战争打下来,竟是数月。
“如何?”锁丹带病刚撤到港口,郑和急匆匆上前问结果。
锁丹愁眉不展,叹息道:“没想到苏干刺这些年居然培育出了如此多的兵力,光是士兵,足足是我军的两倍。而且他的武器精良,一时想剿灭苏干刺只怕比登天还难。”
苏干刺竟然这么难打?
郑和沉思片刻,问道:“孤儿国的地形如何?”
“丛林较多,地多平坦。”锁丹答道。
热带地区,树木灌林自然是多,郑和抬眼,朝着孤儿国的方向望了望,眉头锁的紧。
得尽快的救出阿莫席琳公主,还得暂时封锁消息,到时不能把消息透露出去,只怕占婆王听到了消息,带兵队不分青红皂白的攻打过来。
郑和心里有了主张,回身继续问锁丹王储:“王储手中还有多少兵力?大将有几名?”
锁丹如实答道:“若是除去打到孤儿岛的士兵,还剩两万不多。”
可话音听得出来,王储在担忧。
“苏干刺有多少兵力?”郑和心中盘算,如何才能在兵力上压倒苏干刺。
“唉!”锁丹担忧道,“没想到苏干刺集结了这么多的兵力。而且,他的兵本就是为了夺位而来的,个个凶猛无比。光是这次贸然行动,我已经尝到了苏干刺的厉害。”
苏干刺兵力多,而且都是精良的部队,手段了得,要想硬攻只怕是困难。
而且,锁丹的战船,在攻打孤儿国的时候,就损失不少,这样一来,想要短时间内再次进攻愈加的困难。
一时间,锁丹似乎陷入了困境。
苏门答刺曾和锁丹一起攻打过孤儿国的士兵们也被苏干刺的优势所吓倒,认为苏干刺强不可攻。
为了稳定军心,锁丹召集了大军,说道:“苏干刺的野心极大,现在苏门答刺的国王一位就在他的面前,他一定站不住脚跟,想快点攻打过来。苏干刺虽有野心,但是谋略不足。表面上他的优势极多,实则缺少计谋。”
“他的士兵虽然很多,但是苏干刺这人极其的自负,不仅疑心重,而且看不到别人比他的才能高。故而常常和将士们不能同一条心,军心溃散。将士们也都是一个个骄傲的不得了,内部政治不统一,士兵再多,也只是个纸老虎,表面的把式。这样一个心散的军队,我们还有什么好怕的呢?”
虽然士兵们的士气被鼓舞了起来,但是兵力相差太悬这是锁丹的一大心病,该如何以弱敌强,并且取得胜利,他需要好好规划一番。
就在锁丹烦忧之际,郑和再次出现,这才他带来一个人,一个对锁丹来说极其重要的人一一钟寿廷。
“师傅!”一见钟寿廷,原本愁云不展的锁丹喜得立即站起来,迎着钟寿廷走过去。
趁着锁丹和苏干刺打仗的时日,郑和已经派人在苏门答刺仔仔细细的搜查了一遍,果真是连建文帝的影子都没有。
不仅如此,在苏门答刺,除了钟寿廷,也没有发现其他的建文帝余党。本来,按照大明的律法,以及皇上的圣旨,一旦捉获到建文时期的叛逆臣子,一律问斩。
但是郑和这一回却犹豫了。
钟寿廷是武将,而且是个相当不得了的武将,此时锁丹正需要人才,若是砍了钟寿廷,岂不是一大损失?而且,自己当初也答应过锁丹王储,给他还回去一个完完整整,活着的袁科寿。
杀与不杀,成了郑和的头疼之时,在船上思索了半日。最终郑和只是用皇上赏赐的天子剑砍下了钟寿廷的一缕长发。
并且对他说道:“按照我大明的法律,叛逆的臣子该当满门抄斩。可是你改了名换了姓,并且入了苏门答刺的国籍。而且,此时又正是锁丹王储需要人才之时,钟寿廷,不,从现在开始你就是袁科寿,希望你好好发挥你武将的才智,帮助锁丹王储打败苏干刺,救出阿莫席琳公主。”
正是因为郑和的审时度势,以及宽容,使得锁丹获得了一个武将,又同时获得一名军事。
不仅如此,郑和还派遣怀德,拨出一部分的兵力相助锁丹王储,并且拨出不少的战船,以供应不足。
虽然兵力还是没有苏干刺多,但是有怀德的加入,实力有所回升,士兵们的军心也昂扬了一些。
袁科寿在苏门答刺呆了也三年多,并且又是锁丹的老师,进出皇宫也难免之事,对苏干刺的为人也算是了解。
经过他的一番观察和分析,决定采用以逸待劳,后发制人的战略方针。
袁科寿将主要的兵力放在了王宫的的外围,也防止苏干刺的正面攻击。同时又派遣两位大将,守在左右两处港口,以防止苏干刺从两面包抄而来。
并且,他还秘密的派遣了几艘战船,吩咐了几个士兵,盛着战船悄悄的绕到了孤儿岛的后面,以备两面夹击。
不到两日,苏干刺有些等不及了,他怕时间拖长,苏门答刺的王位就要拱手让人。于是他等不及了,派大将阿比盖尔进攻苏门答刺最近的港口,企图度过大海攻进苏门答刺王宫。
阿比盖尔率领大军,顺利的度过了大海,冲进了港口。刚刚一上岸,就遇到了守候多时苏门答刺亚利桑的军队。
由于亚利桑的军队人数远远没有阿比盖尔的士兵多,虽然一直坚守着港口,但是伤亡惨重,眼看着坚持不住,痛失港口了。
这个时候,怀德向锁丹进献了一计。
只听他言道:“苏门答刺的士兵颇少,集结在王宫外的主要兵力,也不过一万多人。要对付苏干刺这种兵广人多的就军队,正面交锋是万万要不得的。必须想办法将他的兵力分散开来,这样一来,我军就会轻松不少。”
怀德提议,不如让人带兵佯装攻打孤儿国,苏干刺得知,一定会分散一部分的兵力回去,兵分两路的和锁丹进行对战。
这样一来,苏干刺的兵力就大大的消减,这个时候,让沙场的老军人袁科寿带一支轻骑部队迅速的攻击港口的苏干刺众兵。
锁丹听罢,觉得这提议甚好,立即吩咐下去,按照怀德所说的方法执行。
果然,苏干刺一听锁丹趁他攻击港口之时,将所有的兵力都调往孤儿国,吓得立即兵分两路,拨出一半赶回去支援。
锁丹的声东击西一出,有立即派了袁科寿,曼达带领着一支大明的精良军队,急急的增援港口的亚利桑。
当袁科寿,曼达带着支援的军队靠近港口之时,心忧两处的苏干刺这才发现了他们,这时候才知自己上了锁丹的当,但是反悔已经晚了。
苏干刺的兵力大大的被削弱,大明的轻骑部队又是如此的骁勇,几乎是不费吹灰之力,袁科寿,曼达就将苏干刺的队伍冲击的溃烂不已,军心大乱,纷纷溃散。
苏干刺围剿港口失败,并且损失一名大将,十分的气恼,夺取王宫的决心更甚,心情越加的迫切。
锁丹解了港口之围后,听从了袁科寿的建议,沿着海边往西边退军。
急于夺位的苏干刺见其不停的撤兵,心中暗喜,只道是锁丹的兵力太小,不敢与他正面的对抗,;立即亲自带领士兵们度过大海,追击锁丹。
苏干刺军队里有一位谋士,劝解他说道:“军事上的胜负变化应仔细观察,现在最好的办法还是驻沿海边上,分兵进攻两个港口,要是可以攻下,再趁胜追击,攻打王宫,拿下锁丹不迟。”
但是苏干刺骄傲自负,并且夺位之心太甚,根本不愿意听谋士的话。
苏干刺领兵一路追击,又派保拉领兵直追锁丹。这时候,袁科寿见苏干刺已经进入了他的陷阱,立即让随行的将士们,将早已准备好的武器丢在路边,然后继续沿着海边前行。
被苏干刺派遣的保拉,沿路只见锁丹的士兵丢弃的各种武器,心中大喜,以为锁丹的士兵们失去了军心,纷纷丢盔弃甲的逃跑了,立即让自己的军队停下,吩咐众人将锁丹军队丢弃的武器全部缴起。
就在保拉的士兵们松懈下来,专心缴获这些武器的时候,早已埋伏在暗处的袁科寿,带领着埋伏的军队来了个突然的攻击。
保拉的士兵们措手不及,还没有拿起武器,就被奋起的锁丹士兵们消灭干净,保拉大将也被杀。袁科寿消灭了苏干刺又一大兵力之后,带着锁丹大军顺利的退回到王宫继续驻扎。
短短半月的时间,就将苏干刺的军队消灭掉了一半的兵力,虽然锁丹的士兵也有少数的伤亡,但是能将两好军的悬殊拉下来一半,锁丹以及所有的士兵也是分外的兴奋,似乎看到了胜利的曙光。
苏干刺不仅连失几名大将,还损失了如此多的兵力,不仅怒火中烧,但是也终于有些不敢轻举妄动。
虽然兵力受损,但是相较于锁丹,他的兵力仍然占着优势。他要等个时机,直接攻进港口,直捣王宫,一举拿下锁丹,夺下苏门答刺的王位!
☆、85 不如好事成双吧
双方对峙了近半个月,苏干刺有了犹豫。锁丹所处苏门答刺,物产丰富,资源充足,如果他想和自己玩持久战,耗上了几年都是不成问题的。
可是孤儿国呢,飘零在大海上一座孤岛,只能靠海吃海,而且行动大大的受到了限制。
他深知自己若是和锁丹比持久战,他耗不起。
于是他在秘密筹划,就这几天,找个最有力的的时机,带领大兵直捣王宫。
相较于苏干刺的不安,兵力弱的锁丹反而冷静了下来。
他在等,等着苏干刺粮草耗尽,耐不住的那一天。
这一天并没有让锁丹等很久,没过两天,就有大明的士兵来报:苏干刺带领着大批的人马往港口冲过来了。
不仅如此,他还是往大明船队所在的港口冲来的。
“他想趁机吞掉我大明的船队?”郑和闻听嗤之以鼻。
苏干刺太过自傲,战前根本就不对敌手做一个调查。郑和的船只上,若都是一些冷兵器,一万多人的兵力也许会有些害怕。
但是,郑和的船队上有最先进的火统大炮,这些是冷兵器所不能比的。而且,郑和的将士们,虽然人数较之苏干刺并不多,但是各个都是精英中的精英,作战经验也是苏干刺不可想象的。
锁丹得到了消息,眉头一皱,急忙去找郑和,拱手歉意道:“都是因为我,才害的郑大人也陷入了这场战争。”
郑和摆手道:“锁丹王储哪里话,解救阿莫席琳公主,我们也是有责任的。我看苏干刺打向大明的军队,一来是因为他没有得到大明的支持。嫉妒王储,二来。是他心太野,认为自己所向无敌。”
不管苏干刺是怎么想的,这一场仗是必须要打。
如果苏干刺不找郑和的麻烦,只是领兵攻打王宫,也许还有胜利可言,但是他偏偏愚蠢的不停尽别人的劝告,执意要朝着大明的船队打去,那就是自己作死。
要说打仗这一块,最有经验的莫过于袁科寿和怀德。
郑和,怀德,锁丹等人在船上做了一番计划后,很快就部署了下去。
苏干刺首先要攻击大明的船队,郑和便带领着文武官员站在指挥室的栏杆处眺望,只等苏干刺到来,立即给他一顿痛击。
然而,苏干刺并不是太过愚蠢之人,知道将自己的大军秘密的分成两路,打郑和的船队只是一个虚掩,真正的大军则饶海而行,从另一个港口直击王宫。
郑和的船上备有望远镜,几次看下来