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锦枚整理了一下思绪，慢慢的道，“在厨房帮忙的喜儿是打小就进府里的，奴婢倒听她说了不少，说是耿姨娘原先也是官宦家的小姐，与二太太也连着些亲，只是后来家里犯了事，才被罢了官封了宅子，耿姨娘只因年岁不够，便只被发卖到绣坊里做活计，后来还是二太太求了老太君，才被要到府里来，本来也只是做些闲散的活计，谁知就一来二去的看上了姑爷，奴婢听说有一回耿姨娘进了姑爷的书房送吃食，恰巧三少爷去借书，推门就见耿姨娘衣衫不整，二太太闹的厉害，说姑爷败坏了耿姨娘的名声，老太君没了法子才让姑爷收了房，只是后来姑爷就进了军营，一年也回不来一次，耿姨娘也只是徒有虚名，倒不合姑爷的心思。”
锦枚说着偷偷看了眼五娘的神色，见与平常一般无二才接着道，“倒是通房夏湘，夫人您要多注意些，奴婢听底下的丫头说，夏湘原先是伺候老太君的，后来才被拨到这谨德堂来，进来不到两年就被姑爷收了房，因碍着老太君的面子，姑爷也每月里去哪那么一两日。”
五娘听锦枚说着，脑海里就浮出夏湘的模样来，团团的一张脸尽是和气，微微一笑，又带了些女儿家的憨稚来，怎么看，怎么都不像有许多心机的样子，可是在后宅生活久了，五娘明白这才是心底深沉之人最佳的保护色，越是不惹人注意，越是占据有利的位置，想她在老太君跟前伺候这许久，又能来谨德堂不过两年就被收了通房，就是五娘不细想也明白，有这样能耐的人，又岂止是普通的人物？可通房到底只是通房，有没有脸面，全要看主母高兴不高兴，是以五娘虽对这个夏湘上了些心思，却也并未太在意，甩开那些心思，道“西跨院总归是要建起来的，两个姨娘挤一个屋子，也着实不像样，老妈妈拨来的人手虽然看着伶俐，可到底年岁小了些，你再带些日子，等夏湘冬莲正式升了姨娘，再拨过去用。”
五娘语气淡淡，可锦枚却依旧听懂了话里的意思，眼神闪了一闪，道，“夫人尽管放心，奴婢必当好好教教几个丫头，也好让她们在几位姨娘面前伺候尽心。”
“你明白就好。”五娘带了几分满意的点点头，便打发了锦枚下去。
待锦枚出了门去，却是侯夫人身边的老妈妈传话来，要见五娘。
五娘心中微微一凛，立时便明白是为着春巧的事，虽然在意料之中，可到底有些诧异，不过一会儿的功夫，消息就传的这样快，也不知这小小的谨德堂安插了多少只手。
五娘进到乐安居，侯夫人正拿着支金镶碧玺的珠钗把玩，见到五娘来，才随手放到一边，招手让五娘在身前的椅子上坐下。
侯夫人先是让丫头上了花茶，才慢慢说起话，“过两日是太平侯嫡长孙冼三的日子，依老太君的意思，是带着你去瞧瞧，只是一直听说你身子自小不好，这样子折腾，也不知能不能吃的消？”
侯夫人说着便打量起五娘的脸色，五娘依旧一副淡淡的笑容，待侯夫人收回了目光，才道，“儿媳不过是出生时体弱了些，这些年保养的好，倒是无碍了。”
侯夫人这才重又笑起来，“那就好，福哥儿年岁也不小了，老爷和老太君可都盼着你的音，就是我，也想早些享享儿孙福。”
五娘心下一惊，面上却是羞涩的低下头，侯夫人念着五娘是新媳，到底没有说太多，只让身边伺候的丫头端来了匣子，“这些也是我早些年就备下的，如今总算是能送的出去，你年岁不大，又是新媳，自然要打扮的鲜亮些，我已经吩咐让人给你量身做几身新衣裳，待你得了空便画几个喜欢的样子，好让针线上的去做。”
五娘笑着谢过了，又同侯夫人说道了几句便回了谨德堂。
五娘先是换上了家常的衣服，才打开侯夫人送的匣子，如五娘想的一样，一整套的头面，只是这头面做的考究，镶的碧玺除了头上的步摇珠钗，其余皆是一般大小，尤其是那串手上的链子，个个玲珑剔透，不用细瞧便知是难得的货色，锦绣小心的收好锁进柜子里，才笑着道，“太太对夫人真是好，就是这头面，怕是连三小姐也没有呢！”
五娘微微皱起眉，却是没有出声训斥，只道，“这倒未必，侯三小姐到底是长房嫡女，又是这样的出生，什么东西得不来？倒是你这张嘴，越发的灵巧了。”
五娘虽然一副浅笑的模样，可锦绣跟了五娘那么多年，如何不知五娘的脾性，立时脸上一白，话也不利索起来，“奴婢……”
五娘抬手打断，道，“你是打小跟着我的，忠心不忠心我又如何不知，只是如今这侯府比当初的薛府还要复杂，一个不小心，就不知跌进什么样的陷阱里去，你是我身边得力的，到时候我如何舍得？”
锦绣眼圈一红，忙认起错来，五娘又开解了两句，才算揭过了。
到了傍晚的时候，锦绣进来回话，春瑛命倒是保住了，只是额上一个大口子，怕是要落了伤痕，这内院，再是呆不得了，如今人还未醒还好，若是醒来又闹出什么事，就算耿姨娘再有手段说辞，春巧也不过是一个发卖的命。
五娘打发锦绣下去好生看着春瑛，便叫来了耿姨娘。
不过几个时辰不见，耿姨娘像是突然就消瘦了几分，面上也带了几分憔悴之色，一见五娘顾不得其他，当场就要跪下来，还是锦枚眼急手快，一把扯住耿姨娘，用了几分力道拉起来，故作诧异道，“姨娘这是做什么？不过是夫人叫了姨娘来说话，倒像是要受我们夫人的训斥一般，这要是传出去，还当我们夫人是容不了人的性子。”
耿姨娘被说的脸上一阵红一阵白，到底没再跪下去，五娘假意训了锦枚两句，才笑着说话，“耿姨娘别见怪，这丫头都是让我给宠坏了，才宠出这样的性子来。”说着和颜悦色的叫坐。
耿姨娘哪里敢坐，忙连声推辞，五娘也不勉强，使了眼色让一干丫头退出西次间，才道，“春瑛的事，耿姨娘还有何要说？”
耿姨娘原本胆战心惊，如今听五娘一问，就泪流了满面，抽噎道，“回夫人的话，春巧的性子妾身是清楚的，虽说性子急躁了些，可也不是那狠毒的人，您可不能听夏湘的一面之词，她与妾身不睦已久，就是用谁来害妾身，也不是没有可能的事。”
五娘眼皮都未动一下，只问，“那你说说，她为何要害你？我可是听底下的丫头说，夏湘一向谨慎自持，就是与丫头说话也并不高声，倒是姨娘你，在府里这几年的功夫，发落了不少丫头。”
耿姨娘吓的一噎，咳嗽了几声，委屈的道，“夫人明鉴，妾身哪里是那样的人，不过是那些子奴才作践妾身，妾身这才忍不住找太太告了一状，要说夏湘为何要害妾身，还不是她看不得妾身貌美又是姨娘的身份，夫人您别看她平日里待谁都好，有道是会咬人的狗不叫，她这样的，才是最阴险的。”
若不是五娘勉力自持，怕是五娘都要忍不住出声夸赞耿姨娘大智若愚，虽然话是粗了些，可这说法，却是与五娘很大程度上不谋而合。
五娘打量了耿姨娘两眼，才道，“她是什么样的人，我心中自然有数，只是春巧，却是再留不得了。”
耿姨娘一急就要说话，五娘冷眼望过去，道，“春巧纵然有错，可耿姨娘你就没有错？春巧如今能动手伤人，不过是仗着耿姨娘你，而且春巧今日的性子，难道就不是你纵出来的？身为她的主子，平日里没有好好□，才闹出这样的祸事，想来也是耿姨娘你的心性不够，既然心性不够，那就要好生磨练一番，从明日起，耿姨娘就不用来请安了，将道德经好生抄上几遍，待什么时候姨娘你的心性平稳了，什么时候再出来。”
五娘话说完毕，也容不得耿姨娘再反驳，当下就让婆子带了出去，又叫来锦绣嘱咐了明日将春巧送走，才算是了了此事。
第八十七章
到了晚上；五娘就将白日里处置春巧的事说给侯景福听；侯景福听完放下手里的书，沉默了一会儿，才淡淡道；“这样的事，你拿主意就是了。”
五娘一滞；似笑非笑的看了侯景福一眼，才低下头继续画绣样子；吃晚饭的功夫针线房就已经来量了身；五娘平日里惯穿颜色素淡的衣裳；就连陪嫁的箱笼里也多是此类的；出面参加大场合的自然也备了不少，可侯夫人的好意；五娘也不会拒绝，便乘着有空画些常穿的一些吉祥样子，也算对侯夫人的吩咐表示上了心。
两人一时默然无语，过了半晌，侯景福忽然开口，五娘只当听错了，待回了回神，才反应过来，是在问如何处置耿姨娘，五娘思绪飞转，却也不过想了一瞬，便道，“春巧做出这样的祸事，论理也有耿姨娘的过失，我便让她闲时抄一抄道德经，没有旁事不要随意出屋子，也算是给她些惩处。”
侯景福讶异的看了五娘一眼，半晌才道，“待西跨院建起来，你就打发她进里面去住，你平日里忙，没有事也就不要来请安了。”
这就是表示冷落耿姨娘的意思了，五娘忍不住心下一惊，松了一口气的同时也对当年的事越发有了几分好奇，看侯景福的模样，未必对女色上心，却实在是个有担当的人，可如今却对耿姨娘不闻不问，五娘口里应付的同时，心里也不禁转了一转。
过了两日就有外院的管事来找五娘，五娘将西跨院大致的设想细细说了，便遣了一个管事领着两个婆子专管此事，也就丢开手不提。
西跨院要建，两个通房并耿姨娘便少不得要挪地方，五娘看了半个下午，才指了谨德堂靠东南角的一处院子，院子不大，但收拾一番倒也干净，五娘特意让人重新布置了，才将三人安置进去。
这样细细碎碎的忙了两三天，才总算是空闲下来，待晌午用了饭，五娘便将几个陪房叫进来，细细问了一遭。
五娘是薛府的嫡女，陪嫁自然不少，不要说田地宅子庄子，光是压箱的钱，就有两万两之数，只是钱虽多，却也轻易挥霍不得，更何况几处田产大宅，皆由大太太指的陪房管着，不消说五娘如何处置，就是过问一二，只怕大太太就要得了消息，是以这些陪房如何能捏在手心里，才是五娘当前最要紧的事。
五娘特意将前厅布置出来，又换了一身鲜亮的荷红对襟小立领百蝶穿花褙子，才让人将几户陪房叫进来磕了头，五娘却只留了一人下来说话，其余的，皆被锦绣请进了偏厅喝茶。
被留下来的是个四五十岁，看着老实巴交的庄家汉，身上衣服显然是换了簇新的，可做工也并不细致，表情老实谦卑，又带了些小心翼翼，不过是被五娘独留了下来，就好像是遇到了天大的事，额头上都紧张的渗出了汗珠。
五娘先是微微抿了口茶，才淡淡的问，“原先在府里，是做什么差事？”
男人先是紧张的捏了捏衣角，身子弓的更低了些，才颤着声道，“老奴名叫许三，太太慈悲才赏了个看管庄稼的活计。”
五娘合了碗盖放回红木小几上，正要说话，锦绣却急急的进到厅里来，身后还跟了个眼熟的婆子，五娘一早认出是大太太得用的，便打发了陪房下去，只留下锦绣在跟前伺候。
五娘先让婆子坐了，才问，“是有什么事？让妈妈这样急着来。”
那婆子白着一张脸，急急的道，“是太太发了病，像是有些不好，才想着叫姑奶奶回去。”
五娘脸上一惊，急道，“前两日母亲不还是好好的，怎么如今就发了病？可找了御医瞧过？”
婆子道，“御医请了的，只是大老爷和世子不在，大奶奶一人也做不了主，便想着请姑奶奶回去。”
五娘眼神一缩，道，“你先回去，待我禀过了了祖母和夫人这就回去。”
婆子这才期期艾艾的下去了，薛府出了这样大的事，五娘自然没有空再理陪房，忙回去换了件衣裳报过福安居和乐安居，便上了马车，回了薛府。
在门口的时候恰巧遇到三娘的马车，两人只浅浅对视了一眼，话都来不及说，便相继坐了软轿，进到大太太住的正院。
五娘原打算先找睿大奶奶问一问，可瞧了一圈，也都不见人影，五娘只当睿大奶奶在大太太跟前伺候，可进到碧纱橱也不见睿大奶奶，五娘心里一凉，对此事也有了些大概，五娘不着痕迹的与三娘对视了一眼，才去看塌上的大太太。
大太太今年尚不到四十，却不知为何鬓边早已生了白发，又因身有病症脸上总带着抹蜡黄，与五娘四年前初见大太太时，真是老了不少，只是到底是当家主母，即使大太太常年卧床，眉间的那股子威严气，依旧是不减分毫，忍不住让五娘想起，以前在大太太底下求生的日子，只是世事早已更替，五娘再也不是那个只能仰人鼻息的庶女，就算大太太再如何看不惯，这要出口的话，也要掂量掂量才能出口。
待御医为大太太诊了脉，五娘才收回思绪，将御医引到外间，一脸急色的问，“母亲这是怎么了？可要紧？”
御医喝尽了一盏茶，才道，“夫人不过是郁结在心，加上思虑过重，又天热起了些心火，这才一时起了晕厥之症，倒没有大的问题，不过夫人如今体虚气弱，最是不能多费心思，老夫配的药方也不过是梳解内火，至于这其他的，还要请少夫人多多开解才是。”
五娘听大太太并不是大的问题，面上便一松，又问了御医好些句，才让姚妈妈好生送走。
五娘转进碧纱橱去看大太太，见大太太还未醒，便叮嘱了伺候的丫头几句，同三娘一起，轻手轻脚的进到外间。
姚妈妈已送了御医回来，见五娘脸色淡淡，忍不住眼神一闪，方才福身见礼。
姚妈妈虽是大太太身边的老人，可五娘如今身份不同，又与姚妈妈颇为熟捻，当下便不客气，开口就道，“府里是出了什么事？将母亲气成这样？”
姚妈妈左右看了一眼，见没有外人在场，才道，“是大姑奶奶来信了。”
五娘眼皮一跳，“大姐？”
姚妈妈点点头，道，“听太太的意思，像是大姑奶奶又小产了一次，倒是玉秀这小蹄子乘着大姑奶奶的小月子，弄的有了身子，大姑爷也是个糊涂的，竟只听那小蹄子一面之词，就说大姑奶奶要害那小蹄子肚子里的孩子，大姑奶奶如何咽的下这口气，与大姑爷大吵了一架不说，还气的病倒在床，大太太这下如何坐的住？说什么都要南下安阳为大姑奶奶撑腰，可太太这身子如何使得？大老爷便好生劝了一番，可太太如何听的进去？前两日便让人收拾好了箱笼，想乘大老爷和世子爷上朝悄悄走掉，却偏生被大奶奶拦住了，大太太打也打了骂也骂了，大奶奶就是不让道，大太太这才一急就……”
五娘想着大太太躺在床上的那副病模样，忍不住心下冷笑，到底是亲生的，别人的孩子随意打骂，到了自己的孩子，就犯出这样的糊涂事来，五娘虽不想管，可到底是自己名义上的母亲，五娘便沉吟了一番，淡淡道，“大**如今在何处？”
姚妈妈眼神闪烁了一番，才道，“大太太命人将大奶奶关进祠堂思过。”
饶是五娘再有城府，也忍不住大惊，“这如何使得？还不快将人请出来？”
姚妈妈一脸为难，“太太说了，大奶奶不尊孝道，一定要她跪足了四个时辰才准起身。”
五娘忍不住冷笑出声，“你就不害怕大**跪出个好歹，大哥找你算账？”
姚妈妈哆嗦了下肩膀，到底是没有说出话来，五娘冲三娘使了个眼色，不再提此话题，而是领了姚妈妈进西里间，细细问了大娘子的近况。
说起来大娘子出嫁也着实有了些年头，只是那李子允到底不是良人，才一出京城边界，便收用了大娘子身边的一个颇有几分姿色的丫头，大娘子眼见自己身子不适，便咬牙默认了下来，可谁知不过几个月的功夫，就一而再再而三的撩拨自己身边的丫头，依大娘子的脾气，如何忍得，不过才在安阳落了脚，就用各种名义，发卖了几个最得李子允心意的几个通房。
李子允虽然怒急，可念着薛府的权势，到底忍了下来，与大娘子**了几次，便又有了身孕，只是大娘子才小产不久，虽是小心翼翼，这胎还是没保下来，李子允也就借着这个口，往府里弄了几个姨娘，其中一个更是花街柳巷的姑娘，这下府里才算是热闹起来，只是大娘子性子耿直，被大太太宠的又没学会那些弯弯绕，少不得吃了好些亏，这下是再顾不得颜面，写信向娘家求救，大太太本就惦记女儿，听了这样的事，如何忍得住，竟是不顾大老爷的劝阻，执意南下，这才引发今天这样的事。
第八十八章
五娘听姚妈妈说完；面上倒也不动声色；吩咐了丫头将药温上，再备下易下口的吃食，才进到碧纱橱里去看大太太。
五娘不过坐了一刻钟；三娘身边的丫头锦福就进来道，“大奶奶已经安顿好了。”
五娘点点头；见锦福眼神闪烁，不禁又问；“可是还有别的事？”
锦福犹豫了一番；才道；“大奶奶不过跪了小一个时辰；脸就惨白，像是有些不好。”
五娘如今也已是嫁身；自然要比待自闺阁的锦福懂得多，闻言脸色一怔，忙起身吩咐姚妈妈拿了对牌去宫中请太医，姚妈妈活了大半辈子，如何能不懂这里的事，只听锦福微微道了几句，脸色就有些泛白，竟是连礼都忘了，转身就出了屋子。
五娘又吩咐了身边的青香青柳在大大太太身边帮衬着，才带了锦绣，去了睿大奶奶住的尚秀院。
五娘前脚刚进，六娘七娘后脚就跟了进来，三人见过了礼，也来不及说话，就进去里间看睿大奶奶。
如今大太太身边，府里下人多伴都拨了过去，五娘冷眼瞧着，屋里出出进进的也多是睿大奶奶身边的人，五娘吩咐丫头将窗户捂紧了，才坐在塌前，看着睿大奶奶道，“如何？可要紧？要是实在疼的厉害也且忍一忍，我已经差人去请太医了。”
睿大奶奶脸色微微有些发白，强笑了一下，道，“哪里有你说的这样严重，不过是跪的久了些，受了些凉气，待缓一缓，也就�