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坐在左边身形卓尔的公子将杯举起亦笑道:“这件事,算是父皇的一个心愿,若我们三兄弟能为他老人家齐心做上一件称心如意的事,不也就是在孝敬他?”
右边眉目充满阳刚之气的男子举杯,嘴角也忍不住噙着笑道:“确实,我们这次若能顺利将林家的财源截断,相信镇南王在京城隐藏的所有势力势必就此夭折。而我们此后只须再稍使一计,不怕整个林家不就范。来!为我们的计划得胜而干杯!”
没错,这三人,正是太子宋岳、燕王宋欢以及端王宋启程,他们举着杯,为即将上演的一幕而干杯。
而就在与他们相隔两间包间的另一个厢房里,却是另一番景象。
在临街的窗棱边,懒洋洋地倚着一个男人,脚边安置着一尊小案,上放一架色泽暗哑的古琴。
他穿着银红褂子,脖子上围着一条雪貂围巾,色如美玉。
他手执白玉茶杯,水气氤氲,茶香满屋。
小童在后面一张桌案上撑着头打着呵欠,没劲道:“公子,我素来只知你吝啬,从来不知你还缺德,人家林家即将遭大祸患,高兴的只有旁人,真不知公子乐个什么劲,竟然连觉也不让小童睡,一大早就坐在这里想看人家的好戏,是不是也太恶趣味了?”
曲湘南眉毛都懒得动一下,只是把手里的一颗杏仁轻轻一弹,小童顿时跳起来捂着额头哇哇大叫,“公子,你干嘛打我?”
曲湘南轻饮了口茶,“你难道不知道看着别人落魄难受,也是一种乐趣?如果今天能看到这些人把通宝钱庄给砸了,我今天晚上就赏你两滴风仙露吃。”
正在呜咽的小童顿时停止假嚎声,眼珠子转了转,然后拿了纸笔,恭恭敬敬递到曲湘南面前。
曲湘南眉一挑,“干嘛?”
“公子,口说无凭,立字为证。”
曲湘南一个爆栗就敲在他头上,“小鬼,竟敢不信你家公子的话?”
小童惶恐,“公子,这种事以前也发生过,小童已经吃过好几次亏,这次可千万不能再让小童眼巴巴白望了,公子还是立字为证吧。”
曲湘南径直把他的纸笔扔得老远,转过头去道:“哪有这种事?好了,这次一定不呆你,自家人,哪用得上这么麻烦……”
他才说到这里,声音便嘎然而止。也没听小童在嘀咕什么,微眯了双眼,便盯紧了通宝钱庄前突然停下来的一辆马车。
就在他定睛之后,从马车上款款下来一人,她一身月白纱绸,上绣藏青色螟蛉图文,素雅非常。女子眉目清妍,素净怡人,神态举止都透着灵秀之气。只见她形影孤单,施施然步上通宝钱庄的石阶,素手扶上阶前那蹲石狮。
这个女子的突然出现,让在场开始骚乱的人们顿时静了下来,有人盯着那个女子,不耐地问道:“小娘子是何人?为何要站在那里?”
白纱绸女子微微一笑,水润光泽的脸上如绽开了一朵春天的花,“各位,因为林家的事,让大家在此候了一晚,实在抱歉。今天我以世子妃的身份,向各位赔礼道歉。”
说完,她便向下面的人群深深一揖。
一听是世子妃,众人顿时如找到发泄口般群情愤动起来,纷纷朝前涌动大叫道:“管你什么世子妃,快还我们钱来……”
此时,不仅在街面上的人激动,连两间包间里的人同时都不可思议的看着那个忽然出现的锦秀女子。
宋岳重重一放杯,嗤笑道:“难道林家都没了人,让她这么个破烂货跑出来丢人现眼?”
宋启程也是大惑不解,虽然林漠遥是个书呆,这么个紧要关头,也不至于推出个女人来挡灾。难道整个林家真没一个带种的人?如果是这样,什么镇南王府,除了边疆的那个,全然无一丝可惧之处。
宋欢双目一沉,冷冷地盯着那个巧笑嫣然的女子,手里的杯子越握越紧,他忽然有一种不祥的预感,他们这次的计划,会因这个越来越清妍的女子而告失败。
西边厢房里,小童也瞪大了眼睛望着那个台阶上神色自若的女子,惊呼道:“公子,那个不就是林世子的败家子世子妃么?她这会跑上去干什么?是不是担心自己命长,想自寻死路?”
曲湘南妖娆的眼睛越眯越细,手指上优雅地转动着白玉杯,似笑非笑道:“或许她是想把林家的产业败得更干脆呢?我不信她站在那上面,是为了挽救即将灭亡的林家。”
小童重重点头,以从未有过的声音沉声道:“公子,我也是这么想。其实女人无才便是德,像她这种败家子,就应该规规矩矩地呆在秀楼里绣她的花儿朵儿取悦男人。抛头露面总是不对的。”
此时此刻,苏红茶眸光流转,声音清雅动人,“各位不要着急,不管大家有多少银票,我都可以向大家保证,今天都会一文不少的兑现给大家。”
“光说有什么用?我们都已经等了一晚上,也没见到半个银钱,别说的比唱的还好听……”
看着下面愤怒的人群,苏红茶浅笑盈盈,忽然指着不远处缓缓驶来的一队车队道:“大家不用惊慌,更不用着急,昨天晚上,我已经派人到周边的通宝钱庄调了大批银子过来,如果大家要兑现,现在可以排队,依次来。”
闻听此言,所有人都朝她的手势看去,果然见到十多辆马车徐徐行车,从那沉重的车辙可以看出,上面拖的,正是一箱箱金银。
看到这个画面,宋岳不禁傻了眼,不敢置信的失声叫道:“怎么可能?林家的资金不都是全押在了绸缎上面么?这时候怎么会有如此之多的银子可调?”
宋启程和宋欢也是大吃一惊,两人相继起身,纷纷朝那十几车银箱望去,直到那些箱子被一一打开,一颗颗码得整整齐齐的银绽子呈现在他们眼前,他们不由得同时颓然坐下,宋欢喃喃道:“怎么可能……怎么可能……”
此时窗边的曲湘南也不由站了起来,指着那个指挥马车进通宝钱庄的女子说道:“小童,我看她可能是个妖精,这么几百万两的银子,怎么可能一夜之间就调出来?她会变戏法么?”
小童已经不知揉了多少次眼,“公子,这种情况下能变出银子的,除了公子,就是神仙,再一个就是妖精,小童非常赞同公子的看法。”
看到如此多的银两一车车运进了通宝钱庄,那些聒噪的人群这时竟然安静了下来。
苏红茶站在石阶上一面等马车驶进去,一面朝外面笑吟吟地说道:“其实也不知是谁造了谣言,说我们通宝钱庄资金被抽空。这是不可能的,想想通宝在东华大大小小钱庄不下上百家,又怎么会去做此等坑害自己主顾的事?大商家,讲究的就是信誉,如果连这一点都做不到,通宝钱庄也不可能在东华做大,更不可能成为老字号,在东华立足几十年。也罢,既然今天大家不再对通宝保持信任,这些银钱就兑现给大家吧,息钱会一文不少的算给大家。”
她顿了一下,又朝外面吩咐道:“昨晚劳烦大家等了一晚,为了表示歉意,今天的早饭就由通宝钱庄来请,大家可以一边等,一边到那边去打早饭。不好意思,辛苦各位兄弟姐妹叔叔伯伯了……”
她边说又是深深一福,将在场的民众弄也不好意思起来,都纷纷回礼道:“世子妃不必多礼,如果能兑现,就已经很好了,哪还敢叨扰饭食……”
苏红茶笑了笑,亲自走到由十几个推车组成、上面装满丰厚饭菜的桌案前,先让人盛了一碗,浅笑道:“昨晚我也劳累了一晚,现在就不客气,较大家先一步吃了。”
那些排队等兑现的民众见她从容不迫,却又如此平易近人,不由也围了过来,你一碗我一碗也过来打起饭菜来。这时里面有两个人乐滋滋地走了出来,手里各提着一袋银绽子大声道:“世子妃果然没有骗我们,全给兑现了,大家吃过饭,全都过去兑吧。”
有个正在吃饭的大爷忍不住说道:“这位小哥,现在京城里虽然加强了城防,可是打劫的和小偷依然不少,你们两个一下子提了如此多的银子,路上可要小心啦。”
那两人脸色一僵,互看了一眼,看着手里的一包银子,也不由担忧起来。
这时也不知是谁插了一句,“其实通宝钱庄我们也存了很多年,从未出过差错,出门做生意的时候提现银也很方便。既然说通宝钱庄资金被抽空的消息是假的,我们为什么还要急着兑现?兑成现银了,带着岂不是也不方便?算了,我毛八昨晚守了一夜,也困得紧,你们要兑现的就等着吧,我先回家睡觉去了……”
其实在看到大批银子运来时,人们就早已有了退意,经人如此一说,都纷纷骂道:“呸,也不知是谁这么缺德,说通宝钱庄将要倒闭,现在明明好得很,哪有倒闭的迹象?我们这提了钱,还不是要存到其他钱庄?麻烦得很,而且哪家有通宝钱庄服务周到?算了算了,我也不提了,饭已经吃饱,谢谢世子妃的款待,我也很告辞了……”
“就是啊,劳烦老子干坐了一夜,敢不知是哪个断子绝孙的家伙搞的鬼,老子也不等了,回家!”
“说不定就是同行多嫉妒,眼红通宝钱庄的信誉好,才出此阴招,罢罢罢,我也不兑了……”
有人开了头,这么一来,昨天都还愤怒得恨不得砸了通宝钱庄的人们都纷纷骂骂咧咧地相继离去,不待一会,刚才都热闹非凡的大街,顿时清冷了下来。
苏红茶亲自笑送几个疑心病重的顾客,直到最后一个人离开,她才步伐轻盈地进了钱庄。
而之前所有谣言与阴谋,被她一举击破。
坐在东厢房里的三个男人,面色如土,他们实在想不通,这个女人,从哪里弄来那么多银子。
宋岳更是恨得牙痒痒地,恨不得上前杀了那个笑得灿烂无比的女人。
第85章 宴请
小童瞪着眼前戏剧性的一幕,好半晌,竟然拍起手来大叫道:“哇……好厉害,竟然能变出如此多的银子把那些如狼似虎的家伙哄走了,公子,这个女人真不错,可惜已经嫁了人,不然还真是你的那碗对胃菜……”
曲湘南半眯着眼睛看那女子消失在门后,嗯哼了声。
小童贼兮兮地凑过头去,眨眨眼,“公子,你难道认同了我的说法?”
曲湘南瞥他一眼,似笑非笑,“胡扯,这种妖精一样的女人,最适合的,是林书呆。”
小童没劲地抱头仰叹,“公子,我觉得你是在酸葡萄心理,也罢,说不定后面有更好的女人等着公子去迎娶。不过呢,这次晏请的对象,小童建议还是加上林家,说不定可以看到那些权贵打破头的热闹场景呢?如果再夹上这么个女人,我们又可以看好戏了……”
曲湘南想了想,忽然笑了,摸了摸小童的脑袋,“这个主意不错,不过等下去林家跑腿的事,你可别假手于人。”
*
苏红茶走进钱庄库房的时候,夜无歌和方秀已经等在了那里。
他们两人望着眼前一箱箱被卸下的沉重的银绽子,不动声色。直到那些卸货的伙计都出去了,方秀第一个冲到一个箱子前面,把上面的一层银绽子一揭,待看到下面一堆石头时,他不由莞尔一笑,回头冲夜无歌道:“果然如我们刚才猜想的一般,底下全是石块。”
夜无歌脸上也绽开了笑颜,目光投向淡笑不语的苏红茶,“世子妃果然有些急智,竟然用此计将那些人哄走,无歌真正佩服。”
苏红茶摆了摆手,谦虚道:“只是一点小聪明,还不是被你们识穿了?”
方秀重新将那些银绽子复原,回过头来道:“这哪里是一点小聪明,分明是掌握了别人一种眼见为实的心理进行击破。再者,那几个领头说不兑现的人,想必也是世子妃安排,再加上世子妃诚恳的道歉,一顿饭食,这无论是从情理上,还是从心理角度上,都让人无从怀疑世子妃用了瞒天过海之计,更不可能去挑剔世子妃的诚意。方秀真的打心眼里佩服,这里不仅要的是一个胆大,还要一种心细,旁敲侧击,让人无条件选择相信你。”
苏红茶有些不好意思的微红了脸,其实这些事的完成,还要多亏庞大虎那边的几十号人帮忙,不然她一时半会儿也做不到这份上,更不可能有如此充分的准备。但此事她不愿再做多的辩解,目光四下转了转,不由诧异道:“林暮语呢?从刚才起好像就没看到他,他干什么去了?”
夜无歌冷哼了声,“早在看到你拖来十几车银子的时候就跑了,又不知去了哪里鬼混。你找他干什么?”
一说到他又跑了,苏红茶直觉血压在升高,气得银牙直咬,“还能有什么好事?他以他大哥的名义跑到御台大人府上向李小姐求婚,还合了八字,只差我们去人下定了,这么荒唐的事他都做得出来,真是混帐透顶。这次无论如何也要让他亲自把李小姐娶回来,不然,我都觉得那位李小姐可能会出事。”
夜无歌皱眉,沉吟了一下,“世子妃昨晚也累了一夜,先回王府休息吧,等下我去把二少找回来,你别担心了。”
听他去找,苏红茶只得点点头,确实,她已经累极了。
回到王府,她只小睡了一会,又出去找到庞大虎,先把画好的关于印刷的图纸让他保管,希望他能马上让那些印刷师傅投入实际操作与生产。同时让他帮着暗地招募几个技艺高超的工匠,先把她画的一些几样杀伤力极强的连发弩试着制作出来。庞大虎在军队干过,当他看到苏红茶那些画得极精巧的弓弩图纸时,不由目瞪口呆,这种他见所未见大中小可以连发的弓弩,真的是由一个女子所研制出来的么?
虽然他还没有看到实物,可是他就有一种感觉,这种装置奇怪的弓弩若是问世,将是极具实战能力和暗杀技巧的高端武器!
苏红茶细观他的神色,就知他已心领神会她的意图,微笑道:“此图是我设计出来的原始图,如果外泄,将会引起不可想象的大乱,所以要极为保守和保秘。不过我可以保证,只要此弩问世,你和你老乡们的仇,我一定会帮你们报,还你们一个原来所拥有的美好家园。而且……”
说到这里,她顿了顿,目光一点一点,渐渐凝聚起一种前所未有的坚毅,“我希望庞大哥能把这几十号人手能好好带领,我们现在要的,不仅仅是为了混一口饭吃,如果有可能的话,我希望我们能从这些人开始,组成一支能保护自我又有较强攻击和防御能力的队伍。庞大哥是当过千夫长的人,相信要训练出这样的一支队伍应该不是难事。我们只要将印刷坊作好,训练人所需要的资金也差不了多远,余下的,我会想办法补上来。只有这样,我们才能在这个没有公理的世道生存下去。庞大哥,你认为呢?”
说完,她目光灼灼地盯着一脸震惊的庞大虎。
她的一席话,让庞大虎当场呆立住。盯着眼前隐露霸气的清妍女子,心里潜藏的一股男儿豪气不禁由然而生。他定定地看着她,过了半晌,他忽然半跪下去,恭恭敬敬沉声道:“但蒙世子妃看得起,庞大虎绝不负所望。世子妃所交待的事,庞大虎一定鼎力去办,愿以一颗头颅作保,若有任何差池,任世子妃惩处!”
苏红茶也没急着扶他,只是凝重道:“我相信庞大哥是一个血性男儿,所以才将此重任交托于你。所以在这期间,庞大哥不仅要负责把这班兄弟带上正路,更要训练好他们的体魄,同时注意挖掘人才进行提拔,合理安排他们的职司。这些事情,庞大哥可以进行细致安排,然后给我写个计划书,不能解决的地方,我们两人可以一起进行商讨,行不行?”
庞大虎心头澎湃不已,低下头去激动道:“但凭世子妃安排。如果因此而能为我们这些含冤的人报仇,杀了那些通州贪官,我们愿意生死跟随世子妃左右!”
苏红茶点了点头,这才将他扶了起来。她知道要办成这些事将不是一件简直只说说就成的事,不仅要付出很多心力,更要付出的是真诚。只要她真心为这帮人打算,不以利益为前提,方能服得了他们的心。在这个弱肉强食的时代,只有弱者互相搀扶,以后才能立于少被人欺压之地。
此事有个交待处理后,就在第二天,她还没来得及问夜无歌找林暮语的事,就有门房通报说,外面有一个十四五岁的少年找她,要不要见?
苏红茶愣了愣,十四五岁的少年?会是谁?
她让门房把人请进来,直到少年溜着一双机灵的眸子走进会客厅,她才隐约觉得这是一张有点熟悉的面孔,却一时又想不起来在哪里见过。
来人自然是小童。
他一脸笑嘻嘻,将手里的一张请柬双手奉到苏红茶面前,“世子妃,这是有人托我给送来的,希望务必在今夜赏光。”
苏红茶微皱眉,“你是谁?今夜让我赏什么光?”
小童毫无顾忌地把请柬硬塞进她手里,略压低声音道:“相信我,这个夜宴绝对是林家最想进入的一个宴会,不过托我的人已经指明了,非得世子妃亲赴不可,如果是林家其他人去,他会拒之门外。”
苏红茶被迫将请柬收进手里,小童已经退开一揖道:“请柬已经送到,话也传到,小童的任务也完成了,告辞告辞。”
言罢,也不待苏红茶叫人相送,他已经咧着一张嘴跑了出去。苏红茶颇为无奈的低头看手上的请柬,这一看,方觉不得了,竟是林漠遥上次寻求无门的曲大公子送来的。她以为她看错了,揉了揉眼,再定睛一看,确实没错,是西关第一世家的曲湘南曲大公子的落笔印章。
她感觉她在作梦一样,傻兮兮地捏着请柬,半天没转过弯来。
曲湘南为什么要邀请林家?
虽然这个请柬来得很蹊跷,可是她觉得还是应该去一趟,不管曲大公子指定她亲赴宴的前因是什么,她都要冒险一试,毕竟,这是林漠遥想而未完成的事,如果此去能对他有所帮助,她没有放弃这个宴会的理由。
同一时刻,安国公府的温七同时亦收到同样的请柬。他玩味的看着那张镶了金边的红纸,不由有些失笑,“雷战,你说这曲大公子是多么可笑,他以为,他家有铁矿,有战马,就可以请得动所有人?以为所有人都会围着他打转,讨好巴结他?”
雷战低声道:“此事不可小觑,第一世家在整个苍月的影�