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不过，换言之，尿了薛王丛一身污浊，因此险些掉了脑袋，无论之于何人身上，又岂易忘却得了。何况，到了今日，陈掌柜店门前尚高挂着招店小二的布告。人人均有意无意地旁敲侧击其，先时的崔名舂去了何处，因何不干了，为何茶楼又要招新伙计，每次给人问到脸上时，陈掌柜除却无言以对，徒余无颜以对。
“怎地，陈掌柜亦有所耳闻？”
敏感的话题一经提及，旁边桌位上的客人，亦不乏搭话者。顿时，原本的交头接耳，直接演变成七嘴八舌的嘈嘈切切，茶楼内登时倍显热闹起来：
“嗐，见天的有来客于吾这茶楼说谈及此事，吾岂会闻不见只字片语的？且就不知，传闻乃真或假？”
“估计**不离十吧，其他书友正在看：。反正乡里乡外，皆传遍了。现在就连道边的娃，均在欢唱新歌谣！”
“无怪乎，前儿个江家小娘子抛绣球招亲那般大的事，中途即被截断了嘞！这两日亦未再闻得何风声，原来是要飞上枝头变凤凰了！难怪江家草堂近几日也未开门营业，想来是江家阿郎只顾忙活小娘子嫁入皇宫的事，早已顾不得咱穷苦老百姓了……”
“话可不该这样说，倘若咱这珍珠村果能飞出一只金凤凰，实乃咱村的福泽呀！届时，势必‘一人得道，仙及鸡犬’呐。兴许方圆数里，日后均可沾讨江家小娘子之光。苦日子，也就算熬到头喽！”
……
仁者见仁，智者见智。每每有何风吹草动，茶楼几乎均会变为闲人闲客闲聊家常的地方。而时下，不单是茶楼，即便是街头巷口，但凡有人的角旮旯，这会亦皆在三五成群的有声有色地议论纷纷，相关乎江采苹给候选入宫侍奉当今皇帝事宜。且描绘得有鼻子有眼儿，诸如如何被选定的，为何人所选，以及由何时起程上路送入皇宫，进宫之后又将封赏为何类尊贵的头衔，等等问题，竟均也一并已经有所定论。
然而，身为当事人的江家，对此却处于半懵然状态中。
尽管早些时候，陈桓男便曾向江仲逊明言透露，其想以本地明府的身份，保举江采苹列选秀女，但当时江仲逊并未答应陈桓男此提议。即使在江采苹返回江家，于江采苹自个拿定的抛绣球招亲之日，陈桓男带着府衙的诸多差役复来江家，从中作梗时，江家父女亦有于众人面前，谢绝掉陈桓男“好”意。
于外人眼中，旁观来，本以为，事态将会暂告一段落。诚然未料，局势非但未停滞，反却直遥风口浪尖，是以，今时奈何竟发展至这般田地，不止是江家人，全珍珠村的老少，均心有疑惑，在拭目以待。
纵使是江采苹，在闻得李东私下里告知于采盈，采盈则肚里憋压不住秘密，就此传言置疑予江采苹的话后，江采苹心底同样吃了颤。昨儿个清早时分，其才与高力士当面小谈过，高力士并未过甚为难于其，看似也不像是会于背地里捣鬼之徒，如此推测来，想必理应是另有人耐不住子了，急于将其投入李隆基怀抱，邀功请赏，亦或是别有它图。
“苹儿？”闻有人轻扣门扇，江仲逊抬头一看，见是江采苹独自一人步入厅来，不由环望眼江采苹身后。
“阿耶。”察觉江仲逊望向己身后面，江采苹心下了然，于是径自应释道，“儿遣采盈去唤家中贵客，少时用食。阿耶这儿，儿便自个过来言声。阿耶在忙活甚？”
“学识前人留下的旧书罢了。一日不学，落人于后嘛。”江仲逊合上手头的黄皮卷，半晌，欲言又止的看了眼江采苹。
“阿耶可有话于儿讲？”江采苹自是明晓，墙院外的碎语，李东铁定也已传给了江仲逊。刚才之所以在半道上就支开采盈，其实江采苹亦想寻个空当，单独和江仲逊好好唠唠这档子事。毕竟，总拖着并不是办法。佯装不知情，绝非长远之策。
江仲逊本有些犹豫，不晓得到底该如何开口，跟江采苹重提旧事，委实未想江采苹倒先开了口，刹那的怔愣过后，索也直白说道：“苹儿，外头的风言风语，你可有听说？”
“且不知，阿耶怎看？”江采苹垂眸，点点头。进而不动声色询了句。
“唉……”反观江仲逊，面有难色的叹口气，便未再多语，只就皱眉陷入了沉思。坦诚讲，其当然割舍不得。但若木已成舟，已实难有挽回余地，便也唯有顺其自然。只能认了，江采苹命中注定，有此一劫。
“此女，日后必为福贵相，得天蒙裨，享天下人所不能之享。然，天妒红颜，荣华富贵过眼云烟，亦须承天下人所不承之苦。怪哉，怨哉，福哉，祸哉，皆在一念之间……”
迷糜间，江仲逊倏忽忆及，七年前，江家后院生出那件不堪回首的往事的那一年，那时江采苹尚年幼，一夕失去阿娘，江家也弄得物是人非，根本无力承受突兀袭来的事件，所造就带来的重创时候，那位拄着根木拐形似乞丐的人，翘着二郎腿横躺于江家门口处，像极疯言疯语般曾撂下的这席话。
当时江家接踵发生祸事，压根无暇顾睬那人。但见门外人赖于大门处大半日也不肯离去，江仲逊便由庖屋取了些饭菜施予门外汉，权作接济于人。孰料，就在其转身作备关闭院门时刻，那门外的人却仅随手抓了张胡饼，即念念叨叨爬起身。
瞟睨被江仲逊紧抱于怀里，正扒着门隙朝外打量的江采苹，门外人边大口啃嚼胡饼，边神神道道的言毕，就扬长而去。说来也巧，翌日江采苹的气色便红润起来，大病初愈既能吃也能喝，再也无需江仲逊抱着其喂汤灌药。或是契机巧合，亦即由此开始，初解人事的江采苹，竟愈加变得爱梅如狂。
如今回想来，那怪人道得仿乎不无在理。可惜江仲逊那会并未留心，亦未对人所言上心，只隐约记得这几句话，其它说辞均已印象模糊，甚至连人相貌皆已忘却，只记忆着那一身褴褛衣衫，及那根烂木拐杖，更未曾请教人家的高名上姓，否则，时至现今，也可找其求教番。
“阿耶……”江仲逊兀自陷于思忖，江采苹观在旁，纵使探不透江仲逊在想些何，可单瞅江仲逊那副黯然的表情，已叫其心头颇不是滋味。且不论江仲逊知道多少，江采苹原欲借此时机，把事情一五一十述与江仲逊遍，但现下看着江仲逊显现的这种反应，眉宇间难掩饰的矛盾，江采苹亦不忍将实情道白。
“苹儿说甚？”被江采苹轻声一唤，江仲逊则从岔神中回过了分神。见江采苹依然杵立于厅堂内，遂也由案后站起，“阿耶老了，动不动就老走神。特别是近日以来，总感觉有些力不从心。这草堂，怕是须多歇业数日才是，。”
江仲逊带笑的脸上，满夹杂着笑褶，触及于江采苹眸底，亦尤为感触到，近些日，江仲逊确是苍老了许多。再回不去曾经背着其在肩头于院落中转圈哄其开心时的年轻模样，更再也凝聚不出那股子劲儿。
“阿耶大可放心。草堂那边如有需要，儿自可应付得了。况且，尚有采盈帮拓于儿。这丫头，表面粗枝大叶，大而化之，实则心细着呢。”江采苹稍侧转身姿，立于光线较为暗之处吸吸发酸的鼻子，随就迎视向江仲逊，未语先笑，粲然笑曰。
“嗯。采盈这丫头，的确有够古怪精灵，今后有其陪伴于苹儿身旁，阿耶亦可安心甚多。”
“阿耶……”江采苹原本打算，先行把闹心事放一放，得过且过一日算一日，然接下来一听江仲逊这话外之意，却是有点心虚。
江采苹和江仲逊堪称心有灵犀，皆有心把采盈留于彼此互为照应，但采盈只有一个。何况，采盈究竟是怎样想的，谁也未有征询过其意见。看来，早说亦是说，晚说亦是说，早晚的事终归须面对，须解决。且依照现状断来，余外，采盈的事，貌似也将会是个让人棘手的难题。
“阿郎，小娘子，诸位贵客来了。”
正所谓，说曹操，曹操到。江家父女正说谈及采盈，采盈的腻唤声，便刚好由堂外传入厅内。
闻采盈唤，待江采苹与江仲逊面面相视一眼，便俱是转朝向门扇方位看去时，只见采盈人已是大刺刺跳进厅堂来。
而尾随于其后者，附带的正是薛王丛和高力士若干人等。
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正文 第042章 父女连心
于当下这日铺时刻，江采苹之所以差遣采盈寻薛王丛和高力士等人，原是叫其领诸客前往堂屋用夕食。却未曾想，采盈竟将客人带来了厅堂这边。
何况，现下江采苹与江仲逊的说论尚未理出个一二，采盈的乍然冒出，以及薛王丛与高力士一干人的随之半截插入，势必扰断江家父女的这席谈话。
“未经允唤，吾等便唐突寻来，还望主人家莫怪。”眼见高力士与薛王丛一并跨入厅堂来，江采苹和江仲逊尚未来得及开口，高力士已然率先朝厅堂内拱手道，“也莫怨家奴。切是吾等，请其带吾等过来的。”
高力士这话一挑明，江采苹心下瞬地一沉。显而易见，高力士这席话的弦外之意，足以表明，其同薛王丛此番特意绕来厅堂，定然是有事要与江家父女俩人相谈，否则，话里话外尚不致于道得如此直白。
而采盈一听高力士的话，则颇觉感动。毋庸置疑，高力士这是在替其开脱罪责，以免其事后遭受责难。虽说即便采盈真犯了何错，也不见得江采苹亦或是江仲逊真会怎样谴罚其，但高力士这番话，仍旧甚是令采盈打心窝里感觉温暖。
想及昨儿个早食时分，祸于自个乱作主张，结果将原本好好的一顿早饭，给搞得不欢而散，采盈不由愧疚得无地自容。倘若不是其径顾耍小聪明，由路摊边打探到高力士尤为喜嗜百岁羹和青精饭的假小道消息，且自以为是的准备了一大锅，想来也断不可能弄得整顿饭均氛围低抑。这会高力士竟还肯帮其圆好话，又怎不心生谢意。不过，所幸今儿晚上的甲蹦，其是完全按照江采苹吩咐，做了桌饭菜。只是，此时尚不敢妄下结论，到底合不合人胃口，能否“将功补过”。
采盈正在暗自纠结，这以后，非是十成十有把握的事，还当真是不能随便轻信于人。但闻江仲逊也已疾步迎向高力士和薛王丛，作应道：“诸位贵客言重了，请里面坐。采盈，快些上茶。”
“吾见过诸客，这厢有理了。”
见江采苹亦紧跟于江仲逊之后，对来客略揖礼，采盈杵愣于旁，才回神，忙应声道：“哎，奴这就去取热水，为客冲茶。”
“小娘子请起。”高力士面带笑容，先行朝江采苹抬手，权作回礼过后，继而转身，对正作备冲出门去备茶水的采盈，续婉辞道，“不必过于麻烦了。少时用食时候，食后再慢慢吃茶也不晚。”
高力士此话一出，采盈脚下登时一滞，遂扭头请示向江采苹。江仲逊差其倒茶，采盈本乐意，但另一方面，采盈亦甚想知悉，高力士和薛王丛非请其带路找江仲逊究竟是为何事。近些日，确切的说，打由自高力士等人出现在江采苹的抛绣球招亲上开始，采盈便已有疑惑，意欲探知薛王丛这群人为何到来江家。
自从由长安城返回珍珠村，其实采盈便早已察觉到，江采苹仿乎心事重重的样子，连带江仲逊似乎也有所忧忡。几番直接或间接的关询，不管是江采苹，亦或江仲逊，却貌似俱无意告知于其。尤其是近两日，江采苹神韵间的那抹愁郁，反映得愈为明显，江仲逊脸上那无奈的笑意，亦白了发丝，采盈将这一切看在眼底，却仅能干着急。眼下，好不容易巴望到良机，自然不愿白白浪费掉。毕竟，怎说其也算江家一份子。如果江家果要有事发生，其必然须出分力才是。
“如此也好。阿耶，儿就带同采盈，先去备碗筷吧。阿耶与诸客，在此小坐片刻，过会儿再过去用食就是。”江采苹见状，心中自是有数，于是岔开话题接话道。
“不急。某来，是专程与小娘子道辞，小娘子非但不多陪会，反这般急于避让，可是有点说不过去？”打进入厅堂，江采苹便正眼未瞧自己一眼，薛王丛面上尽管毫不在意，内里实则陡添了股子复杂的异味。再见江采苹欲借故退离，顿时难克制住己身情绪，细目猝狭，从旁先发制人道。
闻薛王丛意有所喻的醒示，江采苹心间蓦地一凛。朱唇尚未轻启，却闻采盈率然咋呼道：“道辞？怎、怎地，难不成，你们要走了？”
“不得无礼。”反观江采苹，为免采盈过激之下口不择言，亦立刻蹙眉嗔了句。薛王丛暗示出的这则信儿，之于江采苹而言，虽不无吃窘，却也在预料之内。况且，薛王丛早已与其有过约定，曾以三日为限，让其做个抉择。今日算来，三日之期已是到头，明日即为最后一日。
是以，薛王丛今儿来，提前话辞道别，也合情合理，并无过差。只不过，纵然可以预料到这一切，亲耳闻见之余，江采苹依然有种难以言喻的揪迫。
“贵客要返程了？怎生这般急。吾尚打算，待天气好转些之时，捡个晴朗日子，与众客到村外附近，赏赏这片的风光。说来皆怪吾招待不周，未提早部署，又怕这乡野犄角旮旯之地，讨不得贵客欢怀，反耽搁诸客紧要事……”闻薛王丛言，江仲逊眉宇滑过波皱，适时圆场子道，“恕吾冒昧的问句，且不知，可否相告，诸客预备何时起程？吾别无它意，只想稍做下准备，看能否有为客尽绵薄之力之处，届时，也便于吾可相送贵客一程。权当尽地主之谊。”
“连日叨扰江家，吾等已深为愧欠。江卿既有这份心，吾岂好推诿，心领便是。据卦象上占卜，明日乃大吉之日，宜婚嫁，宜匹配，宜出行，有求必应，乃是个逢喜的日子眼，故，吾等作定，翌日午时上路。”高力士笑呵呵的说着，便似有若无的环视向江采苹亭立的方向。
“明日？”江仲逊似有所思的低喃响，看似并未留意高力士眼神扫睨江采苹的细微动作。喃罢，只就一副陷入沉思状的模样。
“可有何不妥？”高力士却是发觉江仲逊的异样，遂轻声转询道。
“哦，无甚。”猝然被高力士置询，江仲逊方面有尴尬地谨歉道，“那今晚上，吾便与小女，代为给诸客提前送行吧。采盈，记得稍时再去多备几个菜色，挑个像样的特色菜，懂否？”
“奴谨遵阿郎吩嘱。”采盈承应着，即求助了瞥江采苹，“阿郎，奴尚有个不情之请，稍会，奴去备菜时，可否允奴请小娘子与奴一块儿去庖屋？绝非是奴想偷懒，奴只恐独个人办不妥帖阿郎交代奴之事，有小娘子在旁，奴尚可有个人请教。”
采盈这话道得不假，历经昨日早晨的教训，这次其断不敢再胡乱拿馊主意，妄图在陶甄前独断擅行，屡搞砸江仲逊咛托其的这桩子事。如若不然，恐怕不止是无颜面对高力士和薛王丛一伙人，亦汗颜于江仲逊和江采苹对其的厚望。试想，连简单到烧饭的活均干不好，又哪里还余有脸皮示于人。
“儿自会督责。”浅提衣摆，江采苹微颔首。
对于采盈提出的请求，江仲逊并未多加予以言语。然较之于采盈，江仲逊未当面否决其，即无疑等于变相答应了其恳求，采盈对此心知肚明，便也未额外吱声。再看江采苹，嘴上讲得严谨，采盈却知，江采苹既然如斯说，便也表示，甘愿出手帮衬其。于是即刻喜滋滋的站去江采苹一边。
“实不相瞒，吾等，倒着实有一事，切想闻江卿意见。且就不晓得，当讲不当讲？”突兀静寂之际，高力士反倒径自叹息道。
“贵客直言无妨，吾自当洗耳恭听。”高力士倏忽客套起来，江仲逊自也不大意。
“江卿敞亮，那，吾便有甚说甚，不与江卿拐弯抹角兜圈子了。汝等姑且候去外边吧。”敛正色，高力士遂屏退身旁的数位近侍。待一直跟随于其身侧的跟班，皆唯诺的退往厅堂外头去，高力士这才接着言道，“传扬于民巷，关乎小娘子事宜，想必各有所闻。吾且询江卿，可有何考酌？”
高力士询得确实有够开门见山，问得江仲逊瞬间一愣。江采苹亦为之一栗。入宫的事，其刚欲再多隐瞒上个三五日，刻意不让江仲逊过早知晓事情的真相，孰料，高力士这一来，偏哪壶不开提哪壶，硬把此事揭了底朝天。
换言之，高力士的来意，江采苹本就知之甚详，但却承受不了，由此给江仲逊造成的冲击。因此，才犹豫不定。时下，在其尚未将来龙去脉一五一十述于江仲逊的情况下，高力士竟直入主题，将进宫的事直接摊到桌面上来面对面座谈，委实令江采苹担忧，待江仲逊尽悉实情后，理应作何反应方为合宜。
“关乎小娘子何事？莫不是指进宫为妃之事？”江仲逊和江采苹尚未应话，采盈立于旁，倒先耐不住急性子，瞪滚圆杏眼发问道。其这一插话，却将所有留于厅堂内者的目光，均勾拉至其身上。
“嗐，勿信以为真的妙。奴家小娘子，岂有那份福气？也不晓得，究是谁人这般无聊透顶，净造谣生事。再个说了，就算不是谣传，八字有一撇，那也得看奴家小娘子本人的意思，是这理不？”冷不丁受人关注，刹那间，采盈免不了被人注目得心虚。有道是，说出去的话，泼出去的水，既已收不回来，干脆把自个的观点发表个尽兴。其莽撞工夫，却也可谓言之凿凿，不无在理。
采盈毛躁毕，且不论江仲逊与江采苹持何态度，反正高力士与薛王丛的面色均变了变，有诧然，同时亦平添了些许凝重。短暂几日的相处，其二人皆明白，采盈的话，实是点到了关键点上。在这件事上，征求江仲逊看法是为当务之急，但江采苹的选择，更加不容忽觑。
正文 第043章 爱难两全
客，毕竟是客。做为主人家，总得象征性的为家客留分面子，才不致于搞到双方均下不了台阶的地步，伤了不必要的和气。
不过，“箭”既已袭面逼来，江仲逊索性也不卑不亢：“烦贵客亦上心，吾深表歉意。这事儿，吾与小女尚未谈及定论。吾身为人父，事关吾儿终生幸福，非是小事。顾忌周全倒在其次，于吾内里，尚在于吾儿怎�