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也不知是王妃三令五申的强调起了作用，还是那日老夫人让烧纸钱管用。总之这几日舒兴阁总算是消停下来了，各人表现都很正常，也没再传出谁看到斐姬了。
各个管事婆子也能照常汇报情况，只是舒兴阁依然处于严查期，王妃始终没有放松。
☆、043 入夏投井
舒兴阁内一片寂静；已经是子时了；外面的大风“呼呼”地刮着。
“你看着；我去上个茅房。”今日该入夏值夜，她忽然感到肚子疼痛难忍；小声地对一旁的小丫头说了一句。
刚推门而出；她就打了个颤。身上只披了件袄衫；还是冻得直哆嗦。小步往茅房的方向跑着，才发现那附近的灯笼都不亮了；乌黑一片。
冷风嗖嗖地刮着，她不由得心里打了个突；脚步也停了下来。看着不远处的茅房，愣是不敢进去。
“咕噜咕噜——”无奈肚子不配合；晚上她就喝了一碗粥，不知怎么的就吃坏了。也顾不得害怕，连忙抬脚往前跑。
“嗖——”的一声，隐约看见一道黑影从茅房门口飞过，她眯了眯眼睛，待仔细看时又什么都没有。肚子虽然是抽着痛，入夏也不敢往里面跑了，只小步小步地试探着前进。
等到她走到茅房门口时，赫然看到一个身穿丫鬟服饰的女子背对着她站着。
“大半夜的站在这里作甚？”入夏轻舒了一口气，小声地嘀咕着。
那个女子猛地转过身，那张脸极其惨白，舌头还伸出老长，双眼瞪圆了，两行鲜血从眼角处留下。
“入夏，我死得好惨啊！你为何要逼死我啊！”一道道凄厉的女声传来，那个女子一步步往前面走过来。
“啊！救命啊！”入夏愣了一下，感觉浑身的毛孔都张开了，转而张大了嘴巴，眼睛徒然睁大，声嘶力竭地叫喊着。
听到喊声，立马附近下人房里的灯全部都亮了，立刻有人披着衣服冲了出来。
“什么事儿？”里屋传来王妃有些娇软的声音，这几日舒兴阁闹腾的，她睡得并不是很熟。
所以即使茅房离主屋比较远，她还是听到了动静。
“王妃，您没事儿吧？”门一下子被打开，外间传来立秋的呼唤声。
立秋身上就单披了件中衣，一听到惨叫声，就连忙跑到前院来。
“这是怎么了？入夏呢？”王妃此刻已经清醒过来了，在立秋的服侍下穿好了衣裳。
“回王妃的话，入夏姐姐说她去趟茅房，到现在还没回来。”一旁侍候的小丫头连忙回话。
王妃的心里“咯噔”跳了一下，连忙穿上鞋。
“还不快去看看！”王妃手指着那丫头，有些气急败坏地呵斥。
听那声音有些像入夏的，更何况离那么远，都能听见其中的惊骇。
当三人匆匆赶到的时候，周围已经围满了人。王妃皱紧了眉头，立秋连忙轻咳了两声，众人瞧见王妃来了，纷纷退让到一边。
王妃还没走近，就闻到一股臭骚味儿。她皱紧了眉头，早有人把附近的灯笼点亮了。
入夏站在那里一动不动，双眼瞪得老大，眼神呆滞。王妃靠近点，才发现那股难闻的味道，是从入夏身上发出来的，她被吓得竟是尿了出来，裤子早已湿了一片，地上的水渍也已经结了冰。
王妃后退了一步，眼眸中闪过一丝嫌恶。转头对着身边的立秋使了个眼色，立秋会意立马上前几步。
“入夏，入夏，怎么了？”立秋小心翼翼地靠近她，轻轻拍了拍她的肩膀。
听到熟悉的声音，入夏才回过神来，机械性地扭过头来。
“不不不，秀儿，不是我害死你的。你知道的太多，你必须得死。你背叛了斐姬卖主求荣，死了也活该，不要来找我。”入夏一下子将立秋的手拍掉，整个人蜷缩在一起，声音里透着哀求。
四周的下人都低着头，谁都不敢说话。入夏的话语就越发的清晰，敲打在心底让人一阵阵发寒。
“立秋，让她闭嘴。”王妃的脸色一下子变得苍白，有些气急败坏地呼喝道。
入夏听到王妃的声音，一下子转过脸来，几步就要往前走。
“主子，你快救救奴婢，奴婢好怕。秀儿来找奴婢了，她说她死得好惨，主子，你救救奴婢，奴婢不想死。。。。。。”入夏的声音带着哭腔，整个人都跟着颤抖了，说到最后只是无意识地重复。
王妃挑起眉头，厌恶地后退了两步。鼻子轻轻皱着，那股骚臭味顺着冷风吹过来，让她胃部一阵汹涌。
***
“主子，入夏投井死了。”玉叶手抱着暖炉走了进来，脸色透着苍白。
花聆正用梳子沾了头油替阿九梳头，听到这句话，手一抖竟扯下一根青丝。
阿九挥了挥手，眉头轻轻皱起。
“怎么一大早就讲这个晦气的？”花聆对着玉叶瞪了一眼，再次将梳子插入阿九的青丝之中，小心翼翼地梳理。
“今早还没起王爷就派人去舒兴阁，说是要请入夏去芳仪阁做糕点。结果到处找不到立夏的人影，在井边上发现她戴的簪子，人捞出来的时候已经死僵了。”玉叶把暖炉放到了阿九的手边，脸上努力保持着镇定。
一大早消息就已经传了出来，估计这会儿子连老夫人那里都听说了。
花聆的手直打哆嗦，咬着牙才挽起一个如意髻。
阿九轻蹙着眉头，从匣子里挑出一只锦玉簪递给了花聆插于发间。
“昨个儿斐姬的鬼魂又去了舒兴阁？”她站起身，理了理罗裙上的褶皱，嘴角弯起一个嘲讽的冷笑。
秀姬还真是厉害，竟然能够发动王爷替她张口要入夏。李婆子没了，现在又死了入夏，难不成这秀姬下一个目标是王妃？
“奴婢也不太清楚，不过听说不是斐姬，是秀儿。”玉叶皱了皱眉头，舒兴阁又开始戒严了，那些流言自然也不能全信的。
***
王箬芝憋着一股子火气，一大早就听到外面的吵闹声。昨个儿半夜起来遇上大小便失禁的入夏，清晨又被人打扰了美梦，导致她现在是头痛欲裂。
立秋正在小心翼翼地替她梳头，外面的声响终于渐渐小了下去。
“可办妥了？”王妃拢了拢额前的碎发，漫不经心地问了一句。
立秋的手一顿，连忙点头。
“入夏昨个儿上茅房受了惊吓，王妃吩咐她好生休息。没想到一早起来，就投井自杀了。”立秋冷着声音说出来，却感觉自己整个掌心里都沁满了冷汗。
心脏也跟着渐渐变得发凉，跟在王妃身边十几年的陪嫁丫头，都能眼睛不眨地舍弃。不由得让她心惊胆战，伺候王妃也越发的小心翼翼。
“不过就是死个丫头，竟然敢扰了本妃的清梦。风水轮流转，秀姬那小蹄子最好别被我抓住把柄，否则我让她生不如死。”王妃冷哼了一声，十分不屑地说了一句。
她抬起头，看着铜镜中的女子，唇红齿白。只是睡眠不足，导致的面色苍白和气色不好，即使用胭脂也遮不住。眸光中点点蕴藏的狠戾，伴随着这句话而渐渐彰显。
天气一天比一天冷，王妃裹着披风走在去清祥阁的路上，脚步匆匆。偶尔遇到几个姬妾，也只是冷着脸让她们起身，就自顾自地走着。周身的低气压，让其他人不敢靠近。
“王妃。”身后传来一道熟悉却让她咬牙切齿的娇呼声。
王妃一步不停，提着裙摆反而加大了步子。
“王妃，您等等妾身。”终于那个女子追了上来，娇喘着小跑到她的身边。
“秀姬有何事？”王妃转头看了一眼，脸上保持着客气的笑容，声音却是越发的清冷。
“昨晚上妾身念起及笄之前曾来瞧过姐姐，姐姐就说王妃身边的入夏是个手巧的，她做的糕点连厨房都比不上。妾身就这么一说，没想到王爷今日竟派人去了舒兴阁。若打扰到王妃休息，还望您不要放在心上。”秀姬还带着些许的娇喘，脸上透着刚跑过的红晕，额头上也渗出了一层薄汗。
嘴角的笑意却是越发明媚，头微微偏着，似乎在小心翼翼地观察着王妃脸上的神色。
“没什么，本妃当时已经醒了，只是可怜了入夏那丫头，没福气做糕点给你们姐妹。只盼着黄泉路上若遇到斐姬，还能帮衬着她些。”王妃淡淡地回了一句，脸上的神色没有丝毫变化，眼底流露出一丝嘲讽。
秀姬被她一句话给堵了，愣愣地看着她，眉头轻轻蹙起。转而心底也隐隐压了一股火气。
清祥阁里早已挤满了请安的姬妾，众人见到王妃和秀姬一同前来，眼神在她俩的身上绕了两圈。
老夫人的脸色一直僵着，见到王妃后更加阴沉。说了三两句就打发其他人回去了，单独留了王妃。
婆媳两人在屋子里，足足谈了半个时辰。直到把王妃训得低着头走人，老夫人才松了一口气。
“您何苦操心这些事儿，大夫昨个儿还让您安心休养。”王嬷嬷瞧见老夫人脸上疲态尽显，有些心疼，也顾不得身份小声地说了两句。
老夫人长叹了一口气，闭上眼睛让王嬷嬷给她捏腿。
“要不是瞧见子卿那孩子，这几日被闹得都瘦了，我哪里稀罕管这些事儿。”老夫人的声音里充满了无奈，那些女人要斗随便，可就是苦了王爷。
“也是。奴婢上次瞧见王爷眼下的乌青，都觉着心疼。”王嬷嬷想了想，最终也跟着叹了口气。
由于最近后院不安宁，王爷隔三差五会过来蹭饭，所以那脸上的疲态是遮掩不住的，老夫人瞧着自是心疼万分。
“王妃是个要强的，平日院子里的姬妾都守本分。偏生现今来了个秀姬，仗着自己老子如今得势，恨不得上蹿下跳，闹得家宅不宁。子卿这孩子也是个没福的，尽娶些性子强的，可不就斗到了一起？”老夫人越说越觉得委屈了自家儿子，对于院子里那些儿媳妇，恨不得亲自上阵敲打敲打。
王嬷嬷跟在后面应了一声，小心翼翼地看向老夫人，曾经黑亮的青丝，如今也隐约可见几根引发参杂其中。岁月还是在这位美艳一时的清夫人脸上，留下了该有的痕迹。
“子卿就是不听我的，才弄成这副局面。那秀姬不娶也罢，偏生要弄回来搞得翻天覆地。”老夫人的话语里还夹杂着些怒气，当初王爷要娶秀姬，也是跟她提过的。
当时她并不是十分赞同，那秀姬一看就是个不好惹的主儿。
“儿孙自有儿孙福，好在宁侧妃和恒姬一直都是懂事的。”王嬷嬷见她隐隐娇喘起来，连忙开口安慰。
老夫人听了略微点点头，王爷后院的事情也不是她能够插手的，长叹了一口气也就作罢。
***
舒兴阁几乎被王妃弄成了铜墙铁壁。院门外派了好几个小厮把守，而闹鬼一说也渐渐淡去，但是依着老夫人的意思，还要挑个黄道吉日请道士来做场法事。
王爷这几日都宿在芙蓉院，阿九也不急着把他往玉烟院推，索性一天给厨房递个菜谱，换着花样吃。
今日做个炒菜，明日弄个羹汤。王爷这几日倒是养回来了，脸上的气色也逐渐变好了。对待阿九也是越发温柔，甚至达到了百依百顺的地步。
整日名贵的簪子玉环、奇珍古玩，都一股脑往芙蓉院里送。有时候甚至让玉石把书房里的书拿到院子里来看，偶尔会和阿九摆摆棋谱。
这日子过得倒是让阿九仿佛回到了前世，一味地依着顺着，两个人就算静静地对面而坐，脸上的笑意都能蔓延开来。
只不过不同的是，前世阿九会在浓情蜜意时，索求王爷的爱意。而现在阿九则会要求王爷教她一些其他的东西，可以是兵书上的一套阵法，也或者是世家大族的各类渊源。
偶尔她耍小性子时，还让王爷教过她一套拳法。王爷被她缠得不行，就让她蹲马步。蹲了两天之后，一整套还没打完，她便放弃了。
穿着罗裙蹲马步，还要忍受着王爷在一旁不怀好意的注目礼，迟早她会羞死。
因着阿九得宠，芙蓉院再次恢复热闹，前几日还跑去芳仪阁想要和王爷偶遇的姬妾，这几日频频出现在芙蓉院周围。
***
“今日请两位妹妹过来，是想有件事儿要知会一声。”王妃坐在主位上，眼睛扫过厅内的其他人。
王妃的左手边是阿九，她看了一眼对面悠悠品茶的秀姬，几不可闻地叹了一口气。
“王妃请讲。”阿九抬了抬手。
“是关于请道士做法事，超度斐姬的事儿。”王妃顿了顿，若无其事地扫了一眼秀姬。
“因为怕斐姬留恋尘世，无法早日投户好人家，所以要做这场法事。除了斐姬原来的院子，阿九的芙蓉院、秀姬的芳仪阁和本妃的舒兴阁都在其中。院子里可能不清净，这几日就要委屈妹妹了。”王妃轻咳了一声，面不红心不跳地说出理由。
阿九举起茶盏轻抿了一口，遮住嘴角那抹嘲讽的笑容。做个法事还要那些冠冕堂皇的理由，无非就是求个心安罢了。
“妾身没有意见，妾身那苦命的姐姐，若是知道死后能够有如此荣光，下辈子估计也能投个好胎。”秀姬随手把玩着茶盖，抬起头看向王妃，说得一本正经，脸上也是严肃的神情。
只是这句话，却让王妃的脸色一白。三人说了几句话，王妃就打发她们出来了。
“王妃也真有意思，何苦要搭上恒姬姐姐？若是王爷知道了，定是又要在心底记上一笔，连块清净的地方都不给他留。”刚出了舒兴阁，秀姬的脸上就露出十足的嘲讽，笑意不达眼底，话语也显得十分犀利。
“好妹妹，你现在胆子是越发大了，也不看看这里什么地方！”阿九一惊，猛地抬手捂住她的红唇。
看着从身边行礼而过的几个丫鬟，阿九的后背惊出一身冷汗。
秀姬轻轻地拽下阿九的柔荑，脸上露出无所谓的笑容。
“走，去芙蓉院。”她也四处看了看，微微挑了挑眉头，最终妥协了带头领路。
倒是让阿九一窒，这秀姬倒是把芙蓉院当初自己地盘了，比她还硬气。
桌上摆满了诱人的菜色，两人身边也只留了亲信伺候着。
“恒姬姐姐还没去过芳仪阁吧？改日去瞧瞧，虽比不上芙蓉院，可是也被我折腾得能见人！”秀姬素手执着酒壶，那还是她强烈要求下烫的热酒。
“改天一定过去。”阿九点了点头，有些担忧地看向她。
秀姬今日好像有些与众不同，总觉得心里藏了事儿一般。
结果那日秀姬还是喝得有点多，脸上都变成了酡红色，最后还是阿九派玉叶跟着送回去的。
而阿九的脸色却十分不好看，她看着对面的空座位，想着秀姬醉后的话语，心里一阵发酸。
☆、044 旦夕祸福
王妃的速度倒是快；第二日便请了道士来府上。三个院子里立马就被铜铃声占据了；案桌、香炉、纸钱；刚踏进院子，就有一股焚香的味道扑面而来。
王爷这几日果然也不再来了；还没靠近芙蓉院；就听到里面传来道士的念咒声；低声咒骂了一句“晦气”，就抬脚回了书房。
玉叶端着铜盆走了进来；眉头紧锁，脸上的表情也十分不耐。
“这都到用膳的时辰了；也不晓得消停一会儿，让人耳根清净清净。”她不满地嘀咕着；服侍着阿九净手。
阿九无奈地扯着一抹淡笑，外面道士念念有词，还真是让人脑仁发疼。
“可不是！主子，今个儿午膳全是素菜，奴婢去厨房的时候，就只能端来这几碟子了。厨娘连连讨饶，说是王妃亲自吩咐的，做法事的院子都得吃素斋！”花聆一撩帘子进来，脸上露出淡淡的不屑，嘴巴一撅。
身后跟了几个丫头，将饭菜摆好。也只有四个素菜，外加一个豆腐汤。
现在王府上下，都知道恒姬盛宠不衰，各个管事婆子无不讨好巴结着。无奈只要王妃想要压制，那也只能受着的份。
阿九摆了摆手，并不在意，只简单地用了两口。
李婆子和入夏都是简单地用草席卷了，便弄出去火化了。因为道士说死前遇到鬼魂了，所以连尸体都不能留。风一吹，连点灰都不剩。而两人生前的衣服首饰也全部都烧了，所有的痕迹都被抹掉了，似乎这两人从来就没在王府里待过一般。
一连三日法事做下来，芙蓉院的下人都有些吃不消，估计不遇见鬼被吓死，也是活活被那道士的咒语声给折磨致死。
***
“阿九，阿九！”这日，阿九坐在里屋正打着络子，老远就听到王爷的声音，里面夹杂着些许的兴奋。
阿九连忙放下手中的丝线，亲自迎他进来。王爷身上还穿着朝服，显然刚下朝就匆匆赶过来了。
“遇上什么喜事儿了？朝服都不换，小心感染了风寒。”阿九看着王爷满脸的喜气，脸上也跟着笑了笑，伸手替他拍去衣服上的雪粒子。
王爷一把攥住阿九的手，轻轻地揉搓着，冷热交替，让他不由得打了个颤。
“阿睿不愧是你的弟弟，本王倒是没想到，他除了一表人才之外，男子汉魅力那么大！”王爷脸上的笑意不减，看着阿九的脸，习惯性地伸手捏了捏。
对于王爷忽然冒出来的话，阿九有些摸不着头脑。他对时睿如此直接的夸奖，可见王爷今日的好心情也是来自阿睿了。
“阿睿怎么了，能让王爷如此高兴？这几日王爷始终板着张脸，妾身都没那能耐让王爷笑成这样！”有人夸奖自己的弟弟，阿九自然也跟着欢喜。
她抬手细细地描了一遍王爷弯起的眉眼，指尖轻触带起了些许的颤动。
王爷听她这么问，也不急着回答，相反轻眯着眼眸盯着她瞧。
阿九被他看得有些不自在，低着头脸颊上立马爬满了红晕。
“妾身的脸上又没开花，王爷这样瞧作甚？”阿九有些娇嗔地瞪了他一眼。
王爷伸出手一把拥她入怀，下巴轻轻地磨蹭着她的肩膀。
“阿九脸上不开花也好看，时睿那小子好样的！”王爷的声音里透着欢喜，似乎这几日被后院折腾的闷气，全部一扫而空。
阿九见王爷不想说，也没有追问下去。只要不是坏事，她也不急于一时。
王爷的手也开始不老实，大掌贴着阿九的后背，轻轻摩挲着。
无奈外面的铜铃声再次响了起来，把仅有的气氛全部打散了。原本王爷还要留下来用膳的，也被阿九赶了出去。这念咒声还没起，王爷的眉头就皱成了“川”字型，谁还真指望他留下来受罪。
舒兴阁里则显得更加忙乱�