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“哦？是吗？那甘兴霸处呢？”周瑜微微偏了头，声音温润的问道。那会儿他铠甲已解，一身月白袍衫，笑执书卷，仿佛不是在战争前线一样，而是在后方家中，其从容之态看的旁人暗暗咋舌。
“咱们也正通过诸方手段向苏方施压进言，务必让苏方在黄祖面前再次保举甘宁！”
周瑜笑了笑，放下书卷看着西南方向，眼神里带了一丝惆怅。
“都督可是担心蔡仲俨那边会不成事？”
“无妨。”周瑜摆摆手云淡风轻地说道，“哪能尽如人意？但求无愧于心。尽人事，听天命罢了。”
周瑜的尽人事听天命之言显然很符合老天爷的口味，黄天老爷相当明显地站在了周瑜这边。八月下旬，黄祖下令召回甘宁至襄樊。待甘宁率军归来时，夏口杀凌操功劳没提不说，连不久前断后之功也被按下不表了。
甘宁可是跳脚不满，眼看着就要找黄祖去理论，让眼疾手快的陆逊急慌慌给摁住了：“兴霸，兴霸，你听我说，你现在找他，根本无济于事。黄府君不是个能听进去劝的人，若是平时他新胜高兴，说不定还能想起你辛苦来，这会儿他压根儿没那个心思，你去了，功劳不功劳他可能不给你提。但一个目无尊上的罪名扣下来，就够你受的了！”
“这窝囊气受着，老子早腻歪了！”甘宁“哐啷”一声咋了桌案上的茶茶碗碗，眯着眼睛，怒极而笑：“呵，伯言，你说我在他手底下图什么？功赏如何我甘宁不在乎，但他起码该给我那些弟兄们一个交代！可是你看现在！他到现在都干了些什么？”甘宁说着声音就要拔高，气吼吼地指着黄祖府邸的方向，恨不得现在就跟黄祖理论一番，
陆逊赶紧把他胳膊拉下来，不住地劝道：“再等等！再等等！苏将军已然去跟他说了！你就再耐心一段时间，看看接下来情形如何，若当真觉得受不了，你那时候再离开不迟。”
甘宁收住脚，长叹口气冷静下脑袋沉声道：“我若是真的走了，另投他处，你们几个会不会受牵累。”
陆逊一愣，脸上浮出一丝无奈，但咬了咬牙，陆逊说出口的还是：“无妨，你到时候看好去处，自去投奔即可。当今天下，原本就是择明主而仕。不必拘泥一方。”
甘宁怀疑地看了看陆逊。这事放在别人身上，可能甘宁也就信陆逊了，可是放在黄祖和刘表身上……呵呵，甘宁觉得，自己还真有些没底。刘表跟蔡威关系就是黄祖跟他自己关系的翻版！他前脚离开，后脚刘表就敢因为这事趁机对蔡威发难，加上刘表旁边一众不嫌事大的小人，蔡威出事，肯定得连累一串的人。
陆逊拍拍他肩膀：“怎么？你还信不过仲俨？还是信不过文长？”
甘宁想了想，老实地回答：“这俩不是什么省油的灯，我怎么会信不过？我担心的是刘景升跟张允那小子。”
“放心吧。好歹兄弟一场，你要是真的打算走了，我们怎么也不可能成为你拖累的。”
甘宁闪了闪眼睛，没说话，只在陆逊肩膀上狠狠擂了一拳头。
当天晚上的时候，苏飞宴请甘宁，跟甘宁说：今儿我已经求的府君开口，他同意任命你做邾长。
甘宁立刻接口：“ 那我那些将士呢？”
苏飞略微僵了僵，轻咳一声说道：“你将来到任上，肯定是自己做主任命官吏。”
甘宁脸黑了：这就是说，黄祖压根儿没替他手下人的事。
苏飞见此赶紧说道：“若是嫌现在人手不够，兴霸可以去召回你以前那些部将，凡是想跟着你的，你也一样带着去邾地。”
甘宁低着头冷笑了一声，没有再接苏飞的话茬。
两人气氛一时成了僵住，各自在心里想着事情，喝起了闷酒。
而与此同时，荆州襄阳的刘表则是喝着小酒，跟刘备对饮呢。
刘备是在袁绍兵败后投于荆州的，如今在荆州地界上已是颇得人望。刘表对他态度很微妙：开始的时候是欣然纳之，亲切热情，就差兄弟相称。而等到他在荆州渐渐站稳了脚步后，刘表态度就慢慢有了转移：他开始忌惮他，提防他，但明面上却依旧厚待他。
可刘备是什么人？他怎么可能看不出刘表心里对他的顾忌？只是刘备够城府，一直当做不知道罢了。反正是各自藏着掖着笑脸迎人。只要刘表还做不过分，他也乐得跟刘表一起表现一下“刘氏家族一家亲”。
就如现在，刘表边跟刘备喝着酒，边絮絮叨叨说：哎呀，这个州牧不好当啊！事多啊！底下人不听话呀。你瞧，前一阵蔡威又跟张允闹起来了。两人就当着这么多人的面在议事厅吵上了。多有失体面！
刘备低着头，眼观鼻，鼻观心，任由刘表牢骚，就是不搭茬。
他对刘表的牢骚是不以为然的，在刘备看来，这分明就是刘表有意纵容。他不想蔡威做大，但又拿不出服人的理由给蔡威治罪。所以只好扯了外甥跟蔡威打擂。反正他外甥是要后台有后台，要理由有理由。就是不顺眼真的摩擦起来，也有他给兜着。
反观蔡威，这小子能有今天，可当真是没靠一点的裙带，全是自己十几年积累而来。而且刘备也看的清楚，蔡威他绝对不是个傻的，跟张允磕的时候，蔡威很清楚自己底牌是哪些，依仗是哪些，而刘表的底线又是哪些。他从来不去干可能触到刘表底线的事，也从来不去刻意掺和大公子跟二公子明来暗去的夺嗣事。
刘备觉得这样通透，平和又很有才华的年轻人很少见。私底下，他跟蔡威亦有结交，蔡威对他算是很尊重，甚至刘备有时候觉得蔡威对他比对刘表要真心尊重些。当然，接触到了，刘备也发现，之前他觉得蔡威会平和，那只是表象。平和通透之下，掩藏地应该是……随时可能爆发的风雨和随时出人意料的癫狂。
刘表那里絮絮叨叨了一通，发现刘备只是点头附和，没怎么理会他。不觉也生了无趣的心思：一个人做戏，要是每个捧场的，那还做个什么劲？
正发愁呢，刘表家一个下人来报：“张允大人有要事求见明公。”
刘表眉目一凛：“传。”
刘备见此便想告辞起身。这样时候张允来，若非军机要事，便是他跟蔡威的争斗事，刘备他实在是没兴趣参与。
可是还没等他把告辞的话说出去，刘表已经开口：“玄德且坐。咱们一道听听，允儿来是要说些什么？”
刘备无奈，只好又坐了回去。等到张允来，刘备也没见他怎么恭敬行礼，直接在跑刘表跟前道：“舅父，大事不妙。”
刘表被吓了一跳：“如何大事不妙？可是周公瑾攻破襄樊了？”
张允连连摆手：“不是，不是。是蔡威蔡仲俨。蔡仲俨在通敌。”
刘表神色一肃，眼睛立刻眯起。
刘备则蹙了眉：“张将军，此事非同小可，还是切莫儿戏。”
张允扭头看着刘备，然后从袖子里拿出两封信递到刘表面前：“这是被他放在西陵书房，藏于一个精致木匣内的。外甥也是费了好大的力才得到手的。”
刘备表情不变：“张将军，若真是通敌之证，如此重要的东西，蔡仲俨又怎会放置于西陵书房？若是看完以后，即可烧掉岂不保险？且西陵远在江夏，张将军又是从何处得了这些东西呢？”
张允脸色涨红瞪着刘备辩解道：“这是与不是，自然待舅父看过再做分晓。至于允为何会得到此信……那就不劳玄德公挂问了。”
刘备听了暗暗叹了口气，心里却有了另一番思量。
刘表在两人对话之机已经拆了信封，待看过以后，气的啪的一下摔在了桌案上：“他蔡仲俨想干什么？反了不成？”
张允眼里划过一丝得意，捏起一封信：“您看，舅父，这就是他暗通许都的证据。这个叫……蔡妩的人，分明就是在召他回去。投奔曹操。”
刘备又锁了眉头，在请示过气咻咻的刘表后，拿起了其中一封，浏览起来。待浏览完毕后，刘备笑着跟刘表和张允说：“听语气，这恐是一封家书吧。算不上是……”
“若是家书就更不得了了。”张允满脸郑重，“舅父，你想啊，蔡威当年带着一众孤儿来投荆州，我们那时并没有仔细询问他，只当他也是无父无母罢了。可现在他忽然冒出爹娘不说还有了这么些家书。哪个敢保证，他现在还能一心为荆州，而不是回去到许都爹娘身前？”
刘表眯着眼睛，一言不发显然咋思考张允话中的可能性。
刘备赶紧上前：“刚才张将军也说蔡仲俨投于荆州十几年。十几年鞍前马后，。若只凭几封薄纸便功劳尽抹，草草定罪。恐会引部将寒心，外人非议。景升公，还请三思。”
刘表闻言绷紧了嘴巴。好一会儿才转向刘备：“既如此，那便依玄德之言。此事先按下不表。孤待要看看，蔡仲俨他是不是有投敌之心？”
刘备微微地舒了口气。待从刘表那里离开以后，立刻就差人往蔡威府上送信儿。送信儿刘备也不能明说，只能旁敲侧击的暗示：你最近出门或者行事小心点，别惹事。跟朋友往来尤其跟荆州以外的朋友往来，千万当心，不要落忍把柄。
蔡威接到口信儿的时候人正在气头上呢：魏延派来报信的人跟张劲派来给信的人前后脚到的襄阳。魏延的人是往他府里走，张劲的人（蔡威还想不到这事江东也有份）是往张允那里去，张允那边事办完，他这边也听完了。
正想辙应对呢，刘备口信儿到了：得，甭想了，刘表知道这事儿了。你以后还是老实点，低调点。另外上心提放点人，甭着了道还不知道自己亏哪里呢？
刘备那话掰开了大概就是这么个意思。蔡威眼瞅着送信人离开，胸口那个闷气，一阵阵脑袋发晕：他现在恨不得掐死张允！若说以前，他跟在张允对着来，大部分原因是因为他跟张允弟弟之间嫌隙，蔡威多少还留有一些余地。现在……哼，现在蔡威想把人碎尸万段，挫骨扬灰犹不解恨！
他旁边萧图看着蔡威脸色一阵变幻，不由在旁边添火说道：“爷，这景升公也太……爷，咱们回江夏吧？”
蔡威冷笑：“回？怎么回？逃回去吗？”
萧图一噎，不说话了。
“文进，那笔墨来！”蔡威豁然起身，一脸正色地跟文进说道。文进问也不问，直接下去办事。萧图眼瞅着文进离开了，再瞧瞧蔡威那种阴沉沉的脸，不由心里发憷：“爷……你打算怎么办？”
“怎么办？”蔡威眯着眼睛，冷笑连连。萧图听着那笑声，只觉得后背发寒，头皮发麻，恨不能跟着文进一道出去了。
而蔡威则在笑完以后，脸一绷，声音低哑，阴测测如腊月寒风：“自然……是按照玄德公的意思办。”
萧图傻了，诧异地看着蔡威，眨着眼睛想：这到底是不是他们家爷？不会是被换了芯子吧？
结果紧接着下一句，萧图就推翻了自己念头，因为蔡威又恢复了他平日似笑非笑的表情，仰着着漂亮的脸庞道：“只是……也不能尽等着被人找麻烦，有点防备还是要的。阿图，附耳过来。”
萧图听话的把脑袋凑过去，然后就在蔡威的耳语中眼睛越来越亮，最后“啪”的一声一合拳头：“爷，咱们早该这么干了！老子忍那小子很久了！这回你瞧好吧，我要是不让他吃顿苦头，我就不姓萧。”
萧图说完就兴高采烈告辞出屋，然后召集人手，兴匆匆去干蔡威给他安排的活儿去了。
文进走过来的时候拿着托盘，正好碰上出门的萧图，瞄了萧图一眼，什么也没说，又把东西给蔡威送去了。
只是在蔡威下笔之前，文进微微按住了笔杆：“公子，您可想好了。这几封信下去，可能就没有退路了。”
蔡威挑挑眉，扒拉开文进的手：“只是防患未然耳，未必真的有事。”
文进苦笑：“就怕底下的弟兄误会您的意思，不只是这么想防患未然啊。”
蔡威没吱声，还是铺展了信纸，泼墨挥毫。
文进看着一封封在蔡威手底下写就的信，闭了眼睛微微叹了口气：罢了，反正早也是一天，晚也是一天，荆州，他们总是要离开的。至于以什么方式，谁在乎呢？大不了轰轰烈烈一场！
那天之后，蔡威当真老实了，除了按时应召议事，其他时间蔡威基本上都待在自己在襄阳的府里。刘备对此暗暗松了口气，张允却是咬牙切齿：怎么他没发现东西少了？还是说，他已经警觉了？为什么他忽然收敛了呢？他收敛了，我怎么按舅父去挑刺去？这不行，我得找机会刺刺他。
于是在之后不久，黄祖自襄樊来信，要刘表增兵江夏，支援襄樊的事上。张允就跟蔡威在议事之上表现了空前的分歧和诧异！
张允的意思江东军远来而战，兵困马乏，能攻克夏口，已经是他们侥幸，他们不可能再克襄樊城！
而蔡威的意思则是襄樊断可失，不管黄祖能不能受得住，都应该谨慎为好。
张允就因这个笑蔡威是高看周瑜。襄樊城城坚池深，周瑜就是个神人也不可能在出征这么长时间，兵马都强弩之末的情况下拿下襄樊。
蔡威则反唇相讥，斥张允只会纸上谈兵，贸然轻敌。若真上了沙场，早死了一千次了！
张允一听马上不干了，指着蔡威阴阳怪气：我确实比不上。你消息灵通嘛。就算轻敌，也自有人给你通风报信！
蔡威杏眼一眯，马上想起张允这是说的什么事。这是在大庭广众之下，他还不好说，只能摆着架子冷笑：“愚蠢！愚不可及！”
张允立刻跳脚，站起身，露胳膊挽袖子，眼看就要扑过来抽蔡威一顿。蔡威淡淡地瞥了他一眼，身子动都没动，只是嘴里话却刁毒：“威原本以为在江夏看到张劲已经算是糟心之事。今日见张将军如此，威方知天外有天，人外有人。张将军家教之风，着实让威佩服！”
张允听了这话，马上就要抽身过来跟蔡威打架，刘备一个眼色，张允就被关羽给攥住腕子，动弹不得了。
上座的刘表眼看着闹腾的差不多了，拍着桌子轻斥了一句：“够了！尔等皆朝廷命官，如此作为，成何体统？”
蔡威立刻拱手请罪：“末将失礼，请主公责罚。”
张允也愤愤地挣开关羽，不甘不愿地跟着说：“末将知错，请主公责罚。”
刘表看看蔡威，嘴里暗暗咬牙，再看看张允，更是心里冒火：你个笨蛋！你闹腾的时候你得挑起他来闹呀！现在倒好，满屋子人都看到你张牙舞爪，他啥也没干。你让我罚，罚谁呀？你呀？
刘表吸了口气：“今日暂且绕过，下不为例！”然后挥挥手，满是头疼地说道：“此事明日再议。都散了吧。”
蔡威听完“唰”的一下握紧了拳头：明日再议？你当这是什么？军情不等人呢！但紧接着，蔡威又低了头，咽下出口的谏言，自嘲地笑了笑。然后起身跟着众人一道除了议事厅。
没走多远，就听见刘备叫他：“仲俨留步。”
蔡威回头和客气地说：“玄德公，可有赐教？”
刘备笑着摇摇头：“赐教没有，不过有几个问题想问问仲俨。”
“玄德公请讲。”
刘备收住笑，正色道：“适才仲俨说要增兵襄樊？难道襄樊当真守不住？”
“守不住。”蔡威断然结论，没有一丝犹豫。
刘备怔了一下：数月前两军僵持时，蔡威也曾说夏口会失守，也曾谏言要增兵夏口。可是刘表没听。不光刘表没听，所有人都没信夏口会失守。果然，等了没多长时间，凌操阵亡，夏口江夏军开始反扑。那会儿人都在说黄府君不愧是沙场名宿，作战果然是让人放心。结果蔡威那会儿却坐在角落里看着众人冷笑连连。刘备那会儿凑过去问他：仲俨因何发笑？
蔡威操手抱臂，表情不变：“笑一群身处釜中而不知釜底火起的人。”
“此言怎讲？”
蔡威那时扭过头，一脸严肃的看着刘备：“周公瑾要来。夏口危矣！”
刘备笑了笑没把他话当回事。可等到一个月后，周瑜真的往江夏战场来了，而且还真的拿下夏口了。
刘备笑不出来了。他那时很认真地看着蔡威，问他：“你怎么知道来的是周瑜？”
“除了他，还有别人能挽澜于既倒扶厦之将倾？孙权要是不让他来，江东军就该被兴霸和伯言留在江夏了！”
刘备也不知道蔡威口中的兴霸和伯言是谁，听都没听说过，应该是还未崭露头角。但是刘备却记住蔡威的话，他不得不承认，有时候，在某些方面，蔡威真的比别人要看到远的多。
所以今天蔡威那话一出口，刘备就跟着来问了。问完守不住的答案后，刘备紧接道：“若是让你前往襄樊，可有得胜把握？”
蔡威顿住脚，看着刘备表情严肃：“玄德公是让威守襄樊还是战江东军？”
“这有何不同吗？”
“如是守襄樊。这个季节，秋粮刚下，威于城内并不能保证粮草供应，一旦周公瑾于城外田地焚粮，威照样会弃城而去。”
刘备诧异了下：他倒是没想到蔡威会弃城。
“如是战江东军呢？”
蔡威笑了笑：“那就弃夏口，当涂，襄樊，虞城、定县。让出半个江夏，拉长江东驻军防线，集中己方兵力，于周公瑾在西陵决战！”
刘备都呆了，这么样的法子，说出来，肯定会把景升公吓傻。他平复好一会儿，才干笑两声：“仲俨……好魄力。”
蔡威摇了摇头，显然是看出自己作战方式已经把刘备吓到了，他也不再勉强久留，拱手跟刘备告辞。临走还在心里嘀咕：不知道以后我做的事，会不会更让你吃惊。
这天过后不久，襄樊失守消息传来。黄祖退兵虞城。而同时传来的，还有黄祖麾下甘宁率军投敌，降了江东的事情。
这事一出，萧图立刻就给蔡威汇报了：“爷，这事听伯言说，兴霸是有苦衷的。先时苏副督已经向府君求得兴霸任株长。可是等后来，府君又不认账了。您也知道……兴霸和府君之间，一