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左等右等，许大公子仿佛只是普通的晚辈拜见长辈一样，与苏夫人和楚三夫人说着一些不着边际的话，偶尔说说男孩子们的事情，当然包括了锦姐儿的哥哥，楚候府家的表哥们的事情。苏夫人和楚三夫人居然谈得兴致勃勃，又邀请许承周跟她们一起接着吃饭。许大公子也不推辞，几个小的也乖乖地在一旁扒饭吃菜。
宽哥儿终于忍不住，跟许大公子搭上话了，许大公子也在谨习书院读过书，跟瑜哥儿和宽哥儿的哥哥们也很熟悉。宽哥儿似乎也很向往书院，所以不停地问书院的事情。
锦姐儿在一旁听得明白，知道这位许大公子跟自己的二哥一样，今年要考进士了，如今在他外公家备考。只是奇怪的是，他似乎有意一直赖在这里不走，明明是拜见，但是聊了这么久也没有离开的意思，真是奇怪。
姚咨客看见他迟迟不动身，只好待在亭子间外，帮忙打下手等着他，时不时就张望一下。许大公子仿佛没有看见一样，依然镇定地继续坐着。又过了一会，苏夫人和楚三夫人都有点疑惑了，只是强忍着不问。锦姐儿觉得事情变得好玩了。一边玩着调羹，一边抿着嘴偷笑。
正当气氛开始变得有点异常时候，外面传来隐隐约约的声音，锦姐儿站起来往外张望，似乎有人往这边来了，影影绰绰的好几个女子，环佩叮当声和说笑声越来越近。
锦姐儿看了几眼，又回头看看娘亲和舅母，却发现许大公子神色不对。他的眼神似乎有了波动，锦姐儿忍不住瞪大眼睛，再细细看去。许大公子似乎察觉了她的举动，抬眼对她笑了一笑，这下锦姐儿看清楚了，虽然他的眼神重新控制住了，但是笑容明显很僵。锦姐儿突然有一个想法，莫非许大公子一直赖在这里不走，就是为了来的这几个人吗？她突然觉得自己这个想法很荒谬，使劲摇了摇头，蹬蹬走到苏夫人身边，紧紧依在苏夫人怀中，看着亭子外的来客。
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坚持一件事好难呀。加油
第二十章 偶遇
第二十章 偶遇
来人越走越近，已经可以看出是三个美妇和两位大家小姐，后面还跟着几位丫鬟婆子。碧荷院的女咨客在前面引路。姚咨客已经上前行礼，然后率先走近亭子通报，“平南王府的女眷过来了。”
这位姚咨客很是知情识趣，论地位平南王府的确比楚侯府和苏府高，她们女眷过来，不能见拜见，只好囫囵说过去了。楚三夫人和苏夫人带着几个孩子走出亭子间迎接。
互相行礼后，锦姐儿好奇地看着来客们。这几个人中，她见过三位，其中梳着牡丹髻，带着赤金凤凰发簪，穿着大红色刻丝牡丹花通袖衫的就是陈倩然，她在两年前嫁到平南王府，本来她和楚家五爷的婚事取消后，以她的年纪很难说到一门更好门第的亲事。但是也是她运气好，平南王府的嫡出幼子，原来的未婚妻突然病逝了，平南王府担心会传出儿子克妻的名声，就从马上能出嫁的女孩中挑选合适的，刚好陈小姐她说话做事爽利，身体健康，活泼开朗，平南王府的老王妃很喜欢她，就算陈小姐比自己心爱的孙子大上一岁，也亲自择定了陈小姐做孙媳妇。陈倩然也争气进门三个月就有了身孕，一年内就生了大胖小子，再加上老王妃和王妃都喜爱她，她如今在平南王府中的地位稳稳当当的。
陈倩然如今是平南王府的四夫人，她旁边那位是平南王府的世子夫人，也就是大夫人。大夫人旁边那位夫人很眼生，锦姐儿也不确定是否见过她。后面的两位小姐，一位是刘诗诗的同母妹妹刘雅娘，刘诗诗这两年也出嫁了。另外一位小姐，锦姐儿确信没有见过，不由得多看了几眼。只见她穿着粉蓝色比甲，梳着弯月髻，头上首饰不多，只点缀着蝴蝶发簪，皮肤白如玉，杏眼水汪汪的，鼻子小巧，嘴唇红润，好一位美佳人。
许承周早已跟着出来行礼问好。锦姐儿刚才忙着看美人，没有留意他的举动，现在看过去，只见他静静立在一旁，十分规矩的样子。反而是那边那位小姐忍不住看了他好几眼，然后就脸红如滴血般，把锦姐儿看的愣住了。这是什么情况呀？
楚三夫人和苏夫人把平南王府的一行人迎进亭子间，刚好坐得满满当当的。仆妇们忙着把桌上的剩菜剩饭撤下，换上好茶和点心、水果等等。刚才在亭子外，世子夫人已经为大家做了介绍，锦姐儿不认识的那两位，一位是杭州知府的夫人，另外一位则是她女儿，这位夫人跟世子夫人年轻时候是闺蜜，今日是约好一起出来玩的。
锦姐儿暗中吐了吐舌头，看来这位杭州知府回京述职了，不知道是连任呢还是改到别的地方当父母官呢？还是调到京城呢？不过这些都跟她没有关系，她只是暗暗八卦这位杭州知府小姐和许大公子之间的事情，许大公子正襟危坐，照道理，这么多女眷，他一个未婚男子应该回避才对，但是他还是很淡定地坚持留下来了，大家也不好赶他走，只好当他不存在了。
依照锦姐儿的观察，许大公子眼睛很规矩，只是耳朵竖起来了。杭州知府千金和夫人则是不是飞几个眼风过去，神色可疑。锦姐儿很囧地想，不会看对眼了吧？许大公子的家就在杭州府，他们也许互相认识呢，但是除了初见面打了招呼外，好像这三人又没有交谈的意向了。
夫人们说话本来也可以很八卦的，但是孩子们也在场，因此也只能中规中矩地说说风花雪月，交流下对美食、衣裳等等地看法。刘雅娘和知府千金都很害羞，基本不说话。锦姐儿她们只好努力帮着长辈招待这两位同辈。
锦姐儿凑过去装天真说，“雅娘姐姐，诗诗姐姐今天怎么一起出来玩呢？”
刘雅娘轻声细语地回答，“姐姐她嫁人了，自然不能随便约好一起出来玩了，不过下次她们家友聚会的时候，一定让她也请你们参加。
”
锦姐儿很苦恼，她其实很讨厌参加这种千金们的聚会呀，因此她开始郁闷地吃水果了。
宽哥儿则问知府千金范小姐，“范姐姐，你们从杭州府上京，一路上看见什么好玩的，吃到什么好吃的不？”
这位范小姐在家的时候，很少出门，上京的时候有丫鬟婆子看着，也很少露面接触到车马船外的生活，因此她想了想也说不出有啥好玩的，只好含糊地说，“坐船的时候晕着船，没有仔细看，不过从窗外看出去，江水和海水的感觉很不一样，只可惜我晕船，所以留下的坐船记忆都不是很美好。不过一路上在通州过夜的时候吃到了当地的烧鲇鱼，很美味”
宽哥儿似乎对美食很感兴趣，一直缠着范小姐，让她说她在路上都吃了啥，有什么好吃的。锦姐儿懒懒看了他几眼，好一个吃货。
玉姐儿则跟陈倩然在说话，陈倩然似乎在说着她儿子怎么可爱，怎么调皮，玉姐儿很喜欢小孩子，因此附和地惊叹着，两人谈得甚为欢快。
平南王世子夫人似乎只是单纯地呆着闺蜜和闺蜜女儿认识一下苏府和楚候府的女眷，坐着谈了半个时辰，就告辞走了。“我们还要去挑选衣服，先走了。”
楚三夫人和苏夫人站起来送她们，“我们上午已经逛好了，现在打算好好在这里乐一乐。”
范夫人和范小姐临走时候又看了一眼许大公子，许大公子也站起来送她们，等她们影子远去了，他也告辞了。
看着姚咨客和许大公子的背影，锦姐儿不禁跟苏夫人嘀咕，“娘亲，许大公子不会是特意过来等着看范小姐吧。”
苏夫人用手指点了点她额头，“你这个鬼精灵，什么都瞒不过你。”
又对楚三夫人说，“我们都不知道世子夫人她们在碧荷院，许家这小子居然还能猜出她们会过来我们这里，真是奇怪了。”
楚三夫人笑着说，“这孩子是聪明，可惜母亲早逝，在家里没有个帮忙的人，这么多年一直在外公家。我听说杭州那边的许家给他说了门亲事，就是范家小姐。”
苏夫人吃惊了，“就是刚才这位范家小姐？”
楚三夫人点了点头，“应该就是了，我听说杭州知府家只有一个嫡女，总不能为他说了庶女做妻子吧。”
苏夫人似乎有所思，“不知道他继母为人如何，如果娶的是这位范家小姐，看起来倒也般配。”
楚三夫人自己笑起来，“这不，自己跑过来看未来妻子了，这孩子，有点脾气，不知道他中意不中意。”
苏夫人又说，“不满意也是父母之命，媒妁之言。”
然后苏夫人又回头叮嘱这几个孩子，“今天这件事，你们谁也不许跟别人说，免得生出事端来。”
锦姐儿她们整整齐齐地应下了。这边桌子已经又上了莲子百合糯米粥。苏夫人和楚三夫人怕几个孩子刚才没有吃饱，勒令每个人都得喝光这碗粥。
喝完粥后，几个人又坐着聊了一会，就去院子里面随意走走瞧瞧，其实这个院子未必就比苏府和楚侯府的后花园漂亮，大家只是图个新
鲜。碧荷院院子中种着各种花，听说这里的主人是个爱花的人，在京郊还有一座花场，因此这里的鲜花也种得比寻常府邸后花园中的花还要好。
赏了一会花，看着天色不早了，苏夫人和楚三夫人才心满意足地带着几个孩子坐马车回府了。
第二十一章 挑人
第二十一章 挑人
回到房中，锦姐儿只叫嚷着要沐浴。丫鬟们知道自己这位小姐很爱干净，每天都要沐浴，三天洗头一次。因此早有预备了热水，锦姐儿狠狠地泡了澡，然后包着头发靠在美人榻上，小丫鬟轻手轻脚帮她擦着头发。
锦姐儿发呆了一会，重重叹了一口气。当值的丫鬟六欢奇道，“小姐出去玩了这么久，怎么回来就叹气呢。”
锦姐儿翻了个身，盯着窗外的风景，“就是因为玩了回来，才要叹气呢。”
六欢听得一头雾水，但是也不再追问，只是拿起扇子轻轻给锦姐儿凉风，锦姐儿也不说话，只想着自己越活越堕落了。只是出门大半天，回来居然有点一刻都受不了的感觉，又洗澡又洗头的，要是以后想出门游玩，看看大好河山，那还得了？几天几夜的不洗澡，自己还能忍受吗？果然是由俭入奢易，由奢入俭难呀。
且不说锦姐儿如何在房中长吁短叹，伤春悲秋。苏夫人在正房中跟苏老爷说着今天偶遇的闲话。苏老爷听了，乐得胡子一翘一翘的，“这许家大儿，平时看着挺稳重的，遇到婚事还是乱了分寸呀。”
苏夫人嗔道，“也怪不得他，原是亲娘早逝，父亲又自小不在身边，等于没有，一直无父无母般地长大，自己的婚事还被继母挟制了。偏偏外公家在这件事上插手不得。不过妾身看那范家小姐却是不错的，也许否极泰来呢。”
苏老爷对这种话十分无感，只好草草说了句，“杭州府知府，我是见过的，为人尚行，不是那目光短浅之小人。再说他们家应该也有不少积蓄，这嫁妆肯定丰厚。许家大儿多虑了。”
苏夫人嘀咕了几句，“难道许家大公子在乎的是那点嫁妆吗？”
过了几天，新做的衣服被送过来了，锦姐儿很喜欢，特意穿了给姐姐和娘亲看，苏夫人很欣慰，大有吾家有女初长成的感觉。
玉姐儿最近已经开始绣自己的嫁妆，更少出门，连院子门都少出了，最近都是锦姐儿去找她玩。锦姐儿想着这次去慎思书院参加敏表姐的及笄礼，应该是自己姐姐出嫁前最后一次出门的机会了，因此花了十足的心思帮玉姐儿准备出门需要带的东西。反倒是对自己的事情不大上心，都是由丫鬟们准备，自己最后过目就算了。
玉姐儿身边的两个大丫鬟今年已经20岁了，不过因为是从小服侍惯了，已经成为玉姐儿有力的左臂右膀，所以苏夫人特意挑了有合适年龄儿子的陪房，让玉姐儿嫁过去后，为这两个大丫鬟做主，以后继续留在房中做管事妈妈。
玉姐儿身边还有两个二等丫鬟，两个小丫鬟，一个乳母，一个妈妈。乳母不会跟着玉姐儿嫁过去。其他都是早就预备下来，训练好跟着玉姐儿陪嫁过去的。
锦姐儿目前身边有四喜、六欢两个大丫头，都已经18岁了。两个二等丫头七杏、九春，均是12岁。两个妈妈。锦姐儿的乳母早就出府了。苏夫人思量着要为小女儿准备多两个小丫鬟，就吩咐身边的林大娘挑选好10个小丫头，让锦姐儿自己挑。
这天，苏夫人叫了玉姐儿和锦姐儿到正房，正是为了这事。“锦姐儿，你自己去挑，挑了后，让你姐姐帮忙把关。你也跟着娘亲和姐姐学习理家一段时间了，这次刚好锻炼下你的眼光。”
锦姐儿走到院子里，那里已经整整齐齐站着10个6岁至8岁的小女孩。她们有的还没有留头，都很规矩地低着头。林大娘在旁边大概介绍了下，锦姐儿听着知道这里面大部分是家生子，只有3个是从外面买进来的。
锦姐儿一个一个地看过去，主要是看看衣服手指是否干净整洁，看了一圈下来，感觉这林大娘蛮厉害，挑出来的这10个小丫头，虽然乳臭未干，但是都衣着整洁，手指头都是干干净净的。
她就让这些丫头一个一个站出来介绍自己是哪里人，会做些什么。一开始说话做事，人与人之间的区别马上明显起来。有的说话颤抖，手脚不知道怎么放；有的很镇定，声线也很稳定；有的说她会做饭，有的说她会绣花，有的说她会梳头，有的说她会种菜。
锦姐儿忍着笑，最后挑出了两位小姑娘。一个叫阿喜，看着身体十分强壮健康，说话也很大声；一个叫小丫，长得挺好看的，重点是她说话很有条理，而且眼神看着很正。
锦姐儿是第一次为自己挑下人，心中也很是忐忑，挑好后，就让两人站出来，然后看向玉姐儿。玉姐儿犹豫了下，还是点了点头。锦姐儿又看苏夫人。
苏夫人笑了笑，就让丫鬟把剩下的8个小丫头带出去，被锦姐儿挑出来的2个小丫头则交给了林大娘，让她管教三个月再去服侍锦姐儿。
回到正房后，苏夫人遣走所有仆妇后，才问锦姐儿，“为什么挑她们两个呢？”
锦姐儿早就准备好答案，“这两个的衣服虽然不算最新，但是都洗得干干净净的，也没有太多的折痕，手掌手指都很干净，没有留长指甲。鞋袜虽然是旧的，但是也很干净整洁，说明她们有良好的生活习惯。阿喜身体好，以后可以帮着做些粗重活；小丫可以培养成为好帮手。还有就是，阿喜是家生子，小丫是外面买进来的，以后各有优势，正好用她们”
苏夫人点了点头，“说得不错。在下人面前最忌朝令夕改，伤了做主子的威严。所以就算刚才我觉得你的选择有问题，我也不会当着她们的面驳斥你。不过你这次选得不错。娘亲本来对另外一个更中意，不过听你说了，也有道理。”
锦姐儿听了就很好奇，缠着苏夫人问刚才她看中的是哪一个。苏夫人拧不过她，只好笑着说了答案。“站在阿喜右边的那小丫头，很机灵的样子，长得也水灵，我想着呀，以后做你陪嫁丫头正好适合。”
锦姐儿不禁红了脸，“女儿看她太机灵了，担心以后长大了心也大了，女儿可不想做哪东郭先生。”
苏夫人摸了摸锦姐儿的头，又携了玉姐儿的手，语重深长地说，“要培养一个忠心的人不容易，既忠心又机灵的人更加不容易。不过她们的契约都握在自己手上，好的就留下，不好的就打发了，也没人说什么，被打发的下人，在外面被别人知道了，也肯定是说她自己本身有问题，不然为何主家不要呢？对有异心的人一定不能姑息，要早早打发了才好。但是也要把握好分寸，别因为一个不好的，寒了你们身边人的心。”
锦姐儿心想，“御人那是最难的事情了，人心易变，小姐们身边的丫鬟要是变了心更是可怕，没有谁比她们更了解自己的主子了。”
锦姐儿想着，以后自己出嫁了，还是让娘亲再赏两个丫头吧，娘亲调教出来的丫头一定好的。
苏夫人也是这么想着，就跟玉姐儿说，我到时候挑一个人给你，这样娘亲才放心点。玉姐儿自然高兴，自己娘亲给的人一定是好的。看看娘亲身边的林大娘和马妈妈还有丫鬟们就知道了。一个个都是极好的。
于是苏夫人平时要考虑的事情又多了一件，锦姐儿现在都是自己去跟先生学习，玉姐儿已经正式把自己关在屋里，奋斗着绣那嫁妆，虽然家里不缺绣娘，但是苏夫人坚持自己绣的更加有好的寓意，还布置了很多玉姐儿未来夫家的妯娌小姑婆婆等的鞋袜任务给玉姐儿。于是玉姐儿更忙了。
其实玉姐儿是年底及笄，明年初夏的日子出嫁，本来这段日子都不该出门的，但是苏夫人觉得去的是女子书院，又是坐着自家马车去的，沿途也不会被谁看了去，所以就允许了玉姐儿出嫁前的这一趟出门。本来之前出门那趟，都不大想让玉姐儿去的，但是一看到玉姐儿渴望的眼神，就心软了，自己辛辛苦苦养大的女儿就要去服侍别的人家了，到时候日子好不好，还不知道，还是尽量满足她的希望吧。
但是除了这两趟出门，苏夫人还是很严厉地执行了，待嫁女乖乖在房间里面绣嫁妆的传统。
日子过得很快，端午节刚刚吃了各家送的粽子，又送出去各式的粽子。六月转眼到了。
第二十二章
由于敏姐儿的及笄礼在上午举办，因此，苏府的女眷六月五日就出发前往慎思书院，计划在书院客房住一晚。
早上吃完早餐后，就出发，赶到书院的时候，刚好正午时分。敏姐儿在大门候着，接了她们就直接前往客院，亲自服侍苏老夫人重新梳洗后，又安排午