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响，说到底还是你周家的孩子太弱，一巴掌就打的喷血了……
现在这种时候，正是不能张扬的时候，周文昌的娘敢去太后面前哭诉，那是因为她是公主。再看看周贵妃呢，一点都不敢声张，公主越要为周家讨公道，贵妃越要在皇帝耳边说不需要公道，这便是人之心术。可怜周家看不明白，公主可以去闹，周家却不行……若是真的闹到连周家自己都收不住的时候，再被人利用了去，皇上就有的火可发了。
局势
深夜，京中城门已关，周家的后院却是灯火通明，隐约传来女子的哭声。
周文昌跪在地上，皇上嫡亲的妹妹凤和公主指着他大骂：“想我是太后娘娘嫡亲的女儿，今日为了个你，真是丢尽了脸面！”
周文昌大气不敢喘一声，前些时候因为挨打而留下的脸伤尚未痊愈，脸上一块青一块白的，着实不太好看，看着让人十分可怜。周笑看不下去了，叹气道：“凤和，你到底怎么回事，刚从宫里回来就胡乱发火，要说文昌这性子不好还不是你娇惯出来的，你老说他无长兄之责，又不需继承家业，没必要学那些乱七八糟的事情，就喜欢带着他跟小女孩玩，我当年说让他跟着师傅练练身体，还没怎么样呢你便护着他不让他学，现在拿孩子出什么气。”
凤和公主抿着嘴角，想起了白日在大哥面前受的冷遇，还有自家的侄女，凤德贵妃周若儿，不为周家出头也就罢了，还不够给她扯后腿的呢。她不过是跟母亲诉几声委屈，她还在旁边劝着，说着人家的好。
“周笑，你给我听着，是，我嫁给你，耽误了你的前程，但是你侄儿周仿的户部尚书怎么当上的你不是不知道吧！如果没有我，你们周家最多也就是混个清流编修，如今倒是好了，你那个侄女是后宫三贵妃之一，敢对我说话指手画脚了，我要是为了自己也就罢了，如今我是为了昌儿，为了你们周家的脸面去跟太后倾诉委屈，她周若儿不帮着也就算了，居然还义正言辞的说我。”
“什么？”周笑一怔，赔笑道：“夫人，消消气，若儿一向最疼文昌，不可能让周家吃了哑巴亏啊。”他垂下眼眸，想了片刻，脸上爬上几分惊恐的情绪，道：“莫非皇上那头……”周若儿膝下无子，却可以稳坐后宫三贵妃之一的位置，自然不是个傻的，前几日文昌刚刚出事，还特意遣人来看过，当时也是义愤填膺，怎么没多久过去，态度就变了呢？难道说是若儿看出几分圣意，才会如此？
“哼，还不是你侄儿做的好事。我说过多少次了，皇上如今年岁长了，连自己的儿子都能下的去手，何况我和二哥？周若儿若是有儿子也就罢了，偏偏她没有子嗣，你侄儿又和静安王走的那么近，就不怕我大哥多心吗？”
周笑为难的撇撇嘴：“这还叫走的近，仿儿平日里都是绕着走静安王府的门。”
“那我怎么听说静安王妃娘家从江南带来了几份孤本画作，都进了户部尚书府上？”
“额……”周笑尴尬的摸了摸额头，他这个侄儿什么都好，就是爱画如痴，定是一时没忍住，收了人家的东西。只是他们周家，着实和静安王平日里没啥往来。
“最要命的静安王家的小世子也被打了，我起初和娘去诉苦，不想着静安王妃也求见太后，到了也是哭，哭的那叫一个撕心裂肺，我当时生气，也没去过多的在意，直到娘亲发怒，要让皇帝哥哥惩治隋家的时候，我才觉得有点不对。你那妹子突然就跪下了，说什么事情都怪文昌，让太后娘娘息怒……”凤和公主毕竟是天家后代，擦了下眼泪郁闷道：“当时我就觉得脸面特挂不住，后来你那侄女偷偷跟我说，让我提醒周仿莫收静安王的画卷，我才猛然觉得自己进了个套，真是气死人了。”
周笑叹了口气，道：“这么说根本是没见到皇上了？”
“见皇上？”凤和不屑的瞪了他一眼，道：“太后娘娘宣了皇上，但是皇上一直在和大臣在殿上讨论北漠边境的事情，时间长了，太后乏了，便睡了。若是皇上有心管这事，又怎么会以正事推脱？八成现在生我气呢！我也反思了下整个事情，觉得最初的一步就是走错了。不过这事儿最怨的就是你那侄女。你那侄女到底有谱没谱，若不是她开始那么生气，我们又怎么会误会了圣意，我又怎么会将此事闹大，如今看来，竟是不知不觉的和静安王绑在一起了，周笑你给我记住，不管你心里怎么想，我们周家表面上必须和静安王府走的远远的，若是周若儿有了子嗣还好，偏偏她还生不出孩子……要是让皇帝哥哥误会周家和娘亲一样偏着二哥，日后不管我哪个侄登基，都对周家没有任何好处！”
周笑来回走了好几步，看着跪在地上哭嚷嚷的儿子，怒道：“你平日里也不怎么和静安王家的小辈玩在一起，怎么偏偏就一起去马球了？”
周文昌看父母脸色不善，知道宫里的态度必然不是他们期望的那样，泄气道：“人手不够才叫的那小子，父亲大人，儿子现在知错了，下次再也不敢了。”他吸了下鼻子，说：“只是父亲，母亲，我们家好歹也是皇亲国戚，和隋家有何区别，为何皇上舅舅就那么向着他们？不说隋么宸那个泼皮，就是人人称颂办事爽利冷面无私的隋么寒，按理说我是他的长辈，可是他明明到了，却没有阻止斗殴，还参与进来，不是打我们周家的脸面又是什么？母亲大人，打我的脸面就是打您的脸面，打您的脸面就是打太后的脸面啊！”
凤和公主一听这个，气更是不打一处来，怒道：“我还不知道这些吗？你若是有点本事也打人家一个稀巴烂，我即便帮你善后也不过是道歉不会那么生气，如今倒好，自己挑事还被打个稀巴烂，真是丢人又丢势，我即便是能让隋家吃点苦头，这心里的火又如何发出去。几十年也没看你和静安王家的少爷们玩到一块，偏偏出这么一次事，竟是你俩起的头！”
周笑见妻子越说越气，怒眼相瞪，劝慰道：“罢了，文昌身上还不利落，你先下去休息吧，这件事情不许再提，尤其是你身边的小厮，让他们一个个都闭上嘴，不许再生出事端！”
周文昌见父亲让自己下去，巴不得的站了起来，只是或许是跪的久了，膝盖一酸，差点摔了个马趴，气的凤和公主甩手扔了手上的茶杯，弄的一地的碎渣。
“凤和，你这是干什么！”周笑急了，示意儿子赶紧下去，周文昌如大赦般的跑了。周笑赔笑的握住了妻子的手，说：“你干什么，多少大风大浪都过来了，还能气成这样子？再把自己弄伤，我多心疼。”
凤和听见丈夫的软话，心头一暖，却多了几分委屈，道：“是啊，大风大浪都没打倒我，如今却是为了这么个儿子丢人成这样子。隋么宸是谁？隋么寒是谁？那是锦德贵妃的亲外孙。那人一向是个不争的主，我即便在太后那里见了她，又能如何？跟她吵架，一个时辰不回你一句话，我心里的气只能往肚子里咽下去，让外人看了，好像我多欺负他们似的，殊不知我心里这气，都快憋死人了。你那侄女还一个劲的向着人家说话，我再傻也知道皇帝哥哥的意思了，如此一来，我就成了最大的笑话，今日进宫，纯属去丢人现眼去了，即便娘亲向着我又能如何？娘亲派人叫皇上觐见，皇上一直拖着，拖到最后连影子都没有，我即便后悔了也必须强撑着等着，换来了更大的耻辱，那些宫女太监指不定怎么传呢。再加上静安王妃的突然出现，皇帝哥哥肯定认为是我们两家联合生事，我仔细琢磨这事，咱们是被别人利用了。”
“不至于吧……”周笑不认同的摇摇头，道：“我听管家说是隋家人的箭射中了昌儿他们这头人骑的马屁股。静安王若是心有不轨，想拉扯我们，却管不住隋家人啊。”
“呵呵。”凤和撇嘴笑了两声，说：“是啊，起因或许是偶然的，只是一件巧合的事情，最后却被他们利用了去。我怎么那么傻呢，竟是被昌儿气昏了头，从小到大，他都被我宠坏了，没经历过大事，再加上那几个小厮的胡报，我也着了急，没往深处去想，怕是现在皇帝哥哥必然认为我和二哥是一头的，连带着对你侄女也会有想法吧。”
“那可怎么办，我们周家可是对那个位置没有一点想法啊！该死的靖安王爷，居然想拉我们下水。我说这事怎么传的那么快呢，必然有人煽风点火。”
“静安王吗？”凤和摇摇头，说：“怕是不只他一个人出了力。最近娘身体不好，几个孙儿毕竟不是她亲生的，相较于我，大哥，二哥，太后总觉得年轻时助大哥夺储，让二哥牺牲了不少东西，现在难免娇宠于他，只是她却忘了，大哥的孩子们都大了，太后这种行为，难免让几个侄儿有想法，不但要兄弟相争，还要和叔叔争……宫里现在没有皇后，三个贵妃中锦德贵妃最为低调，但是她是有儿子的，而且排行老二，若是大哥突然出事，大皇子罪责在身，尽管三皇子势大，二皇子却比他更占个长字，如果排行可以不计较的话，我二哥哥为何要让位于大哥？”
周笑不由得吃惊，道：“莫非这事本身就是隋家人自个推波助澜的？仔细想想，锦德贵妃是最不爱出声的，看似什么都不管，可是从历代族谱上看，二皇子永远都压着三皇子，除非皇上圣谕，指明三皇子继位，但是现在看皇上似乎不太服老，大家越是喜爱三皇子，他便是越不待见三皇子。如今出了打人这事，咱们周家即便不进宫去求个公道，照如今这事儿的风头也早晚会被皇上知晓，一边是弟弟的儿子，一边是女儿的儿子，又牵扯的咱们周家，我就怕圣上觉得咱们家文昌和那静安王府的世子是一头的，再生出外心来……”
凤和公主摸着额头，眯着眼睛，怒道：“你以为现在不怀疑吗？外头是个人就嚷着静安王妃和周夫人去宫里求公道啦，是个人就知道我现在和那女人是一头的，弄的好像我们有什么交情似的。”
“可是我们为儿子求公道也不是错啊，坏就坏在静安王的世子是跟昌儿一起挨打的！”
凤和公主不耐的摆摆手，说：“我就是被你们都气昏了头，才会失了阵脚，若是事发当日我们能坐下来仔细想想，也不会被某些有心人煽风点火。大哥哥本身就介怀于娘亲越来越向着二哥哥的说话的事情，我还傻了吧唧向上面撞，真是傻死我了。”
周笑也是郁闷的要死，搂住老婆的肩膀，道：“那该如何事好，要不我进宫跟皇上请罪？”
“你请罪？请什么罪，你又没打人！”凤和公主真是觉得亏大发了，莫名其妙的就被大哥哥疑了心，儿子挨打不能吭声也就罢了，还要让老子去跟隋家求和不成。她仔细回想今日宫中各人的神色，又从头缕了下事情经过，淡定道：“不行！此事尽快压下为上，我明日再进宫和娘亲说下，近来北漠不太平，娘和大哥哥身体都不太好，若是为此事起了争执，更是麻烦。”凤和公主已经有了决断，道：“明日在府里公开责罚昌儿，你只便对外说我们周家深感宠坏昌儿，让他在外挑事压榨他人，和隋家的事我们都将责任拦在昌儿身上，一点都不要推卸！”
周笑无奈的点了点头，说：“事到如今，也只能如此了。他们静安王愿意闹就闹去，咱们周家不掺合，否则让皇上对若儿隔了心，便真是前功尽弃了。”
“隋家的亏，咱们日后再找回来就是了，但是此次有人故意将事情夸大，我们反而不能再声张。你找人向外传话，就说我昨日进宫是自省去了，但是没有见到大哥哥。明天我继续去宫中为昌儿请罪，争取见大哥哥一面。千错万错都是昌儿的错，他丢了皇家脸面，在这种时候给大哥哥添堵，总之一切都是周家不对。”凤和公主不愧是皇家女儿，在折腾了几天发现风头不对以后，立刻尽可能找出补救的办法。“我们周家如此做，也算是帮皇上解忧，大哥哥是明白人，应该不会心里再有其他想法，即便有了，我们也只能吃个哑巴亏了。”两个人谁都不再说话，只是彼此望着，不由得连声叹气。夜色渐深，昏黄的灯光透过窗户洒落在石灰地面上。凤和公主依偎在丈夫怀里，闭着眼睛，想起曾经的往事，忍不住喃喃道：“其实这世上又有什么对错，完全要看那人心思，他若是觉得错的事情，即便是对的，我们也要说成错的。二哥哥近年来因为母亲的宠爱，心里怕是多少有些想法，但是他能错，我却不能错，你们周家更不能错。且不说几个皇子不是吃素的，单是一向低调的老二都能在北漠混的风声鹊起，指不定是什么光景，我身为当今皇上亲妹，只要不参与夺储斗争，日后不管是哪位皇子继位，我都是他嫡亲的姑姑，即便二哥哥得势，我也不会差到哪里去，干嘛拼着整个周氏去争，要是若儿有儿子也就罢了，既然她没有子嗣，我们何苦被别人当枪使了。这次的事情未必是静安王府做出来的，却也未必是隋氏推波助澜，还有可能是三皇子故意将事情弄大，让大哥怀疑我心思偏向二哥，将矛头指向我们，他好落个悠闲。时局越乱，皇帝就越会求稳，定不好动他。如今大皇子虽然失势，先皇后却并非没有根基，再说大皇子又没死，他子嗣也大了，还指不定会有什么事情。你别忘了皇帝近臣夏子旭还在贺州呢，一切都不好说。”
凤和公主似乎越说越觉得沉重，声音里忍不住带出几分哽咽，说：“你和我就昌儿这么一个儿子，他却是个不能担当的，这里面有你我的责任，但是事已至此，我们也无他法，不如赶紧给昌儿找个贤妻，生下子嗣才是大事。你我年岁已高，保的他一年两年，却保不了他一生一世，皇上年岁已高，新帝继位是早晚的事情，只是不知道他到底会选择谁坐上那个位置，在储君之位尘埃落定之前，怕是整个京城，都难免于混乱之中，你切告诉你大哥周仿，不管是谁，不管是谁许诺了周家何等荣耀，我们都不理不睬，若是你侄女能生个儿子，咱们周家为了有血脉的子嗣拼上一拼也就罢了，至于其他，不管是哪位皇子，还是我二哥哥，谁登基又和周家有何关系，不如退一步保住家里根基，你看那些百年勋贵，有几个真正乐意参与到夺嫡之中的？”
周笑深感妻子说的有理，却有些犹豫，道：“只是这些年皇上为了压制一些勋贵，把我们周家捧的太高了，我和大哥深知高处不胜寒，但是有些旁支子嗣……哎，不说也罢。”
凤和公主按了按丈夫的肩膀，轻声说：“那些都是小事，至少我们还可以稍加约束孩子们的行为，只要不参与夺嫡，其他什么贪赃，什么枉法，都要不了所有人的命。一个家族的兴旺短时间看是靠钱财，长久发展还是靠人，只要人在，便什么都在。更何况我们也算是外亲，在错处不大的情况下，谁还想任意打皇家的脸面不成……”
周笑点了点头，心里明白却不由得难过，怎么一件小小的斗殴事件竟然引出如此大的动静？当真是时局不稳，即将进入一个关键的时机了吧。妻子说的没错，越到这个时候，他们越要沉得住气，周家从他们这一代发迹起来，一切以稳定为主。
其实在这个平静的夜晚，除了周家以外，位于皇城根德外大街静安王府和大驸马府的后院也都是灯火通明，让人久久无法入睡。静安王坐在密室之中，桌子上是皇上近几日下的圣旨，旁边坐了四五个幕僚，人人眉头紧锁，似乎在商量着什么。
“王爷，属下觉得现在的场面似乎不是我们想要的结果。”一位青衣幕僚率先站了出来，静安王坐在那里一个时辰，却什么都不说，任人也能看出他心情不好。
“王爷，可是宫中传出来了什么消息？”又一位黑衣幕僚站了起来，恭敬道。
静安王深深的叹了口气，深邃的目光看向远处墙上挂着的一张白纸，上面清晰的写着一个字，戒。这是先帝御赐之物，他又何曾不知道这一字所代表的含义。只是当时他还年少，并未觉得什么，嫡亲的大哥登基，其他兄弟落马，他比任何人都高兴，只是时光荏苒，他的年龄渐长，心却反而变得不安分起来，只是这份不安分，绝大部都来自于那人的不信任啊……
他该如何是好，如何是好……
静安王扪心自问，自己所作所为，绝大部分是为了自保，当别人的箭冲他刺来之时，他又如何不去反击？只是做的多了，反而深陷其中，拔不出来。即便没有那份心，却被一件件事情，一个个人，一些些流言逼的不得不做出一些计量。
“今日……”他缓缓启口，众人全部坐下，安心聆听。
“今日王妃进宫，为了堇文的事情觐见母后，最后被母后留下了……”在座的众人默不作声，整个密室内鸦雀无声，这便是让王爷不快的缘由？
“母后当着公主，王妃的面斥责了锦德贵妃，让贵妃娘娘将此事好生查个清楚，给大家一个交代。但是最后独留下了阿梧，和阿梧提起了许多当年之事，尤其说到父皇留下的那些东西，其中有一件便是这大堂内挂着的戒律……你们说，太后娘娘，这是何意？”静安王眯着的眼睛突然睁开，明亮中闪过几道锐利的神色。
“王爷……”
“嗯？”他抬起头，目光炯炯的看着站起身的幕僚，见大家都是怔忡的沉默，忍不住颇让大怒，吼道：“此事我之前说过让周氏出头便好，王妃只跟着附和便是，怎么会引起这么大的舆论反响，我竟是不知道，还有人说我要引领勋贵氏族写万人书，逼皇上惩戒南域隋家呢！！”
“王爷息怒！”几个人同时启口，一位年轻点的幕僚道：“王爷息怒，属下认为此事定是和三皇子玉德贵妃一派有关系。”
“呵呵，算计来算计去，我们竟是被人推到了最前面，就连母后，心里都是那样想的，还让王妃警示我，你们又觉得那人会如何想我？”
“王爷息怒，清者自清。”
“清者自清？”静安王吸了口气，道：“是谁说可以借这个机会将周家栓在静安王府的身上的？是谁自作聪明，认为此事是可乘之机，让大哥误以为自己捧起来的周氏并不可靠，�