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秋田与桃苍海两人政见不和，在朝堂上是众所周知的死对头，一是因为桃苍海年纪尚轻就已经身居百官之首，秋田心中甚是不平，二则是当年与桃苍海一同追求虞婠儿，结果虞婠儿却与桃苍海共结连理，这件事让秋田即使过了十几年，也仍然无法释怀。
“秋大人，此话何意？”桃苍海仍然不解。
“丞相，听闻你称那男子为”宴儿“！”此刻的沥楚痕，已经斜倚在龙椅上，双眼带笑的看着桃苍海。
轰的一声，桃苍海只觉得自己的脑袋炸成了一团，宴儿…皇上说的竟然是宴儿，原来他也听说的那名男子竟然就是宴儿，难怪他当时看到宴儿一身男装打扮。
“皇。皇上，这这…。耳听为虚眼见为实，还请皇上明察。”桃苍海略显慌乱。
“丞相，你的意思是皇上不明是非，听信谗言？分明是你在狡辩，你该当何罪。”秋田好不容易抓到了桃苍海的小辫子，恨不得现在就让皇上摘了他的乌纱帽，赶紧落井下石的说。
“皇上，微臣该死，还请皇上恕罪。”听到秋田趁机给他扣了这么大一顶帽子，顿时跪了下去。
“好了好了，朕相信丞相不是那个意思。退朝吧，丞相随朕去御书房。”
“臣等告退。”丞相一党看到皇上并没有怪罪，纷纷放心离去，而另一边则剩下秋田和几个人站在一起生闷气，这皇上分明是护着桃苍海，让他好不容易抓到的机会也没了。
御书房
桃苍海跟随沥楚痕以及数名宫女太监一同回到了御书房，沥楚痕坐在书案前，桃苍海则站在书案的下首，不时的用衣袖擦着汗。
“丞相，还不打算说实话吗？”沥楚痕看着桃苍海心虚的模样，不禁有些好笑。
“哎，启禀皇上，那名男子确实进了丞相府，她也不是别人，正是微臣的嫡女－桃月宴。早在几天前，小女就已经痊愈，头脑清晰，与常人无异。只是，请皇上念在微臣一片忠心的份上，允许微臣的二女儿参加选秀。”微微叹了口气，桃苍海赶鸭子上架般不得不说出了事实。
“这是为何？朕想丞相应该知道，嫡庶有别，哪有让庶女代替嫡女参加选秀的道理，再说按身份，庶女也不够资格。”沥楚痕的话让桃苍海诧异的抬头看着他，他怎么觉得今天皇上似乎过于纠结这个问题，如若是平时，皇上根本不会与他计较如此之多。
“丞相难道害怕朕会亏待了你的宴儿？”
“皇上，微臣不敢，只是宴儿她痴傻这么多年，如今虽然痊愈，但是并不能保证日后会不会再犯，还望皇上三思。”虽然是面对九五之尊，但是为了让宴儿躲开这皇宫，他也不得不硬着头皮与沥楚痕周旋。
“丞相不用再说了，朕只有一句话，希望丞相能够秉公办事，不要让朕失望。”沥楚痕说完就挥挥手，示意桃苍海可以退下，自己则埋头开始看着书案上的折子。
一旁的小太监走到桃苍海面前，伸手指引桃苍海退下，看到皇上如此，桃苍海只好心灰意冷的离开了御书房。
第八章 软红阁
从御书房离开，桃苍海一路恍惚的回到了丞相府。他心中纠结的是，要如何告诉宴儿
这个消息，他真的难以启齿。别的不说，就以现在宴儿的脾气秉性，也不是随意能够妥协的人。忠义两难全，就是现在桃苍海的写照。不答应皇上，那他就是对君不忠，答应皇上，他又对不起自己心爱的女儿。
进府后，桃苍海仍然穿着官袍向云阁走去，却在云阁门口踌躇了半天。
“咦，主子，主子，你爹来了。”嘹亮的声音传进桃苍海的耳朵里，让桃苍海不进去都不行了。喊话的正是那紫灵，看到桃苍海在门口，敞着嗓门就向屋内喊着，生怕别人不知道似的。
桃月宴也在听到紫灵的喊声后，走出房间，看到桃苍海一脸为难的站在门口，确实有些疑惑。从她来到这里，还没有见到过桃苍海这样的表情，“爹爹找我有事？”
“宴儿，那个…。恩…你。你饿不饿？”桃月宴几人都看着桃苍海支支吾吾的说了半天，结果却说了这么一句，几人额头都不禁滑下三条黑线。
“爹，进屋说吧。紫衣，去沏壶茶，无情紫灵你们在外等着。”桃月宴说着就转身进了房间，身后的桃苍海也仿佛下了决心一般，跟着走了进去。
待两人坐定，紫衣将茶放在桌上，并关上房门。桃苍海才看着桃月宴，眼睛一眨不眨的盯了半天。而桃月宴也不说话，只等着他。
“爹爹的宴儿果然天下无双，难怪能够迷倒整条街的人。”桃苍海开口没说重点，却说着无关紧要的事情，也让桃月宴挑了挑眉，接着桃苍海说道：“宴儿啊，如果今后没有锦衣玉食，下人簇拥的生活，你会不会怪爹爹？”
“发生什么事了？”凭他桃苍海一国丞相的地位，如今说出这样的话，绝对不简单。
“宴儿，你先回答爹爹。”桃苍海似乎急切的想知道桃月宴的回答。
“不会。”简单的两个字，好似让桃苍海整个人紧绷着的那根弦一下子松开了一般，又瞬间恢复到那个狗腿模样，“就知道宴儿不会嫌弃爹爹，爹爹先去换朝服，一会我们去前厅用膳。对了，有件事要告诉宴儿，恩。就是。你二娘她们我已经让她们留下了，相信她们也不会再欺负你，所以…。”桃苍海越说声音越小，两眼直等着桃月宴，生怕桃月宴有任何生气的迹象。
“没关系，你决定就好。”桃月宴回应桃苍海，脸上仍然没有多余的表情。本来秦棉他们对于桃月宴来说就无关紧要，更何况就凭她们想欺负她，还要看看她们有没有那个实力。
“好好。”连说了两个好，桃苍海满眼感动的离开。
桃月宴明显感觉到桃苍海不对劲，在桃苍海离开后吩咐无情：“无情，你在府中多留意一下，最近有什么事发生。”
“是，主子。”
一国丞相，突然在没有任何预兆的情况下，说这些话，绝对不是小事。她也看得出刚刚桃苍海并不是试探他，而到像是真的做了某种决定一般。这让桃月宴心中有一种很不好的预感，虽然桃苍海知道她并不是真正的桃月宴，但是依然对她如初，她已经决定当桃苍海是自己的父亲，如今如果桃苍海有事，她也绝不会让他一人承担。
午膳时，从桃月宴穿越过来到今天，第一次饭桌上的人全部到齐，包括桃苍海、逃桃月宴、秦棉、桃月影、桃月锦。能够看到自己一家人其乐融融，当然最开心的就非桃苍海莫属。不过相信也就只有桃苍海自己一人这样认为，虽说秦棉取得了桃苍海的原谅，又可以在丞相府做她的丞相二夫人，但是对于桃月宴来说，她绝对不相信狼可以不再吃羊。桃苍海心宽体胖，对家庭琐事不上心，但是不代表她桃月宴就不会观察入微。
“看看，我们一家人好久没有一起吃饭了。影儿，锦儿，宴儿如今已经好了，还不快像宴儿为你们以前的错事赔罪。”桃苍海似乎想做和事老。
“老爷，吃饭的时候就不要说这些不开心的了，影儿和锦儿都已经知错了。”桃月影和桃月锦还没有开口，一旁的秦棉就开口打住。
“你懂什么，宴儿她…”
“道歉就不必了，我不需要。爹，你慢用。”简单吃了几口的桃月宴说完转身就想厅外走去。
“姐姐，等一下。”此时一声呼唤，让桃月宴本来行走的身子停了下来，回头看着桃月影，“姐姐，是影儿以前不懂事，姐姐就不要生气了。”桃月影一脸和善的笑容说着，甚至想要上去拉住桃月宴的手，却被桃月宴一把甩开。
“说完了吗？”
“姐姐，你这是不肯原谅影儿吗？”说着桃月影眼泪就开始在眼中打转。
“啰嗦！”冷厉的说了一句，桃月宴转身就走开，却没有发现身后桃月影那充满了仇恨的目光。
“这这。老爷，你看。”秦棉似乎也看到自己女儿的无助，看向了桃苍海。
“哎，算了算了，也难怪宴儿不肯原谅你们，吃饭吧。”桃苍海看到此处，也只好继续闷头吃饭，却没有了刚刚的兴高采烈。
下午，桃月宴让紫衣留在府内，自己则带着无情和紫灵再次出府，当然还是上次的打扮，一身白衣，俊美绝伦。无情则是黑色劲装，紫灵也穿上了一身书童打扮的衣服。当然想在丞相府中找几件男装并不困难，特别是桃月宴如今在府内地位今非昔比，从前人人可欺凌，如今连二夫人都被拉下马，他们这些下人又岂敢造次。
走在喧嚣热闹的街头，古朴的民风扑面而来，不论是男女老少，都在为生计努力奔波。 桃月宴几人在街上随意逛着，这时路口的深巷，吸引了桃月宴的注意。只见一条深巷中，到处挂着红灯笼，旗帜迎飞。桃月宴举步就往深巷出走去，待走近一看，才知道，原来这里就是名动古今的花街柳巷。满春阁、红柳院各式各样的妓院名称。只不过正直白天，大门都紧闭。漫步观看着，却发现有一家名为软红阁与其他几家的不同，其门口没有挂灯笼，也没有任何标志，只有那孤零零的一个门匾写着软红阁三个字。
“主子。”无情此时开口，示意桃月宴看向门边放置的一块木板。上面写道“转卖软红阁。”看到这，桃月宴顿时来了兴致，虽然外部略显萧索，但是她需要的正是这样一个小隐于世的地方。
“我们进去。”
由紫灵敲门，许是因为白天，楼内半天过后才有个老鸨模样的人来开门，睡眼惺忪，脸上白花花的一片，不知涂了多少胭脂，但却也看的出绝不超过三十的年岁，虽然在桃月宴看来这老鸨过于年轻，但是在这古代这个年岁的女子已经算的半老徐娘了。老鸨看到门口站着三个男子，以为是要寻欢作乐，想来她们这软红阁已经好久没有客人，此刻尽管是白天，但也立刻一脸谄媚的走到三人面前：“哎哟，几位官人，来来来，里面请，我们这里的姑娘那都是多才多艺，天仙下凡，您算是来着了。”
跟着老鸨进到楼里，一进楼就有一股浓郁的胭脂味充斥鼻尖，让桃月宴皱了一下眉头。整间楼看起来比外面要好很多，中空的设计，上下两层，四周环绕着房间，大厅内一个表演台，以及四周摆放着桌椅，只是这桌椅上似乎落了不少灰尘，显然很久没人光顾和打理。
“姑娘们，快出来，有客人了。”老鸨一脸兴奋的对着二楼四面八方的房间呼唤着，顿时听到房内乒乒乓乓的作响，以及房门被拉开的吱呀声。片刻，一群穿着暴露的女子就来到桃月宴三人前面站定，好像在等着桃月宴三人选择一般。
“你是这里的老板？”桃月宴扫了一眼女子们，接着仍然看着老鸨问道。
“哎哟，官人您可真会说笑，我只是个老鸨，又怎么会是老板呢。您快看看，我们这姑娘，个顶个的国色天香，您随便选，几个都行。”像个推销员一样，老鸨恨不得将所有的姑娘都送给桃月宴一般。
“叫你们老板出来，我们主子要买下这软红阁！”身后的无情此刻对着老鸨说。
第九章 金凤
骄阳当空，微风徐徐。街道纵横，市面繁华，却不包括此刻的一条柳巷。
软红阁内，当一脸谄媚的老鸨听到无情说要买下软红阁时，脸上的表情立刻从谄媚变为了不屑。
“哟，这位公子原来要买下我们软红阁啊，那就不知道公子能不能出得起价钱了。”老鸨一边挥手让身后的众女子回房，一边看着桃月宴几人。
“你要多少？”桃月宴定定的看着老鸨。
“要说我们这软红阁啊，想当年那也是闻名京城的销金窟，每每为了我们姑娘而来的客人不计其数。”老鸨将玉满楼说的风光无限，仿佛越说越上瘾般。
“多少？”桃月宴一身气势顿开，仿佛周边的空气都冻结了一般，一双眼狠狠的看着老鸨。
“这…。随我来。”看了看桃月宴，说完话老鸨转身就向内走去，不过刚刚说话的老鸨，似乎变的有些不一样。
桃月宴三人跟随老鸨上了二楼，并一直走向最里面的房间，老鸨推门而入，待桃月宴几人入内后，对着外面叫喊了一声：“红柳，碧螺春。”接着就将门关上，也不管外面是否有人应答。
“几位请坐。”老鸨伸手示意几人坐下，自己则率先坐在了椅子上，桃月宴看了一眼与之前反差极大的老鸨，随后也坐下，只留无情和紫灵两人站在身后。
“你是这里的老板。”桃月宴开口对着老鸨说，用的却是肯定的语气。
“公子好眼力，没错，我正是这软红阁的老板，金凤。”金凤看着桃月宴。
此时，门外敲门声响起，在金凤同意后，一名女子端着茶托进来，将茶托放在桌上，分别为桃月宴和金凤倒了杯茶，低眉顺目的走了出去。
“艾玛，老妈子，你可真能装，刚才你还说你是老鸨呢，这会就变成老板了，你七十二变啊。”紫灵听到金凤说自己是老板，在桃月宴身后叽叽喳喳的叫唤了起来。
“咳，不知公子如何称呼？”略显尴尬的金凤，轻咳了一声，说道。
“桃月宴。”
“好，既然桃公子想买下我这软红阁，不知这个价格可能否接受？”金凤说着就五指伸开，对着桃月宴。
“五千两！”接着老鸨就说出了价格。
“老妈子，原来你是强盗啊，你开什么玩笑，五千两，我长这么大都没见过五千两。五千两有多少啊？”紫灵在听到老鸨的话，不可置信的插嘴，但最后一句却是问着无情，显然这小妮子根本就不知道行情，却又瞎咋呼。
“我给你五百两，金老板意下如何？”桃月宴并没有在乎身后的紫灵说的话，而是直接将金凤说的价格缩水了十倍，按照她所了解的，一百两足足够一个家庭吃穿用度几年，就算是软红阁这样的楼邸，也不会超过三百两。不过她给出五百两，却还是有目的的。
“桃公子真会说笑，我这软红阁虽说如今经营不善，但是瘦死的骆驼比马大，公子莫不是在开玩笑。”金凤说的同时也一脸冷笑，直认为桃月宴是在和她开玩笑。
“既然如此，告辞！不过，金老板的打扮，还真是特别。”桃月宴别有用心的看了一眼金凤的胯下，冷笑着向外走去。
“等等，桃公子留步。”几人正要踏出门口，金凤在桃月宴身后紧张的叫了起来，生怕桃月宴几人离去似的。
“桃公子，金凤可否与你单独谈谈。”金凤看了一眼桃月宴身后的无情和紫灵。
“你们去楼下等我。”桃月宴转身又走回刚刚的桌案边坐下，无情则拉着一脸好奇的紫灵退了出去。
“桃公子刚刚的话是什么意思？”金凤一脸谨慎的看着桃月宴，在说话的同时，衣服微微有些无风自动。
“金老板是想杀人灭口？”桃月宴端着茶杯轻饮一口，抬眼看着充满杀气的金凤。
“你都知道了什么？”
“不爱男装爱红妆，金老板果然够特别。”桃月宴看着一身女装的金凤。
“桃公子又何必五十步笑百步？”金凤也大量了一下桃月宴。
“彼此彼此！”桃月宴无谓的笑了笑，却让对面的金凤有些迟疑。
早在金凤的衣服无风自动之时，桃月宴就清楚对方有武功，而且已经对她起了杀心，不过对于一个死过一次的人来说，太小儿科了，两人之间的杀气不断暴涨，似乎无形之中做了一番较量。
片刻，金凤满眼不敢置信的看着桃月宴，他分明可以感觉到对面的人没有任何武功内力，却在刚刚无形的较量中，不输一丝。
“桃公子确定要买我这软红阁？”稍后，金凤率先开口询问桃月宴，两人之间的较量也暂告一段落。
“不错，我不但要买下软红阁，我还要这软红阁变为京城第一家，不知金老板可有兴趣？”她看得出金凤必定有难言之隐才会隐匿在这花街柳巷甘愿做一名老鸨，如果能够继续让他再次帮她打理软红阁，是最好不过的。
“你…。”
“金老板不必吃惊，如你所想，即便我买下这软红阁，你依旧可以在这里做你的老鸨，不知金老板可否愿意。”桃月宴对金凤说着自己的计划，她相信金凤不会拒绝。
“那不知桃公子打算怎么安排阁内的姑娘？”金凤接着问道。
“随你安排。”桃月宴这样说，也相当于给了金凤无比的信任，用人不疑疑人不用。
“金凤谢老板成全。”接着金凤就起身，走到房门外，对着空旷的大厅喊了一句，都出来吧。
片刻，所有的女子全部走出，站在了一楼大厅下面，看着楼上的金凤，不知她要做什么？
“老板，请。”随着桃月宴走出门，金凤身手做了个请的姿势，恭敬万分。
待两人下楼后，站在正中间的舞台上，金凤开口：“从今以后，这位桃公子就是软红阁的老板，姑娘们快见过老板。”说话的金凤又变为了之前那副老鸨姿态，全然没有房内与桃月宴对峙时的神色。
“见过老板。”
待所有的事情都交代清楚后，金凤面带感激的看着桃月宴，似乎想说什么却终究没有说出口。当安排好所有的姑娘，大厅内只剩下桃月宴三人和金凤，此时桃月宴说道：“金凤，这是无情，以后他会留在软红阁内，有什么事情你告诉无情就好，如果需要找我，就到丞相府。”桃月宴没有一丝隐瞒，将自己的背景都告诉了金凤。
“公子可是丞相府的大小姐－桃月宴？”金凤看着桃月宴，似乎有些疑惑的问着。
“当然了，你也知道我们主子吧。”紫灵一脸骄傲的说着，那感觉就像是她自己闻名京城一般。
这也让金凤哭笑不得，他本来还想问是不是那个痴傻疯癫的大小姐，结果让紫灵打断，他也不好再说出口。
“公子，有事的话我会让无情转告你，我毕竟是这烟花巷里的老鸨，出现在丞相府，恐怕对公子的声誉不好。”金凤自嘲的说着。
当桃月宴与金凤交接的差不多，则吩咐金凤先将软红阁关门，待三日后再开门营业，这让金凤多少�