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转眸的刹那，正瞥见濯焰烈注视她的眼神里已经淡出显而易见的不耐烦。
南宫若离的心尖突地一跳，赶紧收拾起情绪，向他娓娓道来：“其实，若樱之所以那么对你，全是被皇后所迫。”
“这事要从皇上的一句玩笑说起，不知，九王爷是否还记得九年前的生辰宴。”
瞥见濯焰烈拢起眉宇，南宫若离微微叹息。
提及往事，她飘忽的目光也仿佛透过浅薄的云海，回到了九年前那场隆重的生辰宴。
少年时的九皇子尽管终日不学无术，看似游手好闲，却阻挡不了他日益渐强的意气风发。
而在他十六岁的生辰宴上，一袭紫袍金带更凸显他的卓尔不凡。
眼看他英姿勃发的模样，濯焰皇便在百官面前笑赞：“这孩子真是越来越像朕！”
岂料，这看似一句家常话，在帝王之家却引发暗涛汹涌。
皇后本就对兰贵妃十分嫉恨，兰贵妃在世时夺了她心爱的男人，又岂容敌人的儿子再夺走她儿子的皇位。
听到皇上毫不掩饰的夸奖，皇后心中的尖刺破茧而出。
然而，皇上接下来的惊人之举则促发了一场阴谋。
不知是一时兴起，还是早有谋算。
濯焰皇在宴会上当场宣布，为年仅十六岁的九皇子行及冠之礼，并册封九皇子为“兰昕王”，赐王爷府邸。
这浩荡恩宠令人咋舌，在诸位皇子中更是濯焰庆之后，濯焰烈是第二个被封王赐地的皇子。
最令皇后无法接受的是，“兰昕王”这个封号显然皇上还在怀念那个夺人宠爱的狐媚兰贵妃。
醋意、妒意、恨意交织在一起，怒不可遏使得皇后恨不得立即将濯焰烈毒死。
第5卷 第264章：皇后的阴谋【2】
再眼见濯焰烈若无其事地接受百官恭贺，一副目空一切的桀骜。
皇后心中更是怒火万丈。
但当她阴鸷的目光，扫到濯焰烈身边，笑逐颜开为他庆贺的南宫若樱时，忽然，计上心来。
南宫若樱自小与濯焰烈青梅竹马，两小无猜。
皇后本是费解，皇上为何允许外臣的子女入住宫中。
如今看来，恐怕也是早有打算。
既然如此，她便要将这一切摧毁。
宴会上，皇后设计南宫若樱喝下混了迷药的酒。
当时，濯焰烈忙于周旋百官，一时失察，便由皇后派人将“酒醉”的南宫若樱先行送回寝宫。
只是濯焰烈不知，南宫若樱并没有回九皇子的寝宫，而是，被送到了一处隐秘的偏殿。
迷醉之下，南宫若樱遭皇后指派的侍卫首领古飞扬污辱。
事后清醒，真是痛不欲生。
岂料，这只是开始。
随着被皇后捉…奸…在…床，南宫若樱的天彻底地塌了。
皇后威胁，倘若不配合，不止若樱名声扫地，整个南宫家族也会因她而受世人唾弃。
心地单纯的若樱不堪皇后的逼迫，几欲寻死，皆被古飞扬劝阻，也始终无法因一己之私罔顾家族颜面，这才苟且偷生下来。
残酷使人改变，善良的南宫若樱因此心性大变，终于答应皇后的计谋。
但是，“死”远远不能满足内心充满仇恨的人。
皇后不止要濯焰烈死，更要他备受背叛的打击，绝望而死。
故此，皇后歹毒地为他设计一幕“痛不欲生的背叛”戏码，叫他就算死，也死不瞑目。
可惜，皇后还是低估了南宫若樱对濯焰烈的感情。
南宫若樱故意将濯焰烈邀约至充满他们美好回忆的断天涯，看似在极力配合皇后的计谋，实则却暗留心机。
她已事先算计好濯焰烈坠落的位置，以至于，他能死里逃生。
然而，谁也没有想到，当若樱将自己心爱的男人推下悬崖之后，反手，又将一把匕首插进了古飞扬的心脏。
古飞扬死了，若樱逃走。
也正是在那个时候，她发现自己怀了身孕。
第5卷 第265章：爱妃不止神力，肚量也很大【1】
孤身一人的若樱知道皇后绝不会善罢甘休，走投无路下，她只身回到古飞扬的家乡。
俗话说：最危险的地方，最安全。
侍卫总管离奇死亡，皇后断然不敢张扬，更不会猜想她杀了古飞扬，还敢藏身在古家。
而这边，九王虽逃过一劫，意志却极度消沉，荒淫yin、颓废，使得皇上对其也日渐的心灰意懒。
看到生不如死的九王，皇后也觉得折磨比死更让人痛快，从而放了濯焰烈一条生路，也潦草地了结了这场谋杀。
若樱隐姓埋名地来到古家，声称是他妻室，并编了一套殉职的谎言，骗得古家的信任和庇佑。
这样平静地渡过九个春秋，若樱也错觉可以这样平淡地了此余生。
孰料，造化弄人！
当南宫耀阳越狱成功之后，便寻上门来，杀了古氏一家，挟持兰之，迫使若樱为其报仇。
这才有了诬蔑之说！
得知若樱为自己手刃古飞扬，濯焰烈淡漠的面容再也无法平静，连他沉缓的声线也不觉失了平衡：“这么说，这一切都是出于你们之手？”
既然说开，南宫若离也没打算遮掩，坦言道：“是，连铁武生巧遇的古董商人也是我们安排的，目的是引你前来。”
“呵呵，你们果然狼子野心！”濯焰烈低笑，深沉的言语极尽嘲讽。
南宫若离惨笑，反问道：“皇上又何尝不是派你在寻找兵符，意图染指那百万雄狮？”
闻听此言，濯焰烈浩然正气地讥讽回去：“乱臣贼子也配与皇上相提并论？普天之下莫非王土，治国安邦，岂容他人觊觎。”
被他骂做乱臣贼子，南宫若离也暂时忘却畏惧，据理力争道：
“说得好听，当初濯焰氏不也是以卑鄙手段骗得天下吗？得了天下不够，还要斩草除根，像你们这种残暴歹毒的人，早晚会有报应。”
“住口，再敢妄言本王要你的命！”
胆敢诅咒，濯焰烈的脸色蓦地一沉到底，幽深的黑眸涌荡起嗜血的光芒。
“……”
纵然不服，南宫若离也不敢再叫嚣，当即识时务地闭上嘴巴。
第5卷 第266章：爱妃不止神力，肚量也很大【2】
一场阴谋大白于天下，虽然迟了九年，也总算为那些无辜的人洗雪了沉冤。
濯焰烈从夕颜手中抱过熟睡的兰之，带着她们离开了断天涯。
南宫若离眼见他们带走兰之，有一刹那的冲动想要上前阻拦，但转念，终是没有！
自己之所以选择将兰之囚禁在断天涯，不正是期待濯焰烈能找到这里将他带走吗？
至少，濯焰烈不会伤害兰之，不会利用兰之胁迫苦命的若樱！
放眼天地苍茫，繁花落寞，南宫若离的嘴角也牵出一抹凄凉的笑，悲凉地哽咽：“小妹，姐姐能为你做的只有这些了！”
山风萧瑟，卷走了她的余音，也带走了她的眼泪。
…………
九年的怨恨却是这种结果，濯焰烈不知是该悲哀，还是该欣慰。
过去的不可追溯，只希望在未来不再有遗憾。
待濯焰烈在心中将所有事情整理清晰，侧目，这才发觉身边的女人自从下山一直闷闷不乐，默默与他随行。
濯焰烈一手托抱着兰之，一手环上夕颜的腰肢，在她耳边柔声问道：“在想什么？”
“没什么！”夕颜望了眼他怀中还在熟睡的兰之，回答的声音也带着一股恍惚。
夕颜知道濯焰烈在外面以母姓自称，连铁武生他们都习惯叫他“兰九爷”。
而南宫若樱将孩子的名字取为“兰之”不正如濯焰皇对兰贵妃的思念一样么？
兰之，顾名思义，属于兰的孩子。
那么，她是不是可以理解成这是他的儿子呢？
假如这一切都是真的，她今后该如何自处？
与人分享他是万万不能！
可是话又说回来，在他们一家三口之中，自己才是那个多余的人。
茫然令人的心情骤然灰暗，连她怅然的小脸也愈发黯淡无光。
濯焰烈不动声色地将她的纠结和郁闷尽收眼底，他笑得坏透了，明知故问道：“爱妃不喜欢兰之？”
夕颜一赧，随着叹息，倒也坦荡回道：“虽然我不喜欢，可是孩子是无辜的，我会努力对他好。”
“哈哈哈……原来爱妃不止神力，肚量也很大啊，都能撑船了！”
第5卷 第267章：爱妃不止神力，肚量也很大【3】
与他轻松的调侃不同，心情烦躁的夕颜哪有心情和他说笑。
眼一睁，发泄般恼道：“濯焰烈，你有没有良心？他要不是你儿子，我用受这鸟气吗？”
“我哪有这么好的福气！”说着，濯焰烈还若无其事地摸摸兰之的酣睡的小脸，一副愁眉苦脸的衰样：
“爱妃不给本王生，本王也只能干眼馋。这么好看的娃娃，本王还真想据为己有。”
此时，夕颜所有的心思全围绕在这孩子的身份上，根本无暇与他谈笑。
听出不是他的孩子，顿时惊讶中难掩惊喜，向他确认道：“真的不是你儿子？”
濯焰烈有心逗她，眼神星光灿烂地建议道：“如果你同意，我不介意把他当儿子。”
“我不同意！”夕颜眼一瞪，立即表态。
开什么玩笑，收养他不也连带收养了他的母亲？
那女人为了他连自己男人都杀了，难保不想与他重拾旧爱，这种养虎为患的傻事她才不干呢。
眼见她瞪起眼，濯焰烈开怀大笑，又不忘调侃她：“哈哈哈，那爱妃得努力给为夫生孩子了。”
夕颜被他调笑得小脸红扑扑，翻他一记白眼，呛声道：“你怎么知道没有？”
濯焰烈一听，双眼倏地精光大盛，喜不自禁地追问：“真的？”
“假的！”夕颜从善如流，咯咯娇笑。
没了烦恼，人的心情也像头顶的天空一样，晴空万里，夕颜撒腿，欢快地朝山下小跑。
“你站住，到底是不是真的？你真的有身孕了吗？”
濯焰烈岂容她逃，脚步凌风，瞬间追上那调皮的女子，锲而不舍地追问。
夕颜蓦一回头，惊呼中挟带着欢笑，闪躲他的追缉，朝他做着得意的鬼脸，笑话他道：“当然是……假的，笨蛋。”
得到否定的答案，人难免失望。
不过，看着她欢乐的小模样，心头上的那点阴霾也被她的笑容一扫而光。
濯焰烈佯装瞪眼道：“胆敢欺骗为夫，看回家怎么收拾你。”
夕颜听出他暧昧的威胁，小脸不自觉地红彤彤一片，气短地嗔斥道：“啐，你这个无赖，不害臊，不理你了。”
第5卷 第268章：赐她一杯毒酒【1】
夕颜转身，双手捂着滚烫的小脸，又羞又赧地向山下快跑。
没了尖锐，没了争锋，她笑得那么明媚灿烂，无忧无虑，宛如孩子般纯真美好。
寂静的路上因为有她，充满欢乐。
清新的空气中洒满她银铃般动听的笑声，绿茵路上留下她欢快的脚印。
濯焰烈充满爱意的目光像影子一样，与她如影随形，一寸也移不开，满眼全是她快乐的小模样，他的心情也被她感染，像长了翅膀一样，与她在山林间自由自在地放纵飞翔。
……
一路欢声笑语，他们回到了古江镇。
刚入城门，他们便见老百姓一边窃窃私语，一边急匆匆地向同一个方向汇集。
濯焰烈与夕颜对望一眼，彼此眼中都有些凝重，二人不再耽搁，快步随人们同行。
果不其然，这些人正是赶往古江县衙。
此时，宽敞的县衙外已经挤满观望的百姓，泱泱人潮将县衙堵得水泄不通。
濯焰烈与夕颜只能站在外围观望。
这时，夕颜向身边窃窃私语的两位妇人打探道：“大姐，发生什么事了？怎么这么多人？”
其中一个面善的女子好心地向夕颜介绍道：“听说古氏突然伏法认罪，招认是她杀害古氏一门。”
“啧啧，这女人简直心如蛇蝎。先给人下软骨散，再一刀一刀把人活生生杀害！真是太残忍了！县官老爷只赐她一杯毒酒真是太便宜了，要我说，真该千刀万剐！”
一旁的另一位妇人一面引颈向里面张望，一面咬牙切齿地咒骂。
夕颜听了也是惊讶不小，昨天古氏若樱还一口咬定是濯焰烈所为，欲置之死地而后快，今日为何又把罪名全承担下来？
“请让一下！”这时，耳边响起濯焰烈焦急的声音。
人们闻声回头观望，有人眼尖，一眼就认出这相貌堂堂的男人正是昨天公堂上的九王爷。
大伙惊讶之下，自动让出一条路，与此同时，乌泱泱跪了一地。
濯焰烈抱着兰之快步走进县衙，正看见南宫若樱面无波澜地端起一杯毒酒，欲自我了结。
濯焰烈大惊，立即出言制止：“且慢！”
第5卷 第269章：赐她一杯毒酒【2】
当再次听到这魂牵梦绕的声音，南宫若樱平静的面容也掀起波澜。
她端着杯盏的手死死地握着，才能稳住酒杯里的液体。
好半天，南宫若樱才扬起目光，视线落在濯焰烈怀中微微蠕动欲醒来的兰之。
刹那，她强忍的镇定瞬间土崩瓦解，漂亮的眼眸里凝聚的水雾化作泪珠，滚滚而落。
南宫若樱深深吸入一口气，强压下心里那种撕裂的痛，移动视线，落在濯焰烈的脸上。
凝视她悲伤中透着乞求的眼神，濯焰烈剑眉聚拢，会意她不想兰之醒来目睹这一幕。
濯焰烈略有迟疑，最终还是抬手点了兰之的昏睡穴，让他继续做着与世隔绝的美梦。
望着濯焰烈，南宫若樱感激的眼中，掩饰不住那缱绻难舍的柔情……
可是，她不曾后悔！
身在帝王家有太多的无奈和牺牲。
不够狠，不够绝，最终被牺牲的只会是他自己。
很多时候，她很庆幸自己比他更早意识到这些残酷，很庆幸是自己帮他看清世间的种种险恶。
他只有在绝望中成长，冷血、冷心，无情、无义，才能在虎豹豺狼的厮杀中生存下来！
同样，她也没有错看他！
即使他看起来冷漠无情，他仍有情！
昨夜他离开牢房，她便知道，纵然恨她，怨她，他也不会对她的哀求置若罔闻。
果然，他真的救回了兰之。
为这样的男人，做什么她都甘之如饴，了无遗憾。
忽然，南宫若樱笑了！
绝美的笑容在泪水的凄迷下，犹如风雨中飘零的花瓣，是那般凄美感伤，令人为之动容。
濯焰烈眼见她举起杯盏将毒酒一仰而尽，他张张口，却是一个字、一个音都没发出来。
怔怔地看着她一点点滑落、倒地，没有眷恋地闭上双眼……
瞬息间，濯焰烈的心一颤一颤的疼，双目大睁，用尽全力才将那从心底直冲而上的酸涩抑制下去。
目睹犯人伏法，衙役上前检查后，向陈青峰禀报道：“启禀大人，犯人已经气绝！”
陈青峰看了一眼下面神情悲恸的濯焰烈，才向衙役挥手下令：“抬下去。”
第5卷 第270章：赐她一杯毒酒【3】
随后，县官陈青峰向围观的百姓结案陈词道：“古氏若樱认罪伏法，古氏一门惨案就此了结，退堂！”
惊堂木落下，衙役将县衙大门缓缓关闭。
世界霎时恢复安静！
濯焰烈紧抱着兰之站在那里，定定地注视着南宫若樱倒下的地方，却是久久未动分毫。
陈青峰见状，挥手屏退了衙役之后，缓步走下公堂。
他来到夕颜面前，躬身施礼，道：“臣已经按照九王妃吩咐，给犯人留下全尸。如何处置尸首，还请王妃定夺。”
夕颜诧异，很费解陈青峰此举。
脑中微转，夕颜绝不认为陈青峰只是单纯地在请示自己如何处置尸首。
难道，这其中另有玄机？！
“陈青峰，你可知罪！”
夕颜未予回答，身边已经响起濯焰烈怒不可遏的质问。
陈青峰撩袍跪地，不卑不亢地回道：“臣，依法办案，自问无愧于心。”
“好一个无愧于心！”
濯焰烈冷笑：“本王倒要听听，你在处死一个无辜之人后，如何无愧于心！”
陈青峰恭敬叩首，沉缓的声音却没有丝毫退怯：“王爷，您切莫让感情埋没了理智。如今，古氏认罪是最好的结局。当断不断，必受其害！”
陈青峰的正气凛然令夕颜惊讶，他只不过一个九品芝麻官，到底有何底蕴，令他胆敢以下犯上教训王爷？！
然而，更令人意外的是濯焰烈的态度。
被人训教，尽管濯焰烈额上青筋条条绽放，怒意一触即发，最终还是硬被他自己强压下去。
只是他冷冰冰的声音，寒气有增无减：“本王无法像你一样冷血无情，眼睁睁地看着自己心爱的女人枉死而无动于衷！”
“——陈青峰，二十年了，难道你一点也不曾后悔么？”
“还是，你真的以为从一品大员太师太傅被贬为九品小吏穷困潦倒，就可以洗刷过往，若无其事、心安理得地过一生？！”
受九王质问，伏地的陈青峰始终未置一词。
但是，从陈青峰不自觉攥紧的双手，夕颜依然清晰地洞察出他内心的悲恸。
第5卷 第271章：赐她一杯毒酒【4】
夕颜虽然对他们君臣之间的渊源一知半解，但见濯焰烈咄咄逼人，一副不肯善罢甘休的紧逼，她不得不出面说了句公道话：
“事已至此，埋怨也于事无补。再说，陈大人所言不差，虽然你洗脱了杀人罪名，但玩忽职守在责难逃。如今前方赈灾物资被劫，当务之急是如何想办法解决此事。”
怒火攻心的濯焰烈可以无视任何人，唯独夕颜不能。
听到夕颜这番冷静的劝告，他终于恢复一丝理智。
转目，却是夕颜的面无表情。
刹那，濯焰烈的心脏一颤，开口欲言……
夕颜抿唇，先声截道：“不必解释，你的心情大家理解！但，不管你是出于内疚、歉意、或是什么，你都不该迁怒于他人。尤其