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“脍鲤？”我想了想，点头：“尚可，若有炮羊也好。”
“玖，高台再高些……”朔的声音传来，中气十足。
“不过已有肉炙，改做羊羹好了。”停了停，我补充道。
寺人衿颔首：“再做些蕨菜也好，开春时采的已渍了两月，如今入味了。”
我却觉得不大满意：“若有新采的笋……”
话没说完，却被一阵吵闹声打断了。堂下，朔和昫为积木起了争执。
“……大殿须我来起，我去过！”朔说。
“去过又如何？长兄那般起法定要倒的！”昫不服气。
朔生气了：“谁说会倒？”
“师亥！”昫理直气壮：“长兄上回起的明堂不到一个时辰就倒了！”
“那是风吹的！”……
我深吸了口气，闭眼揉了揉太阳穴。
“母亲母亲。”袖子被扯了扯，我睁眼，却是玖走了过来，小脸满是委屈：“长兄和宝宝又争执，玖玩不成积木了。”
我摸摸她的头，无奈地笑。
鹿鸣（中）
昫是家中最爱动脑筋的人。从他学说话开始，他就会指着所有让他觉得好奇的东西发出“咿咿呀呀”的声音，我们则顺着他的意思，告诉他这是什么，那是什么。
由此，昫学语的速度让所有人都感到惊奇，寺人衿甚至一脸怪异地看着我：“世子昫与夫人当年相较，真可谓天地之别。”
当他学会了说话，我们发现，这孩子的好奇程度超乎我们想象。他会问我们所有能想到的问题，诸如天为何是蓝的，云为何会飘，鸟为何要唱歌，树为何会开花等等等等。
有时，侍母实在解答不下去，昫却要紧追不舍，侍母只好把问题丢给我。但我也不能全部答得出的，而昫的问题却似乎无穷无尽。一次，我被他缠得无可奈何，点点他的鼻子，叹口气：“真是个好奇宝宝。”
玖当时正在学语，听到我这么说，在我怀里也有样学样地在指向昫，嘴里一边淌着口水一边说：“宝宝，宝宝……”
众人大笑。
不知是印象太深还是“宝宝”的确比“次兄”好念，玖从此以后便认定了昫叫宝宝，再不肯改口。
话说回来。朔是兄长，兄弟间若论权威，自然是他占上风。可惜，这种地位在科学上没能得到体现，就像现在，昫会不屈不挠地抗议到底、
堂下的吵闹声越来越大，我叹口气，想先把晚餐定下来恐怕是不行了。
“朔、昫，可想君父再将积木收去？”我稍稍提高嗓门，向堂下道。
两人的声音倏而低了下去。
我站起身来，走到堂下。
两个小家伙看看我，脸红红的，不再斗嘴，却仍各自瞪眼。
“何事？”我问。
“朔要起大殿！”朔响亮地说。
“昫要起大殿！”昫毫不示弱，随即道。
我看看地上的积木，问朔：“朔可起过大殿？”
朔点头：“起过。”
“后来呢？”我问。
朔不说话。
我又转向昫：“昫欲起大殿？”
昫颔首。
“大殿如何，昫可见过？”
昫也不说话。
我温声道：“既各有所缺又各有所长，何不协作？王城大殿亦非一人之功，乃诸匠合力方得以建成，尔等当效之而为。”
朔看看我，又看看昫，片刻，率先道：“诺。”
昫也瞅瞅朔，点头：“诺。”
看着两人和解，我笑笑，抚抚他们的肩膀。
“母亲。”我刚要走开，昫忽然赶上来，拉着我的手，小声问：“师亥何时来？”
“嗯？”我想了想，道：“师亥还在杞，母亲未听说他要来。”
“哦……”昫嘟哝着，小脸上满是失望。
与朔不同，昫最崇敬的人是亥。
昫很聪明，识字背诵，一点就通，所有教导过他的人无不赞他天资绝好。不过随着年龄渐长，好问且较真的性格却始终如一。
侍母庆幸终于把包袱甩了出去，却轮到师氏们头疼起来。
我检查课业的时候曾问他喜不喜欢师氏，昫想了想，摇摇头。
“为何？”我问。
“师氏不与昫说话。”他嘟着嘴说。
我哂然。
昫将满五岁的时候，天大旱。我跟着姬舆在梓和丰的田巡视了一番，只见土地都起了龟裂，田畯们说恐怕要颗粒无收。我想起觪曾同我说过伏里的亥已经去了杞国为臣，便同姬舆商量，说不妨请亥来修水利抗灾。姬舆在丰和伏里也见过渠，对它的作用并不陌生，略一思索，点头同意了。我当即致书给觪，向他说明情况，借亥三个月。
觪答应得很爽快，不出一个月，一辆马车将亥送到了镐京。许多年不见，亥的模样已经大变了，髧发束了起来，戴着冠，加上原本斯文的外表，俨然一个诸侯国来的大夫。见到我，亥的脸上像从前一样浮起腼腆的颜色，却从容不迫地行了个礼，称我“夫人”。我答应之后，他抬起头来，唇边含着微笑。
姬舆一副公事公办的态度，简单招待之后，便开始向亥介绍当前的旱情。亥也很快进入角色，稍事休息，便随着姬舆往丰梓两地的田间查看，马不停蹄。
经过半个月的思考策划，水渠动工了。亥相当认真，民夫们挖掘时他就在现场监督着，夜以继日，常常累了就露宿在地头，到渠水终于灌入的时候，亥整个人都瘦了一圈，
旱情缓解，所有人都眉开眼笑。
姬舆给亥赠了玉帛车马，又准备了厚礼要答谢觪。
我自然也欣喜不已。不过感激之余，我还很不厚道地动了把亥留下的念头。
反正觪自己也晓得开渠呢……我心里打着算盘。于是一日，我同亥寒暄，有意无意地问他可有成家的念头。
亥看看我，脸却一红，腼腆地笑：“国君已为臣娶妇，如今育有二子。”
我哑然无语，觪那狐狸……
亥要走，最伤心的却是昫。
那时一次我带昫去探视工地的时候，昫见到亥在木板上画的沟渠草图，十分好奇，不停地问；亥也是个好脾气，有问必答。
一来二往，两人熟稔起来，友谊迅速发展。
亥见到昫，总是笑咪咪的；昫也很喜欢亥，对他的学识很是敬佩，三天两头便吵着要去看工地，回到家里也得意洋洋地总把“亥今日怎么怎么说”挂在嘴边。
侍母笑他：“世子往日受教师氏如何不见这般专心？”
昫是个聪明的孩子，懂得举一反三。听了这话，他立刻改口称亥为“师亥”。
昫的哭闹也最终没能留住亥，不过，亥很负责，每逢旱汛总要过来看看渠的情况，而每回他来，昫总会成为他身后的尾巴，走到哪跟到哪。
我安慰地摸摸昫的脸蛋，正要回去再讨论菜式，却见申从堂外进来了。
“夫人，”申行礼，微笑道：“邑君方遣人来告知，已得假五日，待归来可往阪。”
“当真？”我一听，又惊又喜。心里飞快地转着念头，这么说，晚餐也不必特别准备什么了，到阪里用膳便是……想着想着，心情愈发雀跃起来。自去年冬天到现在，我们就待在镐京没离开过。姬舆总是忙，上巳过后，周王又去了东巡，到现在，终于能放开一切好好休息几天了。
阪是梓离周道最近的乡邑。它很小，不过二三十户人家，里面的家宅更比不上镐宅的一半大小。然而，对于我和姬舆而言，它却是个有着特别意义的地方。在那里，我第一次见到了被姬舆养大的小悠，也是在那里，我第一次正视了姬舆对我的感情。若论条件，丰镐固然好，梓的大邑也舒适，可我却觉得阪更可爱，每年，我和姬舆都要抽些空，单独两人去那里小住几日。阪没有多少仆役，也不会有什么事来打扰，到了那里，我们便能真真正正地过上洒脱的两人世界。我们可以在乡野中漫步、骑马，也可以大大方方地嬉闹，姬舆甚至愿意放弃晨练，陪我赖床到日上三竿……想到这些，我的脸上就不自禁地漾起了微笑，隐隐发热，姬舆请假就是为了和我去阪啊……
“母亲要同君父往阪？”朔的声音忽然在身旁响起。
我转头，三个孩子不知道什么时候都围了过来，仰头看着我。
“然。”我笑眯眯地半蹲下身，对他们说：“君父母亲不在这几日，尔等可要听话。”朔和昫日里都要跟随师氏学习，至于玖，她一向喜欢黏两个兄长，交给侍母带几日也是没问题的。
我的话说完，却没人答应。昫将眼睛瞧向朔，朔似酝酿了一下，对我说：“君父临行前说，他返来就带我和昫行猎。”
昫用力点头。
“玖也要去。”玖望望兄长，可怜兮兮地接口道。
我没想到他们会有异议，一时说不出话来。
三个人齐齐用盼望的眼神望着我。
看着他们，我心里也有些软软的。太阳穴隐隐胀疼，我闭上眼睛揉了揉，怎么办才好？。
往日去阪，不过一车一马，多余的从人都不会带。可这一次，当姬舆回来的时候，看到宅前稳稳停着的两车两马，还有和我站在一起的孩子，他着实愣了一下。
“君父！”玖主动地跑上前去。
姬舆抱起她。
玖趴在他肩上甜甜地笑：“君父 ，我等何时启程？”
姬舆面上一讶，将询问的目光看向我。
我苦笑，点点头。
“阪屋宅狭小，如何住得下许多人？”姬舆放下玖，走近前来对我说。
我想了想，道：“不必带什么人，我随你住东室，朔他们住西室，留寺人衿照看便是。”
姬舆看看我，嘴唇动了动，却不发一语。稍倾，转身命随人收拾启程。
蹄声阵阵脆响，马车在周道上辚辚向前。
朔和昫不肯呆在车里，早就出去随姬舆骑马了。从帘子后望去，姬舆和昫共骑骊驹走在前面，朔乘另一骑，稍稍落后。
夏风吹进来，卷着些尘土的味道，我将车帏稍稍掩上。
“君主可知阪在何处？”身旁，寺人衿抱着玖，逗她说话。
“知道。”玖点头。
“哦？”寺人衿又问：“君主可知阪有山鬼？”
玖愣了愣。
“不信？”寺人衿一脸神秘，凑近她的耳朵，压低声音：“阪的山中有个大鬼怪，专掳人家中的顽劣小儿来吃哩！”
玖半张着嘴，却半信半疑：“母亲说她最喜爱阪，玖也是在那里生的。”说着，一双乌溜溜的眼睛求证地望向我。
寺人衿却不以为然，慢条斯理地说：“那又如何？君主不记得了，每回往阪，邑君夫人都不许世子与君主乱走？”
玖瞪大了眼睛。
“胡言。”我半好笑半责怪地白了寺人衿一眼，从她怀里接过玖，寺人衿忍不住笑起来。
说来有趣，朔是在丰出生的，昫是在梓出生的，玖是在阪出生的。从城邑的规格上看，明显是个降序排列。
首先发现了这个问题的是昫。他琢磨了一番，认为大邑虽不如丰，相较之下却不算丢脸，因为如果要比，阪比这两个都要小太多。
于是，昫满怀优越地对玖表示了同情。
玖也恪醍懂地感觉到这是不公平的，跑来问我为什么只有她生在阪。
我啼笑皆非。怀玖的时候，晏正住在颉，她跟我提议，说颉的接生妇远近驰名，我如果能住到与颉邻近的阪，不但能在关键时刻得到上好的帮手，产前产后她也可以经常来看我，岂不一举两得。我当时听了也心动，觉得接生妇倒无所谓，只是孕妇生活难免郁闷，阪是我喜欢的地方，又有晏来陪我，何乐不为。
姬舆初时并不同意，却最终拗不过我。就这样，玖在阪出生了。
我对玖说，阪是我最喜欢的地方，所以玖生在了那里。
玖听了，似乎有所释怀，却仍不满，嘟着嘴说：“可宝宝说玖就是因为生在小邑，是以肖君父。”
我愕然。
三个孩子中，朔长得最像姬舆，昫的长相则偏向我。而玖，说她像姬舆的人更多一些，可能是因为她那双眼睛完完全全是姬舆的翻版。
姬舆当时听到这话，又好气又好笑，捏捏她的脸蛋：“肖君父有何不妥？”
玖不依地晃着手臂，腮帮鼓鼓：“母亲好看，玖要肖母亲……”
入夜的时候，车马终于进入了阪。
邑宰在门前迎接，说膳食汤水都已经备好。姬舆颔首，领我们进入宅内。孩子们兴奋不已，放野马似的，一到堂上就追逐着去了庭后。
车马劳顿了半日，所有人都有了倦色。用过饭食之后，我又费力地把三个闹腾的小家伙逮住沐浴，方才空闲下来。
鹿鸣（下）
“母亲为何不给我等用东庭的大池？”浴池里，玖趴在池沿上问道，总角的头发上挂着亮晶晶的水珠。
“君父现下也要洗浴。”我手里拿着绞干的巾帕，将她的脸擦了擦。
成婚以后，因为喜欢来阪，姬舆便对住宅修葺了一番。我出了不少主意，比如，在庭院里种上自己喜欢的花木，把窗户拓宽，让匠人按自己画的图样打制舒适的家俱等等，其中，最令我有成就感的就是建造洗盥室。东西两庭的主室都各带两个耳室，当时，我觉得两个耳室都拿来收纳杂物什么实在是浪费了，倒可以把其中一个改造成沐浴清洁的地方。姬舆听了我的想法，觉得有些异想天开，却没有反对，让我放手去做。
我兴奋不已，接连几天都埋头在创作的热情中，又是勘察又是画图样，忙得不亦悦乎。我请工匠烧制大块的陶板，用来铺陈地面、四壁和浴池；又在屋外在浴池的底部掘了灶，可以直接在里面烧薪炭，方便将浴池里的水加热。马桶和洗盥池自然不能漏掉，只不过水缸和匏瓢代替了自来水设施，洗盥池下面用粗大的竹节与马桶连通，水可以通过马桶的出水口，沿陶土管道排到屋外设置的收集桶里。
我对自己的设计得意不已。
姬舆则有些哭笑不得，像看小孩玩具似的参观。不过在使用以后，他倒也觉得挺方便，尤其是浴池，每次来，在浴池里泡上半个时辰已经成为了他雷打不动的习惯。
“那为何东庭浴池比西庭大？”朔也不解地问。
我一愣，片刻，笑笑：“东庭浴池是大人用的，自然要大些。”话说出来，颊边却隐隐发热。
“可西庭是母亲住的，母亲也是大人。”昫也凑过来，一针见血地说。
玖点头，嘟起嘴，义正辞严：“母亲就是偏心君父。”
我哑然，啼笑皆非。
这时，朔乘昫和玖不注意，将手向水面一拍，水花高高溅起，把他们落了一脸的水。昫和玖立刻尖叫地积极反击，浴池里水花乱溅，三个小人又开始闹作一团。
待我回到东庭，却不见姬舆。家人说方才邑宰来见，他到堂上去了。
我颔首，慢慢走到廊下伸展伸展腰身。
月光皎洁得如银子一般，泻在庭中。正当花木繁茂的时节，树影婆娑，月季的花瓣莹洁如玉，夜风中荡漾着丝丝的幽香。我深深地嗅了嗅，熏风拂来，身上却凉凉的。
我看看被溅得半湿的衣裳，站了一会，决定先去沐浴。
洗盥室里，温水早已经放好了，巾帕整齐地放在浴池边上。我走到椸前，脱下衣服，叠好挂在上面。
烛光中，池水腾着淡淡的蒸气，我光脚踏着地板走到浴池前。脚伸入汤水中，温暖渐渐包裹上来，我缓缓把身体坐下，舒服地长吁一口气。
两名侍婢提着膏沐和桶进来，解开我的头发。我仰头靠在池沿上，手臂轻轻划了划，水温软地荡漾在胸口。我惬意无比，闭起眼睛，任她们搓洗。
没过多久，头发洗净了，侍婢用巾帕将发上的水擦干，又替我裹起。我仍闭着眼睛，听到一阵脚步窸窣，再接着，隐约有门响。心想，许是她们出去了吧。
不过隔了会，却有仍有些细碎的声音，似伴随着熟悉的呼吸起伏。
我睁开眼睛。
椸前，姬舆正背对着我，动手宽衣。
我噎了噎，他什么时候进来的？
“邑宰回去了？”我问。
“嗯？”姬舆回头看看我，应道：“回了。”说着，手上却不停，未几，身上的衣服褪去。灯光将水雾映得氤氲，只见他露着宽厚的脊背和精壮的躯干，正低头宽下裳。
心蹦了一下，我感觉到体温在汤水中有些上升。
他转过身来，我忙回过头。心里不住地郁闷，成婚这么多年什么没见过？还有面红心跳……
正想着，“哗”地一声，池水涨过我的脖子溢出浴池，漫了一地。
姬舆在我身前坐下来，看着我。
“邑宰方才说甚？”我问。
“无甚事。”姬舆道，我却感觉到他的腿正在水下伸了过来：“说些稼田之事，还有悠。”
“悠？”我说。
“然。”腰上一紧，池水起伏间，姬舆的双臂已经一把将我抱住。我望着他，只觉肌肤贴着火热的触感，阵阵催动心跳。灯烛中，他低头看着我，脸近在咫尺，双眸光采如惑，嗓音如磁：“它已返来。”
……
水缓缓地漾在背上，仍有余温。
姬舆的手指在我发间轻轻抚动，似带着餍足的慵懒，有一下没一下。我将头伏在他的颈窝，享受地半闭着眼。
“镐与梓也修洗盥室可好？”好一会，忽然听他低低开口。
“嗯？”我睁开眼，抬头看他。
姬舆唇角扬起，没说话，却低头在我耳边厮磨。呼吸的热气搅在皮肤上，缠绵悠长，身体隐隐地泛起一阵酥麻。
我莞尔，伸手勾住他的脖子，在唇上印下一吻：“好。”说完，支撑着离开他的身体。
姬舆浅笑，注视着我。
“水凉了。”稍倾，我说。
“嗯。”姬舆道，不置可否，手仍然圈在我的腰上。
我轻笑，拉开他的手，站起身来，扶着池沿下地。
穿好衣服出了洗盥室，我坐到镜前，用巾帕仔细地将头发擦干。
镜中的人侧着头，乌发如瀑地垂下，烛光中，映得肌肤如玉。
恍然间，却多了一个人。
姬舆也穿好了衣服，在我身后坐下，一只手臂环了过来。
我微笑，没有停下。
“朔他们可睡了？”姬舆将我肩上的几缕头发轻轻拨开，问道。
“睡了。”我说。片刻，补充道：“我看他们躺下才出来，又教寺人衿给他们讲故事。”
镜中，姬舆看着我，唇边浮起苦笑。腰上的手臂微微收紧，他的身体贴着我的后背，下巴抵在我的肩上。
“不该带他们来。”稍倾，他缓缓地说：“朔和昫要行猎，返镐再去便是。”
我一笑。心里明白他想说什么，平日庶务繁琐，来阪本就是为了放个假，连孩子也是很少带的，像现在全家人一起来还是第一次。
“朔和昫很想你，”我轻轻地说，转头看他：“这两月几乎日日问我你行至何处。”
“嗯？”姬舆目光定了定。
我抿抿唇，没说下去，放下手中的巾帕，放松地靠在他怀里。
“舆，”我温声道：“他�