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双阙-第59章

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我讶然,向车外问:“何事?”

“君主,”一名侍从下马走到我车前,禀道:“有楚人在前方挡住,言与君主相识。”

相识的楚人?我忙撩开车帏。只见车前三丈开外的地方,一名青年浓眉大眼,看到我,笑容灿烂,露出洁白的牙齿:“姮!”

夜火

果然是熊勇。

我弯弯嘴角:“勇。”示意侍卫们放他过来。

熊勇满面笑容地走到我面前,一年多不见,他最大的变化是已经冠礼,看着整个人拔高不少。他很是高兴:“方才我路过旅馆,见一人正上车,身形像极了你,赶过来看,果然就是姮!”

我莞尔:“勇别来无恙否?”

“无恙无恙!”熊勇笑得响亮。他看着我,目光落在我穿的斩衰上,微有讶色,却又很快收起,看着我的发髻,笑道:“姮也别来无恙否?许久不见,姮愈发……”

“君主,”忽然,寺人衿在旁边出声了。她不满地瞟瞟着熊勇,对我说:“我等还须去寻太子,不宜耽搁。”

“太子?”熊勇瞟了寺人衿一眼,复又看向我:“姮去寻哪位太子?”

我说:“不瞒勇,姮此来宗周乃为寻我兄长,有传言道他征伐受伤,未知虚实,姮赶来探望。”

“原来是杞太子。”熊勇敛起嬉笑之色,想了想,道:“勇也曾听得些战况,只知不久前率师左坠城,却未闻杞太子……”

“我兄长正为师左。”我轻声说,心沉重地压着胸口,只觉说话都几乎没有力气了。

熊勇一愣,继而颔首,眉头微皱。他抬头看看天,对我说:“既如此,事不宜迟,姮当速速与我一同赶路。”

“为何?”没等我出声,寺人衿已经瞪着眼睛开口。

“姮身旁莫非只有这个无礼寺人?”熊勇不耐烦地回瞪。

我让寺人衿噤声,转向熊勇,问:“为何?”

熊勇笑笑:“姮可须往密?”

我点头:“然。”

“可有通行符节?”

“无。”

熊勇得意地笑:“勇正巧有,故当同行。”

日头在云中蒙蒙的,渐渐西移,镐京城墙高耸的身影在视野中渐渐隐去,成为远方青灰色的一片。

我原本的计划是先入镐京,往密国的路没有符节就不能通行,总得先去弄来。可求助的人有限得很,无非是王宫里的那几位,最好的选择当然就是姬舆。王姒是见不得的,她为人重礼,我是待嫁之女,又母丧未满,见她会牵扯出多少麻烦事可想而知;至于周王,先不说他不是轻易能见的,见了他就必须去见王姒,也算了。而对于姬舆,战场上发生了什么事他当然知道,而且一个通行符节也应该难不了他。

但熊勇告诉我,周王已经往密国了,他这次来就是奉父命给周王贡去楚国时鲜特产,所以有通行符节。

他还告诉我,姬舆身为虎臣,也必定同往。

我仔细一想,决定绕过镐京,直接随着熊勇往密国。

“姮欲见虎臣?”在途中旅馆用膳的时候,熊勇突然问我。

我点头,说:“然。”

熊勇看着我,忽而一叹,表情遗憾:“不想虎臣那时竟执着至此,如此良策,竟只有他一人想到,却是可惜!”

我瘪瘪嘴角。

寺人衿却黑了脸,小声嘟哝:“想到也须有胆才行。”

熊勇斜眼睨了睨她,继续对我说:“我去年见到公明,曾与他说起姮。”

我讶然:“公明?”脑海中浮现出卫宫见面时那张冷冷的脸,还有后面的那抹如朗月般颜色的身影……

“正是。”熊勇疑惑地看我:“不过他似是不喜,姮可是曾得罪了他?”

我的唇边浮起一抹苦笑,没有回答。

简单地用过膳食,我们没有多作停留,即刻又再出发。我走到车前正要上车,熊勇把我叫住,走过来,将一个果子递给我。

我接过,这果子表皮光滑,浑圆金黄,仔细看,竟是橘子。

熊笑得自豪:“姮可觉此物从未见过?此物名‘橘’,乃我楚地特产,滋味香甜,别处却是见不到了。”

我也不禁微笑,在这个世界生活了这么多年,的确是第一次见到橘子。

“是了。”熊勇刚回头走了两步,又到回来,道:“你定不知如何啖橘肉。”说着,他从我手里拿起橘子,一边演示剥皮一边滔滔不绝地解说:“从这蒂结处挖开往下即可,不甚难,小心些也可得整皮。那些白络无须在意,也甚清香;这皮姮可留着晒干,暑热之际拿来煮粥食,甚是解暑……”

我哭笑不得,看着他剥到最后,把一整个橘肉拿出来交到我手上。

“如何?”熊勇自得地问。

“甚好。”我答道。看着晶莹澄黄的橘肉,想了想,我又有些疑惑:“这可是要献于天子的贡物?”

“正是。”熊勇咧着嘴说,接着,补充道:“无妨,此次带来了许多,我一路上也不知吃了多少。”

“哦。”我点头,谢过熊勇,转身上车。

车马又在周道上疾驰起来。

我坐在车上,将橘肉分了寺人衿一半,细细地品尝。柔韧的果肉伴着汁液在口中化开,酸酸甜甜,久违的美味熟悉又陌生。

寺人衿盯着我,照我的样子把橘肉一片片地掰开,也吃起来,双目放光。

“不想此物长相怪异,却是极可口。”寺人衿赞道。

“然。”我说。

“不过楚人无礼,君主到了密,还是远离为好。”她张嘴吃下最后一瓣,叮嘱道。

我淡笑,没有说话。

心并未有因为橘汁爽口而少一分忧虑。车外,阴霾的天空那边,一片恢宏的城池在蜿蜒流淌的丰水之滨铺展开去。

“那是丰!”熊勇在前面的车上大声对我说。

我望向那边,只见城墙的形状依稀可辨,看不到文王的殿宇,也看不到觪推崇备至的丰渠。视野中,唯有双阙一左一右矗立在前,比身后的任何都更加引人注目。

车马颠簸,山野和河道从容不迫地退去,前面,大道指向远方,似乎永远没有尽头。心中怅然,密国还有几日路程,不知道当我终于到达,等待我的将是一个什么样的结果?

将近入夜的时候,丰早已被重重的山峦和森林挡在了后面。大道上烛僚点点,依旧人来人往,熊勇已经命人乘快马往前打听旅馆所在,准备入住。

没多久,打听的侍从回来了,却带来一个惊人的消息,说天子已率大胜归来的王师到了前方的犬丘,正驻在那里。

我和熊勇都大吃一惊。

王嗜然在,那觪……心隐隐地加速蹦跳,愈加不安,急切又害怕。熊勇派使者火速先行,告知犬丘我们到来;我等不及,让两名侍从随使者一道去,务必打听清楚觪的情况。

“太子有神灵护佑,必无大碍,姮勿焦虑。”熊勇安慰我说。

我略一颔首,却无法开口,只望着使者的火光消失在暮色之中。

夜悄然降临,山野中一片漆黑。御人驾车的呼喝声在道路上空回荡,侍从手中火把的亮光在风中跳跃,格外耀眼。我坐在车门边上,手中抓着帏帘,眼睛一瞬不移地注视着前方,期望着使者下一刻举烛再度出现,告诉我觪的消息。

“君主还是歇息片刻,他们方才也说,犬丘还有好些路程,使者马再快也非一时可至。”寺人衿劝道。

我没有动,又望了一会,才放下帏帘,回到车里。

时间似乎特别难捱,我忍不住几次三番地再探出头去看,却仍一无所获。渐渐地,路上只剩下了我们在赶路,过了许久,面前依旧是伸手不见五指的夜色。浓云遮着天,往周围看去,一片漆黑,山林的轮廓丝毫无法分辨。

不知过了多久,突然,我发觉车马声像是变得混杂了许多,只听御人一声长喝,车减速停了下来。

我忙撩开帏帘,只见前方出现了一片烛燎,像是来了许多人,马蹄声隆隆靠近,稍倾,也在我们面前停了下来。

“太子别来无恙。”一个熟悉无比的声音传入耳中,我的心猛然一荡,几欲停顿。

“吾子别来无恙。”熊勇道,声音似有惊讶。

我坐在车上,定定看着那人与熊勇见礼完毕,朝我走来。夺目的火光似乎能将世上的一切都照亮,将他的脸镶在光晕之中,眉目清晰俊朗。

“稚子!”觪走到我跟前,满脸怒色地瞪我:“你不在杞国待嫁,来宗周做甚?!”

我仍呆呆地望着觪,好一会才张口:“阿兄无事?”

“什么有事无事?”觪又狠狠地瞪我一眼,继续训道:“你竟擅自出行,可知如今正有战事?!可知……”他话没说完,我已经急急伸手扳住他的双臂,将他上上下下地仔细看。觪愣住,不明所以地看着我。

确认他真的没事,我的心瞬间稳稳落下,似乎全身都软了下来。

同一刻,鼻头却是酸楚难忍,泪水再也控制不住,我攥起拳头,用力地往他肩上一捶:“你竟去征战!”

觪的身体僵住:“姮……”

“你……你竟瞒我!你竟瞒……”喉咙卡得生疼,我再也说不出话来,紧紧抱着觪放声大哭起来,手上仍一刻不停地使劲捶,像要把心中积累的忧虑通通倾倒出来一样。

觪不出声了,任我发泄,只将手缓缓抚着我的背,默然无言……

“姮今日可算出足了风头。”车上,觪用巾帕拭着衣服上狼藉的涕痕,苦笑道。

我用目光剜了他一眼。

刚才当众哭了一场,似乎所有人都被我震住了,侍从们的神情无不小心翼翼,连熊勇也不时地瞅我,满是好奇和探询。觪的态度也骤然殷勤起来,我说要跟他同车他也没有反对,只叫我多披些衣服。

觪笑笑,将巾帕收起,看着我,忽而一叹,道:“姮,说来,你自幼便十分任性。”

“嗯?”我看向他。

“脾性又古怪。”觪继续道。

我皱眉,这算什么话?

“心思又重,并常爱自作主张。”

我瞪眼,刚要反驳,觪却露出春风般的微笑,将手把我的头发揉了揉:“然,姮有情有义,为兄甚喜。”

这还差不多,我撇撇嘴,拍开他的爪子,扬眉一笑,道:“阿兄还未与姮说那师左坠城之事。”

觪弯起嘴角:“说来话长,为兄稍后再细细与你说。”停了停,他瞅瞅我,笑得狡黠:“如今还有件要紧事。”

“甚要紧事?”我讶然问道。

觪一脸正经,拍拍我的肩头:“子熙也在犬丘,为兄来之前已遣人告知于他,姮可觉欢喜?”

犬丘

我一时无语,这个人真是什么时候也不忘八卦。

觪却将眼睛盯着我看,笑意暧昧。

“自然欢喜。”我也笑了笑,大方地说。姬舆在犬丘我一早就知道了,会见到也是意料之中。

觪挑眉看我,似乎对我的反应有些失望。

“他可好?”我问觪。

“甚好。”觪说:“此次征伐未动用虎贲。”

我点头,又瞥向他:“阿兄还须同我解释,天子怎会突然想到命阿兄为师左?”

“突然?”觪看着我,目光意味深长:“姮可知为这‘突然’,君父向天子及王姒请告了多少回?”

“君父?”我心一沉,道:“阿兄出战果真是君父之意?”

觪点头:“然。”他苦笑:“如今说与你知也无妨。近年雨水不调,诸戎连年损牲畜无数,异动频频。狄人猃狁自不必说,去年羌人也曾来犯,只是王畿与西北诸国须对付猃狁无暇顾及。夏末之际,羌人逼近密国,天子闻知,便命宗周王师前往讨伐。”

夏末之际?我回忆着,那时我正在伏里,姬舆和觪先后来找我,后来……我问他;“阿兄那时匆匆往宗周,便是为了此事?”

“然。”觪答道,他长长地叹了口气:“那时我四处寻你,君父又遣使快马报,说天子已将我定为师左,要我速往宗周。”说着,他拍拍我的肩膀,笑道:“幸好子熙及时将你寻到,否则为兄真须忙得分做两半。”

我却没笑,望着他:“阿兄,舆那时也知晓吧?”

觪微讶,说“知道。”

我默然。

“姮,”觪意味深长地看着我:“莫怪子熙。为兄岂不知你脾性,当时你若知晓此事,为兄抽身难矣,故而特地嘱他勿同你透露……”说着,他又一脸嘻笑:“为兄命大,出师行至丰时,师右毛公突发重疾,天子便名为兄代为右。且,”他看着我,笑得愈发揶揄:“子熙将你送回杞国之后,便即刻赶回宗周,有你夫君助我,为兄怎会出事?”

“助你?”我怒从心来,瞪他一眼,作色道:“战场上人人拼命,飞刃流矢,何人可保无事?!”

觪愣了愣,笑意凝注。

“阿兄,”不等他开口,我恳切地地接着说:“羌人于杞国远不可及,阿兄又无本国之师,何苦参战?若天子不曾调阿兄为师右,那从城上坠下的……”我深吸了口气,眼睛涩涩的,低声道:“阿兄可知,我连日来何等担心,此事我都未敢告知长嫂……”

觪没有说话,目光深沉而柔和,手仍留在我的肩上,缓缓抚过。

我转过头去,任夜风带走眼眶边的湿意。

“姮可知当年杞国因何而封?”过了一会,只听觪缓缓开口道。

我回头望向他,调整一下情绪,答道:“为祀禹。”

觪颔首:又问:“我周边陈、郐等也同为上古之国,姮以为杞与之相比如何?”

我想了想:“不及也。”

觪唇角微勾:“姮可想过何故?”

我看着他,没有说话。

“国之大事,唯祀与戎。”觪正容道:“陈有大姬之亲,又南面淮夷,有兵甲之利;郐扼守王畿要道,虽非诸姬之国,周亦不敢轻焉。唯杞,地处中原,北有卫、东有宋、南有陈而西有郐,安逸其表,却无实势。”他黑眸隐隐地映着火光:“将来时运若起变化,一旦失天子庇护,杞将何以自保?”

我无言以对。

觪说得一点都不错。杞国的命运一向飘摇,即便是现在,虽被尊为公国,却仍是实力空虚的。就像不久前,若卫国不强,陈国开口要父亲扶陈妫为继室,父亲又怎有底气在公宫中立下那番诺言?而我也知道终有一天,周天子将无力约束王畿以外的任何国家,每每想到那诸侯并起的时代,我不是不担忧的……从这个角度,我没有任何理由指责父亲。

“阿兄如今战胜归来,又将如何?”稍倾,我低低地问。

觪笑了笑:“为兄也不知将如何,但此后天子朝堂当有杞人一席之地。”说到这里,他忽而叹了口气,道:“姮,为兄何尝想这般搏命,只是君父如今状况你也知晓,此事已无亲为之力,为兄身为国储,自当继往。且,君父复杞国,于宗庙乃无上之功,往后视之,为兄若只安守宫中坐享,将如何自托于杞?国人又将如何看待?

我望着他,缓缓点了点头,不再出声。

觪之前提到了王姒,再加上这番叙述,事情背后的渐渐在我的脑海里清晰起来。父亲与王姒的关系向来是千丝万缕,觪并非周王的朝中之臣,却得以随王师出战,恐怕与王姒大有关系;而觪若得以入朝,杞国的将来便多了几分光明,王姒那边也必是满意。

不过,我又想到周王,难道他也乐见其成?

“阿兄为师右,可曾斩获敌馘?”我问。

“只少许,”觪苦笑:“我虽为师右,无奈天子只命我严守各城邑,却无从上阵。”

果然。

“阿兄先调作师右,再派作守城……”我沉吟着,唇边绽开微笑,望向觪:“阿兄可拜谢过了天子?”

觪看着我,片刻,也笑笑,转过头去:“稚子。”

路似乎远不及之前那样漫长了,侍从手中的火把将四周照得明亮,前方极目处,烛僚的火光熊熊,城楼上庑顶的轮廓和两旁伸展的城墙在夜幕中清晰可见,。

周道上,我看到有星星点点的亮光汇聚作一簇,闪耀着,似是几骑人马正向这边驰来。没多久,眼见着他们越来越近,御人放缓了车速。

马蹄声响亮有力,来人的面孔在光照中渐渐分明。待将到近前,骏马骤然驻步,当先的骊驹上,一人皮弁白衣,风尘仆仆。

“子熙。”觪命御人停车,笑容满面的打招呼道。

“彀父。”姬舆道,纵马稍稍上前,片刻,将目光转了过来。

视线相接,火光在他的脸廓边跳跃,将眉间映得耀眼。

“姮。”姬舆看着我道,声音平和。

四周马蹄走动的细碎声音忽然变得很明显,我瞥瞥旁边,不出所料,正对上觪投来的闪闪目光。

“舆。”我望着姬舆,弯弯唇角。夜风吹来,带着些隐约的熏热味道,似乎能一直淌入心底。

“原来是虎臣。”这时,熊勇的声音在旁边响起,只见他的车已经驶到了我们旁边。他看看姬舆,又看看我和觪,笑了笑,在车上向姬舆行礼道:“楚勇幸会。”

姬舆面上似有讶异闪过,在马上还礼:“太子。”

熊勇笑意盎然,对姬舆道:“勇闻天子正在犬丘,虎臣一路匆匆,可是夜巡至此?”

此言一出,众人纷纷侧目,觪的眉梢微微挑起。我瞟了瞟熊勇,心里嘀咕,这小子……

姬舆看着他,表情没有一丝起伏,淡淡地说:“既事王,自当周全。”

熊勇目光玩味,点头道:“甚是。”

姬舆没有再理他,看看我,对觪说:“时辰不早,彀父入城再叙。”

“我正有此意。”觪微笑道。

姬舆调转马头,命从人返回。蹄声纷纷擂动,众人手中的火光再度汇拢,朝城池方向奔去。我们车前的御人也将鞭一扬,驷马撒开蹄子,跟在他们后面飞驰起来。

跟一路上遇到的镐和丰相比,犬丘自然是不算大的,王师也没有全部驻进去,当阻隔视线的密林在周道两旁退去的时候,我才看城边遍布着篝火,将护城河水照得波光漾漾。

“姮今日来得却凑巧。”入城时,觪看着我苦笑,道:“为兄这师右也不过得陋室三间。”

我笑笑,望向前方检查符节的守卫。

“不过也就今夜罢了,”觪继续说:“明日天子与王蚀返丰,姮便有宾馆可住。”

明天返丰?我突然想到王宫里的那几位,忙问觪:“我来此,天子可将知晓?”

“天子?”觪一讶,唇角勾勾,示意我看城门,道:“姮以为这小小犬丘,竟有什么事能逃过天子双目?”

“哦……”我说。心里不由得又犯愁起来,周王若知晓,不久之后,王姒会不会也知晓……

马车刚驶入城中,忽然有大夫急急地来找觪,说周王召他议事。

说什么来什么。我心里不大不小地一惊。

觪答应一声,对不远处的姬舆说:“姮还须烦子熙带往住处。”

姬舆颔首:“彀父放心。”

寺人衿走过来,扶我下车。

我犹豫了一下,想叮嘱觪些什么:“阿兄……”

觪好笑地看我
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