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我听着二人的对话，努力地克制着胸中扑扑的心跳，王姒言外之意，显然是另有所指。可周王的回答却也同样暧昧，也不知他究竟态度如何。
深吸一口气，我让自己冷静下来，再仔细想想。
事情还没有定论，目前还只是王姒自己的意图，但是，从杞国的利益出发来看，如果她开口，父亲未必不会同意。不过，天子纳妇也不是那么简单的事，即使是方国献女也要经过不少程序，别的不说，如果周王不愿意……我朝周王看去，他一脸淡然，眼睛一下也没往这边望过，刚才似乎也只是单纯地评论。他坐在那里，从不参与任何一方的讨论，不动声色地看着别人，只在适当的时候发言。看似无所作为，却牢牢地把握着全局。
想起刚才姬舆的事，周王最后的意见好像只是折衷，其实已经否定了王姒的想法，就算到时真的要为姬舆选妻子也不会由王姒独揽。虎臣统领着周王最精锐的军队虎贲，还负责王宫禁卫，这样一个重要的人，周王大概不会让谁借机用婚姻拉拢过去。换而言之，他是一个很懂得权力平衡的人……
“若说悦耳，老妇却觉得季姒琴音更为悦耳。”
我从沉思中抬头，只见王姒正微笑看我，对周王说：“时下孟夏之始，苑中花繁树茂，我明日欲往醴宫听琴赏景，吾王同去否？”
周王的目光随王姒扫过来，笑笑，道：“便如母亲所愿。”
王姒满意颔首。
我面色无波地看看他们，脑中却是念头百转。冷笑，明天要和周王听琴赏景吗？倒是正好……
回眼之际，蓦地，我触到对面灼灼的目光。姬舆定定地凝视着我，表情不再漠然，脸色发沉，嘴唇紧紧抿着。两人视线相遇，他没有避开，仍然目不转睛地直直望来，眼中眸光复杂。
我默然，将眼睛望向别处，却发觉上首，王姜正将视线投来，唇边带着一抹若有若无的笑，意味深长。
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餐毕，周王在座上与王姒闲谈了一阵，提出要告辞。王姒看看堂外，微笑道：“今日晚霞甚好，我正想到庭中散步，可与吾王同行一段。”
周王应诺，和王姒一道起身，众人也离席，随他们移步下堂。
太后宫的中庭很大，站在堂前朝外面望去，绚烂的彤云铺满天空，煞是美丽。驻足观赏了一会，周王一手虚扶着王姒，走下阶去，王姜仍然由侍婢搀着，稍稍落后地跟在王姒另一旁。
我没有上前，隔着他们几步远，慢悠悠地走在后面。看向天上，夕阳斜照，云彩炽烈得像火一样。霞光落下，所有人的背影皆是一样颜色，刚才堂上的心机暗涌似乎从未出现过……
身旁稍稍一暗，不知什么时候，姬舆从周王身边落到了后面，此时正与我并行。
我讶然望着他，他却只将眼睛看着前面，好像只是无意中走到这里。我讷然收回目光，继续走路，太阳的余晖自西边投来，两道影子叠在脚边，斜斜地拉得老长。
快到宫门时，忽然，姬舆低沉的话音在耳边响起：“公女欲效涂山氏否？”
旁边一阵笑声，前面，周王不知说了什么趣事，惹得周围寺人也忍不住笑了起来。
我惊异地抬头，只见姬舆正侧目看着我，眸中炯炯。
晚风夹着日头的余热拂来，周王还在说，众人又是笑语一片。
姬舆仍在注视，我微微弯起嘴角，道：“否。”
瞬间，姬舆眉间似乎缓开了些，瞳光交错的眼底掠起一抹亮色，熠熠生辉。他不再言语，将目光转了回去。
宫门到了，众人停下脚步，姬舆回到周王身边，随他和王姜向王姒拜别。临行前，他深深地朝我看了一眼，在彤红的霞光中大步地转身离开了。
醴宫
王宫的林苑上面，碧空万里，日头灿灿，透过高树的密枝绿叶，将我身上的衣裳映得光影斑驳。
出来之前，王姒将我上下打量一番，眼睛停在衣服上，说：“姮今日装扮得素净了些，如何不穿上我赐的新衣，可是不喜？”
我看了一眼身上，淡声答道：“太后所赐新衣华贵无匹，只是姮不惯艳丽，恐难相配，故而未着。”
“恐难相配？”王姒一讶，若有所思，忽而失笑起来：“姮何出此菲薄之言！姒氏嫡女，有夏之后，岂有配衬不起之物？”她正容，将我的手拉过，目光明亮地看着我的眼睛，一字一句地说：“姮当记住，有我在，任它再是华贵艳丽，你只消加诸于身便无相配与否之说。”
宏亮的语声中，意蕴别具，透着不容拒绝的威压。
我与她对视，只觉额角沁出一阵冷汗。
好在一旁的挚任出来圆场，说今日听琴赏景，公女素淡些反而更显丽质，让人一见生怜。王姒思索片刻，这才缓下脸色，微微颔首，却将一双眼睛深深地瞅着我。
当时情景，现在想起来，心里还笃笃地跳。
之前，我曾想过要不要直接同王姒说明我不想入宫，毕竟天下姒姓女子有很多，不差我一个，况且，我和她也算不上亲戚，选女入宫这种事她大可往自己族中考虑。但想想，从前王姒赠我玉笄，这念头她必定是一早就有了。姑且不论求她改变主意的胜算有多大，她要是肯放弃想法当然好，可她要是坚持，一旦把话说破，退路就断了。如果把握不好，王姒说不定会迁怒杞国，到时，自己能不能脱身还是问题，又生出些事端，岂非越弄越糟……
考虑之下，便有了刚才的试探，果然，王姒态度强硬可见一斑。
我也想过王姜，她和王姒有利益争斗，必定不愿意看到宫中多一位王姒送来的妃子。但伤脑筋的是，我被王姒管着，私下见她的话要等待时机。我忆起昨天在宴会上，王姜对姬舆婚事的态度。她的目的，当然是为了不让王姒得逞，但她没有说要自己出面，巧妙地站到了周王的一边。
这说明王姜是相当懂得迎合周王心理的，近年来，王姜得以渐渐削弱王姒的权力而势大，恐怕也正是这个原因。
到底还是要看周王……
我望着绿树后层叠的飞檐，深深呼吸一口气，随着王姒一行朝前方走去。
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醴宫中，寺人环伺，殿堂上，周王早已经到了，见王姒来，下阶相迎。只见他换上了一身轻便的常服，行走间，衣袂微微翻起，步调却依旧稳健，不疾不徐。
“母亲。”周王施下一礼。
“吾王。”王姒答应着，满面春风。
见礼后，周王让众人起身，同王姒一道登阶上堂。
作为王宫中的消闲之所，醴宫与别处不大一样，它的殿台筑得比其它宫室要高出许多，供休息卧宿的房室也离殿堂很近。坐在堂上，林苑中的树林花草如画卷一般尽收眼底，佐以时鲜瓜果和清风鸟鸣，在这样温暖趋热的季节里，不失为乐事一件。
王姒坐在上首和周王闲谈了一会，命寺人将琴置于堂上，回头含笑着对我说：“季姒，来为我等抚琴。”
我应诺，离席走到琴前。
微微抬眼瞟了瞟周王，只见他正看着我，神色悠然，嘴角微微扬起。我坐下，将弦稍稍调了调，稍顷，按音落指，弹起了一首四平八稳的古曲。
心知今日王姒听琴赏景只是借口，我也有些醉翁之意，眼角不时地留意着堂上，脑子里思考着该什么时候和周王谈。十指下，琴音清醇如故，旋律出来却有些平板松散。
不出所料，两三曲之后，堂上寺人明显地少了许多；再过几曲，基本上寥寥无几了；没多久，王姒不知对周王说了句什么，起身带着剩下的人往堂后走去。
现在，堂上只剩下我和周王两个人。
气氛陡然变得微妙起来。
越是这种时候越是要冷静，我对自己说。暗暗地稳下心绪，垂目看向琴弦，将思想集中在双手上，专心演奏。丝弦拨动，琴声振荡着漾开，高低错落，余韵绵长。
正弹着，忽然，像是被前面东西被挡住了去路似的，琴声闷了一下。我抬眼，心中猛地一惊，只见周王不知什么时候已经走了过来，正隔着琴在我身前坐下。
心跳咚咚作响，我极力地定住神，继续弹琴。空气在四周胶结，琴声也如同被施了法术一样，变得些微的生硬起来，似乎想从这个地方迸撞出去。
一曲终于弹完，我淡定地停下，将弦复又调了调，准备弹下一曲。这时，一只手伸过来，将我的手按住。
脑袋中“嗡”了一声。
周王把我的右手执起，拿在手中看。
“为何这般冰凉？”他问。
努力地缓下呼吸，我说：“许是殿上寒气未消。”
他看了看我，唇边淡淡扬起一笑，将我的手放开。
感觉血液迅速地回流指间，我蜷蜷手指，的确又僵又凉。
周王将眼光向宫内扫了扫，面上浮起一抹从未见过的慵懒笑意，看向我，道：“公女倒是镇定，如今四下无人，难道不怕我做出逾礼之事？”
轻风拂过，颈后丝丝发凉，殿外的鸟鸣声却听着愈发响亮。
我沉下一口气，看着他，答道：“怕。”
周王似乎对我的回答毫不吃惊，挂起意味深长的浅笑。
停了停，我补充道：“但吾王不会。”
“嗯？”周王眉梢微微扬起，注视着我。过了会，他收回目光，将手指放在琴弦上，闲闲地滑过：“为何？”
豁出去了。
我笑了笑：“因为太后正等着。”
指尖在弦上一滞，周王凤目幽深，直直地看着我，意味不明。
我毫不避让地回视，手心不停地冒着冷汗，心里却瞬间一松，直觉自己说中了。
母亲曾对我说过，自从武王的母亲太姒在时，周人中姒族的势力便一向强盛，及至王姒为后，仍是炙手可热。
然而如今，王姜为后不过短短几年，却能够与王姒稳稳角力，分庭抗礼，其中原因令人深思。当然，王姜是王后，事务上总是要分得些权力，且姜姓的根基也更为深厚。但是，周王呢？他作为王宫的主人，这一切难道会没有他的允许？我猜测，周王定是有感于王姒权势过大，便有意地扶持王姜，由着她施展，与王姒相互制衡。不过，就目前而言，毕竟周王继位时日尚短，而王姒为后多年又身处尊位，论权势，她应该还是较强的一方。
如果这样想没错的话，周王未必愿意再纳入姒姓之人。
“太后确是在等着。”凝视片刻，周王微微一笑，目中复又眼波流转，手指轻轻地在弦上摩挲。
“只是，”他看着我，抬手触上我的下巴，一双丹凤眼光华潋滟，语气玩味地说：“公女怎笃定我必虑及太后？”
我睁大眼睛，凉风自身后沁入衣领，阵阵发寒。周王的脸上仍浮着意蕴莫测的淡笑，丝丝热力自他的指尖上传来，带着某种渐渐逼近的危险，浑身血液倏地凝住。
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忽然，宫门响起一阵喧哗。
望去，有寺人向殿台匆匆赶来，周王眼中掠过一丝异色，将手放下。
“何事？”周王问，声音平缓无波。
“吾王，”寺人上气不接下气，在堂下大声说：“太子骑驹而来！”
“骑驹？”周王脸色微变，站起身来：“太子何在？”
“正在宫外！”
周王皱眉：“将他带来！”
寺人应诺，小跑着回去。没多久，太子瑕小小的身影出现在阶上，快步走上堂来。只见他的脸红扑扑的，满头大汗，明亮的眼睛在堂内闪了闪，看到我，似是一喜。
“父王。”他向周王见礼道。
“起来。”周王将他拉起，看了看，沉声道：“为何骑驹？”
太子瑕望向他，答道：“瑕闻外邦蛮夷皆三岁御驹，今日见囿中有驹，故而骑来。”周王一讶，看着他，脸依旧拉着，眼中的厉色却缓了下来，眉头渐渐展开。
“可是瑕？”这时，堂后传来王姒的声音，望去，只见她正在众侍从的陪同下慢步走回来。
太子瑕上前向她拜礼：“祖母。”
王姒让他起身，看着他，似笑非笑：“瑕来此何事？”
太子瑕道：“瑕来随父王往苑中教场观射。”
“观射？”王姒讶然。
周王在一旁微笑，道：“母亲忘了？今日乃京中贵族孟夏会射之日。”
王姒了悟地点头，笑着说：“此事交与王后多年，老妇却忘了。”
周王笑道：“些许游乐，不比祭祀，母亲不记得也是自然。我闻今日蚤朝后，王后将三公等重臣都请了来，想来必是热闹非凡，母亲不若同往观之。”
“三公？”王姒微微诧异，沉吟片刻，颔首道：“既如此，我与吾王同往。”
周王答应，命寺人准备车驾，同王姒一道往堂下走去。
我跟在后面，看着两人背影，心里七上八下的，不住打鼓。脑中反复想着刚才周王的表现，从理论上和他起初的反应上看，我觉得他是说通了的，可他后来的话又暧昧至极，虽然也没有说他不同意，却足以将我的信心彻底推倒。
往坏处想，现在该去试试王姜那边吗？
正苦苦思索，冷不丁，身旁传来一个清脆的声音：“你认得虎臣？”
我回神看去，只见太子瑕正仰着小脸看我，眼睛闪闪发亮。
“虎臣？”我一讶，道：“认得，太子何故问起？”
太子瑕一脸神秘，看了看前面的周王和王姒，朝我伸出一根手指，勾了勾。
我疑惑地看着他，俯下头。
他将手拢在我耳边，声音清晰地传入耳膜：“虎臣托我告知你，今日务必到教场中观射。”
孟夏
我讶然看着太子瑕，低声问：“是虎臣请太子来醴宫？”
他的脑袋略略动了动，像是要点头，却忽而顿住，眼珠溜溜一转，道：“这不能告诉你。”又问：“方才的话你可听清了？”
我颔首。
他眼睛一亮，小脸上露出满意的笑，转身，自顾地往前走去，似乎很高兴。
我慢慢跟在后面，看着太子瑕步履间带着轻蹦地走到周王身旁，犹自愣神。
他刚才到醴宫来，真的是姬舆的意思？说实话，当时情景，若不是太子瑕及时来到，我还真不知道下来会怎样。想起昨天姬舆问起涂山氏的话，心微微一动，姬舆是担心我出事，便特地找来了太子瑕吗……
“季姒今日琴艺如何？”只听王姒在前头问道。
“季姒？”周王回头看了我一眼，淡淡地笑了笑，道：“尚可，只是时而琴音生硬，却不如前番了。”
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宫苑中的教场边上，土台矗立，旌旗飞扬。台下，人头攒动，有仍然身着朝服的大臣，也有畿中各等贵族，还跟来了来了不少贵妇，来来往往，或行礼作揖，或扎堆谈笑，好不热闹。高台两侧，延绵地临时搭着供人歇息观礼的凉棚小台，上面站着许多人。
诸侯春朝和各大祭祀终于过去，迎来入夏后的第一场游乐，人人神态轻松，兴致盎然。场中，年轻的王畿子弟们身着猎装，跨下坐骑雄健，精神抖擞地等候会射开始。
我一眼望见了土台下的王姜，她果然请来了召公和毕公，好像还有宗伯，此刻正与他们相谈。太阳当空，侍婢在身后她撑起华丽的羽扇，遮去炎炎日光。
见周王驾临，众人纷纷让道行礼，周王一脸和色，携王姒和太子瑕朝王姜那里走去。
我仍旧一路跟在他们后面，忽然，一名服色高级的世妇从路旁走出来，挡住我的去路。 “公女留步，”她行礼，道：“公女当与众贵女一道观礼。”
众贵女？我顺着她的目光向一侧望去，只见不远的一处小台上，聚集着许多年纪与我相仿的贵女，正望着场中的贵族青年，指点巧笑。
我疑惑地看向那世妇，她有些面生，不是王姒宫中的人，却好像曾在王姜身边见过。朝前方望去，周王已经和召公毕公等人见礼完毕，王姒正与王姜说着话，看样子，大概又是些“昔日太任孕时”之类的教训。王姜脸上仍是一贯的端庄，恭敬地聆听。
是王姜的意思吗？
我想了想，颔首，道：“多谢世妇提点。”世妇面色无波，道：“请公女随臣妇移步。”说着，往小台走去，一直将我领到最前排，安置好方才离开。
往身边看去；两旁的都是些和我一样未及笄的少女，不同的是，她们打扮得都很漂亮，容色高贵，衣饰精致，即便梳着总角也另有一番阿娜风姿。张望间，她们也朝我看过来，眼睛中微微地打量，不约而同地露出些许异色。我讪讪地收回视线，怪不得她们惊讶，我今天特地穿来淡衣素服，身上环佩都寥寥无几，站在这小台上，自己的确是最不像贵女的一个。
不管她们，我再度望向王姜，心里不停地思考。王姒的意图她必定早有察觉，不知她的打算到底如何？我又该怎样才能与她会上一面？
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“虎臣！”不知谁的一声低呼，如同大石落湖，小台上的贵女们一片哗然。
我随她们望去，只见姬舆正骑马从教场的那边奔来。阳光下，他一身玄衣，骊驹昂首扬蹄，身后漫着淡淡的烟尘。一人一骑如风如影，穿过教场，疾驰到土台下方才勒起缰绳，缓缓驻足，加入到会射的子弟中。
他的位置离这里不远，可以看到坐骑身上黑亮的毛色。我发觉身旁的女孩稍稍地整了整衣饰，小台上一阵压着兴奋的嗡声议论。
见姬舆来，不少贵族纷纷上前去跟他打招呼。姬舆坐在马上，一边还礼，一边却将目光朝小台这边投来。
贵女们忽而噤声，熏风拂过，空气中隐有阵阵灼热。
那视线略略扫了扫，似乎在找谁，经过我时，瞬间停住了。四目遥遥相对，我愣了愣，想起他托太子瑕转来的话，回应地微微一笑。
姬舆却没有表示什么，注目片刻，面色平静地将头转了回去。
稍顷，我听到有人轻轻吁气，贵女们又窃窃地交谈起来，声音中不掩激动。
“……虎臣竟看了过来！”
“可不是，从前虎臣从不往这处多看一眼……”
“……不知可是要寻什么人？”
四周气氛有淡淡的暧昧浮动。
“侍姆却是可恶，早知如此，她再不许，我也要戴那琉璃串饰！”一人恼道，贵女们笑声一片。
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