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阿喜苦苦思索着。
中午回来时,奶奶正在打豆腐。土法打豆腐,将磨制的豆汁过滤后,烧开,然后点上石膏,充分混合后,熄了火慢慢晾凉,就成了豆花。王周氏盛出了几碗,让家里几个孩子中午的时候喝喝,消消暑。油皮也没有糟蹋,取出挂在一边晾晒着。
阿喜回来时,王周氏正在除掉豆花里面多余的水——豆花的水分太大了,除掉了大部分的水,才能成为真正的豆腐。
阿喜从来没有见人做过豆腐,别说她前世已经失传的土法制作豆腐,就是机器制作豆腐,她也是没有见过的。于是好奇地蹲在一旁看着。
阿翠与阿辉见姐姐蹲在那里,以为是什么好事,也蹲在一起,挤得阿喜龇牙咧嘴,可是赶又赶不走。
王周氏将一块洗得非常干净的白色麻布铺在盛豆花的桶上,小心地铺好,不放过一个角落,然后将她从灶里面铲出来的草木灰铺在上面,小心地挑走每一个没烧干净的疙瘩,细细地铺上,严严实实地铺好。
阿喜愕然,奶奶这是做什么?难道是想让豆花与弱碱性的草木灰发生化学反应?这样就能变成豆腐吗?
“草木灰是用来吸水的。”王周氏听了阿喜的话,被她绕得头都晕了,什么弱碱,什么化学?那是什么东西?
“吸水?”原来只是吸水?阿喜吐吐舌头,吸水为什么要用草木灰啊,多脏啊,为什么不用……阿喜卡壳了。是啊,现在是物质贫乏的封建社会,而不是她前世所在的物质丰富的信息时代。又是贫穷的农家,要吸水,除了草木灰,她一时还真想不起有啥好选择。
“你们注意看着这些灰,如果它湿透了,就叫奶,奶来换。你们不要动,要是灰漏下去了,就没有豆腐吃喽!”王周氏对三个孩子说。
没有豆腐吃,这句话怎么这样岐义呢?阿喜想笑又不敢笑,别人问她可没办法解释。
阿翠与阿辉生怕没有豆腐吃了,赶紧点头。阿喜乐不可支,也点了点头。
她终于想到怎么将蜡液与渣滓分开了!
折了根树枝,阿喜就在地上画了起来。
首先,是那个灶。灶上架着那个大铁锅,这些都是现成的,不用变。
然后,就需要变化了。蜡花不能直接扔上开水里,而是应该放一个蒸笼,垫上一层细布,待蒸汽的热度上来后,再将蜡花放在细布上,盖好盖。蒸汽的温度是比水温更高一些的,所以不用担心蜡花会融化不了。待蜡花融化后,会从细布渗下去,滴到水面上。
只要水是开的,蜡就不会凝固,就不用担心蒸汽会不够……等所有的蜡花都融化、渗透下去之后,留在细布上的,就只有那些渣滓了。
这是个不错的主意。阿喜高兴极了,赶紧跑到厨房里面寻找蒸笼。如果家里没有的话,那她的这个计划,就暂时不能实行了……求菩萨保佑啊,家里一定有个蒸笼!
让她高兴的是,家里面还真有个蒸笼,并且还真不小,阿喜费力地将它搬了出来,架在蜡锅上。嘿,大小刚好!
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第19章 革命性的创新
将蒸笼架在添了半锅水的大铁锅上,阿喜将块干净的细白布严实地垫在蒸笼上,然后开始在蒸笼上均匀地摆上蜡花。
盖上锅盖,阿喜便有些心焦地等在一旁,不知道自己的这个想法会不会成功。
如果蜡不能从细布里面渗透下去怎么办?唉,这块布织得太密了,刚才应该找块稀些的布的,比如说夏布什么的,那些蜡虫的尸体、枯枝败叶什么的也不能透过去,刚好挡住了。
可是现在已经开始融化了。阿喜小心地将锅盖揭开一条缝,仔细看了一眼,蜡液已经开始往下渗透了。
“阿喜,你又在做什么?”王世安从旁边过,好奇地问。这个女儿真聪明啊,可惜了,为什么是个女儿?唉,女儿迟早要嫁人的啊。
如果阿喜是个男孩多好!大儿子会读书,二儿子敢想敢做……家里的日子一定会越过越好的。
可是女儿再厉害,却只能便宜外人了。
王世安下定决定,一定要好好替女儿挑人家。女儿这样聪明能干,普通男孩可是配不上阿喜的。
阿喜却完全不知道王世安已经开始替她考虑终身大事了,要知道,也不过哭笑不得,这具身体不过才七岁……也太心急了吧!
“我今天一直在想,怎么才能让渣滓跟蜡完全分开,想到可以用布来挡住渣滓,所以试一下,也不知道能不能成。”阿喜有些害羞地说。这个当爹的用那种喜欢到极点的和蔼目光看着她,让她真有些不好意思了。
“一定能行的!”王世安下结论道。上次女儿说煮蜡比熬蜡好,结果就真是比熬的好,比较方便而且渣滓比熬的要少很多。
所以现在女儿说蒸着更好,好就一定更好喽。
王世安无条件的相信她,让阿喜的压力很大。如果这次实验失败的话……话说,谁又能保证实验一定能够成功呢?就算天才如爱迪生,他的成功也是在失败中累积出来的。
王张氏晾好衣服,也过来围着大铁锅,笑眯眯地看着阿喜,越看这个女儿越喜欢。
“你们既然这样闲,那我今天就早些歇着了。”王周氏也看了一会儿,见王世安与王张氏两人围在旁边没有想走的意思,觉得有些无聊,“我今天有些累了,你们帮阿喜熬蜡吧。”
奶奶怕她累着呢!阿喜美美地想。不知道为什么,这个家中,奶奶最疼的人是她,而不是爹爹王世安,她的亲生儿子。
有人疼的感觉是很好的。阿喜幸福的想。她估计时间差不多了,揭开锅盖一看,果真,蜡花已经全部融化了,只剩下一些蜡渣滓留在布上。只是可惜因为细布的纤维太密,还有些蜡液没有来得及渗透下去。
下次一定要换块稀些的白布。阿喜想着,又往上面加了些蜡花,均匀地铺好,再次盖上盖。现在锅里面的水已经滚得很厉害,白色的水蒸汽一直不停地往上涌,显然,现在是没有办法换布了。只能凑合着将今天的蜡熬完后,明天再熬时换布了。
因为蜡液往下渗透的速度太慢,严重地影响了熬的速度。最后阿喜不得不决定,取下蒸笼,仍然使用煮蜡法熬制蜡花。
今天取了这块细白布真是大大的失策啊!阿喜摇摇头,还是考虑不周啊。
“阿喜,没事没事,下次就好了。”王世安笨拙地安慰着女儿。
“阿喜啊,今天很晚了,今天你先去歇着吧,这剩下的事情交给爹娘就行了。”王张氏说。
阿喜打了个呵欠,真的好累啊,连个能睡懒觉的周末也没有,她确实需要休息了,也不再矫情,放下手工的活计,就进屋了。
床上,阿翠已经睡得很香了。
阿翠与阿辉这些天一直都在蜡园里取蜡,从来不叫苦叫累,跟着她一起干。他们还这样小,却这样懂事,这也是阿喜这些天来,咬着牙坚持下来的原因。
她堂堂一个26岁的成年人,总不能还比不过两个四五岁的孩子吧?作为一个成年人的自尊,也不允许她向两个这么小的孩子认输啊。所以只好拼命地坚持着,只想着两个孩子,哪天累得哭了,不肯干活了,那时她再躲懒休息个一天两天的,就没事了。
第二天晚上再熬蜡时,阿喜就换上了一块比昨天要稀得多的一块布了。这也是王周氏翻了很久才翻出来的。阿喜摸摸那块布,非常的稀疏,也非常的脆。这块布能用多久?阿喜很怀疑。
但现在也没有更好的选择了,不管怎么说,用一回总还是行的。阿喜将它平整地铺在蒸笼上,再铺上一层蜡花,再次开始熬蜡了。
这次换了布的效果是非常的明显,蜡液渗透得非常的快,几乎很少在布上停留。
“这不错,这不错。”王世安笑得咧开了嘴,不住口的称赞。整个村子里面也没有比女儿更聪明的人了,也没有比女儿勤快的女孩了。
“阿喜,困了就去睡,今天奶奶来熬蜡。”王周氏上前来替换阿喜。
阿喜现在却还不想走。昨天的实验非常失败,所以今天她想看看,蒸出来的蜡液到底有多么的澄净,是不是真的连一点点渣滓都没有。这块这样稀,不会连渣滓也滤过去了吧?
王世安与王张氏一阵好哄,阿喜也不愿意,只得随她。阿喜与奶奶一起坐在灶前,一边看着火,一边聊天。
“奶奶,上次你做的豆腐味道好好!什么时候再做一回啊?”阿喜早就盘算着,捉条鱼出来,做个炖鱼豆腐,那味道才叫又鲜又香哪!
“阿喜喜欢吃啊?”王周氏很高兴,平时整天板着的脸,现在也露出了一丝笑容。有什么比自己辛苦做出来的东西得到他人认可更值得高兴的事呢?而且这个人还是最得她喜欢的三孙女。
“嗯,好香的。那个豆花也香,要是再多加点糖就好了。”阿喜啧啧嘴。她前世吃的豆花都是加糖的,手工磨制作的豆花当然要比机器做的香得多,可惜就是没有放糖。
听孙女说到糖,王周氏脸上一黯。她何尝不知加了糖的豆花更好吃,可是……糖哪是这样的家庭平常吃得起的?只有在过年的时候,才会买一些糖,用来做些糖果子之类的,给小孩子解馋。
“奶奶,我们以后的日子一定会好起来的,到时候就能买很多的糖了。”阿喜见到王周氏的表情,赶紧劝她道。
真是个乖孩子。王周氏摸摸她的头,心底却开始有了别的想法。
一锅蜡熬完了,阿喜与奶奶一起将蒸笼抬了下来,熄了火,开始舀蜡。就着那灶里还有的火光看那蜡液,果然澄清透明得很。
成功了!阿喜高兴极了,这蜡多漂亮啊,一点点渣滓都没有,卖的时候一定能卖出一个好价钱的!
对,卖出一个好价钱。阿喜所有的努力,就是为了提高蜡的品质,好卖个好价钱。从后世来的她明白,像这样的初级农产品,其实真是赚不了什么钱,大头都被中间的经销商赚掉了。
可是现在这里穷成这样,什么也没有,她也没有别的办法,所以只能在提升蜡的品质上想点办法了。按那普通的方法,产的蜡渣滓比较多,而蒸蜡法却几乎没有渣滓,价格是一定会高一些的,这是阿喜非常确定的。
待有了钱之后,她就可以向爹爹提出,自己来研制一些蜡产品来,直接卖蜡制品,可要比卖蜡强多了。
王周氏仔细地观察了一下蜡,也是赞叹不已。祖祖辈辈熬蜡熬了几百年了,从来也没有人想过,用蒸包子的方法来蒸蜡。而现在孙女想到了,蜡的品质提升了一大截,再也不用过滤了。
王周氏直接就将蜡液舀到了模子里,让它凝固。过一会儿取出来成了形的蜡块,与前些天制作的蜡块放在一起比比。就着那灶间半明半暗的微光,她都觉得,这蜡确实要好很多。
这孩子真的很能干,她应该有更好的出息。这个家庭如此贫穷,会拖累她的发展的。王周氏抬头看着漆黑的天空,心中暗暗拿定了主意。
阿喜起来的第一件事,就是去看屋檐下面晒着的蜡。这蜡质量果然不错,非常的纯净,一点渣滓都没有。用老法熬的蜡,不管过滤的时候多么的仔细,总是有一些蜡虫的尸体没有办法除尽——是真的没有办法,那蜡虫真的是太小了。
而且用蒸蜡法还有一个意外之喜,就是,没有质量差一些的二道蜡了,全是一道蜡。因为在蒸的过程中,所有的蜡全部被高温蒸汽融化,流了下去,蜡虫上面干干净净,没有残留的蜡了。
原来这白蜡就是这些小虫子产的啊。阿喜捏起一只小小的蜡虫,比蚂蚁还要略小一点的蜡虫,它却能够吃着女贞树汁,产出蜡来,简直跟鲁迅说的“吃的是草,挤出来的是奶”有异曲同工之妙。
还有蚕,吃的是树叶,产的是蚕丝。不知道是养蚕赚钱一些,还是养这蜡虫赚钱一些哦?但是她心里面其实已经有了答案,只是想知道少赚多少罢了。
她问王周氏。王周氏沉吟一下,她的回答让阿喜大为吃惊:“蜡与蚕论收入的话,倒是差不多的。”
什么?差不多?阿喜真的惊奇了。丝绸在古代中国的地步,学过历史的人都知道,与外族做交易,丝绸是一个绝不可少的特产。可是蜡啊蜡啊,以前她都没有听说过?
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第20章 一文 钱难倒英雄女
大家周末愉快!顺便求求票票吧!放在那不用也攒不住,不如投给宝宝吧~~============看来,蜡的潜力远比她想象中的要大啊。阿喜站在一棵粗壮的女贞树上,望着远近的蜡园,心中浮想连篇。
这个时代,还没有人懂得石油炼蜡,好吧,她必须承认,她也不会……谁让她大学学的不是化工而是生物呢?
所以这个时代的人点的蜡烛,全都是这种小小的蜡虫产的蜡?
一亩蜡园才不过能产一担蜡,这么大一个国家,即使穷人大部分时间使用的是油灯,那一年费的蜡肯定也不少,这是一个巨大的市场,那么种蜡的地区肯定也不小……
只是到了后世,怎么听都没有听说过养蜡虫这档子事呢?即使后世是因为有了用石油提炼的方法,而让养蜡虫的方法大大萎缩,也不应该完全不提起吧?
所以,养蜡,大有可为了。
特别是像石恺那样的爱斗富的巨富人家,真是越多越好(石恺与人斗富,烧了无数上好的白蜡来烤火,这也可见,那个时候,白蜡算是一种奢侈品了,不然不会挑它来斗富)……
阿喜的心中充满了斗志。加油!多采蜡,多熬蜡,就要借这十亩地,来实现她发家的梦想!
这天阿喜中午回到家,却被奶奶王周氏拉到窗檐下。
“奶奶,怎么了?”阿喜非常奇怪。她好累,只想在吃饭前稍微躺那么一小会……这也不行吗?
“昨天熬的蜡,今天太阳大的时候,我看到里面……好像有水……”王周氏小声说。这是她的错,晚上灯火不亮,她肯定是不小心将水舀进去了……
不应该啊!阿喜觉得奇怪,蜡比水轻多了,就算不小心舀了进去,也不会混在一起的,只会流出来……可是奶奶也犯不着欺骗她。
阿喜使劲揉揉眼睛,让自己精神些,然后仔细察看那些昨天晚上熬的蜡。果然,有一块蜡里面,可以很容易看出,里面有很少的一点点水珠……到是没有王周氏说的那样严重,只是有些水汽。这些水,估计是被还是水汽状态时被蜡封在里面了,出不来。待蜡的温度降下来后,就化成了水了,结果形成了一个个的小气泡。
果真麻烦。阿喜脸色有些凝重。用水蒸汽的方法,当然会含有水汽了。这些水珠又这样的小,要除掉它们可不容易……怎么办?熬第二回?将这些水汽熬掉?
阿喜又察看这些天用蒸法蒸出来的那些蜡,发现,除了那块奶奶专门指给她看的之外,其它的蜡块里面很少有水汽——偶尔有一两块有,那也是很少的一点……奶奶发现的那块,的确是最差的一块了。
“怎么办?”王周氏眼巴巴地看着她。
阿喜心情有些不好。任谁费了大力气才得到的劳动成果,结果加工出了问题,也高兴不到哪里去,可是看看王周氏那满脸的皱纹,还有惴惴不安的眼神,阿喜的心里一下子就软了。
王周氏今年已经快六十了。在后世,大把大把六十多的老太太,还是面色红润,精神健烁。她们在干什么呢?整天在广场上跳舞呢!
可是王周氏呢,白天忙着家里这么多的活计,晚上心疼她,还要替她熬蜡,天天不知道多晚才能睡觉……她真的忍心责怪她么?
“没事的奶奶,我看水不多,要是时间够,咱们将它再熬一回。”阿喜安慰王周氏道。
“奶奶以后会小心的。”王周氏点点头,心中的惶惑稍微好了一点,向阿喜笑笑,进屋盛饭去了。
阿喜将这块蜡仔细地看了看,然后将它与其它蜡远远地分开放着,免得收蜡时不小心混到一起……十亩地的蜡,数量可不小!要混到一起了,找起来可是能让人累哭!
不过今天这件事,让阿喜又开始琢磨她的这个熬蜡的装置来。本来以为是十全十美的装置,可是现在看来,不过十全九美罢了。真要十全十美,那就不会出现里面含有这样多的水汽!
这几天,阿喜一有空,就开始琢磨她的新装置来,折根细树枝,在地上划来划去。
“这孩子都快魔怔了。”王世安在旁边笑,“瞧她连吃饭都吃不香的样子。”他高兴极了,虽然女儿画的东西他几乎都看不懂,可这证明孩子有本事啊。
到了晚上,阿喜会陪着王周氏一起熬蜡。王周氏几次催促,阿喜也是不肯,非得陪着奶奶,聊聊天什么的。只是每到舀蜡的时候,她就会用力瞪着,生怕舀进了一点点水汽进去,装进了模子里,她还会搅好一阵,想让里面含有的水汽尽可能的多沉掉一些,可不是在蜡块里面形成水泡。
到了八月初四的时候,阿喜终于画出了她理想中的熬蜡装置了,改进后的熬蜡锅,底下也是一口大锅,不过上面的蒸笼有变化,不再是一个简单的蒸笼了,而是中间高、四周低、周边有呈现旋蜗形的一道“引流槽”,让蒸出来的蜡液能够顺着这道槽淌到下面的容器里。在引流的过程中,多余的水汽就会自动地消散在空气中。
如果这个装置能够实现的话,那熬蜡将成为一项相当轻松的事情了。那奶奶完全可以白天的时候,一边做着家务一边熬蜡,而不用再晚上熬夜了。
阿喜兴冲冲地拿着她新的设计去找王世安,她的爹爹。这个设计跟以前的设计不同,这个设计需要做好些东西,才能实现,可是这样的事情,需要他这个大人动手了,她不过一个七岁的小孩子,做不了这样的事情。
“这个东西……”王世安看着女儿用烧火剩下的木炭在块薄木板上画的东西,想了半天,才说,“我做不出来。这东西可能要村里的木匠才能做出来……�