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又说了一会子话，因秋夜露浓霜重，乔娘便让小闺女早些回院内休息，离开暖和的屋子之前，乔娘将乔嫣然从头到脚，裹密的严严实实，基本只留了鼻孔出气，引得乔庭然嗤笑不已。
收拾妥当，正要出门之际，有下人来秉，说乔二老爷来寻老爷，身为乔爹的兄弟，乔二老爷面容不似乔爹那般英越，相貌更偏儒雅一些，乔嫣然对这个二叔，不喜也不厌，因而逢面之时，只客客气气唤一声二叔，并无再多言语。
刚过十五，明月如霜，清辉似水，万物似被笼了淡淡的一层轻纱薄影，乔嫣然遥望着那一轮月光，依旧高高挂在天际。
作者有话要说：伴随着近日*大抽，本文的人物脑子，也顺应潮流抽了一抽……叔叔伯伯的问题，算是bug修复吧。
昨天怎么着也进不了后台的某个倒霉蛋，捂脸跑走~~~~
第36章 ——第36章 ——
乔庭然不喜文墨诗词；对于春花秋月、夏风冬雪之景，以往从来不会有所浮想联翩，如今瞧见妹妹抬首仰望月夜，不由忆及边关的暮色苍茫，月随弓影，霜拂剑花。
原来，京城的月亮，与楼兰城的月亮，真的不一样。
乔庭然面部轮廓本深邃如刻；屋檐悬挂的红灯笼映照之下，泛起温暖的柔和之色，唏嘘感慨之余，望见那缺了一角边际的明月；正缓缓穿行而过稀薄的云彩，忽听旁侧的乔嫣然轻笑说道：“三哥，我已依约帮了你，你欠我的生辰礼物在哪里？”
乔庭然收回视线，望着乔嫣然藏首掩面的隐蔽装束，神秘兮兮的勾唇一笑，口内却不慌不忙道：“嫣然，你急什么，三哥答应你的事，什么时候说话不算话？”话锋轻轻一转间，又低声笑问道：“三哥下午猎了两只山鸡，现下要去将它烤了吃，你要不要来尝尝我的手艺？”
烤山鸡？乔嫣然眼睛一亮，而后嗤笑置疑，十分不相信道：“你烤的……能吃么？”
乔庭然先板凝了脸，声音也大为不悦，道：“你不吃，怎么知道？”却颠颠的拍了拍精实的臂膀，非常愉悦地替妹妹做了决定，呲牙一笑间，露出两排整齐的白牙，语气明快道：“快上来，咱们去后院，小施早准备好啦。”
乔嫣然莞尔低笑，哧溜一声爬上乔庭然的后背，浓浓夜色之中，乔庭然与乔嫣然如幽灵一般，瞬间飘然远去，只余竹雨跺脚，竹云叹气，却无可奈何。
乔家后院的某间空屋子内，两口烈焰灼灼的火盆之上，各悬一只被铁丝穿肠破肚的山鸡，两只山鸡已拔了毛开了膛，洗剥得干干净净，光着白嫩嫩鲜嘟嘟的翘屁股，被置在架子上反复烤烧。
一只被乔庭然单手转着烤，另一只被他的侍从小施双手转着烧，乔嫣然裹着厚而暖的精贵白裘，只悠然自得坐在火边，感受着热气盈盈透进面颊，等着品尝乔庭然的手艺。
盆内的火光摇曳不定，照在脸上明明灭灭地阴影叠幻，乔庭然翻转着手里的铁丝，懒洋洋地笑着道：“嫣然，你真不愧是我的亲妹妹，睁眼编白话的本事，一点也不赖于我……要比你俊、家世比我好、还不能比我读书多，哈哈，这样的姑娘本来就难寻一二，再什么……个头不高不矮，性子不冷不柔，身段不胖不瘦……哈哈哈，谁能长成这样模棱两可，咱娘要是真找的着，那才奇怪啦。”
乔嫣然见他笑意明朗盎然，不得不出言警告，徐徐说道：“三哥，你别高兴的太早，这只是缓兵之计，等娘醒过神来，想来不会轻易放过你……别忘啦，我说的一字一句，全部皆是你告知我的，和我可半分关系也没有……”
饭桌之上，乔嫣然那一番貌似正经无比、实则胡扯八道得描述，乔庭然当时只听得身心舒畅，并未细细深思度量，此时此刻，却不由噎得怔了一怔，半晌笑骂道：“你替三哥解难，如此治标不治本不说，还将自己摘的一干二净，到时，娘只会全怪在我一人头上……你这小丫头，真是狡猾。”
后院闲置的空屋，空气凉而寒，自不是乔嫣然所居之处，有引烧地龙之后，满屋子的暖融似春，是以，乔嫣然虽坐在火边，却并未摘去暖宽的裘帽，脸仍隐在浓密漱漱的狐毛之后，露出的一缕笑意极淡也极弱，在寂静郁郁的黑夜里，声音似有些云烟缥缈的虚幻不定，低叹道：“三哥，人生在世，逆水行舟，向来不易，这件事……你拖得了一时，却拖不了一世。”
乔庭然只当妹妹在替自己感叹，哈哈一笑间，展露出一脸与生俱来的骄傲神色，颇意气风发道：“我已逆风走了这么些年，还有什么能吓得住我？”
继而秉承着“就算哑巴吃黄连，有苦也一定要倒出来”的原则，乔庭然眼珠子滴溜溜一打转间，已然笑语朗朗的再开口，冲乔嫣然眨了眨眼，道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣……嫣然，如今的一朝帝王，万事顺你心依你意，咱们打个商量，你能不能替哥哥去找皇上表哥，请一道圣旨下来，让爹娘别再逼管于我，成不成？”
如此无与伦比的旁门左道之法，也真亏乔庭然能想得出来，遍观大盛朝数代帝王，只有皇上金口玉言，下旨赐婚臣民，何曾有过哪一道圣旨，是阻人成婚的，乔嫣然不由噗哧一声，盈盈轻笑，却道：“三哥，你与皇上表哥私交甚笃，你跑去北疆边关，瞒了我们所有人，却只让他一人知晓，你怎么不自己去找他请旨？”
当乔嫣然提到让自己去请圣旨之时，乔庭然登时就气愤的无以复加了，眉毛几乎皱成了两团黑疙瘩，语气又怨又怒又憋屈，道：“你当我没说过么，要是他肯应诺与我，我早就提溜着圣旨回家，哪还用缩藏在骆承志的将军府里……前两天，我陪他体察民情，顺道又提了一次这件事儿，善了个哉的，我好话讲到口干舌燥嗓子冒烟，到了最后，你知道他只承诺我什么？”
乔嫣然心里真的十分好奇，于是疑惑了口气，问道：“什么？”
只见乔庭然横眉竖目，好似吃了几大挂炮仗一般，几乎就要暴跳如雷了，大怒道：“他只承诺，只要我有中意的姑娘，假如爹娘相不中，他一定会帮我达成心愿。”
再然后，乔庭然说话的语气，基本已经到气急败坏的地步，却先微强迫自己平心静气了下，忍了忍道：“皇上不能乱骂……”然后吃到肚里的炮仗，却开始噼里啪啦一阵乱响的爆裂开来，道：“阿弥陀佛，我再善了个哉的……我要是有喜欢的姑娘，我自己不会弄到手心啊，我自己不会摆平爹和娘啊，哪里用得着他帮我！”
余音刚落，又瞪了瞪乔嫣然，气冲冲地补充道：“呔，跟你一样狡猾！你们就不能救人救到底，送佛送到西么！”
乔嫣然当即笑歪了脑袋，鬓边的垂帘珠珞摇荡之间，叮叮作响的泠泠悦耳，一旁其实很话唠却愣是沉默许久的小施，终于有机会随声附笑，且笑出来的声音，比乔嫣然还要响亮许多。
身边的俩人双双齐笑，只听得乔庭然怒上加怒，挥手之间，已然在小施脑门后，甩了一记大脑瓢儿，虎凶着一张光棍脸，恶狠狠道：“小施子，小姐笑我也就罢了，你笑什么笑，我刚才讲的是笑话么？就那么好笑？”
小施立即抱头噤音，专心烤着自己的那只山鸡，乔庭然平复了下心绪，安静了脸色，亦恢复了明朗的音调，笑着求道：“好妹妹，爹再顽固如铁，他也得听皇上的话不是，你就再帮哥哥这一次吧。”
火盆之中，木炭哔剥哔剥得燃烧着，卷出灼热地烈焰火苗，偶尔会有几点火星扬溅在外，却如流星划过天际一般，很快由明及暗，化成几星黯淡灰烬，乔嫣然的笑意渐渐变的极轻极轻，已低若鲜花脱离枝头，萎靡飘零坠地的沉寂，语中有无能为力的哀婉之意，只温声道：“三哥，你太高看我啦，表哥他不会事事，全部都依着我……况且，你想要求的旨意，本就荒唐无理，你既然已求过他，便知他绝无再更改之意，就算换了我去，结果也必定如此，你还是另寻它路吧。”
“我就知道，你心里向着皇上表哥。”乔庭然并无不悦，只揶揄笑话乔嫣然，他有此一言，也不过是此招失败后的随意一问，并未放在心上，将架上的山鸡再翻了个身，乔庭然脑中已然新生了一招儿，笑嘻嘻道：“嫣然，别的路倒也不是太难找，你看，我去京郊的寒山寺，剃了头发，去当光头和尚如何？”
呃，乔嫣然斜睨了乔庭然一眼，不咸不淡的给自家三哥的和尚生涯，先神算子似的断上一言，道：“不如何，你若去当和尚，想来不出三日，你就该被慧圆师傅撵出山门，三哥，你就别去给佛祖的金脸上，使劲涂抹黑迹斑斑了。”
听罢妹妹之言，乔庭然心中颇有点不是滋味，纳闷道：“我有那么差劲儿么？”
乔嫣然不用深思细想，已然摆出洋洋洒洒一大篇儿的理由：“三哥，我只问你，你能三天不吃荤只吃素么，你能三天不喝酒只喝茶么，你能三天不找人打架只安静坐着么，你能三天诵念经文却不撕碎佛书么，你能老老实实扫落叶却不爬到树上么，你能……”
见乔嫣然头头是道的嘴不停歇，似乎能一直这么绵延不断的说下去，乔庭然只得略丧气出声打断，不屑道：“行，那我再想个别的……寒山寺的青菜豆腐，淡的跟没放盐一般，我还懒得天天吃呢。”
乔嫣然只绵绵而笑的评价，似有回味之意，说道：“寒山寺的青菜豆腐，比御厨做的可要好吃多啦。”
“别人去寒山寺，都是烧香拜佛，求金佛老爷一大堆事儿，偏你到那儿，不是赏花看景，就是吃青菜豆腐。”懒懒得说着话时，乔庭然已给山鸡再翻了次身，片刻之间，脑中又新生出一招儿，高高挑起浓越的眉峰，落落方方而笑，语调颇高深莫测道：“嫣然，以假充真的招儿，倒也不妨可以试上一试。”
乔嫣然一时没反应过来，只狐疑道：“什么以假充真？”
乔庭然嘿嘿一笑，说道：“你说，我为什么一定要喜欢姑娘？”
达官贵人豢养娈童之事，在大盛朝并不罕见，乔嫣然暗叹，乔庭然为了不成亲，可真是无所不用其极，离家出走，找皇上求阻婚，出家当和尚，现在连好男风都能撂出来……正无语之时，小施忽然噗通一声摔坐在地，苦巴着脸儿时，已带上了哭腔，道：“公子，您不会又要拿我当棒槌使吧……”
乔庭然只嫌弃地看他一眼，骂道：“呸，就你这熊样儿，我又没老眼昏花……”
其实，小施生的眉清目秀唇红齿白，是个极白净秀气的少年，就算他生而为熊，那也是一只美丽的男熊，听到乔庭然这回不打算捉弄他，小施当即吁出一口长气，拍拍胸口重新坐好，嘴里却不由自主嘟囔道：“公子，你可吓死我啦，奴才还想娶竹雨当老婆呢，要是……”
乔庭然与乔嫣然对视一眼，异口同声道：“什么？！”
第37章 ——第37章 ——
小施自知失言；忙双手交叠；紧紧捂住漏风嘴；清秀的脸上瞬时飘出了两朵红彤彤的云霞。
出口之话语；正如覆水再难收；乔庭然见小施竟像个姑娘似的羞红了脸；挥手之间；又甩了他一记大脑瓢儿；脸色极其鄙视的薄怒道：“小施子，瞧你那点出息；想讨老婆；又不是什么见不得人的事；用得着脸比猴屁股还红么！”
小施捂着后脑勺，目中颇有些委屈的晶莹泪花，偷偷瞄向乔嫣然，小声说道：“可是，竹雨她不愿意嫁给我，她说……她要一辈子服侍小姐。”
乔庭然与乔嫣然自幼关系极好，连带着二人的侍从之间，也盛放了常开不败的友谊之花，乔庭然没想到，这花开一年一年又一年，友谊之花已升级成为情爱之花，感到好笑奇妙的同时，亦瞅向乔嫣然，笑着道：“难得花小施也知道，近水楼台先得月，好妹妹，就把竹雨丫头割给小施子吧。”
凡事只要公子出马，那绝对是一个顶俩，花小施清眉松展秀目欢喜，将火上的山鸡完全抛之一边，噗通一声就趴地跪倒了，表情几乎就要喜极而泣，道：“谢谢公子爷！”
“笨蛋！！”乔庭然挥开巴掌，又赏花小施一记大脑瓢儿，笑骂道：“竹雨是小姐的丫鬟，她要是不乐意放人，你就是谢我一百次，也不顶用！”
花小施双膝磨地，当即辗转了方向，俯首再叩地，语气真挚无比地央求道：“求小姐成全！”
那神态和表情相当诚恳，乔嫣然却伸出一根春葱嫩指，戳了戳两口火盆的方向，两只滋润饱满的山鸡，上表皮已然金焦灿黄，好言提醒道：“你俩的山鸡，都烤糊了。”
在方才闲谈之时，山鸡已烤的六七分透，香味渐渐四下飘溢，直诱人口中生津，后续的烧烤时刻，理应翻转的频繁一些，才不会烤出焦糊味，哪里料到，在此将熟未熟之际，花小施忽然爆出一料隐藏心事，乔庭然大感兴趣之下，与花小施两人双双撇开了手中铁丝，然后，不会自个转身的两只山鸡，双双糊了味。
乔庭然已顾不得再甩花小施一记大脑瓢儿，着急着了得先将山鸡取离架子，举着山鸡，在明亮的火光下一照，已经黑糊糊了一薄层，不由怒视花小施，翻脸可比他翻书快了不止十倍：“小施子！你为什么不提醒我！”
花小施举着另一只肚子更黑糊糊的山鸡，苦白了脸弱声找借口，道：“公子，奴才刚才一直在和您说话……”
乔嫣然坐的极矮，此时正抱着膝盖，清凌凌的发出一串低笑，颇悠然地问道：“三哥，你烤的山鸡……还能吃么？”
在此之前，乔庭然将自己的烧烤技艺，吹的天上地下皆没有，如今刚烤至半途，先黑了皮糊了味，当下颇郁结的哼了一声，却将手中山鸡转了个身，堪堪捡起一半掉地的精湛手艺，辩道：“鸡肚子糊了点，可鸡背还好着，照样能让你吃了咬到舌头。”
花小施的一颗青春少男心，还似水波上的浮萍一般荡漾无依，有乔庭然这么个胆大包天的主子，花小施的胆子自不是拿浆糊捏的，只是小心翼翼了语气，却十分胆肥的再问乔嫣然，道：“小姐，那竹雨……”
乔嫣然看着花小施眼中，满是殷殷切切的期盼之意，不由笑道：“小施，虽然近水楼台先得月，可是，月亮也不是那么好摘的。”
花小施正了正神色，很是认真的说道：“小姐有何吩咐，小施万死不辞！”
乔嫣然笑弯了眉眼，只道：“用不着你万死，待你先满了二十岁再说。”
阿弥陀佛，善了个哉的，他今年才十八！花小施不由黯然垂头。
乔庭然见花小施丧气的颓废模样儿，不由出腿踢他一脚，怒气不争的骂道：“笨蛋！竹雨就是你手里那只烤熟的山鸡，它又不会扑棱着翅膀飞了，老子二十三了还不着急，你连短短两年都等不了！”
花小施被这一脚踹到醍醐灌顶，不过两年而已，他怎么就等不了！
乔嫣然双臂抱膝，下巴颌儿抵在膝盖之间，鼻尖已闻了烤鸡的浓香味许久，却还不能尝上一尝，不由催嚷着问道：“三哥，到底烤好没有？”
乔庭然吸鼻子闻了一闻，笑慰道：“还要再烤一小会儿，心急可吃不了烤山鸡，别急，别急。”已经烤糊了一面，另一面要是再烤糊，他以后就倒过来念自己的名字，凝了七分神给山鸡，另外三分则和乔嫣然瞎侃闲聊，极随意地问道：“嫣然，你猜，二叔来找爹说什么事？”
乔嫣然想都不想，语气比乔庭然还随意三分，道：“四姐的婚事呗。”
乔庭然只“唔”了一声，意味深长道：“看来二婶还是不死心呐。”
乔嫣然的目光落在跳跃的火苗上，随口道：“死不死心是她的事，爹不会同意。”
听得妹妹如此直接肯定的断言，乔庭然奇道：“为何？”
乔嫣然淡淡垂落了浓密的眼睫，只笑道：“自己想去，若是想不通，你自己找爹问。”
乔庭然颇没形象的撇了撇嘴，吊儿郎当道：“我才懒得问他，我只要知道，骆承志绝对不会同意，这就够啦。”话毕不久，从晾了一小会的山鸡背上，揭撕下一小片嫩肉，而后递与乔嫣然，笑眯眯道：“呐，可以吃啦。”
乔嫣然伸手接过，而后放在口中，细嚼慢咽一番后，只给了乔庭然四字评价，道：“不过尔尔。”
乔庭然本是一脸等待被夸赞的冀盼，登时全部转为怒意滔滔，卯足了劲瞪着乔嫣然，咬牙切齿道：“坏丫头，就你嘴刁！”
乔嫣然嘻嘻一笑间，却又催促道：“三哥，再给我撕一片儿。”
见此情状，乔庭然已知被妹妹戏弄了，他就说嘛，他烤的野味连骆承志都能吃上瘾，何况妹妹这个小馋嘴，不由朗声大笑道：“真是坏丫头。”
呃，深更半夜还笑这么大声，乔嫣然不由轻声提醒道：“三哥，你小点声儿，我们是在偷、偷、吃、烤鸡。”
花小施抱着自己烤的那只山鸡，已吃到嘴唇油光水亮，听闻乔嫣然之言，囫囵着模糊的声音，道：“小姐放心，这后院的人不敢胡说，若是老爷知晓，先遭殃的会是他们。”
乔嫣然看了一眼乔庭然，无声而笑。
此时，乔家正院主人的卧房内，灯明烛亮，乔娘正在对镜卸妆，她已摘尽发间的饰物，在取下一只碧玉耳坠时，终于回过味来，登时将刚摘下的耳坠怒拍到梳妆台，道：“庭儿这臭小子，又拿话唬我！”
闻言，斜倚在床上看书的乔爹，抬起了搭垂的眼皮，只懒声道：“夫人，我早说过，他嘴里说出的话，一个字都不能信。”
乔娘也不摘另一只耳坠，直接起身移步到床边，夺去乔爹手里的书卷，嗔怒道：“你怎么不早告诉我！”
乔爹坐直了身子，蔼声笑道：“因为你凝神思考的模样，很好看。”
乔娘低笑一声，轻捶了乔爹一把，嗔喜道：“你个老头子。”
乔爹搂了老妻在怀，抚了抚她花白的长发，低声笑叹道：“是啊，阿瑜，我们都已经这么老啦。”
次日，阳光晴好。
乔庭然与乔嫣然一同前往外祖父家——武安侯府，临别前，乔娘再一次千叮万嘱乔庭然，让他不要惹是生非，可这世上�