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夏竦马鞭一指远处隐隐几点绿色藏红笑道：“看，那里也有花儿开了！”
“是，西北虽贫瘠，无边黄土中，也当有一二春色点缀。”梁丰道。
“是啊，‘折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。’此时正是江南春色荼蘼之时，咱们京城，也该是烂漫一片了吧？”夏竦好像很感慨地说道。
梁丰不知他到底要想表达什么，只好嗯嗯称是。
“你的《西北》，老夫每期必看。不知谁是主笔啊？一手文章写得不错，天下百姓俱都敬重范伯纯绝境拒敌，堪称大宋柱石。呵呵，倒是没人深究他是这场大战的始作俑者。”夏竦游目四顾，信口说话，却不看向梁丰。
梁丰笑道：“相公此言，学生奇怪。那《西北》报纸，如何便是学生的？不瞒相公，自从《汴水闻见》关门歇业，学生已经提不起兴致张罗那无聊的物事了。”他矢口否认。
“你以前又未刻意隐瞒，如今何必遮掩老夫？梁丰，我知你有防我之意，嘿嘿，老夫如今主持西北，便如同你当年书里所说，难道还想在如来佛手里翻个筋斗不成？”不知何时，夏竦的目光里已经充满了阴鸷，戾气在脸上显露出来，逼视梁丰说道。
“相公何出此言？属下安分守己，恪尽职守而已，难道有什么错处？”梁丰神色不变，淡淡应道。显然没有被他吓倒，也没有对夏竦直呼己名而生气。
“你若真的安分守己，为何如此热衷经营西北，为何重开报纸摇旗呐喊？小小一个七品官，京城一盘大棋，你算哪颗棋子？若是知趣，趁早收拾那份野心，好生服帖在我帐下，或可保你全家性命。你，懂么？”夏竦仔细研究过梁丰，知道他欲求不多，既不爱财，也不缺色，同官家交好，眼下虽然资历尚浅，如果不出意外的话，将来步步高升，出将入相也不是什么难事。这样的人难以利诱，不如直接威逼。都是聪明人，今天单独相处，干脆挑明说话，煞了他的气焰，免得日后绊脚。
这是梁丰一直以来，头一回被人如此当面威胁。一瞬间什么韬光养晦，什么深藏不露，什么虚以为蛇通通丢弃一旁，反而爆发出滔天的战意，两眼直视夏竦，平静说道：“夏相公，这算是劝诫呢，还是威胁？”
“都由得你。听了，就是劝诫。不听么，也不能算是威胁，只告诉你老夫要如何做罢了。”夏竦高踞马上。气定神闲。浑没把梁丰当一回事。
“老猪狗。”三个字忽然从梁丰嘴里轻轻脱口而出。在夏竦耳里却不啻于打了一个霹雳。他无论如何也不相信，梁丰竟然敢如此当面骂他，而且，还带着笑意。他吃惊地看着梁丰，说不出话来。
“少拿这话唬我，既然你要挑明，我也没必要把你当个上司供着。叫我看，你这是已经从了那位贤王了罢？呵呵。手握兵权、人称相公，就真的很了不起么。你要有兴致，不妨出手试试，且瞧瞧我梁丰接不接得住！”
夏竦见他不退反进，一付有恃无恐的样子，哪里还是平日里众人口中传说那个温良恭俭让的梁玉田？更加要命的是，自己最近被赵元俨明着威胁投靠，居然被他一语道破。
他毕竟老辣，心惊肉跳之余，脸上竟然神色不变。反而微笑道：“不错，敢如此跟老夫说话。有胆有色。你知不知道，就凭你这几句话，老夫便可让你马上下狱，死无葬身之地！”
梁丰却干脆也学他转过头去四面环顾，淡淡说道：“天大地大，就咱们两人，无凭无据，你又能奈我何？”
“无凭无据？哈，老夫的话就是证据。”夏竦狞笑说道。
“真的？我堂堂七品，不凑齐三班院，察院，刑部，大理寺会审，想在这永兴军里就把我放倒么？试试看呐夏大人！”最后一句话说得悠长无比，语气里尽是讽刺意味。
不等他反应过来，梁丰忽然策马向前走了两步靠近夏竦，低声笑道：“信不信老子这就把你放翻，一脚踢下坡去，算你个悬崖坠马救之不及，意外身亡！你说，朝廷到底会不会拿我问罪呢？”说完猛地伸出双手，作势欲推。吓得夏竦尖声叫道：“你敢，小贼你敢！”
“哼哼，直娘贼，老子有什么不敢？饶你一条狗命，继续迷惑你主子罢了！你一个堂堂安抚使，竟然被我这七品小官弄得如此狼狈，看你有何面皮报与你那贤王爷爷得知？呵呵，走吧，咱们这就回去，有何本事你只管使出来，咱们走着瞧！”说完策马一个回旋，绕道夏竦身后，静静看着他的后背。
刹时间夏竦背上冷汗直流。他从没想过梁丰居然如此泼皮狠辣，还道他会按自己剧本来演，最起码也不敢撕破脸皮说话。只要他被自己气势镇住，下一步便要像猫玩老鼠似的收拾他。这也是临行时赵元俨交给他的任务，务必拿下梁丰此人，要么收服重用，要么斩草除根。
夏竦心思急转，终于发现自己把他单独叫上来是一个致命的错误。再没有了回旋余地，急切里冷汗淋漓，心中狂跳，再不说话，打马疾驰，匆匆下坡而去。梁丰在他身后微笑着紧紧相随。
两人一前一后冲下高坡，韩琦等人急忙迎上，见夏竦满头大汗，面色灰败，奇怪问道：“相公这是怎地？”夏竦还没说话，梁丰在后面答道：“没事，相公只说要试试坐骑发力如何，跑得快了一些。估计休息休息就好，快把车牵过来套上。”说完当先下马走过去扶住夏竦马鞍笑道：“相公请下马坐车吧，连日劳累，属下们心悦诚服了。再如此，就是咱们的失职，罪莫大焉！”
夏竦勉强一笑，只好顺着他的搀扶翻身下马，哪知这厮不怀好意，等夏竦全身力量靠向自己手臂，轻轻一放，夏竦顿觉失了依靠，全身空荡荡的，差点一头栽下。才一瞬间，梁丰又用力将他牢牢扶住，像是什么都没发生一样。旁人自然看不出来，夏竦却明显感受到他避开众人的目光中蔑视的笑。
坐在车上，夏竦越想心里越是窝火不已，今日居然被这小贼反过来玩弄于股掌之上，实是奇耻大辱！
回去的一路上，旁人什么也没看出来，夏竦脸色恢复如常，洒脱自如，梁丰依旧毕恭毕敬，小心侍奉。至少，外人眼中说这样子。
等一回到延州，夏竦连日劳累，要回行辕休息。各人恭送相公之后，梁丰转过身子，朝韩琦一努嘴，韩琦心领神会，马上跟着到了梁丰院子。
这时天色已晚，韩琦到梁丰屋里坐定，等他说话。他却半天不出声。挨到张灯十分。把李达喊进来。对着他耳朵说了几句话，李达赶紧点头应命出去。韩琦一头雾水，忍不住说道：“到底什么事，弄得如此神神叨叨的？”
“等等，现在不忙说。”过不多久，李达回来报道：“少爷，魏大人答应了。”
“好，咱们走。”梁丰站起来。扯着韩琦就走到院子，却不出门，等着李达搬来一架梯子，他先撩起衣袍，顺着梯子爬上墙头，回头对李达说道：“守好门，有人来就说我吃得大醉。”说完咚地一声跳到隔壁院子里。韩琦毫不犹豫跟上跳到隔壁，却正好见到魏元瑜老头笑眯眯地站在跟前看着他俩人。
韩琦赶紧施礼道：“见过魏大人。”
“呵呵，你们呐，少年心性。这成什么话？快去吧，若是他们闹得不成。我自会喝住。”韩琦不明所以，只好唯唯诺诺，跟着贼笑贼笑的梁丰又翻出魏元瑜院墙，乘着黑暗偷偷溜走。
七绕八绕，终于来到王德用行辕。
他俩做贼似的顺着墙根摸到大门口，守门卫士和他们熟透了的，见这幅样子，正感奇怪要唱喏相问，梁丰比个嘘的手势，轻声道：“快去通禀督帅，我有急事求见，不得声张。”那卫士知道事关重大，不敢耽误，赶紧点头跑进去通禀，一晌出来低声道督帅有请。
二院堂上烛火已经亮起，王德用布衣长袍，高大魁梧的身躯负手而立，听到两人脚步声，转过头来目光闪烁看着梁丰，低沉的声音问道：“什么事？”他自认得梁丰以来，从没见他如此神秘小心过，心知必有大事发生，毫不怠慢，准备仔细聆听他的每一句话。连跟着来的韩琦都不由得紧张起来，因为他什么都不知道。
梁丰看看两人，忽然咧嘴一笑道：“督帅，下官已经和夏相公撕破面皮！”
“撕什么面皮？”王德用又惊又疑，问道。
梁丰压低声音，把当日坡上二人对话细细说了一遍，没有隐瞒任何细节。饶是王德用身经百战，大敌当前临危不乱，也禁不住地双手紧握，头上青筋鼓胀起来。韩琦心里有些准备，还不至于吓着，但还是吃了一惊，没想到这个哥哥平时看上去死气活样的，关键时候还真能豁出去。
“你的意思是说，夏子乔在京里另有倚靠，而且还是那个？”王德用努力消化着梁丰的言语，问道。
“是，八王，赵元俨！”梁丰果断回答，毫不迟疑。这是一种赌博，他赌王德用对朝廷的忠心。
“有何凭据？”王德用问。
梁丰捋捋思路，从伴驾谒陵之前慢慢说起，各种情形与自己的分析都说了一遍。此时他不再避讳韩琦，韩琦听得双眼冒光，兴奋不已。“果然是个不怕事的啊！”王德用和梁丰看他神情，不约而同地感叹。
全部说完，梁丰平静道：“原委就是如此，如何决断，听凭督帅之意，若是属下立时死于刀下，也绝无怨言！”
王德用心中好生难下决断，就凭这小子一面之词，就串掇自己堂堂节度使跟着他发疯么？是真的好说，食君之禄忠君之忧，可万一要是假的呢？莫说自己身家性命不在，怕还要贻笑千古啊！
沉思良久，忽然抬头问道：“你们是怎么来的？”
韩琦这才想起，刚才一路上梁丰带着他鬼鬼祟祟的缘故，想必是怕夏竦在军中安了眼线，因此才如此费力周旋。王德用听了，点点头，自己走到门外，唤来亲近卫士，耳语了几句，回来坐定。也不表态，就这么闭目养神。
梁丰也不急躁，跟着他静静等候。
过了一会儿，卫士匆匆带进一个人来，韩琦抬头看去，正是石元孙。一见到此人，韩琦心中石头终于落下，他已经明白王德用的抉择。
等梁丰与韩琦换了一身普通军服，手持长枪，跟着队伍出了督帅行营，梁丰的表情说不出的轻松，而韩琦却又带了几分激动。
队伍一路正步操练，沿着营区各处转悠巡视，两位脸上涂得倒黄不黑的，又夹在一干人等中间，顺着他们住处的路，先在韩琦门口缓缓行走，过去的时候已经少了一人，再来到梁丰门口，又把他送了进去，方才完成任务。
不出梁丰所料，夏竦一回行辕，就命令心腹去盯住了梁丰的行踪住处，幸亏这厮见机的快，早料到必有这么一出，让李达去敲了隔壁魏老头的门，说是等会儿几个衙内要来拉他去吃酒，连日劳累实在动弹不得，只好躲出来，借老大人家一条道溜走。
夏竦一直在琢磨怎么开销梁丰，想来想去可还真是头痛不已，这小子太特么滑头了，别看自己是主帅，要收拾他还真有些老虎啃乌龟，找不到下嘴的地。自己这一步算是跨得猛了，有些扯蛋，要是先不忙收拾石元孙和王德用就好了，小石子才咯脚啊！
且让夏竦先头痛着，朝廷那边也不怎么舒服。
赵祯一发脾气，把宋绶押了出去，可把刘娥憋得连宋绶的面都不敢见。见了问啥啊？人家小宋同志说的话也没啥不对啊，自己真要同他计较，那不等于把屎盆子主动朝脑门上扣么？这才消停了多大会儿啊！
于是刘娥干脆采用了不闻不问的方式，出内旨道：“既是冲撞官家，后宫不好多口，官家自处就是。”
赵祯也就是表个态度，没打算怎么处理宋绶。但姿态已经做出来了，怎么着也要罚个俸，停个职什么的，看到大娘娘内旨，知道她不愿张扬，就打量给宋绶个不轻不重的处罚。他这里还没琢磨好呢，李石彬（不是李士彬）忽然发笑起来，虽然短促，还是引起赵祯的注意。
“你笑什么？”
第三百九十八章 成长起来的小狐狸
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“奴婢失态，官家恕罪！”
“别动不动就恕罪恕罪的，恕你无罪，就想听听你笑啥？”赵祯说道。最近让人高兴的事情实在不多，看看这老奴有何开心事，自己也想跟着高兴高兴。
“呃，方才老奴无聊走神，看着殿外，忽然看见官家宠养三只狸猫争斗，忍不住笑出声来。”李石彬应道。
“狸猫争斗，有何可笑？”赵祯不解道。原来自乾兴元年起，不断有外国朝贡，前年唃厮啰不知从哪里弄来几对波斯猫，与中国品种大不相同，尤其是眼睛，竟有蓝绿之分，毛色通体或黄或白，甚为可爱，不比中国土猫灰背黑痕。赵祯非常喜爱，又加上后宫王秀也是爱猫的。就养了几对在宫中。也不拴住。只是放养，所以宫中到处都偶尔可见狸猫声影。
“呵呵，刚才三猫在殿外进食，那黄色金甲力士为尊，它不开口，二猫不得靠前。谁知白猫趁它不防，居然叼肉逃走，金甲力士回头见肉不在。以为是大黑偷食，勃然大怒，正捉着那黑猫撕咬呢。老奴见三猫如此狡黠凶霸，也和咱们人世差不多了，故而好笑。”
赵祯听了，也好奇地伸头朝殿外看去，只是三只猫这时候已经打远，看不见了。便笑道：“这不是民间说的‘黄狗吃屎，白狗遭殃’么？哈哈！”
李石彬听官家说得诙谐，也忍不住跟着笑起来：“呵呵。官家解得切，正是这个理呢。哦。老奴听说还有一桩笑话，可不正和这个差不多么？”
“什么笑话？”赵祯笑问道。
“哈，是这样的，前些日子西北战报送来，听说吓坏了梁家冯娘子和谢娘子，妻妾齐心，要找朝中贵要讨情，把梁探花放回京师。后来此事不谐，钱相公求情，寇莱公却不允，倒害得梁探花岳丈为此被冯太夫人罚跪了一个下午，说他办事不力，不悯女儿，至为不孝！此事已在京中传为笑话。姑爷前线打仗，老丈人后方倒要罚跪，这岂不也是官家说的那个什么黄狗什么、什么的么？呵呵！”
李石彬满以为说了这个笑话，因为是小官家的朋友，他定然会跟着开心一下。谁知赵祯把脸沉下道：“石彬，你是宫中老人了。该知道规矩，朝中大臣，岂是你能取笑的？今日初次，饶你一回，今后若在背后取笑大臣，莫怪朕不轻饶！”
赵祯很少对身边的人发这么大脾气，何况还是李石彬这样的老内侍。登时吓得李士彬赶紧跪下，连称不敢。
赵祯忽然长叹一声，抬抬手道：“唉，起来吧。朕也是心情不豫，以后你自己本分些就是。”说完就呆呆地看着殿外出神。原来他听到李石彬说起梁家的笑话，正好触动自己心事，梁丰这么好的朋友，替自己出了力，还要背过发到西北边关受苦，上次看了战报和《西北》报纸，知道他在那边九死一生，心中难过之极。想起自己也曾努力求情，大娘娘却不给这个面子。贵为天子，却连个身边的好朋友都保护不了，不免丧气！
李石彬从地上爬起来侍奉着赵祯，看他又郁闷了，便小心翼翼说道：“官家是为了梁探花的事烦恼么？”
“正是，唉，对了，你方才说，是寇莱公不准么？”赵祯忽然想起来问道。
“可不是么？钱相公几次求请，莱公坚决不许。这人年纪大了，可真是固执得很呢。还亏他老人家总算夸过梁探花几句，要是恨的，那还不知道要如何呢？”
赵祯听了李石彬这些闲话，心里一动：“寇平仲素来与梁丰相谐，这回怎么恁地不给情面？其中是不是有些缘故啊？”一面思索，当下就对李石彬吩咐道：“嗯，你抽空去一趟莱公府，就说朕请他闲暇时进宫一叙，不须当值时间来。”
此时寇准正在西府当值，要传唤他是分分钟的事。赵祯却要李石彬下班后去他家传话，那当然是不想让其他人知道，李石彬心领神会应下了。
“臣寇准，见过官家。”寇准在福宁殿上，单膝上前，微微弯腰拱手问安。赵祯忙欠过身子伸手虚扶：“莱公平身，快坐，快坐！”李石彬服侍在赵祯身边，阎文应急忙去搬了一个软软的锦墩过来，还扶着寇准坐下。寇准朝阎文应点点头表示感谢，他对官家身边这些内侍印象很好，没有一个飞扬跋扈的，远的张景宗，近的这两位，都是知进退，懂礼仪，不擅交外臣的模范。完全不像罗崇勋那草货，成天地咋咋呼呼颐指气使，管着个殿前马步军侍卫司，自以为臭屁得很。
“不知官家召臣谒驾，是否有事吩咐？”
“呃，实在对不住，今日特意劳动莱公过来。”赵祯主题还没说，先客气两句。他就是这样，天性纯良，对待臣子也是极有礼貌，这一点是全国公认的，有口皆碑。只听他继续说道：“是这样，朕前几日听说些闲话。钱希圣曾找莱公说项。欲把梁玉田调回京城。莱公没有答应，竟然还害得他家丈人在府上被冯太夫人罚跪，呵呵，不知确否？”
虽然背后谈论臣子家里的笑话不太好，但这句非说不可，寇准若能松动，那就把事儿给办了，大家方便。若是不准。借着这一句，就当是说笑话扯闲篇，也给自己堂堂官家留个地步。唉，搞政治很难啊！
寇准明白他的意思，脑子转了转，抬头笑道：“这个老臣却不知，呵呵，倒连累行己贤侄了！不过，钱希圣说情的确有的，只是老臣为难。不敢应承。梁玉田远赴西北，是太后亲点。西府岂敢擅专？何况老臣得知，梁玉田在西北也颇有建树，元辅、伯纯等俱都交口称赞，他年纪轻，正该历练历练，放回来做个京官，沾染了一些陋习，那就可惜了！”
赵祯被寇准这种举一反三的回答噎得喘不过气来，太后压、边将赞、京城的不良习气三个理由，梁丰怎么还有回来的可能？哪条他也反驳不了啊！
“那，他还需待上多久？”赵祯闷了一下，只好轻声问道。那声音又低又失落，又委屈，还有些小小地讨好在里面。听得寇准心头一酸，这哪里是个官家问臣子话啊？简直是个乖巧的小孙子向老爷爷讨要物事而得不到的无比失望！
“官家�