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“风，你既然……如此深爱她，为何……仍要考虑……娶我？”
面对若如此一问，聂风一时间也不知如何回答，良久，他方才徐徐道：“因为……我，喜欢……你。”
骤闻聂风直言喜欢自己，幽若早已憔悴不堪的秀脸益发苦涩难当，她凄然一笑：
“是的，你……喜欢我，就连你自己也终于承认了，但，喜欢与爱是……不同的。风，你实在太仁慈，心肠也太软了，当日即使是一个老妇舍身救你，你也会感激她，同情她，喜欢她的，我与任何一个老妇根本毫无分别！你喜欢我，但你爱梦，这件事已相当清楚！所以……”
“同情并不是爱！不要因同情我的孤单而说喜欢我，不要对我——侮辱！”
“风，我知道……你是一个专一的人，你一直都念念不忘那个梦姑娘，你适才说可以考虑……娶我，我明白……那只因为你太好心，你不忍伤我的自尊，但，请你不要好心做坏事！”
“情，是不能施舍的！”
是的！许多时候，一片好心，未必可为别人办得好事，好心做坏事的情况更是屡见不鲜！幽若此言非虚，聂风闻言，当下更是无话可说，他颔首，惘然：
“是……的！也许……我是真的做错了！我……一直都很……同情你的遭遇，也很……感激你……的牺牲，但……原来我在不知不觉之间，干了伤害你的坏事……”
“不……错！风，那……就请你放过我！让我这只笼中鸟，好好……在自己的笼中……独自歇息吧！”
乍闻幽若语气中似有逐客之意，聂风却还是未有即时离开，他只是定定的凝视幽若的脸，道：“是……的！我确是不应再打扰你，不过，在我这次离去之前，幽若，我很希望你能明白一件事。”
“什么事？”
“这件事便是，我适才说喜欢你的说话，是真的！而那种喜欢，并不同于一般我对曾帮我的人那种喜欢，我喜欢你，因为你就是你，你是我聂风一生难忘的……”
“知已！”
说了！聂风终于坦然说出了他心中的话，他虽承认自己爱的是梦，但亦承认，幽若是他的一个好知已！
而虽不能成为自己最爱之人的心头爱，却能成为他一个难忘的知己，幽若已是相当心满意足，她情不自禁，珠泪涟涟，不得不背转脸，哽咽的道：“风……大哥，幽若……很感激……你视我……，为知己，而幽若……也将一生视……风大哥为知己……”
“若你以后有空，或有什么困难，我……很欢迎你前来湖心小筑……找我倾诉……”
“但……，你如今……实在……太倦了，我真的……很想好好……休息，风大哥，请你……回去吧……”
是的！她真的很倦了！因为要应付一个自己朝思暮想的人，实在令人五内翻腾，身心疲倦！
聂风看着幽若背向他的纤纤背景，他明白，若自己此刻继续再勾留下去，只会令幽若更为难受，她，真的需要好好歇息。
他终于幽幽的，幽幽的离开。
而就在聂风离去的同时，一直盈在幽若眸子的两行珠泪，终于淌了下来。
其实，适才当聂风说可以考虑迎娶她的时候，幽若是由衷的高兴，她虽自知聂风并不爱她，她只是一个聂风喜欢及难忘的知己而已，但情这个字，是可以用时日慢慢培养的，只要聂风娶了她，谁敢保证日后他不会对她日久生情？
然而，幽若实太明白自己的爹。
雄霸！
雄霸绝不容许自己今生唯一的女儿嫁给任何人！若然聂风真的决定迎娶她，恐怕，二人还未成婚，聂风已……
聂风的武功虽已在江湖排行不低，但。
雄霸已贵为江湖第一人，他绝对逃不出雄霸的掌心！
故而，为了聂风，幽若宁愿再自困于自己的牢笼湖心小筑之内，独拥百年孤寂。
拥抱一生一世的思念……
相信，湖心小筑，将会是埋葬她身心一个——
最华丽，最空洞的坟墓！
※※※
发不再飘。
因为发很沉重，随着主人沉重的心而变得沉重。
断浪与孔慈满以为，聂风在会过幽若之后，心情或会好过一点，谁知，他看来比以前更沉默。
离开湖心小筑，三人的船一直朝天下会彼方总坛的渡头进发，一路之上，聂风都站在船头，未有张口说过半句话，断浪见势头不对，也不欲骚扰他，只是，孔慈似乎想找话题打破这令人不安的无边死寂，终于战战兢兢的问聂风道：“风……少爷，你已见过……幽若小姐，她……怎样了？”
聂风并没回望孔慈，目光只是一直向前方无涯的海，缓缓地答：“她的情况，很不好。”
“哦？她……的情况……为何不好？”
聂风无限内疚地答：“那全因为，一切都是……我不好。”
眼见聂风目光中自责之深，孔慈当下心知自己找错话题了，她连忙转换一个较令人高兴的话题，她问：“风少爷，你……记不记得，今天是什么日子？”
聂风似乎已因适才的内疚之言，而再度陷于沉思当中，一时间竟没听见孔慈的话，浑无回应，反而，一旁的断浪骤闻孔慈此问，不由失笑道：“算了，孔慈，我知你想提醒风……今天是什么日子，但，风心情这样不好，我们……也不应再庆祝什么！”
孔慈听断浪这样说，一双眸子瞪得老大，她相当讶异：
“可是……，断浪，今天你是……”
哦？今日其实是断浪什么日子？需要值得庆祝？孔慈虽相当讶异断浪的容让，惟断浪已阻止她再说下去：
“孔慈，其实今天……也没什么大不了！又有什么值得庆祝的呢？我们都不应在这个时候骚扰风，就让他好好自处吧！”
孔慈闻言，不禁一阵深深感动！她没料到，年仅十六岁的断浪竟会如此为聂风设想，如此懂得人情世故，他甚至比她更痛惜风！今日其实是断浪的……，他竟为了不想聂风受烦忧，而甘心被忽略。
然而，任孔慈如何感动，任断浪如何容让，船头的聂风，看来已完全陷于自己沉默的思绪之中，对周围的一切人和语，仍然无甚反应。
对一个对他极好极好的朋友，浑无所觉。
第二章 伤痕
船甫抵天下会的渡头，断浪已第一时间告别聂风与孔慈，飞奔回他的马槽。
缘于为了陪伴聂风这郁郁寡欢的好朋友，他已虚耗了不少时光，他每天除了须向天下会那些稍具权力的头目敬茶递水外，还要清洗三十多匹骏马！
好不容易及时赶回自己那个污脏无比的马槽，已经开始日落西山了，而断浪更可以远远眺见，有两个人已站在他的马槽之外。
那是两个经常爱找他麻烦的人！
秦宁！
与秦佼！
※※※
秦宁是训练天下会初入门少年徒众的总教，已经快要四十岁了，秦佼则是秦宁之子，今年约为十七。八岁，据闻武艺尽得其父真传，不过眉宇之间盛气凌人，经常恃着其父秦宁是总教，在天下会内作威作福，欺压不少门下婢女！
这两父子更专爱找断浪麻烦，缘于当年雄霸纳了步惊云为徒后，秦宁自恃自己的儿子资质也很不错，若帮主有意再纳第三个弟子，相信非其子莫属，岂料后来雄霸竟又纳了聂风为徒，故秦宁父子一直对聂风怀恨在心。
“恨”屋及乌，他们虽不敢欺负帮主的弟子聂风，却可肆意欺负任从他们凌辱的断浪！
就像此刻，他们乍见断浪如此晚才回马槽，那个满脸盛气凌人的秦佼登时脸色一沉，破口大骂：
“他妈的！断浪你狗杂种往哪里撒狗尿去了？这么晚才加回来？你知否明早我和爹要训练三十多个少年徒众驭马？但你瞧！马槽内的马比你还要脏还要臭！你教他们怎会愿意骑上去？”
断浪这段日子总是迟了洗马，其实是为了陪伴聂风，面对如此高声辱骂，若换了是当年刚入天下的小断浪，早已悲从中来，泪盈于眼了，然而多年在天下会的劳役，早已将其自尊及斗志消磨殆尽，他虽然并非可以随意向任何人卑躬屈膝，但对于任何凌辱，早已练就视若无睹的神功，断浪只是木然地答：“放心！三十多匹马，我一定会在明早之前洗刷干净，准备妥当。”
说着已不想再理会秦佼那疯狗般的吠叫，捋起衣袖，正欲往打水洗马，谁知一直在旁的秦宁总教，此时却张口冷笑：
“小杂种！你真的以为自己可以在翌晨准备一切吗？请你睁大你的狗眼看清楚！那边还有些什么？”
断浪顺着秦宁所指望去，只见马槽其中一个暗角，不知何时竟堆满三十多双布靴子，这些布靴子尽皆污秽不堪，最令人难受的是，所有靴底，尽踏满——狗粪！霎时本已臭气熏天的马槽，更混和了令人欲呕的狗粪味，断浪见状不由眉头一皱，此时秦宁又狞笑道：“看见了吧？臭小子！记着！明天一早，你一定要擦好这里三十多双染满狗粪便的靴子，以及清洗所有马匹，预备给那三十多个少年徒众驭马！否则若明早我发现任何一只靴子还有少许狗粪臭味，我便要你给我舔干净它！”
“佼儿！我们走！”
说着已与其子秦佼掉头欲去，只是秦佼在临走前还回过头来朝断浪阴阴一笑，揶揄道：“嘻嘻！我秦佼真不明白！其实你从前好歹也是南麟断帅之子呀！你在天下会又不是有很大的作为！何以还老是呆在天下？难道真的天生便是洗狗粪的狗杂种吗？”
“哈哈哈哈……”
揶揄声中，秦佼与其父已趾高气扬而去！
这个世上真的有天生洗狗粪的狗杂种吗？
当然不！
也只有断浪一个知道，他为何要留在天下。
※※※
马儿都很乖，并没有太大的挣扎，温顺的让断浪为它们洗刷，或许，只因为与断浪相处日久，早已认定这满身寒微的小子是它们的同类或朋友吧！
也或许，马儿认为他每日遭人不断劳役，甚至比它们要被人骑更苦命吧！
然而坎坷苦命，虽早已把断浪小时希望能够有朝吐气扬眉的斗志消磨殆尽，却仍未扑灭他每日生存的快乐。
因为他仍可留在天下会呀！留在他最好的知己朋友聂风生活的相同地方！和自己的好友如此接近！他很快乐！
天大地大，他本可四处闯荡，何处不能容身？甚至当年还可投效仍未亡城的独孤一方，或许早已有一番作为亦未可料，可是，他偏偏选择留在天下，只因苍茫大地，他最珍惜的友情仅在天下会才可延续。
正如他自己曾对聂风说过，翻身的机会还多着，但在这世上对他最好的朋友……
却只得聂风一个！
若失去了聂风这个知己朋友，便再也找不回的了！
他是为了聂风而留在天下，任由呼喝劳役，为了聂风，他甚至已忘了当年其父断帅于凌云窟失踪前交给他的遗物——那轴载着断家蚀日剑法的字卷！断帅曾叮嘱他必须在十五岁时方可开卷习练，然而如今断浪已十六岁了，为了聂风而消磨了斗志，早已令他连那卷东西也不知丢在何方了！
快乐对于断浪而言，原来就是与聂风这段交情如此简单，只要真挚的友情千载不变，他即使一世在天下为驴为马亦在所不惜！
但，友情真的可以千载不变吗？
友情总是如此！许多时候，小时候真挚的友谊，都会随着双方日渐成熟而有所改变！当时情真，只因为仍天真呀！但……
可怜断浪，他对聂风的友情真的未曾有变，然而却不敢肯定，聂风是否开始变了？
自从聂风从倾覆的无双城回来之后，好像已变了不少，开始心事重重，仿佛经常在思念一个人，一个梦，许多时候，甚至断浪在他身过，他也不大察觉。
后来再经过去时幽若此事之后，聂风更是为对不起幽若的浓情厚意而郁郁寡欢，日夕若有所思。
断浪虽备受忽略，惟心想这亦难怪！毕竟聂风较他年长，也是该谈情说爱的年纪了！男孩子心中有了意中人，总不免会忽略与自己曾称兄道弟。肝胆相照傻的好友！也许断浪他日有机会认识一个令自己一见难忘的女孩子时，可能也会同样忽略聂风！届时聂风一定会恶有恶报的！哈哈！断浪一面洗马，一面想到这里，不由搔了搔自己后脑，傻傻一笑，他自己安慰自己！
其实他真的很傻！还记得自从回到天下苏醒之后，半月之前他也曾往山下的天荫城溜达，那时候遇上一个江湖相士给他看掌，说他将来会成为什么人中之龙，不过先要断绝友情云云。
断浪向来视聂风是生死与共的知己，要他背弃聂风真是说什么也难办到！当时他一怒之下，毅然取出匕首割断代表自己霸业的官禄纹，以断掌破命明志，以示对好友不弃之心，如今断浪回心一想，才方记起自己的断掌之创仍未完全愈全，一面在洗马之时，还在隐隐作痛。
然而，他从没后悔曾为聂风断掌明志，更从没告诉聂风那件事，亦从没给聂风任何机会瞥见他掌中暗藏的伤痕！
那是代表他对聂风友情之深，令即使在天下低贱如狗的他感到骄傲的伤痕！
纵使聂风近来忽略了他，断浪亦毫无怨言！
许多时候，太过接近。熟悉一个人，总会将那人逐渐忽略。遗忘。
太过熟悉，其实是一种遗忘。
情形就如子女遗忘父母心意，朋友遗忘了朋友之情一样……
可是，聂风纵然暂时忽略，遗忘了断浪的感受，有一件事，他是绝不该遗忘的！
他不该遗忘今天这个日子。
今天，真的是一个具有特殊意义，很值得庆祝的日子，聂风是不该不记得的！断浪一面在污脏的马槽内洗马，一面想到这里，一直对任何屈辱无动于衷的心，不由隐隐抽搐一下，他不期然翘首看着马槽外已夜幕低垂的天空，心想：
“风，你真的已不记得了吗？”
“你，真的……已不在乎了？”
※※※
夜已渐深，风也渐寒。
已经是十月天了，看来不久之后亦将会下雪。
严寒的天气，不仅令人瑟缩，也容易令人想起，严寒天气下那些比自己更可怜的人。
孔慈已够可怜了，然而此际正在步惊云寝居侍候步惊云晚膳的她，如今在想起一个可能比她更可怜的人。
天下会向有严例，所有婢仆，一日三餐，都不能与主子同席，以示尊卑有序，故此纵然步惊云从没视孔慈为婢，更毫不介意她与他同席吃饭，孔慈却自觉身份低微，从未与她敬服的云少爷吃过半顿饭。
正如此刻，孔慈还是恭恭敬敬待步惊云用罢晚膳之后，为他收拾其余碗筷，步惊云向来吃得很慢，也吃得不多，但雄霸强硬规定他的三名入室弟子一定要吃最好的，故而每一餐，步惊云所余的饭菜实在相当丰富。
孔慈看着这些佳肴美食，当中更有些是步惊云还未吃过分毫的肥美烤鸡，一想起烤鸡，孔慈不禁就想起一个自小已很喜欢吃烤鸡，却又不常有烤鸡吃的可怜人……
此刻的他，一定相当寂寞吧？一定也在想，究意，聂风会否记起今天是什么日子吧？
一念及此，孔慈不由咬了咬牙，鼓起勇气问已盘坐床上。闭目调息的步惊云，道：“云少爷，你……今晚所吃的饭菜，还有……两碟原封未动……我……可不可以……将它们……送给一个人？”
步惊云并没回应，也没张目一看孔慈，孔慈素知他的脾性，若他有意见，他会破例发言，若他同意，他反而根本不会有任何表示。
乍见步惊云已经默许，孔慈当下芳心窃喜，连忙找来一块清洁的纱布，将那两碟鸡菜小心包好，正欲步出寝居拿给那个人，谁知在此时，忽闻身后的步惊云漠然的吐出一句话：
“你要送给谁？”
孔慈不虞步惊云会有此一问，当场止步，回脸看着仍是闭目盘坐的步惊云，支吾地答：“云……少爷，这些菜……我是……带给断浪的……”
步惊云闻言，紧闭的双目亦为之眉头一皱，孔慈见其眉头蹙起，心想断浪以前曾对云少爷不服，如今亦与步惊云没有两句，她惟恐步惊云会改变主意，慌解释：“云……少爷，是这样的，孔慈今日想带些吃的给……断浪，只因为……今天是断浪的一个……特殊的日子”步惊云仍没回应，也没张目，孔慈唯有继续慌慌张张的解释下去：
“今天，其实是……断浪与风少爷结拜为兄弟的日子！”
※※※
什么？原来今天竟是断浪与聂风结为兄弟的大日子？难怪孔慈曾说应该好好庆祝了！但，二人虽是知心好友却是哪个时候结拜的？
“还……记得，五年多前，就在云少爷还未在乐山水灾失踪之前，独孤一方曾上天下挑，最后其子独孤鸣被风少爷重腿所挫，大灭威风！独孤一方为着向帮主作少许报复，便游说断浪离开天下加入无双，最后，都因断浪顾念与风少爷的友情而遭拒……”
“亦因此事，风少爷与断浪友情更深，但……为怕帮主阻挠，二人遂暗中结拜为兄弟，即使双方如何忙，每年今日都会把茶畅叙结拜之情，年年如是，一直未失未忘，但今年……”
“风少爷不知何故，总是心事重重，好像连这个象征他兄弟俩的重要日子也忘却了，今日从湖心小筑回后更不知去了哪里，依我看，风少爷是因一时的心情紊乱而忽略了断浪，但……可怜断浪在今夜这个应该好好庆祝的日子，依然……只得自己独自一个……”
“虽然他今日曾说，即使不庆祝……也没什么大不了，但……我知他其实是口硬，他不想已很乱的风少爷再为他而烦恼，只是此刻的他，心中……一定很……落寞……”
“所以，云少爷，孔慈很想……去陪伴断浪，希望他能……好过一点……”
步惊云听罢一切，不动的冷脸之上依旧恍如无动于衷，只是隔了良久，他终于缓缓吐出一句话：
“好。”
“去！”
孔慈闻言登时大喜，欢天喜地的带着那两碟菜，千恩万谢的步出门去。
而就在孔慈甫离寝居之际，一直闭目的步惊云终于徐徐张开眼睛。
好光亮的一双眼睛！无论身处的地方何等阴暗，步惊云的一双眼睛永远是最亮。最令人心寒的。
然而，此刻他的眼睛，竟然已没有了往常那种令人心胆俱裂的森寒之意，相反流曳着一丝惋惜。
这丝惋惜似是在说：
“聂风。”
“你不该！”
是的！也许在死神诡谲的心中，也认为聂风这段日子纵使如何心情紊乱，也绝不该忽略了身边一个生死与共的好兄弟之心。
死神，在他无法忘记的过去中，也曾错过一个与其亦是知已亦是慈父的霍步天，他甚至还未及叫他一声爹，霍步天便已经死去，成为一个死神永�