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惠妃听了她的话怔了一下，她也不是什么傻人，听慕容薇这话提醒她不要忘了皇后跟皇帝的感情很深，如今她该做的不是跟后妃争宠，而是对皇后的去世表示沉痛的哀悼，并用自己的柔情安抚建武帝的郁卒。
如此一来，建武帝焉能不高看她一眼，将来就算让人管理后宫，其实也就是找个顺眼的而已。
“儿媳听说贵妃娘娘在为皇后娘娘斋戒呢。”
“是啊……”惠妃神色微变，很快就从善如流道：“可不是么？我一想起皇后姐姐的音容，就忍不住掉泪呢。唉，我也要早晚为皇后娘娘超度，为小公主超度。”
“儿媳也每日做的，但愿母后和公主在天之灵安息。”
惠妃拉着她的手道：“你可真是个贴心的人儿，我要是有你这么个贴心的女儿，可不知道多么开心呢。”
赐美
慕容薇羞涩道：“儿媳就是您的女儿，母妃难道把我当了外人？”
惠妃高兴了，想起慕容薇的及笄礼，便让人准备了礼物来，是一支羊脂玉点缀金凤的步摇：“知道你办了及笄礼，只是没有大肆操办，我正想着送你什么好呢，今日你来了，正好把它给你了。”
“谢谢母妃，您的眼光一向是极好的。”
慕容薇看了眼那步摇，但见那羊脂玉温润明亮，触手生温，点缀在金凤衔珠的步摇上面，恰是金玉生辉，分外华贵，便连声道谢。
“不用着急走，陪我说说话，一会等明睿过来请安，一起用个饭再回去吧。”惠妃对一边的大宫女锦瑟道：“你去让人备一桌素席面来，现在是要戒荤腥，本宫现在也要开始斋戒了。”
慕容薇道了谢，“虽说如此，母妃这些日子也是清减了，还是要多多补养才是。”
惠妃叹道：“可不是么，这一个月都把人给哭瘦了。想想皇后娘娘在的时候，可是向来公平端正的人，可怎么就这么去了呢？等斋戒过了再说吧。”
说着说着竟红了眼圈。
慕容薇看得咋舌，心道这能在后宫混到这等地步的人果然每一个省油的灯。
这若是拿个奥斯卡小金人，那也是不在话下的。
“母妃还是看开些吧。逝者已逝，来者可追，咱们就把对皇后娘娘的思念寄托在佛前的佛香之中，想必天帝也是能收到我们的诚意的。王爷打算在京里给母后立生祠，为母后做法事。”
“建生祠？”
惠妃赞许道：“难得明睿孝心可嘉呢，到时候众人都去祭祀，香火旺盛，说不定皇后姐姐能成了神仙也不定。”
慕容薇对这些是不怎么感兴趣的，她的主意是让人推广高产物种，起码是能做到人能吃饱饭，总是个大功德。
另一种法子就是赈济因为受灾逃难的百姓，总是个善举。
这建生祠的法子是李济山给萧明睿推荐的，虽然也有表示孝心的意思，但慕容薇终究觉得是劳民伤财之举。
“母妃也说好，那看来便是不错了。”她微笑着道，并没有透出自己的想法。
惠妃又对旁边的宫女静怡道：“你去，让重华宫的人都给本宫安分起来，好好地给皇后娘娘早晚超度，不准偷懒耍滑。”
慕容薇苦笑道：“回头不知道她们会不会怨我呢？”
惠妃不以为然道：“这是我的命令，再说也是你提醒我的，不然我可是还迷了心呢。”
－－－－
至于萧明睿，他和齐王一道负责仪式，一直忙到中午午朝结束，才被建武帝召见去了。
进了西暖阁，萧明睿便看到父皇在低头作画，便矗立一侧，没有多言。
待建武帝画完画上的兰花，才回头说道：“你母后以往是最喜欢兰花的……”
“万岁爷别伤怀，您看这画就陪娘娘一起吧，想必娘娘也会高兴的。”
高无功倒是个心思灵透的，直接说让皇帝把画作陪葬品。
建武听了缓缓点头：“皇后定会高兴的。”
“父皇母后伉俪情深，实在让儿臣感佩。”
说这些话时，萧明睿一副甚为感动的样子，其实心底十分不以为然。
人去了才这样缅怀人家，以前干什么去了？
若真感情深，怎么能做出拿那个未出世的孩子试探朝臣和儿子的举动呢？
现在皇后不知道是被人算计还是什么缘故，难产而亡，孩子也没保住，可算是失算极了。
他几位敏锐地觉得，父皇纯粹是因为此事超出了他原本的预料和计划，才让他如此大怒的，发誓要查出皇后的死因，更多也是不安全感作祟。
试问有这样神不知鬼不觉下手的人存在，怎么能让当皇帝的孤家寡人安心呢？
但不管如何猜想，对于父亲，他还是同样有着身为儿子的濡慕和崇拜的。
最为帝王，建武帝无疑是优秀的。
建武叹了口气，眼中现出些缅怀之色，这些日子以来，他的日子也不怎么好过，尤其心情抑郁，更是让他本来一直十分英气勃勃的面容变得很是疲倦，眼底也有些黑眼圈，显见是睡眠不好。
“你祖母是楚家的女儿，当年你祖父在当琅琊王时，眼见天下大乱，帝国行将分崩离析，毅然举兵，东征西讨，平定了天下，稳固了咱们萧家的江山，才有了光武中兴的盛世。”
萧明睿不知父皇为何突然提起祖父的事迹，只耐心地听着。
“你祖母是个女中巾帼般的人物，十分了不起，在你祖父带兵征讨的时候，她就组织健妇老人在后方忙碌，照料伤病，守城调度，她是个让人称道不已的女人。”
提起自己的母后，建武帝眼中满是崇敬，“楚家的女儿家风甚严，出的女儿也都是不凡。像你母后，虽然不像你祖母那样，但也是管理后宫井井有条，从来不让朕为此烦心。”
萧明睿低垂眼眸，他不认为父皇突然提起这事是无缘故的。
“朕答应你母后要照顾楚家……”建武帝转眸打量着他：“朕已经对不起你母后了，既然答应她要延续楚家的荣光，怎么也不能不完成这个承诺。”
“父皇重情重性，今日便对楚家加以封赏了，想母后在天之灵也会感到安慰。”
楚家的嫡长孙还有几个孙子都加授了世袭爵位，难道这还不够？
就算楚家是建武帝的母族，这样的荣宠已经够了。
都出了两个皇后了，难不成还想再出一个不成？
作为外戚，楚家的荣宠真的不少了。
而且，楚家的老太爷去世了，那便是皇帝的亲舅舅。
可是他的儿子，建武帝的表弟，小舅子，现在的威北侯楚继祖却是个贪酷之人，因为是楚太夫人很晚才生下的，被宠得不像话，性子坏了，不说是欺男霸女，也是在京城做了很多天/怒人怨的事情。
如果不是因为是楚家的人，他早就被建武帝拿下了。
不过训斥训斥而已，已经算是不错了。
太夫人年纪大了，也管不得这个儿子了。
皇后不傻，知道一旦自己去了，皇帝怕是说不准哪天不能容忍楚家，早晚弄个夺爵都是可能的。
借着皇帝的愧疚提出让他照顾楚家的，建武帝当时是绝对会答应的。
一转眼的功夫，萧明睿已经想明白了很多。
可父皇说这些话却是何意呢？
难道是……
“你母后陪着朕二十多年了，一转眼，她也去了。朕也老了。”
可见皇后的去世对建武帝的影响还是很大的，他神色从未有过的疲倦：“明睿，朕将威北侯弟弟楚继仁的嫡长女赐给你为侧妃，如何？”
萧明睿一惊，他没想到先前父皇说了这么多，居然为的这个！
这一刻，建武帝脸上的疲倦消失了，双眸炯炯，散发着如刀般的厉芒，直刺向萧明睿。
他顿时浑身紧绷，这一句话听下，竟致背后冷汗涔涔。
这是试探还是真的想法？
威北侯的弟弟楚继仁不是威北侯太夫人的亲生儿子，只是庶子，按说是没资格嫁入王府。但若是嫡长女做为侧妃，却是足够了，甚至有些委屈。
虽说是庶子的嫡女，但好歹也是威北侯府的女儿，也算是皇后的侄女儿，怎么好给人做妾呢？
但好在是嫁入皇室，侧妃也是上了皇室玉牒的，倒是正经的儿媳妇了。
至于为什么选的是威北侯弟弟的女儿，而不是威北侯的女儿，是因为作为侯爷的楚继祖只有一女而且是嫡女，当然不可能让这样的女儿给人当侧妃了。
再说，建武帝也实在不喜那个小舅子。
“父皇——”萧明睿心思电转，顿时跪下：“儿臣惶恐……”
建武帝挑眉：“如何，说说看，你现在不是没有侧妃么，膝下空虚，朕就赐你一位，过了孝期，早点诞下儿子。怎么说，你现在府里的人还是太少了。”
萧明睿没有立即回答，此刻，西暖阁中，陡然一片寂静，只有雕花西番莲的落地钟钟摆晃动的声音不时响起。
一下下。
一声声。
直直撞入心脏！
气氛，陡然紧张了起来。
萧明睿的选择
空气，骤然间仿佛凝滞起来。
在建武帝强大的威压之下，萧明睿的思绪一瞬间也急速运转起来。
是试探？
是真的想相托？
而刚刚话里话外，父皇透出的意思，都是感到疲惫，而有种想交付继承人责任的意向。
好像，父皇是想把帝国的大位转交给他了一样。
如果真的是这样，那真的很让人为之心动。
可是萧明睿不认为父皇会没有目的地跟他说这些交心的话语，把自己的疲倦展现在儿子面前。
雄狮会随时表现自己的强大，不然的话就会被其他觊觎地位的年轻狮子挑衅。
如此示弱为哪般？
萧明睿不认为不到五十岁的父皇，会想退位。
男儿不可一日无权，作为皇帝，他又怎么可能放弃权力，甘愿退后！
如果娶了楚家的女儿，从表面上看来，他获得了父皇的信任，父皇把照顾楚家的责任交给了他。
起码，在外人看来，这是父皇对他重视的表现。
可是在这种太过强大的诱惑之下，他却还是在短暂的震动之后保持了冷静。
一个可能的陷阱，前面摆放着美食，一个饿极了的人，你说踏进陷阱，去吃美食，还是想法子绕开陷阱吃到美食？
他抬头看了眼父皇。
此刻，建武帝就坐在他面前的龙椅上，两手交叠着，左手握紧，炯炯有神的眼睛直视着他，只是身体下意识地略前倾着，保持着一种有些紧张的姿态。
虽然父皇的眼睛是很平静的，却仍然难掩那里面一种略带期待的目光。
这一刻，他终于肯定了自己的想法！
他不会娶个侧妃回来的，就算不是试探他也不要。
他答应过薇儿，要跟她一生一世一双人的。
威北侯府的女儿，地位不必薇儿差多少，弄这么个女人回来，又是皇后的侄女儿，要薇儿如何做？
面对这么个贵妾，真是打也打不得，骂也骂不得。
他是决不能让薇儿为难的。
再说，他也实在不想两个人中间再多出个陌生人出来。
更何况，此事，也不是没有转圜的办法，未必是他一定要娶了威北侯府的女儿才能保证将来威北侯府的权势地位。
“父皇，儿臣惶恐，实不敢委屈楚家小姐做侧妃。”
建武帝挑眉：“怎么，你不愿意？委屈，朕的儿子委屈她什么？怎么，你是不想娶，还是朕安排的婚事表示不满？说！”
话说着，建武帝的神情便带上了森森怒气，但萧明睿却能感觉到表面上的怒气之后，却是父皇松懈了神态，之前挺直的脊背也靠在了椅背上，神态虽然是有怒气，但并没有被冒犯的凛凛杀气。
“请父皇容禀。”萧明睿已经理清了思路，此刻也不复之前的紧张，整个人都十分冷静。
“儿臣非是对父皇的安排不满，非不愿，实不能耳。为了大秦的江山，为了父皇的英明不受玷污，儿臣只能斗胆拒绝。”
建武帝食指敲了敲椅背，慢条斯理地问：“你倒说说看，只是让你娶个侧妃，怎么就扯上了大秦江山？”
“儿臣前日读史书，看到霍光之事，见宣帝之妻许后死，慨叹万分。”
建武帝眸光一亮，又归于平静。
霍光，是西汉的权臣，霍去病的异母弟，因为汉武帝的巫蛊之祸，太子和皇后卫子夫自杀。晚年时立戚夫人之子刘弗陵为帝，其皇后就是霍光的外孙女上官皇后。
刘弗陵病死，无子，遂选武帝和卫子夫之孙刘病已为帝。
因为霍光家族权利太大，霍光之妻便想让自己的女儿担当皇后，但是刘病已却不同意，他下了一道“寻故剑”的诏书，要寻寒微时的一把剑。朝臣们见风转舵，便都联合奏请立刘病已的原配妻子许平君为后。依例，皇后的父亲一定要封侯，但霍光却始终不允。后来才封了个“昌成君”。
这便是自古传为美谈的故剑情深。
这便引起了霍氏家族的不满。霍妻竟趁许后临产之机，指使女医官将其毒死，然后由霍光施加压力，将霍女立为皇后。宣帝对许后之死虽然心怀疑虑，但迫于形势，对霍皇后也只好作出宠爱的样子。宣帝立许后之子为太子，霍光夫人故伎重演，教霍皇后在太子饮食中下毒，未遂。
可见其家族气势已到了何等猖狂的地步了。
随意废立皇帝和皇后，在刘病已之前本还有一位宗室被推举入朝为帝，但是因为此人荒淫，便被霍光废除，又才立了刘病已为帝。
更何况，硬是毒死了皇后，立自己的女儿为后，如此行径，是宣帝也无法容忍的。
这也是导致了在霍光死后，霍家被灭族的原因。
萧明睿之所以说到这段故事，既是表明自己对妻子是故剑情深，不想娶个出身显贵的女子回去，让她置身危险之中。
一方面也是强调，楚家接连几十年，出了两位皇后，家族中人才辈出，已经在朝堂上占据了不小的地位，如此的情况下，是再不合适将来再让继承人的后宫再出现一位后或者妃了。
若是不然，就要重蹈霍光之事了。
对于外戚专权，不能不防。
建武帝斥道：“荒唐，西汉旧事，焉能拿到如今来说？朝中可未有如此显贵的一门。再说，你那王妃，好歹也是慕容家的女儿，又岂是身份低微的许后可比？”
“父皇天纵英明，自然可以操控群臣于掌中。然而就是数十年前的事，当时穆宗之乱，父皇当还记得吧？”
建武帝眸光一凛。
他当然记得此事，穆宗之乱，就是大秦王朝几十年前那次内乱。
因为穆宗年纪小，十来岁即位，又十分懦弱无能。结果被其舅父，平阳侯王廷相把持了朝政，更在之后杀掉了穆宗，想篡位，这才引发天下动/乱，也是在那时，身为琅琊王的先帝光武帝才起兵平乱，后来夺取了江山，延续了萧家的统治。
自从光武帝即位后，就十分重视打击外戚专权。
当时的楚家因为有楚皇后那么一位巾帼女豪，做事又向来低调，因此并没有让光武帝忌惮太甚，但即便如此，也是一直在压制的。
直到建武帝即位，楚家人仍然十分低调，而且因为继承了威北侯位置的那位小舅子无能，也没有引起建武帝的重视。
但是他也绝不是不清楚，威北侯虽然混账，他的嫡长子却是个不凡的少年。
到时候等儿子即位了，如果后妃中有这么个楚家的女儿，定是要封贵妃的，若再有儿子，说不准就要跟皇后生的太子争位置了。
当然，这种情况只是也许。
因为慕容家也不是吃素的。
可是，她们是文官，而楚家却是勋戚，在军方一系人脉很深。
有这样一位外家做靠山，那真的要引发朝中的不稳了。
选择继承人，他不可能什么都不考虑，各方面，包括延续几十年的未来他都要考虑到。
楚家的确已经够荣宠了，不可能再让他们再风光下去。
出了两个皇后已经足够了。
再多一个，气焰早晚要嚣张起来。
为了子孙万代继，他也不能这么做。
建武帝打量着面前的儿子，嘴角挂起若有若无的笑容。
他能想到这些，而不是头脑发昏，冲上来答应他的赐婚，让他十分满意。
在这一场心理博弈的表现中，这个二儿子的表现很是优秀，完全具备了作为优秀帝王的素质。
眼光要长远，不能局限一时一城之得失，举止要冷静自持，不能急躁冒进。
治大国如烹小鲜，本就不是随便的事情。
“朕看你是胆小如鼠！”他开口骂道：“朕那个跟蛮族打仗聪明果敢的儿子哪去了？一个女子，也把你吓成这样？难道就觉得朕还控制不了朝局了？”
萧明睿一听父皇开口骂人，却并没有担心，知道这是亲近的表现，反而笑道：“儿子们可没有父皇的英明天授。而且父皇正值春秋鼎盛，便是御极五十载，便有何妨？还请父皇不要说此意气之言，父皇是万民之主，当保重身体，大秦不可一日无父皇啊。”
这番马屁拍得建武帝十分舒服，御极五十年，那时候他也六七十岁了，真能那么久不成？
建武帝自觉自己身体很好，说不准还真有那个时候。
时间还早，他还很有时间慢慢挑选继承人，不着急。
再看看。
“别拍马屁了。”建武帝笑骂道：“起来罢，还跪着做什么？朕是不会再不讨好给你指个侧妃了，免得你又一堆的理由甩出来。”
萧明睿道了谢，这才起身了。
这时候，他才发现，后背已经湿透了。
说是不紧张，可是在这种决策的分叉点，他又怎么可能没有压力。
此刻也是松了口气，也是后怕。
看来他的决定是猜对了。
建武帝压根没打算让他娶楚家的女儿。
此举，不过是试探他有没有野心，才故意示弱，摆出一副要退位的样子。
若是这时候急于求成，表现得十分想要上位，而不知道收敛掩饰的话，只怕父皇马上就要�