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禁军的兵力已不足一千，其中两百人死死守住了皇上和大臣们下山的山道，不使叛军越过一步，其余的人则在广场上与如潮水般不断涌上来的叛军们激烈厮杀。
统领死死咬着牙，他浑身浴满鲜血，分不清是他自己的还是敌人，脸上从额头到下巴被划出一道狰狞恐怖的刀痕，满脸鲜血直冒，使得他看起来就像个从地狱里爬出来的嗜血魔王，令人颤栗惊悚。
利剑刺出，一名叛军士兵哀嚎倒地，统领擦了一把脸上不断冒出来的血，扫视着捉对厮杀的广场，脸上泛起几分绝望和壮烈之色。
五千余禁军将士，现在只剩这么一点了，其他人都已战死，活着的兄弟，还能活多久？
皇上……想必已经安全了吧？冯将军的士兵也许已经顺利将他迎进了龙武军的后军大营，我们的任务完成了吗？
“兄弟们，加把劲儿！杀一个够本，杀两个咱们就赚了！”统领豪迈大笑，如同死前最后留下遗言。
“杀！”
尽管身心疲惫得快倒下去了，可禁军的将士仍然士气如虹。
一名身着暗红色铠甲的叛军将领拄刀站在高处，望着广场上激烈拼杀的双方将士，他眼中充满了惊惧和担忧。
这场攻防之战进行得异常艰苦，禁军以不到他们四分之一的兵力，守住了山顶广场整整一个时辰，以击杀皇帝为任务的这支奇兵，如今却连这小小的五千禁军都未歼灭，皇帝和大臣们早已不知去向，这个不利的情况令将领心里有些绝望。
皇帝若不死，他的这支奇兵还有什么意义？如何向太子殿下交代？这场夺权之战还有什么胜望？
他现在最疑惑的，就是这支五千人的禁军仿佛对他的偷袭早有所备，当他看到山顶广场上禁军将士们面向他们森然列出的一字长蛇阵时，他的心当时便凉了半截，那个时候他就知道，偷袭已经完全失败了，对方早已列好阵势，好整以暇的在等着他们。
可是……他们是怎么知道会有这场偷袭的？这个问题令他到现在都困惑不已。
“传令，分兵五千，诛杀守住山道的那两百名禁军，其余将士全力歼灭广场上的残军。”叛军将领冷冷的下令。
他看出了关键，皇帝和大臣们肯定是沿着那条山道逃下山去了，只要诛杀了守住山道的禁军，将士们一路追杀过去，也许他还有希望将皇帝击杀。
“咚咚咚”
战鼓擂响，令旗挥舞下，叛军将士像发了疯似的，瞪着血红的眼睛，向残余的禁军发起了最为猛烈的进攻。
“来吧！狗日的！你们就算把老子全杀光了，你们也输定了！你们的算盘落空了！哈哈哈哈！”禁军统领身形踉跄，口中暴烈大笑。
“弟兄们，杀身成仁，为皇上尽忠的时候到了！”
“尽忠！尽忠！”禁军士兵的大吼回荡在山谷，声震九宵，壮怀激烈。
叛军将领神色惊惧，挥舞着长刀厉声咆哮：“杀了他们！全部杀光！”
仿佛在嘲笑他的气急败坏，正在这时，山顶北面，叛军攻上来的方向，忽然传来一声响箭的厉啸声。
叛军将领一楞，急忙回头看去，却见一杆红底黑字的大旗，在层叠起伏的山岚上亮出，衬映着郁郁葱葱的山林绿叶，显得那么的刺眼，夺目。
大旗上书三个大字“夏州，董”。
所有在广场上激烈厮杀的人都愣住了。他们神色各异，有的满脸恐惧，有的却满脸惊喜。
禁军统领一楞之下，接着很快反应过来，仰天长笑，笑声打破了广场上短暂的宁静。
“来了！援军来了！哈哈！夏州边军，方大人秘调的夏州边军终于来了！狗日的，你们死定了！哈哈哈哈……”
仿佛在回应他的笑声，漫山遍野次第亮出了军旗，紧接着，身着灰色边军服饰的将士们在葱郁的山林中一个一个显出身形，人影越来越多，直至最后，翠绿的山岚全部变成了灰色的人海。
“咚咚咚”
声震云天的战鼓擂响，喊杀声如山崩海啸般，灰色的人海迅速移动，汇成一股滔天的大浪，无情而激烈的向广场席卷而去。
“杀！”
激昂的大吼，惊起一群正在山林栖息的鸟儿，扑扇着翅膀，向天边飞去。
叛军将领脸色惨白，眼中已是一片绝望的死灰之色。
完了，太子殿下，一切都完了！
※※※
太子坐在华贵穷奢的御辇上，掀开御辇的珠帘，望着身后这群不足一万人的残兵，心中萧然。
尽管率残部逃窜，他还是舍不得这套华贵的御辇仪仗，这是他唯一能证明自己还是华朝太子的东西了。
韩大石的龙襄军在他身后穷追不舍，眼看已快到长江北岸，那时若再无神烈山顶那支奇兵的战报，太子就不得不掉转身去，换个方向继续逃跑，直到赌局最后揭晓结果，输或赢，如此而已。
望着不远处云雾缭绕的神烈山，太子悠悠叹了口气。不知为何，此刻他心中总有一种不祥的预感，他总觉得自己好象遗漏了什么，又算错了什么……
如同证实他的预感一般，范瑞自后队跌跌撞撞奔来，拦在御辇前，悲声大呼道：“殿下，殿下，大事不好！”
太子的心徒然一提，掀开珠帘，急声问道：“怎么了？”
平素冷静睿智的范瑞，此时满脸泪痕，神色绝望。
“殿下……刚传来军报，皇上和大臣已顺利进了龙武军大营，还有，奇袭神烈山的那支奇兵，……已经全军覆没了！”范瑞手扶车辕，放声大哭。
结局揭晓，他赌输了，太子也赌输了。
赢家正在他们身后紧追不舍，要拿回他们赢来的赌注。
赌注是输家的性命。
太子木然站在车辕上，脸色变得灰白，如同死人一般，身形不停摇晃，颤抖。
一切都完了！皇图霸业，天下共主，做了十几年的美梦，在他以为即将成真的时候，却忽然崩塌，原来，这一切根本就不是属于他的。他的结局，在他起兵谋反的那一刻，早已注定了。
太子惨然一笑，失败的滋味，竟然如此苦涩，这是他生平的第一次失败，也是最后一次。
范瑞大惊，急忙爬上御辇，扶住太子即将栽倒的身躯。
“殿下保重身子，咱们还有希望，只要渡过长江，一直往北，直到幽州，咱们还有东山再起的机会！”范瑞宽慰道。
“不，不，孤绝不过长江！孤宁可一死，也不做那丧家之犬！”太子嘴唇哆嗦，仍死咬着牙道。
“殿下！殿下何苦一意孤行……”范瑞流泪不止，他的身家性命，也全部押在了太子身上，如今看来，他已血本无归。
太子神色怔忪半晌，忽然精神一振，脸上的灰败绝望之色迅速消失，他舔了舔干枯的嘴唇，兴奋得像个输得精光的赌徒又找到了能够翻本的赌资。
“不，先生，我们回京城！先生，我们还有机会！”太子用力抓着范瑞的肩膀，脸色涨得通红，兴奋的道：“我们还有机会！先生难道忘了京城的城防军？还有秦重？我们手中还有五万兵马，完全可以再搏一次，先生以为然否？”
范瑞神情颓丧，沉沉的叹了口气。
昨日交战开始，一直到现在，太子和他的一举一动仿佛都落入了皇上的算计之中，京城在皇上心中占着非常重要的位置，难道他会没有安排么？他将方铮留守京城，想必不仅仅是守城将军那么简单吧。
看似前途光明，实则已走投无路，太子殿下，你为何迟迟不肯认输？
“传令，后队改前队，全军向西急行军，绕过追兵，然后转向南，朝京城开拔！”
太子站在车辕上兴奋的下了军令，表情像个失去了理智的疯子。
第二百八十二章 败军临城下
神烈山龙武军大营帅帐内。
一路走下山，皇上已累倒，躺在一张软榻上，闭目不语。他面如金纸，冷汗不停流出，随行的宫中御医赶忙搭脉为皇上诊治，胖子坐在皇上身前，拉着皇上干枯的手，一脸担忧。现在在他眼中的，不再是那个高高在上，时刻板着脸的威严皇帝，而只是位油尽灯枯的老人，他能活在世上的日子不多了，而这位老人，是他的父亲，那个一辈子都没给过他多少笑脸的父亲。
良久，御医站起身，面色沉重的叹了口气，然后走到书案前提笔开方，一旁的太监帮着磨好墨，方子开过之后，太监照原方撰抄了一份，置于木匣中，留于宫中太医院备案。很快便有小黄门飞奔而出，照方煎药去了。
“吴御医，父皇情况如何？”胖子松开皇上的手，走到御医身边，悄声问道。
吴御医望着胖子摇摇头：“福王殿下，下官无能，恐怕皇上的病，已经无药可医了，太子谋反之事，让本已病体沉重的皇上心中愈发郁结，导致血气不畅，气脉浮虚，大限……不远矣！”
胖子大惊，随即面容浮上深深的悲痛之色，眼眶湿润，很快落下泪来。
转过头，望着软榻上面色苍白的父皇，胖子黯然神伤，乞求的望着吴御医，道：“能否再想想办法？是否需要什么稀世珍药？本王愿重金求来。只求吴御医能将父皇医好，至少……多活几年。”
吴御医摇头叹道：“药医不死病，佛渡有缘人。福王殿下，皇上……毕竟老了啊。下官只能用一些平缓柔和的药，慢慢养息，也许皇上能多撑几日吧。”
“不行，吴御医，你必须……”
“无病，事不可为，不可强求，莫要为难吴御医了。”躺在软榻上的皇上忽然睁开了眼，虚弱的道。
“父皇……”胖子跪在皇上榻前，泣不成声。
皇上眼露笑意，爱怜的抚了抚胖子的头，沉声道：“去宣冯仇刀进来，朕有事交代。”
冯仇刀昂然觐见，在皇上面前单膝跪下行礼。
“冯仇刀，昨日一战，龙武军伤亡如何？”
“回皇上，龙武军五万余人，激战之后伤亡一万余，目前还有四万兵马。”
“太子败退，以他的禀性，必不肯北渡长江，而会将希望寄托在京城的城防军副将秦重身上，所以，他将会率残部绕过韩大石的追兵，往南奔京城而去。……传令大军开拔，并派快马告之韩大石和山顶的夏州边军董成所部，你们三路大军分东，西，北三面，一同向京城进发，将太子叛军团团包围在京城之外，这次务必要全歼叛军，不可使一人走脱，违者军法从事，去吧。”
冯仇刀领命而去，帐外很快开始喧闹，战马嘶吼，士兵调动，辎重搬运，一切进行得有条不紊。
帅帐内，皇上剧烈咳嗽着，缓过气后，微笑望着胖子，喘息道：“无病，朕时间不多，能教你的尽量都教给你。刚才朕的布置，就是为了告诉你，对待敌人不能手软，哪怕亲如兄弟，只要他敢造你的反，你也必须要狠下心，将他一举歼灭，这时便不能再顾忌帝王家的亲情了，一人作乱，天下皆乱，不论出于何种目的，最好不要妄起刀兵，不过，一旦你决定起兵，就必须要将敌人打残，打死，不能让他翻身，否则天下永无宁日。”
胖子嗫嚅着嘴唇，犹豫道：“父皇……儿臣担心做不好这个皇帝……”
皇上笑了：“你有这个担心，就说明你有进取之心，凡事慢慢来便是，没有谁刚当上皇帝便是圣君，明君，很多时候都是在不断犯错中渐渐成熟的，朕近年来提拔了几位少年臣子，比如方铮，冯仇刀，韩大石，此事过后，朕还要开恩科，取新士，将朝中的老臣换掉一批，一扫朝堂暮气，便于你将来执政，这些都是朕留给你的。这次平叛之后，朕不会封赏有功之臣，待你即位后，由你来封赏，这样便能让臣子们对新皇心怀感激。”
“无病，做一个皇帝说容易也容易，说难也难，端看你用什么手段来牵制朝中的大臣，说到底，唯‘制衡’二字耳，只有将大臣们治得服服帖帖，对你心存敬畏，他们才会对你伏首听命，你的主张，你的意志都会得到彻底的执行，这是门大学问，你要好自为之。”
“是，父皇，儿臣谨记于心。”
※※※
“快，快搬，小心点儿，别给老子碰碎了，把你卖了都赔不起！”
“哎！站住！你什么眼神啊？连破柜子都搬，你家很缺柜子用吗？不要了！又大又不值钱，留给户部去查抄吧，总得给他们留点儿汤喝。”
“喂！你很清闲吗？拿着几颗鸡蛋耍把戏玩呢？”
“大人，这不是鸡蛋，这是夜明珠啊。”
“夜明珠？靠，鸡蛋那么大的夜明珠……全都拿给我，这是太子谋反的可疑证据，本官带回家仔细研究一下……”
“……”
“……”
太子府里一片欣欣向荣，热火朝天的忙乱景象。
毕恭毕敬送走太子妃后，方铮和温森立马恢复了本性，当着太子妃的面不好意思干的事儿，这会儿他们完全没了顾忌，太子府里所有值钱的东西全都被士兵们一件件搜罗出来，分类堆放在府里的前殿广场上，在阳光的照耀下，散发着柔和动人的金光。
而太子府的侍卫，家仆，宫女和太监则被集中在后殿的庭院中，由士兵严加看管，他们一个个面带惧色，惊恐万状的看着这群如狼似虎的士兵们像给太子搬家似的，一箱箱往外搬东西。太子建府十余年来，何曾有人如此胆大妄为？身为下人的他们，此时也隐隐明白了，恐怕太子这个称呼，已经成为了历史，连带他们这群奴仆，等待他们的，不知将会是什么结局。
方铮和温森像两只勤劳的小蜜蜂，飞到东，飞到西，来回穿梭忙碌。到最后，堆积如山的金银珠宝呈现在二人面前时，他们两眼发直，嘴巴张得老大，呆呆的注视着这堆闪烁着金光的财物，一时竟忘了言语。
“好……好多罪证啊！”温森结巴道。
方铮两眼冒着幽幽的绿光：“这……这得值多少银子？”
“少说也有个上千万两吧，光这十二颗大小色泽质地完全一样的南海东珠，就是无价之宝了，有钱都买不到啊……”
“妈的！这下发了……老温啊，咱们别当官儿了，当富翁去吧，以后上馆子吃山珍海味，每次叫两桌，一桌用来吃，一桌用来看……”方铮直楞着两眼，喃喃道。
“对呀……以后买两个十五岁的漂亮绝色小丫头回来，一个侍侯我娘，一个侍侯我媳妇儿……”温森流着口水，发出梦呓般的低语。
“对呀对……嗯？这就是你的理想？绝色姑娘用来侍侯你娘和你媳妇儿？”方铮被温森的奇特理想惊醒了。
温森腼腆的点点头：“我有媳妇儿侍侯就够了，人多了太乱……”
方铮脸色发黑：“我有你这种没出息的手下，实在是我天大的福气啊。”
“大人，您太夸我了，属下有些诚惶诚恐……”温森被表扬得老脸发红。
“……”
二人定了定神，望着这如山的金银珠宝，彼此互望了一眼。
温森忽然重重抱拳，满脸正气凛然道：“大人，属下觉得这些财物很有可能是太子密谋造反的可疑证据，属下认为，这些重要的证据应该全部搬到大人府上，以便大人研究这桩大逆不道的重大案件。”
“这个……”方铮摸着下巴，满脸为难：“不太好吧……证据太多了，本官一个人研究太过辛苦，这样吧，老温啊，你拿两个布袋装满，带回家去帮我研究研究，研究完了交份报告给我……”
温森喜形于色：“多谢大人，属下定不负大人厚望，一定将它研究得非常透彻……”
“还有今天来的兄弟们也辛苦了，每人发一百两回去打酒喝。”
“多谢大人赏赐！”众士兵欣喜的齐声道谢。
方铮满脸沉重的摇头：“唉，这么多的证据，本官这几日可得辛苦了，不过为国为民操劳，本官向来义不容辞，辛苦就辛苦吧，谁叫本官是国之栋梁呢……”
众人大受感动，一齐躬身道：“能者多劳，大人受累！”
这时，一名城防军士兵满脸惊慌奔进太子府，踉跄着跑到方铮面前，喘着粗气大声道：“将军，不好了！北城外有可疑兵马出现，现在离北城门不足十里，请大人速登城楼！”
“兵马？”方铮一楞，接着大喜：“莫非太子兵败了？妈的！太好了，来人，分出五百人把这些证据搬到我家库房，其余的人跟我上城楼！”
※※※
京城北城墙外，一行旌旗凌乱，步履蹒跚的残兵急急行来，他们满身灰尘血污，衣甲零落，身上仿佛还残留着战场的硝烟味，很多士兵手中连兵器都不知扔到哪儿去了，长时间的行军，让这群残兵担惊受怕之余，体力更是透支得厉害，所以行路时已完全不成队列，三三两两互相搀扶，便是外行人见了也一眼明了，这是一支刚吃了败仗的军队。
太子站在行进的车辇上，振臂高声鼓劲：“将士们再走快些！只要进了城，咱们就可以歇息，固守待援，孤必会厚待各位！”
只可惜，这样的鼓劲实在令士兵们提不起兴趣，大家仍然垂头丧气的走着，谁也不知道，到了京城之外会有何种命运等待着他们。
太子神色怔忪，叹了口气，颇为失落的坐回车辇。
思思怀抱琵琶，垂头不语，俏脸不时掠过几分复杂之色，最后咬了咬下唇，似是下定了什么决心。
旭阳下，一行残兵拖着蹒跚踉跄的步伐，向京城行去，微风拂过，卷起漫天黄烟。
城外的吊桥早已高高吊起，城门紧闭，城楼的箭垛间，士兵们握紧了长矛弓箭，眼神戒备的盯着城下这支残兵，并无一人出来问话，双方就这样互相沉默着。
太子骑马缓缓行出队伍，望着高耸的城墙，和城楼上神情戒备的士兵，他的心徒然沉了下来。
他心中忽然有个很不祥的预感。
“孤乃华朝太子，祭天回京，请你们的秦重将军出来答话。”强压下心中的不安，太子仰着头，向城楼高声喊道。
未过多时，秦重的身影出现在城楼上，他神情沮丧，面容颓废，望着城楼下仰头相望的太子，秦重笑了，笑容苦涩而苍凉。
“末将秦重，见过太子殿下。”城楼上，秦重朝太子重重抱拳行礼。
太子见到秦重，心下大喜：“秦将军，快，快开城门，让孤进城。”
秦重望着太子欣喜的面容，不由沉沉叹了口气。
太子的笑容渐渐僵硬，沉默半晌，终于冷声道：“秦重，你也背叛孤了么？”
秦重摇摇头，脸上泛起万分痛苦之色。
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