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“郑儒，将你参劾太子的奏折呈上来。众爱卿对此事若有什么看法，可在奏折上畅所欲言，朕斟酌思量之后，再召众爱卿复议。”
皇上此言一出，群臣哗然。
这……这是怎么回事？以往参劾太子的奏折也不少，皇上向来都是毫不在意的将奏折留中不发，然后不了了之，为何今日皇上却单独将郑儒的奏折留下，说斟酌思量，还说复议，难道皇上真有废黜太子之意，而且已经开始有所行动了？
群臣当下表情各异，有惊恐，有欣喜，也有不可思议。同时，众人望向太子的目光也不同寻常起来。
就在众人还在惊愕的消化皇上刚才说的话时，皇上却出人意料的又下了一道旨意。
“朕近来身体多有不适，而今年我朝各地旱涝灾情不断，百姓流离，钦天监推演策算之后，认为朕近年来行事有违天意，所以天降灾祸于世人。故朕决定，五日后，朕将亲临京城北部神烈山的天坛祭天，届时朕将反躬自省，并降下罪己诏书，罪全在朕，乞蒙上天怜悯百姓，勿施灾祸。此事着钦天监和礼部办理，我朝四品以上官员随同前往，不得有误。”
说完皇上不顾众臣愕然的目光，也没看太子一脸绝望的表情，拂了拂龙袍的衣袖，在曹公公的搀扶下，转身往后宫走去。
小黄门轻甩拂尘，尖声大喝道：“皇上退朝，百官叩拜——”
在一片吾皇万岁的唱喝声中，太子低垂着的眼中忽然流露出几分狂喜之色，一闪而过，随即又飞快换上刚才那副绝望的表情，在群臣同情的目光注视下，慢慢的迈步走出了金銮殿，留给众臣一个英雄末路般的苍凉背影……
众大臣仍留在金銮殿中，呆呆的站着，面面相觑，他们从彼此的目光中看到了担忧和沉重。
殿门之外，天色阴沉沉的，闷得令人喘不过气来。忽然一声春雷炸响，众人被惊得尽皆一抖，面色霎时变得苍白。
——要变天了。
“哎呀！要下雨了！快！各位大人快回家收衣服……”
方铮嘴里瞎嚷嚷着，在众大臣的注目下，身形化作一道黑烟，嗖的一下便不见了踪影。
第二百六十八章 萌生退意
太子府内。
太子刚从金銮殿回来，便急召范瑞后殿议事。
范瑞急匆匆赶到后殿时，发现太子站在空荡荡的后殿之中，他的身子止不住的颤抖得厉害，面色如同死人一般惨白，眼神中流露出只有末路穷途之人才会有的绝望之色，以前温文儒雅的形象不复一丝一毫，现在的太子，看起来就像一只即将被宰杀的野兽一般，惶然而恐惧。
范瑞不由大吃一惊，急忙上前问道：“殿下，您怎么了？”
太子回过头，眼中布满了血丝，颤抖着嘴唇道：“他……他终于要动手了，他……他终于要废黜孤这个太子了……”
范瑞大惊：“殿下，到底怎么回事？今日早朝发生了什么？”
“今日早朝……御史中丞郑儒，联名十多位言官，向父皇提议废黜太子，另立新储君……”太子的身躯仍在颤抖不止。
范瑞见状赶紧上前，顾不得失仪，伸出双手使劲按住了太子的肩膀，好不容易才使得太子的身躯停止了颤抖。
范瑞瞧着面色绝望的太子，轻声道：“太子殿下，您千万要镇定，此时已是生死存亡之际，您可不能自己乱了分寸，否则，您的大业就真的完了！”
太子闻言，惨白的脸上终于恢复了几分血色，感激的望着范瑞，叹道：“生死存亡之际，只有先生站在孤的身边，愿意伸手相扶，此恩孤当永志不忘。”
范瑞镇定的笑了笑：“殿下此言差矣，危难之时，殿下的身边不止站着在下，您还有数万边军将士，和山林里的那支私军，近十万大军与殿下同进同退，殿下何言孤单？”
太子闻言终于定下了神，眼中也恢复了以往的自信，虽然脸色仍然有些苍白，但整个人的气质已渐渐变了，再也不复刚才惶恐无依的模样。
“先生所言不错，以孤的实力，孤这个太子，不是那些人站在金銮殿上说几句话，上几道奏折便能废黜的！”
范瑞见太子恢复了镇定，满意的笑了笑，然后皱着眉头问道：“殿下，确定了么？皇上真要废黜您？”
太子脸上闪过几分愤恨和怨毒，点头道：“确定了，郑儒的奏折已呈上去，奏折上列数孤这十年来的四大过失和罪名，父皇说斟酌思量之后，再召群臣复议。”
范瑞神色怔忪，思索了半晌，终于叹息道：“没错，皇上果然有废储之意，也许再过几日，皇上便会发动大臣们上书，最后顺水推舟将殿下废黜。”
太子脸上略现惊慌，随即又冷笑道：“他让孤做了十年太子，孤这十年来忍气吞声，拼命去迎合他，讨好他，在大臣和百姓面前，孤还得努力扮演好太子的角色，连笑和哭都由不得自己，现在眼看他就快咽气了，这个时候却又要将孤废黜，孤在他眼里难道只是一团烂泥，他想怎么捏就怎么捏吗？”
范瑞垂首不语。
天家只有君臣，没有父子，所谓亲情更是无迹可寻，能握在手里的，让人感觉最实在的，只有那至高无上的权力。
“殿下，情势危急，当早做打算才是。”范瑞见太子情绪又开始激动，赶紧在他耳边轻声提醒道。
太子一惊，脸色忽然变得狠厉冷酷，面上虽仍带着笑容，可那笑容却让人不由自主悚然。
“先生，箭在弦上之时，他送给了咱们一个绝好的机会……”太子目注前方，轻声笑道。
“什么机会？”
“五日之后，他要去城郊北部的神烈山天坛祭天……”太子带着微笑，一字一句道。
范瑞一惊：“殿下的意思，莫非是……”
太子微笑点头：“不错，潜龙出海，虽挟风雷之威，可他毕竟已是一条离了海的潜龙，何足惧之？届时京城的几位皇子，和四品以上官员跟随，孤想杀的，想留的，这些人全在其中。——先生，这是不是一个绝好的机会？”
范瑞脸上闪过几分惊喜，接着又飞快的消失，皱眉疑惑道：“殿下打算如何动作？”
太子笑了，笑得异常狠厉怨毒：“无他，屠龙尔！”
范瑞闻言悚然大惊。
弑君，弑父，此行径若被天下人知道……
太子没理会范瑞惊悚的表情，自顾道：“……禁军总共有三万多人，此次出城祭天，他不可能全都带去，最多带一万多人，而拱卫京城的四路大军，虽然人数众多，可他们若未奉诏，是绝不敢轻举妄动的，否则将会被扣上一顶谋反的帽子，所以，咱们只要将他带出京城的这一万多禁军尽数剿灭，然后将他活捉或……杀了，整个天下就是孤的了，那时孤就对外宣称，父皇病重，已于神烈山祭天途中驾崩，孤再将那些跟随的官员集中起来，不从者杀之，届时众口一词，孤登临大宝，即皇帝位便顺理成章了……”
“那还有几位王爷怎么办？”范瑞忍不住问道。
太子面上抽搐了一下：“那几位王爷由于父皇忽然驾崩，于是便在回京的路上因为皇位而厮打起来，最后还分别调兵冲击禁军，企图篡位为帝，孤不忍见手足相残，也绝不允许这几位皇弟在父皇灵前同室操戈，于是孤以太子的名义调兵将他们分开，岂料他们顽固不化，仍旧率军互相攻击，孤阻止不及，只好痛心的看着这几位皇弟在乱军之中被人杀死……”
说着太子笑了起来，目注范瑞道：“先生，不知这样解释，天下人可会相信？”
若事态真如太子所料，那么如此解释再妙不过了，不但能将与禁军的拼杀巧妙的掩饰下来，又诛杀了那几位与太子争位的王爷，而且还在民间为太子争取了声望，一举三得，果然是个绝好的解释。
可是……皇上祭天，果真如此简单么？
范瑞目光满是忧色，蹙眉望着太子道：“殿下，此事当三思而行啊。殿下试想，皇上如今病重在床，却在这种即将废黜您的时刻，忽然决定出城祭天，这其中必有蹊跷，在下怀疑，此乃皇上精心布置的一个圈套，不得不防啊……”
太子点头道：“先生考虑得是，孤也觉得父皇此次祭天透着蹊跷，他卧病日久，早已不良于行，忽然说要祭天，难免其中有诈，可是……”
太子转过头望着范瑞，眼中已是一片兴奋和贪婪之色：“……可是，先生难道不觉得，此次虽然风险极大，但伴随而来的收获也非常巨大么？只要剿灭那随行的一万禁军，整个天下便在孤的手掌之中，任我翻覆，届时孤君临天下，成为万王之王，天下苍生皆在孤的脚下臣服膜拜……”
太子兴奋的舔了舔嘴唇，浑然不觉失态，两眼发亮道：“……先生，孤有实力，孤有近十万大军，一在京城之侧，一在黄河之南，两军夹击之下，就算他有什么圈套，在强大的实力面前，仍不足为虑，先生你说有没有道理？”
范瑞担忧的望着太子，低声道：“殿下……”
太子从兴奋中回过神，看着范瑞担忧的眼神，不由苦笑道：“先生，孤知道你要说什么，不错，孤也意识到，这也许是个圈套……可是，请问先生，孤还有选择吗？五日之后，父皇从神烈山祭天回京，不出意外的话，他必会开一次大朝会，召集三公九卿和朝中大臣，复议废黜太子之事，那时，孤就只能老老实实跪在金銮殿里，任殿前武士摘去孤头上的太子冠冕，说不定孤还会被贬为庶民……”
“先生，情势危急至此，就算是个圈套，孤也不得不冒险一试，若孤失去这太子的名位，还不如现在就死在他为孤设好的圈套之中。”
范瑞沉重的看着太子，叹息了一声，终于点了点头。
太子轻轻吁了口气，仿佛吐出了胸中抑郁之气，定了定神，脸上又恢复了他那儒雅的微笑。
“先生，给幽州的柴将军送信吧，五日之内，令他率麾下将士，兵抵神烈山下，嘱咐他注意隐藏大军行踪，沿途派出探子小心打探，另外再给他送一份兵部的调兵令，沿途若遇关卡，可暂时应付过去。”
“是。”
“另外，孤私募的那支军队，你也送信过去，全军戒备，整装待发，五日后向神烈山开拔！”
“是。”
太子脸上露出奇异的微笑，五日之后，近十万大军兵围神烈山，父皇，这次你还会像潘文远叛乱时那般好运，坚持等到援军吗？
范瑞看着太子脸上带着几分疯狂的笑容，顿时感到一阵刺骨的寒冷，一颗心如同堕向了地狱，一直向下沉去……
※※※
早朝刚散去，方铮在春雨还未落下之前，便登上马车回了府。
他脸色阴沉，进了门丝毫没理会下人们向他问安，径自回了小院，进了门，鞋都未脱便往床上一倒，不管不顾的呼呼大睡起来。
不少下人围在小院外面，面带不解之色。
这位平日里总是笑眯眯，仿佛什么事都缺根筋的少爷，这两日究竟是怎么了？
谁也说不清楚。
他们只知道自从三日前，少爷从宫里回来后，他便满腹心事，总是板着一张脸，连言语都比平常少了许多。
方家少爷不高兴，下人们开始为他担心了。一向乐观开朗的少爷究竟遇到了什么事，令他连着好几天都不开心？莫非跟最近京城时局变幻有关？
最担心方铮的，当然还是他的那几位老婆。
嫣然，凤姐和小绿站在方铮的卧房门口，秀眉轻蹙的盯着紧紧关上的房门，一时踌躇不已。
“夫君这几天到底怎么了？”嫣然两道柳眉蹙得紧紧的，如花的娇颜也渐渐添了几分愁色。
“是呀，每天除了上朝就是回家睡觉，脸板得像块生铁似的，又冷又硬，他到底在朝堂中遇着什么事了？”凤姐也和嫣然一样愁眉不展。
小绿轻声道：“是不是少爷最近忙于国事，太辛苦，太累了，所以才会板着脸呀？”
嫣然和凤姐相视苦笑。
若说她们的这位夫君因国事而操劳得又累又辛苦，这话连她们做老婆的都不信。
这位夫君辛苦的时候不是没有，那都是吃累了，喝累了，玩累了，却从没出现过操劳国事而累的情况，也只有小绿这个年纪最小，最心无城府的妹妹才会这么说吧。
“要不要派人给宫里的公主送个信？”凤姐犹疑道。
嫣然想了想，摇头道：“还是不必了，皇上如今病重，姐姐在宫里侍奉皇上，她本就很难过了，若夫君这边再让她担心，我怕她会受不了的……”
凤姐咬了咬嘴唇，俏眼望着嫣然，轻声道：“要不……你进去跟他谈谈？他平日最喜欢你了，也最听你的话……”
嫣然眨眼笑道：“瞧你说的，他平日难道不喜欢你么？前几天他还趴在厢房外的墙角边偷看你洗澡来着……”
凤姐的脸霎时变得通红，嗔道：“别胡说，哪有这事儿……”
嫣然笑道：“我可没胡说，我就不信你当时不知道，他偷看你时，嘴里怪叫着什么‘一库，一库’的，整个院子都听到了……”
说着嫣然朝凤姐眨眼道：“……我当时看见厢房内的油灯被拨得更亮了，嘻嘻，你是故意装作不知道，然后又特意让他偷看得更清楚吧？”
凤姐俏脸已红得像刚熟的石榴似的，嘴里犹自道：“胡说！我根本就不知道他在外面……那个不要脸的家伙经常干这偷鸡摸狗的勾当，咱们这几个人谁没在洗澡的时候被他偷看过？哼！谁也别笑谁，都跑不了！”
说着凤姐俏脸更红了，捂着脸吃吃笑道：“……你难道不知道，那个不要脸的家伙偷看完后，还搞了个什么最佳身材奖，最佳美腿奖，最佳大胸奖……”
嫣然俏脸也变得通红，嗔怪着瞪了凤姐一眼，然后美目一转，望着小绿笑道：“小绿，夫君平日这么疼你，一直把你捧在手心里，现在夫君不开心，你进去问问他吧。”
小绿一楞，接着急忙小手乱摆，苦着小脸道：“不行呀，我只懂侍侯少爷，别的都不懂……”
嫣然咬了咬牙，道：“别推了，咱们三个一起进去，夫君待我们好，就算他不开心也不会责骂我们的，走吧。”
卧房内，方铮仍在呼呼大睡，尽管睡了好几天了，可他的面容仍带着几分疲惫之色，就算睡着了，眉头也皱得紧紧的，仿佛连做的梦都不快乐。
三女见方铮如此疲惫的模样，顿时芳心一阵疼痛，眼眶霎时便红了。
嫣然走上前，伸出纤手，轻轻抚平了方铮紧皱的眉头，谁知眉头刚平，又紧紧皱了起来。
嫣然忍不住落下泪来，轻声道：“这到底是怎么了？”
见方铮横躺在床上，被子也没盖，脑袋下没有枕头，嫣然当即便上前脱掉鞋子，爬到床上，然后抱起方铮的头，轻轻放在自己的大腿上，让他睡得更舒服一些。
凤姐和小绿也动手将方铮的鞋子脱下，又给他盖了一条薄被，三女就这样一动不动的围着方铮，痴痴的看着他熟睡的面容，窗外夕阳渐沉，整个卧房都笼罩在一片金黄色的光芒之中，整幅画面唯美而安详。
直到天色擦黑，方铮这才醒了过来。
眼睛还没睁开，他便觉得鼻端传来一股幽幽的清香，接着感觉自己的脑袋下面一片温香软玉，令人忍不住陶醉其中。
“这谁呀？谁拿这么大的棉花顶着我？”方铮闭着眼，懒洋洋的道。
“咦？这团棉花居然还很有弹性……哇，弹过来了，哇！又弹过去了……”
嫣然噗嗤一笑，轻声道：“夫君别闹了，醒了就赶紧洗漱一下，准备吃饭吧。”
方铮反手抱住嫣然，脑袋枕在她的大腿上，呢喃道：“吃什么饭呀，让我多躺一会儿……”
三女笑了笑，然后抬头互看了几眼，嫣然低下头，轻声问道：“夫君这几天怎么了？一直闷闷不乐的，你可知道，我们都……很担心你呀。”
方铮神色一怔，随即叹了口气，坐了起来，望着目露关切之色的三女，缓缓道：“你们别担心，我没事的。——朝中局势危急，眼看又要开始一番生死争斗，我……我实在是厌烦这些了……”
三女闻言悄悄的松了口气，嫣然眨着美丽的大眼，娇声道：“夫君为这事才闷闷不乐？”
方铮沉默了一下，道：“也许……还不止吧。说句实话，我其实……不想当官儿了。”
三女一楞，然后面面相觑，方铮的话让她们觉得有些莫名其妙。
方铮自己也不知道为何会忽然产生这种想法，自从皇上几日前在寝宫向他托孤之后，那天的对话仍不时在他脑海里闪现。
皇上对他的期望，对他的宽厚，以及对他的……防备，让他觉得既感动又伤心，还有几分失望和寒心，这些感受混杂在一起，不知怎的，让他隐隐萌生了几分退意。
方铮害怕了。这次是打从心眼儿里感到了害怕。无情的帝王之家，为了江山社稷，任何人都可以拿出来牺牲，那么将来胖子若登基为帝，他会不会这样对自己？
也许今日他还能与胖子称兄道弟，他即位之时，可以想象得到，自己肯定也跟着水涨船高，位极人臣，可是……五年以后呢？十年以后呢？胖子还会像现在这样对自己吗？他还会是如今这个憨厚老实，宽厚仁慈的胖子吗？当自己手握重权，光芒已经渐渐掩盖住胖子这个皇帝时，胖子难道仍然心无芥蒂？
若多年以后，胖子帝王心术成熟之时，当他觉得自己的存在已经阻碍了他这个皇帝前进的道路之时，那时自己该怎么办？伸着脑袋让这位昔日的同窗好友，患难兄弟下旨诛杀，还是干脆跟潘尚书和太子一样，起兵造反，自己当皇帝算了？
方铮苦涩的笑了笑。
两样他都不愿意。
他只想跟绝大多数纨绔少爷一样，带着奴才们满大街调戏妇女，遛狗耍鸟斗蛐蛐儿，可是情势逼人，多年以后，他和胖子之间会变成怎样，谁能预料得到？
缓缓的扫视着面前的三女，方铮使劲揉了揉脸，笑道：“如果有一天我不当官儿了，你们会不会嫌弃自己的夫君只是个满身铜臭的商人？”
三女相视一笑，嫣然轻轻点了点方铮的脑袋，笑道：“我们怎会嫌弃你？你这模样本来就不像个当官儿的，亏你还歪打正着，给朝廷立下这许多功劳，老天真是不长眼……”
方铮笑道：“等这次把胖子推上太子的位子后，我就辞官好不好？咱们找个山清水秀的地方隐居去。”
三女闻言不�