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这一突如其来的变故，令悠儿和蔡无毒也茫然不知所错。很快，蔡无毒飞奔向崖边，将水云抱住，“宫主，请节哀，人死不能复生。这天下，不能群龙无首！”
水云狠瞪向蔡无毒，好半响他从地上站起来，仿若没发生任何事一般，冷声道：“自然，缘把天下交予我。我定不能令他失望！！”
在他们坠崖的一瞬，他曾想立刻跟着一跃而下。可是杨花临别前海提醒他，他答应过她的事。他想起，自己曾经在她面前发过毒誓，没有她，他也要活得很好。
对于杨花，他一直在亏欠。
糟蹋了她，令她不能受孕。遗忘了她，将她一人丢在皇宫。而后，因为他，那个女人死于非命。
果然，水水说要令他生不如死，她做到了。
所有的一切，皆是报应。是他双手沾满血腥，他杀人无数，作恶多端。最后，一切的一切，皆报应在他最重要的两人之上。
一人，是水缘，他是他守护多年的弟弟。最后，却是两兄弟爱上同一个女人，而后反目。另一人，是杨花，是他多年来，唯一动心的女人。
最可悲的是，他不能随他们一起跃下那万丈深渊，因为他答应了杨花。如果他连她唯一的要求都无法做到，即便死了，也无颜见她。
“无毒，你带悠儿出幽苑。这里，禁闭七日。”水云转身，看向那黑沉沉的崖底，对蔡无毒说道。
“宫主。”蔡无毒嗫嚅道。
“我不会有事，只是想在这里闭关几日。”水云头也不回地说道。他自然知道蔡无毒担心什么，想让他放心。
蔡无毒不再说话，便带着泪流不止的悠儿，迅速出了幽苑。
雨，滴滴答答地下个不停。水云站在原地，动也不动，看着那崖底，径自发呆。
他忆起每一个和杨花相处的细节，那个女人，在他手下死了几次，最后，却奇迹般地活了过来。
他记得她欢笑肆意的模样，也记得她灰败的容颜，他还记得在天远门与她的眸子直直相遇的那一瞬间。
一切，仿佛就在昨日。
最后，他最爱的女人，却被水缘捷足先登。他一点也不替水缘可惜，因为到最后，是水缘赢了，是他水缘，和杨花在一起，共赴黄泉！
水云再次仰天长笑，泪水和着雨水，自他脸颊蜿蜒而下。
幽苑之外，几日几夜，偶尔能从里面听到那苍凉的笑声，不绝于耳……
红尘卷 第一章 红尘逐流
四年时间，转瞬而逝。
水雾王朝在当今帝王的统治之下，气势如虹。本以为新皇不喜战事，谁知从四年前的某一日起，新皇便亲自带兵东征西讨，很快，便将其他小国都收入水雾王朝的囊中。
据闻喜好女色的皇帝自某日起，便从不召寝后宫妃嫔。再加上皇帝喜战，极少在皇宫停留，那后宫，便如同虚设。
每收复一个国家，便有当地送上美人。皇帝从不拒绝，直接仍在后宫，却从不召美人待寝。
坊间传言，皇帝已不能人道，才会放着这许多后宫佳丽，不睬不问，惹得后宫怨声载道。也有人说，是因为皇帝情深不渝，那花妃葬生火海后，便对其他妃嫔失了兴致。自然，后面的那个流言不能尽信，只因花妃去世不久后，皇帝也是夜夜笙歌。
若是没有子嗣传承皇帝的千秋霸业，那他辛苦打下的江山，也将无人传承。
于是后宫的妃嫔一直伺机而动，望有一日皇帝看中她们的美貌，便能跃登龙门，成为皇后的有力争夺者。
只可惜，几年过去，没有任何妃嫔能靠近当今帝王的身边，不得步进他三尺之内。就连服侍皇帝起居的宫女，也全都换成太监。
所有宫女，都只能远远地仰望其尊颜。当然，有一位宫女例外，名叫希儿，据闻，是皇帝的亲信。
这其中，倒有一个妃嫔例外。据说是花容月貌，比天上仙子还要貌美几分。也有人说，即便貌美异常，也是花妃的替身，只因和以前花妃的容貌极为相似。
既便如此，这个妃嫔也不能近皇帝的身边。最多是皇帝寂寞无聊之时，才有幸为皇帝弹奏一曲。
走到哪里，唯一经久不衰的话题，永远是当今皇帝。
邪美冰冷的男子，权倾天下，却不近女色，与之前的喜好女色，刚好相反。这个话题，令全天下人感兴趣。
“言儿，你在想什么，是不是终于对当今圣上的事感兴趣了？”李英见木言一片茫然的样子，以为她终于对皇帝产生了兴趣。
说也奇怪，这个木言自见她第一日起，便沉默寡言，不喜说话。尤其脸上的表情，几年如一日。不曾在她的脸上见过开心的笑容，似乎也没有看过她伤心的模样。她的眸子，一年四季平静无绪，看不出任何喜怒哀乐。
即便如此，她还是喜欢和木言相处，只因为，自在。
有时候她会怀疑，只觉着木言这样的性子，似乎不应该有一张这么平凡的脸。她应该，更美些才是。
木言看向李英收回心神，慢声道：“英儿，你每日都说皇帝的事，不烦嘛？”
自从她无意间走进这家画舫，李英便不时地与她说着同一番话。说当今的皇帝如何英明神武，当今皇帝又是如何痴情，当今皇上，更是如何俊美无俦。
可英儿，也只不过是这座画舫的杂工，和自己一般无二。
四年前，她拿着救命恩人给她收拾的小包袱，出了那个山谷。包袱里有些银两，一时也不会饿死。
不知不觉，她便走到这座繁华热闹的青城。听说青城有座青苑时，她觉得很亲切，便随便找了家便宜的客栈住下。
白天她会在青城四处游荡，到了晚上，她便老老实实地回到客栈住下。几日后，她便想离开这座城市。
她不想在一个地方待太久，如今的她，只是想在这个朝代四处走走，看看风土人情，领略一下这里的湖光山色，过着自由写意的生活，了却残生。
那晚突然心血来潮，她便去到传说中的青苑。并没有进里面，只是在外面观瞻了一番，知道那便是青苑，便打道回府。
晚上的青城热闹不已，走了一半才知道，是一年一度的花灯节，才会热闹非凡。
不想这么热闹的日子独自一人，便随着人潮四处游走。不只不觉间，便走到了这座画舫。那晚，画舫很热闹，人潮涌动。
原来是画舫的头牌画眉献艺，便引来青城许多富家公子在此流连。
她站在人群之外，听着画舫传出的悠扬仙乐，便想着那画眉，是哪一种出尘美人。却不想，这一驻足，时间已经悄然而逝。
人潮已散尽，却见那画舫已停靠在岸。画舫的船头，伫立着一位绝色佳人，正在上下打量着她。
好半响，那美人朝她招手道：“你，过来，我有话要说。”
没有细想，木言便朝那美人走过去，在她跟前站立。美人又打量了她半响，而后才道：“你叫什么名字，有去处么？”
木言脸上并无动容，对那美人的话，也无任何惊诧之情，只是回道：“我是木言，居无定所，到哪里，便是哪里。”
美人微微一笑，恍若月色冲破乌云的美丽。恍然间，她觉得这位美人，和以前的自己有些相似。不知道是笑容，还是眉眼，只知道，有些相似，亦或，只是神韵相似罢了。
难怪美人会把她叫住，原来是对于同类人的那种相惜罢了。
“木言，言儿，以后，你跟着我，可好？”美人再露出笑容，温暖，直达人的心底。
“好。”木言很快回道。无需细想，她喜欢眼前的这个美人，她喜欢这个美人的名字——画眉。
就这样，她便在画舫安家，就这样，她成为画眉的贴身丫环。说是丫环，只不过是一个职位罢了，她无需做任何事，便能在画舫衣食无忧地过着安心的日子。
时间如流水，转眼便是四年。
画舫一如既往地热闹，人来人往，纵然画眉才华横溢，貌比嫦娥，却还是埋没在这画舫之中。
画眉说，这世上没有男子能入她的眼，所有的男人都只看到她的绝世容颜，却没有人能懂她的心，于是到如今，她只能孤芳自赏。
这画眉如今已经年芳二十，却心高气傲。她没有说实话，这世上的男人，真正懂女人的，极少。
曾经有一个男人，他懂她，也宠溺着她，只可惜，情深缘浅，他们还是无法走到一起。即便有一日他们再重逢，也无法再续前缘。
他们之间，早已注定无法在一起。
偶尔，午夜梦回之时，她会想起那个男人。想着他暴戾的神情，和他深情凝望她时的模样。时久年远，他的那张脸，还是如此清晰。
李英见木言似又沉浸在往事中，不可自拔，便不再打搅她。
说也奇怪，一张这么平凡的脸，怎么看，还是觉着木言不似一般人，有种吸引人的气质。
待到木言再回神之时，李英已经走远，只剩她一人，呆坐在船板，看着湖水发呆。
不管不顾天上的太阳猛烈异常，杨花仰躺在船舱之上，闭眼假寐。这样的日子，自在写意，即便就这样过一辈子，也是一种奢侈的想望。
谁知道呢，平静的生活可遇不可求。虽然平淡了一些，却也是一种难得的机遇。如今的她，渐渐厌倦了画舫的日子。
也许，她应该重新出发，到别的地方去转转才是。
“言儿，你在想什么？”她的头顶，响起画眉娇脆的声音。
伸出纤指，遮住直射下来的阳光，木言眯眼看向画眉。她还没说话，已被画眉轻握着她的双手。
“言儿，你有一双极美的双手。你的手，细致玉滑白嫩，与你的脸色相比，不太对衬。”画眉这话，一字一句，清晰地传入木言的耳中。
木言并不觉得诧异，她淡声应道：“画眉姑娘这个疑问，曾有许多人提出，并不奇怪。我自生下来，就有着这样的身子。看仔细点，肤色并没有差多少。”
画眉还是仔细打量着木言的脸，似要从她的脸上找出破绽。
木言还是仰躺着，大方地放出脸庞，让画眉研究它这张脸。好半响，画眉才泄气地回道：“大概是你的脸异于常人，才会有此特殊情形出现。”
对于易容，她也略懂一二。但是木言这张脸，很自然，看不出任何不妥。若是易容，定能瞧出端倪才是。
或许是她想太多。见到木言的第一眼，她便觉得此女非同一般。木言的眸子，没有任何情绪，那时，就这样与她的眸，直直相遇。
当时她便想着将木言留在自己身边，只是下意识的念头。结果放在自己身边多年，也没有任何起色。
也许她以为，木言会是自己的贵人，才将她留下。
她一直在等一个男子，一个能懂她的男子。可这世间全是庸俗之人，只看到她的美貌，却不懂她的心，只想要与对方长相厮守，成为对方的唯一，而不是做人的小妾。
她今年已经二十，岁月不等人，似她这年纪，若是在找不到好归宿，此生将蹉跎下去。只是她不甘，她的品性相貌才情，哪一样不比那些娇贵的金枝玉叶差？为何到如今，却只能孤芳自赏？
这个木言，留着似无用，既如此，要不要将她赶离画舫？
画眉还在思索应否将这话说出口，此时却听木言说道：“画眉姑娘，我想离开画舫，两日后便启程。”
听到木言这话，画眉有些诧异，心道这个女人的心思，如此晶莹剔透。她，是否应该挽留木言？
不等她想好，只听木言又道：“在画舫待的时间太长，有些厌倦。发现这里没有我想要的东西，便想四处走走，还望姑娘成全！”
听木言如此说，画眉反而没有挽留她的借口，此女果然如她所想，不是一般人。既留着他无用，也留不住她，倒不如成人之美。
如是想着，画眉终于点头道：“既如此，便走吧。言儿，我倒是欣赏你的这份随性。只可惜我是俗人，只想着能找找到一个好男子，相伴终生。”
木言的嘴角微向上翘，回道：“道不同不相为谋。姑娘追求的，与木言追求的东西相差太远，自是说不到一块。我祝姑娘好运，终能遇得良人，与其厮守。”
她最不需要的，便是男人。而画眉，最想要的，却是男人。所以她和画眉，不可能成为朋友。
于是这几年来，她们两个的交情，始终淡如水，浓不到一起。
“言儿，祝你好运！”画眉看到木言微翘的嘴角，这是这些年来，她第一次在这个女人的脸上看到其他的表情。总构不成笑容，却也有另一种味道。
“承姑娘吉言。”木言回复木讷的神情，客气地回道。
不再说话，画眉又站了一会儿，才施施然走回船舱的卧室，走到舱前，她回头看向躺在地上的木言，只见她还是维持着之前仰躺的姿势，似已睡着般。
摇了摇头，画眉不再看那个无趣的女人，走过去，开始抚弄琴弦，借以渡过寂寞难耐的时光。
第二天刚入夜，木言便开始收拾自己的行李。
说是行李，其实只是几件衣物。想她在画舫几年，并不曾留下什么。若她离开，也不会有人记得她才是。
“言儿，你真的要走吗？你不走，行么？”依靠在门前的李英，嗫嚅地问道。
若是木言走了，她便没有说话的对象。虽很多时候，是她在说，木言只是静静地旁听，她还是不希望木言离开。
潜意识里，她已经将木言当成了朋友，能说话的朋友。
木言回过头，李英掩映在船灯下的脸，有些灰蒙，瞧不分明。但她能感觉到李英的不知所错，只可惜，天下没有不散的宴席。
聚了又散，这是人的生存规律。
上前一步，木言拉着李英的手，轻声道：“英儿，别这样，我始终要走。若你不舍得我，随我一起走，好吗？”
刚一说完这话，木言便后悔。她已打定主意，不和任何人相交，以后一个人过日子。方才脱口而出，是因为李英对她有依赖。
“真的可以吗？”李英的眼眸倏地变亮，将木言的话当了真。
看到李英惊喜的神情，木言的心底涌现出一种许久不曾出现的情绪，那就是，感动。
四年时间不算短，她和李英，也算有交集。如果她以后跟在自己的身边，也未尝不可。
“可以。不过得征询画眉姑娘的同意，毕竟她才是这里的主事。”木言点头道，只有经过画眉的同意，她才能将李英带走。
若是要赎身，未尝不可。只因为李英卖身许久，在画舫多年，赎身所需花费并无需太多。
放下手中的包袱细软，木言便拉着李英的小手，往画眉所在的二楼主卧室走去。
“姑娘，英儿想跟我一起走，行吗？”来到画眉的寝居，木言直奔主题，问道。
看向木言身边的李英，画眉柳眉轻蹙，“问题不大，但她若走了，便无人接手她手头的事务。恐要等我找到人，你们才能离去。”
“无妨，等姑娘找到人代替英儿，我们才离开。”木言立刻应允。画眉没有为难她们两个，已是仁至义尽。多等几天，并无不妥。
画眉朝她们两个挥挥手，示意她们可以退下，她们这才出了屋子。待一走出画眉的视线，李英已高兴地扑进木言的怀中，笑道：“言儿，我能和你一起走了，你是好人，画眉姑娘也是好人。”
木言抱着李英娇小的身子，没有说话，嘴角，却溢不住地上扬，想是感染了李英兴奋地情绪。
好一会儿，她们才沿着阶梯步下一楼，回到自己的屋子。叽叽喳喳地说了老半天，李英才兴高采烈地走出木言的房间，还木言清净。
于是，木言的行程便又耽搁，静着等画眉找到代替李英的人选，而后才离去。
这晚，画舫热闹非凡。各位丫头都忙着为画眉打点，木言正想向画眉请辞，只因为已经找到一位适合的人选代替李英的位置，她们明儿早，便能离开画舫。
主仆一场，画眉待她还不错，基于礼貌，她应该对画眉说一声。次日一早，便能悄无声息地离去。
只是今晚是什么大日子？画舫如此热闹？
“言儿，你的手艺好，来帮我梳发髻。”画眉见到占到门口的木言，招呼她过去。
木言梳的发髻好看又时尚，总能梳出不一样的感觉。今日是一个重要的日子，听说是一位达官贵人包下画舫，据说这位贵人俊美异常。
这么好的机会，当然要好好把握。
或许是她的要求太高，只要对方对她有情，趁她的容颜为衰之前，觅得一位如意郎君才好。等到人老珠黄，便一切，都太迟。
木言立刻上前一步，结果丫环手中的木梳，不过一会儿功夫，便为画眉挽了一个朝天髻，右鬓留下一缕青丝。
画眉本就貌美如花，挽上这个发髻之后，既妩媚又清纯，妆点着琼鼻娇唇，眉目如画，与她的名字画眉，极为相衬。
“果然还是 言儿的手艺好，方才怎么看都缺少了点什么。如今经言儿的巧手妆扮，却有着不一样的风情。”画眉看着镜中的自己，满意地直赞许。顾影自怜了番，她接着又道，“言儿，今晚由你陪我迎接客人。这些丫头我不放心，还是你陪着我，我才安心。”
木言点点头，表示应允。看来她要说的话，只能等到见过贵客后才能有机会说出。现在画眉正在兴头上，说些离情别愫，有损她的雅兴。
再为画眉选好裙装，画好淡妆，屋中，赫然是一位绝世美女。风韵尤佳，眉目含情，一袭粉装衬得美人如诗如画，仿若从仙境出来的美人。
木言看着娇声而笑，在屋里转着圆圈的画眉，没有想法。
曾经的她，也曾笑魇如花。而今的她，已心如止水，泛不起点点涟漪。
“言儿，我美么？”画眉轻跃向木言的身边，淡笑着问道。
仿若得到木言的回答，她画眉，便绝世无双一般。
“姑娘美到极致，今晚定能迷倒那位贵人。或许，今晚的那位贵人，便是姑娘的良人。”木言自是知道画眉想听什么话，便如她所愿。
“承你吉言。来人，赏。”画眉娇笑着又坐在铜镜左顾右盼，虽得到木言的肯定，她还是怕哪个细节不够完美，令她的猎人计划出现变故。
木言接过丫环递过来的碎银，拽入手中。银子这东西，自然是好。何况她的一句话，便能换来打赏，有些意思。
又坐了好一会儿，画眉开始坐立不安，紧张不已。
以往即便见贵客，也不曾出现此种慌乱。难道今晚，她真将迎来深的她心的男子么？
“守候在一旁的木言见状，便悄声安慰道：“姑娘莫紧张，越紧张，越容易出错。以平常心看待就好，说不定会有意想不到的收获。”
画眉深吸一口气，稍稍平定了不安定心。
很快屋外便响起丫环的声音，“姑娘，速速准备，贵客已经侯在楼下。”
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