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林七宝观后感叹此水榭虽奢华也只适合沉静的大家闺秀暂时居住，不适合刘明红这种跳脱的性子，毕竟每一居都相对来说封闭了些。刘明红心里也认为这种设计让人有被监禁的不自由感，不过很快安慰自己为了和林七宝在一起，这种牺牲还是很值得的。林七宝和刘明红所居住的茗居和荇居是相邻的居处，刘明红将包袱放好，并吩咐好丫鬟午膳在茗居用，就穿过门廊跑到林七宝的茗居之处。
刘明红一进茗居，自动自发地寻找着林七宝，见她正坐在卧房的小塌上细致地看今天早上买的破荷包，一阵风似的跑到林七宝跟前，也不告知林七宝一声，从侧面把林七宝整个身子抱住，然后啪地响亮一声，在林七宝的右侧脸颊上印上了个大大的香吻。林七宝被这突然的偷香吓了一跳，刚从眼前的荷包中回过神来，第一反应是运功推开此无礼之人，手刚接触到偷香之人胸部，第二个反应是这是一女子，而女子中如此大胆之人除了刘明红外不做二选，第三个反应就是急急收了功。
林七宝转过头去一看，果然是刘明红。一时之间是骂也不是不骂也不是，最后只好有点委屈地埋怨道：“红姐姐，怎的又欺负人？”从刘明红的偷香到林七宝的抱怨只发生在一瞬之间，林七宝屋内一伺候丫鬟早被刘明红这惊世骇俗的举动震颤得红了脸，圆了眼。此时刘明红眼睛都弯成了月牙型，似调戏又似认真道：“因为小宝可爱呀！”说完以后还故意对丫鬟抛媚眼似的眨眨眼，害得丫鬟害羞得掩面而走。林七宝思绪一转到刘明红的癖好上………………喜欢谁就欺负谁，猜测到刘明红是因为自己和李大夫人的应对而开心，不过碍于丫鬟在而不能明说而已。林七宝又想到自己刚才差点运功推人，刘明红偷香之举带来的羞窘也让这后怕给吓没了，毕竟在李大公子的地盘，什么都得警惕！
林七宝定了定心神，看着刘明红极为欢欣的样子，突然也起了捉弄人的兴致，特别想到被捉弄之人是刘明红这只小狐狸时，兴致更是增高不知几倍。林七宝清清喉，咳了两声，坐直身躯，装门作样一本正经地对着笑得一朵花似的刘明红说道：“二哥也很可爱呀！”刘明红本来沉浸在欢欣中，突然听到林七宝这一句咋听很正经，实际上联系到林乙和自己刚才的行为后又变为极为诡异和极为不正经的话，一时脸上的颜色如颜料盘般变幻多端，到最后知道林七宝的真正意思，唰地脸上的颜色协调地变成了红艳艳的胭脂色，然后，刘明红意识到自己被林七宝打趣了，而自己还没有什么好的理由反驳后，竟破天荒地有些挫败地羞怒道：“你二哥那份先欠着！”
林七宝看那刘明红的神情，脸上露出暧昧不明的窃笑，刘红明看林七宝这得意小样，想到刚才那破荷包，就和抓住救命稻草似的此地无银地转移问道：“小宝，刚才你拿那破荷包研究个什么劲呀？”
“噢，红姐姐原来关心的是我的荷包呀！”林七宝把声音拉得长长的还装作有些诧异地柔柔缓缓地说道，脸上却露出那种让刘明红想要揍她的那种完全不信任的表情，
“小宝，你够了哦！好啦，会还你二哥的！”刘明红终于忍受不了林七宝的暧昧暗示，气急败坏的承诺加威胁。
“那我就先替二哥谢谢红姐姐的体贴了！”林七宝在二人之间的斗争和反斗争中首次告捷，得意非凡，这句话说得像要飘起来似的。
“哼，看你这小样！现在可以说你那破荷包的事了吧！”刘明红虽然战败，到底要捞回些有用的消息。
“我想按照这个荷包的绣法给夫君也绣一个。”
“我还以为多大事呢！买一个多方便，自己绣多麻烦，而且那是梅城刘氏暗绣耶，光看怎么学得会，那么好学的话，刘氏暗绣还怎么混呀！”刘明红很不雅地翻了翻上挑的丹凤眼，被林七宝的天真打败，当然刘大美人即使是翻白眼也会让人当成抛媚眼的。
“我以前学做菜时也是这样的呀，和外公去酒楼或客栈品尝，观察菜色，当然也会问酒楼或客栈的厨师，很多好心的厨师都会给我解答疑问，然后我再回家慢慢试，一直试、一直试到自己满意为止。刺绣应该也差不多吧！我要买一堆的绣品回来，拆开来研究、尝试，再研究、再尝试，遇到绣娘时再问上一问，我想总是能有成果的。”林七宝缓缓柔柔地道出学菜过程，本来挺心酸的事，她倒说得平常了。
“还好小宝你这一根筋的总算知道要问绣娘，要不然你绣到猴年马月也绣不出来。你问问我呀！搞不好我知道呢？”刘明红摸摸林七宝的头，心里再次更正道林七宝不是天真，是一根筋，而且这根筋还是直的，自己得帮她拐一下弯。
“红姐姐，你是绣娘！”林七宝眼里闪着星星，满怀无限希望，不过刘明红怀疑林家人的声音都有问题，林七宝即使是如现在表现得如此兴奋，那语调也一如平常的娇柔。
“虽不中，亦不远矣！我明天寻个借口去怡红园把那本绣法的书找给你，你自个去琢磨，其他什么也别问我，我发过誓再也不碰刺绣了！”
“红姐姐，说到出去，我明天也得出去一趟呢！得买些合适的衣服，这姑娘家的衣服现在穿在我身上怪不伦不类的。”林七宝本来还想和刘明红说一下今早上遇上偷儿的事，又顾忌这里是李大公子的地盘，便寻思着另找一个合适的机会再说。
“既然这样，我们一起出去吧，省得我说要回怡红园，吓了一杆子人！”
“也好。”林七宝看刘明红受不了似的耸耸肩，心领神会地笑道。
第9章 放风出府（一）
第二天早上，林七宝和刘明红在丫鬟的伺候下梳洗用膳完毕，就叫来李明说二人打算一起出去添些衣裳，李明自然殷勤服务，嘱咐丫鬟好生伺候，自己则打算去准备轿子。刘明红和林七宝不想旁的人跟着，只说要李明派人带她们二人出李府正门口，申时（下午三点至五点）交代人在李府正门口接应就行。李明犹豫片刻便答应了，亲自带刘明红和林七宝出了府门。
刘明红将林七宝带到一家老字号成衣店，没有错，店名就叫老字号成衣店。这店说是老字号倒也名副其实，因为这店与其他店面比起来还是挺破旧的，不过店里衣裳做工、质量、样式倒是顶顶的好，而且设计独特又不失身份。刘明红与那掌柜娘子寒暄了一阵就往怡红园方向走去并和林七宝约定好二人午时在宾至如归酒楼见面。
林七宝本想挑选两套款式一般、适合会客、价格适中的妇人装以替换着用，后又想到李大夫人刁难的样子，遂比照李大夫人的装束的华贵程度，选了两件奢华又不失端庄典雅的妇人服饰。林七宝将衣服在身上比照了下，觉得基本可以了，询问掌柜娘子这衣裳的价钱后，真真觉得这李府确实奢侈，这一套衣裳的价钱都可以和平时自己十套衣裳的价钱相比了。林七宝很是肉疼，这衣服是很好看，不过林七宝平常也不会穿如此华贵得奢侈的妇人装，而且这也实在贵得离谱了，就算林七宝有金山银山，她也不想把钱花在此处，这实在是不符合林七宝的物尽所值价值观，因此林七宝有些纠结。
“夫人，可是不中意这两套衣赏？老妇人这还有其他的，夫人可看看再定夺。”掌柜娘子看到林七宝犹豫不决，就介绍其他的衣裳起来。
“掌柜娘子，这两套我很满意。可否问掌柜娘子，若两套衣裳我只穿过一两次，有可以转手再卖的地方吗？”林七宝还想做最后的挣扎。
“自是有的，不过二手衣物转卖折价甚多，甚少有人如此做，一般都会拿到典当行做死当。不过如果夫人只是暂用这衣裳，倒是老妇人可以将这两套衣服租借与你，这价格自然比转卖或典当合适。”知道林七宝纠结的问题，掌柜娘子很热心的提供方案，倒比林七宝的方案了强了些。
“哦，还有这个办法？我想听一下具体的操作方法如何。”
“这租借衣物之类并不复杂，只写一张借单就行。按照借单上的时间交付和交还衣裳，租借期时间的计算方式为：当日借，当日不算时间；当日还，当日算上时间；当日借，当日还，算一日。借金总额按日按件计，日租金价以衣裳的华贵新旧程度定，逾一日不还，罚金倍于日租金，并随逾日按日租金递增，借金总额或者借金加上罚金总额在交还衣裳时付清。老妇人看夫人与刘管事是朋友，可免去夫人借单，夫人先交给老妇人和夫人口头商定的订金，到夫人归还衣物时再依据订金数目按照多还少补的方法结清借金，夫人看如何？”
“甚好，就依掌柜娘子所言。这两套衣裳我大约租借两天，要的是全新的，掌柜娘子您看这订金如何算？”
“就收这两套衣裳一天的租金，夫人看以吗”
“可以。”
“我还有一事想要麻烦掌柜娘子，可以吗？”
“夫人尽管说。老妇人可以办到的会尽力为夫人办。”
“我想请掌柜娘子帮我借与这衣裳相配的钗或簪等头上饰物，只借一两件，八层新就行。我总共与你二百两银钱，你且按下面算计。所借饰品借金总数百分之十为你辛劳费，借期为二天，当然若有逾期，罚金自是我付，为了保障掌柜娘子的利益，我再出借金总数百分之五为风险费，倒时掌柜娘子只要把借单与我一看就行。掌柜娘子既然与刘管事是熟识，这交易咱们也不拟约定，我直接与你银钱，如何？”林七宝后知后觉的想到衣裳问题虽然解决了，但自己随身也没有戴合适的饰品，就依葫芦画瓢，估计也有饰品出借这一行当，而这掌柜娘子既然从事衣物租借这行当，估计饰品之事也是略通一二的。
“夫人是刘管事的朋友，这点小忙老妇人自然相帮。再说夫人处处为老妇人利益着想，夫人您都不怕我黑眼白拿了您二百两银钱，我岂怕夫人逾期不归还？而且夫人所给报偿也丰厚，又夫人全权交托于老妇人，也是看得起老妇人，老妇人岂有推辞之理。”
“端端看您这成衣店内衣裳，也知您是眼光锐利之人，掌柜娘子何必谦虚。不过，这饰品我有急用，今日申时左右来取可否？”
“可以，夫人尽管放心。老妇人定办得妥帖。”
林七宝将银票递给这老字号成衣店的掌柜娘子。有些诧异这掌柜娘子没有接过银票，林七宝将目光从衣服移到自己手上的银票上，银票上的钱数目够多的呀！掌柜娘子怎么不接？然后再把目光移向掌柜娘子的脸上，林七宝被掌柜娘子暧昧的眼神和有些扭曲的微笑吓得起了鸡皮疙瘩，自己没有什么奇怪的举动吧？只是比试一下衣裳而已，连试穿都没有呢！怎么就收到这么个暧昧的眼神和扭曲的微笑呢？该不是掌柜娘子看上自己了吧！林七宝的脑袋刚转过这个念头，感觉自己华丽丽地惊悚了。慢慢地收回递着银钱的手，林七宝低头理了理自己的衣角，然后抬起头来，以一贯的娇柔语气说到：“掌柜娘子，还有什么事吗？”
“夫人和怡红园刘管事看起来关系甚是亲密。”这掌柜娘子好似没听到林七宝的问题似的，只是陈述了自己的看法。
“有什么问题吗？”林七宝暗自腹诽不知刘明红又造了什么孽。
“并没有什么重要之事。只是老妇人看夫人和刘管事如此亲密，想来刘管事和夫人关系定不一般，猜想夫人会对老妇人店中另一些衣裳感兴趣。”
“哦？可否劳烦掌柜娘子取出与我一瞧。”林七宝原以为这掌柜娘子是拉生意的，本来是不想理会，现在看这掌柜娘子的虽然是拉生意，却又扯上刘明红，林七宝自然很想知道刘明红会和这衣裳有什么关系，于是不动声色地顺从掌柜娘子的话。
“夫人，这衣服在里间，还请夫人随我其后。”
“请掌柜娘子带路吧。”林七宝眉头轻蹙，什么衣服在后面？难道是兜衣亵裤？不过兜衣亵裤不是很正常的吗？林七宝边走边想，甚是不解其意。
“夫人，这是老妇人店中这季最新款的春纱，也是销量最好的。夫人肌肤莹白胜雪，穿上这淡粉红色轻纱和这套胭脂红双面桃花绣兜衣亵裤最是风情，相信夫人夫君宠爱夫人定会比以往更胜。”
“刘管事？春纱？”林七宝语气略微上调地淡淡地问了声，知道如果世界上有黑线这种东西存在的话，自己肯定满脸都是。刘明红怎么和这种东西，恩，客观的说这种勾人的东西扯上了？接着林七宝念头又转到了刘明红怡红园管事的身份上，然后林七宝淡定了。
“说来也不怕夫人笑话了，老妇人这生计主要靠已婚妇人。老妇人也是过来人，妇人有谁不想留下夫君的心呢？妇人也有些心思要吸引自家夫君，但碍于脸皮，又不好去专卖红楼女子衣裳处，所以老妇人就暗地里向怡红园刘管事讨教，本以为刘管事不会理会老妇人，毕竟这也算是抢了园内姑娘的生意，谁知刘管事竟然每月都派人送来怡红园姑娘最爱的几套装束。老妇人将这些衣裳的款式改得合适妇人的需求，暗地里，老妇人这生意也因此越来越红火。老妇人一直想报答刘管事，刘管事却总是推辞，今老妇人看夫人与刘管事关系不一般，就想把这套衣服送给夫人，希望夫人代替刘管事收下老妇人的心意。”掌柜娘子听到林七宝的疑问，自动脑补林七宝所问的整个问题，最后说着说着竟成了赠送衣裳。
林七宝听了掌柜娘子的话以后，又不能淡定了。因为吸引夫君这话说到她心坎上去了，而且林七宝对这整套衣裳中意得很：轻纱是七分透明的，薄厚适中，淡淡地粉嫩嫩地，如果穿上的话，整个身体都显得朦朦胧胧，如烟笼云绕似的，而里面胭脂红包裹的之处就会更加有视觉冲击感，而且林七宝腰细胸丰臀翘，穿上轻纱再加里面的兜衣亵裤，还真真成了惑人妖姬。特别是想到自家夫君原来为自己选的就是胭脂红的兜衣和亵裤，林七宝想要这衣裳的意愿更强烈了。
不过要自己替刘明红接受掌柜娘子的赠送，而且所赠之物是用来勾引夫君的，林七宝怎么想怎么觉得诡异，眼皮也隐隐约约有想要跳动的趋势。林七宝在心中默念十遍“红姐姐，对不起”，然后很淡定地很淡定地开口对掌柜娘子柔声道：“掌柜娘子，其实您误会了，刘管事和我的交情并不深，只是一般朋友而已。这代为收礼之事亦极为不妥，不过我倒是想买下这整套衣裳，不知要多少银钱？”
林七宝与掌柜娘子商定好以后，约定申时左右去取衣裳和饰品。然后林七宝从老字号成衣店走出来，此时还不到与刘明红约定的时间，不过林七宝也没有其他的事情可做，人就往宾至如归酒楼走去。
林七宝刚进酒楼，见一小二哥出来相迎，林七宝微微一笑，是上次和自己唱双簧的小二哥。
小二哥看进来的林七宝的妇人装扮，口中招呼道：“夫人里边请，请问夫人几位？要的是雅间还是通座？”
林七宝眉毛微挑，这小二哥确实机灵：“我要一楼的两个通座，要靠近众乐台的。”
“好叻，夫人请随我来。”
“小二哥，怡红园刘管事与我午时相约于此，你若认得刘管事，待刘管事进来时将她引入我这处。”
“小的认得，夫人尽管放心。”
“劳烦小二哥了，这些钱给小二哥添些茶水。”
“多谢夫人赏赐。”
林七宝交代完小二哥，坐在厅堂中距众乐台有三排座椅的偏东侧位置，这里的视野不好也不差，林七宝坐定后和周围的客人一起观看众乐台上的一出短戏。
这宾至如归酒楼比一般酒楼多了这众乐台，不仅仅是为了吸引顾客到酒楼中用膳，也是为了给那些喜欢闲聊的人一个去处，换句话说这众乐台就是一八卦流言中心。
现在还不到用午膳时间，酒楼里面的客人大部分都围着这众乐台，真正在用膳的人不多，边喝着小酒或吃着点心悠闲地聊天的人倒是不少。众人谈论着台上的戏，偶尔扯些邻居街坊的八卦。林七宝点了份荷香糯米糕、盐津杏肉脯，甜米酿，打算边吃着边看台上一女角儿凄凄控诉负心人的戏码，正式加入八卦的行列。
“这小娘子也真是可怜，糟糠妻不可弃，她那夫君良心真真被狗叼了！”貌似一糟糠大娘与女角儿心有戚戚焉。
“聂婶子，又在抱怨你家那位啦！”好甜美的声音，林七宝心里赞叹。
“张家小娘子，唉，你是刚进门，不知道其中滋味呀！”
“老子要是摊上这这么一个婆娘，老子早就把这婆娘打死了，不会生还想谋害妾室的儿子！即使到官府上，打死都有礼。”听着是一中年男子愤恨声音。
随着好几声附和，聂糟糠再也没声音了，偶尔还有小娘子几声笑声。
林七宝边听邻桌闲谈边捏一小片肉脯放入口中，口里一抿，酸得两颊生津，待这酸味慢慢在口中散开后，端来甜米酿轻轻一啜，那甜味和着之前的酸味缠缠绵绵在口腔里缭绕着，真真一番好滋味。
这出短戏讲的是一原配夫人因善妒被夫家休离，然后控诉丈夫不念夫妻多年恩爱情分的老生常谈，林七宝觉着这戏的编制不如何，这女角儿的表演却可谓入木三分，自己听着都被这女子凄惨之声给渗着了。林七宝对这种悲情的角儿还真起不了半点的怜悯之情，即使没有心肠歹毒这一项，有怨别人的时间还不如自我鞭策，用别人的错误来折腾自己，自己都不怜惜自己的人还会有谁会怜惜？林七宝轻轻抬头朝那女角儿微微皱鼻表示鄙视之情，随即林七宝意识到自己入戏太深，缓缓有度地低下头，夹一小块荷香糯米糕于口中轻轻含着，品味这软糯荷香在嘴中化开的滋味，然后抬头继续观戏。
“这年头，还别说，世风日下，人心不古，小妾猖獗呀！”这声音略显苍老带着忿怒。
林七宝在心里笑了一声，这“猖獗”用得真有意思。
“乔老，这小妾不就这么回事吗？年年也有，没有什么特殊的吧！”一年轻略显疑惑的声音。
“小妾年年有，今年特别多，连咱扬州城最正派的李家的小妾都多了许多。”还是原来那略显苍老的声音，不过有些悲凉的意味。
“乔老，这话可不能乱说呀！”一中年男子戒慎之声。
然后围绕这个话题的声音开始变低了，林七宝听得不是很分