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然把担子交予林七宝，自是相信她不会损害风阁利益，定会经营好风阁。而且风阁本来与其他组织的运行模式也不同，你们手上已有相当大的权限，我也相信你们中任何一个人都有能力领导风阁。不过风阁当家除了能力外，更重要的是一种精神的象征，因此风阁的当家才按上一届当家指定出来，同时三部下属机构的重要管事有权弹劾，我相信你们也认同这种方法，”刘明红停顿一下，手指敲着桌边的扶手，继续道“所以，我希望以后随意怀疑林七宝的事件不再发生。如果想要弹劾林七宝，一定要有理有据，切莫捕风捉影。下次再有如此轻率之举，休怪我依照风阁戒律行事！”刘明红最后这句略透出压迫。
在场一片静默。
“不过，宝小姐似乎把太多的心思放在夫君身上。”明月知道大家都有这个疙瘩，加上风阁本来的民主作风，首先打破静默。
“明月、清流、晓风、弱柳，难道你们还不明白吗？小宝是为了她夫君才变强的，否则她也是不肯接下风阁。而且，你们仔细想想，这事情真的有冲突吗？小宝对此事的执着，我想咱们作为女人更应该支持才是，如果连你们都有异议的话，那如何让其他两个部门心悦诚服。更者，小宝的外公，那狐狸老头，哪里像一个当家的了整天整天不理事，只知道疯！”刘明红先晓之以理，后动之以情，最后抛出风阁史上最没有当家自觉的当家这个杀手锏。
“呵呵，红当家，其实我们并没有否认宝小姐，只是看你每天乐此不疲地挑拨宝小姐和她夫婿的关系，我们才提出来让你自己为宝小姐正名呀！你可是自己打了自己嘴巴子呢？”清流笑嘻嘻地抛出最后真相。
“你们，你们！看来你们真的是皮了！”刘明红没想到实情竟然是这样，还真有哑巴吃黄连的感觉。
“我们从来都被红当家整，现在有这个机会可以相当难得呢！怎么能不好好应用！”弱柳再弱弱地插上一句。
“好，好，我认了，夜路走太多了，总是会遇见鬼的。”刘明红气结。
“扑哧”，林七宝看着因自己而起的闹剧，刚才知道自己一直被观察的不满早就消失了，听到刘明红受挫，心里乐得笑了出来。
“小宝，我是为了你好不好，你还笑得出来，真真被你伤到心了！”刘明红听到林七宝没心没肺的笑出声来，说着又想捏林七宝的脸蛋。
“红姐姐，我以后再也不敢了，你饶了我吧！”林七宝察觉刘明红的意图，哪里肯依，边求饶，边跑到四大美女身边躲避刘明红的魔手。
“红当家，是否让宝小姐正式接下风阁？”待笑闹够了，晓风提出了四大美女一直隐藏着的疑问。
“恩，既然已经有了你们支持，以后称小宝为当家吧！风阁信物其实一直都在小宝手上，我只是代替那狐狸老头管理风阁罢了。我们风阁也不搞形式这一套，直接通知到各个层级吧！至于我，就只是风阁怡红园的管事。”至此林七宝正式接任风阁。
林七宝和刘明红回到怡红园后虽然已经深夜，林七宝因为着急想把自己的打算告诉刘明红，也不顾现在时间，就把刘明红拉到自己的房间中，刚坐定，对刘明红说：“刘姐姐，我打算去乌镇找夫君。”
刘明红沉默了一会儿，说道：“小宝，我也和你一起去吧！”之前林七宝没同意，现在刘明红再次提了出来。
“红姐姐，你不是还得管理怡红园吗？你不用担心我，我以前和爷爷走过江湖，自己一个人也是可以的。风阁的关系网纵横交错，我随时都会和风阁联系，不用担心我顾不上风阁的事务。”林七宝其实并不特别反对两人一起去，毕竟两个人还可以互相照料。
沉默，沉默，林七宝以为刘明红在思索之中，哪知接下来就听到：“我无聊嘛！自从被你外公欺骗后，我已经呆在这里三年多了，我也很久没出去过了嘛！”
林七宝从现在起知道，什么对自己担心的都是自己想太多了。
“那怡红园呢？”
“不用担心，我自会安排好！那就这样了，明天我们就启程吧！今天把行李准备准备。”说完，不等林七宝再找一些原因来阻止刘明红，刘明红一溜烟就跑了。
怎么比我还着急，我还想将风阁的事情再整理一下，过两天再启程呢！林七宝嘀咕道，不过这样也好，赶紧去见夫君，让夫君再也没借口赶自己走，自己怎么说武功也不弱，也可以保护夫君。
第7章 中途遇兄长
第二天一早，林七宝和刘明红启程上路，林七宝为了在路上行走方便，并未梳妇人髻，只像以前行走江湖时绑了两个粗辫，刘明红当然也不会顶着个繁复的发型上路，只扎了个大辫子而已，两人都是轻便的姑娘装束，看起来倒像姐妹一样，事实上也是。
扬州城这热闹之地，林七宝来了许久竟没有逛过，心里有遗憾是自然的，先前她心系夫君，自然也没有闲心，现在林七宝既知夫君的下落，也知夫君暂时无碍，就起了给夫君买些小物件的心思。
这扬州城也确实繁华，林七宝一边和刘明红在这热闹集市中穿行，一边关注着集市上是否有合适赵常佩戴的小物件，忽看到一天青色荷包和赵常平时穿的外衣颜色很是相称，遂拉上刘明红向那摊位走去。摊主是一位中年大娘，看到有顾客过来，还没等到林七宝和刘明红过去，热情的招呼声就响起来：“两位姑娘来过来看看这荷包，这是正宗的梅城刘记刺绣，捎上一个给情郎再合适不过了。”这大娘眼也确实尖，一看到林七宝就知道她相中了什么。成亲后，府里用度都是林七宝在管理着，对采买之类的事情林七宝也已经比较熟悉，因此听到这大娘如此说法林七宝心里有些纳闷，这梅城刘记刺绣她是知道的，可是顶好的绣品，如何会在这小摊上出售。
林七宝仔细看这天青色荷包，用的是暗绣，针脚确实是无影无踪，图案繁复有度、错落有致，不过刺绣手法虽然差不离，那布料却有些粗糙，而且这粗糙的布料和精细的图案并没有搭配好，显得很突兀，林七宝知这卖荷包大娘故意吹嘘，也不点破，微微一笑，问这大娘这荷包价钱，觉得合适，也没还价就买了下来。
刘明红看着林七宝出神地看着这荷包，有些不解林七宝怎么买了个这么粗糙的荷包，用手肘推了推林七宝也没见她回神，刘明红也不理会她，径自先走，看看林七宝这一根筋的什么时候会注意到她已经不在。
刘明红边走边等，到不耐烦想转头看看林七宝时，听到远处有隐隐约约有人大声喊道“三妹”，刘明红还没反应过来，林七宝的包袱已经在她手中，耳中只听到：“红姐姐，我去抓那个偷儿，等我一会儿。”林七宝的人影已经不见了。
刘明红轻叹一身，认命地拿好林七宝的包袱，再次走到刚刚卖绣品的大娘的摊子旁，低下头看着自己的绣鞋，数着地上的蚂蚁，百无聊奈地等着林七宝来找她。一段时间后刘明红前面出现一片阴影，还有一双男式黑色棉布鞋，而且踩住了刘明红正想要数的蚂蚁，刘明红自然很不爽有人阻碍了自己的娱乐，准备抬起头怒骂眼前男子，还没待到抬起头开口，一略带焦急并无其他特色的男声响起：“这位姑娘，可知刚才交给你这包袱的姑娘去了哪？”
刘明红眨眨眼睛，这声音听着怎么这么熟，缓缓地抬起头，正对着眼前男子眼睛，然后，刘明红出现了后来她认为严重影响自己风情的表现…………呆愣。不过这只是一刹那，刘明红在那男子呆怔着还没反应过来时已经换成了慵懒妩媚风情，上挑的丹凤媚眼一斜，轻佻地懒洋洋地开口道：“原来是你这酸儒呀！”尾音还故意拉长，好似对情人的撒娇。
那男子看到刘明红的脸，又听了刘明红的声音，惊了一跳，拉开了本来就已经相隔有些远的距离。
“你……你……”那男子不知是被惊的还是被吓的，话都说不清，不过似乎想到刚才自己的问题，定定心神，吸口气，再吐口气道：“刘姑娘，在下只想打探刚才那位姑娘的行踪，还望告知一二，林某不甚感激。”说完后竟是低下头，而男子的耳廓竟然隐隐约约泛红，显然是认识刘明红的。
“我为何要告诉你呀？那姑娘是你什么人呀？我又是你什么人呀？”刘明红逗人上了瘾，又是用那种红楼女子特有的娇柔软语嗔道。
“刘姑娘，刚才那姑娘是我三妹，现在是否可以告知？”那男子似乎料到刘明红的态度，这次倒没有被吓到，四平八稳地说出这一番话来。
“噢，那姑娘是你三妹，那我又是你什么人呀？为何我要告诉你？”刘明红不依不饶，似乎死心眼要为难眼前男子，侬侬逼问。
“刘姑娘，你怎可如此不讲理，而且当初是姑娘拒绝……”
“林兄，刚才为何跑得如此匆忙？”那男子话还没说完，就被另一从后头走来的男子的询问截断。那男子只好转过身对身后男子打了个揖，歉声道：“抱歉，李兄，刚才我看到三妹，一时心急没来得及和你打招呼。”
“林兄是否寻着了令妹？”后面被称为李兄的男子声音温润如玉珠，此时难掩关心问道。
“还没有，不过眼前的刘姑娘知晓。这女子就是……”这被称为林兄的男子有几分失望，又有几分焦急，而且好似不知如何介绍这位女子，略显得有些无措。
“原来是怡红园的刘管事，好久不见，刘管事好风采。”那李姓男子见到刘明红的装扮有点吃惊，不过很完美的掩饰下来，略做寒暄。
“李大公子客气，扬州城谁人不知李大公子谦谦君子，朗朗如月，我小小红楼女子能被李大公子记住，如何幸运。”刘明红一看眼前这位正是扬州同时也是南部最大家族李家的下任家主，也礼尚往来寒暄道，声音没有刚才那般魅惑，倒显得有些爽朗。
“林兄和刘管事还真是有缘，三年前小王爷和林公子在怡红园共乐，还是刘管事亲自照料林兄，，没想到现在林兄刚要去找刘管事，就在这大街上碰见了。”李大公子想是看到林公子和刘管事之间的氛围有些紧张，为了缓解一下尴尬的气氛，故提到三年前相遇之缘，这事对君子来说也许不齿，但从李大公子口中温润道来，倒成了风流趣事。
不过显然林姓男子无法体会到其中的风流趣味所在，尴尬异常的直挺挺的僵硬站着，好像刚才的话蛰到了他似的。
“哼！”刘明红哼了一声，在李大公子眼中自然是领会到了刘明红对林公子的不屑。李大公子看林公子似乎酝酿着隐隐怒气，正打算再说些话缓和时，就听到不远处一女子娇柔声音传来：“红姐姐，我回来了！”刘明红正对着林七宝，那两个男子背对着林七宝，刘明红远远看到林七宝朝自己走来，自己不好给林七宝暗示，心里面着急却无可奈何，干巴巴地站着，待到林七宝喊了自己，便越过那两个男子朝林七宝走来。
刘明红此时示意林七宝别出声，林七宝虽心中诧异，也配合着刘明红。前面两男子同时转过身来，刚才的林姓男子看到林七宝，脸上立即出现如释负重和开心的表情，快步走到林七宝身前道：“三妹，总算寻着你了。”
“二哥。”林七宝低头低声叫了声，颇有认错的意味。想到自己没有和家人仔细交待就匆匆跑来找夫君，家里人定是担心不已，林七宝就不好意思说其他的，再加上还有外人在，更不可能贸贸然提出一堆疑问来。
“三妹，这里不是说话之处，你和刘姑娘一起到我下榻的客栈再细说。”显然林七宝的二哥林乙也有相同的顾虑。
刘明红听到这林乙的话说到自己心坎里，于是手臂勾缠着林七宝，明显的表示林七宝在哪她也在哪，同时对林乙也发出了一个和善的微笑。林乙看到刘明红这笑，先是楞了一下，后来似是不好意思微微低下头，后又抬起头回给了刘明红一个微笑，二者之间的气氛才略有改善。林七宝自然是由着刘明红缠着自己，然后低头跟在兄长后头准备走。林乙正想要和李大公子道别，李大公子倒是先一步出声了。
“刚才正和林兄说这件事，刚好令妹也在，林兄如果不嫌弃，不如你们兄妹二人一起到李府做客，让在下尽尽地主之谊。”李大公子从林七宝出现便陷入思绪中，心中对林七宝和刘明红在一起感到讶异，待知林乙快要走时，才提出邀约，虽有些急迫，不过李大公子声音本来就清脆温朗，让人听了不会起丝毫抗意，反而想温顺接受。
“李兄多礼了，不过不便之处甚多，李兄的好意我们兄妹二人只好心领。”林乙倒是实事求是的主，想到自己和李大公子也是因为小王爷而结识，交往却不甚深，婉转推拒了。
“我素来钦佩林兄才学，此次我知林兄来扬州，便有意与林兄讨教一番。李家虽称不上钟鸣鼎食之家，不过煮酒品文，李府自有妙处可去，又或者林兄是看不起李某？”李大公子当然不愿意放弃，一瞬之间，珠圆玉润之声朗朗道出，又似含有委屈的诘问，让人无从拒绝。
“这……”林乙只是一学士，这与人应对确实不畅快，李大公子这样一说，林乙即使想要拒绝，也不知从何说起。又想到去李府对自己倒是无妨，就端看林七宝的想法，于是回道：“就看三妹的意思吧！”
林七宝和林乙立场不同，她要拒绝自然是可以的，不过想到这李大公子是下毒的幕后之人，而李府和自家夫君似乎很有嫌隙，就有想进去一探究竟的冲动，但林七宝心里又对李大公子这种步步紧逼的做法有些不喜，再加上李大公子把自己身边的刘明红忽略的很彻底，是以林七宝心里对李大公子的态度就从戒备上升到讨厌了，本是不想去李府，但又有点舍不得这么个好机会，就决定把决定权留给刘明红。于是林七宝在林乙身后细声说道：“二哥，红姐姐去哪，我就去哪。”
刘明红似笑非笑的看着李大公子，这李大公子确实是光风霁月呀，上妓馆的记录一个手的手指头都可以数完，说到君子也确实是称得上的，外型俊朗皎洁，风评十分好，确实可得个谦谦君子之名，要不怎么会对妓馆女子不假辞色呢？刘明红知道林七宝的意图，这李大公子的势力可不小，又是林七宝夫君中毒事件的幕后黑手，林七宝既然把决定权给自己，刘明红就猜到林七宝应该是为了夫君和自己在去与不去徘徊。
刘明红一想到这李家人上妓馆的确实不多，李四公子算是个特例，刘明红心里就痒痒的，很想到戒律如此之严的李家凑凑热闹，于是刘明红挂上了刘管事的标准殷勤的媚笑，轻佻道：“我和李大公子的交情还用说吗？李大公子刚才虽然没提到我，自然已经默认我会去李府做客了，李大公子说是吗？”
李大公子此时面上有些紧绷，哪里会听不出刘明红的讥讽之意，不过语气仍然很自然地接下刘明红的话：“自然。既然如此林兄，刘管事，林小姐，在下会派专人到林兄下榻的客栈接应。”
“多谢李兄，那在下恭敬不如从命。不过舍妹已嫁为人妇，夫家姓赵，再称姑娘不妥，李兄称赵夫人即可。”林乙毫无声调的语气很普通，普通到让人有想揍他的冲动，而且语气很死板，林乙本人也有莫名其妙的酸腐和坚持之处，这句话说出来，李大公子眉毛一挑，显然对林七宝已婚的身份有些吃惊，也有些其他不明的情绪在里面隐藏，而刘明红却是诧异的斜了一眼林乙，这个酸儒竟然能把这么正经的话说得这么冷，确实有点实力。
李大公子在与林乙约定时间后就先行离开了。林乙、刘明红和林七宝先到林乙下榻的如家客栈。本来林乙不好意思让刘明红进去自己休息的客房之中，后转念想到刘明红难缠的性子，再加上看到林七宝坚决站在刘明红一边，本来有一点的犹豫也只能成为形式上的了。刘明红倒是一点也不客气的跟着林七宝进了林乙的下榻客房。
兄妹二人许久不见自然有许多话要说，林七宝不把刘明红当外人，不过林乙可不这么想，特别是当林七宝和林乙在桌前坐下，而刘明红却脱了鞋子在床上盘腿坐着时。看到刘明红把床当她自己的床时，林乙愤怒有之、羞窘有之，想斥责刘明红又看到一向守礼的妹妹对刘明红的样子好像见怪不怪，隐忍的愤怒已经到临界，遂讥讽说道：“刘姑娘难道常常把别人的床当作自己的床吗？”
“我是呀！在怡红园那我都不知道睡过多少张别人的床了！”刘明红耸耸肩故做无辜，很自然的接下话。
“你，你真是……”林乙被气得说不出话来，手指着刘明红的方向，半天你不出来。
“我，我怎么样？”刘明红故意抬起头，鼻孔朝天，显然刘明红的劣根性又出来了。
“红姐姐，你就别再逗我二哥了。”林七宝岂不知道刘明红的劣根性，越是喜欢谁越逗弄谁，便赶紧出来当和事佬，生怕林乙被刘明红刺激得精神失常。
一路上走来林七宝就看到刘明红逗弄林乙到差点跳脚，而自己的二哥也很不对劲，并没有对刘明红敬而远之，反而是故意纵容无可奈何的样子，林七宝便知道这两人定是有一些自己不知道的而且比较私密的事。不过二哥的个性最是像爹爹，甚至比起爹爹有过之而犹不及，也不知道红姐姐为何会看上二哥，难道自己就是因为有点严肃所以给红姐姐缠上的，林七宝让这个想法窘到了。
“小宝，我什么时候逗你二哥了，我本来就是这样，难道要我像个小媳妇样，我可学不来。”这刘明红好似玩上瘾似的，还故意做出小意委屈的模样。
林七宝转过头去，眼睛亮亮地瞅着刘明红，好似在说“你再装，看我不把你的心思告诉二哥。”
刘明红收到林七宝的威胁的目光，那捉弄人的劲头一下就泄了，甚至有些恼羞成怒自己的秘密竟然这么轻易被看穿，更怒的是那个酸儒还在一脸莫名地看着自己和林七宝的无声交流。
“哼，真不好玩，小宝一点都不可爱了！”刘明红大咧咧地从床上下来，穿了鞋子，又捏捏林七宝的小脸，才坐到桌前。林七宝知道这是刘明红对自己威胁的惩罚，也不申辩，心里面得意自己抓住了刘明红的弱点。
林乙知道自己被戏弄