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“少将军，还是早些歇息吧，吾等接下来，尚有一场苦战。”
刘奇看着朱桓严峻的表情，心中微微一动，的确，他声势浩荡地率军南下，目的便是一举荡平江东作乱的几大势力，如今陈瑀麾下几县轻而易举便被他攻占，陈瑀数千兵马也大半被他收入囊中，那坐镇乌程、余杭的严白虎，绝对不会坐视自己起势。
“严白虎久居余杭一代山林，与山越交好，麾下更是有上万精锐，若是短时间内裹挟附近诸县兵马前来，估计能汇聚两三万人。”刘奇面色微皱，“如此一来，在由拳的子义将军如今面临的威胁，会很大啊。”
“传令下去，今夜让将士们好生歇息，五鼓过后，立即起身，点齐兵马，迅速赶往由拳。”
“喏。”
刘奇迈步走向了府衙后宅，那里原本还居住着陈瑀的妻妾，如今却全都被投入了大牢。
刘奇带着浑身疲惫走到屋内，刚刚褪下甲胄，一眼，便看到了帘帐中坐着的少女。
“你是何人？”刘奇微微皱眉，这少女脸上梨花带雨，哭得妆容凌乱，脸蛋倒是生得美丽动人，大有小家碧玉的几分风采，身上仅仅披着一层薄纱，里面粉红的肚兜，根本就遮掩不了小荷才立刚刚角的风采。
至于亵裤，刘奇没有去看，她那一截修长白皙的大腿，都包裹在被子里。
“奴家……奴家……是罪臣之女，今夜前来侍寝，愿将身子献给将军，还请将军宽宏大量，宽恕我陈家女眷。”
在天下乱起的大汉十三州，刚刚经历了黄巾军起义和盗贼四起的年间，如今天下诸侯争霸，到处都在爆发战乱，百姓苦不堪言。
贱卖妻女的，根本就不在少数。
便是那些天下有名的商贾，也时有忤逆了诸侯的意愿，被抄家灭族。
他们的妻女，会被诸侯的部下随意挑选。
当然，也有很多诸侯喜好他人的妻女，譬如那一位身处陈留的曹孟德。
陈瑀好歹也是徐州陈氏名门出身，他刘奇可以将其正大光明的逼死，但却无意迫害他的妻女。
更何况，这个小姑娘，貌似，才十五六岁吧。
“我喜欢……胸大的……”刘奇脑海里想着说词，但话到嘴边，又被他忍住了。
倘若真的这么说的话，估计待会儿来的，就是这位小姑娘的姨娘了。
这是一个群雄并起的年代，开年之后，孙策便会和袁术彻底闹翻，然后借兵南下，借着帮助袁术扫平江东的由头，割据一方。
到那时，他面临的，将会是孙策那一位江东小霸王，以及一干江东猛将，数千跟随孙坚南征北战的悍卒，当然，他最为头疼的，还有那一位年幼时便与孙策结拜的江东美周郎。
尽快扫平整个江东，这是刘奇现在打破僵局的唯一局面。
北面袁术大势已成，在他头脑发热，称帝被群起而攻之之前，他坐拥数郡，麾下兵马数十万，短时间之内，刘奇绝对无法和他争锋。
而且，他想要自救，现在唯一的办法便是图强，孙策随时可能南下，毕竟，他想要割据一方，最好的选择，便是江东。
“这个时候，大小乔，应当还在庐江吧。”刘奇眼中掠过几分复杂之色，孙策想要夺他基业，不如，自己便抢了他的女人。
他回头看了一眼床榻上的小姑娘。
“出去吧，等我回到曲阿，我会向父亲求情，给尔等一条生路。”
“噗通”小姑娘立即从被子里钻了出来，跪倒在地，朝着刘奇重重地磕了一个响头，“多谢将军。”
她此刻身下只有一条遮掩不住太多白皙的亵裤，刘奇叹了口气，只得是从一旁的衣柜里取出一件外袍给她披上。
“出去吧。”
“喏。”
一夜无语，刘奇酣睡到五更天。
“咚咚”房门被敲响了，门外，刘三小心翼翼地开口询问：“少将军，可以出发了。”
“吱呀”，他正想推门的时候，屋门已经打开，刘奇一身甲胄，手拿银枪迈步出门，“走，出发。”
城门大营，朱桓早已是等候在此地，经过昨日一战之后，他已经升任牙将。
刘奇麾下这五千人马暂时由自己麾下原来的几个百人都伯提拔为军侯各自统帅一千，而朱桓，则是刘奇现在的副将。
“出发”，刘奇领兵走在最前方，在大军出城的时候，已有十几匹快马率先出城，马上乘骑着背着小旗的哨兵，他们，会脱离大军数里地，担当大军的眼睛。
第16章 兵围由拳（）
“快要过年了吧。”越往南，并不见得就越为暖和。
站在几丈城头，太史慈一脸疲惫地看着城外的篝火，天快要亮了，敌军应该会再次攻城了吧。
“子义将军？”来自曲阿的军侯，如今已成为他的左膀右臂，在之前攻克由拳的大战中，此人率领五百名军士奋勇先登，守城指挥的那名牙将，也是死在他的枪下。
“曲阿，你的真名该不会就叫曲阿吧。”太史慈接过他手中递来的热汤，升腾的白雾下方，是一碗漂浮着菜叶的米粥。
“末将幼时家境贫寒，祖辈也从未出过文人，所以，末将的小名，就叫曲阿。”
“曲阿可是如今扬州的治所。”太史慈眼中满是打趣的笑意，在他看来，眼前的这员部将，武艺不弱，也略有胆识谋略，自己只需向少将军举荐一二，必能得其重用。
到那时，区区一个小名，只是让人徒增耻笑。
“扬州治所，莫不是九江郡的寿春吗？”曲阿虽然没有念过书，但扬州地头上的事情，他还是知晓几分的。
“今大汉天子亲封的扬州刺史刘繇大人便在曲阿，曲阿，便是扬州治所。”太史慈语气一沉，用坚定地语气说道。
“喏。”曲阿恭敬地抱歉一礼，他不是蠢人，自然能够领会太史慈话中的深意。
“你父辈姓什么？”
“吴。”
“江东等地，吴姓倒是少见。”太史慈笑着盯着曲阿，“倒是岭南那边，有吴姓一脉。”
“将军博闻，末将不如也，只是，家中父辈从未提及过此事，怕是，某也难寻究竟。”
“家中还有人吗？”
“没了，前些年我在外学艺，水贼作乱，家中三口人，全都死了。”
“提及你的伤心事了……”太史慈眼中多了几分歉意。
“无妨，后来，我杀入贼巢，已是将那数十名水贼斩尽杀绝，也算是告慰了九泉之下的父母兄弟。”
太史慈宽慰地看了他一眼，轻轻拍了拍他的肩膀，仰头，将嘴里的粥一口喝干。
“痛快。”他将碗递给一旁的亲兵。
“今后你便叫吴宪吧。”
“吴宪？”曲阿微微一愣，百思不得其解。
“是这个宪。”太史慈伸出一根手指，在他掌心写下笔画。
曲阿抬头，随后便听着耳边太史慈的解释。
“周书有云，博文多能曰宪。”
“《说文解字》中有言，宪，敏也。”
“曲阿，你昨夜攻城之勇武，日后便在吾扬州军中，亦是悍将，但你要知晓，陷阵冲锋，乃猛将，而攻城拔寨，是为上将。”
曲阿若有所思，恭敬地抱拳一礼，“多谢将军赐名。”
“你的字，便继续唤作曲阿吧，这样比较顺口。”
曲阿咧嘴露出一口洁白的牙齿，“是极，某正有此意。”
“天亮了，昨夜我见火把和敌军攻势，围城的贼寇兵马不下三万，但是，由拳不比毗陵、无锡这等小城，这里位居吴郡腹地，城池四周被河流环绕，三万敌众想要围城，还远远不足。”
“他们必定会挑选一处城门作为主攻，另外挑选一处作为佯攻，曲阿，你且去镇守北门，南门便交由本将军亲自镇守。”
曲阿面色微变，“将军，还是由某镇守南门吧，昨夜敌军连续发动了数十次攻城，都是将军您亲自镇守此处……”
太史慈微微摇头，“大战关头，你我皆是军中宿将，应当知晓其中利害。”
“如今城中兵马不足，东门和西门，都在敌军攻打范畴之内，所以，留给你北门镇守的兵马不多，只有一部。”
“并且，北门还有重任在身，算算时辰，少将军所率增援兵马，估计夜里就会赶到，若是城外那严白虎察觉，必定会率军阻截，到时，便需要你出城接应少将军。”
“末将明白。”
“下去准备吧。”
“喏。”
目送曲阿离开，太史慈收回了目光，他在城墙之上站了很久，直到天色蒙蒙亮，以他的视力，才看清城外三里河对岸，那一座雄壮的大营。
“靠江扎营，并且，将三万兵马全部集中在一座大营，严白虎这人，倒是有些意思。”太史慈一手托着下巴，身旁，突然传来了脚步声。
“子义将军，可在思考破敌之策？”
“让子山先生见笑了，此番敌众我寡，某苦思一夜，倒是毫无办法。”
“子义将军悍勇，何不率麾下儿郎出城一战，只须杀往贼寇中军，直取那严白虎项上首级即可大获全胜。”
太史慈微微摇头，“倘若这般简单，那某早已不顾一切。”
他从怀里摸索一阵，掏出一个锦囊，“某攻下娄县之后，得少将军传令，抵达由拳之后，不可擅自出城应战。”
“这是为何？”步鸷接过锦囊仔细一看，“的确是子兴的笔迹。”
“此番南下，少将军和某兵分两路，一路攻城拔寨，尽皆轻松取胜，少将军大概是不想让严白虎败逃之后，继续南下，涂炭生灵罢。”
太史慈叹了口气，想要攻破严白虎这虚张声势，聚集起来的三万贼众，可谓轻而易举，他麾下兵马大多都是受俘的县兵精壮，整编而成，但有他和曲阿二人，便可化作两把尖刀，一左一右，同时穿透敌军军阵，三万贼众，可堪一战的，在太史慈看来，也不过只有数千而已。
毕竟，昨夜登上城墙的贼众尸身之中，也有大多老弱。
可是，一旦取胜，他麾下这五千兵马，还能剩下多少？
五千击破三万，对太史慈而言不难做到，但想要一口吃下仓皇逃窜的三万贼寇，却是极难。
而且，他们都是野性散漫惯了的贼寇，若是放任他们逃窜，必定会为祸乡里。
步鸷仔细揣度一小会儿，便明白了信中深意，他深深叹了口气，“我与子兴结交不长，竟未看出，他竟有如此大志。”
他眼神很复杂，他想到了这一次自己出仕的开始，也想到了些许未来，如今，这一封信，却带给了他更多的曙光。
他自然是盼着刘奇麾下兵马更为强大，乱世之中，大丈夫立身之处，便是军中。
如今只要大破严白虎这一部兵马，一鼓作气，举兵南下，可尽收吴郡诸县，吴郡一统，则刘奇大事可成矣。
他目光复杂地看了一眼太史慈，心中已经有了决断，“子义将军，子兴何时会至。”
第17章 淮阴步子山（）
“某已快马急报此间战事，应当在入夜时分。”
步鸷眼中掠过几分精光，“那严白虎帐下尽皆是无能之辈，他掌控吴郡南部诸县，全赖其弟严舆之能，此人少有勇武，当然，在子义将军面前，却不值一提。”
“只是，昨日某已登城作战，料想，那严贼已经识我，我若率军营前挑战，那严舆绝对不会出战。”太史慈面带苦笑，阵前单挑，他料定那严舆不是他三十合之敌，但对方避战不出，藏匿在千军万马之中，自己想要斩他，却是千难万难。
话音刚落，城外已经响起了隆隆的战鼓声。
“嗒嗒嗒”万人齐踏大地，脚步声震耳欲聋，整个城墙，几乎都在颤抖。
太史慈和步鸷不约而同地看向城外，伴随着光亮洒落在大地之上，远远望去，那城外几里大河渡口，不知何时，已经是搭起了一座座浮桥。
此刻，大队兵卒已经渡过湍急的河水，在岸边集结。
他们列队整齐，很好数，百人成排，百人成列，一个方阵便有万人之多。
这一支兵马中，有着两杆大旗，一高一矮，都绣着“严”字。
两侧排开，有着数十杆小旗，旗帜上多有姓氏，但这些家伙，大多都是军中将校。
“两个万人军阵，足足两万兵马攻打南门，而我军只有不到三千，子义将军，是不是让民夫和辅兵都一起协助守城。”步鸷笑道。
“不急。”太史慈眯着眼，审视着对面的军阵，“昨夜一战，我军已经折了对面锐气，今日，他们多了云梯和冲车，怕是要全力攻城了。”
“唇亡齿寒，严白虎和那陈瑀定然有勾结，只是，他们万万没有想到，陈瑀如今已经战败身死。”步鸷脸上带笑，他承认，自己以前是小觑了那个未来妹婿。
听到这里，太史慈眼中带笑，“少将军智勇双全，运筹帷幄，马上擒将，区区陈瑀，自然手到擒来。”
“子义将军，我欲出城。”
“为何？”太史慈微微皱眉，“这外面兵荒马乱，先生身份尊贵，应当在城内相助守城，出谋划策，此时外出，若是被那严白虎察觉……”
“此战，严白虎必败无疑。”步鸷和太史慈并肩而立，笑着看了他一眼，“但子兴若是想要尽全功，必须一鼓作气，直接夺下余下诸县。子义可知，这吴郡之后，何处还可让那严白虎败逃之后藏身？”
太史慈脸上若有所思，双手一辑，“愿闻其详。”
“然兴平元年初，这吴郡太守还是许贡之时，都尉也仍是孙文台的旧部朱治，其麾下有一将名为许昭，此人仗义，在许贡欲要谋害上任太守盛宪之际，出手相助，并且与严白虎有旧。”
“他如今添为余杭县尉，坐拥兵马近两千，且联络附近山林盗贼，若是他愿意接纳严白虎，我部追击，必然徒增困难。”
“那该如何是好？”
步鸷伸手一指南边，“我此番出城，却要星夜南下，去往那余杭城内，劝说许昭来降。”
“敌我尚未分出胜负，他岂会抛弃旧友，先生此去，莫不是以身饲虎？”
步鸷笑着摇头，“别人或许会杀我，他许昭，却不会。”
“为何？”
“此人忠义，旧主、故交尚不成加害，吾乃大汉正统的扬州刺史使者，他岂敢轻易加害，更何况，子义将军只要会师子兴，上万精兵大举合围，大可一举将这严白虎围歼。”
“此去……先生多多保重。”太史慈扫了一眼不远处的曲阿，“曲阿，过来。”
曲阿迈步来到近前，“将军，先生。”
“这是某麾下军侯吴宪，字曲阿，武艺出众，此番，便让他率百名精兵，护送先生南下前往余杭。”
“多谢将军一番好意。”步鸷微微抬手，“但请恕鸷无法接受，此番两军交战在即，百余精兵出城，必为敌军察觉，不弱将军赠我几匹快马，夜里，让这位吴将军快马护送我杀出重围即可。”
“也好。”太史慈思忖片刻后便是点头，他也明白，如果就这样派出百人护送步鸷，绝对会引起严白虎的注意，若是在南下那人生地不熟的地方被严白虎召集的山贼合围，步鸷落入敌手，反而会成为己方掣肘。
“那么先生便先下去准备吧，这城墙上，很快便要接战了。”
“子义将军保重。”
“保重。”
两人惜别。
城外，那两杆“严”字大旗下，有着两员穿着甲胄的武将。
“大兄，今日便让某做先锋吧。”
“二弟稍安勿躁，那守城一将，甚是勇猛，昨夜我军初至，试探了十几波冲锋，便在城墙下折损了上千人，登上城头的也有数十名精兵，但大多都死在此将手中，万万不可轻敌。”
“区区乡野匹夫，焉敢阻我？”严舆不以为意，“好歹，某家也是吴郡第一猛将。”
严白虎嘴角微微抽搐，在吴郡上一任都尉朱治每走之前，严舆这句话也就是一个笑话，不过，如今吴郡大部归了刘繇，本土战将之中，严舆的确可以算是数得上号的了。
而且，此刻，他也不能挫了己方锐气。
“那好，二弟，你且在前军压阵。”
“喏。”严舆策马出阵，手中长刀一挥，“进军。”
“嗒嗒嗒嗒”密集整齐的脚步声，这些训练有素的贼兵，穿戴着略显老旧的皮甲，大步走向城池。
“弓箭准备。”太史慈大手一挥，面色严峻的他，刚一下令，城墙上便多出数百把长弓。
两百步，对面的长枪兵枪尖上的寒光在初升的朝阳下闪烁发光。
一百五十步，太史慈眼中已有精光闪烁，他的呼吸，变得缓慢，沉重。
一百步，他猛地举起了右手。
八十步的时候，带着亲兵的严舆已经停下了跟进的脚步，他猛地高喝一声，“举盾。”
“噌”一瞬间，长枪兵整齐的军阵中，立即走出大队刀盾兵，他们将包裹着一层皮甲的木盾举在身前，将身后的长枪兵大多都给遮掩在身后。
不过，盾牌合拢的缝隙，还是漏出了胳膊、大腿等部位。
第18章 疑兵之计（）
“放箭。”伴随着太史慈一声大喝，身侧弓箭手纷纷松开了绷紧弓弦的手臂。
“嗖嗖嗖”一道道箭矢，飞上天空，面对城下密集的刀盾兵，最好的办法便是抛射。
密集的箭雨出现在空中随风飘到大队行进的贼兵上空，箭头是铁，重力朝下，齐刷刷落下。
“啊……”
“我的眼睛……”
“不……”
一道道身影，就如同秋天里被收割的稻草，一一栽倒，他们的尸体倒地，顿时引起了队伍里的一些骚乱，不过好在，军阵后方有着严舆压阵，一时间，也没有出现溃逃的军士。
“放”太史慈瞳孔微微收缩，第一波箭矢造成的效果并不大，只是射杀了数十人，伤者倒是有不少，但是大军攻城作战，作为先锋的这一批贼兵，在没有出现过多死伤或者全军阵亡的情况下，是不会轻易后撤的。
他唯一能够阻止他们的办法便是……杀光他们。
好在……
太史慈侧目看了一眼两侧已经烧开的油锅，冷笑着看了一眼已经开始架云梯的�