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用罢早饭，吴先生殷先生以及吴绍贤都回去休息了，叶石兰不想在旅馆里呆着，决定同三个年轻人出去走走，这三个年轻人还没来过京城呢，有他跟着也让人放心些。
出了旅馆所在的那条小巷子，入眼就是极宽阔的官道，昨天下午进城时众人都太累了，没仔细看，今天放眼一看才确实的感受到了皇城的威严。用齐整石板铺就的道路可容十几辆马车通过，干净得连一片菜叶也没有。官道两旁是鳞次栉比的房屋，三次层不等，比单蔷见过的任何房屋都要精致古朴。楼上有人开了窗户，新生的阳光从镂空的花纹处柔柔穿过，印在那有些掉漆的墙面上，整个画如同静物画般美好。可惜有人打破了画里的宁静，不远处有轻快的吆喝声传来，“哟，三爷今个这么早就来了，您的茶早备着呢，咱慢待谁都不能慢待您哪是吧，您先喝着。”
熟悉的京腔勾起了单蔷关于前世的记忆，他自考上大学后就一直在这个城市生活，直至死去16年，他已经无比熟悉这种有点油头滑舌的腔调，就连土生土长的京城人士也听不出来他的异地口音。如今再次听到熟悉的口音，已是隔世。单蔷张了张嘴，发现喉咙涩涩的，已是不能自主的发音了。他自嘲一笑，如今已是隔世，就算记得如何说又怎么样？
陈易水他们本已走到前头去了，处于兴奋状态的陈易水突然感觉身边的人不在了，心里一慌，在发现那个人只是发呆没有跟上来后顿时松了口气，陈易水朝着单蔷走了两步，却发现单蔷张了张嘴，愣了一下随即笑了。陈易水从来没有看到过那样的笑容出现在单蔷的脸上，带着一些落寞和自嘲，单蔷的笑容永远都是温暖的。陈易水心里一紧，大步走上前去，在自己反应过来之前就已经拉着单蔷的手，脱口而出道：“没事，还有我呢。”
单蔷吃惊地看着眼前的少年，少年不知何时已经比自己要高了，此时他拽着自己手的力道大的有些发疼，少年低头盯着自己的眼睛认真的说还有他，竟像是一个顶天立地的男人了，单蔷的心乱了一拍，不管少年是如何察觉自己一瞬间的落寞孤独的，在少年脱口而出地说出那句话后，他确实是感受到了释然，以及温暖。他在这个世界，有亲人，有朋友，有师长，怎么会是孤独的呢？感觉到单蔷整个人又变得柔和起来之后，陈易水松了一口气，拉着单蔷远远跟在叶石兰他们后面，一时之间，那两人之间似乎没有人可以插入。
单蔷他们只是随意的走，遇上新鲜有趣的铺子摊子，就停下来看看，一路在陈易水的鼓动下吃了好些小吃，手里已经拎了好些个袋子，此时陈易水又拿一串臭豆腐给他，单蔷已是撑得不行，连连摆手，表示不要了。陈易水张口欲劝单蔷尝一口，就有人从背后撞了他一下，手里用竹签串好的臭豆腐掉在地上，陈易水自个也被撞得踉跄，好在单蔷出手扶了他一下才不至于落得跟臭豆腐一样的下场。
陈易水本就不是平和的性子，待站稳后立马转过身去，怒视那个罪魁祸首，发现撞他的人是个男子，此时正蜷缩在地上，浑身抽搐，干枯如爪的手上与细细的脖子上都青筋暴露，眼白也翻过来，鼻涕眼泪在那张干枯的脸上四处流串，模样十分吓人，唬的陈易水朝后跳了一下，拉过单蔷一起退后，瞪着地上那个人惊疑不定。
“这人咋了？”
随即而来的呵斥回答了陈易水的疑问，只见单蔷他们对面屋子的布帘子被掀开，出来一个尖嘴猴腮的男人。
“没钱还学人家装大爷，你当你还是当年的五爷啊，呸！我告诉你钱五，我王二这里的烟可不能白抽，什么时候有钱了再来吧，切，什么玩意儿。”
男人骂骂咧咧的缩回了那个被布帘遮挡住的屋子，周围路过的行人仿佛对这一切早已司空见惯，没有人停下他们的脚步，之前还显得活泼热情的面孔此时又展现出了他们漠然麻木的一面，生生地让人觉得冷。
单蔷二人一见这情形哪里不知道是发生了什么事，在四川也有人抽鸦片，只是没有京城这么常见而已，但这不代表两人不知道这个东西能给一个正常的人一个幸福的家庭带来什么。
单蔷觉得刚才的好心情顿时全无，从历史书籍里知道这一段历史是一回事，亲眼见到这段历史里国人受到的伤害又是另一回事，明知道后来会发生什么事，他却无力改变，或许他可以向有识之士透漏一些历史的走向，但暂且不说那些有识之士会不会相信，谁又知道他的出现会不会对真正的历史产生蝴蝶效应，导致最后的结果面目全非。他承担不了这样的后果，他只是个文人墨客，没有拯救祖国的雄心大志。
或许只有经历过阵痛才能让这个国家苏醒，焕发出他原本拥有的活力。
单蔷垂眸，掩盖过眼里快要溢出来无奈和忧心，低声道：“易水，咱们走吧。”陈易水也不说话，随着单蔷绕过那个倒在地上的人，默默离去。剩下那个瘦骨嶙峋的男人，孤独的躺在宽阔整洁的大街上。
这件事让单蔷逛街的兴致全无，无奈前面三人尚处在兴头上，单蔷二人也不便扫兴，只索然无味的跟在后面。过了约莫一个小时，叶石兰三人也累了，众人开始往回走，快到来时的旅馆时，单蔷看到了让他恶心的一幕。
一个明显是中国人的瘦小男子趴伏在地上，他的旁边是一辆马车。一个身材高大，发色金黄的外国男人踩着中国男人的背上了马车，中国男子双臂支撑着身体的重量，在外国男人踏上来的时候，单蔷看到男子的双臂晃了晃，然而终于是支撑住了。在外国男人双脚离开他的背的一瞬间，男子一个打挺跳了起来，对着马车弓腰，谄媚的说着什么，外国男人抛了一个银元出来，男子利落的接住了，又是一阵谄媚的点头哈腰。
单蔷清晰地听到了外国男人的轻笑，外国男人在与单蔷视线相交的一刻，单蔷发现了外国男人眼里赤…裸…裸的藐视。单蔷的脸顿时涨得通红，气这个外国男人对国人的侮辱，更气这个侮辱是国人自个找来的，该怪得了谁呢！
回到旅馆后，单蔷的心情也一直郁郁的，后来陈易水邀他出去玩他也拒绝了，虽然是逃避，可选择眼不见为净的自由他还是有的。陈易水开始还能跟着周生他们出去玩，后来觉着看什么吃什么都很无趣，没那人陪在身边干什么也提不上劲来，最后干脆也随单蔷留在旅馆，安心练字习画，浮躁的心竟是意外的静下来。
作者有话要说：胖猪先在这里申明，本文非万能向，那些国仇家恨，一般不太会牵涉到小单，小单擅长的只有书画而已，所以想看修改历史大展神威的大人可以点右上角的小叉了，谢谢
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26、1885（五） 。。。
屋子里烧着地龙，热气把人的脸给熏得红红的，即使屋外寒冷依旧，屋内的人也忍不住想要脱衣服，碍于礼仪，也只得忍着。好在窗户开着，于是窗边聚集了不少人，一边在心里大叹好爽，一边神色自若的与人凯凯而谈。单蔷与陈易水可管不了那么多，他们原本年纪就不大，何必因为面子让自己遭罪。两人寻了个没人的角落，动作迅速地脱了衣服。单蔷把衣服叠好，放进自己包里，眼角瞥见陈易水的衣服被他揉成一团，胡乱塞进了包里，让原本空间就不多的包显得胀鼓鼓的。单蔷无奈的摇摇头，走过去把衣服拿出来，重新叠好后才放进去。提起两人的包，单蔷把陈易水的包递给他，“喏，你的包。”
重新恢复它原本形状的包让陈易水知道这是单蔷帮他重新整理过了。陈易水接过包的同时脸上露出一种既懊恼又开心的表情，懊恼自己刚才怎么就没有好好放，竟然让单蔷发现了；开心单蔷还是很关心自己的，连这种小事都注意到了。
他的小纠结很快就被单蔷的话给打断了，“这里挺大的。”
陈易水点头附和。回想起自己从入门来听到的看到的，都告诉他这个私宅的主人身份高贵。要知道仅仅是从大门到比赛地点，就用了接近一刻钟的时间，这里可是靠近皇城的中心地段，仅仅是有钱在这里恐怕是置办不了这么大产业的。一路上摆放考究的假山，非时令的鲜花，清澈灵动的小渠，精美的雕梁画栋，都是让陈易水大叹不已，他自己家里就算大户了，但比起这里来还真算不上什么。偶尔遇上的宅内仆人，也只是对他们行了一礼后各做各的事，显然是训练有素的。就说他们现在所在的院子也不小，呈回字形，处处相通，整个院子都烧了地龙，使得室内温暖如春。所有人都被安排在左厢房休息，等待主人以及主持比赛的前辈们到来。
周生在和他们一起进来后，就遇上了熟人，现在不在这个房间里，估计是见这里人太多到隔壁去了。吴绍贤还是那副不冷不热的样子，一个人坐着看书，单蔷他们离他远远地。单蔷二人无事可做，干脆找个相邻的位置挨着坐了，两人中间的小茶几上摆放着待客的零食瓜果，陈易水抓起一把瓜子，一边嗑瓜子一边和单蔷聊天。
“你说为什么每次比赛只能30个人参加啊，这么少的名额，岂不是有很多人没有这个机会比赛？”从叶石兰有一句没一句的说明里，单蔷了解到这十年一次的龙舞大赛竟然每次只准许三十个人参加，对于十年一次的大赛来说，名额实在是太少了。
陈易水吐了嘴里的瓜子皮，又塞进去一颗，模糊道：“谁知道呢，我们这行本来人就不多啊。”
单蔷顿了顿，他猛地想起这是十九世纪，中国人口还没有十三亿那么多，龙舞大赛又是规格比较高的比赛，一般人难以获得比赛资格，所以虽然是全国性的比赛，人数这么少也是可以理解的。
“我刚才看过了，这三十人里，和我们年岁相近的人还真是不多啊。”
单蔷也注意到了，参赛者除了他与陈易水以外，几乎都是三十岁以上的，年轻一点的，也就是周生那一辈的几个，但也有二十五六了，所以还显得十分青涩的他俩在这群人里格外突出。单蔷已经发觉有好些人的目光朝他们若有若无的看过来，当然这些目光里不全是善意。
正当单蔷与陈易水闲聊时，有一人跨门而入。屋内的人都看过去，发现此人竟也十分年幼，和那两个乳臭未干的小子年岁相近。大多数人不由愤愤，心里只有一个想法，怎么来的都是些小孩子，这不是白白地浪费机会吗？
来人长相十分俊美，面孔棱角利落，有一副颇英气的剑眉，双眼不大但十分有神，鼻子很直很挺，抿成一条直线的嘴不带一点弧度，让他整个人带了冷淡疏离的气质，却很对单蔷的赏美观。此人身高估计是一米八以上，即便是裹着厚厚的衣服也能看得出他的好身材。单蔷欣赏的看着来人，心想，应该是北方人吧，就像，那个人一样。
许是对此人颇具好感的缘故，那人在接近单蔷他们所在的地方时，单蔷竟主动对那人笑着点了一下头，那人面对着单蔷他们走过来，自然是看见了单蔷的动作，愣了一愣，快速的点了一下头算是回礼，然后继续面无表情地走过去，在单蔷他们后面一点的位子坐下。
陈易水自然也是从那个男子进门后就看见了他，因为他与他们年岁相近，颇具风采，所以对这个男子也是心生好感。但这些好感在看见单蔷主动向那个男子打招呼时就一点也不剩了，全部转化为酸酸的醋意。手里的瓜子也不想磕了，将剩下的瓜子丢回盘里，酸酸的说：“你又不认识他干什么和他打招呼，你看看，他一点想要认识你的意思都没有。”
单蔷笑笑，知道这小子又闹别扭了。“我也就只是打个招呼而已，难得看见同龄人。”
陈易水的脸色因为单蔷的安抚好了不少，张口欲说什么，就被人打断了，只见一个小童落落大方的站在屋内，一脸微笑，“不好意思让各位久等了，我家主人请各位移步正厢房。”
陈易水只好闭嘴，跟着人群出去。
正厢房只有一间屋子，十分宽敞，即便几十个人站在这里也不丝毫显得拥挤。屋内整齐疏松的摆放了三十张桌子，每张桌子上笔墨纸砚俱全。即使是白天室内也点上了灯。上座坐了一位年近古稀的老者，身着暗色锦袍，腰间佩着一块白色玉佩。老者虽然已经是白胡子一大把了，仍然显得精神矍铄，尤其是老者的双眼，不见浑浊，反倒有着老人特有的睿智。
“让诸位久等了，老夫敝姓郑，这次由老夫主持龙舞大赛。”老者的音量不大，但就这一句话，让刚才还在小声说这话的人们停止了闲聊，有人连忙道：“您客气了。”
老者笑笑，“龙舞大赛十年一次，相信在场诸位都是人中龙凤，”老者的眼神在人群里掠过，在那个身材高大的年轻人身上略微停留了一段时间才移开，单蔷与陈易水站在人群里面，老者并未注意到两人，“老夫有幸得诸位赏脸，来此参加龙舞大赛，若寒舍招待不周还请见谅。想必各位来前已经知道了比赛的规矩，但老夫还是不得不在此解释一下，以免意外发生。”
单蔷闻言囧了，貌似自家师傅还真没给他们说过比赛的规矩，他就不担心他们俩不知不觉间就犯了规矩么？来不及再多腹诽自家无良师傅，老者已经开始讲解，单蔷凝神细听。
比赛时间为三天。第一天也就是今天，比书，内容指定，风格随意，最后所有人的作品收上去，由三位界内德高望重的前辈评选出前三甲。第二天比画，考虑到作画所需的时间较长，所以第二天整个下午都用作比赛，作画的内容风格随意。后面的程序与第一天相同。而第三天，则是考究书画家的文学功底，身为书画家，即便是偏向于书法绘画，胸中无墨又怎能作出好的作品，所以第三天比书，共有二十题，为了避免试题提前泄露，由主持大赛的人当场念出，众人于纸上作答。
至于写字作画的工具，由于家境等各方面原因，个人所用笔墨各有差异，以公平计，三十人用主持方提供的统一文房四宝。自然，从主持方展现出的财大气粗来看，那些文房四宝也不是什么便宜货。
老者没有废话，三言两语就将规矩解释清楚了，“诸位可还有什么疑问不曾？”见众人摇头，老者满意道：“那诸位稍作准备，一刻后比赛开始。”老者话音刚落，屋内的人就开始动起来，各自挑选心仪的位置，很快，三十张桌子后面都有人了。单蔷检查了一下桌上的用具，笔墨都是已经准备好了的，室温很高也不用担心墨汁会很快凝固，三支备用的笔的质量很好，甚至比自己平常所用的笔还要好上几分。陈易水在单蔷左上方，他转过头来看单蔷，单蔷知道他在问自己是否一切都好，在单蔷对他点头以后陈易水才放心的转过身去。
老者掏出怀里的金色怀表看了一眼，“好了，时间差不多了，诸位听好了，此次题目为‘天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物’。”虽然只有二十个字，但前三后七的格式很不利于布局，这就要看各家功夫深浅了。
作者有话要说：下面还有一更哦
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27、1885（六） 。。。
老者的话落下后，有的人立即提笔就写，蘸了墨汁的狼毫划过纸张发出沙沙的声音；有的人思考了一会才落笔；还有的人，长久地静立，像是在思考怎样布局才是最完美。单蔷在前世的时候就已经不知道经历过多少次比赛了，甚至上百人同台竞赛都有过，这样的阵仗自然是吓不住他的，在他看来，今天来的三十个人都实力非凡，由是他也没想过要在比赛里取得多好的成绩，心态很是轻松。在脑子里规划了布局风格后，便提笔挥洒。另一边的陈易水刚开始还有些紧张，不过一面对自己熟悉的事物，又想到单蔷也和自己在一起，有些快的心跳慢慢平复下来。陈易水深吸了一口气，不过就是写字么，有什么好怕的。几乎是与单蔷同时拿起笔，在白净的纸上任意挥洒。
老者在宣布题目后并未离去，而是坐在上面静静观察这些人的反应。每个人的反应他都看在眼里，自然也包括单蔷和陈易水。两人没想多久就下笔了，这在老者看来，是太过于年轻急躁了，摇摇头，老者继续观察其他人。
题款后单蔷拿出自己的小型印章，在旁边备好的朱红印泥上蘸了一下，轻轻地将印章盖在纸上一个空白处。
只有二十个字，花的时间却不短。在单蔷已经停笔差不多十多分钟以后，三十个人才全部写完。此后还要等待墨痕干了，才算完事。陈易水无事可做，四处打量周围的同台竞赛者，他这时才发现，他右边就是那个让他十分不爽的年轻人，此人依旧面无表情，发现陈易水看他后，没有任何表示地转过了视线。陈易水小声的切了一声，也不再看他，视线移向后面，发现单蔷也在四处看，在与单蔷的视线对上后，咧开嘴大大的笑了一个。单蔷看着陈易水一脸灿烂的表情，好笑地想，相比起他左边那位仁兄的满头大汗，陈易水还真是没心没肺的可以，不过这样的性格确实有好处，起码单蔷就很喜欢陈易水带给他的欢乐。
又是刚才传话的那个小童，从第一排开始，小心翼翼地将各人的作品放在后面的人托着的大木盘子上。收完了以后，老者笑道：“诸位辛苦了，老夫备了简陋饭菜，诸位若不嫌弃就在这里用餐吧，墨舞，带客人们去用餐吧。”
不说还好，一说单蔷还真觉得有点饿，到了吃饭的地点，才真是觉得这位老者真的十分客气，若是这样的饭菜都简陋了，那他平时吃的是什么，猪食吗？并不是人人都有单蔷他们这样的好胃口，单蔷无意中看见，吴绍贤只吃了两口就放下了筷子，坐在他旁边的周生好一些，但单蔷从他脸上一点都没看出美味饭菜对他的影响。
接下来就是等待三位评审给出结果了，出于礼貌，单蔷他们