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胡飞忙道：“交给我就是了！”略一停顿，“就先到我那里住几日，等陆大哥夫妻回来，我再交给他们？不过陆大嫂本就忙不过来了……”
院门吱呀一声开了，路有贵走了进来，见了胡飞，先是一愣，继而神色有些复杂：“胡小哥来了呀？”
胡飞忙迎上去问好：“路叔可好？我都听说了，有什么能帮得上忙的地方，路叔千万别客气！”
“客气？”路有贵自嘲地笑笑，“我还有什么可客气的地方？早就承过你的情了。”他收了嘲意，正色对胡飞作了个揖：“今儿多亏胡小哥了，不然……我家春儿说不定就丢了性命。”
“爹？”春瑛不解地看着他，又看看胡飞，“怎么回事？”
第五卷 沉浮 第二百二十九章 谈判
胡飞只是笑而不语。春瑛见状，也不问他，转回去问父亲：“爹，你的话是什么意思？”
路有贵笑了笑：“方才你王家叔叔跟我说的，今儿你和十儿两个在里头受刑，消息传出来时，他们一家子都急死了，幸好胡小哥上门去稳住了场面，还出了主意，并且亲自随他们家的人进府，闯到侯爷书房里求情，才把侯爷请进了二门，救了你二人的小命。你说，可不是多亏了他么？”
春瑛听得双眼圆瞪，飞快地转向胡飞：“这怎么可能？！小飞哥，你就这样进府去了？！还有，你居然闯进了外书房？！那时可是有外客在呢，侯爷没对你怎么样吧？！”
胡飞微笑道：“他能怎么样？我又不是他家的下人，顶多就是被骂几句，赶将出来，又不会吃亏。最要紧的事你们平安无事。”
春瑛鼻子一酸：“原来是你救了我们……”但转念一想，又觉得不对，“你是怎么说服侯爷的？他向来是不管这些内务的，何况只是打丫头的……小事？！若是担心老太太知道后会生气，顶多派个人来说一声就行了，他居然今自来拦！别跟我提王家，王家若真有这么大的能耐，也就不会被太太打压到先前那个地步了，必定是你做了什么！”
胡飞眼神一闪，笑道：“也没什么大不了的，你知道我得了先前尊府里大少爷的推荐，在南洋船队里混了几年，如今回到京里来，虽然不干这个了，却也认得几个人。我是跟人家吃酒聊天时，无意中听说侯爷的一件要紧事，若是他不知晓，日后说不定要出祸事的。我本来也没放在心上，今儿恰好用上了，我又在加油添醋地编了些话，再把侯爷夫人大张旗鼓要打死人的事儿说了，将它唬了一大跳，客人也顾不得了，立时就赶回后院去。其实我当时心里也没底，不过想着，无论如何都要试着将你救出来才是。幸好李侯爷信了，不然，我也没法子。”
“这就有够冒险的了！”春瑛想起胡飞曾经提过，他现在是在京里争取一个机会，似乎跟皇帝有些关系的，说不定就是要帮皇帝经营南洋船队，侯爷也有传对，那件事该不会跟这个有关系吧？她惴惴不安地问：“你说的侯爷的那件要紧事……能随便透露吗？不会给你自己惹麻烦吧？我已经倒了霉了，你可千万不要被我连累……”
胡飞笑了：“哪里就到哪个地步了？吃酒时探听到的小道消息，说了也就说了，即便叫人知道是我说的，又能如何？现如今我小有家业，若争不到那件差事，救回南边做田舍翁去，总不会饿死。你怕什么？”
春瑛心里却更添了不安。虽然胡飞句句话都在叫她别担心，可是那话里话外泄露出的口风，分明是在说，他泄露那个消息，是要担风险的，说不定就会害得他丢了本来十拿九稳的差事，只能落得回乡下种地的下场，这叫她怎么安得下心来？
春瑛正要再问细些，路有贵忽然开了口：“春瑛，小虎还不曾回来么？你二叔和姐姐那边可得了信？”春瑛忙道：“二叔出了门，要晚些才能出来，姐姐姐夫带着康哥儿出城去了，要明儿才能回来呢。我这就去找小虎。”走了两步，又有些迟疑：“爹，小虎还是别跟我们走了吧？他长这么大，还没吃过苦呢。他未满八岁，照规矩是不入册的，咱们把他送姐姐姐夫那里住着可好？眼看就要入冬，他在姐姐家也能住得暖和些……二婶有了身子，二叔那里没姐姐家方便。”
路有贵不置可否：“你且去找他回来再说。”春瑛看了胡飞一眼，微微点头示意，才出门去了。
路有贵回头看胡飞，不动声色地偏了偏头：“进屋说话吧。”胡飞顿了顿，维笑着应了。
两人进了屋，路有贵入房跟妻子说了几句话，才走出来，给胡飞倒了杯茶，再次为他救了女儿一事向他道谢。
胡飞正色道：“路叔言重了，您一家人对我的恩情，我这辈子都不会忘记，今日春瑛有性命之懮，但凡我能办到的，我就绝不会袖手！”
路有贵挑挑眉：“恩情？若是平日，这话我听完便罢，近日却忍不住想问了。胡小哥，当年的事，我听兄弟提过，若不是春瑛开口，他也不会救你，但他到底是荐了你给大少爷，又让你去了南边。要说恩情，我兄弟和我闺女儿都算得上，可是我又算什么？我可不曾帮过你的忙，反倒是承你当年结交过的外地客商的情面，赚了不少钱。如今你几乎每隔两三日就来我家，我家小子和你亲近，连我这个亲爹都快要靠边站了！若说你试图报恩，怎么不见你天天上我兄弟家去？难道是有什么隐情？”
胡飞哑然，他在犹豫，要不要把事情挑明？但看到路有贵脸上严肃的神色，他又拿不准主意了：“路叔别误会，我……我也常去看望路二叔，可它新婚燕尔的……我不好打搅……路婶又对我极好，小虎乖巧伶俐，而路叔您也是位极有见识的长辈，我常来听您说话，学会了许多东西呢。虽说我心里是感恩的，但我其实是打心眼里觉得与你们一家极亲近，相处得又好，才经常来的，您别多心。”
路有贵笑笑：“你别拿这些话哄我。你当我没听过好话？正经快把你心里的打算说出来吧！若仍旧瞒着，将来可别后悔！”
胡飞当即果断地改了口：“我想娶春瑛为妻。”
路有贵叹了口气，心到果然，皱眉道：“春瑛可知道你的心思？”
“她……她不知道，这原是……我自己的想法……”胡飞低了头，有些局促。
路有贵＃＃他好一会儿，才慢慢地道：“这事儿……不成！”胡飞＃＃抬头，他伸手暗住胡飞的肩膀，正色道：“若是春瑛这一回，顺利脱了籍，我倒还有几分情愿。可如今，却是再也不要望想了！侯府的家生子儿，从来不会轻易买卖的，主人未曾发话，春瑛便没法嫁你。你还是死了心吧，权当你俩无缘！”
胡飞急道：“这事儿还有转圜余地！即便如今你们一家都被贬了，过上一年半载的，还有谁会记得？到时候再想法子把春瑛弄出来就是了，不过是赔上几两身价银……”
“你若是真打这个主意，我倒宁可一口回绝了你！”路有贵打断了他的话，“从来婚姻都讲就门当户对。胡小哥，你有银子，又是皇商家的少爷出身，我们春儿配不上你。真要叫你赎了他出去，她能给你做什么？从来只听说有聘来的妻子，花银子买的，那是妾！不怕你恼，别说是你，就算是我们侯府的少爷，我也不情愿叫亲生闺女给人做小！宁可她嫁给穷人家，也要做正头夫妻呢！”
胡飞眼中闪过一丝惊慌，但很快就镇定下来，勉强笑道：“路大叔，您在说笑么？我自然是要娶春瑛做正房的，将来也不会纳小的。我自己就是庶出，深知夫妻之间，若是插了第三个人、第四个人，必然会家宅不宁的。我既娶春瑛，自然就不会负她。况且我虽曾享过福，如今却早已被赶出家门了，家里也只是薄有家产，离富贵二字还差得远呢。您既肯将春瑛嫁给穷人家，又为何要拒我於千里之外呢？”
路有贵叹道：“你说这些又有什么用？你难道不知道我们是什么人家？即便我应了你，主人家不点头，那都是白搭！春儿已是得罪了太太，想要出府，只怕就难了，除非能再求老太太做主。可老太太病了，再没理由为个小丫头出面的。我们家这一去，也不知道几时才能回城里来，说不定到了差不多的年纪，就由庄头做主，将春儿配人了。我做父亲的，都没法拦着，此刻又能说什么呢？”
胡飞暗暗握了双拳，沉声问：“难道就没有别的法子么？！”
“除非我们一家都能脱籍出府当上良民。”路有贵暗中瞥他一眼，“我可不是在求你些什么，若你以为我是打算拿这件事做交易，叫你出力，事成后便把女儿嫁给你，那你可就想错了！我不卖女儿！况且我再落魄，也没到山穷水尽的地步！你逤愿意出力，自然最好，若你不愿，我也不怪你。春瑛救你一回，你救了春瑛一回，便当是扯平了。若你拿着脱籍这件事，引得春瑛乱动心思，我可是不依的！”
春瑛拉着弟弟回家时，便看到父亲与胡飞两人对坐在桌边，大眼瞪小眼，不由得有些奇怪：“你们怎么了？”路有贵与胡飞齐齐扭头看过来，不约而同说了句：“没事！”继而又再互瞪。春瑛不由得好笑，推了小虎一把：“这小子在外头就听说家里的事了，还以为那还孩子诓他呢，结果跟人打了一架，正闹别扭呢！”
小虎撇着嘴，绷着脸不说话。路有贵见他脸上有青紫，心疼得紧，伸手要叫他过来，却看到胡飞微微一笑，伸手招了招，小虎便扑过去了：“小飞哥！他门欺负我——”胡飞轻声安抚着他，瞄了路有贵一眼，见对方脸色都黑了，语气变得更亲切。
春瑛一头雾水的，也不知道他们是怎么了，正想帮着调解调解，却被母亲叫去帮忙做饭去了。
胡飞没吃晚饭便告辞了，他要去找车子运送路家的东西。路家人默默地吃了饭，想到这也许是在祖屋吃的最后一顿，都有些黯然。
饭后不久，路二叔便带着妻子过来了。他大骂了那些落井下石背后中伤的小人一顿，又再三保证，会把小虎照顾好，便拉着兄长去找王家人，一来是商议明天的事，二来，也是要打听押送的人是谁，目的地是哪个庄子，好提前打点。
路妈妈拉着青柠进屋说悄悄话，传授安胎方子，小虎想到要跟朋友分别了，便跑出去跟人再玩一晚上。
春瑛坐在台阶上，正发着呆，胡飞便回来了。
他找了一辆小马车来，春瑛忙通知了母亲，三人一起努力，将一些值钱的东西以及母亲陪嫁的物件都运上来，便有一个后生悄无声息地将马车拉走了。路妈妈见状又忍不住哭起来，青柠忙扶着她回屋好声安慰。
春瑛回头望一眼胡飞，却不知道该说什么，半日才挤出一句：“我明天要走了……你要多保重……”
“说什么呢？！”胡飞勉强笑了笑，“我自然要去看你的。明儿我还来送你。”
春瑛揉着衣角，低头道：“我真没用……要是早一步出府就好了……早一点给钱收买那个管事……早一点……现在明明手里有银子却没法掌控自己的人生……”
“不要怕。”胡飞略一踌躇，便握上她的手，“我会帮你的。无论遇到什么事，我都会站在你这边。”
春瑛心中猛地一跳，两眼对上胡飞的眼睛，不一会儿，便觉得鼻子发酸：“真的？可是……你也有自己的事业要忙吧？”
胡飞笑笑，手握得更紧些：“你的事更要紧。”皇差虽然可惜，胡家那边也还没布置完呢，但跟春瑛一比，他就忽然觉得这些事都变得不重要了。
春瑛怔了怔，门外忽然传来敲门声，还有路二叔叫门的声音，她忙抽回了手，跑过去开门，但心里却隐隐有些异样的感觉……
第五卷 沉浮 第二百三十章 闹剧
次日一大早起来。却是个阴天，寒风刮得人直打哆嗦。春瑛全家换了低调的旧布衣裳，拿着包袱雨伞打算出门与王家人会合。小虎早在昨天晚上就由二叔带回家去了，过两天就送到秋玉那里去，因此路家人只需拿好自己的行李，倒也不算累赘。
路妈妈屋里屋外地再看了个遍，摸了个遍，心里难受得很，又哭了。春瑛见状便劝她：“娘，别伤心了。将来的事情谁也说不准，兴许咱们还能再回来呢？”见母亲不理会，便赌气道：“咱们家搬回来也就是几年功夫，以前的旧房子还住了几十年呢，当初搬离大院时，也不见你有这么伤心。”
路妈妈啐了她一口：“胡说！那能一样么？！”再摸一摸那曾经擦了无数遍的八仙桌，还有用了十多年的纺车，哽咽道：“这一去，也不知道能不能再见到了……”
春瑛嘀咕：“平时还总是说桌子纺车就了要换的……”路有贵看了她一眼，她便闭了嘴，过一会儿才道：“再不走，叫那些人拿住了把柄，打坏东西还是小事，娘难道不怕他们当着众人的面就把我们骂得下不来台？”
路妈妈闻言，扭捏了一下，便收了眼泪，抱着包袱，一步三回头地出了门。
路有贵昨晚上打听到，今日负责押送的是太太一个陪房的儿子，姓安名四奎，与王家有些嫌隙，正是当年太太安氏曾有意将南棋许配过去的那名后生，今年二十有三了，也没有正经差事，不过是带着跑跑腿，递个话，因他嘴巴伶俐，又会奉承，太太反倒觉得他能干，时常交待他办些不方便叫侯府仆役插手的事。
这安四奎性情有些狂妄，又吃酒赌钱无所不沾，除了与他臭味相投的几个狐朋狗友或是底下巴结讨好的人，别人都远着他的。自从南棋拒了亲事，又嫁了别人，他便认定了王家人瞧他不起，故而深恨王家。安氏本来只是要将春瑛和十儿两个丫头撵走。吴家媳妇等人进言搬走了路加夫妻，这安四奎却把十儿一家子都弄走了，若不是安氏顾虑到儿子的面子，只怕其他姓王的都要吃挂落。
春瑛一行远远便看到王家院门口围了一圈人，正觉得疑惑，走得近了，才发现路面上散了一地的包袱箱子，裏头的女子衣裙与梳妆用具都露出来了。一个后生带着几个贼眉鼠眼的家丁，抓着根棍子戳戳翻翻的，见到有值钱东西便一边骂一边往自己身上揣，偶然有人拎起一件小衣，还猥琐地闻一闻，嬉笑着挤眉弄眼。邻近的院门里头，隐隐传出女孩子哭泣的声音，还有妇人咒骂的话。
围观的人都指指点点，却又敢怒不敢言。
春瑛心中又惊又怒，忙拉住了父母，不让它们靠过去。路妈妈气愤地道：“这是做什么？！从没听说过有这种事的！”路有贵沉着脸色，拉住旁边满面气愤的一个王家人问：“管事们都到哪里去了？！那人做这种缺德事，就没人来管管？！”
那王家人愤道：“人都死光了！有谁来管？！等着瞧吧，三少爷回来了，我们必是要上告的！这简直就是打三少爷的脸！”
围观的人群里忽然爆发出一声嚎哭，将众人都吓了一跳，顾着声音望去，原来是十儿的爷爷出来了。只见他一边嚎一边叫道：“太爷！太爷！你怎么去得这样早啊！瞧如今这府里都是什么人在当家！几辈子的老子死的死，卖的卖，剩下的几个都要往那见不到人的地方去了！倒是那些外姓的奴才，下做黑心秧子，也不知道仗了谁的势，讨了谁的好，便敢在您的眼皮子底下作威作福！太爷呀，您的政经孙子，都叫人爬到头上去了啊！！！”嚎完了，又哭起老太太：“这么大年纪了，身上又不好，还要为这些黑心秧子生气。老太太，您可千万要保重身体，长命百岁呀！！！”
这位王大爷，原是夜里打更的，干了几十年，有一把好嗓子，放开了嚎，便嚷得街头街尾都听到了，人人都围过来看热闹，私下议论不已。
那安四奎见状，气得一扬棍子：“老不死的！你是嫌命长了是不是？！当心我一棍子下去，就叫你去见阎罗王！”
王大爷却一把躲过身边某位围观群众手中的扫帚，将他的棍子挡了回去，吹胡子瞪眼地道：“你这臭小子，也敢在你王爷爷面前拿大？！你王爷爷侍候太爷的时候，连如今的侯爷都要客客气气地跟我说话，你是哪个台面上的人物？就敢朝我舞刀弄棒的？！”
安四奎气得抬手就要打人，被十儿的父亲和叔叔联手拦了下来，后者又劝父亲：“爹消消气，您年纪大了，犯不着跟这种小人治气。自有人教训他。”前者冷笑地指着安四奎道：“我知道你老子娘是太太的陪房，但你也别把事情做绝了！日后如何，谁也说不得准！指不定过几个月，我们家又起来了。你老子也曾来我们家吃过酒，你做小辈的，还是有点礼数的好！”
安四奎嗤笑：“你们这帮人就别做梦了！我告诉你！但凡有我一日，便绝不容你们有出头之日！”然后不屑地瞥了院门内一眼，笑容里便带了八分轻佻：“算把你闺女脱光了送到我面前，我也不稀罕！”
春瑛听得义愤填膺，这家伙以为他是谁？！
十儿在院里听见，也收了哭声，骂道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，你也配！”
安四奎撇嘴道：“你算什么天鹅肉？别做梦了！还以为三少爷会救你不成？他若是真想救你，这会子也不会躲起来了。”
十儿猛地冲出来朝他啐了一口，冷笑道：“别在这里挑播离间了，我早打听过，三少爷昨儿去了靖王府，还没回来呢！他要是知道了，一定不会坐视不管的！你别把自己当成是宝贝！你难道还能跟三少爷比？！”
“死丫头，还嘴硬？！”安四奎磨牙，“我告诉你，我可是太太的人！你不过是三少爷跟前一个小丫头，难道三少爷还会为了你违太太的意？！”十儿一愣，那安四奎打量她几眼，不怀好意地笑笑，便要伸手摸上来：“我劝你，还是乖乖的……”
春瑛＃＃＃，将包袱塞给母亲，手里拿着把青油伞，便上前将那安四奎挡开，冷冷地道：“安小哥，有些话，还是不要说出来的好！这里是什么地方？也是你能混说的？！”
安四奎冷不防被人插了一扛，有些恼怒，见又是个年轻丫头，便轻挑地笑笑：“爷怎么不能说了？你是谁家的闺女？瞧着倒比王家丫头还水灵些。”伸手又要摸过来。
春瑛再依伞挡开，柳眉竖起：“照你这么说，难道太太还下令要你当街打翻人家的箱笼包袱，打人骂人，调戏三少爷的丫头不成？�