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“大姐，这事哪是我们一厢情愿之事，总得问过了那萧先生家的意思才好请了人上门提呀？”说完这句穆容已是满目通红，忙掩饰着端起一旁的茶杯来低头喝茶。
而这旁的纯郡王妃也是玩心大起，也是难得见到自家这个弟弟这般含羞之情，忙对那头的表姨丈使了个眼色，试问道：“那个表姨丈阿，看来我家二弟貌似对这位萧家的小娘子也不过尔尔罢了，要不索性说了给你家的大儿吧，我可是记得我那个姨表弟今年也该满十四了吧？这倒也算般配……。”
就听得这边‘噗’的一声，穆容已将口中之茶直接喷出，忙咳了几声后，就急着言道：“大姐，谁是不要了啊？这不是担心我只是一厢情愿吗”
那头的表姨丈已是笑着煞有介事的拉了拉衣襟，才接过话头调侃道：“郡王妃你可是不知道，这一路上我们是越往南行也就越热，可我们家这位公子爷却是有一件内裳背心是绝不离身的，你还没瞧见过足有三四层叠加而成，这般天气也不知何以着的上身的，如今倒是被我劝了几回不再上身了，却还每回都要打在自己随身的包袱里。”
一听这话，旁边的丫鬟早已眼明手快的强过一旁的包袱来，转手交到了郡王妃手中：“果然是够厚的，而且瞧这阵线也定不是位专长女红之人裁制的吧，虽说你姐姐我自己也不擅此项，可毕竟做了那么多年的县主，好坏还是能分辨一二的。”
笑着看了看这旁已是心急火燎的弟弟，一把手中的厚背心塞回到他怀中才调侃道：“怎么衣裳都送了，哪里还能不中意你一说，表姨丈此番回去后，你便让人提亲去便是，看来这萧家的丫头眼光倒还真是不错。”
“大姐怎么说你也是纯郡王妃，哪有这般自顾自行事的，还不知萧先生会如何想我这学生的哟”
这边的郡王妃反倒是笑着言道：“我本就是打小会走路时起，便一直跟着爹爹在军营中渡过的，就是逼迫回到那京城中爹娘也从不曾嫌我一副男儿做派，就是这般后来我们姐弟俩还倍受他们欺负不是，我若真是个软弱好拿捏，只怕都不用等上如此久才出手要绝了我们两个孤儿咯”
“大姐，弟弟我错了。”
“知道错就好，回去后就让表姨丈寻人提亲去。”
那头的表姨丈也是忙应了一声道：“我看那萧家的闺女倒是同郡王妃你是差不多，也是个能说敢做的爽利性子。年前那会儿才多大点的丫头就敢给我们这位借渡了五百两银子去，置下一座石头荒山也就未满一年间，你猜猜那小娘子仅凭着四家佃户挣回了多少银子来？”
正文 第二百八十五章 提亲（中）
第二百八十五章 提亲（中）
听得表姨丈这话一出，郡王妃也来了兴致道：“嗯，一座荒山四家子佃户就算是再怎么开垦田地，也不过是比旁人家多收几石稻米而已，但听表姨丈你这话里的意思想来定是不止这些吧？”
“你们可是猜不到吧，就光用山间的杂草就帮着家里两房人家养活了一群羊，单她自己那几只便挣上了整整一百两银子。”
“哦，原来我们家这位弟媳还是个财神啊，能想出这点子来的也绝不是个光晓得捧上本书的书呆子，想来我家二弟的眼光也不能差去哪里的。”笑着接过丫鬟奉上的茶来轻啜了一口。
才又接着道：“等过几**们休息妥了，就让人安排你们在这滇南境内四处看看吧，下个月中你姐夫刚好有要出城的车队，到时候你们就跟着一并回去吧，也早些吧亲事定了才是正经，虽说他们萧家也捂得严实，可保不齐有那贪心银子的也瞧上了可怎么好？”
“那总得等到你生了我们才走吧，要不我可不放心的。”
听这边的自家公子一说，旁边的丫鬟樱桃忙附和道：“公子爷说的是，郡王妃还是让他们多待上三个月再回去吧，这会儿上路也是每日里顶着毒日头的，那车厢里的滋味可是不好受”
对面的穆容忙配合着使劲的点头，就是那头的表姨丈也是知道这些日子来他们姐弟俩也已是分开尽三年的光景，若是就只待上几日便回去，就是眼下还形势不明的状况下往后若是想再见上一面怕是也不易的，附和着也补了一句道：“郡王妃你就等他小外甥落地后，我们再上路不迟，况且不时你就要跟着纯郡王避往海外岛屿之上而去了，往后就是想要好好见上一面，怕是也不是这般容易的吧？”
听得表姨丈这一提醒，这边的郡王妃也不得不欣然应允了下来，原定在月底而回的穆容为此便多留了三月余，而此刻鹿鸣村中萧家却是格外的忙碌，原因无他，却是萧家书院的此番童试又是一举考出了秀才数名来，至此这鹿鸣萧家书院的名声就更显了起来。
第二件大事便是书院院长家的二小姐与村中的史家小公子定亲之事也在日前才换了庚帖，现在就等到了来年开春时节就过大礼，摆喜筵了。
“大嫂，我看就定上前我们去瞧的那个铺面给兰娘做陪嫁吧，虽说不是那几间中最大的，可顶不住却是位置最好的，而且还是连着边带角，开面可是再敞亮不过的。”丽娘边将手中的点心拿了给一旁的小闺女，一边笑着对薛氏提议道。
薛氏也颔首附和着：“若不是为了自从绝了哪些个族里伸长了脖子，一直虎视眈眈瞧着我们家手头这几个铺子的亲戚们，哪里要多费这手脚的，好在还是弟妹你又生了这个小珍娘咱们两房才算是舒了口气，我也瞧上了这家的位置，按我们堇丫头说的就是那个‘金角银边’的却是顶好铺位嘛”
“大伯娘，没错，而且兰姐姐说是要那个铺子专卖小杂货来着，所以铺面能开得宽敞些就最是合适了。”一旁的琼娘已是补充道。
薛氏却是笑意更浓道：“瞧这丫头，都还没上花轿哪，就已是将陪嫁铺子的营生都打听好了，真是女大不中留啊还好这个小闺女我好歹给嫁在眼跟前的，若真像她姐姐那般嫁去老远可怎么好。”
丽娘也笑着点了点头：“梅娘不是去年才回来过一次吗？怎么大嫂又想大侄女了，要不索性趁着明年开春，她来家中观礼时就多留她们一家小住上几日再回去不迟，如今我们两房哪家不是能随时匀出几间厢房来的哟”
薛氏也不由的跟着笑了笑道：“可不是就这么一说嘛，别说是匀几间厢房来的，就是腾半个院子出来都是能够的，弟妹我还没同你提过哪，咱们家已将临近我们家的那户的院子给顶下来了，就等着秋收一过大家伙都空下来时动工哪”
丽娘思量片刻后，也颇为惊讶的追了一句问道：“大嫂你们家主院最东面不是本就特意留了块空地，往后说是要再建个偏院给两个小儿子的嘛，这再加上那户的院子却是有些太大了吧？”
“唉，哪能都连成一片哟”说着放下茶杯，在桌面上比划了两下示意给对面的弟妹看后，才接着道：“这边要将原本留出的那片空地建个花园才是，再从其中匀出一小部分同那户的院子一并给我们家那两个儿子建个套院，就如堇丫头前次给我提议的那般说是既能兄弟间住的亲近些，又不互相打搅彼此才是最妥贴的，我才同相公一提他当即便一口允了下来，这会子可不就用上了啊”
“这个原还是我们家相公那日同堇娘提及的哪，我们二房本就男儿多，若是到时候都分出院子住还真是寻不出像我们两房这般亲近些，走动也便利的院子，才索性想着原本我们家周遭不是好空着好些地界嘛，就算不都是挨着建也是足够了。”丽娘抬手便朝东面的方向比了比说道。
一旁的琼娘也帮着告诉大伯娘道：“就只需再同村长商量着将再往东面的那片荒地买些与我们家便成，索性咱们家也再修上个景致舒心的花园才更好哪。”
此刻就是自己安然做在母亲身边，专心吃自己碟子中点心的珍娘也忙抬头，跟着大姐学了一句来：“娘，花园好，珍娘也喜欢。”
“你这丫头但凡是个俊的就什么都欢喜，只要是模样不好看的果子都不爱瞧一眼的，要不怎么叫这么个名啊，连带你这小丫头的八字都跟着我们家的日子一般越发的好了起来不是，想来那尚好的珍珠可是贵的没边咯”说着就已起身，抱起那小侄女来使劲在脸颊两侧各亲了一口，逗的那小丫头是咯咯直乐。
就在这边正屋里谈的正欢时，便听得门外的丫鬟回禀道说是王劳实家的求见，如今虽说他们原来的那几家还都依旧是佃着萧家两房田地的佃户，可也的确都是各自理着一处事项的萧家管事们，眼下这王老实家的更是高出另外几个佃户家的，不仅是协理着自家当家的帮着东家帮些拿手的事宜，还同婆婆两个一起将萧家那些在外摆设的临时小摊子给统管了下来，人看着都比从前来干练了起来。
才一进到屋里见过了两位太太后，便是一连串的数字细细报了一遍叫两位当家太太知道，才又递了账册过来，待一切都回禀完后，才低眉说道起自家相求之事来。
“你们家的大丫头不是正跟着堇娘在西山上种植药草嘛？我还想着等过年给堇娘定亲了后，便同你们家说让你们家小红也跟了过去还继续给堇娘帮忙就是了，而且堇娘自己都给我提过要让小红她认给管事哪怎么你们家却是想着要让小红给她做佃户呀？”
那对面立定的王老实家的忙笑着点头应道：“其实不瞒东家太太，我们家很早前就有这打算的，只是后来看着二小姐家一下来了四户人家，我们便不好再提的，如今这不是那西山上田地也够使了才敢大着胆子试上一试的。”
“那好，既然你们家也觉得这样更好些，那我就代堇娘应了你们便是，不过就不知你家小红也到这般年纪了，可若是寻了婆家后，可怎么办才好，总的听过那边才定的好啊”
“这就是还要请东家太太您给做主另一事哪我们家这丫头同您家外门跟着石大管事时常出外办差的小六子给看对了眼，这不正想求您给把这门亲事给定下哪”
这边两妯娌才刚谈及兰娘的陪嫁铺子，现在那头就听得王老实家的小红也已是寻到了人家，不瞒颇有些意外的对视了一眼来，看来这家中的喜事也跟这越发红火的日子般是接踵而至啊
转眼就已是秋收时节了，辗转在滇南境内游历了整三月余的穆容也已在胞姐半月前顺利产下白胖的小外甥后，就此惜别大姐一家离了郡王府别院，一路往鹿鸣而行了。
此刻的穆容已是不再每日都要腾出好些时辰来筹划报仇一事，原本初时堇娘劝导他确实已有所疑惑的其间种种，也在此番的滇南之行的大姐处得以完全知道了个透彻。
而且后来又得了那位传闻中‘百病缠身，不久于世’的郡王姐夫诸多指引，这一路上再不见以往那眉目间隐约的那丝忧郁来，再加之不用顶着日头出外又有亲情的滋养，整个人都随之润泽了起来，虽说还是比常人要黑了些，可这般的面色比起半年前来却是白净了不少。
这日一行人已是抵达了惠泉镇上，看着天色已是接近午时便决定还是在镇上用了些饭食再驱车往鹿鸣去，这边穆容才与表姨丈两人比邻而坐，点好了饭菜吃着，就听得旁边一桌上两个打扮的有些花俏的老婆子边起身离席，边一路往外的议论了起来。
“明个我是就要往哪鹿鸣的萧家给他们家的二小姐提亲了，两边也都相看过了，只等着我上门提亲便成。”
“他们家的二小姐不是已经配了给那同村的史家嘛？”
“哎，哪是那位二小姐阿，我说的可是他们家二房的二小姐，不是你说的大房的那……。”
正文 第二百八十六章 提亲（下）
第二百八十六章 提亲（下）
脑袋里突然‘轰’得一声，顿时把穆容惊得直接就从位子上蹦了起来，一脸煞白的盯着旁边的表姨丈问道：“表姨丈你刚才可是听见那两个婆子所言？”
就连一向颇为镇定自若的蔡大管事都愣了愣神，才忙定下神来拉过身边的穆容坐下，正色道：“那婆子不是说明日前往嘛，我们就今天就请了人抢先一步便好，一会儿你先赶回鹿鸣，我这就寻官煤前往就好。”
这会儿穆容是哪里还顾得上用饭食，待表姨丈才说完安排便已拔腿就要往外去，还不待那头蔡大管事起身拦下，这边就已是拉过途经此处的一辆空马车便直奔鹿鸣方向而去。
而此刻萧家二房的后院中，堇娘也正心不在焉的翻了两页书，又撩了下来寻出自己床头的奁匣来，取出那个装了穆容曾留在自己这里未曾拿回的信物来轻叹一声，看来果然是自己一厢情愿了。
算算日子自从离了鹿鸣，去往考试开始都已是半年余了，就是同书院一行人分开去向南方也已是过了有四个多月了，看来是已寻到自己要走之路不再回转了。
再多瞧了一眼后便顺手将那个荷包摆在书案上，自己取出了纸笔来准备修书一封将连同穆容这个信物一并送往镇上，他家表姨丈经常借住之处便好。
“当断不断，反被其乱啊”想想前些日子的自己仿佛有回到了少女时代，也开始有所期许起来，未免有些可笑了，摇头轻笑一声后，也不由的喃喃低语一句，势要将自己点醒。
这里堇娘才刚酝酿好情绪，落下一笔来，就被推门而入的二郎、三郎两个打断，只见纸上赫然就多了个斗大的墨团来，抬头一脸郁闷的望向门边，才瞧出不同来：“你们这是怎么了？”一旁跟着丫鬟香麦此刻也是一脸无奈的看了自己小姐两眼。
“二姐，那个提亲的来了，就是给我们家大姐提亲的媒人已经到咱们村口了哪。”三郎已是率先囔了一声道。
堇娘这才搁下手中的笔，瞥了一眼两个弟弟道：“来了就来了呗，有什么好大惊小怪的，没规矩看看香麦的鞋都快跑丢了，还不敢快坐定下来，莫要再往前头正院里中这般喧哗的，等叫柳妈妈瞧见了还不有你们好瞧的，才下学不好好用午饭就直冲内宅后院来，是个什么规矩啊？”边使了眼色让丫鬟下去索性将两位少爷的饭食都取了送他们厢房里用午饭去。
这头刚送了两个弟弟，正要安下心来重新执笔就被去而复返的二郎，低声一句说中了心思：“二姐，你还留着那个狼牙啊我看你还是别瞧了，我看那个‘大姐‘也是再不会来寻你要回这信物了，都已经快三载了吧？”
看向二郎时，弟弟也正用无不肯定的眼神望向那个荷包来，顿时觉得先前还留有的一丝可能，也在此刻就要随之消散去了，刚才自己还想着要修书一封大约还是有些不甘吧，想着或许还能为自己留一线希望嘛？
“是啊，应当是不会再寻来了吧？”说着，定了定神，朝二郎展颜道：“我们家的日子也能这般越来越红火起来，相信那位‘大姐’也定当能顶过劫难好起来的，你快回屋用午饭去，等一下我们偷偷去瞧瞧那媒人都与娘亲说些什么吧。”
‘唉’了一声后，就见二郎已是转身往自己厢房而去，堇娘也索性收起了纸笔来，跟着便往前面去了。而此刻已在镇上官媒处寻到媒人的蔡大管事也已将情况说明清楚，并愿意多出银子好说动那婆子今日就往萧家赶去，抢到刚才自己一行遇上的那个媒婆前头去。
“今个可是什么黄道吉日不成，怎么才刚一个说是要往鹿鸣萧家保媒去的就赶着上了路，前脚刚走没搬刻钟后面又来一位？”
这时，后脚刚跨出门口的大管事已被这打内堂出来的婆子给生生拉了回去，忙不迭退了门内便追问道：“这位妈妈你可是记差了嘛？不是说明日一早才要往那鹿鸣给萧家二房的二小姐说媒的吗？”
“的确是那开书院的萧家二房，不过却是不是他家的二小姐，而是那家的大闺女。”这搭话的婆子一脸莫名的望向大管事，心道：瞧着倒是个明理之人，怎么说话这般的不着调，虽说我们这等营生是不怎么招人待见的，可不像这位瞧着那都要吃人的眼神，难不成还是自己刚才说错了嘛？
颇有些怯生生的又告诉一遍道：“确实就是那家的大小姐呀”
“那刚才我路经隔条街市上的吃食铺中，亲耳听得有个婆子却分明说的是他们家的二小姐来？”
前面那位接待大管事的主事婆子忙不迭给大管事赔不是道：“客官您是不知道，我们此间有位婆子说媒确实在行，可就是管不住那张馋嘴来，想来定是大中午的又往哪吃食铺子中偷吃酒了吧，这一吃多了就说出那不着边的糊涂话来了，就是说的那家的大小姐。说是上无兄弟，是个只有弟妹八人的萧家二房长女，可对嘛？”
再三确定后，蔡大管事这才恢复了平静的面容来，突然又转念一想不对啊，若是穆容一时激动直接闯了进去可怎么办，现在他这般的心境又哪里是能平复下来的哟急忙让那个婆子立马随自己就上路往萧家赶去，就是不能追上穆容好歹也能给他寻个说法才是。
而还正在路上一脸焦急的穆容此刻还是完然不知实情，暗暗后悔当初自己离去之际为何不对那小丫头言明才好，这下若是真的晚了一步来岂不全都是自己太过于笃定才犯下大错来，怨不得旁人。
一想此处，心中更是上火是怎么又能安坐在车厢内，索性卷上布帘来移坐在把式的另一边来，极目远望向前方的道路来，此刻已是恨不得能一步十里的往前进，要不是这一路上看着那车把式的确很是卖力按自己的嘱咐急速向前，怕是就要自己抢了那把式手中的鞭子来，再快上三分才好。
就在穆容焦急万分地往萧家而来时，堇娘正领着弟弟们趁着那媒婆还未进院子前，同娘亲说明缘由来，还未等丽娘答应道就听得那头院子外的媒婆已是被门房的小丫鬟一路领进了堂屋外，丽娘也是无奈的看了看这像似算准了时机到来的三个儿女们，也只得勉为其难的颔首示意都避到一旁的内室中去。
正是被丽娘猜对了，这姐弟三个就是算准时间才赶着点的先那媒婆进到屋里的，三人齐齐快速闪身内室后，也是颇为得意的相视无声的笑了笑，便开始聚精会神的聆听起外间的说话来。
而此刻堇娘却是怎么都不会料想到，这