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待事件平息之后，珑儿就立刻进宫向皇后谢恩，皇后赏赐东西可是臣子天大的体面。她恭敬道：“多谢皇后娘娘赏赐，珑儿并未受伤，劳娘娘记挂了，珑儿心中惶恐。”
皇后温和地道：“你是个懂事孩子，过来我身边坐吧。”
珑儿谢过，半坐在皇后身边的锦凳上，趁机观察皇后。她今日并不像在家宴上那样威严华丽，只见她身着常服，头戴羊脂玉饰，容貌秀雅温和，只是通身的气派极为出众，有种远高于外貌的美丽。
皇后也仔细端详了珑儿，暗自赞叹，小小年纪不但容貌极为出众，行为举止也谨慎有礼，怪不得廉王心动。只是，想要成为皇家人，只有这些是不够的。
她看了着珑儿明亮如初生婴儿的眼睛，不由想起自己十三岁的时候。那时她虽然家境平常，却没什么烦恼，最大的担心不过是害怕背错了书，被夫子惩罚……差点就忘记了，自己还曾有过那样轻松单纯的快乐。
曾几何时，自己的眼神也像这般纯净，就连当时还是太子的今上也曾称赞过她的眼睛“形如水杏，神若稚子”。十几年的光景，不过弹指一挥间，自己也早已不复当年的心境了。
所有念头也不过是低头饮茶的片刻划过脑海的，待她再抬头时，已竟恢复了昔日温和端庄的神情。又和珑儿说了几句话，赐了些精巧细点，便借口要处理宫中内务，端茶送客了。
珑儿拜别皇后，跟着领路太监向宫外走。一路遇到的宫娥才女都频频向她张望，都一脸惊叹的望着她，小声议论着她的身份，却没人提起她遇刺的事。看着她们一脸艳羡的样子，珑儿突然想起一句话，永远不要猜测别人家的晚餐。生活就是这样吧，如人饮水，冷暖自知。她想起受伤的锦瑟，不由轻叹了一声，快步向宫门走去。
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回到王府，珑儿先去看望了锦瑟。她的伤势已经好很多了，正在屋里和几个小丫头说话呢。最近又进来几个十来岁的小丫头，个个机灵可爱，全都是紫檀精心挑选的。那些偷懒嘴馋，爱嚼舌头的都被她打发出去了，全不用珑儿操心。
自从珑儿开始接触家务之后，多亏紫檀和三个大丫头在旁协助，就连平日最聒噪的红豆也毫不含糊，做事雷厉风行，说话也爽利，几个人把满院的丫鬟婆子都管得服服帖帖的。只是紫檀过两年就要放出去了，珑儿也在暗自物色接班的人选。红豆精明却不够沉稳，碧痕沉稳却不够精明，柳叶倒是两样都好，只是珑儿带她来此的目的就是为了给她找个归宿，而且她心机太深，万一起了别的心思岂不自找倒霉。既然大丫鬟中没有适合接替紫檀的，她便打算从二等或从小丫头中挑选，紫檀明白她的意思，一直留心物色合适的人选。这几个小丫头资质都不错，好好培养的话今后都能派得上大用场，想主持一个诺大的廉王府，没有自己的人可玩不转。就像红楼中王熙凤说过的，这些管家奶奶们，没一位是好缠的，错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑骂槐的报怨。‘坐山观虎斗’、‘借剑杀人’、‘引风吹火’、‘站干岸儿’、‘推倒油瓶儿不扶’，都是全挂子的武艺。
像她现在虽还未正式接手中馈，就已经渐渐感受到来自下面得压力了；一旦她接了手，必定会有一场恶斗等着她呢，没亲信人手哪里玩得转。就算是自己是王府的主人，如果能力不足，别人也照样会欺负你。
几个小丫头不知说了什么，逗得锦瑟笑弯了腰。珑儿见她虽然受瘦了些，精神倒不错，也放心很多，便也来凑趣。正说着，就听丫鬟来报，说薛公子来了。
珑儿在花厅招待薛之远。薛之远刚见过萧瑾，现在过来探望锦瑟的病情。珑儿这几日的情绪都不高，薛之远见她面有郁色，便问：“珑儿妹妹怎么无精打采的？是不是子瑜欺负你了？我去收拾他。”
珑儿笑了笑，道：“别瞎猜，只是最近发生的事情太多了，我感觉有些疲惫而已。”
薛之远摇着扇子道：“那我带你出去逛逛吧，子瑜那里我去说。放心，我定会把你全须全尾的送回来。” 自从经历过刺杀事件之后，萧瑾就一直很主意珑儿的安全。
珑儿突然想起兰蔻，不由有些心动，便道：“我记得你曾经说过一个叫兰蔻的奇女子，我倒是很想见一见她。”
薛之远笑道：“这有何难。明日有个“雅集”①，正好请了兰蔻参加，你随我去便是。”
“说什么“雅集”，还不是‘挂羊头卖狗肉’吗。你们不过是寻个由头一起玩罢了。”珑儿吐槽，她早见识过薛之远所谓的“文人聚会”是什么样子。
薛之远摇头道：“食色，性也。这不过是男人的本性罢了。”又道：“我本来还想带锦瑟姑娘去呢，没想到竟遇到了这事，可惜啊。”
他刚说完，就意识到自己说错话了，连忙道歉。
珑儿知道他带锦瑟去是为了炫耀，并未在意，只趁机说让他多送点好东西给锦瑟赔礼。薛之远不由在心中暗叹，现在的女人真是越来越实际了。
珑儿突然想起了妙云的事，也不知该不该问。薛之远见她犹豫不决的样子，便问道：“珑儿妹妹有什么想问的吗？”
珑儿见他这样说，便问道：“你和妙云……你们之间到底发生了什么？你为何对她这般冷淡？”
薛之远神色如常，看起来并不在意此事，他道：“你也听说过一些传言吧。当年妙云只是胡闹，小孩子心性，对我也只是一时的迷恋罢了，我对她冷淡些是怕会再给她带来不切实际的希望，到时她会受到更大的伤害。”
珑儿没再说什么，这是他们二人之间的事，她不是当事人，没办法加以评论。不管是什么原因，既然不能回应对方的感情，这样做也未尝不是一种方法。
临行时，珑儿觉得出门穿女装多有不便，就换了一身早就备下的白色高领男装。穿完之后一照镜子，连自己都不禁赞了一声。红豆在旁边直感叹：“小姐穿男装也太俊了。”珑儿学着薛之远的样子摇着扇子，向屋里的小丫鬟们抛媚眼。连来接她的薛之远都愣住了，只见一位如玉雕雪塑般的小公子神采飞扬的向他走来，周身像发着光一般，让身旁的人都不禁黯然失色。
她潇洒的摇着扇子向呆愣的薛之远走了过来，轻拍了一下他的肩膀，道：“薛兄，我们走吧。”
薛之远叹道：“珑儿打扮成这个样子也太扎眼了，让我情何以堪啊。”
珑儿不在意的道：“凭你‘怜花公子’的美誉，还怕我勾走你的美人吗？”她知道就算打扮成这样也能被看出是女子，穿男装不过是为了行动方便罢了。
“是不是子瑜告诉你的？我都说了别告诉别人的。”薛之远嘟囔着。
“这个外号很不错呀，为什么会怕人知道？”
“还不是楚逸风。” 薛之远恨道，“这个花花公子，现在做事越来越夸张了。他的外号叫‘留香公子’，本来是和我齐名的，可他现在名声不好，连我也受了连累，人家以为我俩都是一丘之貉呢，害得我都不敢再报这个名号了。不就是为了一个男人嘛，至于这样吗……”
第三十章、兰蔻
珑儿刚想细问，就被薛之远岔开了话题，显然是不想再提起此事了。两人乘马车来至京郊一间名叫“和雅”的书院。听说这家书院是几大名门世家联合开办的，占地面积将近百亩，各种设施一应俱全，换句话说，这就是一所古代贵族学校。
二人来至书院当中的集贤阁，这是一座二楼的“回”型大厅，一层中间搭着台子，有人正在上面讲话，发表关于书画品鉴的观点。台子四周放置着桌椅，上面放着笔、墨、砚、茶具，有几人正在围观一人作画。剩下的桌子都坐满了人，似乎在听台上的人讲演，间或提些问题。二楼是敞开式的，放置着黑漆桌椅。可以让人一边喝茶，一边听楼下人讲演。视线也极好，有些像剧院的包厢。
珑儿随薛之远来到二楼，找了一个正对台子的桌子坐下，又吩咐随行的下人去沏茶。二楼人很少，算上他们也就不超过十个人。其中一个人显然认识薛之远，见他来了就起身过来打招呼。当他看到珑儿时，不禁吃了一惊。
薛之远道：“这时我表弟，姓苏。”又介绍那男子：“这是杜浩轩将军，我的好友。”
珑儿见他生得气宇轩昂，五官如雕刻般完美，很像画上英气逼人的武将，便拱手道：“苏某久仰将军大名，幸会幸会。”她曾听子瑜说过这位杜浩轩，他出身武将世家，是近年来少有的猛将，年纪轻轻就战功赫赫，没想到竟然和薛之远有些交情。两人客气了一番，众人落座。薛之远问：“杜老将军可还好啊？我很久都没去府上拜望他老人家了。”
杜浩轩叹了口气，道：“还是老样子，一刻也闲不住。见西北开战，也想上阵杀敌，已经递了折子上去。皇上见他年事已高，不准他去，正天天在家发愁呢。”说罢苦笑了一下，自己倒了杯茶，喝了一口，接着道：“我怎么劝都没用，我爹那个倔脾气，若我娘还在也许能劝得住他。他心烦，见了我也不顺眼，我就出来逛逛。”
“好兄弟，我知道你孝顺，可老爷子就是这脾气，咱们也没法子。等明日我去探望探望他老人家，陪他喝两盅。对了，我这次从江南带来了一坛康仙人亲手酿的酒，老爷子见了定然欢喜。”
杜浩轩笑着拱了拱手，道：“全靠之远兄了，总是这样麻烦你，浩轩都不知该如何谢你了。”
薛之远摆手：“你也太客气了，咱俩什么交情啊，竟说这些酸话。”
他忽然又像想到什么似的，沉吟了一下，问道：“你最近见过他吗？”
杜浩轩拿茶杯的手一滞，然后放下手中的杯子，道：“我们很久没见了。他，他还好吗？”语气中带着不安和无奈。
“他最近有些忒不像话，我还以为你们之见是不是又发生什么了。那件事情之后，你们也该好好谈谈了，再这样拖下去对你们两个都不好。”
杜浩轩沉默了一会，道：“其实他也明白，这样对我们两个都好。我会考虑找他谈谈的，你不用担心。”说罢，端起茶杯，一口喝了下去。
珑儿不知道他们说的到底是谁，只是看到杜浩轩英气逼人的脸，脑中没来由的闪过一张美艳的脸来，也不知他们口中说的到底是“她”还是“他”。
“兰蔻姑娘来了，快快里边请。”珑儿一听此话，立刻向楼下望去。只见一个中年男子从门外迎进一位身着湖蓝色绸衣的女子，身后还跟了两个小童。她先是摘下纱帽，交与身边跟随的童子，笑道：“兰蔻来迟了，先生勿怪。”声音清脆却又不失女人味。
看得出来，她经常参加这一类的文人集会，与在座众位文人都极为熟稔，待她一一和与众人打过招呼之后，就在众人的要求下登上了中间的高台。她先是深施了一礼，道：“兰蔻今日受邀参加‘雅集’，实在万分荣幸。兰蔻不才，愿唱一曲近日新制的曲子。此曲用的是新式的填词法，唯愿博大家一乐。”
这时，二楼的楼梯处有声音响起，一位少年走了上来，珑儿无意中看过去，却是太子。他正巧也看向这边，两人四目相对，珑儿知道他是认出了自己，便笑着向他拱了拱手。太子也向她点了点头，兰蔻空灵的歌声恰巧在这一刻响起：
只是因为在人群中多看了你一眼
再也没能忘掉你的容颜
梦想着偶然能有一天再相见
从此我开始孤单地思念
……
珑儿终于近距离的见到了兰蔻。才刚一见面，她就立刻能确定她也是位穿越同人。虽说她的姿色只能算是中上，却极会打扮，妆容是后世极为推崇的“裸妆”，也不知她是怎么做出效果这样自然轻薄的粉底的，完全不是这个时代的铅粉所能比拟的。她的衣着也与众不同，有些像后世的电视剧中精美的戏装，裁剪也极为出色，把她本就窈窕的身材衬托得更加完美。这说明她不但很会打扮，还了解自己身上的每一处优缺点。珑儿怀疑她前世是位设计师或者造型师，全身的造型无懈可击，就连一个小小配件也用的令人称道，让人无可挑剔。
“长久不见薛公子了，兰蔻心中着实挂念。兰蔻必须得说，您前几日送来的那首诗实在是太美了，兰蔻命人裱了起来，日日品鉴，盼望着能再见您一面，好问一问您何时还能再写一首送来。”兰蔻刚唱罢一曲，就被薛之远派人请上来说话。
“哈哈，兰蔻姑娘太可气了，那诗是在下的朋友所作，你若喜欢，我再请人作一首便是。”薛之远乐得嘴都合不拢了，挠着头傻笑，完全没了风流才子的模样。
珑儿心中暗叹，这位穿越同人果然厉害，不但声音好听，语调也十分温柔和婉，让人只觉如沐春风；语气中充满崇拜却又不失矜持，抓准了男人的心思，就连天天过花丛的薛之远都失了风度。
兰蔻又看向珑儿，眼中难掩惊艳，却又立刻压了下去，面带欣赏的笑着看向她，道：“这样美丽的小公子，兰蔻如何从未见过？”
“这位是我表弟，姓苏，家住江南，从未来过京城。”
“原来如此，初次相见，兰蔻这厢有礼了。”边说边盈盈福身。
珑儿道：“兰蔻姑娘客气了，苏某慕名已久，今日得见，真乃三生有幸。”她看了看四处望向这边的视线，道：“苏某冒昧，因初次来此书院，见院中景致极佳，可否请姑娘陪苏某逛一逛呢？”
兰蔻会意，笑道：“兰蔻也想向苏公子请教些书画方面的问题呢，这样再好不过了。”
她向众人告了罪，引着珑儿出了集贤阁。集贤阁前是大片的草坪，可能是学生进行户外运动的场所。两人在草坪上漫步，天刚刚下过小雨，乌云还未完全退散，所以感觉并不炎热，空气中弥漫着湿润的青草香气。
珑儿先开了口：“刚才的歌真是好听，只是词太直白了些，旋律倒是很优美，也不知道叫什么名字。”她随便扯了个话题，其实自己也不知道要和这位穿越同人说什么，只是很想和她单独说说话。
兰蔻一笑，说：“还没取名字呢，您觉得叫什么好呢？”
珑儿道：“苏某并不擅长诗词，哪里会取什么名字啊，姑娘见笑了。”
“您太谦虚了。”她又似想到什么似的，问道：“薛公子曾送过我一首名为‘锦瑟’的诗，我觉得很美，也不知您是否知道此诗是哪位公子写的？”
珑儿心头一跳，竟然忘了自己曾用过穿越前的诗词了，一会回去之后一定要好好叮嘱一下薛之远。至于兰蔻……在没有确定她可否相信之前，自己还是不要暴露穿越的身份好，免得被人利用了。她现在已经有点草木皆兵的感觉了。
她疑惑的道：“锦瑟？在下似乎并未听过这首诗。”
兰蔻并未在意，笑道：“原来公子也不知道。”便不再继续这个话题了。
两人沉默了一会，珑儿道：“姑娘应该早已看出苏某是女子了。不瞒姑娘说，我今日是特意来看你的，想向你请教些事情。”
兰蔻面上并无讶色，仍然柔声道：“姑娘但说无妨。”似乎对她的行为并不感到意外。
“我想问兰蔻姑娘，你为何选择做这样一个行当呢？据我所知，那家怡红院的幕后老板是你吧，你本来可以选择不用抛头露面的。”
“您是如何得知此事的？”兰蔻不由暗暗吃了一惊，这件事几乎没人知道啊，她是如何得知的？
珑儿本来也只是猜测，老板一般都会掌握命名权，她也不过是想诈一诈她，却没想到竟然是真的。她见兰蔻的脸色变了变，猜测她可能是误会自己有意探听她的秘密了，忙道：“我不过是随意猜测的，你不必多心。况且，你我也并无仇怨，我犯不着找怡红院的麻烦，我不过是好奇姑娘是如何做到这一切的。”
兰蔻的脸色缓和了下来，道：“小姐说的哪里话，只因知道此事的人很少，我不过奇怪您是如何得知的。况且，看小姐通身的气派就知道定是出身显贵，又怎会在意我一个小小的妓坊女子呢？”
她抚了抚鬓角，缓缓道：“小姐既然想知道，我也没什么好隐瞒的。我从小被卖入烟花之地，很是受了些苦。大了些之后就意识到再这样下去不是办法，便研究了些新的技艺，以此闯出了些名气。后来，有人为我赎了身，我就随他离开了。您也知道，我这样的身份，注定连妾都做不了，所以我最后就选择离开了。临走时，他给了我一大笔钱，我就用这些钱开了怡红院。”
她弯了弯嘴角，轻声道：“浮生不过一梦，我只想让自己快乐些，我有很多钱，也不缺情人，这样的生活，我觉得就很好。”她停下脚步看向珑儿：“不知兰蔻的答案可否为小姐解惑？”
珑儿只是低头不语，在这样一个身份并不代表尊严的时代，一个曾品尝过平等是何滋味的人，面对这样窘迫的境遇，是经历过怎样的挣扎才能做到今天的淡然以对呢？即便是同穿的自己也无法完全理解。毕竟自己比起她来算是幸运多了，试问若自己是她，绝对比不上她今日的光景。
兰蔻见她沉默，笑了笑，又恢复了平日的神情，继续前行。还没走两步，她就停了下来，指着前面说：“您看，那边好像有些人在等您呢。”
珑儿转头看去，只见前方站着一个白衣男子，正静静望向这边。这时，太阳终于从乌云中露出脸来，灿烂的阳光散落一身，柔软的草地上似乎有什么东西正要破土而出。
第三十一章、风起
“兰蔻还有事，先失陪了。”兰蔻猜到他们有事要说，便笑着施了一礼，转身离开。
“太子殿下。”珑儿向他福了福身，道“刚才因为人多，珑儿不好暴露女儿身份，只好行了男子的礼，请殿下勿怪。”
太子含笑道：“苏小姐不必多礼，我也是为了避免别人多礼才便装出行的。”
珑儿道：“上次多亏了殿下相助，珑儿还未好好谢过殿下呢。今日正巧遇到了，珑儿在这里谢过殿下的救命之恩�