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珑儿点点头，道：“我今日闲逛的时候，在忆春堂遇到了一个姓花的女子，是从前服侍你的宫女，你可还记得？”
萧瑾听到这话，沉默了一会才缓缓的问道：“你在哪里遇见的？”
珑儿把经过说了一遍，又道：“我看那花言着实病的不轻，你可还记得此事？”
萧瑾仍然面无表情，见珑儿正在看着自己，表情中带着不安，就叹了口气，笑着拉起珑儿的手，道：“我已经很久没有想起这件事了。既然你已经听说了，我就把这件事的缘故告诉你。”他拉着珑儿边走边说。
“花言是我母后刚刚去世时来我身边伺候的。那年我五岁，她也只大我两岁，却对我照顾的十分精心。我记得自己那时总是哭闹，性情也十分乖戾，动不动就摔东西，她就只是一声不吭的收拾，事后还会安慰我。我那时在梦中都会哭醒，她就整夜趴在我的床边守着我。那时我的处境很不好，母后去世，皇兄领兵在外，皇贵妃虎视眈眈，若不是有她，我几乎活不过那年。”
他语气有些沉重，似乎想到了什么不好的事情。珑儿可以想象在皇宫那种凶险万分的地方，一个没有靠山的稚龄皇子能活下来是多么不易，何况他还有一个位高权重的敌人，就算那人什么都不做，只那些拜高踩低的宫人一时的疏忽冷落，就足够让一个小孩子夭折了。
“后来，皇兄回朝，把我接到东宫亲自照顾，除了花言和另外几个可靠的宫女侍从外，其他照顾我的人都被换掉了，情况这才好起来。再后来，皇兄即位，皇贵妃也成了皇太后，我被封为廉王。十三岁时就出宫开府单过，还带了很多身边伺候的宫人出来。那时候，太后身染重疾，在朝中的势力也越来越弱，一切事情都向有利于我们的方向发展。谁知，就在这时，发生了一件意想不到的事情。”
他顿了顿，接着道：“花言这时已经是我眼前最得力的宫女了，如果不出意外，她以后会成为我的妾侍。”他说道这里，不禁看了一眼珑儿。珑儿一笑，示意他继续说下去。
“谁知有一天晚上，她竟然用迷药把我迷晕……我第二天醒来，看到她躺在我身边，什么都没穿……我很生气，不明白她为什么要这么做，一怒之下就把她关了起来。”说到这里，他的脸不禁红了红。这件事对男人来说算是奇耻大辱吧，珑儿不由同情起他来。
“可是，听起来她并没有必要这样做啊，难道就没有别的可能吗？”珑儿奇道。
“你是想说嫁祸吗？可这是她亲口承认的，而且，我也仔细查过，那天屋中只有她一个人值夜，门口的守卫也并没有见到任何人进去过。我又派人暗中查过当日安阳殿的下人们的去向，都没有疑异。我那时以为，她只是一时糊涂，本想关她一段时间就放来的。谁知，太医竟然查出她怀孕了。我见她形容憔悴，又有了身孕，于心不忍，便想把她放出来。没想到，一个宫女竟然举报她是太后的人，说她偶然发现了一封书信，上面写着太后命她与人苟合之后迷晕我，假充皇室血脉，再找机会除掉我。因为此事还涉及到太后，事关重大，我就立刻命人去查，果然查出几个宫人有问题，其中就包括她。为了掩人耳目，我就找了个借口把所有宫女都放了出去，从此再不用女子近身伺候了。而花言，为了不让太后生疑，我对外假称她生了病，把她放在一处偏僻的院落看管了起来，孩子也流产了。后来听说她病了，就不再派人看管，任她自生自灭了。”
“这件事对我打击很大，她对我来说就像是亲人一样，陪我度过了一段最难熬的日子，没想到结果竟然是这样。”萧瑾忍不住叹息。
珑儿想起自己的经历，不禁笑道：“你带我离开苏家大概也是因为我中了迷药吧，我们算不算是同病相怜呢？”
第二十四章、进宫
萧瑾笑着抱过她，说道：“你这个小丫头，见我这么难过还要打趣我。要不是我，你还不知道被哪只狼给叼了去。”
“我现在不就是被你这只狼给叼来了。”珑儿笑着挣脱他，两人又闹了起来。这段不愉快的回忆就在珑儿的求饶声中结束了。
第二天，珑儿把这件事告诉了锦瑟，还道：“你猜的果然没错，这件事涉及的人不少，紫檀那时一定听到了一些风声，所以才会那样肯定的。”
锦瑟道：“也就是说，这件事还涉及到朝中的势力纷争。只是此事疑点颇多，先说她为什么要用迷药这么拙劣的方法？用酒不是更好吗？还有那个举报的宫女也有些可疑，偏偏花言被查出有了身孕，那个宫女才出来举报；还有那封信，也不知是真是假，花言看过之后竟然还会留着。”
“你是说，那宫女可能是别人派来的人，或者两人都是太后的人，因为起了内讧才会如此做的？可萧瑾也并没有提到那举报的宫女是细作啊。”
正说着，只听到紫檀在外回禀说李女官来了，珑儿忙叫快请。小丫鬟打了帘子，紫檀带着一个三十多岁，面容和善的女官走了进来，正是上次见公主时在门口迎她的那个。只见她手捧锦盒，笑盈盈的说：“这些是王爷吩咐奴婢给小姐送来的，说是些散碎银子，给小姐进宫打赏用的。”
珑儿打开一看，只见里面放着十几个精巧的荷包和一打银票，每张银票都是五百两以上的。她大概数了一数，有几十张之多。
珑儿问：“王爷现在在何处？我亲自去道谢。”
“王爷正在银安殿议事呢，说小姐可先在园子里逛逛，找一处风景好的地方摆饭，再派人通知王爷一声就行。”
珑儿点头，命人打赏，李女官谢了一番就退下了。
珑儿带着丫鬟仆妇进园子闲逛，选了一处叫观澜水阁的地方，吩咐众人收拾了一番，摆上茶点，派人通知厨房在此用饭，又使人通知萧瑾。此处正对着一片大湖，湖面上浮着天鹅、野鸭以及一些不知名的水鸟，不时扇着翅膀，啄咬羽毛，十分可爱。
珑儿叫过丫鬟们一起喂湖上的水鸟，这个说：“快看，它吃我的了。”那个说：“快看，那有只小天鹅。”还有的说：“那只黑天鹅可真黑，跟老鸹是的。”众人说说笑笑，十分快活。
旁边有婆子就劝：“姑娘小心，可别落水里。”
红豆说：“妈妈们也太小心了些，这隔着拦杆呢，哪里就掉下去了？”
珑儿知道她们担着责任，要是出了事她们都得受罚。就把手里的点心塞给了旁边的丫头，只回去坐着看景。
萧瑾来时只见众丫鬟都嘻嘻哈哈，三五成群的逗鸟玩，只有珑儿独自坐在一旁，便走过去问：“怎么不去玩啊，就这么干坐着，谁惹你生气了？”
珑儿笑道：“我哪里那么容易生气，不过是玩累了歇一会罢了，快坐下来陪我说说话。”众人见萧瑾来了，都纷纷施礼退下。
珑儿道：“提起进宫见公主的事，我还是有些顾虑的，该怎么说自己的身份呢？上次公主问我，我也只是含糊带过了。”
“不必担心。”萧瑾端起茶杯喝了一口，道：“已经准备妥当了。若有人问起，你就说是孤儿，拣来时身上带着一块玉佩。从小在江南生活，由养父母养大。后来双亲去世，出行又路遇强人，被我救下。我见那玉佩很是眼熟，就带你来京寻亲。”
“哦？那我究竟是什么身份呢？”
“十三年前，扫北大将军苏烈受诬陷获罪，他的妻子那时已有了身孕，回到江南原籍后生下了一个女儿，谁知长到一岁时竟然丢了。他夫人大受打击，一年后就去世了。几年后，苏烈将军也死在狱中，死后才得以平反，而他并未留下一儿半女，苏家的嫡支从此也就断了。”
“那位苏小姐到底怎么样了？”
“苏小姐被拐子拐走，连那玉佩，一并卖到了一户人家。我上面说的就是她后来的遭遇，只是她死在了强盗手中。我的手下无意中得到了那枚玉佩，发现上面有苏家的家徽，这才顺藤摸瓜，查明了事情的真相。”
“这可真是比戏文还热闹。”珑儿不由感慨一番，这家人的命还真是坎坷。
萧瑾笑道：“现实往往比戏文还精彩得多。”说罢拿出一张纸和一块玉佩，道：“这上面写得详细，你看看吧。”
珑儿接过信细看，上面详细写着自己养父母的信息和从小生活的环境，反正是一个在深闺长大的小姐也应该知道的一切。
“这件事可不是几天功夫就能办成的，你是怎么办到的？”
“在碧水的时候我就让人着手准备了。”萧瑾含笑看着珑儿。
珑儿想起那个吻，不禁有些脸红，忙岔开话题道：“可是，苏将军和夫人已死，我又怎么认亲呢？”
萧瑾卖了个关子：“五日后自有分晓。”
二人刚吃过午饭，永兴长公主就派人送来请柬，邀请珑儿明日入宫赏花。
翌日，珑儿坐马车来到皇宫，只带着紫檀和碧痕随行。她们跟着领路的小太监直奔永兴宫。珑儿一路上仔细打量沿路的建筑，比之廉王府的精巧大气更多了份威仪和肃穆，只觉“天家气派”四字果然不假。穿过御花园，行至永兴宫，有女官把她领至厅中。
妙云正在和一个女孩翻绳，见她进来十分高兴，还给她介绍身旁的女孩，说：“这是静柳，是徐太傅家的小姐。”
珑儿见她和自己差不多的年纪，容貌端庄秀丽，举止温柔大方，令人观之可亲。
妙云看了看静柳呆呆的模样，得意洋洋的道：“现在你可信了？我一点都没骗你。”又转头对珑儿说：“我上次跟她说，见到了一位可用“倾国倾城”四字形容的女子，她还不信呢，这下她就没话说了。”
珑儿连忙转换话题：“公主就别取笑我了。我进来的时候看到你们正在玩翻绳是吗？”
妙云道：“我觉得无聊才翻绳玩的，静柳只知道绣花，你来得正好，咱们说说话吧。” 原来这徐静柳对刺绣十分精通，甚至对双面绣也很在行，珑儿原只会些皮毛，就忍不住向她讨教了一番。静柳也不隐瞒，将一些不外传的技巧细细说与珑儿听，直到妙云连声抱怨无趣才作罢。
这时，有人通报，说太子来见。
因珑儿和静柳还是未出阁的小姐，不便见男子，就连忙起身避到用屏风隔开的里间。只听一个声音响起：“慎儿参见姑母。”声音略带少年变声期特有的沙哑。
珑儿想起太子今年十四岁，和永兴长公主同岁，却整整差了一辈，可不是得叫姑母吗。她不禁有些好奇这位小太子的样貌，便透过屏风偷偷瞧看。只见他凤目上挑，鼻子挺直，唇红齿白，虽然年纪还小，却隐隐有种让人无法忽视气势。珑儿暗想，这样的人一般都是天生的领袖，看来这位小太子不简单。
“你这些日子不是正跟着皇兄学习政事吗？今儿怎么有空来看我了？”
“姑母哪里的话，慎儿可是时时惦记着姑母呢，母后还着我送来些南边新到的荔枝来给姑母尝鲜。”太子笑答。
妙云道：“替我谢谢皇嫂惦记。”又接着道：“对了，上次答应给皇嫂的双面绣已经绣好了，我这就让人送去。”
太子见厅中只她一人，便问道：“我来时姑母是不是正在接待客人呢？”
“正是呢，不过，她们是内眷，你这一来，就避到里间了。”
“看来是我鲁莽了，那我先告退了，下次再见姑母的时候再好好陪您聊。”说罢，起身告退。
珑儿见太子已走，便和静柳一起走了出来，见桌上果然放着一个装满荔枝的甜白瓷盘子，碧绿的叶子掩映着鲜红的荔枝，清新得仿佛是刚摘下的一般。妙云请两人一起吃，三人归了坐，边吃边聊。
妙云道：“上次我在皇后那提到你的双面绣是一绝，还给她看了你给我绣的手帕，皇后见了也喜欢，还夸你不但绣的好，样子也清新雅致。你也知道我不禁夸的，顺口就答应让你再绣一块，谁知我又忘了，刚才太子来送荔枝我才想起来，只好把你送的那块帕子先送过去。好姐姐，你再绣一块给我吧。”说着，面带央求的看着静柳。
静柳笑道：“无妨，我再给公主绣一块便是了。只是，公主这样做，皇后娘娘知道了不太好吧。”
妙云道：“我亲自去向皇后娘娘说一声便是，她不会怪罪的，放心。”
珑儿听着不禁有些纳罕，这对姑嫂的关系还真不是一般的好。三人吃过午饭，又玩闹了一阵，珑儿和静柳见天色不早了，便起身告辞。妙云把她们送到门口，约定了下次见面的时间，还派了身边的大太监亲自送她们出宫，三人依依惜别。
两人带着侍女跟着引路的太监往宫外走，行至御花园的时候，只见几个宫女嬷嬷簇拥着一个丽服女子迎面走来，珑儿以为是哪位娘娘，便要回避。那太监却说：“无妨，这位小姐并非后宫嫔妃，是贵妃娘娘的妹妹，无须回避。”待走近了，珑儿才看清那身着丽服女子，只见她十五六岁的年纪，生得眼如水杏，身如弱柳，是个娇滴滴的大美人。只是珑儿不知道为什么，就是对这位美人没什么好感。
对面的人也看清了珑儿她们，只见一个太监领着两位年轻小姐并四个侍女走了过来，其中一个还含羞带怯的以扇遮面。原来，珑儿为了不引起不必要的麻烦，在宫中来回都拿扇子遮着脸，妙云还因此取笑她，说美人难为呢。那丽服女子正是朱贵妃的妹妹朱怜月，被贵妃接来在宫中小住，见珑儿以扇遮脸，也没在意，认为她只是位没见过世面的深闺小姐而已。而旁边的徐静柳她是见过的，两人互相点头致意。
两拨人正要擦身而过的当口，忽听朱怜月身旁的一个年长的嬷嬷叫道：“慢着，这位小姐请留步。”
第二十五章、牡丹花会
众人不知是何事，便都停下脚步看向那嬷嬷。引路的太监出言询问：“许嬷嬷，可是有什么事？”
许嬷嬷看向珑儿，道：“不知这位小姐是谁家的，为何拿扇子遮着脸？”
珑儿心中奇怪，若说深闺的小姐怕羞，拿扇子遮脸也不奇怪啊，况且宫里有规定不准用扇子吗？便道：“民女姓苏，是从江南来的。因民女怯懦，不惯见生人，故此才会以扇遮面。敢问这位嬷嬷，可是有什么不妥？”
许嬷嬷道：“这本没什么不妥的，只是最近宫中时常有宫女溜出宫去，所以老奴不得不小心些，还请小姐露出真容。”
原来，萧妙云喜欢偷溜出宫玩，也常派身边的宫女出去买东西，无奈一直没被抓住把柄。朱贵妃与皇后向来不和，永兴长公主和皇后又一向交好，若是查出是公主身边的宫女私自出宫，就能牵扯出皇后，再说她个治下不严，那样就是大功一件。那许嬷嬷立功心切，又一向倚老卖老，连皇后身边的人都不看在眼里，更别说是公主的人了，便道：“老奴这也是奉命行事，莫非真有什么猫腻不成？”
那引路的太监觉得她逾越了，便道：“这是永兴长公主请来的贵客，虽说嬷嬷是贵妃娘娘身边的老人，也还是注意些的好。”
静柳刚想替珑儿辩解两句，却被珑儿拉住了。她知道纠缠下去无益，宫内形势复杂，最好不要多呆。她说道：“既然嬷嬷是奉了“贵妃娘娘”的命令行事，又有何不可？”便拿开了扇子。
对面的人都呆住了，全都愣愣的立在那里。
领路的太监道：“您老人家可看清了？宫里有这一位宫女吗？”
那许嬷嬷缓过神来，讪笑着说了些场面话。那太监也不理会，继续领着她们往宫外走去。
路上，静柳道：“贵妃娘娘最近越来越过分了，连身边的人都这样大胆，竟会公然对公主不敬。”
珑儿疑惑，问道：“贵妃娘娘原来不是这样吗？”
静柳道：“原来她和公主还不相干，自从皇后娘娘和公主走动得频繁些之后，她就越来越针对公主了。皇后娘娘这一阵犯了病，就由她暂时协理六宫，好几次险些没被她挑出公主的错来。幸好皇后暗中相助，这才不至于太过被动。”
原来，还是为了争权的事。珑儿心道：这位贵妃娘娘似乎不太聪明，萧妙云怎么说也是公主，是皇帝的妹妹，只要她不犯谋逆罪，就是犯了什么错，皇帝也不会怎样罚她的。这样的人，应该拉拢才是，可她为什么还要一个劲的把她往对手身边推呢？
珑儿问：“我不明白，贵妃娘娘为什么不争取和公主交好呢？”
静柳叹了口气，道：“我也是隐约听说的。公主曾识破过贵妃对皇后不利的伎俩，因此责问过贵妃娘娘，所以，贵妃娘娘才会一直不喜欢公主的。”
看来，朱贵妃也许争取过，只是妙云无意与她交好罢了。
此时，二人已经走到了宫门口，静柳有些不舍的拉住珑儿的手，道：“我朋友不多，公主算是和我最好的一个。今日一见妹妹，倒觉得十分投缘。以后，咱们可要多来往才是。公主性子跳脱，安安静静的事都不喜欢做，你若来了，我也有个伴。”
珑儿笑着应了，二人道别，各自上了马车离去。
这一日，朝中传出一个惊人的消息，神威将军苏忠上奏，说已找到长兄扫北大将军苏烈之女。皇上龙颜大悦，封珑儿为宣平县主，赐宅邸财物，建大将军府。苏忠也因寻找功臣之女有功，封威远侯。
珑儿这才知道了萧瑾的意思，又问他：“为何封赏这般丰厚？”
萧瑾道：“当年苏烈将军的事着实寒了一批将士的心，现在要对西北用兵，皇上正想激励士气，正好遇到你这件事，自然要表示一下。”
“那皇上究竟知不知道我是假的？”珑儿觉得自己冒名顶替有些对不起真正的苏小姐。
萧瑾笑道：“放心，圣上英明神武，断不会有错的。”
再说刚被封为威远侯的苏忠，正在屋里被他的夫人何氏盘问。
“这么大的事，老爷怎么也不告诉妾身一声呢。”何氏语带埋怨。
苏忠捋着短下巴上的胡子，慢条斯理的道：“廉王说此事事关重大，在没有把握之前可不能走漏消息。”
“那，她到底是不是大伯的女儿啊？”何氏问。
“夫人这话�