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作者有话要说： 嗷嗷嗷——祝中秋愉快！！！多吃月饼！！！么么哒~~~
34
“既然都到齐了；大家不妨把事情摊开来，一起说个明白！”杜芸站起身，清脆爽利地声音道。
“有什么好说的？”唐书林立即瞪过去，“这是家务事；岂有外人插手的道理？”说罢，看向郑晖道：“郑公子请回罢！”
“老爷这是说得什么话？”杜芸反瞪了唐书林一眼；“郑公子毕竟于唐枝有恩，既然前来提亲，成与不成；总要把话说清楚了，怎能如此敷衍地打发人走？”说完，笑着看向郑晖道：“对吧；郑公子？”
自从唐枝出现后，郑晖的视线便从未离开她的身上，此刻听到杜芸带着一丝讨好的话，目光稍移。只见杜芸面上笑得热情，眉头微动，三年前他上门提亲时，这位继夫人说得是：“一个穷小子也妄想娶我们小姐？还是个小兵蛋子，哪日当了官再说吧！”
看来她没认出他来，如今他不过是个六品千总，离将军还远着。郑晖不紧不慢地从怀中掏出一样物事，往前一递：“唐老爷与我交换过唐小姐的八字，我这便回。”
“交换八字？什么八字？”唐书林吹胡子瞪眼地道，“我女儿已经许了人家，岂有一女嫁二夫的道理？”
“你把我嫁给谁了？”唐枝再也忍不住，顾不得郑晖还在，走上前紧紧地盯着唐书林：“我与你说过，我的婚事自己做主！你却与谁做了约定？”
唐书林瞪着眼道：“儿女婚事，皆有父母做主，岂有你胡来的道理？”
只见两人争执激烈，郑晖收回名帖，站在一旁静默观望。
“你少来这套！”唐枝冷冷地道，垂在身侧的双手攥成拳头，仿佛强压怒火，微微发抖：“总之我是不会嫁的！若你还要面子，明日悄悄与人收回来！”
唐书林瞪她道：“你敢不听我的话？”外人面前，被如此拂逆，唐书林很是下不来台，指着郑晖道：“你是不是与他私自约定好了，非嫁他不可？我不同意！”
“你胡扯什么？”唐枝恨不得扬手给他一巴掌，回头看了郑晖一眼，说道：“郑公子与我有过一面之缘，没有你说的这回事！”
“你听到了？”谁知唐书林转脸就朝郑晖扬起眉头，“我女儿不想嫁你，你快走吧！”
杜芸却在这时端着一杯茶水走过来：“郑公子喝茶，来了这么久，连口水也没喝，传出去人家要说我们不会待客了。”
唐书林顿时瞪眼，这娘们在做什么？诚心给他添堵？唐枝深吸一口气，狠狠剜了一眼嫌不够乱的杜芸，却见后者笑得热情：“郑公子快坐，你可是我们枝儿的恩人，总是站着像什么话？”
等郑晖坐下，杜芸便坐在他旁边，笑着道：“哎哟，郑公子生得可真是高大，也只有我们枝儿这样高挑的女子才配得上，否则寻常女子嫁给郑公子，日日仰头说话就够累的。”
“郑公子年纪轻轻，便坐上千总的位子，真是才高八斗，国之栋梁！说起来，该是我们枝儿配不上你才是。”杜芸往常称呼唐枝都是连名带姓地叫，此时一口一个枝儿，直听得唐书林与唐枝很是别扭。
“你说得是。”郑晖放下茶杯，点了点头，棱角分明的脸上没有表情：“唐小姐是和离过的人，确实配不上我。”
唐书林本来还想斥责杜芸说话不可心，听到这话，整个人愣住了：这算什么？有这样求亲的？对未来岳丈不敬，当着心上人的面说配不上他，其实他根本不喜欢唐枝，就是来捣乱的吧？
她配不上他？唐枝皱起眉头，配不上他来提亲做什么？本来就不好看的脸色变得更加难看：“既然如此，郑公子请回罢！”在心中把郑晖助过她的账一笔划去，就算和离过，她也是寻常女子比不过的。
对于自身，唐枝有着近乎自负的自信。她长得漂亮，会算账，会做生意，除了被狗咬过，哪里比别人差？哪怕这些优势都没有，她也记得唐太太去世前拉着她的手，告诉她的话：即便没有母亲护持，她永远是含着金汤匙出生的唐家大小姐，哪怕日后没落了，她也要骄傲地昂着头，把欺负她的人都踩在脚下！
唐太太本性温柔，却教出一个浑身戾气的女儿，不得不说是一件奇事。感受到唐枝语气中的冷意，郑晖点了点头，起身道：“告辞。”
这出乎意料的一幕，令杜芸也没反应过来。之前请陈媒婆来提亲，郑晖便知道唐枝是和离过的不是吗？此时却在嫌弃什么？被拒绝后找上门来，难道不是喜欢唐枝之故？就在唐枝来之前，郑晖还口口声声地说唐枝只能嫁给他，志在必得之意，连瞎子都看得出来。饶是杜芸心思伶俐，也不由得一头雾水，茫然得很。
唐枝的心思全然不在这里，郑晖既然嫌弃她，以后便不会再来打扰，他们的交情就此一笔勾销。等郑晖走后，目光紧紧地盯着唐书林：“你好啊，好得很！我当你高兴什么，娘的仇还没报，你倒有心思把我卖了！”
“别生气，别生气，我诓那小子呢，我哪有把你嫁了？”郑晖一走，唐书林也不怕丢脸，被唐枝冰冷的目光看着，心里直颤，连忙堆出笑脸。
“可我听说，你已经跟别人订下了？”唐枝挑眉。
“那有这回事，我怎会随意把你嫁出去？”唐书林惊奇地反问道，“再说了，你和离这才几日，哪里就能订下来？”说着，眼睛一瞪：“是谁嚼舌根子，挑拨咱们父女的关系？”目光便定格在躲在门外的秋翎身上，“是秋翎说的吧？真是个快嘴快舌的丫头，哼，年纪大了，留不得了！”
秋翎被这一声吓得浑身一颤，缩了缩身子，没敢说话。只听唐枝冷笑道：“我还想给你机会，听你道歉。既然如此——”走到门口，朝外喊道：“阿春！替老爷收拾行李，老爷要搬出去！”
“你要做什么？”唐书林几乎一瞬间就明白过来，顿时怒道：“我是你爹，为你安排婚事有何不可？难道就如你上回一般，挑个软蛋没用的男人嫁过去？”
“你少岔开话题！我为何嫁给程远之，你真的不懂吗？”唐枝的声音一下子拔高，“我说进京，为娘报仇，你怎么说的？你叫我别多管闲事！为娘报仇，在你眼中是‘多管闲事’！”
杜芸最爱看这对父女争吵，交叠双腿，晃动着脚尖，抓了把瓜子边嗑边看戏。
“那是，是——”唐书林理亏，支吾几声，辩驳道：“便是你娘地下有灵，也必不会希望你只顾为她报仇，耽误了终身大事！”
唐枝简直懒得理他，冷冷地道：“你这种爹，要来何用！”转过身，对站在院子里不知所措的阿春道：“还不快去给你们老爷收拾行李？”
“就是，这种只会添乱的男人要来何用？”杜芸嗑完最后一粒瓜子，拍了拍身上的渣，站起身道：“既然阿春不敢，那我去收拾！”
“你敢！”唐书林连忙去扯她，“杜芸，你以为老爷当真不敢休了你？”
杜芸反身道：“那你休啊！我还不想跟你过呢！自大，懦弱的老匹夫！”
这句话不可谓不恶毒，唐书林顿时气得胡子都竖起来：“你，你好，你等着！”
两人一前一后出去了，唐枝静静站了片刻，忽然狠狠拍在门上！秋翎从阴影里走出来，担忧地道：“小姐，你无事吧？”
无事？怎会无事？唐枝只觉憋了一肚子的火：“阿诚！你去东院看着！不许老爷拿走一文钱！”
阿诚露出苦笑，应了一声，小跑着去了。秋翎担忧地道：“小姐，这样好吗？毕竟是老爷啊，不让他带走一文钱，他怎么过活？”眼下可是晚上，难道要唐书林露宿街头不成？
只见唐枝冷冷一笑：“他不是厉害吗？叫他随便找什么人去，看他从前那帮好弟兄会不会收留他！”
不多时，一阵争吵的声音逐渐传来：“杜芸，你别太过分！”
“你快走，没用的老匹夫，成日只会吃不会做，我早想把你撵出去了！”杜芸的声音。
唐书林仿佛跌了个踉跄，声音有些不稳：“你跟我一起走！”
“谁要跟你一起？你身上一文钱也没有，我跟着你，干等着饿死啊？”
“我没有钱还不是你害的？”唐书林恼怒的声音道，“最毒妇人心，你们是要逼死我啊！”
“是你自己作死！”正说着，两人已经来到前头，从屋里望去，能看到两抹纠缠的身影。唐枝站在门口，面无表情地看着，不做声。
唐书林被杜芸推着往外走，不死心地回头喊道：“枝儿，你真忍心这样对我？我是你爹啊，你一文钱也不给，叫我睡大街吗？”
“你可以去姑母家。”唐枝冷峻的声音穿过夜色，落在唐书林耳中，不由面露苦色，他哪还有脸去唐姑母家？正待摇头，又听唐枝道：“或者去许万松家里，你不是一直当他是好兄弟吗？”
作者有话要说：第一章哟~下面还有两章~
35
灯光如豆；一室昏黄。郑姑母端着针线筐子守在窗边，不时拨一拨跳动的灯芯。手中的鞋底几度放下，眉头皱起，频频往外看去：“这个臭小子；被那唐小姐下了迷魂药不成？往常死也不肯娶，如今又非要娶一个和离过的；真是叫人不省心！”
想起郑晖临走前攥紧的手掌，不禁有些担忧，他该不会冲动惹事吧？
正担忧着；忽然外头传来敲门声，连忙站起来去开门：“臭小子，总算回来了！”谁知开门一瞧；来人却不是郑晖，而是一名身材瘦小，佝偻着身躯的男子，当下眉头一皱，一句话也不说，反手就要关门。
“哎哎，是我，是我，别关门！”郑长生伸着细瘦的手臂抵住门板，夜色中犹如一只瘦猴子。
“你又来做什么？”郑姑母厌恶地道，力气敌不过郑长生，只得松开手。却不让他进来，站在门前，死死堵着门口。
郑长生似乎喝了酒，张嘴便带着一股酒气：“你借我些银子，我这就走。”
郑姑母二话不说，就要关门。郑长生虽然喝了酒，倒是没醉，眼疾手快地推着门板，朝里喊道：“晖儿呢？叫他出来，他老子来了，竟敢躲着不见，他这是不孝！”
“你是谁老子？晖儿可是我儿子，你别乱叫！”郑姑母斥道。
郑长生高声叫道：“哪怕他现在你名下，他也是我生出来的种！叫他出来，当了官就不认亲爹了？没有这样的道理！”
“呸！你儿子在那个贱人怀里躲着呢，晖儿可是我儿子，你再乱叫小心我不客气！”郑姑母挽起袖子，一只手叉腰，一只手指着郑长生就骂：“当初你把晖儿卖了，你就再不是他爹！哪怕你饿死在路边，他喝酒吃肉也没有一分不是！你给我滚，我也不是你妹妹！”
“哎呀，兰香，你说得这是什么话？我们是血脉亲情，骨头打断还连着筋呢！”郑长生躲着郑姑母的巴掌，脸上堆笑道：“晖儿是你儿子还是我儿子，不都一样吗？”
“当然不一样！”郑姑母从门后捡起一把笤帚，朝郑长生身上打去：“你给我滚！猪狗不如的东西，还有脸来要钱，我凭什么给你钱？你快滚！”
“郑兰香，你别过分！你得了儿子还不满意，我都把儿子卖给你了，你借我点钱花又怎样？”郑长生闪躲几下，抓住扫帚一端，朝郑姑母伸出手道。
“放你的狗屁！我的儿子是从人贩子手里买来的，跟你有什么关系？”郑姑母争不过他，气得要命，就在这时，忽然瞧见一个熟悉的身影，顿时松了手：“晖儿，把这个老不死的打出去！”
郑长生犹不知郑晖来了，只以为郑姑母诈他，一只手拿着扫帚，一只手恬不知耻地伸出去：“我也不多要，你给我十两银子就行了。”
“十两怎么够？我给你五十两怎么样？”忽然，一个低沉的声音在身后响起。郑长生惊讶地回头，只见一个异常高大的身影站在身后，英武的容颜埋没在黑暗中，显得异常冷峻。郑长生从没见过他这般好说话，惊喜地道：“哎呀，我就知道，你是我儿子，怎么可能不管我这老子？听说你当了千总，月饷——哎哎，你做什么？”
话没说完，被郑晖抓住衣襟，提起拳头狠狠往肚子上揍去。顿时，杀猪般的声音响起来：“郑晖！你敢打老子——啊！”
郑晖一只手提着他，一只手捏成拳头，狠狠揍着他的肚子：“我老子早就死了！”待到郑长生连痛叫的力气也没有，才松开手。郑长生如一滩烂泥般掉在地上，捂着肚子在地上发出疼痛的呻｜吟声。郑晖弯下腰，拎起他的两只手臂，略一用力，只听“喀喀”两声，郑长生杀猪般的声音再次响起来，随后戛然而止，整个人晕了过去。
“晖儿，你把他怎样了？”郑姑母扶着门框，有些害怕地道。
“无事。”郑晖说着，提起郑长生，“我送他去医馆，很快回来，姑母锁好门等我。”说罢，提着人事不省的郑长生没入黑暗中。
郑姑母提心吊胆地回到屋里，哪里坐得住？耳边回响着方才那两声渗人的“喀喀”声，又是害怕，又是心疼。心里把郑长生骂了一百遍：“该死的东西，净会坑害我的晖儿！就知道赌赌赌，怎么不叫人砍了手去！”
随即又想到，有了郑晖的那两下，只怕不砍也废了。心里觉得解气，站起身在屋里走来走去。终于，等到门外传来一声：“姑母，我回来了！”
“来了！”郑姑母连忙去开门，观察着郑晖的表情，问道：“他没事吧？”
“没事，我丢了五十两银子给他，他高兴得很。”郑晖反手关上门，搀着郑姑母往屋里走去。
郑姑母“啐”了一口，厌恶地道：“这个没出息的东西！”郑晖却不说话了，郑姑母便也住了口，郑晖对郑长生看起来狠绝，何尝不是一片好意？若是由着郑长生赌，只怕哪天真叫人砍了手，再后悔也不迭了。如今双手皆断，该消停一阵子了。
“对了，你刚才出去，是去唐家了吧？”郑姑母换了个话题，“唐家怎么说？”
郑晖微微一笑：“拒绝婚事的是唐小姐的父亲，不是唐小姐的意思。”
“唐小姐的父亲？如此说来，你跟唐小姐——”郑姑母不由想道，莫非两人私定终身了？这可不是好事。何况唐枝就算再好，也是和离过的女子，怎能配他呢？
郑晖郑重地道：“唐小姐是个好姑娘，我们什么也没有。”
郑姑母松了口气，想了想，终于还是说出来：“晖儿呀，那唐小姐，我听说是个和离过的？这，你们不合适呀！”
郑晖愕然：“姑母，你知道了？”
“这事难道还能瞒得人？”郑姑母不赞同地道，“这门婚事我不同意！”
郑晖没有吭声，扶着郑姑母坐在床上，倒了杯茶递给她。屈膝蹲在她腿边，认真地道：“姑母，唐小姐救过我。当年如果没有她，我可能就死了。”
“什么？”郑姑母愕然地道，手里的茶险些泼出来。
“姑母，你还记得当年我被卖给人贩子，有人写了封信给你？”郑晖讲了一段往事。
十年前，郑长生赌输了钱，被继室钱氏搓窜，把郑晖卖给了人贩子。少年身量未成，被人贩子灌了药捆着带往北方，一路百般殴打，只是不低头。后来一场大雪，伤痛交夹的郑晖染了风寒，人贩子舍不得给他抓药，还要打他。少年倔强心性，便连饭也不肯吃了，被恼怒的人贩子丢在门外。
穿着单衣，缩在冰天雪地里，郑晖以为自己真的要死了。就在这时，一群孩子笑着跑来，其中夹杂着一个女孩子愤怒的叫声：“李福，你放开我！”
一个男孩说道：“想让少爷放了你？可不是这么说的，你们教教她该怎么说！”
“应该说：‘请大少爷放过奴婢吧’！”
女孩冷笑一声，轻蔑地道：“你算什么少爷？你家那几个破钱，本小姐拔根头发就有了！”
“你说什么？敢这样跟本少爷说话，你们教教她规矩！”叫李福的男孩道。
顿时，几个孩子一拥而上，有打脸的，有拧胳膊的，女孩尖叫的声音不时响起。郑晖冻得迷迷糊糊，听着这样的声音，心里有些气愤。
不过多久，掩在女孩尖叫声下的势头渐渐冒出来，原来三四个男孩子竟然不敌，被她一个人打得步步后退！男孩子们痛呼的声音钻入耳中，郑晖努力地睁开眼，只见不远处一个穿着孝衣的少女披头散发，握着一根簪子，狼狈的身形掩不住狠戾的声音：“想让本小姐给你做丫鬟？做梦！”
一个男孩捂着手，小声道：“不是说虎落平阳被犬欺吗？”
“就是，娘明明说强龙不压地头蛇的。”另一个男孩捂着胸口，怯怯地道。
女孩威胁地挥了挥簪子：“以后都离本小姐远着点！否则要你们好看！”
女孩转过身，郑晖才看见她有着异常美丽的五官，只是眉眼间透着一股戾气。便是这股戾气，让几个男孩子看着她走远，没有追上来。
那一刻，郑晖心中有佩服，有羞惭。等到女孩走到身边时，他聚集起全身的力道：“等一下！”
“若是没有她相助，只怕我等不来姑母救我，就已经冻死了。”郑晖扶着郑姑母的膝盖，忆起往事，感慨地道。
郑姑母却听得泪光闪动，抱住他道：“我的晖儿，可怜的晖儿！”
郑姑母早年守寡，一直没有再嫁，本以为将要孤苦一生，谁知天可怜见，给她送来一个儿子。她的兄长，郑长生好赌，连累死了原配，后来娶了个刻薄的钱氏，看郑晖百般不顺眼。等到钱氏生了儿子，更加把郑晖看做眼中钉，后来竟搓窜郑长生把他卖掉！
郑姑母抱着郑晖流了一会儿眼泪，才道：“当年之事多亏了唐小姐，咱们应当感激她。可是要娶她做媳妇，却还不够。”
作者有话要说：我觉得唐枝跟郑晖完全可以互诉一把#那些年坑过我们的爹#
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娶妻娶贤；郑姑母往常给郑晖相看女孩时，也都循着这个理儿。郑晖年少时过得苦，长大后参了军，日子更是不易。家里一定要有个贤惠温柔的媳妇；才能配得上郑晖。
郑姑母是这般想的，决定打听过唐枝的品性；再做定夺。
这一日，郑姑母绕