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22文书
唐书林醒来时，室内已经大亮。捶着有些酸疼的腰坐起来，打开帐幔，不见杜芸的身影，慢腾腾地穿好衣裳，才朝外喊道：“杜芸！阿诚！阿春！”
一叠声喊了几遍，不见有人来，搭眼一瞄，洗脸的盆子就摆在墙角。
等他洗漱完毕，才见杜芸从门外闪身进来，手里端着一只托盘：“起了？”
“你去哪儿了？”唐书林坐到桌边，就着咸菜吃起白粥。
杜芸道：“我叫阿诚回去了。”
“嗯？”唐书林喝粥的动作顿了顿，“你如何嘱咐他的？”
“我什么也没嘱咐。”杜芸坐在对面，支起腮，“他见了唐枝，该说什么便说什么。怎么，你怕他说什么？”
唐书林动作一顿，仿佛想生气，又没力气似的，捏起勺子低头喝起粥来。
“唐枝真是倒了八辈子霉，有你这么个靠不住的爹。”杜芸又道，“依我瞧着，你也别上门了，指不定唐枝已经把事情都办妥了？你再露面，没得给人添麻烦。”
“啪！”唐书林摔了勺子，吹胡子瞪眼：“我千里迢迢来了，哪里对不住她？”
“哦呵呵，是呀，听闻闺女有难，不紧不慢地赶路，到了地方还不叫小厮通信儿，你真是她的好爹啊！”杜芸咯咯笑着，花枝乱颤：“该不会是继父吧？”
“你！”是可忍，孰不可忍，唐书林立即站起身：“你跟我走！”
此时，程老夫人叫了唐枝在身边：“大爷做什么去了？一大清早便出了门，连饭也没吃到嘴。”
“我也不知，大爷没有跟我打招呼。”唐枝站在一边，看着躺在榻上享受着芳露捶腿的程老夫人，淡淡地答道。程远之自然出门办事了，为了他心爱的琼儿，连饭也顾不得吃，这却是让唐枝也有些讶异的。
程老夫人却不信，眼睛睁开一条缝，看过来道：“昨晚大爷在你屋里闹了不小动静，做什么呢？”
“怨我不给琼姨娘留情面，摔了不少东西。”唐枝垂着眼答道。
“都摔了什么？你屋里的东西可值好些银子，摔坏一件就损失不小。”程老夫人说道，忽然话锋一转：“不过你有的是银子，倒也不心疼这个。”
唐枝眉梢微动，没有说话。只听程老夫人又道：“你既是我程家的人，便该事事为程家考虑才是。因着这一场闹剧，家底都快败干净了，才儿厨娘来跟我说，没有米下锅了。”
“家里有多少银子，老夫人比我清楚些。当年老爷卖了玉桥县的田产，除了置备这座宅子，还余不少，哪里就没米下锅了？”唐枝看着程老夫人明明心急火燎地想吞她的银子，却非得做出一副冷静淡然的模样，只觉得好笑。
果然，程老夫人被激怒了：“那些是救急银，岂能随随便便就拿出来？”
“眼下都没米下锅了，难道不算急事？”唐枝故作讶异地问道。
程老夫人的嘴角抽了抽，挥开芳露坐起身道：“你知道我在跟你说什么，少给我装不懂！这场灾事由你引起，你也不消多拿，只拿出来一千五百两就够了！”有了这一千五百两，再加上从琼姨娘等人房里搜出来的，差不多把账上的金额补齐了。
“那我回去凑一凑。”唐枝没有再拒绝。
程老夫人见唐枝答得痛快，却觉得要得少了，有些后悔。她这个儿媳，手里的银子只怕比整个程家还要多些。不过她到底是程家的儿媳，来日方长，慢慢索要就是了。如此想了一番，心里渐渐平衡了。然而想起昨晚见到的琼姨娘等人，个个穿着上好料子的衣裳，头上戴着满腾腾的金银玉饰，一张张小脸儿娇艳红润，顿时又心疼起来：“把苗姨娘和琼姨娘她们都带来！”
唐枝一听，便知苗姨娘等人昨晚的穿戴打了程老夫人的眼，现下等不及要泄愤。想来也是，程老夫人自己都没如此奢侈过，却叫儿子的小妾压了几头，不是打脸是什么？
不多时，六人全到了院子里。苗姨娘等人都穿了寻常衣裳，兴许是知道要被打板子，连头饰也没有戴，很是素净。但是打扮虽然素净，好歹是整整齐齐，唯有琼姨娘，此时还被缚着双手，身上头上扎着草屑，脸上脖子上都是红包，狼狈得不得了。
苗姨娘等人还有心情快意，只是在程老夫人面前不敢表现出来，纷纷低头垂手等候发落。
“从苗姨娘开始，每人打十个板子！”
一声令下，两个婆子按着苗姨娘趴在条凳上，举起板子打落下来。苗姨娘不想让众人看笑话，咬紧牙关不肯吭声，可是板子落下来的那一刻，顿时忍不住喊了出来。凄厉的声音落在众人耳中，很是刺耳。环姨娘等人情不自禁地打了个哆嗦，哪里不明白程老夫人是故意让苗姨娘喊给她们听的？无不骂死了琼姨娘这个害她们沦落的人。
琼姨娘此时也抖抖索索着，嘴唇都咬白了，焦急地盼望着程远之赶快回来，等轮到她的时候便不必打了。
十个板子下去，苗姨娘的臀部和大腿上已经染了血，程老夫人却不叫她回去，而是让丫鬟扶着她站在一边，两脚着地，更是痛得打哆嗦。接下来轮到环姨娘，她见到苗姨娘的惨状，心里怕得不行，板子还没落下来便凄厉地喊出声，被程老夫人训斥道：“瞎喊什么？来人，堵住她的嘴！”
程老夫人到底年纪大了，不爱听这种声儿，听几声尚觉过瘾，听多了便觉折寿似的。环姨娘被手帕堵着嘴，喊不出声儿，直憋得脸红脖子粗，看在众人眼里，更觉害怕。其中以琼姨娘为最，因为别人都是打十个板子，她却要打三十个板子。
当初秋云因为跟她联手，被唐枝打了二十个板子，听说浑身是血，立时便晕死过去。想起这一茬，直吓得哆哆嗦嗦，三十个下去，她岂不是死定了？连嘴唇都咬破了也不觉得。
很快，苗姨娘等五人打完，正当程老夫人点琼姨娘的名时，忽然唐枝说道：“打了这半天，婆子们都累了，不如喝口水歇一歇，待会再行刑不迟。”
好生狠毒的心肠！琼姨娘顿时气得脸色发白，狠狠瞪向唐枝，像要吃人似的。亏得唐枝先前还一副大度不争的模样，现在怎样？全露出来了！
“莫非琼姨娘现在便想挨打？看来倒是我发善心发的不是时候了。”说着，唐枝对婆子们招了招手，“琼姨娘还有一桩罪名是偷窃，先把这一桩给了了。”
琼姨娘一怔，顿时懊悔不已，是啊，她跟唐枝生什么气？让婆子们歇一歇不是更好？再等些时候，说不定大爷便回来了！心下有苦难言，却还奢望地哀求道：“夫人，老夫人恕罪，妾知道错了。”
这些姨娘里头，程老夫人最恨的便是琼姨娘。琼姨娘来得最晚，却最会惹事，尤其哄得程远之连自己这个当娘的都敢顶撞，最是让程老夫人忌恨：“堵上她的嘴！”
婆子们堵了琼姨娘的嘴，又松开她身上的绳子，抓起她的胳膊，一时倒为难起来：“夫人，这要如何行刑？”
“展开她的手臂，从中打断。”婆子们不懂这些刑罚，唐枝却知道，当即指挥起来。
婆子们心中一寒，抬头见程老夫人不阻止，便只得拉开琼姨娘的胳膊，竖起板子从中狠狠劈了下去！
只听清脆的一声骨断声，琼姨娘“啊”了一声，两眼一番，晕了过去。
“夫人，这？”人都晕了，还继续吗？
唐枝抬了抬下颌，吐出两个字：“继续！”
婆子便展开琼姨娘的另外一只手臂，再度劈了下去。又是一声脆响，琼姨娘被剧痛给疼醒，紧接着看到两条手臂从中折断，以一种不正常的样子垂落，又惊又痛：“唐枝！你不得好死！”
唐枝眉头一抬，正要说话，忽然只见院子外头露出一个脑袋，随后缩了回去。心头微动，若无其事地道：“你们是大爷最心爱的宠妾，如此不知礼数，本该由我教训。既然老夫人在此，便劳烦老夫人替我教训她们一番。”
这也正是程老夫人的意思，之前不让苗姨娘等人回去，便是想等到行刑完毕，统一训话：“那我便说上几句。”
趁此机会，唐枝走出院子，只见秋翎焦急地等在外面：“夫人，大爷回来了，眼下已经快到二门了！”
唐枝眉头一挑，眼中闪过喜色：“我知道了。”说罢，大步朝二门走去。刚走到一半，便见程远之面色焦急地大步走来。
“大爷回来了。”唐枝微笑着站定。
程远之满脸焦急，从怀中掏出一张文书塞过去：“给你！琼儿如何了？”
作者有话要说： 阿轻昨天加班有点晚，今天的更新就迟啦~嘿嘿，周末愉快~mua~~
23硬仗
“大爷，到我屋里坐一坐如何？”
看着夜色中微笑的唐枝，程远之有些忌惮，上回进她屋里，受到的伤害还历历在目：“你要做什么？”
“自然是好事。”唐枝笑道，“莫非大爷不敢来？”
被如此一激，程远之立时应道：“有何不敢？”
等来到唐枝的屋里，唐枝客气让座：“秋翎，泡茶来招待大爷。”
“有话快说，大爷没工夫陪你闲聊。”
见程远之等不及的样子，唐枝不再拐弯抹角：“我找大爷来，是想跟大爷商量一件事。明日老夫人就要对苗姨娘她们动刑，其中琼姨娘要挨三十大板，大爷记得吧？”
“哼，你想说什么？”
“我要说得是，如果挨上三十板子，琼姨娘的半条命就没了。若是再被打断双手，琼姨娘的后半生……”
有些话不必说满，程远之听得懂唐枝的意思，想到方才她大方甩出一千两银子的行径，狐疑地道：“你是什么意思？你能救琼儿？”
“不错。前提是你先做到一件事。”唐枝缓缓吐出几个字，“拿到和离书。”
“什么？你要和离？”程远之惊得站起，强忍住掏耳朵的动作，“不可能！”
“大爷不是厌恶我吗，为何不同意呢？”唐枝并不慌张，好整以暇地看着他，“你想让我离了你的眼，只有这一途径。至于休我，这件事的难度想必你也清楚，和离是唯一的机会。”
程远之仍然不甘心，先前做了那么多，如果此时妥协，岂不都白费了？
“唉，可怜的琼姨娘，如果被她知道大爷不愿救她，不知道要多伤心。”唐枝怜悯地叹了口气。
程远之的脸色变了变，垂在身侧的双手攥成拳头，良久才说道：“好，等你救了琼儿她们，我便把和离书给你。”
“不行！你先把和离书给我，我再救琼姨娘！”唐枝断然道，事情拖下去，容易生变。哪怕程远之同意，若是被程老夫人知道，少不得插两脚。
两人讨价还价半天，最终程远之担忧琼姨娘的心占了多半，不得不同意唐枝的要求：“明日一早，我便去衙门办文书。你答应我的话，可要记得！”
如果唐枝没护好琼儿，便不把和离书给她。程远之如此想着，可是到了第二日，心急火燎之下竟然忘了，被唐枝一问，便把和离书丢了过去：“给你！琼儿如何？”
唐枝接过文书，看清上面书写的文字，顿时喜悦不已，长长出了口气。从这一刻开始，她再不必受制于旁人。再看面前焦急的男人，语气便好了许多：“自然好好的呢。”
话音刚落，忽然不远处传来如月哭喊的声音：“姨娘！”却是程老夫人训话完毕，又见琼姨娘疼得死去活来，连忙叫人送她回去，并派人到外面请了接骨大夫。
程远之听到熟悉的声音，脸色一变，扭头望去，只见两个婆子抬着一个担架，上面仿佛是琼姨娘的身影，眼睛里仿佛要喷出火，再看唐枝，眼神凶恶得仿佛要吃人：“你不是说她好好的？”
唐枝生怕到手的和离书再被抢去，谨慎地后退一步，沉声道：“她一个板子也没有挨，只不过被打断了手，再好也没有的！”
“你居然敢打断她的手？”程远之怒极，抬脚近前，竟仿佛要对唐枝动手。
“她入室盗窃，我还不能给她些教训？”唐枝再退，“大爷可不要忘了，若是按我以前的心思，定然要打碎她的骨头。现在只是打断骨头，养两个月便能痊愈，她该知足了！”
听了这番解释，程远之的脸色依然难看，但是到底对琼姨娘的担忧占了大半：“若是琼儿有何不好，你等着瞧！”丢下一句狠话，抬脚便朝琼姨娘的方向跑去。
唐枝看着他的背影，轻蔑一笑，转身回了院子。
刚进院门，便见院子里站着一个有些日子没见的人：“夫人，阿诚回来了！”秋翎忙不迭地推了推阿诚，阿诚躬身道：“夫人，我回来了，不负所托。”
唐枝没来由地来气，哪怕拿到和离书的喜悦也压不住：“老爷来了？为何这般慢？”
阿诚苦笑：“老爷跟杜夫人昨日便到了，只是不让我来通知。”
“昨日？”唐枝的眉头跳了跳，一股怒意抑制不住地从心中升起：“昨日何时？”
“昨日下午。”
“现在人呢？”唐枝冷冷问道，毫无见到父亲的喜悦与思念。
阿诚见怪不怪，答道：“住在醉花街上的宿风客栈。”
“客栈？”唐枝深吸一口气，冷笑一声：“既然他爱住，便让他住个够好了！”
就在这时，忽然门房来报：“夫人，外头有一位自称是您父亲的人要见你。”
唐枝的眉毛跳了跳：“谁？”
“那定然是老爷了！”阿诚惊讶地道，“想必我前脚刚走，他们后脚便出门了！”
“打出去！”谁知唐枝冷哼一声，竟然理也不理，抬脚进了屋。
阿诚不明所以，偷偷问秋翎：“夫人这是怎么了，好大的火气？”秋翎白他一眼：“老爷这回也太靠不住了，昨日夫人险些吃了大亏！”一边说着，一边咬牙切齿地跺脚。阿诚挠了挠头，到底没敢再问，后脚跟着进了屋。
秋翎往里间瞄了一眼，故意大声问阿诚道：“老爷身体如何？”阿诚会意，大声答道：“老爷身体还好，就是仍然坐不得车，吐了一路。”秋翎没来得及说什么，只听唐枝的话从里间传出：“谁吐了一路？”
阿诚答道：“是老爷。”
仿佛摔了什么，里头有闷闷的落地声传来：“他又不是女人，吐得什么劲？”阿诚跟秋翎相视一眼，忍住不敢发笑，过了一会儿，里面又有声音传来：“罢了，去门口将人请进来！”
唐书林负手站在大门外，身边站着娇小的杜芸，两人等了片刻，只听杜芸讥道：“瞧你这当爹做的，来到亲家门口还要通报。若是唐枝不在，你岂不是连门也进不了？”
“老爷不常来，他们不认得老爷也是常理。等通报后，你瞧他们还敢怠慢？死丫头非亲自来接我不可！”唐书林昂然说道。
杜芸顿时笑得直不起腰：“你快别吹了，满京城的牛都被你吹到天上了。唐枝亲自来接你？不骂你一顿就算好的。”
“她敢？”唐书林吹胡子瞪眼道。
话音刚落，方才通报的门房已经出来，满面嫌恶地道：“哪里来的乡巴佬？居然敢占我们夫人的便宜，快走快走！”说着，“砰”的一声，在两人面前关上大门。
唐书林愣了，杜芸却咯咯笑个不停：“叫我说对了吧？唐枝恨着你呢。”
“不孝！不孝！”唐书林气得上前拍门，杜芸在一边笑够了，也走上前来，却不拍门，而是双手叉腰，扬起嗓子大声喊道：“开——门——哪！”
别看杜芸的身量娇小，嗓门那叫一个嘹亮，甚至把唐书林拍门的声音都压下去了。想来门后的下人被吵烦了，打开门道：“吵吵什么？都说了不认得你们，快滚！”
杜芸杏眼一瞪：“我可是你们夫人的继母，我身边这位是你们夫人的亲爹，你这下人好大的胆子，居然敢把我们晾在门外？快快闪开！”
那门房一愣，只见杜芸生得漂亮，言语却呛人，顿时气得道：“我们夫人说她爹早就死了，你们是哪里冒出来的？再不走，我上衙门告你们！”
唐书林气得脸都白了：“你说什么？”
双方争执间，忽然不远处跑来一个熟悉的身影：“老爷，杜夫人，夫人请你们进去！”
见阿诚来了，唐书林指着门房气道：“这是怎么回事？为何他不让我进去？”
阿诚哪里敢答，只好哄道：“老爷何必跟下人一般见识？夫人还在里头等着呢，咱们先进去。”又哄又劝，总算将唐书林带了进去。
唐书林犹自气不平：“他说我早就死了，这是怎么回事？唐枝当真如此说过？”
“绝对没有！我们夫人是什么样的人，老爷您还不知道吗？”阿诚拍着胸脯，正色说道。
杜芸跟在后头，咯咯笑道：“他恐怕就是太清楚了，才会有此一问。”
“呵呵。”阿诚不敢再答，幸亏唐书林不是絮叨的人，否则这一路可有得他受。
很快，三人来到唐枝的院子里，唐书林还没进门，便见正当门站着一袭高挑冷艳的身影，眉毛挑起，怒冲冲地走到近前，掏出一只信封就朝唐枝丢过去：“没死叫我收什么尸？”
唐枝接过信封，低头看去，正是当时写给唐书林的“收尸”两字的信。当时她用左手执笔，写出风格迥然不同的字迹，才骗过了唐书林，诱他来京。
此时目的达到，冷冷地道：“你来的正好，进来喝口茶，待会有一场硬仗要打。”
作者有话要说： 明天跟程老夫人干仗，嘿咻~打滚求花花鼓励~~
24讨价
程远之一心记挂琼姨娘，不吭不响地办了和离书，总算了却唐枝的一大心事。但是想要无声无息地离去，却有些难度，何况唐枝不是不打招呼就走的人。正在唐枝思忖如何脱身时，恰好唐书林与杜芸便来了，正是要风来风，要雨得雨。
唐书林尚不晓得唐枝的打算，进门后往屋中央一站，四面张望，只见布置也好，吃用也好，全都是精细之极，不由得瞪眼道：“你这不是过得好好的？”
“是啊，让你失望了？”唐枝冷冷地道。
唐书林一噎：“你说得什么混账话？”
“我说得实话。你当然巴不得我一嫁数十年，再也不打扰你。”唐枝依旧冷冷地说道，�