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说完，别开脸，身体也朝向另一边，气鼓鼓地大口喘息。
顾廷煊长叹口气，固执地伸出长臂抱住她，声音底浅却醇厚而有力：“如果要你吃那些苦头，孩子不要也罢。”
童若瑶气得推开他，“这话你还真说得出口，你不要我要！以后休想听孩子叫你一声爹爹！”
顾廷煊只得什么都不说了，只是更用力抱紧她，生怕她突然消失一般。就连晚上睡觉，童若瑶热的出了满身的大汗，顾廷煊也不肯松手，让童若瑶心里荡起甜蜜的同时，又对顾廷煊十分地无可奈何。
隔天一早，黄氏亲手提着红蛋、酒糟子给童若瑶送来，千谢万谢说的童若瑶快无地自容，她才叹口气道：“专门叫婆子把第一锅煮好的红蛋给侄儿媳妇送来，天杭有个说法，吃了这第一锅捞起来的第一个鸡蛋，用不了多久就能怀上。侄儿媳妇快趁热吃了，待会凉了吃了不好消化。”
黄氏如此热心，童若瑶只得把她说的第一个红蛋剥了皮咽下去，她吃过早饭的，要吃第二个怎么也不能够了，便散给青松院的丫头婆子。红蛋也是喜蛋，吃了也算是沾了喜气。
黄氏心情不错，和童若瑶寒暄几句，便说去将吕氏的那一份儿也送去，正好童若瑶和顾廷煊要过去请安，便一道过去。
吕氏也才刚吃了早饭，红蛋便放着没动，和黄氏寒暄几句，黄氏忽而想到一事，朝珍珠吩咐道：“回去问问预备的红蛋和酒糟子还有没有。”
珍珠道：“今儿一早就全部分好了，奴婢瞧过，没有剩余的。”
黄氏不好意思地朝着吕氏笑了笑，似是自责地道：“都是弟妹忙的晕了头，竟然把秀珠那一份给忘了，到了大嫂子这里才想起她来。”又朝珍珠道，“快回去叫厨房预备一份儿给十丫头送来。”
哪里是真的忘了，分明是故意忘了的。
吕氏忙挥手阻止，笑道：“不必这么麻烦，这里也送了好些，给她两个也是沾了喜气。”
黄氏也不客气，道：“大嫂如此说，那弟妹就叫她们别去忙了。”
吕氏道：“弟妹身上事多，这些小事儿不值一提。”
老夫人寿辰在即，又有崔氏诞下铭姐儿，虽然崔氏的情况不太好，须得张大夫每日来针灸一次。不过，有张大夫在所以大伙对崔氏的病情也没太过担忧，女人生产后都是需要调养的，况且张大夫并没有说崔氏的情况严重到不能医治。所以，阖府上下皆是一片喜气。
到了初三这天，黄氏就开始忙着张罗各处张灯结彩等事儿，顺便也拉上了童若瑶，说是让她跟着瞧瞧，若有不妥当的地方，也可提提意见什么的。童若瑶倒没想到黄氏能迈开这一步，说是提提意见，其实每到一处黄氏都会详细地讲解一遍，比如如何布置既简洁大方，又不缺新颖华贵等等，实则却是让童若瑶学学如何操办这样的大事。
连小玉也改变了对黄氏看法，笑道：“没想到二夫人能如此对二奶奶。”
老夫人自然欢喜，偶尔和钱妈妈说起，也满是欣慰：“老二媳妇也有些短处，倒比有些人懂得感恩。”
钱妈妈笑道：“也是咱们二奶奶人好，对每个人都实在。”当时崔氏临盆，二奶奶听说后就过来了，而大夫人和三夫人却是晚间才来。崔氏的情况都惊动了老夫人，可见当时多么凶险。住在一个大宅子里，即使相隔的远，可这样的大事不可能没有惊动他人。
老夫人闻得这话，忽而叹口气，声音略有些凝固，“偏偏她一双眼被蒙住，什么也看不到！”
钱妈妈只是一叹，继而温声细语地安慰老夫人道：“还有二爷呢，二爷是明白人，老夫人没听那些下人说起，二爷虽看起来不喜说话，又整日绷着一张脸，对二奶奶却着实紧张呢！”
老夫人终于再度宽慰地笑起来，却只一瞬，又凝眉定神，“她只说廷煊没有亲兄弟可帮衬，可见是……”
而就在阖府都沉浸在喜气之中时，秀珠终于从房门迈出，跪在老夫人跟前请求老夫人原谅，并说要去观音寺为老夫人祈福。
众人只不说话，黄氏脸上挂着一抹嘲讽，老夫人神色也淡淡的，颇为不耐烦淡淡道：“难为你有这份孝心。”
等大伙散了，秀珠直接就去了门上，叫婆子备了马车和，身边带着一名丫头和一名婆子就往观音寺去了。
这天已经是八月初六，陆陆续续有人送来贺礼，黄氏任旧拉着童若瑶一道打理各种事项，把送贺礼的那些人家也与童若瑶细说，不过这两天多是上京与顾家略有些来往的，其中也不乏一些同为商贾的还有一些官家。
回礼也极为讲究，不同的人家回礼看似差不多，其实区别也大着，跟着黄氏看了两三天，童若瑶不得不佩服黄氏，她只凭记忆就把这些琐事料理的清楚又明白，做什么都信手拈来般不但反映快，还不会出错。
不禁由衷地佩服道：“实在叫侄儿媳妇佩服得五体投地，侄儿媳妇再如何没不及婶子一二分。”
黄氏洋洋得意地笑道：“所以瞧着你没事儿，才叫你来看看。不过，侄儿媳妇可别说这样谦虚的话，指不定比婶子强了多少呢！”
童若瑶惭愧道：“若说坐享其成还差不多。”
外面天色渐渐暗下，婆子们将门上的灯笼点燃，童若瑶瞧一眼，起身道：“今儿又打扰婶子一整天，现在时候不早了，婶子也早些歇着。”
黄氏起身相送，童若瑶受宠若惊，黄氏眨眼笑道：“和婶子还这样见外？”
童若瑶只得不劝，与黄氏并肩出来，只见香雪风风火火地跑来，道：“二奶奶，十小姐到现在还没回来呢！大夫人在屋里急得不行，二爷和九爷也还没回来，要二奶奶回去拿个主意。”
童若瑶心里一惊，黄氏冷哼一声道：“她又不是三两岁的孩子，难道还能走丢不成？以前也经常出门，再说观音寺她又不是没去过。”
香雪看一眼黄氏，目光落到童若瑶身上欲言又止的。童若瑶侧身朝黄氏福福身，道：“婶子快回去歇着，侄儿媳妇先回去瞧瞧到底怎么回事。”
从富贵堂出来，童若瑶便细问香雪，香雪道：“大夫人已经叫人去外面打听，可去的人回来说十小姐并没有去观音寺。”
“跟着去的其他人呢？可回来了没有？”
香雪摇摇头，犹豫着又道：“大夫人急得在屋里团团转，说……说没人愿意管十小姐的死活。”
小玉气得冷哼一声道：“咱们还怎么去管她的死活，她自己都那般作践自己，与咱们有什么关系？这话也只敢说给二奶奶和咱们听罢了，她怎么不去老夫人那里说？”
微薄光亮下，童若瑶肃穆的神色让香雪和小玉安静下来，秀珠一个人就罢了，还有跟去的婆子和丫头，不知道是不是出了什么意外？
这担心倒是多余了，童若瑶刚走到九曲桥上，就瞧见前面有婆子火速朝百寿堂方向奔去，看的不太真切，依稀觉得应该是门上赶车的婆子，身边还有一位小丫头，穿着打扮有些像伺候秀珠的。
等童若瑶踏进百寿堂的院门，就听到里头吕氏压抑着哭腔的话语传来，“……怎么就要把她逼入这样的境地？不嫁人就不嫁人，也不至于出家啊！”
顾炎暴跳如雷的吼声传来：“她要去就让她去，谁也不许叫她回来，我一辈子也不愿再见到她！”
是对秀珠彻底失望了才会说出如此拒绝的话吧！童若瑶顿住步子，突然之间不想再踏进百寿堂一步。
吕氏哭起来，“她是你妹妹连你也这样对她，也莫怪她无心再活下去。”
“我们谁曾逼过她？义母……”
声音渐渐远去，最后消失在耳边，童若瑶抬头看着青松院门口上方挂着的灯笼，也不知是不是夜风太凉的缘故，突然之间觉得周身冰冷，忍不住打了个寒颤。
原来，八月的夜晚已经有了冷意。
110：亲戚
隔天一早，童若瑶和顾廷煊照例按着时辰去吕氏屋里请安，吕氏憔悴几分也在预料之中。不过脸上的笑容倒好像和往日没有差别，只是唉声叹气的。
秀珠去而不归，并没有对大家造成多大的影响，老夫人的千禧堂比往日更是热闹，黄氏抱着铭姐儿，献宝似的在众人跟前招摇，老夫人也极是喜欢这个小不点儿，还从黄氏怀里抱过来，逗了她一会儿。虽然铭姐儿洗三礼那天就睁开了眼，可毕竟月子里头的婴儿本来就嗜睡，大伙说得再怎么热闹，铭姐儿还是睡得十分香甜。
老夫人将熟睡的铭姐儿交给黄氏，笑问道：“奶妈的奶水可还充足？”
那三十来岁的奶妈忙福福身道：“每日吃一只母鸡，铭姐儿还吃不完呢！”
崔氏难产，流了那么多血，根本就没有奶水。何况她自己的身子都虚得不得了，不过这样的家庭即便她是顺利生产，也会寻奶妈喂养。
黄氏让奶妈将铭姐儿抱回去，细声嘱托，“小心别吹了风。”
待奶妈抱走铭姐儿，老夫人才略略问起眼下寿辰的事儿，黄氏立马道：“老夫人别担心，就等着咱们这些儿子孙子、儿孙媳妇们拜寿吧！”
“那些远客只怕这一两日就要到了，客房收拾得如何了？”
黄氏看了一眼童若瑶，笑道：“都说叫老夫人不必过问，虽然对儿媳不放心，总该对侄儿媳妇放心吧？这两日儿媳脸皮厚都拉着她一道，有什么漏掉的侄儿媳妇也会提醒儿媳一二。”
童若瑶窘迫地站起来，“二婶子别这样说，没有嫌弃侄儿媳妇打搅到您，侄儿媳妇就安心了。”
老夫人很是欢喜，见童若瑶如此，还故意板着脸道：“你婶子那性子就怕没人去打搅，你去打搅她，指不定她还高兴！”
黄氏爱听奉承话，确实是巴不得人人都去巴着她，童若瑶扭头朝黄氏一笑，道：“二婶子不嫌弃侄儿媳妇烦，侄儿媳妇就多去打搅了。”
老夫人笑眯眯地点点头，道：“你二婶子事儿多，你没要紧的事儿，能帮衬一二她自然感激。”
黄氏笑道：“还是老夫人体谅儿媳，怕儿媳累着。”
这话说的倒没有一点儿牵强的意思，似乎真的打算放权让童若瑶接下主持中馈的事儿。虽然，在崔氏的事儿上，童若瑶借张大夫对崔氏有恩，加上老夫人从旁敲打，没有点明之际，黄氏就做出了反应，带着自己熟悉家里的事务。可要黄氏把主持中馈这样的肥权放下，应该不会这么容易吧？还有三房郝氏的问题，这个家……
何况，童若瑶暂时还没有这个想法，她只想安安静静过日子，闲来无聊开两间铺子，做些小买卖，充实自己的手头。等蒋蓉华生了孩子，精力充沛说不定还能搭伙做些什么、而这样的日子前提是，顾家也能平安。
郝氏冷眼瞧着黄氏和童若瑶言辞互动，嘴角不觉弯起一抹嘲讽。吕氏心不在焉，几次想提一提秀珠的事儿，奈何所有人似乎都把秀珠给忘了，好像这个人根本就不存在一般。
终于，老夫人提到秀珠，吕氏抬起头，顾炎冰冷决绝的话随后乍然响起，“老夫人不必过问，就让她去，她如此不识好歹，连我的心也冷了！”
老夫人怜惜地看着顾炎，道：“罢了，叫她去养养性情也好。”
顾炎紧紧抿着嘴唇没有说话，可胸腔分明气得起起伏伏。秀珠自己要出家也没什么，只是没得叫外面的人知道了，还说是顾家逼的她。
黄氏似笑非笑，道：“秀珠到底有孝心，为了给老夫人祈福，伺候菩萨去了。我们这些人，倒比不得她，就伺候老夫人。”
这话入了吕氏的耳，不知为何，只觉格外讽刺。
说到这里，郝氏突然站起来，笑盈盈朝老夫人行了礼，说起顾廷雅给老夫人预备的寿礼，是她亲手做的，选了暗红色面料，大大小小绣了几百个寿字。
当衣裳展开，众人的目光随着被吸引了去，顾廷雅窘迫的耳根子都红了，显然不适应这样被所有人关注，不过也将秀珠的话题彻头彻尾地掩盖下去。
赞美声此起彼伏，连老夫人也极是喜欢，吩咐钱妈妈将衣裳挂起来，笑道：“明儿就穿这一身衣裳吧。”
童若瑶回头给顾廷雅一个激励的微笑，顾廷雅涩涩地回了一笑。让老夫人穿着顾廷雅亲手裁制的衣裳，顾廷雅自然就能引起宾客的注意。童若瑶是做此想，倒没和顾廷雅说，只说她针线好，可以给老夫人做一件衣裳作为寿礼。
黄氏细看一会，笑道：“知道五丫头厉害，没想到五丫头这样厉害，独自一人就完成了这样漂亮的一套衣裳，特别是上面的字体，我虽不大懂，却也觉得好看，倒不像是出自一个人的手笔。”
老夫人笑道：“就你眼尖，不过是形体不同的字体罢了。”
黄氏顺着笑道：“还是老夫人见多识广。”扭头朝顾廷雯和顾廷茜道，“你们两个就没有给祖母预备寿礼？”
顾廷雯和顾廷茜立刻从椅子上下来，本来请安的早礼，就变成了她们姊妹给老夫人拜寿献寿礼了。气氛格外热闹而融洽，顾廷雯和顾廷茜的寿礼应该是黄氏预备的，虽不见得多名贵，关键是精巧别致，并且也有祝寿的意义。
老夫人同样很高兴，直到外面门上的婆子兴高采烈进来禀报，说黄氏的娘家人到了。黄氏忙不迭地迎出去，顾廷煊和顾炎外出办一些琐事，顾守成陪同黄氏去迎接。
吕氏、郝氏、童若瑶等人就在老夫人的屋里等着，待外面远远传来说笑声，知道是客人到了，众人不约而同地站起身。
只见外面红红绿绿来了一大队人马，有两位年纪略比黄氏年长的妇人，身穿绫罗绸缎，头戴金银珠钗，好不富贵，与黄氏那华美的装扮也不相上下。黄氏左右逢源，欢欢喜喜把客人迎进屋，顿时有种人满为患的感觉。
这两位一位姓李是黄氏的娘家大嫂，体态颇为丰盈。另一位姓杨，是黄氏娘家三嫂，看起来也只比黄氏大一两岁的样子，因体态纤细，眉目温和颇有江南女子的神韵。
李氏、杨氏领着各自带来的女孩儿们一起给老夫人见礼，说了吉利祝福的话，老夫人心情愉悦，让钱妈妈给两位女孩儿见面礼，笑道：“一路上可还好？两位丫头来了上京可还习惯？”
两位女孩儿年级不过十三四岁，眉清目秀，笑容也得体大方，只说一路安好。又说上京是大地方，过来长长见识等语。
大伙寒暄一回，黄氏便将屋里其他人也介绍给李氏和杨氏，互相见礼，才落座，叫丫头重新上了茶。
老夫人乐呵呵道：“让你们从南往北地奔波，倒叫我老婆子不安了。”
李氏立刻放下茶杯笑道：“老夫人别这样说，自从你们搬来上京，轻易也见不着一回，难得遇上老夫人寿辰这样的好日子，我们来凑热闹打搅了老夫人，老夫人不嫌弃就是我们的福气了。何况，倘或不如此，指不定我们一辈子也来不了上京一回，可见是我们占了老夫人的光。”
黄氏娘家做的是茶生意，当年顾家境况不好，也亏得他们偶尔出手相助，后来做起缎面买卖，也少不得黄家帮衬一二。做生意的人，果然都是会说话的，李氏这张嘴也利索。
老夫人高兴地笑起来，很是受用的样子，笑道：“既然难得来一趟，就多住些日子。”
李氏笑道：“老夫人如此说，晚辈们也只好恭敬不如从命，势必要打搅老夫人一些日子。”
略略吃了些茶，问清楚她们也是昨儿连夜赶路，今儿早上才进了城。老夫人便叫黄氏照顾着带她们下去歇着，因笑道：“到了这里，也和自家一样，别拘束了才好。”
李氏、黄氏领着两位女孩儿谢过老夫人，便下去歇着。黄氏的大哥这一次也来了，在外面由顾守成招待着，待女眷们都从千禧堂散出来，他才进来给老夫人请安问好。
黄氏要照顾娘家来的客人，童若瑶就闲不下来，因为那些管事婆子见黄氏忙着，有些事儿拿不定主意，竟找上她。
这种时候，自然不能推迟，少不得跟着婆子去料理一二。幸而大事件已经料理妥当，不外乎一些杂碎小事，这样一直忙碌到中午再回到青松院，才能坐下吃口茶。
童若瑶不禁长舒一口气，小玉笑道：“二奶奶吃口茶就去换一身衣裳吧，瞧您出了好些汗。”
童若瑶惭愧地笑了笑，“我还是适合当一只米虫。”
“说起来，今儿上午也就跑来跑去的，二奶奶第一遭难免有些不习惯。”
童若瑶倒想起黄氏来，她虽生了顾廷之，如今年纪也算是慢慢地上了年纪，身形看起来仍旧婀娜多姿，但看背影与少女无异，指不定就是这样忙来忙去保持下来的。人到中年总是容易发福，吕氏因为之前一直被病症折磨，才显得消瘦而憔悴，如今病好了，人也圆润了不少。
正说着话，顾廷煊从外面进来，童若瑶放下茶杯迎上去，随手将他脱下的外套接住，道：“才从外面进来就脱衣裳，一冷一热最是容易着凉，你也该注意着。”
顾廷煊无所谓一笑，坐下来端起童若瑶刚刚吃过的茶杯，一仰头全喝下去，等童若瑶把衣裳挂好走过来，他长臂一伸，小妻子就落入怀中。
童若瑶慌忙四处张望，好在屋子里没人。虽然已经慢慢习惯顾廷煊人后赖皮的样子，可若是别外人瞧见，还是觉得好像做了什么亏心事。
其实，这样忙碌也没什么不好，黄氏故意将这些没要紧的琐事留给童若瑶，也恰好给了她足够的理由不去想秀珠的问题。老夫人的寿辰，眼下就是最要紧的事儿，可得了闲仍旧忍不住会去想想。
秀珠怎么可能轻易就出家？而顾炎，言出必行，不管吕氏如何说，就是没有去秀珠去的尼姑庵，不但他没去，也不许其他人去。不过吕氏终究不放心，上午从千禧堂回来就打发范妈妈去了一趟。
秀珠仍旧不愿意回来，可尼姑庵的道姑也不敢贸然收这样的女学徒，更不敢给她剃度。范妈妈打赏了些银子，就让秀珠带发修行，在尼姑庵住下。此事算是做了一个了结，当天下午，顾家远方亲戚陆陆续续又来了一些，老夫人的一位外侄儿，郝氏娘家也来了人等等不必叙述。
就连吕氏的百寿堂，也来了几位远客，吕氏的大嫂带着儿子媳妇，还有一位约莫十五六岁的妙龄少女。
大舅妈略比吕氏年长，大概因为家境不太好，操心的事儿多，看起来好像比吕氏大很多，身上穿着崭新的衣裳，料子算不得极好，不过应该也是中等�