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谁料堵到了人一看，竟是熟人——曾经输给他百年好酒的老苏！此时步千洐左右近卫都看到了老苏身后数十人，皆为赵初肃将军麾下将士，齐齐失色。
步千洐知情况诡谲，连忙摈退左右，拷问老苏。
“是二殿下和赵大将军！”老苏凄然道，“先前只说让我押送这数千俘虏，临到了黑沙河，却命我传令，说让他们追杀大胥叛军，堵住了大殿下的车驾。我也受命扮成联军，若是他们失手，我便……”
步千洐听得怒火中烧：“老苏，你这浑人！大殿下早识破了你们的伎俩！”
原来他一赶到黑沙河，就发现这支敌军疲弱不堪。而大皇子的一千护卫全是精锐，旁人或许看不出，他这种行军老手，一看便知，大皇子若是刻意收拾他们，早不用拖到步千洐的队伍到来。
步千洐起初还以为大皇子是不屑于与他们动手，现下才知，大皇子必定是查知了一切，顺水推舟将事情闹大。
“那如何是好？”老苏问。
步千洐在凄冷月色下来回踱了半晌，终于看着昔日好友，心头钝痛麻木：“老苏，你必须死。”
可步千洐还是低估了皇家人的狠厉。
当他提着自刎而死的老苏的人头，到了大皇子慕容澜面前时，他只淡淡看一眼：“主使呢？”
步千洐深埋着头道：“不知。”
慕容澜笑得慢慢的：“不知？步将军，本王听说，你率五百精锐，将这伙逆贼围堵在山上，拷问了整整一个时辰。以步阎罗的手段，居然什么也没问出来？你好好想想。”
步千洐咬牙道：“末将的确问了许久，只想为殿下找出贼首。可这奸贼极为狡猾，半点口风不露。末将出身贫寒，一心为朝廷为殿下效忠。若是能为殿下出一点点力，末将也是在所不辞啊！望殿下明见！”
约莫是听过他的“恶名”，慕容澜沉吟片刻，语气缓了缓道：“你是否忠心，本王自然会查明。墨官城一役你做得很好，本王也听说了。你这么年轻，切勿一时糊涂，耽误了大好前程。你知道了什么，就说出来。不要怕得罪谁，本王一定会为你撑腰。”
有那么一瞬，步千洐有些信了慕容澜的话。他本就是正直性子，这事是二殿下下杀手在先。虽然大殿下也有不妥之处，但他如实而言，也问心无愧。
可当他抬头，却看到慕容澜明明温润的眸中，闪过一丝狠厉。到嘴边的话，又吞了下去。
不能说。
他后背一阵冷汗，他小小五品，若是卷入这事，即便只是做个证，也是死无葬身之地。
想到这里，他慢慢道：“末将……的确不知。”
慕容澜便没再说话了，淡道：“无妨。将你俘虏的数百人，交给本王。对了，还有昨日跟着你的赤兔营军士们……本王相信，总有人看到了。”
步千洐迈着沉甸甸的步子，走到了军营。
他先到了俘虏营，这里头一次关押了三百多大胥士兵，只不过他们穿着联军的戎装。
步千洐刀法独步东路军，不少人认得他，纷纷急唤：“步将军、步将军，为何将我们抓起来？”
“不是说缉拿叛军吗？”有人哭道，“为何说要斩了我们？”
他默默退出俘虏营，又到了赤兔营中，正巧看到大皇子的亲卫军来要人。几个赤兔营军士疑惑：“押我们过去作甚？”
一名亲卫冷笑道：“不做甚，殿下有话问你们。”
步千洐心中忽然如醍醐灌顶般了悟——这些人都会死。
无论能不能揪出背后的二皇子，这些人都会死。
俘虏营中的士兵必死，因为他们“私通敌军袭击皇室”；那晚跟他一起捉拿俘虏的赤兔营士兵们也要死，因为他们看到了真相。就算皇帝会惩戒皇子，出了这么大的丑事，也不会放过知情人。
而他自己呢？或许他刚刚立下的军功，可在前线，无论大皇子还是二皇子，要让他这个不小心知道真相的人“死于意外”，易如反掌。
步千洐从身体一直冷到心里。
之后，他下达放走俘虏的命令完全出于义愤。
他知道这样做，他必死无疑。可他一个人死，总好过这四五百无辜的士兵死！他们中的许多，还是新兵，十七八岁的年纪，年轻到无知！
又或许，他是想发泄压抑心中许久的不平和怒火。
然后他果然进了死牢。
私通敌军是重罪，二皇子是前线元帅，无需请示皇帝，便能先斩后奏。这十日来，大皇子来过两次，二皇子来过三次。大皇子劝他开口；二皇子大概见他宁死不吐露真相，表示愿意相救——只要他从此投诚，并替他杀一个人。
他没说杀谁，但是步千洐明白。
甚至连赵大将军也来过一次。他看到步千洐，只是叹气，他说不会让步千洐受皮肉伤。
“我们虽是武官，可这朝廷就是个漩涡，你是青年将领中的佼佼者，又怎能独善其身？二皇子虽行事重了些，可也是才华出众。你素来机敏，在大事上，怎就如此执拗？”他这么说。
步千洐始终没有说话。赵大将军沉默片刻，便离开了。
今日，是他最后的一日。他选择放走俘虏，让这件事消弭于无形，已料定有这一日。大丈夫死则死矣，他心中并无太多沮丧。只是临死二皇子还来骚扰，令他心头越发的焦躁郁怒。
“殿下，能赏末将一杯酒吗？”他顾左右而言他。
二皇子观他神色，已知此人的确冥顽不灵，挥一挥袖子，转身便走。到了牢门口，却又回头道：“你与我十七叔如何相识？”
步千洐不解：“谁？”
二皇子以为他装傻，冷哼道：“别以为十七叔护着你，就能如此张狂。该说的不该说的，自己掂量！”
他虽年幼，这一番话却也说得威风凛凛。步千洐望着他修长笔挺的身影，脑海中却浮现另一个清俊温和的青年。
三年前认出他背的是湛洳剑，步千洐便猜测他出身显赫世家。可没料到……
十七叔？
他嘴角泛起苦笑——小容，是你吗？
时间一点点推移，直至日头偏西，却始终没有人来牢中押解他行刑。步千洐望着狭长的地牢通道，知道必定是小容救下了自己。他早将生死置之度外，此刻觉得热血沸腾心潮难平。他心想就算即刻死了，有小容这个好兄弟，也不虚此生了。
对了，还有她，他亲了她，岂止是不虚此生，简直是赚了。
地牢里阴暗寂静，地上东路军指挥所里，却是灯火通明，所有人忙得四脚朝天。
颜破月静静望着床上沉睡的容湛。
两位皇子已经当着她的面，传令暂缓步千洐的刑罚，这令她松了口气。可容湛又昏迷了，令她的担心又多了一重。
不，或许应该叫他慕容湛。
当朝皇帝唯一的胞弟，传闻中最受帝宠的十七王爷。
诚王慕容湛。
破月望着他近乎煞白的容颜，清秀的一张脸惨淡无光，只觉得世事无常，莫过于此。
她的目光又滑向与他紧紧交握的手，再次用了用力，想要抽回。可他实在握得太紧，每一根修长白皙的手指都与她紧紧相扣。她无奈的想，这只怕是他迄今为止做过最逾矩的事了吧？待他醒转，估计会郁闷得不行。
可他明明是王室中人，却甘愿在军中受苦，却养成如此诚挚干净的性子？
破月默然。
“王爷这是连日奔波操劳过度，加之又受过内伤，才会猛然昏厥。”须发皆白的随军御医恭敬道，“无妨，调养几日便好。”
一旁的慕容澜和慕容充二人这才松了口气，让御医退下配药。慕容澜目光先扫过颜破月清透如雪的容颜，又停在她被昏迷中的慕容湛握得死紧的小手上，柔声笑道：“穆姑娘，我王叔如何受的伤？父皇近日一直特别忧心王叔，他日父皇问起，我也好答话。”
破月想了想，答道：“回殿下，大概是墨官城一役受的伤。他并未曾对我提起。”心中却想，难怪他会昏迷，之前受了伤，却未对我们提及。
慕容充见破月看起来比自己还要小上几岁，语气也就轻佻几分，笑道：“父皇常说王叔生性忠厚淳朴，却在梦中，也将姑娘的手紧握。若是父皇见到，定会吃惊。”
破月脸上一热。
“两位殿下，步将军现下如何了？”破月小声问道。
未料她话音刚落，床上沉睡的慕容湛长眉微蹙，竟缓缓睁眼。慕容澜与慕容充见状大喜，连忙围上去。
“十七叔！”
“小王叔！”
慕容湛本就生得极美，此时也已净了脸，凤眸先是迷蒙，后是沉凝，波光流转，灿若美玉，只看得三人都是心神一凛。
可下一刻，他立刻从床上坐起来：“我大哥……步千洐将军如何了？”
慕容澜先答道：“十七叔放心，人还在地牢。”
慕容充语气则活跃些，嗔怪笑道：“小王叔说杀他如杀您，咱们谁敢动王叔？不怕被父皇剥了皮吗？”
慕容湛这才松了口气，看着他二人。破月忙将手边热水递过，他大概也是惦记着步千洐，根本没回头看破月，就着她的手喝了水。
慕容澜眉目不动，慕容充眸中含笑。
热水入喉，慕容湛神色缓和了许多，肃然对他二人道：“你们都是皇兄最出色的儿子，他放你们到前线历练，十七叔不会干涉，也不会过问。可步千洐他忠君爱国，更是救过我多次。你们动谁，都不可以动他。”
两人都没出声。慕容澜虽年长慕容湛两岁，但两人年岁相仿，实则情同兄弟。慕容湛自小生性持重，对皇兄的这些儿子又极好，故虽多年没见，他的话，慕容澜却不能不听。
至于慕容充，小时候更是跟在慕容湛身后练武习字。当今皇室，慕容湛算得上是第一高手。故慕容充自小就对慕容湛仰慕有加。
慕容湛人虽迂腐，却也不是不通世故。他知道两兄弟现下不吭声，心里自然还有计较，索性直言道：“我从墨官城动身之日，便已写了信送给皇兄。我相信不日便会接到他的圣旨赦免步千洐。你们早放晚放，不过是几日时间罢了。”
慕容澜二人这才心头微惊。他们如何听不出慕容湛的意思——两兄弟明争暗斗，父皇虽然不管。可若被慕容湛捅到父皇面前，知道牵扯进无辜忠良，两人必定没有好果子吃。
慕容澜先开口道：“王叔这样处置甚好。其实我也一直觉得黑沙河之役，必有隐情。”
慕容充被他说得有些忧心，可想起步千洐宁死也不向自己投诚，也不说出真相，倒也不是很担心了。他笑道：“一切都听十七叔的。十七叔，先别说了，身子要紧，喝了药，睡一晚再说。”
慕容湛却摇头：“我要去看步将军。”他扶床欲起，这才发觉手中一直握着个柔软的事物。
他一抬眸，望见一双清澈如潭眸子，那里面写满了关切和喜悦，仿若两道柔光撩过心窝。他一时竟忘了松手，怔然凝望。
原来他握着的，一直是她的手。梦中一直牵挂着不能放不能放，一定不能放，原来是她的手。
慕容澜两兄弟见王叔盯着破月发愣，心下雪亮。破月虽容颜娇弱可人，但两人见过的美人多了去了，倒也不会太惊艳。慕容澜率先道：“便请穆姑娘好好照顾王叔吧。”
慕容湛触电般松开破月的手，脸颊热气蒸腾。但他在侄子面前自觉要有叔叔的威严，故低下头，不教他们望见绯红的脸色。
三叔侄说话时，破月一直沉默着，此时却开口道：“我陪……王爷先去看步将军吧。”
慕容澜二人无法，只得送二人去地牢。到门口时，两人都托辞不进去。慕容湛也不勉强，想起一事，让颜破月先进了地牢，自己却转身对他们道：“有一事需要托付你二人——除了我，不要让任何人靠近穆姑娘。她若是出什么事……”
他话还没说完，慕容充已先笑了：“小王叔放心，侄儿立刻就给亲卫下令，绝不叫任何宵小，靠近我小婶婶半步！”
慕容湛原意是要提防一直未露面的颜朴淙，没料到他们误会了自己与破月的关系。但亦不便解释太多，只得讪讪道：“她与我情同兄妹，你们勿要误会，有损她清誉。”
慕容充还是笑，慕容澜持重些，微笑道：“十七叔，你一路抱着她闯进指挥所，梦里还抓着她的手不放。她的清誉，自是要着落在你身上。父皇知道了，必定很欢喜。”
慕容湛虽脸色潮红，意志却是坚定的，心想我与皇兄解释便是。也就不再多言，转身进了地牢。
地牢中极为昏暗，除了牢门有人把守，里边的守卫早被两位皇子授意遣退。容湛一走进去，便见破月安静站在角落里，正在等自己。
“他们说的话，你不必放在心上。”慕容湛柔声道。
破月就怕他尴尬，闻言松了口气，笑道：“自然不会。”
她说得轻巧，慕容湛却没来由心里小小的失落了一下。
他忽的忆起数月前，他还在东线，却收到皇兄的亲笔信。
“……颜朴淙有一独女，年方十六，闺名破月，容颜姣好，娴雅可人。颜战功赫赫官名甚好，但朕始终瞧不透他。澜儿与充儿已立了妃，你娶了那颜破月，可好？”
当时他虽有些怅然，但却回复：“一切皆听皇兄安排。”他能军中自由闯荡，已是皇兄格外纵容，如今皇兄要他娶妻，他不能不娶。
那之后，他也曾肖想过那颜氏千金的模样。却只能想象出一个模糊的、稚嫩少女的模样。他也想过，如果娶了她，即便不是他喜欢的性子，也必定全心全意，好好爱她宠她一世。
谁料后来皇兄却改了主意，将颜氏千金指婚给下级将军。听到这个消息时，他松了口气，又似有些失落——他生性内敛，却也是青春年少，心中其实已将那颜小姐当成自己的妻子，也曾一遍遍肖想过“容颜姣好娴雅可人”到底是什么模样，日子久了，竟也对未曾蒙面的未婚妻，寄托了一些情愫。
却未料只是路人。
后来，就遇到了破月；
再后来，因为见过她的真容，又见到了颜府暗卫，隐隐便猜出了她的身份。
原来那个颜氏千金，是这个模样。纤弱得令人怜惜的容颜，跟娴雅可人半点沾不上边，性子粗放随和没有半点女子的扭捏；甚至在战场上，亦不输男儿——百人追击数千人，这事慕容湛自问不会做，也许连步千洐都不会做。
可她却做了。
一将功成万骨枯，她不知道，穆青校尉，一战扬名天下。
“隐瞒身份实属无奈，破月莫怪。”他含笑做了个揖，“还当我容湛便是。”
他抬起头，看到幽暗的月光里，破月的笑容灿若桃花，贝齿晶莹如玉。
“我怎么会怪你？”她含笑的声音柔若酥糖，慕容湛只听得心神一荡。
“嗯，走吧，小容。”破月转身往里，“咱们去见他。”
慕容湛走在她身后，望着她纤细若柳的腰肢，忽的生出个念头——若是皇兄当日将她许给了自己，大概……也是会欢喜的吧。
这念头像是热炭灼伤了他的脑子，他收敛心神，快步跟上去。
地牢里阴湿极了，破月走了两步，便打了个喷嚏。慕容湛见她肩头微颤，想解下自己外袍披在她身上，手摁上袍子，却迟迟未动。
两人就这么一前一后走到光亮处，却见一个高大的人影静静站在牢房正中。里面已经点了一盏烛火，衬得他的容颜英气逼人。约莫是几天没刮胡子，他满脸乱糟糟的，衣服也脏兮兮的，眼睛却亮得吓人，深深的笑意就像要溢出来。
“步大哥！”
“大哥！”
两人同时失声低呼，快步走上前。
作者有话要说：明天是双更呢双更呢还是双更呢？
嘿嘿，感谢大家的支持，明天一更12点，二更三点照旧，虎摸各位
☆、34。探监
慕容湛打开牢门；三两步抢上前，与步千洐抱了个结结实实。破月站在两人身旁，又欢喜又紧张。她虽大大咧咧，可初涉□，反有些不知所措，只是呆呆望着步千洐又脏又黑的脸；还有那乱糟糟的胡子，心想；他留胡子可不好看啊。
步千洐松开慕容湛，挑眉轻笑：“小容；你瞒得我好苦啊！”
慕容湛答得真挚：“你当年冒死从箭阵中将我拖出来时；可不知我姓慕容。大哥莫要与小弟生分了；否则小弟……愧疚万分。”
步千洐知他性子，心头越发激荡，便点点头，这才转而看向一旁的颜破月。四目对视，俱是无言。破月柔声道：“你别担忧，容湛已经请了圣旨，一定能救你出去。”
步千洐自出事之后，虽频频想起她。但思及自己生死未卜，往往强行压下绮念，将她置之脑后。今日终于死里逃生，她竟不远千里来探，俏生生站在眼前，一时怔怔望着她，心头又感动又心疼，往日的油腔滑调，反而全排不上用场。
便在此时，破月全身一抖，又打了个喷嚏。
步千洐瞧她身量单薄，脸色有些乌青，不由得伸手将她的手轻轻一握，果然冰凉。他身上衣物脏乱，带着镣铐又脱不下，便转而对容湛道：“小容，把你外袍给她穿着。”
慕容湛一愣，他身上的外袍，倒是方才出门时，慕容充给他披上的，干干净净。
他缓缓除下外袍，递给破月。破月迟疑的瞧着慕容湛，慕容湛看懂她的眼神，是怕自己受凉，轻声道：“我没事。”破月也怕自己生病反而耽误事，也不推辞，接过披上。
她人本就瘦小，慕容湛的袍子实在太宽大，就露出张小小的脸，长袍拖在地上，十分不伦不类。步千洐望着她便笑，心想，她可真是小啊，搂在怀里，更是那么一点点；慕容湛却只是默然，脑子里冒出个念头——她穿着他的衣物，这实在太亲密太不该了。可她终还是穿了他的衣物……
过了片刻，慕容湛才接着破月的话茬道：“大哥，黑沙河到底发生了何事？”
步千洐沉思片刻，便压低声音一五一十都对二人说了。
破月听得怒火暗生。方才