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为了自保，东桑公主终究还是要出卖“殇”的，但“殇”不会怪她。
原本，就是“殇”利用她在先，“殇”又有什么资格怪她？
而且，“殇”明白，东桑公主有多想保住那个孩子，她隐瞒皇上在先，已经惹皇上不悦了，如果对孩子的父亲守口如瓶，只怕会危及孩子的安危。
“殇”当然对东桑公主没男女情意，但他也不是无情无义之辈，如果可以，他还是希望她们母子平安。
只是，东桑公主的供述，让“殇”的处境变得危险起来，想化解这场危机，不易。
丁嬷嬷道：“听说皇上也和两位娘娘谈过了，如果检查男人的双手找不到，就连女人也一起检查。皇上说，能和东桑公主私会这么久而不被发现的，最大的可能是假扮的太监和男扮女装的宫女或妃子，让两位娘娘留意些。”
难儿听到这话，握紧了双手：“什么时候会开始检查宫里的女子？”
大祸临头5
小时候，掌纹并不那么明显，而现在，双掌的掌纹相当分明——双手均是断掌的，并不多见。
没有人会去留意她的手掌心，也没有机会能细看她的手掌心，但只要有心，这双手掌的断纹，总会被人看到的。
如果真要将宫里女人的手全部进行检查，她迟早会被怀疑上的——随着逐渐长大和日愈美貌，且愈受皇上和太子青睐，她开始成为宫里许多女人妒忌的对象。
宫里已经在传言，太子对她情有独钟，她说不定是将来的皇后贵妃——这是危险的讯息。
只要抓到把柄，很多人一定不会放过她，除了皇上，她也不敢轻易跟任何人呆在一起。
丁嬷嬷又道：“皇上说，这段时间宫里出的事情太多，尽量少惊动宫里的美人，让两位娘娘不要打草惊蛇，先暗中调查就好。待一阵子宫里平静了，再把网铺开。”
难儿：“如此看来，那名男子前景不妙哪……”
丁嬷嬷道：“确实有些危险，皇上找不出那名男子，绝对不会善罢甘休的。凭男上的本事，恐怕天底下没有她找不到的人吧。”
“丁嬷嬷，你说，那名男子该怎么办呢？”
丁嬷嬷道：“静观其变，随机应变。”
难儿咀嚼着这句话，微微一笑：“是呢，自乱阵脚便是自取灭亡，现在太急，还是太早了。”
还有时间，她会观察形势，想出应对之策。
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高皇后和柳贵妃动用全部人手，彻底调查了太监和曾经出入过宫里的男子，然而，没有任何结果。
皇上是在作画时，听到她们的报告的。
她放下画笔，抬头：“你们的本事，就这么点吗？”
高皇后脸上闪过尴尬之色，柳贵妃则慌得下跪：“皇上，臣妾无能，请皇上再给臣妾一点时间，臣妾必定把那贱男人给揪出来，绝不让其漏网！”
独孤狞笑：“孤闲来无事，正好会会这男人，看他到底有多大本事，竟能在孤的后宫作乱！”
在旁随侍的难儿心里一惊：独孤，要亲自调查吗？
她有种预感，如果独孤出手，就一定会查到底，否则绝不会罢手！
柳贵妃一脸欢欣：“有皇上亲自处理，相信无人能从皇上的眼皮子底下逃脱，这贱男人就等死罢！”
高皇后点点头：“皇上洞察万物，才智过人，绝没有找不到的人。”
独孤对他人的恭维，向来无动于衷：“立刻通告全宫里的人，孤要重金悬赏男人的线索。这宫里，可否有男子留宿或隐藏、可否有可疑男子出现、可否有人暗中与男人不干不净、可否有人暗中私藏男人或带男人入宫等等，如有人提供线索，赏金十两；如有人拿出跟男人有关的证据，赏金百两；如有人抓获男子，或举报与男人私通的嫔妃等人，赏金千两！”
大祸临头6
难儿听得心里一沉：重赏之下，必有勇夫，何况这宫中的人都只能求这一世的富贵，为了财富，什么都做得出来啊！
柳贵妃对皇上的决断，显然十分支持：“是，臣妾立刻去发布通告！”
独孤道：“此事由你全权处理，记住，不可泄露举报者的身份。”
“是。”
“但凡抓到潜伏后宫或作乱后宫的男人，格杀勿论！凡是与未经恩准的男人私通者，一律赶出皇宫！除了亲人的物件外，凡私藏男人东西者，全贬为杂役！你们可听清楚了？”
“是！”
“你们去罢，莫忘了每日向孤通报进展。如若抓到让东桑公主怀孕的男人，定要及时通报孤，孤要当场行刑，绝不轻饶了他！”
“是！”
高皇后和柳贵妃退下去了，独孤没事一样拿起画笔，继续完成画作。
难儿半天不敢吭声，只是安静地欣赏独孤的画作。
画有很多幅，每一幅都是一件衣服……也许是一套衣服，或一件、一套裙子，因为这些衣裳的样子太过奇怪，她无法判断这到底是什么衣裳。
最诡异的，不是这些衣裳的模样有多特别，而是这些衣裳大都不“检点”，暴露出手臂、小腿、双脚等肌肤，甚至惊世骇俗到只包住人体最隐秘的“三点”，近乎赤luo。
每件衣裳，都搭配着奇怪的鞋子，有的鞋子鞋跟又尖又高，莫非是奇怪的武器？
每幅画上，都注明着文字，诸如职业套装、连衣裙、半身裙、旗袍、婚纱、泳衣、比基尼等。
难儿看着这些古怪的衣裳，暗道：真有人敢公开穿这样的衣裳吗？若有人穿这样的衣裳出现在世人面前，一定会引发混乱的！
即使是独孤，至多也只是穿露出双臂和颈项的衣裳，在这全是女人的后宫，这么穿虽然不理礼仪，却也不会太过份，但有如画上的衣裳……实在太骇人了！
难道，这又是天朝的衣裳？
天朝，到底是怎么样的地方？
也许，真的是魔域吧，会飞会说话的机器，穿着奇怪举动奇怪、不将世俗放在眼里的人，不是魔么？
独孤终于放完了手上那幅画，放下笔画，站起来：“难儿，等这些画干后，订装放好。”
“是。”
难儿看独孤的神色还不错，便小心地道：“皇上，这是天朝的衣着吗？”
独孤看着那些衣服，慢慢道：“是的。”
“皇上，您要不要按图裁剪？”
“先放着罢，孤现在没空，而这天底下，大概没人会裁剪这样的衣裳。”
“皇上，您是不是又在思念天朝了？”
独孤看向窗外：“孤什么都不想，孤只想知道，什么是真，什么是假。”
“皇上，您说的，难儿不明白。”
“你不明白，这是自然的。”
难儿不再说话了，只是，低垂的眼里，却是冷冽的。
莫非，独孤认为她现在正处在梦中，所有的一切都是不真实的？所以，她才会为所欲为，屠戮天下？她是不是以为，某天醒来，睁开眼睛，看到的是天朝，而不是中朝？而她在中朝所做的一切，只是幻影？
如果真是这样，那所有的人，这个世界，就太悲哀了！
难儿告诉自己，总有一天，她让会独孤明白，这里，所有的一切，都是真实的，独孤一定会痛彻心肺的感受到真实的痛苦和绝望！
大祸临头7
高皇后和柳贵妃每日都来向独孤报告“清洗”后宫污秽的进展。
每天的进展，都让难儿意外：这宫中，竟然隐藏着这许多“污秽”！
柳贵妃每天都能接到大量的举报：某某宫女与某太监有染，某某妃子总是趁着戏班入宫唱戏的机会与戏子们偷情，某某妃子强迫身边的侍女假扮男子取悦于她，某某下人借外出采办的机会携带春药入宫售卖……
柳贵妃每接到这样的举报，必带人或派人去查实。
每到一处，她都将当事人的住处翻个底朝天，甚至动用私刑，而这些举报，竟大多都是真的，于是，举报者得重奖，违规者被身无分文地赶出皇宫。
而令人吃惊的是，这宫里，竟然真的隐藏了不少男人。
这些男人，有混进宫里后与宫女掉包，以宫女的身份长伴妃子者；有被弄进宫来后关在密室里，成为泄欲的工具者；有受人包庇，经常进宫取悦他人者……
甚至，还有主子与仆佣互相包庇，共同享用男人之事。
这皇宫太多，女人太多，而且规矩并不是那么严厉，只要打通各个关节，总有办法带男人进来的。又有多少个女人，会像皇上和柳贵妃那般对男人深恶痛绝？
对这些男人，柳贵妃总会先向皇上通报，而皇上总是淡淡的一句：“砍头，拿去乱坟岗丢了。”
而那些包庇男人的女人，无论身份地位或受宠与否，都只有被净身赶出皇宫一个下场。
一时间，宫里风声鹤唳，人心惶惶，哭喊不断，但这些都不能影响独孤的举动。
她不听不看不管“藏品”们的命运，每日只在摩天大厦里看书作画，即使是她宠爱和疼爱的公主、妃子们出了事想向她求情，她也看都不看她们一眼。
难儿每每看着那些女人们的哭泣和求饶，她都强烈地感受到：独孤，并不爱这些女人！
她也许喜欢她的“藏品”，但也只是“喜欢”的程度，并不是爱，也不是重视，当一件藏品被弄脏或碎裂，便没有了被收藏的价值，可以弃之如敝。
难儿真的明白了，独孤，不爱任何人，包括自己，她想要的，其实只有征服。
这种明了，让她从头到脚更是透心的寒。
而这种寒意，只会让她更坚定，更冷酷。
十几天下来，宫里的人，似乎少了许多，走在华丽的后宫里，总觉得比往日冷清。
而空气中，竟隐隐透着血腥味，有点像战场上的气味。
到底有多少人，在这次清洗中被清除出这华丽的皇宫？
离开这座华丽的笼子，她们的命运，是更好还是更差？
难儿永远不会知道这些，也不会关心这些，她们，也不过是金箱银柜里的一粒尘。
将宫里隐藏的男人都杀尽后，将溜进宫里作乱的男人也杀尽后，将宫里所有与男人有关的物品全烧毁后，并将宫里与男人不干不净的女人也全部赶走后，仍然没有“殇”的线索。
大祸临头8
那些男人和男人的物品，没一样与“殇”有关，举报者无数，却无人见过“殇”或听过与“殇”有关的事情。
“殇”似乎只是东桑公主或雨妃幻想出来的人物，但皇上和柳贵妃，是绝对不会相信这一点。
清洗男人的战争结束后，柳贵妃将结果报给独孤，独孤道：“东桑的男人，还是没找到吗？”
柳贵妃似乎比皇上更不甘心：“是，臣妾仍在查找之中。”
独孤道：“从明天开始，你加派可靠的人手，对宫中嫔妃以下者，包括侍卫，不论老少，一一检查其双手，凡有断掌，都抓了脱身检查。”
难儿斗胆道：“皇上，如果这样都找不到呢？”
独孤的眼里现出狠意：“那就检查所有的嫔妃、公主，如果还找不到，孤就连贵妃、皇后及孤屋里的人，全都检查遍，一个都不放过！”
难儿吐了吐舌：“这宫中这么多人，如若一一检查，那得花多少时间？”
独孤冷冷道：“孤养着这么多人，她们偶尔也该为孤做点有用的事。区区一个后宫，孤连个男人都找不出来，还谈什么征服天下！我就不信那男人还能飞天遁地了，就算他真有通天的本能，孤扭转这天，也要把他揪出来！”
柳贵妃道：“除非东桑欺骗皇上，否则绝不可能找不到这男人！”
独孤道：“如果查遍宫中十万人，仍没有那个男人，那就是东桑欺骗孤，孤饶不了她！”
难儿听得心里一沉：如果自己的身份始终不暴露，是不是便意味着东桑母女有危险？如果事情真发展到那种程度，只怕要牺牲她们母子了，这样的结果，实在太残酷……
深思片刻，她装作很关切地道：“皇上，宫里这么多人，只靠皇后娘娘娘和贵妃娘娘，是不是太辛苦了点？”
柳贵妃道：“只要能将那贱男人给找出来千刀万剐，臣妾就算日夜不眠吐血而亡，又有何妨？”
独孤道：“这事不必做得这么辛苦。凡是经过验身确认无疑者，自然可以去验别人的身，如此一来，验身的速度一定会快很多。但是，一定要确保没有漏网之人。”
柳贵妃道：“就怕有些人的主子来头大，不好处理……”
独孤冷笑：“这是孤的命令，谁敢违抗？如有人违抗或欺瞒，你就通报孤，孤亲自去验身！”
柳贵妃不仅放心，而且很满足：“是，臣妾领命，这就去办。”
“去罢，孤来年要出征，出征之前必先把这皇宫给洗干净了。”
柳贵妃高兴地走了，难儿的心里却沉到底谷。
这宫中虽有数万人，但检查一个人的双掌，也不过眨两三次眼的功夫，如果采取独孤的办法，用不了多少天，自己就站到了被验掌的位置上。
不管自己的身份会不会被发现，结果都是有人要牺牲，不是自己，就是孩子。
大祸临头9
皇宫，已经变成了没有刀光剑影的战场。
那几天，不论走在哪里，难儿都能看到成排的宫女杂役，一一在高皇后和柳贵妃的人马前面，张开双手接受检查，被发现是断掌或手掌模糊的，一律进入屋里验身。
这些被验身的人，有些甚至是老者，但也不能例外，可见独孤的决心与狠心。
下人检查验身完毕后，就是众多嫔妃和公主们了，再然后……就是皇上身边的人了。
她知道，她是皇上的人，必是最后一批被检查和验身的对象，也是不能例外的。
她凝目看向自己的手掌，小时淡淡的掌纹，现在已是那般清晰，想掩也掩不住的。
当检查到自己身上的时候，怎么办？
在她的思绪翻腾间，接受检查的下人，已经明显减少——这样的速度，是很快的。
这些下人中，已经没有男人了——混进来的男人，除了“殇”，只怕都已经被斩草除根了。
她握紧拳头，在花园里来回踱步，想着“殇”的事，直至天色暗了，才返回住处。
一进入屋里，她就看到丁嬷嬷正在收拾她的房间，便问：“丁嬷嬷，你和兰姨接受检查了么？”
丁嬷嬷道：“已经检查过了。”
她咬着唇问：“可有双手断掌的？”
丁嬷嬷道：“据老奴所知，并无人双手断掌。民间传说，双手断掌者，必是大富大贵之人，我等下人，岂会有这等福份。”
难儿道：“在这宫里，这双手断掌，却只会带来灾祸。”
丁嬷嬷沉默。
难儿摊开双手，看着手掌，道：“我这手，平日保养得极好，耍再多的刀，也不会磨出茧子。如果被沸水或炭水烧伤烧残，会不会很可惜？”
她想了很久，也许，只有弄伤双手，伤到双手手掌遍布伤痕或脱掉几层皮，才能掩得住那清晰的纹路。
独孤的伤势仍未痊愈，仍在吃药，她可以借着给独孤熬药的机会，弄伤双手。
这，应该是唯一的办法了。
丁嬷嬷道：“公主，您想得太多了。老天一定会保佑您的，请切勿担忧。”
难儿道：“我并非担忧，只是想未雨绸缪罢了。”
丁嬷嬷已经收拾完毕，捧着她换下的衣服走到门边，道：“我和兰姑娘谈论此事，兰姑娘说，一切是非均由那名男子引起，如果那名男子死掉，这宫里，就天下太平了。”
难儿道：“我也曾这般想，只是，那名男子生不容易，死又何尝容易。”
她也曾想过让“殇”乍死，但独孤不在宫里的话还有成功的把握，但有独孤在，想瞒过她只怕不容易——如果不能成功，便一败涂地。
想来想去，只有自残双掌一法啊。
大祸临头10
丁嬷嬷拉上门，淡淡地留下一句：“公主，您早点歇息，这种小事您不必操心。为主子分忧解难是我等的天职，我和兰姑娘绝对不会让您有事。”
“丁嬷嬷，你们是不是有什么法子了？”
“公主，你竭息吧。”
丁嬷嬷没有回答，关上门离开了。
难儿躺在床上，想着丁嬷嬷的话：听她的话，莫非真有办法？
只是想来想去，她总有种不祥的预兆。
不管用什么办法，要想毫发无伤地度过此劫，只怕都不可能。
要化解这次危机，又要付出怎么样的代价？
但她还是没想到，对嫔妃一级的检查，来得这么快。
不过十来天，所有的下人均已检查完毕，如同绝大多数所预料，这其中并没有双手断掌者。
于是，轮到嫔妃们了。
因为嫔妃身份较高，不是宫女杂役可以冒犯的，所以，皇后和几十位贵妃亲自检查。
当然会有嫔妃不服气或不配合，不悦地尖叫：“本宫一看便知是货真价实的女子，这还用查吗？依我看，要查就要查那些没胸没腰的人才是，查我们这样的美人，简直就是吃饱了撑着。”
这些嫔妃中，不乏背景强大或受皇上宠爱者，连高皇后和柳贵妃也要忌惮的。
柳贵妃道：“这是皇上的命令，我等自然要遵从。”
“那我们找皇上说去，这宫里的妃子不知有多少人，一一检查，岂不是让皇上久等？我们这也是为了皇上着想。”
“不用找了，孤会坐镇，任何人不得破例！”
听到这个声音，所有人都噤了声——独孤出现了。
因为伤病，她的脸色有些发白，隐隐还透出几分虚弱，但仍然是威严而冷冽的。
“为了以示公平，孤先让你们检查孤的双手！”
她平伸双手，张开十指，从众人前走过：“你们看好了，孤的手掌可有问题。”
难儿也留意看了，她的双手，没有断纹，但是，却很粗糙，厚厚的茧子如一层硬