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夏芷娟与白瑞宁闻言俱是精神一震，她们自是渴望与白松石见面，可随着镣锁之声渐近，两个禁卫拖着一个瘫软的身形进到院中，到光亮处随手一抛，那穿着囚衣的身影便软倒在地。
白色的囚衣如今已看不出本来的颜色，露在外头的一双手骨节肿大，已然变成紫黑色，其余各处没有一处完好，囚衣被血迹渗透，破损之处露出翻绽的皮肉，蓬乱的发丝之下，是一张血污遍布的面孔，不仔细看，根本看不出本来面目！
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第十六章 威逼
“爸！”白瑞宁不敢置信地喊了一声，却是被这景像惊到浑身发麻，直到夏芷娟奔出去，才木然地跟在后头，到了近前也不敢动手，生怕弄疼了白松石。
白松石听到白瑞宁的声音，闭合的双目动了动，他呻吟一声，勉强睁开眼睛。
“芷娟……”
夏芷娟此时泪如泉涌，哪还有半点强势的样子？她想触碰白松石，却也是无从下手，眼泪落得更快，抬头猛喝，“莫如意，你只想求书而已，何必施此酷刑！”
莫如意倒很无辜似的，“要是他肯交代实情，我又何苦如此？”
白松石闻言艰难地道：“我已说出实情，这书……的确只有一本……”
“是么？”莫如意走到白松石身旁，居高临下地看着他，“可李民怀不是这么说的，你当初将此书托付给他，并和他说过，此书还有下册，名为《葬经》。”
白松石缓缓摇头，“当初……我们二人喝得酩酊大醉，信口胡说，不足为奇。”
夏芷娟闻言大惊，她想不通为何白松石要否认另一本书的存在，白瑞宁亦心有怀疑，因为那本《葬经》她以前的确见过。
莫如意冷声说道：“白松石，我至今不动你的家人，你该明白我对你是惜才的，可这不代表我可以容忍你对我的蔑视。”
提到家人，白松石狼狈的面上现出不忍之色，莫如意再次蹲至白松石的面前，轻声说：“交出那本书，我保你全家安宁。”
白松石略一迟疑，莫如意面色猛寒，他身旁禁卫不用他吩咐，上前便将夏芷娟与白瑞宁按倒在地，又分出几人扯起白老太太和其他人，摔至白松石面前。
一时间，白府院内哭声四起，白老太太扑到白松石身上，“大郎！大人要什么书，快交与他罢！你不顾我们，也得顾你兄弟……”
“老夫人说得是。”莫如意仍是那文质彬彬的派头，眼底却寒意森森，“白松玉亦已缉拿到案，不日便可抵京。”
白老太太听罢大惊，略一错愕，伏在白松石身上失声痛哭！
白松石艰难地抬头看着夏芷娟，与之对视一阵，又将视线转到白瑞宁身上。
白瑞宁的脸上满是泪水，稍有茫然地看着白松石。夏芷娟抿了抿唇，忽然拉过白瑞宁，让她后背朝着白松石。
白瑞宁背上仍留着中午受刑时留下的痕迹，虽只挨了四下，但已打得她皮开肉绽，衣服上渗着两道血印清晰可见。
白松石的表情变得万分酸楚，他勉力抬手碰了碰白瑞宁的腰，白瑞宁不防之下痛呼出声，白松石立时红了眼眶，收回手去与莫如意道：“这本书，的确是有下册的。”
莫如意展开折扇，唇角极轻地扬了扬，“说。”
“我之前说这本书没有下册，并非胡说。这部书虽分为两册，遍论阴阳两宅，可我目前只写完了上册，下册《葬经》并未写出。”
莫如意猛一皱眉头，“你说这部书是你写的？白松石，我已查遍你的履历，你自做官起，十余年来营营碌碌没有丝毫建树，而这部书内容广博精奥，撰写此书之人定然是不世奇才……难道你想告诉我，你就是那个不世奇才么？”
“自然不是我。”白松石低咳一声，缓了一会才道：“《阳宅》与《葬经》是我少时见过的两本奇书，这两本书的拥有者是一个道人，他饥寒交迫，我每日带食物去看他，他就给我看这两本书。”白松石将自己原有的经历稍加修改，“后来那道人走了，我也记下了这两本书的内容，但那时一心读书希望能在科考中有所表现，所以便将此事抛在脑后，直到我转任工部，才又想起这两本书，可因为时日久远，书中内容有所漏忘，于是迟迟未能动笔，直到最近才开始誊写，至今只写完了一本。”
莫如意微垂眼帘，睨着地上的白松石，神情漠漠，“这么说来，目前有本事写下这本书的人，只有你了？”
白松石没有回答，莫如意嘲嘲一笑，“那么你写一部假书出来，我也分辨不出。”
白松石咳了一阵，“大人自可找精通风水之术的高人来辨真假。”
莫如意信步踱开，倒负着双手许久未语，白松石又道：“这两本书我得自偶然，无从分辨书中所写是真是假，大人若然执意不信，我也再没什么好的办法。”
莫如意忽道：“你便只管写来吧。”说罢吩咐左右，“带白松石回刑部，默写一应材料准备齐全，还有……”他以扇柄一指白瑞家与兰姨娘的儿子白瑞宝，“带他们一起回去。”
话音落下，便有禁卫去抬白瑞家，那边的白瑞宝只有十一岁，被杀气腾腾的禁卫吓得放声大哭。白松石挣扎着要起来却被禁卫按住，白瑞宁阻拦禁卫不得朝莫如意大声道：“你带我回去！瑞家昏迷不醒，你还得分神照顾！”
莫如意哼笑，“照顾？若你父亲快些将书默写出来，我倒还能赏他碗米粥喝，三日之内若默写不出，你这弟弟便在牢中等死罢！”
一番话说得白瑞宁心神俱裂，夏芷娟也再承受不住，扯着白瑞家的担架连声道：“我与他一起去，你把我一起关到大牢中去！”
莫如意却嫌恶地看她们一眼，束手而去。
最终那些禁卫带走了白松石、白瑞家与白瑞宝，还有事先搜出来的所有书籍，只剩了满院子的女流妇孺，白老太太早哭得厥了过去，白瑞雅与白瑞静相伴左右。
白瑞静满面泪痕，与白瑞雅讥笑一声，“如何？三姐姐如今还坚信父亲会没事么？”
白瑞雅虽然极力掩饰，可仍是可看出她神色间的震惊与错乱，她缓缓地摇头，喃喃低语：“怎会如此？不应该如此的……什么风水书……我竟全没听过……”
白瑞静才一皱眉，门口便传来一阵哭声，一个妇人掩面冲进，而后指着夏芷娟破口大骂，竟是白徐氏。
“都是你这个扫把星，克了自己的丈夫不说，还要连累我家二爷！”
夏芷娟本已濒临崩溃，可一见到白徐氏与后头跟着的白瑞怡，她立时收起脆弱，怒极而笑，“好啊！阖府蒙难，你们母女却躲在外头逍遥！如今白松玉亦被莫如意抓了，我倒要看看你徐明慧有什么通天的能耐去救他！若是没有，便快些将女儿从齐王府的后门送进去，或许齐王妃看在你这条狗当得合格的份上，帮帮你的忙呢！”
白徐氏气得发昏，再顾不得什么矜持，伸手就去撕夏芷娟的脸。夏芷娟也毫不示弱，拼着受伤不顾，一手抓了白徐氏的发丝，另一手揪住她耳垂的金坠子，没两下那白徐氏便惨叫连连，夏芷娟冷笑一声，伸手将她推开，朝她脸上狠吐了一口唾沫。
“管好你自己，也管好你的女儿。”夏芷娟冷声说道：“小小年纪就让她去做那拉皮条的生计，我与你攀这亲都觉得丢脸至极！”
白徐氏七窍生烟，若不是白瑞怡扶着，恐怕早已倒了下去，白瑞怡听着夏芷娟的话脸色也异常难看，夏芷娟又道：“瑞怡，别怪我这做大伯母的嘴不饶人，女孩子家还是娇憨点好，将来才不乏人疼，攒那么多心眼儿，迟早坑了自己！”
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第十七章 混乱
夏芷娟怒斥完二房母女，便指挥下人将白老太太抬回识意堂去，又与兰姨娘和莹姨娘道：“如今是多事之秋，瑞珍又出嫁在即，惹上这样的事，实在难以预料，我明日会差人去探探安保家的意思，如果他们不介意，瑞珍的婚事越快完成越好。”
莹姨娘向来没主意，连连点头，“全听夫人安排。”
兰姨娘则再度哭倒，“瑞宝年纪还小，如何吃得了牢狱之苦！”
夏芷娟厉喝一声，“别哭了！哭有什么用！”
兰姨娘唬了一跳，立时收声，夏芷娟再道：“长房的男丁俱被莫如意带走，老爷能否默出那部书、默出之后莫如意是否放人还是未知之数，咱们家这几个姑娘无论如何不能再有闪失，你们两个马上收拾东西带瑞雅和瑞静回娘家去暂避，若能出城更好。”
莹姨娘只知点头，兰姨娘不愿就这么走了，却抵不过夏芷娟硬气，只得带白瑞雅回去收拾东西。
安排好了一切，夏芷娟又守在老太太身边，直等到半夜才见老太太醒来，又将安排好的事情转述了一遍。
白老太太心神恍惚，翻来覆去的不是哭就是念叨担心两个儿子，夏芷娟听得厌烦，见她应该不会有事，便起身离开，回到知春堂。
白瑞宁此时便睡在知春堂，陈妈妈替她看顾了伤势，让她仅披了一件中衣俯卧在床上。
夏芷娟进了屋，到床边小心地探看了一下白瑞宁的伤势，便见细嫩的腰背皮肉绽了好几条大口子，虽然只是皮外伤，但看着自己都舍不得动一根指头的女儿竟被打成这样，夏芷娟心疼至极。
夏芷娟和白石松虽有两个子女，可他们都认为女孩儿应该养得娇气一些，所以从小除了必要的思想教育，白瑞宁几乎没受过任何委屈，和白瑞家之间父母也更偏向于白瑞宁多一些，女孩儿嘛，就应该被人宠着，男孩儿则需要更多的磨砺，谁想到今天就伤成这样。
陈妈妈见夏芷娟红了眼睛，过来轻声说道：“姑娘平时看起来不挡什么事，没想到心里也是明白的，回来后硬是没喊一声疼，就是怕夫人担心。”
夏芷娟点点头，小心地把中衣又披到白瑞宁身上，这才与陈妈妈走出内室。
陈妈妈道：“两位姨娘和两位姑娘已经送走了，我在街口看到有衙差盯梢，但并未遭到阻拦。”
夏芷娟点点头，“看来那莫如意是真有信心我们绝逃不过他的掌控的。”
陈妈妈又将今天在外头的经过说了一遍，夏芷娟听罢讶道：“你让春雨先行回来？可我并未见到她。”
陈妈妈也百思不得其解，“莫不是看府里出事，不敢回来？”
因着今天的事，府里的下人在莫如意等人走后已偷跑了不少，夏芷娟叹了一声，“若真是这样，倒也是人之常情，毕竟他们只是个打工的，有什么理由让他们和我们同生共死？”说完又看向陈妈妈，“你也是，这段时间你也出去躲躲吧，要是实在找不到地方，先去哪个庵堂住一段时间，等风声过了再回来。”
陈妈妈摇头道：“夫人别劝我了，我在这生活了二十年，夫人待我又情同姐妹，这里早已我的家无异。”
夏芷娟抿着唇，迟疑了一下，“春娘，你是个聪明人，相信这大半年来，你已经看出了端倪，我、老爷还有瑞宁……”
“夫人。”陈妈妈打断她的话，“夫人就是夫人，就算有再多改变，这么多年的情份还在夫人心里装着，并未遗忘，对我来说，这就够了。”
夏芷娟等人俱是继承了原主的记忆，自然明白陈妈妈的意思，听她这样表白，便也不再提这件事，轻轻拍了拍她的手。
“这样吧。”夏芷娟想了想，“明天一早你便去将家中仆役集中起来，每人分一两银子，将他们暂时遣散，将来雨过天晴，谁想回来就回来，不想回来的，就自谋他路，卖了身的只要能凑够一半的卖身钱，就让他们把卖身契赎回去。”
陈妈妈想了想，“夫人仁义，可老夫人那边……”
“她现在除了哭，还能做什么？”夏芷娟闭上眼睛揉了揉额角，“先这样吧。”
陈妈妈便应了声，却没有退出去。
夏芷娟睁开眼睛，“还有事？”
“夫人……”陈妈妈迟疑了良久，终是说道：“听闻那位莫大人与安国公府交情不浅，安国公府的老夫人每年七月十四都会至宁国寺住上几日，若夫人也能前住与安老夫人见上一面，说不定能对老爷之事有所助益。”
夏芷娟眉头深锁，“安国公府？不就是国舅府？那林老夫人贵为皇后之母，岂会轻易与我见面？”
陈妈妈道：“二十多年前，我曾与林老夫人有过一段主仆缘分，虽不知这情份至今剩下多少，但春娘愿意一试。”
夏芷娟没料到陈妈妈竟还有这般过往，听她的语气，倒有七分把握能让自己见到林老夫人，只是安国公府之盛人人皆知，她若真与林老夫人有这样的关系，这些年又何必委屈自己流落在外？陈妈妈对自己以往的事也讳莫如深，恐怕这其中有着不为外人所知的心酸过往。
“现在离七月十四还有几日，等三日之期一过，若莫如意还不肯放人，便麻烦你替我引见林老夫人吧。”夏芷娟虽不愿掩人伤疤，但心里对白松石的安危实在挂念，便没有全然拒绝。
陈妈妈应道：“这是我该做的本分。”
第二天一早，陈妈妈便集合奴仆将他们暂时遣散，只留了一些无处可去的和像白安这样的老仆，老太太知晓后自然大为不满，但夏芷娟雷厉风行，加上仆役人人自危，也没人再去听老太太调派，老太太只能暗自恼怒，却想不出任何办法。
再说白徐氏母女，昨天被夏芷娟奚落个半死，自是不能再留在白府，当天夜里便搬了出去，原是想去白徐氏的兄长家，可坏事传千里，听闻白府惹了莫如意，白徐氏的兄长徐明清好劝歹劝，最后将她母女送到一处客栈，包了个小独院居住。
白徐氏心里自然郁闷不已，可又怕女儿责怪舅舅，一晚上不间断地与白瑞怡道：“不怪你舅舅，发生了这样的事，我们本不能再连累他们的。”
白瑞怡只管点头，心里却不知在想什么。
因白瑞怡从小就有主意，白徐氏有时还得听她意见，所以见她不愿说话，白徐氏也不敢多说，生怕多说多错，再惹女儿真的怪上了徐明清，那便不好了。
到了第二天，白瑞怡早早起来妆扮一新，白徐氏惑道：“你做什么去？”
白瑞怡叹了一声，“母亲可还记得，我儿时结识过一位随父亲游历江南的顾姑娘？”
白徐氏点头道：“是右相大人的孙女？”
“就是她。”白瑞怡道：“这些年我们通过几次信，此次回京，我还见过她一次，也算有些交情，听说那莫如意对月皎一往情深，若月皎愿意帮忙，父亲必会无恙。”
白徐氏大喜，“如此你便快去，可要备些厚礼？”
白瑞怡摆摆手，“我们是手帕之交，厚礼相赠反而落了下乘。”
白徐氏连连应声，又恨声道：“若此事可成，只管让她替你父亲说项，你大伯却是不必管他，我倒要看看那夏芷娟还有什么能耐！”
白瑞怡没有言语，对着镜子照了照，觉得没什么问题后便站起身来，“母亲便等我的消息吧。”
白瑞怡带着丫头金晓乘着客栈替她们找来的马车，一路直往东市右相国府。大雍右相顾承法是两代老臣，极受嘉明帝信任，而顾月皎便是顾承法的孙女。说起这位顾月皎，白瑞怡虽与其相识已久，可至今思及，仍觉得十分励志。
顾月皎的母亲是顾家的三房媳妇，可却因为生性软弱而被几个妯娌任意拿捏，丈夫也不喜其懦，又只有顾月皎这一个女儿，是而在家中地位不高，顾月皎也是被无视遗忘，以致有一年顾承法办寿，竟然想不起来顾月皎叫什么名字。或许是这件事刺激了顾月皎，一场大病过后，顾月皎性情大变，七八岁的年纪，便与堂兄弟一同进出于学堂，在别的姐妹为刺绣针法努力用功的时候，她已能与堂兄弟们广聊时策，并做出正确判断了。
因为这个，顾月皎迅速在顾承法面前露了脸，而人人都以为顾月皎立志做一个才女的时候，顾月皎又以一幅双面绣证明自己绝非疏于女红，因顾月皎之功，顾月皎的母亲也终于能在妯娌间抬起头来，她又说服母亲自族内过继一子，虽然那时她也只是个稚龄女童，却坚持亲自挑选师傅悉心教导义弟，如今她这义弟在顾氏小辈中也是文采佼佼，极受瞩目了。
最为难得的，是这位顾姑娘为人低调谦逊，虽各方面都极为出色，却不愿声名外扬，待人更是进退有度，由此更得顾老相国的看重与喜爱。
以一己之力，不仅福及自身，还能惠及家人，这一点让白瑞怡佩服之时又稍有些嫉妒，若自己也处于她的境况，能否做到像她一样呢？白瑞怡常常会这么想，但又没有机会，因为母亲白徐氏强势，父亲又过多倚仗岳家，所以对母亲向来是小心恭敬的。
马车缓缓减速最终停下，打断了白瑞怡的思绪。白瑞怡下了车，入眼便见两扇极阔的厚重朱门，黄铜的门环擦得闪亮照人，府前一对威严石狮相对而立，正中匾额上“浩然之气”四字苍浑有力，落印者正是当今圣上。
如此门楣，根本无须其他多余的点缀，这便是重臣世家的威势么？白瑞怡望着匾上四字，久久不能回神。
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第十八章 月皎
那边金晓已将名柬递了进去，白瑞怡看着无需华贵装饰威严自成的顾府大门，再看自己只一人一仆，心里忽地有些自卑。她上次与顾月皎见面是约在京中一处以假石见长的园子里，那时顾月皎也不过带了两个丫头，穿戴马车俱是普通之物，她还觉得自己与顾月皎差距不远，如今看来，却是她太过抬举自己了，说起来她父亲不过是一个五品官员，还放在外地，如何与京内一品重臣相较？
想到这里，白瑞怡不禁有些后悔今日冒昧登门，可再后悔名柬都已递了进去……正想着，顾府中门沉响一声，左右大开。
白瑞怡吓了一跳，她本不相信这大开的中门是为迎接自己，再看自府内驶出的宽大马车，不由自嘲一笑，带着金晓朝旁边退了退。
那马车由仆役搭好的车路自石阶上慢慢驶下，行经白瑞怡面前，她才见那马车楠木为壁、八宝华盖甚为华贵，车壁雕花漏刻，映出车内垂坠的青色碧纱