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下人们都知道十殿下尤善丹青，图写特妙，而且分文不收，来者不拒。对于那些年幼进宫，又出不去的宫婢来说，往外送一封有自己画像的书信，安慰老父老母，便是难得之事。
无奈宫廷画师只为皇家效力，绝不会给一个宫女画画，且常开天价，连妃子都吃不消。
十殿下从小深居简出养病，无聊时，便提笔涂抹，却有十足的天分，照着画轴竟能通篇临摹下来，起初大家只是称赞几句，随着他年纪增长，画技是越来越好，惟妙惟肖。
一日，蓉儿说，要是殿下会画仕女图岂不美哉，她多想给乡下的老祖母送封家书。旋即又觉得太失礼了，怎敢让皇子为自己描写丹青，传出去可要杀头的！赶忙磕头说是自个儿错了。
永麟倒不介意，持笔就为蓉儿画了一幅巴掌大小的图，方便她夹带出去。这一来二去，蓉儿的姐妹们都知道了，也就过来求画，作为感恩，没少往这里送吃的，还有其它缝缝补补的活计，全都揽下了。
不过这事始终不敢闹大，以免上头知道了，吃不了兜着走。下人们一同保守这个秘密，一年过去了，竟然一点事也没有。
永麟倒也享受这样的日子，生病时，躺在床里看书，病好了，给下人们画画玩儿，与世无争，反正太子位也轮不到他坐。
如今，九哥当上太子，他更是放宽了心，要是大皇兄成为太子，他得势之后，必会残杀同胞手足，以巩固自己的帝位。
而九哥看似冷漠寡言，但为人可是要比大皇兄光明磊落得多，况且，自己这条命也是九哥救下来的……只是两人已经很久未有交谈了。
罢了。永麟心想，九哥必定是有许多事要忙，而他就住在扶月宫静待时间过去，等他一成年，就会获封领地，离开这是非之地。
可是，不知怎么地，遇见那可爱的小童之后，永麟竟然对宫廷生活有所期待了……
那小童怎么会这么厉害，能听见他的脚步声？永麟早晨潜入御林军的营房，去偷取兵服的时候，还有人在门边把守，却浑然不知呢。
「好想再见他一次。」永麟在宣纸上画下宫女的容颜时，满心全是柯卫卿鼓着粉腮的容貌，「下一次见面时，我一定告诉他，我是谁……」
第十四章
用过午膳之后，煌夜与几位大臣议事，但因他只是太子，以免落入结党妄议的罪名，便只能谈一谈世间百态。
例如塞外的动乱、北部的战事、西边的旱灾、东边的流匪等等，煌夜不能作出指示，只能听大臣们谈说。
别看是相当闷的事情，但皇帝所谓的「日理万机」，很大一部分就是听取群臣的说法，获知他们的意见。
两个多时辰的面谈结束，内侍太监刚送走诸位大臣，赵国维就来了，也许认为自己举荐太子有功，赵国维不顾礼数，直接就闯入了书房。
「下去吧。」煌夜摒退有意阻拦的太监宫女，给赵国维赐坐。
「殿下，请恕老臣如此冒昧，实在是想知道您考虑得如何了？」赵国维眉头紧锁地问道。
「我是说过今日给你答复，但仍然觉得这事难以对父皇开口。」煌夜停顿了一下，说道，「你也知道，父皇对十弟永麟，是有诸多照顾的。」
「正因为如此，老臣才认为不得不防啊！」
如今大皇子耀祖已经落马，本来是要赐死的，但皇太后最心疼这个长孙，说什么也不肯。皇帝倍感无奈，只得削去耀祖的爵位，软禁在城西的一间民房内，派官兵看守。
至于为其出谋划策，坏事做尽的张公公，则被人发现腹部中箭，死在东城门前的芦苇塘里。
怀疑他是赶回皇城，想请求皇太后的庇佑，没想遭到诛杀灭口，来个死无对证。若不是张公公已死，大皇子是怎么也逃脱不出死罪的。
事已至此，赵国维只能作罢，其他年长的皇子均已获封出宫，而年幼的皇子们难成气候，唯独十一岁的永麟，是能够威胁到煌夜的太子位的。
只要煌夜一日尚未登基，太子易主也不是新鲜事，而赵国维只想匡扶煌夜，不愿节外生枝，故前日夜里，特来密会太子，请求他说服皇帝，把皇十子永麟也送出宫去，以绝后患。
可是煌夜心里不这么认为，也许旁人不清楚，可是他很了解这个弟弟。对永麟而言，权势金钱都只是身外之物，生不带来，死不带去。只求三餐温饱，闲时画画便心满意足了。
君临天下、受万人景仰，还不如宫女投给他的一个微笑来的温暖，他渴求的只是一份人间温情……
但是，生在帝王家，注定他此生与亲情无缘，就连他的母亲——惠妃的死也不是意外，只是宫人们畏惧宠妃的力量，故作不知罢了。
煌夜曾被母妃警告说，切勿去理会这个十弟，就让他自生自灭吧。可是煌夜看着那个小自己五岁，极为孤苦寂寞又病痛缠身的弟弟，无法视而不见。
于是，便在半夜里教他青鹿国武学，让他强身健体，抵抗病魔侵袭，他们二人交集之深，无人知晓。
煌夜已经许久未曾见过十弟了，但这并不会影响他们之间的感情，在诸多皇子之间，煌夜最为亲近的也只有永麟了，把他送出宫去，一定会惨遭赵国维的毒手，这是他不想看到的。
况且，煌夜也不认为自己身上，有什么东西，是值得永麟去争夺的。
「殿下？」见煌夜一番沉吟，赵国维以为这事可以办了，心急地催促道。
「我还是认为不妥。」煌夜却抬头，注视着赵国维道，「一则父皇偏爱十弟，众所周知，奏请让他出宫，必定会被驳回，自讨没趣。二则，十弟自幼体弱多病，留着他，不过是满足父皇的慈爱心肠罢了，后宫的稳定，对于我来说并无坏处。三则，也是最为重要的……」
「如何？」赵国维的脸色已经有些难看了，但还按耐住脾气问道。
「我明白赵将军您对我忠心耿耿，可是我才被册立为太子，就心急地把亲弟弟扫地出门，父皇对此一定心存疑虑。有道是，君疑臣，则臣必死。我怎么可以在这种紧要关头，做出让父皇怀疑我的事情来呢？」煌夜冷静地分析道。
「这……」赵国维不是不知道这个道理，但留着永麟始终是个后患，欲除之而后快！不过煌夜说的也在理，不是不杀，只是操之过急，会引火上身，难道就没有两全其美的方法了？
「等他满十六岁。」煌夜沉吟地道，「我就奏请父皇，让他迎娶番国公主，往后成为番王，自然无法插手大燕的政事了。」
穷乡僻壤的番邦之地，乃大燕的南面属国，民风粗鄙，草屋泥棚，但善于骑射，每年都会派出使节，向大燕进贡。
因为是没有多少油水可捞的地方，就连节度使都很少过去，山长水远地来往极不方便。但同时，也是赵国维的爪牙无法触及之地，对永麟来说，是简陋但足以安生保命之所。
「此计一石二鸟，甚好！」赵国维拍手叫道，「番王乃朝廷王爷，自是衷心于大燕的，想皇上是不会反对的。」
煌夜略一颔首，这件事就算定下了。
「那老臣先行告退！」赵国维的提议也不好被驳回，多少保住了面子，便又意气风发地离开了。
不知为何，煌夜站在书案旁一边下着棋，一边想，或许该把柯卫卿留在身边，这种时候，真想见一见他的脸……
※ ※ ※
春雨霏霏、山青花红，如烟如雾的雨丝滋润着大地与人心。
既是雨天，晒药的活就做不成了，柯卫卿抱着一大卷裁好的牛皮纸，把前日晒好的草药，分开包好，用绳子扎紧，放入麻袋保存。
太医院有一间专门存放药草的屋子，叫做药仓。每逢初一、十五，都会开门整理一番，把腐坏的剔除，把新药登记入库，今天就轮到柯卫卿了。
就算脸上蒙着白布，那气味依然是呛人的，有酸的、苦的、涩的、臭的，几股味道交杂在一起，屋内又不通风，好不容易捆扎好三麻袋的草药，柯卫卿就有些头晕目眩的了。
才出去透了一会儿气，就听见前边太医院里传出一阵骚动，能听见执事太监在高声大喊，「十殿下驾到！」
「十殿下？」柯卫卿有些惊讶，主子们是不会来太医院的，这十殿下怎么跑这来了？
而旦排行第十……柯卫卿心想，应当是太子殿下的弟弟吧？
去年秋天在朱雀河谷上，柯卫卿对于暴虐成性的大皇子留有十足的坏印象，但是其他皇子就不大认识了。
当然，就连御医也未必认得全部的皇子皇孙，更何况是一介学徒的柯卫卿呢，他虽然想去瞅瞅太子的弟弟是何模样，但目前最紧要的是把药库整理清楚。
正当何卫卿打算回去药仓时，隔着院落看见一行人走了过来。右侧的太监拢着伞，左侧是杨御医作陪，中间的少年头戴羽冠，身穿浅黄锦缎长袍，款款走来。
「啊——！」柯卫卿伸出手，指向那名少年，结结巴巴地道，「这、这不是……？！」
「大胆奴才！」太监见状，张嘴就骂，「见了十殿下，指指戳戳作甚？！还不赶快下跪请安！」
「是。」柯卫卿立刻跪下了，他们停在了跟前。
「老奴管教无方，还请殿下恕罪！」杨御医忙不迭地赔礼道。俗话说，瘦死的骆驼比马大，就算十殿下不可能继承大燕皇位，可毕竟是皇子，他们哪里敢怠慢分毫。
「呵呵，罢了，我之前就说过，多得太医院的仙丹妙药，我方能下床走动。今日来，是为谢恩的，哪里有责罚你们的道理。」十皇子永麟莞尔一笑，露出洁白整齐的牙齿。
「奴才罪该万死！」杨御医却跪下了，激动得抖动着胡须道，「为殿下医治，乃老奴的天职，岂敢蒙受谢恩！真真是万死也……」
「好了，怎么动不动就寻死呢？倒显得我来错了地方，都起来吧。」永麟的声音温柔敦厚，就如这绵绵不断的春雨般，让人觉得很股舒心。
「小顺子。」永麟轻唤道。
「奴才在。」
「把伞给我就行，你扶杨御医回去歇歇。我不是带点心来了吗？分给大家吃，我想单独和这小奴才聊一会儿，等下便回去了。」
「是。」
这天底下，大概只有十皇子会体贴奴才们了，不过正因为如此，他虽然无权无势，却很得下人的心。杨御医千恩万谢之后，便和太监一起回太医院了。
「你起来吧。」永麟把伞遮到柯卫卿的头顶，「都淋湿了。」
「你来做什么？」柯卫卿虽然知道不该造次，还是忍不住瞪了眼这位故作文弱的皇子，「今天不是侍卫了吗？」
「哈哈！」永麟大笑，「你果然还记得我。」
「要忘记恐怕很难吧……」屁股疼了好几天，连睡觉都不安稳，柯卫卿小声嘀咕。
「那么，你打算告发我吗？」永麟笑眯眯地道，「说我体弱多病是假，武功厉害是真、 而且还假扮侍卫到处溜达。」
柯卫卿想了想，便摇了摇头，「不会。」
「为什么？」
「每个人都有秘密，我管不了这么多。」柯卫卿老实答道。他要学的东西实在太多了，哪有功夫去管十皇子的事。
「再说了……」柯卫卿欲言又止。
「怎样？」
「我倒是乐见殿下的体弱多病是假的，生病可辛苦呢。」柯卫卿小时候，没少受病痛的折磨，年纪小，又吃不饱肚子，厨娘拉扯他大也不容易。白日里他不敢喊饿，夜晚就偷吃馊掉的冷饭，结果上吐下泻，又发烧，还得拖着昏沉沉的身子，打草喂马，别提多难受了。
「你个头不大，讲的话却很明白事理。」永麟微笑着说，「将来必成大器呀。」
「哼，我以后会长高的，我们只差一年！」柯卫卿抗议道。
「可我也永远比你大一岁，不是吗？你长高，我也会长高啊。」永麟有意刺激着柯卫卿，「和我相比，你就是一个小不点嘛。」
「十殿下！」柯卫卿果然恼红了脸，腮帮子鼓起着，可爱极了！
「好啦，给你好吃的哦。」永麟笑着，从衣袖里拿出一个纸包裹，打开，原来是一只糖米粉做的小兔子。
「兔子？」
「可爱吧？里头是很甜很香的莲蓉馅，还热着呢，快吃吧。」
「无功不受禄……」柯卫卿小声嘀咕，想起曾在书上看到过的一句话。
「呵呵，你怎么无功？你掩护我成功溜掉不是吗？这是特地请你吃的，屁股应该很疼吧？」
「……」
「看来我让你受罪了啊。」永麟歪着头说。
「殿下要是没事的话，就请回吧。」柯卫卿抬起头说道，「我还要整理药仓呢。」
「这么大的药仓，就你一个人整理？」永麟往仓库内探视了一下，「太辛苦了吧？」
「我能做完的。」
「不，还是我帮你吧？是把那边的麻袋都捆起来吗？」永麟说着，就把点心连同油伞一起都塞进柯卫卿手里。
「欸？殿下！」
「在床上躺了好几天，我也该动动筋骨了。」永麟却自顾自说着，走向那些散开的麻袋，「嗯，这袋是金银花吧？」
「殿下认得？」
「久病成医嘛，哈哈。」永麟摞起纹金的袖子，完全不像一个皇子，埋头苦干起来。
「不是这样啦，这袋要挪到那里头。」柯卫卿收起点心，跟在永麟身边，利索地干了起来。
两人齐心合力，没过多久就把仓库打理得井井有条。柯卫卿取来了水，给永麟冼手，雨却越下越大了，两人便坐在麻袋上休息。
柯卫卿吃着永麟给他的宫廷甜点，真是满嘴流香，他还没吃过这么好吃的东西呢。
「来，我帮你擦擦。」永麟微笑着，伸手拭去柯卫卿嘴边的碎屑。
「谢谢。」柯卫卿低头，继续啃着点心。
「你好像不是很惊讶。」
「嗯？」
「我是皇子这件事。」永麟笑道。
「大概是因为……我是太子殿下的侍卫吧。」太子也是皇子，自然就不觉得惊奇了。
还有就是不知为何，那天十皇子靠近他时施展的轻功，让柯卫卿想到了煌夜，有种似曾相识的感觉，不过这兴许是他多心罢了。
「真的吗？」永麟十分吃惊，追问道，「你是九哥、不，是太子殿下的侍卫？」
「嗯，还是贴身侍卫哦。」柯卫卿抬起头，目光炯炯地注视着永麟。
这么说起来，永麟是听说过煌夜在秋收之后，新招了人马，只是不知道是哪几个。
「那你怎么会来太医院的？不是该守在太子殿吗？」永麟不解地问。
「这个……」柯卫卿怎么说得出口，是自己老犯错，所以被太子扔出来的呢。一想起这个，他胸口就像猛揪住似地疼。
「好啦，我知道了。」看着柯卫卿垂下眼帘，仍遮不住盈含的泪珠，永麟连忙劝慰道，「学医没什么不好的，我还指望你给我看病呢。」
大概是柯卫卿年纪太小，遭人排挤，所以才会来到太医院的，这是永麟的想法。
「我以后会回去太子殿的。」没想到柯卫卿十分坚定地说，「在这之前，我会好好地读书学习！」
「呵呵，有志气，像个大丈夫。」永麟笑着，轻拍了拍柯卫卿的肩头，「虽然你现在是个小不点。」
「我会长大的！再过三年，我都能上战场了！」柯卫卿不知道这是第几次抗议了。
「是啊，哈哈。」永麟大笑后，突然正色道，「小不点，你知道吗？」
「什么呀？」
「在宫里头，太厉害的人，都活不长久。」
「啊？」柯卫卿像是遭受重创一样，脸孔倏然变白，「为什么？」
「等你长大了，就会知道了。」永麟似笑非笑地道。
「那么……」柯卫卿揪紧了膝头，泫然欲泣地道，「那么说，太子殿下他…会死掉？」
这「死」字一说出口，柯卫卿的眼泪就掉出来了，嘴唇痛苦地紧抿着！
「哎？」永麟不觉呆住，喃喃地说，「太子不会吧。」
「但是你说……？」
「是，宫里是很危险，可太子是例外的。换言之，他比任何人都要厉害，所以不会有事。」
「真的不会出事？」
「我保证，他不是有你这么忠心的侍卫吗？」永麟轻抚着柯卫卿泪湿的脸庞，「所以，别哭了。」
「好……」柯卫卿看起来松了一大口气。
「你真的很有意思呢，或者说非常厉害……」永麟在这短短的时间里，就被他弄得心里七上八下，完全无措了。
「什么？」
「呵呵，我好像又把你弄哭了。」永麟还记得上一次，柯卫卿从屋顶摔下，一屁股着地，眼圈儿都红了。
柯卫卿默默地用衣袖擦着脸，有道是男儿有泪不轻弹，可他怎么就忍不住哭泣的冲动？
看着娇悄可爱，又意外率直的柯卫卿，永麟是越发喜欢他，然而，他很快又想到了一件事。
难不成九哥也是同样的心情，所以才把柯卫卿送出东宫的？像他这么耀眼的孩子，要别人不注意很困难。
可是锋芒毕露，对一个孩子来说太危险了。正因为宝贵，所以才把他藏在太医院里吗？
这可以说是有意栽培，却又避人耳目，正如当年，煌夜教他习武，却又不让他对外声张一样。
一个常年病弱，懵懂无知的皇子，比较不容易招来其他人的谋害。
「小不点，我们来拉勾好不好？」永麟伸出小拇指，笑着说。
「拉勾？」
「就是把小拇指勾在一起……对，像这样，紧紧地勾住。」永麟手把手地教着柯卫卿，像怎么把手指勾在一起，再让彼此的大拇指相碰。
「这是？」
「拉勾，上调，一百年，不许变。」永麟一本正经地念着童谣，「我和小不点是好兄弟，这个秘密，谁也不能告诉。」
「我和殿下？」柯卫卿有些受宠若惊。
「你不愿意吗？」
「不是……」柯卫卿含羞地一笑。他在宫里，还没有朋友呢，便高兴地问道，「拉勾，就是彼此约定的意思吗？」
「是的，你真聪明。」永麟勾着柯卫卿的小手，「来吧，小不点。」
「知道了。」柯卫卿照样画瓢地摇晃着手，心想，拉勾真有意思，他在宫里，又学到一样新玩意，只是不知道什么时候，才能告诉太子殿下……
进入四月，春意盎然。国子学旁的后花园里绿柳垂丝，碧波荡漾，鲜花怒放，蜂游蝶舞，甚是热闹。
柯卫卿怀抱着书袋笔砚匣，放学�