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抖了抖青山换下的湿衣服，秋红瞟了他一眼，口中责怪道：“你跟着少爷出门去庄子上，怎么不带我给你备好的厚衣裳，这件都这么旧了，穿着透风。”
青山换了衣服又把手伸到小炭盆边取暖，这才觉得手指没那么僵硬了，他听了秋红的埋怨心里反而美了起来，笑着对她说：“那不是赶得急嘛，我随手抓了件就走了，也没想到雪连续下了好几天，越发冷了。”
“冬至过了，天可不越来越冷了吗？”秋红把衣服放架子上，看青山那烤火的样子忙去给他倒了杯茶，“给，你喝杯热茶暖暖。”
青山喝着热乎乎的茶，喜滋滋的说：“还是你知道心疼我。”
秋红白了他一眼道：“我心疼你有什么用？不知道自己上点心把自己照看好了，看你这去一趟回来冻成什么德行了？这还没到深冬呢。”
青山笑着一张脸反驳道：“谁说我被冻着了？我想着家里有这么个美娇娘，心里头别提多热和了。”
秋红初为人妇，脸皮还薄着，她啐道：“整天在外给少爷跑腿，好的不学不知到哪学了满口的油花花。”
青山为自己辩解道：“秋红你可冤枉我了，少爷身体不好，我除了偶尔给他买东西的时候出府，其他时候可也是陪着少爷足不出户，比那大姑娘还守规矩呢。”
“你们都说少爷身体不好，可他除了身形有些瘦弱，我看他没病没灾的呀。”秋红来得晚，观大家对宋子期小心翼翼的态度，她是一直心有疑惑。
“这你哪知道？不都是少夫人的功劳，她自进了门就细心照料着，上次大夫来了也说，少爷的身子骨有所好转。往年老爷可从没让少爷跟着办事，天凉了他准生病。”青山忆起从前，到了冬天他都是如临大敌，每日不错眼的盯着宋子期，就怕一个不注意，他又病了。
秋红说：“难怪我瞅着少爷对其他人冷冰冰的，对少夫人却很好。”
“少爷人很好，等时间久了你就知道他不是面上那冷漠样儿，他和少夫人正经的夫妻，两人处的好，我们这些下人也高兴。”青山觉得缓过气了，他也不守那炭盆子了，悄悄走到秋红身后把她抱住。
秋红被他吓了一跳，惊呼：“作死呀，这大白天的。”青山在宋子期面前得脸，被分的房子在后罩房，门前的小路平时时有人经过，她可没关窗，有人看见了，不得说她不庄重。
青山也只是捉弄下她，没真的要干啥，望了望外面的天色，他松了手去翻穿回来的那件衣服，取出了一根银簪子，递给气呼呼的秋红道：“在外我也没忘了给你啊，看看喜欢不喜欢？”
秋红赌气不去接，青山笑嘻嘻的直接给她戴上，这次她没拒绝，那冷脸也终于绷不住笑了。
这宋子期回了家坐了不大一会，天色就暗了下去，他几日在外，身子有些吃不消。饭也没吃就要去休息。
苏凝阻了他说：“子期，你这刚从外面回来，不沐浴去去寒气怎么能行。”坐在炭盆边上好一会了，摸着他的手还是没什么热气，现在一身冰凉的去了被窝也半天不暖和，不若泡泡热水暖了身子再去休息。
“那让下人烧了热水提上来吧。”宋子期觉得沐浴一下也无妨，冷天泡个热水澡很是享受。
苏凝柔声说：“你回来我就吩咐厨房烧了热水了，这会你直接去净房便是。”
宋子期快慰道：“还是你想得周到，那我这就去。”他也觉得一身寒气在骨头里似得，怎么也发不出来。
去了净房，水温调得正合适，宋子期入了水才觉得周身的疲惫去了几分，等他沐浴完，出了热气腾腾的屋子被屋外的冷空气一激，人反而精神了几分。
苏凝见宋子期精神奕奕的回房，她招呼道：“今晚我无甚食欲，就自己下厨房熬了红枣粳米粥，子期和我一起吃点吧。”
人精神了，宋子期亦觉得腹中空空，他坐到苏凝旁边，有些不悦的说：“怎么让你亲自下厨，吩咐下人去做就好了。”
“我也是想让你尝尝我的手艺。”苏凝从温盅盛了一碗递给丈夫，然后一脸期待的看着他。
粥的温度正合适入口，宋子期尝了一口，点头赞道：“好吃。”
得到了肯定，苏凝弯起嘴角说：“你喜欢就好，以后我也做些其他样式的吃食与你尝尝。”
宋子期并无太大口腹之欲，他好像除了去书房消磨时间，对什么都没有太大的兴趣，他劝道：“你近日不是跟母亲学着管家了吗？别太操劳了，这些小事交给下人便好。”
“不过熬个粥，哪里差这点时间？还是子期觉得我做的不好，刚才说好吃其实是哄我的。”冬天正是进补的时候，苏凝老早就打算好好给丈夫养养，她可不会轻易打消念头。
宋子期失笑，他发现和妻子相处时日越长，她在他面前也越发随意了。不像初成婚之时，端庄自持，待他是半分情绪不露。他喜欢这样，这才有两人是夫妻的亲密感。
他轻声说：“我哪里敢哄骗凝儿？你做的自然是最好的，我只是不忍你辛苦。”
“你要是觉得我辛苦，日后我做的东西不管难吃与否，你都乖乖吃完了，我就高兴了。”苏凝无意识地盯着桌面上的花纹想到，这还是他第一次唤她凝儿。
“好、好、好，都依你。”当你觉得一个女子可爱的时候，即使她做着你平时最讨厌的事情，你也不会觉得厌烦。宋子期说完也不用调羹了，端着那袖珍的小碗一仰脖就喝个干干净净。
苏凝见状忙去扯他的袖子说：“你慢点，当心呛着了。”
“这碗就这么一点，你又把粥熬得稠，哪里那么容易呛着，来，再盛一碗来。”宋子期说得豪气，好似他喝的不是粥，而是酒一样。
见他这个样子，苏凝不知怎么就觉得笑意止不住。最后宋子期吃饱了还和苏凝去园子里转了转，折了开得正好的腊梅回来插瓶，两人才歇下了。
第二天一早宋子期与苏凝一块去向云氏请安。云氏看见大儿子一副神采奕奕的模样，那自从他出去就提着的心终于放下了，看来他的身子骨是真的有好转了。
云氏还是问道：“子期外出几日，可有觉得身子哪有不适？”
苏凝笑睇宋子期一眼，对云氏道：“娘且宽心，夫君他出去几天，回来吃东西反而比以前多了。”
云氏讶道：“哦？可是外面的吃食不好，子期回到家才觉得家中饮食香甜了？”
今早苏凝就拿宋子期昨天答应的话去堵他，这顿早膳他没糊弄，认真的吃完了。这时苏凝在云氏面前提起这事，未免没有取笑他的意思。宋子期看苏凝笑的欢畅，也不生气，对着云氏疑惑的目光，一脸实诚的说：“外面食肆自然比不上家中。”
云氏笑道：“你愿意吃就好，我让厨房给你多备些吃食。”这大儿子的食量以往比她还小，她没少愁这事。
宋子期苦笑，他娘为他备的，都是那大进补的东西，他一向对此没有什么胃口。每次厨房端上来，他不忍母亲伤心，几乎都是让青山吃了的，倒把青山养得壮实。
冬至过后，不仅是宋家与签了短契的人结了工钱，放他们回家过年，书院也放学生回家了，二儿子要回来，宋老爹和云氏都是日日数着日子，早早的让人去收拾宋子愈住的院子，务必让人回来就能舒舒服服入住。
苏凝看云氏忙前忙后，事无巨细都要亲自过问，她心里好奇，这自成婚就没见着的二弟到底是个什么样的，他与宋子期之间，又是个什么情形？
没成想，过了几天，宋子愈还没到，苏碧却忽然来了。
第三十一章 惊闻
小小前来禀告苏碧登门的时候，苏凝正与宋子期在书房中对弈。
苏凝一听妹妹来了哪还有什么心思下棋，她也不愿坐在屋里等人进来，向宋子期说了声，就跟着小小去门外迎客了。
这不年不节的，怎么人不声不响的就来了？苏凝心头疑惑，她那妹妹虽然不着调，但也是懂规矩的，家家户户忙着准备过年，她家也没个帮衬的，不在家好好呆着，怎么这时候跑来了，莫不是出了什么事？这样一想，那脚步也加快了。
秋红跟在苏凝身后，她经过门槛的时候，拧了一把在打瞌睡的青山，才急匆匆的跟着苏凝走了。秋红是个谨守本分的性子，她和小小都出去了，屋里只有一个青山，要是少爷喊起人来他还在瞌睡没听到，正是当值的时候没能及时答上话，她不把他弄醒了，难道还要等少爷来喊人吗？
青山被拧一痛，好在他没睡迷糊，忍着没叫出声来。他看了看苏凝和秋红的背影，有些摸不着头脑。宋子期和苏凝在里屋下棋，他不好和丫鬟一样待在里头，就在外间等着吩咐，屋里暖和，里头半天没喊他，他往门前一靠就打起瞌睡来了。
这时里头的宋子期高声喊他：“青山，青山。”
用手抹了把脸，青山忙进了里屋问：“少爷，我来了，有什么吩咐？”
宋子期淡淡道：“你把棋盘收拾了吧，我去看会书。”
这棋明显没下完，青山边收拾边疑惑道：“少爷，少夫人这是上哪去？”
宋子期站在书架前找上次未看完的那本书，头也不回的说：“她娘家妹妹来了，等不及就去外面接人了。”他找到书转过身来，准备去书案看，结果青山那因瞌睡时被压出的一道红印子映入眼帘，偏青山自己无所察觉，样子不免有几分滑稽。
宋子期好笑道：“外面半天没个动静，我当你在干嘛，原来是去会周公了。”
“得了吧少爷，你在和少夫人下起棋来专心致志，就算是分心你也是去看她。哪里还听得到我在外面的动静。”青山还不知道脸上的睡痕出卖了他，把棋子收好，回过头来反而取笑起宋子期。
宋子期又好气又好笑，他摇了摇头说：“你个滑头，成了亲那张嘴反而更利索了。还不快去打水把脸洗洗。”
青山脸皮厚，去洗了脸又若无其事回到了宋子期身边，却见他家少爷又在看那旅人杂记，不由撇撇嘴说：“少爷，你成天看这些有什么用？我上次给你买回来那本你看了没有？”
宋子期一时没想起来，随口回道：“什么书？”
青山见他老神在在的样子就知道他没看，凑到他耳边小声说：“就是那本秘戏图啊。”
没人提起，宋子期还真忘了这么一本书，近日他和苏凝日益融洽，他觉得他完全不需要去研究那类东西，遂摆了摆手说：“你不刚成婚吗？这么惦记，你拿去看好了。”
“我的好少爷，你不养通房不逛花楼，哪里知道男子不学着点，床弟之间也不能畅快。”青山和府里那些汉子私下闲聊，都是青壮年，没少说这个话题，他压根不需要再去看什么图来学了。
青山一顿嘀咕，宋子期也看不进书了，他想到夜里的时候，他觉得舒服，但是苏凝每次似有不愿……难道真是他的问题？
“咳咳，那你去翻出来，我看上一看便是。额……你去门前看着，若是少夫人来了，警醒点知道吗？”
青山忍笑道：“您就放心吧。少夫人去接她妹子肯定不会到书房来。”
宋家地方不算大，苏凝出了书房没多久就迎面撞上了妹妹。一照面她就吃了一惊，只见苏碧鬓发零散，面色憔悴，眉头紧锁着似有什么烦心事，这哪还是那个爱笑的妹妹？
在外有人看着，苏凝忍着没问，她带着苏碧到她房里，让其他人都出去了，才坐到妹妹身边，拉着她的手，小心的问：“碧儿你这是怎么了？可是出了什么事？”
苏碧抬起低垂的头，看着苏凝担忧的神情，她眼眶湿润，张嘴哑着声音说：“姐，我住那巷子死人了。”
“这天冷了，是有那身子不好的人经不住就去了，怎么倒让你成这个模样了。”苏凝听妹妹声音都是沙哑的，心疼得不得了，她安抚了拍了拍妹妹的手，扬声让人端了一盅红枣蜜茶来。
苏碧喝了茶，人镇定了些才和苏凝讲起这几日她所遇到的事。
冬至那日苏碧和芊芊回家的时候，撞上了林二娘，她穿着一身素净的衣服，气色似乎好了些，大概是因为事情已经尘埃落定，她面容平静，一双眼也不再空洞洞的吓人。
本来她们也没搭话，擦身而过的时候，林二娘提着的东西掉了地，苏碧和芊芊本就对她颇为同情，也俯下身帮着她捡。
林二娘淡淡笑道：“谢谢。”她声音清脆，十分悦耳。
不过举手之劳，苏碧和芊芊摆摆手，也回道：“都是邻居不用客气。”
林二娘自嘲道：“我来了好些日子，竟没和邻里打过招呼，是我失礼。”
苏碧闻言有些尴尬，以前大家对林二娘的态度极其不屑，即使她上门招呼，人家估计也不会理会，即使是现在，大伙对她还是避之不及。苏碧看她淡然的样子，似是想开了，也为她高兴，对她说：“以后也有机会。”
林二娘却没接她的话茬，定定看了她一阵，才笑道：“我记得你，你是个有福之人，不像我命薄，要惜福啊。”
苏碧估计是那日石远回来，两个人在门前相拥的事情反倒是让林二娘记住她了，她有些不好意思，带了几分羞涩对林二娘说：“你还年轻，以后的日子还长着呢，现在别说什么命薄，不是都说大难之后必有后福嘛。”
“恩，我已经看开了。”林二娘双目清淡，看起来完全不像是二八少女，再加上一身素净打扮倒显得有些老气，和苏碧寒暄几句她便告辞而去了。
苏碧看了看她的背影，觉得她经过此事，现在还能像现在这么淡然也算是有韧性了。芊芊刚才一直没说话，等林二娘走远了，她扯着苏碧的袖子悄声说：“碧姐姐，你觉不觉得她有点奇怪，穿成那样不说，还提着香烛纸钱。”
其实苏碧也觉得林二娘有点说不出的怪异，不过人家已经这个地步了，再背后说她闲话似有不妥，她没多想就回道：“这有什么奇怪的？她现在这个境况也不可能再打扮艳丽。至于香烛纸钱，冬至不是有傍晚祭奠的习俗吗？或许她家中还遵循着这个风俗吧。”
芊芊感叹：“不过她也真是可怜，冬至天还一个人孤零零的。”
苏碧提议说：“那下次咱们出去玩的时候也喊上她如何？”
芊芊闻言纠结道：“咱们和她接触，那些婆子肯定要扯闲话，还是不要了。”在苏碧的注视下她的声音慢慢低下去，最后小声说了句，“虽然她的确很可怜，可是也是她自己把自家的情况告知了姓冯的，不然她现在还在家中安稳待嫁呢。”
“行、行、行，咱不说她的事了，天不早了，你也赶快回家吧。”苏碧知道芊芊的想法是大多数人的想法。在这个时代，男子做错了事悔改，人们会大度的说浪子回头金不换，但是女子一旦行差踏错可不给你挽救的机会，唾沫星子能淹死你。她也不愿多说，路是自己走的，天塌不下来，就得一步一脚印的继续走下去。
后来苏碧没再遇见过林二娘，她有心去找人说说话，但一想到那些婆子嘴里不饶人，什么闲话都能编，又打消了主意。她忙着打整屋子、做冬衣，一心盼着石远回来。
直到芊芊慌慌张张的上门告诉她，林二娘没了。苏碧才意识到，林二娘不是什么看淡了豁达了，她是早已心存死志，那日的香烛纸钱恐怕也不是什么祭奠他人，是她买给自己的。
林二娘是服毒死的，她穿着大红的嫁衣，给自己细细上了妆，手里紧紧捏着一方白手帕，躺在床上她面容安详。那个照顾她的粗使丫头开先还以为她在沉睡，直到日头渐西还没见她起来才觉得不对，一摸人都凉了。
林二娘的娘一脸惊慌的赶来，知道女儿已经凉透再无生还可能的时候，她泪流满面的冲出门，对那些还在对着巷尾窃窃私语的妇人哀嚎，她可怜的女儿啊，已经被人糟践至此，你们还要一遍一遍的往她心上捅刀子，这下你们满意了？
白发人送黑发人的悲痛岂是三言两语能道尽的？前几天还活生生的一个人就这样没了，苏碧从听到这个消息就觉得十分不真实，她恍惚间听见林二娘母亲的哀嚎声才有了真实感，顿觉无地自容。
她自诩和那些背后说人闲话的不一样，但她还是惧于别人嚼舌根而对林二娘敬而远之，察觉到她人有些不对也没采取任何措施，如果，她没有踌躇，是不是能挽回一条生命？
第三十二章 诉说
人死如灯灭，林二娘的爹也终于露面，他带着几个家丁到了巷子，神色严肃却不见悲痛。林二娘的母亲一看见就哭着去捶打他，说这下你满意了？不让我接了女儿回去，你要面子，面子有什么用？！现在人都没了。
他沉默的没回话，只是示意那个几个壮汉去给女儿装殓。林二娘这个情况，也不可能大办丧事，林家并没有为她设灵堂，直接火葬之后骨灰被送到寺庙中供奉，给足了香油钱，让和尚为其日夜诵经洗净罪孽，来世也好清清白白重新做人。
他们走后，巷尾的房子就被一把铜锁紧紧关住，再也没人来开启过。本就是巷子最深处，新近又死了人，挨着的住户还取了辟邪的事物挂在门前，人人忌讳，一时也无人去说林二娘的闲话了。
苏碧却连续几日没有睡过好觉，她心里想着这事，愧疚得不能安眠，夜里又总是起风，那些树枝被吹得哗啦啦作响，朦胧的月光下看过去就像是狰狞的鬼影在张牙舞爪。自林二娘被抬走后，不知是怎么回事，不少人交头接耳，不约而同的说起夜里不时听见有女人的哭声。
就连一向冷静自持的陈寡妇也买了桃木悬于门前，苏碧原先是不信这些的，但是在穿越之后，她对灵魂之说也半信半疑起来，再加上周围的人都神神叨叨，夜里风起的时候，树影婆娑，她好像也听见了四面八方都传来的呜咽之声。
如此几日过后，苏碧只觉到了晚上十分可怖，一个人再也待不下去了，她留了字给石远，说她回娘家住两天，不管不顾的就雇了车回了荷花镇。
本来她想着回苏家去，但是在路上又迟疑了，苏青竹身体本来就不好，她一身狼狈的，让他见了不得忧心，但