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而今夜，她的目光只在他身上停留了片刻，随后便望向了他身后。
他身后立着一人，那人一张亲卫的冷峻眉眼，负手立在一棵杏树下，枝头挂着的白灯笼在夜风里晃着，晃得那人眸底似含着一潭春水，波光盈盈，那波光和灯光辉映着，好似一树杏花都开了。
青瓦冷，青阶霜重，元修忽然便觉得心口那一处缝过的地方疼得厉害，恍惚间，他又想起了上俞村那夜。
她问他：“大将军从何处来？”
他问她：“你是周二蛋？”
那夜，真好啊……
可是，再美好，他也无法自欺欺人地忘记，她那时问他从何处而来，本意并非为他，而是为另一人。
那人，名叫越慈。
越慈……
真的也好，假的也罢，都是他和他的人。
原来，他与她初见那时，他就已经输了。
“人绑来了。”元修看了身后一眼，转头时月光掠过脸庞，眸光朦胧不明。
一队亲兵自后头推搡出两人来，两人被五花大绑，押进了花厅。平时在侯府嘻嘻哈哈的亲兵们，此刻面色森冷，一脚踢向两人的腿弯，两人噗通便跪在了地上！
膝盖骨撞着花厅地上的青砖，冷硬之音让众人醒过神来。
元相国道：“你伤还没养好，夜里胡乱跑什么！”
元修大步进了花厅，经过暮青身边时并未看她，先向上首坐着的假皇帝行了礼，后才回元相国道：“儿子近来闲着，陪英睿查案，忽听步惜晟死了，以为与通敌卖国之事有关，过来一查才知并非如此，因此便将人绑来了。”
元相国听出元修的话外音，眼底神色晦暗阴郁，斥道：“拿人自有五城巡捕司和盛京府，不在其位不谋其政，此乃越职，你可知？”
“人都已经绑来了，说这些何用？先审吧！”元修说罢便立到了花厅一旁。
步惜晟若是通敌卖国，在场的人都知道朝中会生出何事来，无论他是真通敌还是假通敌，此事若被元党利用，自是可翻覆朝堂江山的机会。今夜之事，案子虽小，意义却重，谁都能猜出元相国希望案子朝着哪个结果审。
可是暮青也就罢了，她是个愣头青认死理儿，眼里只有案子没有朝局。元修不同，他对待此案的态度表明了他的立场，自他回朝受封，朝臣们便知道离元家废帝自立不远了，元修是元家唯一的嫡子，将来的帝位是他的。他虽秉性纯直，但身为元家子，不想要这帝位也得要！因此朝中人人知道元修的性情，却谁也没将他这性情放在心上。可瞧他今夜之举，他是要从龙？
元修若从龙，那元家……
林孟和郑广齐互望一眼，都觉得这朝局闹不好要乱。
步惜尘和宋氏也心里一惊，元修与元家不同心也倒罢了，盛京府的人还没到外城拿人，元修就将人绑来了，这说明在他们来宣武将军府之前，元修就已经去绑人了！
母子二人这才觉出不妙来，但为时已晚。
暮青大步进了花厅，如方才审案那般往椅子里一坐，官袍扫出一道厉风，喝问：“受缚者何人！”
元相国阴沉地看向暮青，花厅里的人目光悉数落到暮青身上，没人注意到一个眉眼冷峻的亲卫慢悠悠走到花厅门口立住，目光越过跪着趴着绑着的一干人等，座上皇帝、朝廷大员皆不在他眼里，他只望着她。
看她审案。
第一百一十七章 长得俊的男人都是兔爷（）
祥记的掌柜三十来岁，小二是个年纪与暮青差不多的少年，两人受缚跪在花厅里，哆哆嗦嗦，口齿不清。
暮青暗道演技倒好，面上却厉喝道：“老实答话！”
小二惊得一个倒仰，身子往前一扑，险些以头抢地，高呼道：“小小、小的……祥、祥记酒肆的小二！”
暮青眼皮一跳，无语——她收回演技好的评价，这小子演得也太夸张了！
“旁边跪着的是何人？”暮青看向祥记的掌柜。
掌柜的倒没那么夸张，只低头沉声道：“小、小的是祥记酒肆的掌柜。”
暮青将那瓶毒阎罗从地上拿了起来，放到那掌柜的眼前，问：“你可认得这是何物？”
那掌柜的抬头一看，顿露惊色，眼神闪烁，摇头否认，“不不、不认得！”
明眼人一看就知此乃谎话，步惜尘死死盯着那掌柜，不妙之感越发强烈——那毒明明是他给步惜晟的，这掌柜的怎会认得？
“你不妨抬头瞧瞧，看看这花厅里坐着的都是何人。”暮青好心提醒，那掌柜的还真战战兢兢地抬头四顾，越看神色越惊惧，待他看见上首那一截大红龙袍的华袖时，暮青忽然斥道，“都被绑来这儿了，还不说实话！”
那掌柜的也吓得一仰，往前一扑，砰砰磕头，“小小小、小的……认认、认得这、这瓶子！但是里、里头装着啥，小的不知……”
“不知！”暮青冷笑一声，拔了瓶塞就往那掌柜的鼻子底下塞。
掌柜惊得忙躲，他被五花大绑着，行动不便，一躲便摔倒在地，仰面朝天眼睁睁瞧着暮青将那瓶毒阎罗拿到了眼前，问：“不知你躲什么？这可是难得的杏仁露，要尝一口吗？”
说着话，她将瓶子一倾，那杀人的毒眼看着就要倒在人脸上。
那掌柜被绑得蚕蛹似的，就地一滚，趴在地上就砰砰磕头，痛哭流涕，求饶不迭，“都督饶命！都督饶命！小的是一时鬼迷心窍，也不知为何就、就非松春不可了才犯下这糊涂罪，小的也是追悔莫及啊！”
事已至此，案子算是清楚了。
林郑二人见之露出深思的神色，莫非步惜晟真是祥记掌柜杀的，与通敌之事无关？
“胡言！”步惜尘怒而起身，杀气阴沉，抬脚便踹。
暮青眉一横，人未起身，只抬袖一拂，步惜尘只觉脸下扫来一道厉风，似薄刀一片削肉剔骨，割得下巴脸面生疼！他嘶的一声，还没站稳便趔趄一倒，回过神来时已被元修的亲兵按住。
宋氏哪容得步惜尘吃这屈辱苦头？她起身抡手便就近掴向一个亲兵，“放肆！你们胆敢……”
话没说完，宋氏便尖叫一声，那欲掴人的手被元修截住，霎那捏得通红。
元修披着战甲，眸沉如渊，毫不掩饰杀意，“哪来的毒妇，胆敢动本侯的兵！”
这话似从牙缝里挤出来的，宋氏望着元修的眸，那一刻的对视，似能从其中看见残阳如血狼烟煞人，只对视了那么一眼，她便腿脚发软，连手腕欲折的疼痛都忘了。待元修将她放开时，她失力跌坐在地，心惊气短，一言难发。
花厅里气氛死寂，不知多久，暮青开了口。
她仍然坐在椅子里，问祥记的小二道：“你可认识此人？”
她指的是步惜尘。
那小二顺着她的目光看去，忙点头道：“认得，这是恒王府的世子爷。”
“他前日下午可去过你们酒楼？”
“前日？”那小二想了想，摇头，“没有！”
“你！”步惜尘一听此言，又怒火攻心，挣扎了两下却被亲兵按得死紧，只得骂道，“你这贱民，定是被收买了！”
“定是你这贱妇收买了人！”宋氏虽怕元修，但今夜的情形眼看要对儿子不利，一番谋算也眼看着要打水漂，她自是要帮忙。但她不敢再动元修的人，亦怕了暮青那执刀送人肉的手段，只得将一腔怒火发泄到高氏身上，指着她怒笑道，“说！你花了多少银子收买这些人？”
高氏一脸诧色，“王妃是气糊涂了吧？儿媳的夫君、您的庶长子是今夜被歹人下了毒，那时是亥时，内城的门早就关了，儿媳一介妇人，如何叫得开城门，差人出城拿钱收买人？”
宋氏语塞，指了高氏一会儿，又去指别人，胡乱地指了一圈后，看见地上趴着的松春，又道：“那这丫头呢？这可是你府里的丫头，你要她如何说，她自不敢忤逆！”
高氏冷笑道：“这丫头都快被王妃打死了，之前还半死不活的，儿媳倒是想吩咐她一些话，她也得清醒着，能听得进去才是。”
宋氏闻言，忽然便抓了高氏的把柄，目露精光，笑道：“是啊，这丫头半死不活的，她说的话怎能信？她必是糊涂了！”
“哦？”这时，忽听一道清雅微凉的声音自外头传来，暮青抬眼，见巫瑾进了花厅，看向宋氏，淡淡的道，“本王给这丫头施了针她才能说话，王妃嫌她糊涂，是嫌本王医术不精？既如此，日后恒王府和老太傅府上若有病患，莫请本王。”
“王爷切莫误会……”宋氏一惊，她没想到巫瑾会正好听见此话，这可如何是好？宋府里，她双亲年迈，早晚有需瑾王救命之时，怎敢得罪他？
巫瑾转头，不受宋氏之理，显然是言出必行。
宋氏这才觉出今夜的祸事惹大了，非但得罪了巫瑾，甚至连圣上和元修也得罪了。这也不能怪她，她哪里想得到元修竟和元家不是一条心，而今夜若就如此结案，那可就是白算计了，且还得罪了圣上，圣上昏庸暴虐，谁知会做出何事来？
“相爷，本世子可是一心为了朝廷才逼死大哥的，此事您不可听信这几个妇人贱民之言！”步惜尘见翻案无望，只能将希望寄托于元相国，其实此案真相如何根本就无所谓，只看元党想信谁，显然信他对他们有利，他不信元相国不懂此理。只要他说步惜晟通敌，步惜晟就是通敌，元修与元家不是一条心又如何？元家谋划了这么多年的大业，定不会因为元修而弃之不顾，这老狐狸是个有野心的人，他必然知道如何抉择对他有利。
元相国看向步惜尘，众人看向元相国，气氛一时胶着。
然而，正是这胶着的时候，那趴在地上的祥记掌柜眼底忽然寒光一掠，身上缚着的麻绳啪地一声连断数截，那断开的麻绳鞭子般四处扫开，霎时间只听青砖啪的一响，鞭声如雷，四周生风，近处的烛火倏地被扑灭了两盏，烛光一暗，抽刀声，护驾声，正乱时，听一人森然一笑，冷声喝道：“都别动！”
众人循着声音望去，宋氏惊惶叫道：“我儿！”
只见祥记的掌柜和小二都已挣脱了绳索，步惜尘落在了掌柜手里，喉前抵着把匕首，那森寒的光照着张相貌平平的脸，那脸还是祥记的掌柜，可身手性情与方才痛哭求饶的样子相去甚远，他森冷地扫了眼花厅，道：“御林卫、西北军、衙差、侍卫，都退开！”
侍卫们闻言皆各自望向主子。
假皇帝坐在上首，微微眯了眯眼，唇边还噙着抹意味不明的笑意，心意难测。
元修冷笑一声，看也不看麾下亲兵，亲兵们见此，一步不让。
郑广齐见两人都不出声，只好闭嘴装作木头人。
“退开！退开！”唯有宋氏慌忙呼喝着恒王府和宣武将军府的侍卫和下人们，恒王府里的人忙收刀让开，将军府的侍卫们看向高氏，高氏望着步惜尘，眼底恨意汹涌，一言不发，侍卫们见此只好同御林卫和元修的亲兵们守在花厅门口，一步不退。
“你们！你们！”宋氏气恼惊惶。
祥记的掌柜却没耐性，那刀往步惜尘喉咙前逼了逼，道：“我数三下，不退开，我就杀人，大不了同归于尽。”
“杀人多不好玩？一刀人就死了。咱们两条命，他只一条命，不划算。”那小二打扮的少年在掌柜身旁笑着把玩着匕首，空中耍了个刀花，啪啪往步惜尘脸上拍了拍，笑得阴冷无情，“我倒觉得应该是不退开就割人，数一下割一块肉，先从脸开始。”
那掌柜的目不斜视，专心拿刀抵着步惜尘的喉咙，淡然戳穿，“你嫉妒人长得比你俊的毛病又犯了。”
那少年森然一笑，恶狠狠道：“长得俊的男人都是兔儿爷！该宰！”
掌柜依旧目不斜视，“我该提醒你说错话了吗？”
少年一惊，眼神一睃，惊怒之下一刀割了步惜尘的脸，“都是你！害小爷说错话！”
这一刀割得果断利落，杀气腾腾，血哧溜一线从步惜尘的脸颊飙出，随着匕首刷的洒在地上，点点腥红。
“我儿！”宋氏惊骇欲死，慌忙不知所措间，瞥见上首一截大红龙袖，回身便扑跪在地，哭求道，“妾身有罪！妾身糊涂！一切都是妾身的主意，还望陛下开恩，命侍卫让开，饶我儿性命！”
上首无声，宋氏却觉得出有道目光落在她背上，凉薄无情。
第一百一十八章 搜捕与怀疑（）
宋氏惶然抬头望住上首，泣道：“陛下，尘儿可是您嫡亲的弟弟……”
此言无耻，宋氏话未说完，那割了步惜尘的脸的少年便嗤笑一声，吹了吹匕首上的血珠儿，催促掌柜道：“你快数数，我等着割人。”
那掌柜的还真数，“一！”
少年欢愉地一笑，刀花一耍，哧的一刀！血珠滚向前去，染红了步惜尘的眼，那两刀正割在他的左脸上，深可见齿，远远一瞧，半张俊容已毁，血红如鬼。
宋氏尖声一叫，不再奢求圣恩，不顾一切地向步惜尘扑来。
“再迈一步，割喉。”掌柜面冷如霜。
“何必等再迈一步？”少年笑得更欢愉，反手又是一刀，步惜尘的左脸顿时开了三刀，远观如被猫抓了，但伤口可比被猫挠了一爪子深多了。
宋氏的心肝都被那刀给割疼了，求助无门，她只好跪在地上四面八方地哭求，求撤下侍卫，放祥记的掌柜和小二离去。
高氏冷眼看着宋氏，实没想到在恒王府跋扈了十余年的王妃竟也有今夜之态，但她并不觉得解气，她的夫君可是死在这对母子手中的！
“二！”这时，掌柜的再度出声。
那声音听在宋氏耳朵里，犹如催命鬼符，她知道那心狠手辣的少年定然又割了她的儿子一刀，但她也知道唯有求侍卫们退下才是救子之法。而花厅里的人——圣上、元修、巫瑾、暮青，皆不会帮她，唯有元相国是能帮她的人！
宋氏扑到元相国腿边，跪求撤人，元相国正审视着祥记的掌柜和小二，想要看穿二人是何身份来路，宋氏这一哭求，直哭得他心生烦躁。
“三！”声落，刀落，步惜尘脸上又添一刀。
元相国面沉如水，忽然道：“放人！”
郑广齐一听，即刻遵从，一声退下，衙差们便纷纷退向了远处。但御林卫和西北军却不听郑广齐的，元修不松口，上首亦无恩旨，两路人马仍堵在花厅外。
“命你的人退下！”元相国对元修道。
元修闻言负手望去，父子二人相视，各自眼里似有浪在翻涌推扯，花厅里静无声息，时辰流逝如沙。
“四！”催命声又起。
少年再划一刀，探头瞧了眼步惜尘的脸，哈哈一笑，狠辣道：“一边儿三刀，还挺对称！”
他对自己的刀法甚是满意，欣赏了一会儿步惜尘的脸，却忽然就不满意了，“小爷这刀法还挺好看，下回应该耍个乱刀花！”
步惜尘的脸血红一片，脖子衣襟殷红刺目，眼底的杀意、惧意揉成一团，比血更腥红。
“命你的人退下！”元相国再度命令元修，声音里已含了怒意。他本可以让皇帝命御林卫退开，却偏偏要命令自己的儿子，就是想要看看，没有皇命，他还把不把他这个爹放在眼里。
元修望向步惜尘，又看了眼他身后的祥记掌柜和小二，似在审视如今的情势，看了一会儿后，在那掌柜的再度要张口时，他忽然挥了挥手。
亲兵们见了纷纷收刀退开，花厅门口就只剩下御林卫和宣武将军府的侍卫，假皇帝看了身旁的范通一眼，范通一扬拂尘，御林卫纷纷退开，宣武将军府的侍卫见此不敢不退，只好跟着退去了一旁。
花厅外顿时让出了一条路来。
元相国面色稍霁，高氏却咬着唇角，只觉口中腥甜。
难道真要放了步惜尘？
少年遗憾地道：“这么快就让路了，真无趣，小爷还想多割几刀呢。”
掌柜的挟持着步惜尘便往外退，侍卫们也跟着他慢慢地往后退，宋氏不敢擅动，只死死盯着院中，见两人退到府门前，纵身一跃，带着步惜尘就跃到了院墙上。
“不许跟来，瞧见一人，小爷就割他一刀，直到恒王府尊贵的世子爷被凌迟成一具人骨为止。”少年兴味的笑声在春夜里听来如同鬼魅森号，笑声未尽，他与掌柜的已点了步惜尘的穴道，拽着他跃下了墙头。
花厅里忽然传来噗通一声，众人循声望去，见是宋氏晕死在了地上。
*
今夜步惜晟暴毙，死因成迷，本以为他是服毒自尽，结果却是被人毒杀，本以为凶手是祥记的掌柜，结果那掌柜和小二却身手了得身份成迷。
元相国即刻命令盛京府衙和五城巡捕司查封祥记，查清两人的底细。
祥记在外城，要查封需先开内城的城门，如此一来，等于是给了那两人出城的机会。两人武功高强，劫两个府衙或巡捕司的人，换上衣衫混出城去不是不可能，且他们刚劫走步惜尘，此时还没走远，将军府这边儿便如此大动静的去查封祥记，需知兔子急了也会咬人，如此行事恐会危及步惜尘的性命。
元相国方才还命侍卫们退开，看起来是想留着步惜尘的命，此刻又下了这般命令，全然不顾步惜尘的命，这心思多少有些让人猜摸不透。
暮青内心冷哼一声，有何猜不透的？
步惜尘折腾了半宿，一没能把凶案揽到自己身上，二没能拿出步惜晟通敌卖国的证据，如此无用，元相国哪会顾及他的死活？他命侍卫们退下，无非是想放人走，随后再全城搜捕，看看他们躲在何处，与何人勾结，在内城有无暗桩罢了。
这正值元家自立的时机即将成熟的时刻，盛京城里出现了身手不凡身份不明的人，元相国自然是要查清楚的。这两人是祥记的人，祥记里定然留有查明他们来路的蛛丝马迹，早些查封自然比晚些好，若是晚了，谁知他们在外城有没有同伙，有没有把留在祥记里的蛛丝马迹悉数销毁？
如果她没猜错，元相国不仅要迅速查封祥记，他今夜还会命人搜城。
“命左龙武卫将军贺涛率人连夜搜城，务必将两人藏身何处给本相查出来！”
林郑二人一听此言便�