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一路小心翼翼，到了御膳房，趁人不备，小心溜走。顺着毓庆宫外小巷，小心翼翼穿过东六宫，直到御花园降雪轩，找到贴身女官，这才长出口气。女官们伺候着换回宫装，到交泰殿上走一圈儿，点个卯，推说有些不胜酒力，回到储秀宫。
与此同时，重华宫西偏殿内，侧福晋乌雅紫椹捏着杯子，淡笑着问：“怎么？你是说——璷妃娘娘穿着小太监衣服，到武英殿走了一圈儿？”
地上站着一人，正是刚才被罚去烧水的小太监。只见他躬身回答：“正是。只是，奴才位低，没能跟着一块儿去。不知道她究竟去做了什么？”
还能做什么？就叶赫那拉家那些狐媚子，不是去勾搭皇上，就是去勾搭大臣！别说，数年宫女经历，使得紫椹在男女方面，看的比贵族出身的后妃们要准。当即笑着点头，从袖子里取出一块金子，亲手递给小太监，“去吧，乌雅家在别的地方说不上话，御膳房——可是我们的老地盘。过不了几日，你就不用再看别人眼色，烧火度日了。”
小太监千恩万谢收了，低头溜出去办差不提。
紫椹坐到窗前，看着窗外菊花开的恣意，微微蹙眉。门外几声轻笑，侧福晋高佳氏挽着叶赫格格的手进来，一路走，一路姐姐妹妹叫的欢畅。
到了门外，宫女通报，高佳氏这才跟叶赫格格进来，嘴里关切着问：“妹妹，身子可好了？肚子里小阿哥可还乖啊？我们来看你了。”
紫椹冲着无人出冷笑，“自己死了亲儿子，养了叶赫格格生的四阿哥，你倒跟她亲起来。”不敢多骂，赶紧收了冷意，站起来柔柔一笑，“好多了，不过是有些着凉，叫姐姐、叶赫妹妹担心了。”说着，忙请二人落座。
三个女人说些闲话。期间，紫椹亲自给二人续茶。高佳氏笑着欠身接了，叶赫格格受宠若惊，起身捧着，连声道谢。紫椹淡淡一笑，不经意般问起，“听说，二公主满月宴，办的很是热闹。唉，我是没去成。不知道，比起咱们宫里阿哥那时候如何？”
这话问的！三阿哥不说了，那时候嫡福晋、侧福晋正在争夺他的抚养权。至于四阿哥满月时候，恰恰是三阿哥得病之时，重华宫哪里还有什么心思大办？听了这话，高佳氏顿时生起满怀歉意，对着叶赫格格几次张嘴，却又说不出什么来。
叶赫格格倒是好脾气，笑着对两位侧福晋说：“二公主乃是嫡女，气度自然不是庶出子女可比的。”说着，对着高佳氏颔首而笑。
紫椹听了，跟着笑笑，岔开话题不再讲。
第二天，六福晋就接到线报，说是储秀宫璷妃有与大臣勾搭之嫌。
六福晋大吃一惊，连声说不可能。顿了顿，沉着问贴身女官，“此事你从何得知？”
贴身女官急忙回答：“是奴才昨日晚上，到叶赫格格那里借绣花样子。主子您昨日吩咐，要给四阿哥绣荷包来着。无意中，听到叶赫格格训斥屋里小宫女，不准她再与储秀宫往来。奴才觉得奇怪，她们可是族姑侄关系，素日互相帮衬，没听说闹别扭，怎么反而不来往了？奴才心里奇怪，躲在窗户下头偷听到的。想了一夜，觉得这样大的事情，不该隐瞒主子。”
六福晋听了，连连摆手，“不可能，不可能。别看皇后平日不管事，她对后宫掌控，比你们想象中要严的多。平日里你们没听丽贵妃带着妃子们，每五天就到坤宁宫东暖阁背宫规吗？在她眼皮底下，怎么会发生这样的事？不可能！”
那宫人也道：“奴才也不相信。可是，主子娘娘以前严格，现在，不是接连忙着养胎、坐月子嘛。”
六福晋抬头，看着贴身女官，直到把她看的头皮发麻，受不了无形压力，跪倒在地，赌咒发誓说的全是真话。
六福晋这才叹气，“罢了，你追随本宫多年，本宫岂会不信你。只是，这件事，万万不可传出去。就如叶赫格格所说，从今往后，不要再与储秀宫联系了。”想了想，不等女官叩头起身，下定决心吩咐，“你年纪也到了，出宫嫁人去吧。”
那宫人吓了一跳，按着胸口不知该如何说话。隔了半天，才问了句：“主子，奴才今年都三十一岁了，您，您要奴才嫁给谁呀？”
六福晋侧目，换上几丝冷笑，“你是埋怨本宫，耽误你的终身了？”
“不不不，奴才不敢，奴才不敢……”那宫人挣扎着，对六福晋磕头。站起来，低头就要出门。
六福晋瞧着她一步一步后退，想了一刻，还是叫住她，“既然不想出宫，就到辛者库去吧。好歹咱们也是主仆一场，本宫给你安个管事的位子，还是能够的。”
那宫人一个趔趄，咬牙愤恨，最终，还是颓然行礼谢恩。
看着她抱着包袱，黯然出去，廊下几个伺候六福晋的宫人，都不免兔死狐悲。
六福晋则是出门，对众人严厉要求：“管好咱们重华宫自己的事，若是再让本宫听到有人嚼舌根的，可就没这么好的运气。当庭杖毙，绝不姑息！”
紫椹站在偏殿窗前，透过窗棂，看着六福晋威严肃穆吩咐，微微感慨，这位福晋到底还是成熟起来了。只可惜，不若皇后仁慈。要是皇后，定然会将那告密宫人安置妥当，叫她生活无忧。六福晋这么安排，不是纯粹给自己树敌嘛！须知，没事得罪人，可是大忌呢！
温和一笑，紫椹托着下巴，六福晋这边行不通，那么，该找谁去戳穿璷妃呢？有她护着，大阿哥载淳——早晚是个祸害！
紫椹啊，您不觉得，身为储君末位侧福晋，就要主导宫斗，手伸的太长了？起码，等您把肚子里孩子生下来，有了争夺资本，再说嘛！
秋风夹杂着几分寒意，吹入窗棂。六福晋刚训完话，就见重华宫大阿哥载澄带着人大步进来，给母亲请安。紫椹伸手摸摸肚子，看着载澄扶着母亲，步入正殿。宽慰一笑，是啦，我要好好养胎。至于大阿哥养母之事，就交给另一位大阿哥去办吧！
重华宫这些琐事，自然烦不到乾清宫。帝后二人烦恼的是，这位二公主、活祖宗，是不是住乾清宫住惯了，住爽了？这不，过了满月，刚挪回永寿宫，就哇哇大哭，死活不肯睡觉。哭了一夜，小祖宗喂，你难道就不觉得嗓子疼吗？
康熙背着手，来回踱步，看着皇后耐着性子哄孩子，一个劲儿感慨：“朕算是明白为何老子那么推崇婴儿了。还真是，哭闹一天，她居然都不饿？”
这话一出，二公主哭的更欢了。梅梅无奈，又是喂奶又是换尿布。折腾半日，好容易安静一些，帝后二人刚要松口气。活祖宗又大哭起来。
还是王嫂、李嫂当过娘有经验，小声劝说：“主子娘娘，是不是小主子习惯了乾清宫西暖阁，不爱在其他地方住呀？”
梅梅挑眉，看看康熙，“要不？今天还睡在乾清宫？”
康熙冷哼一声，“你就惯着吧！”说完，抬腿要走。
身后小公主哭的更凄惨了。梅梅手里抱着孩子，头往后仰，尽量避开魔音直接入耳。康熙听了，不知怎么的，心就软了。扭头回来，走到皇后跟前，一把抱起闺女，埋怨一句：“就今天啊！”这要叫朝臣知道，公主死活赖着乾清宫不走，朕的御案上，不知道要堆多少折子呢！
二公主听了，登时破涕为笑，挥舞着小胳膊，“嗷嗷，爷要住乾清宫，住在乾清宫，高低是不出来。嗷嗷！”
梅梅在身旁瞧见闺女表情，心里一阵恶寒，忍不住怀疑：“这孩子是我亲生的吗？”
☆、76
有了孩子；尤其还是二公主这样的倒霉孩子；梅梅对宫务的确不如以前上心。加上之前丽贵妃、祺妃等人代理宫中庶务；也没出什么大事故；因此，满月之后，依旧让丽贵妃、祺妃等人代理。自己只是揽个总；大事上过问过问。
正是由于嫔妃代理；才给了璷妃可乘之机。借着石达开偶尔进宫述职，利用妃位主职务之便，悄悄传递几条消息，不痛不痒的；璷妃渐渐不满起来。石达开那就是个石头人；无论怎么暗示，人家就是死后不开口。乔装改扮去见他，他也只当没看见，一句话也不肯说。
若是他全然无意，璷妃或许也就打了退堂鼓。可是，每次投消息，他都照单全收，还暗示自己，回去路上小心，又是什么意思？欲拒还迎吗？
璷妃心里，一湖春水荡漾，时而甜蜜，时而纠结。石达开那边，也好不了多少。
时间是忘却痛苦仇恨的良药。妻儿之死，也渐渐剩下了每年过年时，独自一人凄凉缅怀。正值盛年、血气方刚，遇到一个貌美如花的少妇，不断冒着生命危险，频频示好，换了哪个男人，也不会无动于衷。更何况，璷妃与他，更有两天一夜独居一室。虽无肌肤之亲，奈何心意相合。算起来，二人也是共患难过的。要石达开全然放下，断不可能。
若是璷妃是个寻常寡妇，哪怕是民间有夫之妇，石达开也敢壮着胆子，抢上一抢。然而，这一位，却是紫禁城内皇帝老儿小老婆，还是位有编制的，位份仅次于皇后、贵妃。跟皇帝抢女人，石达开自认，早在太平天国覆灭之日，已经没有了那个胆子。
每当看到那枚戒指，石达开的心，就软了一半。璷妃——也是个可怜的女人啊！想到这里，石达开便难以下定决心，断然拒绝。
二人暧昧来暧昧去，到了最后，石达开担惊受怕，璷妃愈发不能满足于鸿雁传书这样的“纯洁”相思。之前皇后掌宫，紫禁城内戒备森严。如今丽贵妃、祺妃等人为了不叫外人说闲话，更加严格。璷妃摸着西厢记画本，连连哀唱：“这一腔愁绪，那是个小车儿载的起？”
载淳从户部当差回来，到储秀宫给养母请安，刚进大殿，就听了这句。多年未曾好好过过戏瘾，登时激起共鸣，跟着唱：“四围山色中，一鞭残照里。”
璷妃扭头，一看是载淳，登时乐了，坐直身子，笑问：“大阿哥来了？今天倒是回来的早。”说着，叫宫人端热茶来，嘴上柔声劝道，“如今天寒地冻的，外头冷，先喝杯茶，暖暖胃。”
载淳笑着谢了，接茶抿两口，等屋里没有外人，凑到璷妃跟前，小声问：“璷额娘，这两天您去中宫请安，听没听见什么时候处置、处置我额娘啊？”
“处置杏贞？”璷妃脸上笑容顿时收住，略微抬抬下巴，慢慢摇头，“没听说过。你也知道，主子娘娘是个不管政事的。皇上那边，我寻常也见不到。”
“哦。”载淳听了，低头不语。
璷妃心生奇怪，轻声问：“怎么了？可是出什么事了？”杏贞定的，可是卖国罪，欲赦不赦。载淳莫不是想给他额娘开脱吧？
载淳摇摇头，“没什么。就是今日在户部，偶尔听说，上头想重修圆明园，也不知是真是假。我就想，若是我额娘的刑期离的远，也叫她去圆明园做工，好为她的罪行赎罪。死后，到了阎王殿里，说不定，还能托生个好人家。”
璷妃听了这话，半天没缓过劲儿来。抚着胸口感慨：杏贞啊，你儿子狠起来，比起你来，可是有过之而无不及呀！眼看你都快死的人了，还想法子折腾你去圆明园搬石头？他真的是你亲生的？不会是你生了女儿，为了富贵，移花接木、偷龙转凤的吧？
看一眼载淳，璷妃暗暗记在心里：往后，宁肯得罪皇后，也不能得罪载淳大阿哥！
“母子”俩说了会儿话，载淳回阿哥所做功课。璷妃知道皇帝对大阿哥要求极严，上午在户部当值，下午回来，还要做上书房功课。因此，嘱咐他注意身体，包了两包点心给他，就让他回去了。
晚上，躺在床上，摸着嘴唇，回忆那日在养心殿西五间，跟石达开嘴对嘴喂药情景。璷妃慢慢嘟囔：“要重建圆明园，是吗？”
石达开不就是回到西山健锐营，做总教头。西山——应该离圆明园废墟不远吧？
第二天，梅梅接到储秀宫璷妃上表，说当年英法联军烧毁万园之园，乃是国耻家恨。璷妃虽为女子，亦知国家耻辱难当。更何况，其中又有叶赫那拉杏贞撺掇皇帝逃逸热河，是为干政之罪。身为杏贞之堂妹，璷妃深感惭愧。请求皇后准许她只身前往圆明园斋戒，超度园中冤死亡灵，为国家祈福。
梅梅看了半天，除了义正词严，愣是没看出璷妃深层目的究竟为何。等康熙下朝回来，对康熙说明。康熙登时乐了，“前朝还有人叫嚣着，想要重建圆明园。朕正在生气之时，璷妃就上了这表。甭管她目的为何，至少，这表折往大殿上一经宣读，激起国仇家恨，圆明园就不用再修了。”
梅梅歪头，笑着问：“哦？皇上不想重建圆明园吗？”
康熙听了，苦笑一声，“万园之园，朕何尝不想再见其浩瀚壮丽？然而，耻辱始终就是耻辱。不是建一个园子，就能抹灭的。废墟就留在那里，警示后人吧！”
梅梅听了，挪到康熙身边，轻轻拍拍他的手。康熙扭头，对着皇后笑笑，二人谁也没再说话。
室内一片静谧，唯独阳光穿过窗棂，打在金色地砖上，映衬着寒冬中，帝后之间那股暖流。
二公主躺在小车里，闭着眼睛吮指头。呜呜，英法联军你们这些强盗，还我家园子来！
当天下午，帝后联合发旨：准璷妃所求，令其择日前往圆明园。
梅梅心疼璷妃，如今天寒地冻，直接写明，让她当天去当天回。免得在废墟上受寒。
哪知，璷妃再次上书，说要在圆明园斋戒百日，以示诚心。
梅梅无奈，与康熙商议之后，命她暂且在储秀宫佛堂斋戒，待开春暖和，再去圆明园不迟。
因圆明园焚毁日久，守备松弛。康熙还特意命西山健锐营派一队侍卫，赶在年前，将园子打扫出一片干净地方，供璷妃休息斋戒，并负责守护璷妃安全。
此事传出之后，前朝之上，再无要求再建圆明园之声音。偶尔有人觉得璷妃娘娘安全，应该派大内侍卫负责，而不是西山健锐营。然而，鉴于皇帝忙于国事，此等小事，可能注意不到，故而，随口说了句，就作罢了。健锐营都是八旗子弟，应该没有人胡闹——吧？
对此，康熙十分满意。暗示皇后，过年之时，将璷妃座椅，往上提一个位次。
于是，咸丰十八年春节皇家宴席上，璷妃叶赫那拉氏位居妃位第三，仅次于皇后、丽贵妃、祺妃、玫妃。就连资格远老于璷妃的婉妃，也排在其后。
紫椹挺着肚子，坐在高佳氏侧福晋身旁，透过六福晋肩膀，仔细观看。见婉妃面上和气，手上帕子轻轻抖一抖。紫椹笑了，只要你想挑事，还怕没枪可用吗？
高佳氏回头，看紫椹笑的高兴，轻声问道：“妹妹乐什么呢？说出来，姐姐也乐呵乐呵？”
紫椹微笑，“我是看璷妃娘娘，自打养了大阿哥，越来越好看了！”
高佳氏听了，随和一笑，并未答言。倒是六福晋在前头不经意听见，垂眸笑笑。
重华宫众人这些小心思，璷妃是不屑于搭理的。对着婉妃略带歉意笑笑，稳稳坐到椅子上。听说，是石达开亲自带人去圆明园打扫。不知道，他——到时候，会不会去驻守园子呢？
好容易挨过春节，又在皇后热情挽留下，过了元宵。正月十八一过，璷妃收拾收拾包袱，带上两名宫人太监，轻装简从，坐车出神武门，直奔西郊圆明园废墟。瞅这架势，不像去斋戒，倒是去游春。
二公主认床认屋子，梅梅一直陪闺女住在乾清宫里。到晚上，送璷妃的侍卫回来，说石达开亲自迎接，妥善安置，一切比照宫中佛堂摆设，璷妃娘娘并未受一丝委屈。梅梅双手合十，连声念佛。嘴上说放心，心里却跟打鼓似的。总觉得会有大事发生。
康熙见皇后如此照顾嫔妃，只道她贤德淑惠、宽和惠下，劝两句，叫她安心，便撇在一边不理。
笑话，叫朕去看顾世孙小老婆？真把朕当老四那个二零一二年电视荧屏上蹿下跳谈恋爱的大忙人啦？
哪知，恰恰是因为帝后二人这般信任放任，璷妃那边，才愈发肆无忌惮。
当天夜里，石达开刚要熄灯睡下，就听门外轻轻敲门声，敲三下，顿一顿，再敲两下。
石达开手一哆嗦，烛泪滚下，直接滴到手上，烫出一片红。石达开迟疑，不敢挪步。
门外人锲而不舍，依旧敲三下，再敲两下。
前前后后敲了足有一刻钟。石达开担心吵醒隔壁侍卫，这才伸手开门。打开门，就见一人披着披风，闪身入内。
石达开举灯细看，那人从容去下披风风帽，对着石达开行礼，“将军吉祥。”
看清来人容貌，石达开说不出是庆幸还是失落，不好失礼，只得对着来人拱手还礼，口中道：“公公有礼！”
不远处，废墟堆后，重华宫小太监小陈子哭丧着脸，一个劲儿小声劝：“小主子，咱回去吧。眼看都要一更天了，万一给殿下、福晋发现了，奴才可就没命了呀！”
载澄头也不回，戴着皮手套，举着望远镜小心调焦。嫌耳边聒噪了，将小陈子一脚踹翻，低声狠狠骂了句：“滚！”讨厌么，半夜抓奸什么的，最刺激了！嗷嗷！
☆、77
论心智；载澄毕竟年幼；哪里是璷妃、石达开二人对手。披着大氅；窝在断壁残垣里；蹲了一夜，不过是瞧见个小太监到石将军屋里送斋果。不仅石将军有，其他侍卫；一个不落的都有。载澄眯眯眼；骂了一句娘，“他爷爷的，谁告诉爷璷妃要跟石达开睡一窝了？这不坑爷嘛！”
小陈子冻的哆里哆嗦，踩着砖头瓦砾；跟在载澄身后；一个劲儿缩脖子。心里埋怨：早就劝您别来，您死活不听，怨谁？嘴上只得跟着骂：“就是，这不坑爷嘛！”
主仆俩趁天色未亮，绕过巡逻侍卫，出了圆明园，到一边小胡同里寻找马车。叫醒赶车太监小刘子，三人一同坐车回宫。一路走，载澄一路催促：“快点儿，去晚了，翁师傅又该骂了！”
载澄不知道的是，他辛辛苦苦守了一夜，所要盯着的人，早就明修栈道、暗度陈仓。圆明园佛堂，原本是帝后二人怜悯璷妃，特意下旨，为她修建的斋戒之所。如今，佛堂�