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能将犯人吓得半死。
上官鸿觉得自己就是从石堡里逃出来的犯人，即使跟随着胜利者重返旧地，仍然无法制伏心中的颤抖。
唯有缠在腰上的短短柔剑给予他一份安慰与自信。
他盯着龙王的房间，将屋子里彻夜不睡的男子想象成近在咫尺的对手，龙王也是他害怕的人，程度稍低一些，正适合磨练意志与胆量。
隔着整座庭院，龙王不会发现他的窥望，就是用这种自欺欺人、毫无危险的方式，上官鸿渐渐感受到悬在头顶的生死压力，也找到了某种自信，对于荷女传授的晓月剑法，他有了更深的理解：求生是最大的力量之源，所谓的杀人，不就是为了不被杀吗？
上官鸿渴望生存下去，即使身体残破不堪、伤痕累累，仍然无比珍惜剩余的部分。
龙王带来的压力恰到好处，不像独步王那么凌厉直接，上官鸿可以慢慢接受，右手在剑柄上越握越紧，拔剑的冲动就像是当年与孟夫人的偷情，明知其中尽是屈辱与危险。他还是不由自主地扑上去。
他再也享受不到男女之间的快感，只好在锋利的剑刃上寻找替代。
他想拔剑，迫切地想要拔剑，好像再晚一点，就会有一柄看不见的兵器刺进自己的身体，他要保护自己的安全。就必须先发制人。
窗外突然出现另一双眼睛，冷冷地盯着一触即发的上官鸿。
就算是鬼魂在外面飘过，上官鸿的惊恐也不会更甚，一瞬间，全身的血液都变成了冰块，脑子里似乎有什么东西爆裂，一下子空无一物，真气却像倾泄而下的瀑布，急速地在经脉中运转。
上官鸿终于拔剑刺出。
那双眼睛早已感觉到危险。趁着上官鸿受惊一愣的时候躲到一边，“咦，你的武功真的见长啊？”
上官鸿在最后时刻改变主意，这一剑没有使出全力，结果胸口却像是挨了重重的一锤，一股郁气从腹部直冲上来，喉间一甜，差点吐出血来。
上官鸿大吃一惊。荷女传授晓月剑法的时候，虽然说过力量用得越足越好。可没说过留有余劲会造成致命后果，他之前用任何力道都没问题，这次怎么会伤到自己？
上官鸿百思不得其解，但也隐隐感到，刚才那一剑若是全力刺出去，威力必然远远超过往日的水准。
“是你。”上官鸿从牙缝里吐出两个字。后悔刚才手下留情。
“当然是我。”上官飞的眼睛又从窗缝外出现，他也是龙王选择的四名护卫之一，“大半夜不睡觉，你盯着龙王的房间干嘛？还一脸杀气。”
上官鸿关上窗户，拒绝回答。只要龙王不问，他犯不着向任何人解释。
上官飞推门而入，留出退路，“我知道你在想什么，你害怕回石堡，希望龙王收回成命，可又不敢吱声，对不对？”
上官鸿盯着这个他最痛恨的仇人，“我想什么用不着你管，金鹏堡也没什么可怕的，在龙王面前不过是一只蚂蚁。”
上官飞其实比上官鸿更害怕，私下里哀求过龙王，遭到断然拒绝，他又向母亲求助，孟夫人竟然支持龙王，要求儿子必须拿出未来独步王的气势进入石堡。
母亲难道不明白，他若是能坦然面对父亲，根本就不需要龙王的保护？上官飞真希望自己能大病一场，好躲过这场劫难，他做了尝试，故意胡乱运行真气，想弄出点走火入魔的症状，结果体内寒气刚一露出苗头，他就放弃了，与其忍受这种地狱般的痛苦，不如硬着头皮去见父亲。
他决定用另一种方式缓解恐惧，于是来见同父异母的兄弟。
“唉。”上官飞长叹一声，转身关门，坐在一张椅子上，“其实我怕得要死，跟石堡无关，那是个好地方，可是……可是一想到王主，我就觉得脚都软了。”
屋了里没点灯，两人就这么一坐一站，上官鸿仍然保持着警惕，不明白上官飞向自己诉苦有何用意，“人人都害怕他。”他勉强回了一句，如果上官飞怕的是别人，他必然出言讽刺，只有独步王例外。
他们都是独步王的儿子，而且是不受宠的儿子，哥哥们已经死得差不多了，对父亲的恐惧只有他们两人能彼此理解。
“我从小就害怕他。”上官飞继续说，“每次梦见他都和杀人有关，肢体横飞、血浆飞溅，不怕你笑话，我到十岁的时候还尿床，就是被噩梦吓的。”
上官飞主动谈起小时候的丑事，上官鸿惊讶之余，警惕也消除不少，忍了一会才说：“都一样，我从前一直跟母亲说，能不能搬出石堡，就算沿街卖菜，也比住在石堡里安心，那时我还不知道王主是……父亲。”
“嗯，人人都害怕王主，可没人知道，咱们这些儿女其实最害怕。”
上官飞竟然用“咱们”这个词，承认他们是兄弟，上官鸿更吃惊了，恨意稍渐，甚至产生一丝同情，“哥哥们自相残杀，其实没有多大的仇恨，是怕王主说他们懦弱无能。”
上官飞点头表示赞同，“也有人例外，咱们的妹妹就不怕王主，从小就敢在他面前撒娇。长大了也为所欲为，掉两滴眼泪就获得原谅——那个小贱人。”
上官飞狠狠地咒骂自己的双胞胎妹妹，上官鸿简直对他产生了好感，“因为她跟王主一样残忍，记得吗？还在学堂的时候她就敢杀人，打人更是家常便饭。你我都吃过她的苦头。她现在假装慈悲，还不是为了取得四谛伽蓝的支持？我怀疑这根本就是她与王主商量好的阴谋。”
“没错。”上官飞一拍大腿，“我也是这么想的，可惜，龙王被小贱人迷住了，竟然看不清真相。”
兄弟二人越聊越亲近，上官鸿仍然怀恨在心，但已经没有立刻杀死对方的冲动。
“王主痛恨自己的儿子们。”上官飞哀声说道，“尤其是我。他觉得我给他和石堡丢脸了，其实他自己不也是好色之徒，只不过……稍有区别而已，我又不是生不了儿子，必要的话，生一百个也没问题。”
“嘿，王主恨你还能超过恨我？我可是跟孟夫人……”上官鸿及时闭嘴，说到兴起。他差点忘了孟夫人是上官飞的亲生母亲。
上官飞罕见地没有在这件敏感的事情上发怒，“生活在石堡里。有那样的父亲，一切事情都可以原谅。”
上官鸿没吱声，他刚刚对上官飞产生好感，不想用孟夫人破坏这难得的亲情。
“说实话，我非常非常意外，王主竟然没有杀死我母亲。按理说这绝不是他的性格。”
“我想我知道一点原因。”上官鸿跟父亲几乎没有过接触，与孟夫人也从来没有互相信任过，但是在床上，两人仍会无意透露出别人无法知晓的秘密，“王主仍然爱着……你母亲。你母亲也爱着王主，他们用互相折磨的方式证明这一点，别人很难理解。你母亲想再为王主生一个儿子，因为王主相信‘十子成王’的预言，而我不算在内，上官如再怎么受宠也当不了儿子。”
上官鸿语气中满是苦涩，他是独步王的儿子，偏偏得不到父亲的承认。
上官飞心中也是苦涩，他以为自己是母亲唯一的支柱，没想到她还想生一个弟弟，“照你这么说，王主肯定更恨你了。”
“可不就是，其实……你也算是受我连累了。”
两人都不肯直白说出道歉的话。
“那天在四谛伽蓝你见到王主了？”
“见到了。”
“怎么样？”
“他恨我，我能感觉到，他想将我碎尸万断。”
“听说了吗？王主前些天把你母亲杀了。”
“什么？”上官鸿跟石堡殊少联系，他母亲又不是重要人物，所以不知道她的死亡消息。
“我没想告诉你，可你早晚会知道，不如做好准备。”
上官鸿沉默不语，他对母亲没有多少感情，只是从她的死亡中感受到父亲的恨意。
“据说王主折磨你母亲整整三天三夜才亲自动手杀死她，事后他还说，你以后受到的折磨只会更多。”
上官飞语气轻柔，好像生怕吓到兄弟，可上官鸿更害怕了，向后退了两步，坐在床上，双手抱头，“我不想回石堡，我要跟龙王说，放我回石国，最好是去香积之国。上官飞，你跟龙王更熟悉，能不能……”
上官鸿抬起头，惊讶地发现上官飞已经站起身，室内暗淡，可是借着窗外透进来的月光，还是能隐约看到他脸上的得意笑容。
“上官鸿，我就是来告诉你一件事，王主的确恨你，甚至超过对龙王的痛恨，他会把你折磨到生不如死，石堡里的所有刑具都在等着你。龙王明天要向王主要人，没准就是拿你做交换。”
上官飞大笑离去，他终于将自己的部分恐惧转到上官鸿身上。
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第九百一十二章 正堂
钟衡强烈反对龙王的决定，“龙王冒这个险不值，金鹏堡即使削减了全部杀手，只要独步王住在里面，就还是狼窟虎穴，最好的应对方法就是千军万马踏平，一把火烧光，没必要试探深浅。龙王三思。”
顾慎为坚持自己的决定，并做好充分的准备：钟衡统领西边的疏勒**，独孤羡掌控东边的两万中原军队，武宗恒坐镇龙军营地，全体进入备战状态。
相隔不远的金鹏军受到惊吓，关闭营门，连斥候都收回来。
顾慎为邀请中原副使孙成器与自己一块前往金鹏堡，顺便带上十余名中原武林人士，其中包括骆启康，他自己的部下则只跟来四个人：上官飞、上官鸿、初南屏、屠狗。
正月里的一天上午，龙王与中原人由东门进入璧玉城，前往金鹏堡做客。
这回的排场没有中原使节穿城而过那一次庞大，卫兵不过百余人，却引来更多的观众。
一路上，人群保持着肃穆的安静，向龙王鞠躬致意，好像他已经成为璧玉城的主人。
经过北城门，登上盘旋的山路，两边立刻变得冷清，山上的住户大都是金鹏堡的仆役和退休杀手，家家关门闭户，里面似乎根本没住人。
远远望见高耸的石堡和毫无防护的石梁，孙成器发出惊呼，“在山下还真看不出金鹏堡这么大，所谓一夫当关万夫莫开，金鹏堡只需要在桥对面安置几名杀手，谁能攻得进去？”
石梁对面果然只有“一夫当关”。
长袍宽袖的张楫，自以为比千百名杀手更具威力，正站在大门前数十步的地方，迎候客人的到来。身前身后再无一名随从。
“在下张楫，金鹏堡与天山宗的军师，恭迎各位贵客。”
众人下马，别人倒没什么，孙成器却觉得自己受到了冷遇，因此淡淡地点头。没将军师当回事。
顾慎为对金鹏堡算是比较熟悉了，当年跟上官如、上官雨时几乎走遍堡里的每一处地方，唯独正堂从未来过。
正堂位金鹏堡中间，是一座巨大的建筑，全由石块垒成，年深日久，台阶多有断裂破损之处，孙成器又说了一句，“山下看高。近处看大，进来看——嘿，可有点破旧。”
顾慎为早已熟悉石堡里的残破，即使在堡里人最多的时候，石头缝里也免不了要长出杂草。
上官飞与上官鸿却惊讶得有些慌乱不安，他们在石堡里出生，在石堡里长大，目光习惯性地忽略裂隙与破损。在他们的印象中，石堡巍峨宏峻。像是一整块石头雕刻出来的，没想到外出两年多以后，再回来看到的尽是破败萧索，而这样的景象其实已经存在多年。
两人互相望了一眼，瞬间的灵犀立刻被深切的憎恨所替代。
金鹏堡的奴仆开始出现了，没有杀手。只是普通的奴仆，垂首站在两边，迎接从前的杀手学徒、现在的敌人，每个人的脖子好像都有点不太正常，第一次觉得低头这个动作是被迫做出来的。
正堂里面倒是没有损毁的迹象。地面依然平整如初，浑圆的柱子上没有一处坑洼，唯一的缺点是昏暗。
宽广的屋子里没有一扇窗户，大白天也需要点燃火把照明。
积年累月的火把将墙壁熏成了黑色，即使这样，仍无法驱散存在近百年的黑暗，每个人走进这里都有一种即将被巨兽吞噬的感觉。
走到一半，孙成器停住脚步，咳了两声掩饰自己的恐惧，“张军师，独步王人呢？”
孙成器是中原远客，走在中间，龙王居左，张楫陪右，身后是十余名护卫，这样的一小群人甚至填不满正堂的一个角落，难怪副使大人会感到紧张。
张楫指着深处，“王主在此。”
话音刚落，更多的火把亮起来，两排人走里面走出来，个个手持火把，将沿路柱子上的火把也都点燃。
这些人都配着狭刀，显然是金鹏堡所剩不多的杀手力量。
孙成器又吃一惊，对金鹏堡的印象更差了。
顾慎为一早就看到了高居宝座之上的独步王，还看到令他愤怒不已的东西：两只比人更高的大鸟耸立在王座两边，昂首挺胸，张开翅膀，护翼王座，头顶的金色羽毛纹丝不动。
即使事隔多年，顾慎为仍无法忘怀金顶大鹏遇害时的场景，就在眼前发生，他却无力阻止，甚至得向凶手磕头求生。
人类在大鸟的映衬下显得渺小卑微，孙成器第一眼看到的也是大鸟，而不是坐在中间的独步王，脱口叫道：“天哪，那、那是真的吗？”
“从前是，现在只是两件摆设。”张楫用习以为常的语气说。
众人却都被震住了，就连鸿、飞兄弟二人也不例外，他们也是第一次见到自家的大鹏鸟。
过了一会，震惊渐渐消退，敬畏感油然而生，并顺理成章地扩散到独步王身上，再向正堂深处走去时，孙成器没有那么多不满了，甚至想不起四谛伽蓝里那名阴冷老者的模样，那好像只是一个低劣的仿制品，此时此刻坐在七级台阶之上、身体藏在阴影中的人才是真正的独步王。
离最低一级台阶二十步远，张楫停下脚步，回头示意龙王与孙成器的护卫们止步，没人反对，只有初南屏与骆启康分别向主人征求意见，看到点头的动作之后才停下。
来到台阶下，张楫沉默地退到一边。
独步王站起身，下行三级台阶，说：“欢迎。”
孙成器感到膝盖在发软，从近处看，那两只金顶大鹏更加雄壮更加逼真，仿佛随时都能一口啄下，杀伤生灵。
“咳嗯，我跟龙王……”孙成器抬头望着独步王。一时语塞，竟然忘了自己要来做什么。
顾慎为退后两步，说：“独步王，请交出三名晓月堂弟子。”
孙成器恍然苏醒，也退后两步，“对对。请独步王交出俘虏，我要将她们带回中原。”
为了让独步王释放韩芬等人，顾慎为找了一个借口：晓月堂阴谋颇多，弟子在练剑的过程中杀死过几名中原人，因此要将她们押回中原审讯。
这是一个拙劣的借口，城外的数万大军才是更有力的理由。
独步王又走下一级台阶，“金鹏堡从来只交人头，不交俘虏，两位喜欢的话。我这叫人将头颅端上来。”
孙成器感到一阵作呕，“不要人头，独步王这次得破例交出活人，晓月堂阴谋不少，中原需要详实的口供。”
独步王沉默片刻，挥挥手，没一会数名卫士从左边的耳房里押出三名俘虏。
与几日前相比，韩芬等人显得有些萎靡。身上却没有明显的拷打痕迹。
“嘿，龙王。你怎么才来啊？”韩芬有气无力地说。
“我要把你交给中原人。”顾慎为说。
韩芬摇摇头，“我不去中原。”
“去哪里可由不得你。”孙成器厉声道，黑暗与金顶大鹏带来的神秘敬畏正在消失，他想起自己才是高高在上的贵人，“晓月堂到底有哪些阴谋？是否已经渗入中原？到时你都得老实招供。”
“又要招供啊。”韩芬无奈地说，“说来说去都是那些事。独步王的阴谋比晓月堂还多，怎么不让他招供？”
“独步王的阴谋与你无关，从现在起闭嘴就好。”顾慎为不想再让韩芬胡说八道，转向上官伐，“请放人。”
“好霸道的‘请’字。”独步王又迈出两步。站在最下面一级台阶上，“那也让我‘请’问一句，这三名俘虏到底要交给谁？副使大人还是龙王？”
“交给我。”孙成器从“副使大人”四个字当中找到更多的自信，北庭已乱，中原就是西域唯一的主宰，“龙王了解晓月堂，他只是帮助中原分析口供。”
“金鹏堡尊重副使大人，更尊重中原。”
“中原会记得独步王的这份心意。”孙成器渐渐找到自己熟悉的套路，“请现在就将俘虏交给我吧。”
独步王走下最后一级台阶，“副使大人可以带走三名俘虏，但我有一点要求。”
“请说，我会尽量满足。”
“中原不只兵多将广，江湖中也是高手如云，我早就想见识一下，不如今天比几场，就拿这三名人质当赌注。”
“这个……”孙成器又从自己熟悉的套路中退了出来，“你是独步王，我是中原使节，江湖上的规矩用不上吧？”
“不愿比武也可以，金鹏堡仍会交出俘虏，晓月堂弟子都差不多，我想一个就够了，剩下的两个我当场杀掉，副使大人觉得合适吗？”
孙成器扭头看向龙王，他接到张佑的直接指示，事事听从龙王的吩咐，他本人不想对独步王逼得太紧。
“不是中原人也可以参加比武吗？”顾慎为问。
“当然，咱们都是中原的盟友，就将比武当成游戏好了。”独步王知道龙王一定会同意的，争夺人质只是次要理由，龙王曾经败在自己掌下，必定急切地想要再证明一次。
对练武之人的这种攀比心思，中原副使与军师张楫都理解不了，后者甚至预言龙王肯定会拒绝。
“既然是游戏，不妨再将赌注加大一点。”
“哦，龙王有什么好主意？”独步王不在乎赌注。
顾慎为转身指着不远处的护卫们，“我手里有你的两个儿子，用他们赌你最小的一个儿子。”
上官飞大吃一惊，他昨晚说换人只是吓唬上官鸿，没想到龙王真有此意，而且把他们两个都押在�