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“我的猜想是这样的。”钟衡继续说下去，“如果马廉就此结束西域之行返回中原，说明整个使节队伍毫无问题，多给他点银子，让他回朝之后不进谗言也就是了。如果马廉坚持要亲自向龙王询问，背后则可能暗藏阴谋，然后就要看马廉是单独会见龙王，还是由那七个人当中的某一个陪同。”
怀疑龙王身世的人，必然要想办法面对面地观察一番，顾慎为觉得钟衡的猜测很有道理。
接下来的两天，屠翩翩没有送来任何消息，中原使节既未宣布返京，也没提出会见龙王的要求，而是跑到四谛伽蓝拜佛吃斋，住在寺内一直没有出来。
璧玉城表面上太平无事，就连南城的暗杀也比年前少了许多，两三天才发生一起，几乎恢复到正常水平。
罗宁茶就是这时候非要见龙王一面。
上官鸿负责传信，他显然非常厌恶从前的八嫂，“这个女人……唉，龙王开恩，放我回石国吧，要不在军中当一名小兵也行。”
上官鸿本来应该监视萧王的，但萧王匆匆返回中原，他觉得自己没必要再留在罗宁茶身边。
“先不急，回去告诉她，我没有时间。”
上官鸿做好挨骂的准备回禀女主人，没多久再次来见龙王，带来催促与威胁，“她说龙王不肯见她，她就要去见中原使节。”
罗宁茶知道的内情可比屠翩翩详细得多，足以破坏萧王精心编造的军功，顾慎为去了，心里却在考虑怎么让这个女人永远闭嘴。
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第八百八十章 闭嘴
萧王走得太突然，留下许多没有解决的问题，其中一个让罗宁茶大为恼火，她向铁山营中的大小头目承诺过全新的盔甲和人人有份的赏金，结果金主却抢先一步跑掉了。
“男人全都这样。”罗宁茶在帐中摆设和奴仆身上发泄过怒火之后，发出半是悲愤半是感悟的言辞，“上床之前恨不得将整个天下送给你当礼物，得手之后跑得比火焰驹还快，我真蠢，为什么不像在龙庭一样保持矜持呢？就该让男人远观，让他们着急，让他们付出。”
丫环和仆役们了解女主人的脾气，所以谁也不敢提醒她：正是在萧王的干预下，独步王才将两千多名铁山将士“还”给大头神的女儿，她得到的已经不少。
上官鸿混在人群后面，尽量不让新主人看到自己，心中将龙王恨得牙直痒痒，这世上没有比服侍罗宁茶更残忍的处罚了。
可罗宁茶不会放过他。
上官鸿是她最喜欢的新玩具，光是“上官”这个姓氏就足以让她对其另眼相看，从前是地位表面平等的家人，现在却是天地之差的主奴关系，还有什么变化比这更令人兴奋？
“上官鸿。”罗宁茶平淡地叫了一声，脑子里想的却是孟夫人，她们两个时斗时和，唯一不变的是相互间入骨的恨意。
奴仆们自动让开，上官鸿不得不上前几步，屈膝跪下，在“铁山女帅”面前，规矩可是一样不能省略，“奴才在。”
“龙王什么时候来？”
“龙王说会尽快，他现在很忙。”上官鸿硬着头皮回道。
“混蛋，你就是这么为我做事的吗？尽快尽快。全是谎言，全是骗子，男人……哦，对了，你不是男人了。”
上官鸿低头看着地毯，惊讶地发现。即使没造成任何实质性伤害，他对这个女人的恨意仍然快要超过上官飞。
罗宁茶特别喜欢这个话题，但是自言自语没什么意思，“上官鸿，告诉我，不男不女是什么感觉？”
上官鸿的感觉是复杂的，明知举手间就能杀死帐篷里的所有人，却必须匍匐在地忍受羞辱，加倍考验他的忍耐力。“没、没什么特别的感觉。”
“是吗？”看着眼前缩成一团的“怪物”，罗宁茶几乎忘了萧王与龙王，“也对，男人嘛，缺了那东西反而会变得正常，感觉特别的应该是孟夫人，哈哈，真想看看你们两个见面的场景。”
上官鸿因为努力抑制心中的杀机。身体微微颤抖，后面的奴仆看得清清楚楚。罗宁茶却没有注意到，她又想起一件好玩的事情，“从前我有一个丫环，眼睛是瞎的，也没有舌头，可惜死得早。要不然和你到是绝佳一对。”
没人吱声，罗宁茶想扔一件东西，结果手边一无所有，怒火莫名其妙地升腾，“贱奴才。我问你话呢，装什么死人？”
“是，我们是绝佳一对，可惜她死得早。”上官鸿唯一的安慰是，跟从前束手无策不同，现在的他有能力报仇，缺的只是时机。
“还有你们。”罗宁茶指着十余名奴仆，又想起了背弃自己的萧王和龙王，“谁再不听话，我就将谁剜掉眼睛、拔掉舌头，许配给上官鸿，反正他也不在乎是男是女。”
上官鸿的忍耐快要到头了，帐外的一声通报，救了他，也救了罗宁茶和满帐奴仆。
龙王终于来了。
顾慎为走进帐篷，看到奴仆们正七手八脚收拾地上的杂乱物件与碎片，用衣襟兜着，向龙王恭敬地行礼，忙不迭地跑出去。
上官鸿从龙王身边经过，顾慎为命令道：“你留下。”
上官鸿微微一愣，马上退到角落里，那种随时都能杀人报仇的快感消失了，龙王仅仅是站在那里，就带来巨大的压力，几乎令他忘了自己拥有的一身武功。
罗宁茶的眉头越皱越紧，“你带这么多人干嘛？”
顾慎为只带来两个人，铁玲珑和木老头，看到奴仆们皆已退出，他说：“我来告诉你一件事。”
“什么事？”罗宁茶茫然问道，隐隐感觉到今天的龙王和往常不太一样。
“管住你自己的嘴，如果不能的话，我就要动手了。”
“动手？”罗宁茶对这个词很陌生，恐惧、疑惑与愤怒纠缠在一起，最后是愤怒胜出，“你想杀死我？你敢？！你不过是我家的奴才，尊重你才叫你一声龙王，哈，小人得志，竟然敢威胁我了？动我一根指头，中原人会把你和什么龙军撕成碎片……”
顾慎为使了一个眼色，铁玲珑冷脸走上去，拔刀、挥刀，罗宁茶的一片衣袖随之飘落。
罗宁茶呆住了，一声不吭，努力理解眼前的事实，铁玲珑自作主张，在这个讨厌女人胸前点了一指。
铁玲珑放弃修炼厥阴指，但是已经学成的功夫不是说忘就能忘，这一指对武功高手影响不大，却足以令罗宁茶感到从小到大没有经历过的剧痛。
“啊！”罗宁茶尖叫一声，在狭刀的威逼下又强行忍住。
她突然想起一件事，龙王曾经打过她，而且还是在久别重逢的时候，这世上唯一虐待过她的男人就是龙王。
在第一番纠缠中败出的恐惧终于占据绝对上风，罗宁茶不肯服软，恶狠狠地盯着铁玲珑，但是真的闭嘴了。
铁玲珑退回龙王身后，顾慎为问木老头，“你最擅长的功夫是什么？”
木老头明白龙王的用意，于是笑吟吟地说，“老头最擅长的是肢解活人、掏心挖肺，不过自从投靠龙王之后，再也没做过这种事啦。”
罗宁茶的目光从铁玲珑脸上移向木老头，恐惧倒没有增加多少，直到木老头贪婪地伸舌舔了一下嘴唇，皱巴巴的脸上突然显出兴奋与回味的神情，罗宁茶才明白他说的是实话。心中一悸，由不敢吱声变成了不能吱声。
顾慎为叫出另一个同样惊恐万分的人，“上官鸿。”
“奴才在。”上官鸿顺势跪下，心中没有一点抗拒。
“从今以后替我管住罗夫人的嘴，我要是再听到她胡说八道，你跟她是同样的罪过。”
“是。”上官鸿从来没想到威胁也会如此沁人心脾。
“去问你的主人。明白我的话没有。”
“是。”上官鸿站起身，面朝龙王，退到罗宁茶身边五步以外，慢慢转身，慢慢挺起身板，“主人，你明白龙王的话没有？他让你今后管住嘴巴，不许再胡说八道。”
罗宁茶点点头，上官鸿却不满意。“主人，您得开口回答。”
罗宁茶恼怒地瞥了上官鸿一眼，忍了一会才说：“我明白。”
“退下。”顾慎为命令道，上官鸿快步退出帐篷，铁玲珑和木老头却没有动。
“找我来有什么事？”顾慎为问，语气仍然冰冷。
听到龙王直接向自己问话，罗宁茶微颤一下，目光温顺。甚至有点楚楚可怜，顾慎为马上想起这是她向许烟微学来的招数。
“其实是真有事。”罗宁茶连声音也显得出奇柔和。与平时的她判若两人。
她希望龙王能将碍事的人屏退，可铁玲珑和木老头纹丝不动，她停顿片刻，只好继续说下去，“是孟家的人，不知道怎么想起了我。托我向龙王传句话：孟二公子希望见你一面，越快越好，是急事。”
自从劫走孟家的老本之后，顾慎为与孟明恕再无联系，这也是为了保护孟家的安全。孟明恕不敢直接求见龙王，竟然想到罗宁茶这条线。
“我知道了。”
见龙王有意要走，罗宁茶再也不顾忌外人在场，起身走出数步，既哀怨又渴望地叫了一声“龙王”。
木老头撇嘴点头，心想这个女人不得了，铁玲珑却满脸怒色，后悔刚才下手太轻。
罗宁茶眼中含泪，身子摇摇欲坠，越发显得婀娜多姿，只要龙王伸下手指头，她就敢立刻倒下，可龙王比雕像还要冷硬，她只能摇晃下去，“我错啦，我不该提起拿萧王的事，我知道后果有多严重，真的。你别再怪我，我就是一个无依无靠的蠢女人，龙王对我来说就跟天一样，天塌了，我也会粉身碎骨。”
铁玲珑气得肺都要炸了，现在她的目光盯着的不是罗宁茶，而是龙王，只要龙王稍微显出一丁点的软弱与同情，她就要……她也不知道该怎么办，罗宁茶的表演再继续下去，连她也要生出怜意了。
让铁玲珑感到欣慰的是，龙王的声音虽然稍显缓和，整个人仍然是冷漠的，没有一丝动情的意思。
“你知道我的习惯，有话直说吧。”
罗宁茶的话是直的，腔调却弯得不能再弯，“孟家那么有钱，龙王分出一点，给铁山将士添置些甲具吧。”
罗宁茶竟然对铁山军队如此在意，顾慎为稍感意外，想了一会，说：“别管孟家的事，铁山会有盔甲兵器的。”
罗宁茶自以为迷离的目光足以吞下任何一个男人，却在龙王面前碰了壁。
龙王就这么甩手走了，罗宁茶意犹未尽，竟然无比思念起他来。
返回龙军营地的路上，铁玲珑还是没能忍住不满，“龙王，干嘛给铁山盔甲，我瞧那个女人是不会感恩的。”
木老头抢在龙王前面回答：“哈哈，小姑娘怎么不明白呢？那个女人感不感恩不重要，两千铁山将士知道盔甲是谁送的就行了。”
铁玲珑的心情终于舒畅起来。
顾慎为没注意到小姑娘的情绪变化，他在想自己怎么把孟明恕给忘了，想除掉卫嵩，北城孟家或许也是一条线索。
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第八百八十一章 孟氏
孟明恕过得很不如意，他高估了自己的意志与胆量，却低估了璧玉城的冷酷与贪婪。
人人都知道孟家金山已空，像一只即将耗尽生命的巨兽，在经过短时间的试探，确认孟家的确没有秘密宝藏之后，成群的猎杀者蜂拥而至，紧盯着那一点剩余的肉脂。
孟明恕如愿成为大家长，却立刻被自己的家人背弃，年事已高的老祖母当着家族数十名成员的面痛哭流涕，说自己老了，经不起折腾，自愿分家单过，在众人的附和声中，“自愿”搬出老宅的是孟二公子。
名声响彻西域的北城孟氏分裂成若干家，本就不多的产业遭到狼吞虎咽，留在孟明恕手里的只有菩提园和两处不大的宅院，生意倒是没有亲戚争抢，因为孟家的每一处商行与钱庄都负债累累。
紧接着背叛的人是奴仆，仗义点的还过来向新主人撒两滴眼泪，大多数直接选择逃亡，孟氏商网以意想不到的速度崩溃，各地债主则以十万火急的速度跑来讨钱，只字不提自己在孟家的商行里抢走了多少货物。
整个过程中，璧玉城居民的态度也跟着发生变化，曾经排队巴结孟府的各色人等，如今在孟氏新家长面前，无不腆胸叠肚，实现自己“超越”孟家的梦想。
就在这个早晨，孟明恕十几天来第一次出宅，甚至不敢走正门，怕碰见堵路的成群债主，只能在两名忠心奴仆的护送下，悄悄从角门离家，一路上都以兜帽遮脸，听到附近有人说到“孟”字，身体就忍不住一颤。
在北城与南城的街巷里绕来绕去大概一个时辰。孟明恕终于从一名陌生男子那里得到暗示：身后没有跟踪者，他可以出发了。
从望见疏勒**营的那一刻起，孟明恕心里稍感踏实，他得忍，还得等，早晚他会东山再起。甩掉忘恩负义的亲戚，他会变得更加富有，到时他要将整个璧玉城踩在脚下，狠狠羞辱城里城外的居民。
龙王还没到，孟明恕被安置在一顶普通帐篷里，两名随从被带到别处，这让他感到很不安。
疏勒**队看上去士气高涨，“龙王”两个字经常从士兵们嘴里蹦出来，孟明恕隔帘窥望越久。越能感觉到龙王对这支军队的影响与控制力。
一直以来，孟明恕只见过孤身潜入璧玉城的龙王，身边顶多有几名杀手陪同，这还是第一次在听说之外亲眼见到龙王的实力。
他的心更不安了。
直到下午，龙王才终于现身，看到那副熟悉的冷漠面孔，孟明恕忘了自己的身份地位，也忘了年龄差距。扑通跪下，哭丧着脸说：“龙王救我。”
几个月不见。三十几岁的孟明恕似乎老了十多岁，顾慎为让到一边，木老头走过去，友好地在孟二公子头上抚摸两下，“我本该扶你起来，可我个子太矮。只能托你，习惯吗？”
整肃的军营和冷漠的龙王，两者极为相配，只有这个古怪的老头，让孟明恕感到莫名其妙。酝酿好的情绪与言辞都被忘在脑后，茫然地回道：“啊？”
木老头托着孟明恕的胳膊肘，猛一用力，孟二公子腾地站起身，双膝一时没有适应，晃了几下才勉强站稳，他感激地向木老头笑了笑，心情镇定不少，“龙王，我总算见到您了。”
“咱们不该见面。”顾慎为冷淡地说，“无论对你还是对我，这都很危险，你住在璧玉北城，那里仍是金鹏堡的地盘。”
“是是，我明白。”孟明恕无缘无故地向身后望了一眼，好像那里有人在盯着自己，“我现在做梦都能是独步王追杀我。”
“独步王威胁你了？”
“没有，他还派人安慰我，可是……可是越这样我越害怕，我觉得独步王这是在掩人耳目，很快他就要派刺客暗杀我了。”
顾慎为眉头一皱，“你就为这事要见我？咱们已经说过，只要独步王不知道孟家的财富藏在哪，就不会杀你。”
“道理是这样，可那是独步王啊，一旦发怒，什么事都能做出来，龙王，求您了，让我留在军营里吧，我再也不回北城了，我要公开当龙军的支持者。您现在有中原和北庭的支持，坐拥千军万马，再也不用怕独步王，我也不怕。”
顾慎为已经将金银拿到手，孟明恕的公开支持对他来说毫无意义，于是摇摇头，“不行。”
“为什么？”
孟明恕的失望溢于言表，顾慎为几乎想不起那个风流倜傥的孟二公子长什么模样了。
“因为我还没有完全得到中原的支持，不希望璧玉城发生太大的变化，你是孟氏大家长，一举一动备受关注，再等一段时间，很快我会需要你公开站出来的。”
“我真不知道自己能不能等到那个时候，龙王，我这个大家长虚有其名，就算死了也不会有人注意的，让我留在军营里吧，我不露面，偷偷躲在这里就行。”
孟明恕正在努力将自己的价值降低，没有醒悟这样的做法是多么危险，顾慎为甚至有点同情他，但是仍然摇头，“相信我，独步王仍在做反戈一击的准备，这种时候他绝不会杀你，独步王的野心就是你的安全，我会在他绝望之前把你安全地接出来。”
孟明恕深吸一口气，“好吧，我可是死心塌地相信龙王，豁出去了，龙王一定想着我啊。”
“嗯，我还有两项任务交给你。”
孟明恕心中一颤，脸色也跟着变了，“任务……”
“很简单，无需冒险。五六年前，卫嵩担任璧玉城督城官，离任的时候孟家也交过不少钱吧？”
孟明恕没想到龙王会问起这件事，寻思了一会说：“应该吧，那时是我父亲管家，想来不会错，这都是惯例了，就今年省心，北庭的督城官下落不明，孟家也没钱了。”
“你回去查一查，把当时所有的文书都找出来，我会派人去取。”
这个任务的确不用冒险，文书不值钱，还可能跟债务相关，因此都被孟明恕继承到手，“这个容易，顶多三天，不过……龙王要这个做什么？”
一旦警惕起来，孟明恕反而恢复几分往日的镇定与理智。
“卫嵩如今贵为西域都护官，我想了解一下他的胃口有多大，还想在关键时刻能让他站在龙军这一边。”
“大家都说中原皇叔与龙王结拜为异性兄弟，小小一个卫嵩掀不起多大波澜吧？”
“有备无患。”顾慎为不再做解释，他希望孟明恕将这件事看得越简单越好。
孟明恕也没有再问，按照他的经验，两项任务当中后一项才是最重要的，“还有呢？龙王尽管开口。”
顾直为略作沉吟，“孟夫人住在北城。”
“是，跟我祖母住在孟氏老宅里。”
“有空你也应该常回老宅看看，多从孟夫人那里了解独步王的动向。”
对这项任务孟明恕理解得非常清楚，面露难色，“我尽力而为，龙王别抱太大希望，孟夫人不好对付。”
“尽力就好。”顾慎为心里真正在乎的只是那些足以在中原扳倒卫嵩的文书。
谈话已接近尾声，除了两项任务，孟明恕什么也没得到，而他迫切