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韩无仙好像又没听到龙王的话，低头微笑，半天才吐出一个字，“好。”
众人散去，铁玲珑和聂增却留下了，互相看了一眼，都等着对方先走，最后是聂增开口：“龙王还没给我任务。”
“你的任务就是跟着我。”
“是。”聂增退了出去。
铁玲珑马上说：“龙王，为什么不让我当你的护卫，让聂增去跟上官飞合作。”
“我需要有人帮我盯着上官飞。”
铁玲珑立刻展颜微笑，原来龙王更相信自己，重重地应道：“嗯，上官飞休想耍花招。”
铁玲珑刚要离开，顾慎为把她叫住，“等等，你还在记恨小初？”
“谁在乎他？”铁玲珑气鼓鼓地说。
顾慎为凝视小姑娘的绿眼，她从晓月堂逃出来之后，两人还一直没有深入交谈过。
“在乎也好，不在乎也罢，都不要欺骗自己，战胜情绪跟战胜敌人一样，首先你得承认它的存在。”
铁玲珑扬起头，似乎要言辞激烈地证明自己真的不在乎，话刚到嘴边，眼泪却先流了出来，越流越止不住，声间也跟着哽咽起来，“他、他说得好、好听，其实全、全是骗人的，我还没有……他手中的剑重要，我、我怎么了？”
顾慎为看着她哭，语气少见地平和，“你应该给他一个机会。”
“给他一个机会？为什么？”铁玲珑终于止住抽咽，泪水仍像珍珠似地粒粒滑过脸庞，心中十分地不服气。
“初南屏比所有人都真诚，他感到困惑，承认它正视它，最终也会战胜它。”
铁玲珑擦去眼泪，“他要是最后选择的是剑术呢？”
顾慎为无法回答，初南屏终归不能兼得，那既是无情剑法的窠臼，也是他性格的局限，少年剑客的心里容不下两件同样重要的事物，只会全心全意地爱其中一个。
铁玲珑叹了口气，“龙王，我是不是永远也成不了真正的杀手？”
小姑娘不得不承认许多明显的事实，她的刀法渐渐被聂增赶上，晓月堂秘术学得不到家，情绪更是起伏不定，每一样都离杀手标准相差甚远。
“我从来没希望你成为杀手。”
“因为我表现得不好吗？”铁玲珑深感意外，她接受过龙王的杀手训练，就连去晓月堂也是龙王有意安排的，因此一直以为龙王对自己寄予厚望。
“你表现得非常好，远超我的预期。”顾慎为第一次对人语重心长，一下子觉得老了许多，“我和晓月堂都没能把你变成杀手，这说明你是坚强的，别再想着当杀手，你的武功会提升得更快。”
“可是……”铁玲珑迷惑不解，却又梳理不清真实的感觉。
“杀手不是最强的武者，也不是唯一的杀人手段，你应该走另一条路。”
铁玲珑的绿色眼珠一闪一闪，“可我想要跟龙王走同一条路。”
顾慎为的道路注定只能独自行走，“你的路不会离我太远，过些日子，我会教你别的武功。”
“很厉害吗？”
“很厉害，是我从小学的，可惜我小时候不太刻苦，没有学成。”
铁玲珑犹豫片刻，“会比初南屏厉害吗？”
“不是我自夸，这几套武功练成之后会比绝大多数人厉害。”
铁玲珑笑了，“如果我能打过小初，我就给他一次机会，在这之前，我绝不原谅他。”
看着铁玲珑走出房间，顾慎为对冥冥中的一道身影暗暗说：师父，这是我欠你的。
然后他的心渐渐冷却到正常状态，“聂增。”他抬高声音叫道：“吕奇英要是回来了，让他来见我。”
顾慎为给自己了留了一项任务，与此同时，也没有放松对内奸的猜测。
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第七百七十一章 解惑
“我认得你。”吕奇英惊讶地说，满面通红，全身散发着酒气，他刚谈成几笔大生意，驼队返回疏勒国时不至于背上空空，“你是……我雇来的护院。”
“我叫顾慎为，龙王委派我来谈事。”顾慎为镇定地撒了一个真实的谎言。
吕奇英盯着这名三十岁左右的男子，慢慢地清醒了，抬手在脸上抹了一把，“听说龙王在闭关？”
“是，一个月。”
吕奇英稍感心安，用生意人特有的严肃而虚假的语气说：“嗯，首先，我感谢龙王的鼎力相肋，让我从强盗手里拿回了银子，不过我得承认自己无以为报。如今龙王兵强马壮，乃是西域第一强大的势力，我只是一个养骆驼的，本小利薄，勉强糊口，不知道龙王到底看上我什么了？”
“龙王跟你曾经有过协议。”
“是，让我在疏勒国帮他转移金银，很不幸，我的脚跟还没站稳，疏勒已经亡国，龙王那段时间又下落不明，生意没得做，只能说天不遂人愿。现在我的钱都投在骆驼身上，即使想帮忙也是心有余而力不足。”
吕奇英一味地闪烁其辞，自己也觉得推脱的迹象太明显了，又加上一句，“我也就剩一百多头骆驼，龙王要是想运点什么东西……”
“就是这个。”顾慎为说道。
吕奇英心中一颤，发现自己入套了，“啊？我这点骆驼……真不巧，刚才接了几笔生意，已经没有空闲骆驼……呃，可龙王开口，我怎么能拒绝呢？我安排一下。匀出十头二十头还是不成问题的。”
“你一共有一百八十五头骆驼，龙王都要用到。”
吕奇英一愣，眼前的“顾慎为”相貌平平，气势也不强大，说的话却很生硬，在生意场中摸爬滚打多年的吕奇英很是不满。脸色微沉，“这可不好办，等我把这趟货送回疏勒国吧，到时候骆驼就都闲下来了。”
顾慎为后退一步，露出失望的表情，由于脸上抹了一层涂料，神情不是特别明显，“龙王跟我说吕掌柜乃是旧交，凡事好说。看来他是错了，没关系，驼队也不只一支，我们再找其他人试试。还有龙王的这几名部下，多谢吕掌柜把他们带入璧玉城，明天一早他们就搬走，开始执行任务。”
“什么任务？”吕奇英明知不该问，还是忍不住开口。
“一些平常的任务。龙王敌人不少，可不能像吕掌柜这么安稳。你尽管放心，龙王会跟你划清界线，绝不让人以为你在替他做事。”
吕奇英脑门出了一层细汗，彻底从醉意中清醒，“顾慎为”分明是在进行威胁，龙王的几名部下个个奇形怪状。受辱的强盗们很快就能打听出底细，一旦听说“绝交”，立刻就会扑上来把自己撕成碎片，与此同时，金鹏堡却根本不会相信。
“嘿嘿。怪不得龙王派你来，顾兄很会谈生意嘛，不过也太急躁了些，我不过按照习惯推让两下，你竟然当真了。好吧，我不来那一套了，直白说，龙王要用骆驼，全拿去，再不够，我亲自替龙王抗包！”
“吕掌柜提供的帮助，龙王自会铭记于心，请你放心，这绝不是赔本买卖，也不是‘本小利薄’的生意。”
事情变得简单了，顾慎为的想法不止于此，他要求吕奇英买下其它驼队，然后在整个西域收购粮草，尽快运送到小宛国都城以及他指定的几处地点。
这是一个过于宏大的计划，吕奇英甚至觉得它根本不可能实现，“这……这可需要不少钱，我的意思是非常非常多的钱，消息一传出去，粮草价格就会大涨，龙王那么多军队和地盘，不能征发吗？”
“西域未稳，从去年开始经历多次征发，再来一次会惹动民怨，总之龙王自有考量，钱不是问题，你去通天关找许小益，他会提供一切资助。”
“钱不是问题”，这几个字一出口，吕奇英的眼睛亮了，什么金鹏堡、杀手、强盗，都不在话下，“不问价格？不问数量？”
“多多益善。”
“好，我就再拼死帮龙王一回，呃，龙王手下高手如云，是不是可以……派两个给我？毕竟金鹏堡也不是好惹的。”
“许小益也会安排妥当的。”
吕奇英强压心中兴奋，沉声问道：“今后我就跟许小益联系了？”
“嗯，但你要在璧玉城留半个月，买下这处宅院，建立固定的货栈，长久经营下去。”
“你能保护我的安全吧？”吕奇英在南城生活多年，对金鹏堡的恐惧根深蒂固，让他在这里公开与金鹏堡作对，心中实在不踏实。
“绝对安全。”
吕奇英又问了许多细节，终于满意告退，开始琢磨如何推掉已经到手的生意，如何以低廉的价格并购别的驼队。
聂增一直留在屋子里，听完谈话之后面露疑惑，却没有开口询问，他很清楚自己的身份是不该多嘴多舌的。
“有什么想法，你可以说出来。”顾慎为鼓励少年。
聂增有点不好意思，随后又为这“不好意思”而更不好意思，突兀地大声说：“我觉得龙王是在浪费金钱。”
“哦？说来听听。”
“吕掌柜……吕奇英说得很明白，收购粮草的消息一传出去，价格就将大涨，很多人可能还会囤积居奇，粮草反而更少了。”
“你说得没错。”顾慎为脸上露出一种近似微笑的古怪表情，“我也问一句，现在的西域，谁的地盘最大？”
聂增一愣，不明白问题怎么会转到这里，想了一会说：“西域东部诸国都投向中原，中原地盘最大。”
“其次呢？”
“多敦和金鹏堡共同占据疏勒国，再加上璧玉城，地盘其次大。”
“我呢？”
“龙王拥有逍遥海五国和香积之国。地盘也很大，不过龙王离逍遥海比较远，不占优势。”
“你说得没错，所以，如果西域粮草价格飞涨，谁的损失更大呢？”
聂增又是一愣。“原来龙王不是真的想收集粮草。”
“不，我急需粮草，可也不妨顺便与敌人一战，这是军师教给我的，他说上兵伐谋，这就是谋的一部分。”
聂增觉得脑中豁然开朗，可还是有不少疑问，“中原和金鹏堡完全可以强征粮草，不理睬龙王推高的价格。”
“他们可能会。但这将产生两个他们不希望看到的结果：第一是更快地失去人心，第二，即使不在乎人心，征发也会比从前更加困难，你说过，许多人会囤积居奇。要知道，西域跟中原、北庭不一样，多国林立。各有主张，是不可能一声令下全体遵从的。”
聂增敬佩不已。突然发现这是自己与龙王说话最多的一次，低头说：“龙王其实不用在乎我的想法。”
“没关系，接下来的半个月，我允许你随意发问，这也是一种训练。”
“训练？”
“嗯，我对你的期望不只是一名杀手。”
聂增疑惑更多。“胡教师说过，想当杀手就得一心一意，容不得半分杂念。”
“你有杂念吗？”
“有。”聂增胆子突然大了起来，“我的杂念就是有一天能比龙王更厉害，然后替叔叔全家报仇。”
“那你就更应该学习武功以外的东西。要知道，等你刀法比我更快的时候，很可能再也无法靠近我。”顾慎为了解少年的心事，却不以为意，聂增的仇恨跟他不一样，没那么强烈，更没有被死人经固化。
聂增心中闪过一个念头，龙王在耍弄阴谋，可他实在想不出自己会受到什么损失，咬着嘴唇想了一会，“其实我一直想问龙王，你已经有实力攻破金鹏堡，为什么迟迟不肯动手？要是我，就不管草原的纷争，直接带着十几万军队，一路南下，用不上两个月，就能将独步王生擒活捉。”
顾慎为看着这个与从前的自己颇为相似的少年，“我曾经有过一位师父……”
“我知道，铁寒锋，其实他才是我最大的仇人，可惜他已经死了。”对叔叔一家的死亡，聂增打听到不少内容。
“嗯，你恨他，我也恨他，所以亲手把他杀死，不过他仍然教给我很多有用的东西，就他跟我说，杀人不只是一刀砍过去，你得先斩断他的关系。”
“斩断关系？”
“大多数人都不是独立生存的，总是活在某个位置上，你把他杀了，这个位置就会暂时空缺，相关的人就会不满，就会找你报仇，比如我和铁寒锋杀了你叔叔全家，结果你来报仇，你就是一种‘关系’。”
“你们两个可没斩断我。”聂增小声说，心里还在琢磨龙王话中的道理。
“因为我们不知道你的存在，铁寒锋已经将你叔叔在璧玉城的关系都斩断了，起码在当时没人替你叔叔报仇。”
“你们为什么杀我叔叔，是受人雇请吗？”
这是一个简单的问题，给出回答可能还会缓解少年心中的仇恨，顾慎为却不能回答，某些杀手原则仍然支配着他，“我不能说。”
两年前，聂增会以为这是一种污辱，现在的他却对此十分理解，于是重新将思路转到金鹏堡，“龙王的所作所为就是在斩断金鹏堡的关系？”
“没错，从前我没有这个实力，无从斩断，现在仅仅杀掉独步王已经不能解除我心中的仇恨，我要让他众叛亲离，不仅斩断他与强国的关系，还要斩断他与璧玉城、金鹏堡和妻子儿女的关系，这是我的计划。”
龙王语气平淡得像是在安排一顿普通的午餐，聂增却听得心惊肉跳，对自己心中那点小小的仇恨甚至感到羞愧。
聂增暂时没有问题了，顾慎为说：“走吧，咱们这就去斩断独步王的一条关系，再弄点银子。”
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第七百七十二章 嫉妒
金钱是个好东西，对主人，它像一位神仙，挥手就能变出各种各样真实存在的物品，对别人，它像一面镜子，照见世情百态、万千**。
拥有金钱越久，孟明恕对它的依赖越深，他以金钱为标准衡量朋友、敌人与情人，并借此挖掘他们的真实面目。
这是一个完整而严密的体系，他很少出错，直到被那个混帐小子打破。
孟明恕灌了一口酒，将瓷壶随手扔在地上，黑夜中一声脆响，让他感到精神振奋，从短期效果来看，美酒比金钱更有效。
可不管多昂贵的美酒，即使充满整只胃，也无法驱散弥漫于胸腹之间的寒意，这个秋天真是见鬼了，孟明恕心想，从黑暗的隐蔽处走出来，摇摇晃晃地向那扇他盯了快一个时辰的门户走去。
监视从来不是孟明恕的专长，从前他都是出钱让别人做这种事，但今晚的监视并不在计划之中，他本应在留人巷新近成名的**女家中过夜，可几杯酒下肚，他不由自主地走到这个地方来，做出与他的身份完全不相适的事情。
北城孟家的二公子，亿万家业的继承人，站在专供醉鬼呕吐、溲溺的阴暗角落里，盯着一个女人的门窗，这样的事要是传出去，准会成为传遍全城的笑料。
孟明恕不管这些，他碰到了特殊情况，金钱没法给予他信心，酒与女人也无法带来安慰，他要发泄，他要大闹，像一名不懂事的少年。
他狠狠地砸那扇熟悉的大门，恨不得点火把他烧了。
迷迷糊糊的丫环开门，看见孟明恕吓了一跳。“二爷，您怎么来了？这么晚，这么冷，快进来……”
孟明恕一把推开努力讨好他的丫环，怒气冲冲地向里闯，一边蹬楼一边叫嚷。“萧凤钗！萧凤钗！给我滚出来，你这个臭婊子！”
门口的丫环慌慌张张地关门闭户，就怕吵醒周围的邻居让人看笑话，更多的丫环婆子跑出来，拦的拦，拽的拽，七嘴八舌地劝说“二爷”。
孟明恕拖着四五个女人，艰难地一步一个台阶，想好的话却都变得混乱。“老婊子……我花了那么钱……最信任你……你竟然……我一片心……说个明白……”
“放开他。”冷冷的声音从头顶传来，萧凤钗凭栏站立，“咱们这是妓院，客人来找婊子，天经地义，你们不好好招待，怎么还拦着？嫌人家的银子不够多么？”
丫环婆子们四散，她们都是精明人。知道今天的场面不在自己的能力与职责范围内。
萧凤钗扭身走进会客小厅，已经有丫环点燃油灯。端上茶水。
一看见这个女人，孟明恕的锐气立刻挫下五分，站在楼梯上犹豫片刻，慢慢走上去，开始对自己的丑态感到羞愧，这不是他一向精心维持的形象。
萧凤钗坐在椅子上。未施粉黛，可从头到脚仍然无懈可击，一点也不像后半夜被吵醒的人，“呦，这不是孟家的二公子嘛。有名的大财主，今天来嫖我这个‘老婊子’了，真是荣幸，嫣红，向客人报价。”
嫣红是萧凤钗的贴身丫环，忍住笑，严肃地说：“我家夫人的惯例：茶水钱五百两、见面礼五百两、留宿三千两，若有其它要求……”
孟明恕摇摇手，“不用说了，我都知道，嫣红，你先下去，我要跟你家夫人单独说话。”
嫣红识趣地准备退下，萧凤钗却叫住她，“等等，茶水没喝，面已经见了，先交五百两。”
嫣红尴尬地伸出手，孟明恕在身上摸了摸，有钱的一个结果就是很少随身带钱，他的跟班都以为主人会在另一名**女家中留宿，早不知道跑到哪家赌场鬼混去了，只得讷讷地说：“先记账。”
“那可不行，我们做婊子的就得无情无义，二公子对此可是最清楚不过，拿不出银子，就请你自觉走出去。”
孟明恕与萧凤钗吵过两次，“无情无义”的确是他用过的词，孟明恕心中的火气又上来了，扯下坠腰玉佩，扔给嫣红，“够五百两不？”
孟家二公子身上自然没有便宜货，嫣红接在手里，连看都没看，一边向外退去一边连声说“够了”，她可不想夹在这对冤家中间左右为难。
两人默默对视，孟明恕一会怒气冲到头顶，一会又感到心痛欲绝，斥责与哀求同时涌到嘴边，挣抢出口的权利，结果两败俱伤，谁也没有化为有声的语言。
孟明恕颓然坐在对面的椅子上，抱着头一声不吭，过了好久，他感到那只熟悉的手在轻轻抚摸自己的头发，温柔无比的声音问道：“你为什么不肯相信我？”
“你让我怎么相信？”孟明恕不情愿地摆脱抚摸，“难道荷女没一点理由就