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顾慎为一点也不意外，当他走进那顶临时搭建的帐篷里时，等待他的人是夸日王。
“我要向龙王致歉。”表面看上去，夸日王一点也不着急，脸上仍然挂着招牌式的亲切微笑，“小瞧龙王是我的错，我希望咱们可以重新谈判。”
“再好不过，夸日王打算用什么跟我谈判？”
夸日王脸上笑意更浓，“一个女人，龙王最在意的女人。”
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第五百八十四章 法师
既然手里控制着上官如，干嘛还要派古风绑架初南屏？顾慎为心中不可避免地生出疑问。
夸日王没有太多时间解释这一切，只是直截了当地提出条件，“用一名龙王在意的女人，换取对我有用的两个人，这是一笔合理的交易，而且我还会再加上一点优惠：龙王可以见到老汗王，可以安全离开北庭，以后也不会有任何罪名落在你头上，你的王号会得到承认，逍遥海五国和香积之国都属于你，金鹏堡会立下永不进犯的誓言。”
如果夸日王在一开始就提出这样的条件，顾慎为将处于两难境地。
接受条件，意味着放弃仇恨，固守已经到手的地盘与利益，首先会做出激烈反对的人就是作为龙军核心的大雪山剑客。
不接受条件，意味着将继续进行一场胜算甚微的战争，龙军中的其他士兵将心生不满，他们之所以依附于龙王，很大程度上是因为害怕独步王的报复，一旦听说有机会和解而龙王拒绝，很可能军心涣散。
但是现在，顾慎为的选择容易多了，他摇摇头，“我建议咱们还是从建立信任这一步开始吧，你提出的交易非常合理，但我不知道自己有没有机会享受到全部果实。”
夸日王也摇头，脸上笑容丝毫未减，“我本不需要承诺后面这些‘果实’，龙王如果真的在意那个女人，就没有别的选择。”
“不。”顾慎为的回答简短而含糊，没人知道这是在拒绝交易，还是拒绝承认自己“在意那个女人”。
“不？”
“不。”
“你有一天时间考虑，明天早晨我要是还没有得到回信，就只能伤害那个女人了。”夸日王不认为谈判已经完全破裂。“这样做很卑鄙，完全违背我的原则，请龙王相信，只要还有一丁点选择，我也不会走到这一步。”
顾慎为向门口走去，表示谈判已经结束。夸日王随意地补充了几句，“如果有人声称自己是在保护老汗王，龙王可要小心了，那不过是借刀杀人计。”
会面很短暂，日耀王旁听，没有插言，出离帐篷之后他说：“龙王觉得自己握住了夸日王的把柄，是吧？”
“本来还不太肯定，听你这么一说。我肯定了。”
日耀王的脸腾地红了，“龙王真会说话，可惜你对北庭了解得太少，回去跟你的军师好好商量一下，听听他的意见。还有，算是我个人给你的提醒吧：别相信下面没把的男人，他们都是自私的怪物。”
看样子，十一名得意楼弟子没能做到彻底隐身。也没有完全中立，已经卷入北庭汗位之争。并且令人意外地支持最弱的圣日王，除了一个名义上的第二顺位，这位王爷要名声没名声，要兵马没兵马，早在多年前就退出了竞争。
圣日王假装担忧地上下打量龙王，然后露出满意的表情。点头说道：“日耀王老弟果然言而有信，龙王毫发未伤。”
任务已经完成，日耀王对哥哥立刻没那么谦让了，“哼，二哥以后还是专心喝酒吧。不为你自己着想，也为你养的那些鸟考虑考虑，被人串成一串烤着吃，你能不心疼？”
“烤鸟？哈哈，老弟还真会出主意，你放心，我的鸟不会让别人吞到肚子里，在我死之前，会先把它们全吃了。”
圣日王爱鸟如命，在龙庭是很有名的，兄弟二人借鸟喻人互相威胁之后，再没多说一句话。
这就是宫廷，不分南北，无论大小，都是一样的手足相残你死我活，日耀王认为龙王对北庭了解太少，顾慎为却觉得自己已经看得太多。
圣日王将龙王带到自己的营地，请入主帐，酒宴早已摆好，坐陪的却只有他一个人和大大小小数十只鸟笼，谈话不得不在唧唧喳喳的鸣叫中进行。
谈起这些鸟，圣日王滔滔不绝，“先说一句，我可没有炫耀的意思，你别像对待日逐王一样，把我的鸟都给偷走。”
“龙庭大会又没有赛鸟，我对它们没有兴趣。”
“龙王原来是要参加赛马，那不就是今天？有火焰驹在，龙王必胜无疑，呃，我没有耽误龙王的正事吧？”
“无妨，好马也得由好骑士驾驭，我不是好骑士，由别人代劳就好。”
“正是，身为王者没必要面面俱到，只要能找到合适的手下，干嘛非得亲历亲为呢？一己之力毕竟有限，能驱动千万人者方是真英雄。龙王是位英雄。”
“嘿，我驱动的那点人在圣日王眼里恐怕不值一提。”
“不一样，北庭虽大，驱动的都是自己人，龙王却有本事驱动敌人，让我敬佩不已。”
“我能驱动别人，自然也有人能驱动我，圣日王把他们请出来吧。”
“哈哈，不着急，龙王忙了一晚上，也该饿了，随便吃点。”
“他们抓不到初南屏。”顾慎为厌倦了遮遮掩掩的谈话，他好不容易才让得意楼弟子主动现身，不想再浪费时间。
“龙王对自己的随从很自信。”
“不如说我更了解得意楼，他们没这个本事，否则的话，也不会树倒猢狲散，一路跑到北庭来避难。”
“他们说……”圣日王好像本人受到了污辱，急不可奈地想要开口辩解，话到嘴边又改了态度，“口舌之争无益，咱们等着看事实。”
取得别人的信任，灌输不可思议的奇迹，这才是得意楼最擅长的本事，看来圣日王是中招了，顾慎为怀疑这位酗酒爱鸟的王爷突然改变态度，竟然公开参与汗位之争，十有**与此有关。
事实很快到来，与圣日王想得不一样。
十一名得意楼弟子没有一块出现，而是派出两位代表，几乎一模一样的驼子，下巴光滑，头发稀疏，却根根黑得发亮，全都拄着高大的拐杖，落脚无音，只听到拐杖戳地的橐橐声。
“你和他都是得意楼弟子。”一名驼子说，声音粗哑，好像喉咙里含着烧红的木炭。
顾慎为转向圣日王，“瞧，这就是得意楼最能见得人的弟子。”
圣日王把龙王的话看作是对自己的差辱，一度想要发作，转念之后却端起酒碗，“我还是听日耀王的劝，专心喝酒吧。”
这位王爷比顾慎为想象得要沉稳，没有被激怒，也没有暴露出他被得意楼弟子诱导到什么程度。
“你和他都是得意楼弟子。”另一名驼子重复同样的话，声音尖细，显出两人的差别。
“没错，我还记得你们两个，名字呢？你们好像从来没说过。”
“名字不重要。”
两名驼子轮流说话，一哑一细，对听者的耳膜是一种折磨，顾慎为得运气凝神，才能抵挡这声音的破坏力。
“对，你们都叫彭仙人。”
“彭仙人死了。”
“我杀死的，那是我最艰难也最正确的决定之一。”
“你应该成为彭仙人，而不是那个白脸书生。”
“得意楼的人都太丑，我可不想当你们的头儿。”
“那就交出初南屏，不要把他藏起来了。”
初南屏连续两晚进入贱民区练功，展示独修的无情剑法，目的之一就是引出这些得意楼同门，任务完成之后，立刻按照龙王事先定好的路线行走，迅速消失不见，得意楼弟子竟然跟不上。
“他和我一样，嫌你们太丑，不愿意见面。”
两名驼子好像根本听不懂龙王在说什么，面对言语挑衅，没有一点反应。
“你必须交出初南屏。”
“给我一个理由。”
“让你见老汗王。”
“这么说，你们现在是服侍老汗王的宦官喽？”
“不是。”
驼子现身之后，这还是第一次让顾慎为感到一点惊讶。
圣日王觉得自己该做些解释，放下酒碗，咳了两声，“诸位仙人是老汗王礼聘的法师，龙王请不要乱猜。”
“法师？”顾慎为甚至开始佩服这些得意楼弟子了，头脑糊涂的大日王和嗜酒过度的圣日王受到蛊惑也就算了，竟然连老汗王也会上当受骗，在他听到的所有传言中，老汗王年纪虽大，且病魔缠身，思维却一点也不混乱。
“我们能让龙王绕开一切官方程序，直接面见老汗王。”驼子自信地说。
“看来离开璧玉城对你们是件好事，不过很遗憾，彭仙人最擅长什么，你我心知肚明，除非先见到老汗王，我不能交人。”
两名驼子互望一眼，这一下子暴露出他们的功力尚未达到顶尖，做不到心有灵犀。
“必须交人。”一名驼子说。
“必须交人。”另一名驼子重复道。
顾慎为沉默以对，跟得意楼弟子讲道理是没有用的，早晚还是要以刀剑解决矛盾。
“独步王的女儿在我们手里。”哑声驼子继续说。
顾慎为忍不住哼了一声，不久之前，上官如的下落还是一个谜，突然之间，夸日王和得意楼弟子都声称自己是绑架者。
“是吗？除非看到人，我对你们的话是一句也不会相信的。”
哑声驼子从身后拿出一柄刀，扔到龙王面前。
顾慎为没有接，任凭那刀落在自己桌上。
金鹏堡样式的木刀，颇显陈旧，显然已经用了很久，跟上官如常用的那一柄毫无二致。
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第五百八十五章 夺冠
顾慎为站起身，低头瞥了一眼桌上的木刀，“除非见到人，一切无从谈起。”
他的目的已经达到，见到了得意楼弟子，也知道了他们躲在何处，这就够了，至于上官如到底在谁手里，他必须继续施加压力，直到某一方承受不住漏出马脚。
好比一场势均力敌的比武，最沉得住气的人才能大获全胜。
同时这也是冒险之举，一场孤注一掷的赌博，赌注是上官如的性命。
得意楼弟子擅长蛊惑人心，显然不懂得如何谈判，对龙王的冷淡感到很意外，两名驼子又互视一眼，然后你一言我一语地发出威胁。
“明天这个时候。”
“我们要见到初南屏。”
“否则，你会见到刀的主人。”
“她的一部分。”
两伙人不约而同地拿上官如作要挟，连给出的截止时间都一样。
顾慎为看着仍在端碗喝酒的圣日王，“对龙军任何人的伤害，都是破坏协议的行为，我会报复。”
离开圣日王府时已经快到中午，街上出奇地冷清，好像整个龙庭已经空无一人。
龙庭大会今天迎来第一个**。
北庭人对马的喜爱异乎寻常，甚至到了狂热崇拜的地步，赛马自然具有强大的吸引力。
十名卫兵就在不远处等待，见到龙王之后立刻迎上来。
顾慎为骑上自己的马，向郊外的赛马场驶去，一路上都在想着心事，突然没来由地打了一个寒颤，忍不住扭头扫了一眼，十名卫兵紧紧跟随。没有意外发生。
荷女与初南屏都不在，顾慎为开始感到身后的空虚。
在陌生而充满敌意的城市里，他也不习惯大白天纵马驰骋，缺少黑夜的保护，就像是冒矢冲锋时没有穿戴盔甲、手持盾牌。
甚至连思维也不如夜里敏锐，他想从得意楼弟子和夸日王的威胁中寻找出漏洞。好确定上官如的下落，可是脑子里一团混乱，除了一遍遍地重复听到的话，什么也想不出来。
顾慎为赶到郊外时，塞马已经快要结束。
龙庭大会的赛马不只一场，理论上每个人都能组织比赛，只需提供相应的奖赏和场地，唯有第一场最受关注，因为它是以老汗王的名义设立的。对参赛资格有着严格的限制，只有王公贵族以及受到邀请的客人才能派骑士参加。
毫不意外，最好的马匹与骑士总是出现在贵族名下。
龙王属于贵客，自然也受到邀请，他派出五名骑士，略显寒酸，其他贵族允分利用资格，分别指定十至五十名选手。只要其中一个人取得好成绩，荣耀就会归于主人头上。
选手们背着三五尺高的小旗。以此标明自己的归属。
顾慎为正好赶上结尾，骑士们已经从二十里以外的拐点转回，重新进入主场地观众的视线中。
跟所有比赛一样，王公贵族拥有专属的观赛区，位置最佳，站在高台之上。望得更远，顾慎为没有去那里，而是骑马站在一群牧民身后，几乎看不到什么，只能听到前面人群兴奋的议论。
“火焰驹今年不参赛。太让人失望啦，我就是为了看它，才从几百里以外赶来的。”
“是啊是啊，龙王真是无礼，竟然盗走草原上最好的神马。”
“日逐王是怎么回事？把马抢回来啊，难道还怕一个西域人不成？”
对龙王的不满持续了一会，许多人说的是北庭语，顾慎为听不懂，只是频繁听到不标准的“龙王”两个字，语气都不算友善。
“回来啦，回来啦。”
人群向潮水一般向前涌去，观众们恨不得挤成一团，许多人的坐骑可不喜欢过于密集的环境，焦躁地嘶鸣，不安地原处踩踏，汇合成巨大的噪音，将人声都压了下去。
可是观众们惊奇的呼声越来越大，很快反超马鸣蹄响。
“看！快看！”
“它怎么能这么快？”
“它后面的马还没影儿呐。”
“这是谁的马？”
“不知道，旗子怪模怪样的，没见过，黑旗，中间红红的一团，谁认识？”
“乌鸦，红色乌鸦，那是龙王的旗！龙王的马！”
顾慎为调转马头，带领卫兵向自己的营地驶去，走出很远之后，惊讶的呼声仍能传入耳中。
“它简直是第二个火焰驹！黑色火焰驹！”
“笨蛋，那就是火焰驹，涂上黑炭的火焰驹！”
草原虽大，对人生地不熟的客人来说，想找一块安全的藏马之处，却是难上加难，日逐王派出数百名士兵与奴仆，像追捕逃犯一样，天天在外面寻查，远近的牧民也都接到命令，发现火焰驹的行踪，立刻向日逐王的手下报告，将得到重赏。
在这种情况下，顾慎为唯一的选择是将火焰驹藏在自己的营地里。
到达龙庭之后，初南屏没有在此停留，而是原路返回，中间避开日逐王，与后面的龙翻云汇合，将火焰驹交给他，自己又躲了几天才在龙庭现身，给人一种印象，他把马藏在非常遥远的地方。
龙翻云骑回火焰驹，连夜将它涂成黑色，混在普通的马群中饲养，以后每天都有人专门负责补充颜色，不仅瞒过了日逐王，就连曾经同行的金鹏堡也没发现异常。
龙翻云骑着火焰驹，轻而易举地获得胜利，直到这时，才有眼尖的人认出这匹马的真实身份。
顾慎为离开得早，没有看到那一幕混乱场面，惊讶的呼声、好奇的打探、蜂拥的查看，跑在后面的选手几乎没办法到达终点。
日逐王看到了，并且成为混乱的一部分，他直接从观赛的高台上跳下来，晃动着健硕的身躯，像疯子一样冲向龙翻云。嘴里高呼：“我的马！王八蛋，我的马！”
负责维持秩序的骑兵冲向人群，将他们驱逐出场地，几乎将王爷都给踩倒，另有一小拨日逐王麾下的骑兵，迅速扑往火焰驹。要将它围堵住。
龙翻云马不停蹄，冲过终点之后，没有按北庭人的惯例向贵族和普通观众依次致意，而是加快速度，趁着所有人愣神的工夫，向远处驶去。
火焰驹在营地里憋了这些天，好不容易畅快淋漓地奔驰起来，正处于兴奋状态，比赛之后速度仍然奇快。一点也不顾惜旧主人撕心裂肺的召唤。
就这样，火焰驹消失在草原深处，成为这一天最轰动最持久的新闻，要不是第二天还有一场更引人关注的勇士比武，还会一直传扬下去。
顾慎为前脚刚进入帐篷，一口水没喝，方闻是张开嘴，一个字没说。“混乱”就从赛马场地一路追赶过来。
“兔崽子，给我滚出来！”日逐王隐忍得够久了。终于爆发出来，带着十几名骑兵直闯龙王营地，气势旺盛，营地里的卫兵根本来不及阻挡。
方闻是惊愕万分，“日逐王？咱们不是联合了吗？”
话音刚落，日逐王已经迈着大步走进帐篷。一把推开挡路的白胖子，挥舞着手里的马鞭，厉声叫骂，“龙王，我当你是个人物。你小子倒比王八壳子还硬，拿腔作调，还当众让我出丑，去他娘的，咱们的联合到此结束，就算老汗王亲自求情，你也逃不过……”
“夸日王要造反。”顾慎为插了一句。
这一句话的效果比一盆凉水还强大，日逐王张口结舌，扭头看了一眼仍躺在地上脸色惶恐的方闻是，憋了一会，说：“滚出去。”
“啊？”
“我让你出去。”
方闻是自以为并非胆小怯懦之辈，如果给他一点准备时间，只需要转几个念头，谋士的尊严也会占据上风，可他不擅长面对突然事件，日逐王又是他本来就害怕的人，被其厉声一喝，连心跳都快停止了，马上爬起来，低头快步离去。
站在帐篷外面，方闻是后悔了，又恼又羞，却没有成怒，他错过了最佳时机，再进去已经没有意义。
“你有证据？”帐篷里，日逐王暂时忘掉自己的马，语气却仍然生硬，残留着浓重的怒气。
“夸日王有一个弟弟叫阔真。”
“被你的手下杀死了。”
“他没死。”
“什么？”
“这就是夸日王的计划，让弟弟假死，然后悄悄前往边境调集重兵。”
日逐王扬起马鞭，在身边的桌子上狠狠地抽了一下，“我就知道这小子还藏着阴招，你是怎么知道的？阔真招供了吗？”
“几天前招供的。”
“可你现在才告诉我？”