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“信……”它伸直了的手抖抖战战地捏着那封信函，努力递到寻的面前，就手一松，晕了过去。
终于不用去卧龙冈了……这是龙腾晕过去之前的唯一意念。躲开了卧龙冈的恐惧，五雷轰顶的重击在龙腾心理上，就像轻风抚柳一般温柔。当然，纯粹是心理上，这伤势没个十天半月绝对下不了床。
寻狐疑地从龙腾前爪里叼走了信。它将信放在地上，爪子朝信函正中的印章一按，信函便缓缓展开，水雾飘起，眼前显出几行字迹丰腴厚重、言辞却不甚讲究的隶书：
“敝族族长不幸仙逝。请足下屈尊一行，龙城上下，竭诚以待。老朽青龙再拜顿首。”
“什么？！老龙王死了？”寻跳了起来，一把扯住龙腾的长须使劲摇晃：“快告诉我！这到底怎么回事？”
可怜龙腾无知无觉，哪里还答得出来。这几天来，它疯狂地搜索寻的踪迹。好不容易听说这个城市的老鼠有异状，它不顾一切狂奔而来。靠着龙族特有的身份，它渐渐掌握了寻的位置，直到终于找到寻，它早已精疲力竭而不自知，何况又挨了寻一道闪电，没即刻死于非命已经算是运气贼好了。
寻自知白费力气，松了手挠挠脑袋，叼起信函一纵身，几个闪动已经来到了这座城市的“交点”。
城市不但是人类亲手建设出来的聚居地，同时也栖息着众多生灵。虽然双方交错着生活，但绝大多数的人类、生灵终其一生不会有任何接触。为了解决一些躲不开的矛盾，有极少数的双方代表，会驻扎在这个“交点”，处理相关事务。
“喂，东南五里，有条伤龙，去收拾一下。”寻一拍柜台，颐指气使地交代管事的生灵。事关龙族，管事的生灵吓了一跳，马上联系了手下去探察解决。它回头想详细问问寻，寻早就溜得踪迹全无了。
此日龙城一片缟素。龙族族民肃容禁言，默默为来宾一一披上雪白的薄纱，延入会场观礼。会场正中台上，悬浮着一个硕大的水球，龙王的遗体在水球中身躯盘起，鳞甲锃亮，栩栩如生，威严莫犯。
众多宾客络绎进场，向龙王遗体再三致意敬礼。受过龙族恩惠的，甚至泪泣连连，痛哭不止。寻也身披一条薄纱进了会场。它嫌薄纱在地上拖拖拉拉，顺手打了个蝴蝶结。看着台上僵硬的龙王遗体，寻心里莫名感到一种不安。
（三）
其实寻心里本来就有不少疑问。龙王的死，死得突然，而且偏偏是在龙族最为风光的治水之后，很有点抱憾不足之感；龙族邀天下英豪参加葬礼，更是莫名其妙。龙族作为生灵之首，向来排外，直至治水前，也只与部分强盛的外族保持极其稀少的往来。各族生灵能得龙族垂询的少之又少，那已经意味着一种殊荣。像寻这种跟龙王极其密切的关系，外族的生灵从未有过这样的奢望。龙族的重大要事从来秘而不宣，根本不允许外人参与，什么时候龙族能有这样的心胸，连族长的葬礼都邀请那么多怪模怪样的朋友来参加了？
反正这些问题，很快就能得到解答。寻注意着暂代族长的青龙长老，一言不发。
从来低调的青龙长老主持着葬礼，倒也井井有条，接待来宾举止大方，言语得体，不少来宾暗暗佩服之余，又揣测着龙族此举的目的。除了少数龙王的挚友，本身有着超然于众宾的身份之外，其它生灵，大多只是与龙族有着一面半面之缘，谈不上深交，更无所谓地位，寻认识的硕鼠梦言，也在来宾之列。
这种级别的大场面，叫我们来干什么？它们暗暗想着。
渐渐挨到典礼结束，青龙长老指挥族人将龙王遗体收殓后，彬彬有礼地邀请众来宾到偏厅备好的宴席入座。
龙族的宴席珍馐百味，稀奇古怪的东西多不胜数，烹调的奇思妙想就更不消说了。就算是在龙城胡吃海塞了多次的寻，认不得的菜肴也举目皆是。众来宾眼睛一个比一个瞪得更大，眼神与其说是惊奇，倒不如说是敬畏。且不说龙族在生灵之中的威名赫赫，单单眼前就摆着自己无法做出来的东西，这不能不使它们心怀忐忑。
自己够得上参加这种宴会的身份吗？它们一边心里这样子拼命地给自己施压，一边战战兢兢地品尝着菜肴。在它们眼中，只有主席上围着青龙长老称兄道弟，神色自若的那几位才够格。他们德高望重，实力雄厚，也只有他们才有跟龙族长老平起平坐的资格。只不过……
那只猫！那只一点都不知道客气两个字怎么写的猫是谁？它起码把那席酒菜扫了一半！
大大小小的疑问在嘴巴只用来吃东西的众宾肚子里头揣着，每吃一口它们的心都不争气地活蹦乱跳，声音大得几乎听得见。
酒过半酣，青龙长老欠身离席，大肆吹嘘一番众宾的情深意重、龙族的慷慨好客等等毫无营养的场面话之后，话锋一转，切入了众宾客早就竖起耳朵等着的戏肉：
“族长崩殂，我龙族上下，哀痛莫名。族长虽去，恒心不改，壮志犹存，我龙族必执族长治水平险之心志发扬光大。力有不逮之处，愿得诸位高义以援！”
说罢，青龙长老挥动双手，施展法术。一阵香风拂过，众来宾收到的信函上，隐隐浮现出龙族所索求的支援项目。言简意赅，一目了然。众宾客面面相觑，心里不约而同冒出一句话：
“原来是拉赞助。”
（四）
以龙族之人才济济、财大气粗，需要靠着族长的葬礼拉赞助？
众生灵醒悟过来之后，心里的念头百转千转，最终将苗头定位在“试探”上。
这一定是龙族在试探我们的态度！试探我们在龙族族长死后，对待龙族的态度！
要是不答应……
很多想象力比较好的脑袋里，浮现出打击压制、*、甚至围点打援抄家灭族的悲壮场景。
以本族的地位，继续臣服龙族又如何？山不转水转哪！
有些脑子灵便扯得远了，还想到这样一点：我要是拒绝，在这儿同一桌吃香喝辣的，不定就是屠夫之一；要是哪个傻不拉叽的拒绝，或许龙族邀去抄家的就由我的份！
众生灵之所以会这样想，有一个首要的前提。那就是龙族的强大一如既往，毋庸置疑！
看这排场！看这人气！看这桌上摆的珍禽异兽！看这长老谈笑风生、泰然自若的气度胸怀！
众生灵扪心自问，没有一个做得来的。
不少生灵乖乖在请帖信函上落款答复，接受了龙族长老一份令它们受宠若惊的诚挚谢意，然后晕头转向地谢别离去。在它们心中，今后并没有太大的不同。自己的“支援”，龙族同样会答以“馈赠”，不吃亏的前提下，还能得到龙族的声援庇护，这样的好事哪儿找去？
偌大的宴席渐渐稀落，最后留下来的，只有主位席上的一行数位生灵。大家与龙族向来情深面熟，场面生客既已离去，说话也不客套，三言两语直入主题。
“青龙老弟！”块头最大、模样最是威猛的一位客人率先开了口，“你这葫芦里到底卖的什么药？”
“山君兄，诸位兄长，要你们逍遥快活之中赶来镇住这场子，兄弟我先谢过了。”青龙长老起身，向在席的客人欠身行礼。几位客人慌了手脚，连忙起身答礼。寻坐在椅子上瞧瞧这个，又瞧瞧那个，一脸的不明所以。它不知道，这些威震一方的生灵，都是龙族的知己好友，无数年来扶持与共，撑过了不少难关，早已是同气连枝。老青龙向来对他们推心置腹，请帖中却未道明衷曲。来到这里他们自然知道该干什么，但肚里的疑惑却越搅和越深。
“君上仙逝，我等来迟，容后告罪。但青龙老弟，要慑服这些个无能之辈，用得着这样的排场么？”一位身长秀颀、双目湛然有神的客人瞧着狼藉一片的空席，“这规格的酒席，招待这些家伙？真糟蹋了。”
“是啊是啊！”寻是最不忿的一个，“我在龙城呆了那么久，都没吃过这么好的东西！”
“这位是？”这些客人早看这只猫不顺眼了，猫本来出身就不入珍异之列，寻自己吃东西的时候，举止仪态又不讲究，跟在座这些位高威重的猛人同列，怎么看怎么不像话。
青龙长老朗声一笑，“容我介绍一下，这位是寻，君上逝前，寻君同君上相与得最是相厚。治水之时，龙族得寻君的大力相助，治水得以成功，多半是寻君之恩庇。”
“闻名不如见面，失礼了！”龙族诸友闻言，肃容与寻相见。寻为治水立下的汗马功劳，他们早从龙王口中有所耳闻。
寻除了吃东西之外，谦虚几句还是懂得的。大家客气结识了一番，同将目光望向青龙长老：
“青龙老弟，君上有何遗命，还请示下。”
（五）
青龙长老闻言，猛然间趴在桌上嚎啕大哭，泪如涌泉。同席之间无不大惊失色，山君快步上前，好生扶住了青龙长老，首席的客人们都出言相慰，寻也给青龙长老叼来了毛巾。
青龙长老好不容易收住了泪，一一称谢，哽咽道：
“君上去得突然，青龙不才，年齿忝为龙族之首，所以暂代我族之长。诸位，我等相交有年，相知深切。我龙族源远流长，盘根错节，青龙哪里做得了这龙族之长？若是选不出才能服众的族长，龙族难免毁在我的手上！还望诸位相助相助……”他一面说，一面屈膝拜了下去。
众人慌忙又七手八脚扶起了青龙长老，细细询问原委。青龙长老一一具答，甚是有条有理。原来龙王的去世，早在数日之前。自从龙族治水功成，名声震动天下，风头一时无双，无数生灵争相奉承，冷落了人类。人类忙于收拾灾后的残局，腾不出手，也只能由得龙族逞尽了英雄。可当人类慢慢稳住了阵脚，一板一眼造势抢起了先机，几千年惯了低斟浅唱的龙族，哪里是他们对手？先见供养渐渐稀少，在各地的作为又越来越展不开手脚，龙王治水早已治得精疲力竭，这下子心气郁结，随即一病不起。
龙王病势来得凶猛，众族人还没来得及反应，就已无力回天。最令龙族上下无从措手的是，龙族族人疏懒清谈成性，向来大事都由龙王慎独裁定，他人乐得无事一身轻。这下龙王一去，又没留下什么遗命指示，根本就没有哪条龙知道龙族接下来怎么办。八大长老连夜商讨，也就讨论出设宴慑服、邀众求助这么一点小主意。可怜青龙长老年齿最高，一应事务责无旁贷，只好硬着头皮顶了下来。接连不断的事务繁重琐屑，幸得他年老多识，倒也没出什么差错。但日夜担心，精神疲倦，心理已经接近了崩溃。方才宾客团坐，死撑着脸面，如今只面对知己好友，不由得一腔苦情直倒了出来。
听着青龙长老一把鼻涕一把眼泪吐苦水，众人不由得皱着眉头叹气，连连摇头。龙王高才，无所不能，将龙族治理得蒸蒸日上，这是有目共睹的。但死后连个够格继承的族人都没有，这可从何说起？
在座的都是一方灵长，闻说这般遭遇，不由得凛然有惧，心中暗自打算着，如何安排这个接手继承的问题。放手培养吧，怕养虎为患，继承人要是坐大了不好处理；不培养吧，自己万年之后，不知道一族存亡，交付何人，老天收拾残局，可从来不放过这种机会的。
“人类那一套就不错。”寻听了半天，不耐烦地插嘴：“搞俩派别去争，谁对听谁的。”
“人类是怎么做的？”青龙长老仿佛黑暗中迎来了曙光，激动得眼睛贼亮：“望寻君赐教赐教！”
看见周围十几只耳朵竖了起来，寻叹了口气，把人类一些比较成功的执政做法一一介绍，听得这些生灵老大连连点头。
“恕不相陪了！”听得略略心里有数的青龙长老一刻也不耽误，交代了侍儿接待伺候，一溜烟跑个没影。这些个龙族的挚友眼见龙族复兴有望，心头一松，各随了侍儿前去歇息。
寻歇息到半夜，突然有点儿肚子饿，翻身起来闻闻嗅嗅，想找些东西下肚。刚刚走过正厅，背后一只手悄无声息地朝它肩膀上一拍，吓得寻浑身汗毛倒竖。它蓦地转身一望，身后却什么也没有。
（六）
寻心下一寒，忽而记起龙王曾经说过，龙族死后常常会变成奇形怪状的东西。在龙族自己称作变化不假，在人类这样的情况往往叫做尸变。一想到这点，刹那间寻背上冷汗直冒，嘴脸抽搐拉成了三角形。它不由得深深把脸埋在两只前爪下头，什么也不敢看。
就在它不住发抖的时候，上方两处分别传来了熟悉的笑声，一个苍老而雄浑，一个嘹亮而明朗。
“老鬼？”寻只觉得浑身一松，“还有一个是……”
“小猫，你的胆子就这么大？哈哈哈！”这声音腔调，除了龙王还有谁？
“老龙王！你没死？”寻大喜过望，抖擞着身子人立起来，向声音传来之处望去。
只见眼前一个朦朦胧胧的影像，依稀是龙王棱角分明的脸庞身躯，但越是往下越不清楚。寻的欣喜愕然变了惊疑。
“老龙王你这是……？”寻壮着胆子走上前，伸出前爪碰了碰，只觉得跟碰到空气没什么两样。寻看了看自己的爪子，又看看眼前的龙王，不知所措。龙王还是跟往常一样的俊逸洒脱，老鬼也是笑眯眯地，看不出有什么不同。寻猛然觉得，龙王和老鬼之间，好像多了一点相似之处。
“小猫，这里不是说话的地方，到你的寝室去。”龙王说罢，径自飘然而去，老鬼也尾随其后。寻赶紧跟上，最后一个进了房间，把房门紧紧关上。
“龙王爷，你变成跟老鬼一样了？”寻看着两个老家伙笑眯眯地坐了半天，终于忍不住问道。
“我都不知道会有这么幸运的事情，”龙王略一颔首，“死了还是这副模样，没变成那些古古怪怪的东西。”
“小猫，其实我也收到了龙族的请帖，”老鬼接了下去，“我来得早，只不过一直没有现身。你知道那是为什么？”
“为什么？”寻被两个老家伙搞得晕头转向，思路一片混乱。
“他一来到这里，就遇到了我。当时他的结巴样子，可不见得比你高明。”龙王得意地看着老鬼，二郎腿一抖一抖。
“少来！谁见了你这副模样不吓一跳？”老鬼很不爽地骂了龙王一句，“没点风度！”
“您老人家知道龙族请您来的意思？”寻也很不爽，“我可一直蒙在鼓里。”
“我本来也不知道，不过见了龙王就知道了。”老鬼捋着胡子，“他现在这模样，是死了化成的幽魂，就跟我的样子是一个道理。龙族几千年来就靠着龙王一个撑着，别的全都是吃闲饭的。他一死龙族还不乱套？我本来想帮着出点儿主意，但……”
“我们这帮老家伙老扶着这些小家伙走路，他们哪里有前途？让他们自己走走，跌跌撞撞，这才有意思。”龙王接过了话头，“本来还有点怕他们不上路，没想到我一咽气他们就忙开了，倒还像模像样的，比我刚掌管龙族的时候强多了。所以老鬼要帮忙我赶紧拦着，让他们自个儿琢磨去。”
寻望着这两个患难与共的老朋友，心里一阵激动，不知道说什么好了。他们闯过了风风雨雨，一辈子做出了无数大事，却始终不得安宁。直到今天，他们终于宽心放下了一切，这对他们无疑是幸事，对离开了他们的世界呢？
恐怕也不是坏事。
（七）
新的一天，旭日东升，照得湖底的龙城一片通明。龙族众友眼见龙族无恙，便纷纷告辞。青龙长老挽留不住，亲自送出城外数里，众友再三表示，若龙城有变，必鼎力相助，青龙长老一一称谢，挥泪而别。
大家都心知肚明，虽然龙族看来没有什么大的变化，但实际上，一切都在变，都在慢慢挣脱控制。这里头，尤其感慨的是寻。
谁都不知道，大家白天为之哭得死去活来的老龙王，夜里由寻陪着跟老鬼聊了一晚上。两个老棒槌唠唠叨叨，翻来覆去尽炒着些陈年烂谷子事情，寻听得不厌其烦，但也知道了不少鲜为人知的秘闻。二老谈着谈着，忽而谈到了龙王今后的去向。
“龙君，你要随我逍遥快活，无拘无束呢，还是回卧龙冈？”老鬼身子往前探，瞧着龙王问道。
外人只知卧龙冈是龙族囚禁罪民之所，不知底细。其实，卧龙冈乃是龙族诸代先祖英灵安息之处。此地肃穆庄严，正气隐隐，奸邪之辈被囚于此，只觉处处格格不入，求生不得，求死不能，又逃不掉，结果在外经过的只听得惨叫哀嚎不绝于耳，以至龙族中谈卧龙冈而色变。实际上，如果邪心不生，进了卧龙冈也没甚不妥。
龙王闻言，不禁低下头去，细细思量。寻与老鬼望着龙王，一言不发。不管龙王作出什么决定，都是他自己的抉择，旁人勉强不来。若是游逸在外，便再无与祖先后代团聚之日；若是回归卧龙冈，便只能守在里头，尘世中再无龙王这一号人物了。良久，龙王抬头对着老鬼跟寻，眼光复杂，显然心中难以取舍。
“老龙王，你这一生，可有遗憾之事？”寻斟酌再三，终于开口。龙王一声轻叹，微微点头。寻也不再开口。大家都是聪明人，点到即止，不需赘言。
老鬼在旁闻言一震，暗自嗟呀不已。结交数千年，龙王心下之事，老鬼自是明白。龙王生来豪爽，性格倜傥不群，一生重情重义，最厌恶的便是繁文缛节。只是率族为王数千载，重任在身，只好无可奈何撑着门面，与众多生灵打交道，心中早已是吃尽了苦头。他若是重归卧龙冈，岂不是又得到列祖列宗面前继续扮孝子贤孙？
“我一生遗恨，唯有为王身不由己，不得舒心畅怀，”果然龙王一开口，正与老鬼心中所想不谋而合，“喜不可歌，怒不可作，悲不可泣，倦不可叹，这般活着有什么滋味？如今难得死了，正可放下一切，由得世间沧桑去，难道又踏入旋涡中去不成？贤兄，今后怕是要常来叨扰了！”
老鬼哈哈大笑，正是心满意足。他飘然上前，与龙王携手而去，也不跟寻告别。寻目送着这两位操心了一辈子还不止的高人离去，它知道，不单龙王不会回龙城，老鬼也不见得会再回他那鬼屋了。顶风的帅字旗既已经脱手而去，不趁机开溜，难道嫌它不够重？
寻一边想着，一边走出了湖底的龙城。闲来无事，岸边独行，阵阵朔风卷地而来，寻自觉身上有些轻飘飘的，仿佛正要随风而去。
第七十五章 繁华尽没风波里
（一）
午后，挂在叶子尖上的露珠早已干在风里，树荫的下头看似空空，在寻的眼里，却分明簇拥着密密麻麻的小小生灵。有些来得迟�