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脚。
一个“市上猴类并非长右，生物专家鉴定属稀有物种”，说的是根据生物专家鉴定，近来动物园收购的奇异猴状生物身份并不确凿，但能肯定的是这是一种从未发现过的动物品种，并不是古书中记载水灾前会出现的异兽长右；
一个“自来水异状属正常，广大市民莫惊慌”，是自来水公司申明水龙头里头流出混杂砂石的水全是因为本公司的失职，呼吁市民不要受水灾的谣传所困扰；
一个是“交通拥挤受惊市民不走水路走山路”，是报道部分居安市市民受水灾谣传所影响，疯狂逃离本市的状况。水路的交通一直是本市的主要交通手段，但这些天受水灾谣传困扰的市民们出行一反常态，统统避开通畅的水路，涌往并不完善的山间公路，不慎受伤甚至罹难的市民间或有之。
另外几张是小道消息，不单单刊登了异兽长右的清晰照片，尤其突出了它的四只耳朵，甚至还有野味店捡来的异兽骸骨对比普通猴子的照片；自来水中砂石的成分来由也进行了振振有词的分析，指出来自深层的河床；等等等等。
小道消息的言之凿凿揭破了大份报道的欲盖弥彰。越是大包大揽的大话，市民们看着越是惊惶，一人喊逃，众人疾奔，谁能挡得住？就算真的洪水，也不过如此。胆战心惊的阿旺想到罗网村比居安市还靠近大河，脸一片煞白，不由分说，回家包裹细软一收拾就往外跑，一路跑还庆幸自己没有家小，这条性命算是捡回来了。
大大小小的沿河城市逐一爆发这种灾前恐慌，出逃的居民汇成一道道势不可挡的洪流，冲垮了所有的安宁。官员们欲哭无泪，大呼天亡我也，一时间众多贪图铁饭碗削尖脑袋挤进公众服务行列的蛀虫，成了率先揭竿而起辞职干起投机买卖的陈胜吴广。雨衣帐篷自行车救生圈之类的正货行货水货仿冒品伪造品乃至模型都供不应求，粮食再次取代任何质地的货币成了硬通货。
与此同时，龙王的客厅里，三个应邀而来的宾客正开怀大笑。
（五）
“寻，真有你的！”龙王抚着寻好一番夸奖，“人类发来了急件，说是提供一切方便，拜托我们全力治水！”
“我自己一个什么也干不来，全靠帮忙的人够多！”寻捂着嘴笑个不停，“逮几个长右，还是老鬼出的主意。也只有他这种死得自己都不知道死了多久的家伙，还记得有这么种露脸就吓人的四个耳朵的猴子，偏偏他还记得它们躲在哪儿。”
寻很谦虚，并没有把自己如何折磨老鬼才逼得他就范的过程夸耀出来。远在他方的遍体鳞伤的老鬼一不小心打了个寒噤，心里三长两短地疑神疑鬼。
“自来水里的砂子就是肃和丸的主意了，它们比较熟悉城市结构，知道这么一搞肯定会有些大惊小怪的家伙去钻牛角尖，这就有效果了。”
两头硕鼠面对着龙王赞许的目光，激动得自己姓什么都忘得一干二净，语无伦次地不知道在胡说八道些什么。
“那你又怎么知道人类最后会来个态度大变，竭力阻挠我们治水变成全力支持我们治水呢？”龙王一转念，连忙问寻。
“龙王，您跟您的族人向来高瞻远瞩，不熟悉人类那些急功近利的做法，所以你们不理解。”寻笑眯眯地摇着尾巴，“人类不到走投无路的时候，是不会放弃任何一个争权夺利的机会的！就算两个人同坐一条船，只要船还没沉，甲板上的一块钱都会争得打起架来！不过船要是被打破了洞开始沉了的话，他们又会用尽一切办法把洞填上，就算拿身子去堵都不在乎！这就是人类。”
“所以，他们觉得你们为了还没开始的水灾就大动干戈治水，会让他们损失不少城市时，他们当然不会善罢甘休，一定变着花样不让你们治水。”寻看到龙王虽然点着头，依旧是一头雾水，就继续细细解释，“但现在的情况是，水灾是不是真的会来不知道，照着那些城市的状况，已经等于水灾真的来了，甚至比真的来了还更严重。”
“那是，越是不来，越是害怕。”龙王挠挠头皮，有点明白了。
“所以现在，他们非请你治水不可。不是因为你们会治水，不是因为相信你们能把水患消除，也不是因为真的会有水灾会来，而是因为你们治好过水，他们可以用这个消息，让那些四散奔逃的可怜虫停止发疯，老老实实继续打工挣钱养活妻儿老小，乖乖把自己的血汗换成钱，装进从上到下一排儿腰包里！”寻出神地望着远处，一副悲天悯人的面容，“更加是因为，那些空城已经……”
“已经没有价值了，对吧？”龙王摇摇头，眼神一阵失落。
“说到底，我们几个不这么搞，这些城市依旧是他们的摇钱树，”寻走过来拍拍龙王的手背，“既然他们非得东西丢了才珍惜，我就索性帮他们这个忙，帮他们的脑子长大多一点儿！”
“治水，我无论如何会接着治，”龙王坚决的态度没有改变，“这跟他们的态度无关！但是既然他们这样说了，不多让他们帮帮忙也浪费……怎么样？”
寻、龙王还有两头硕鼠，全都又哈哈大笑起来。
（六）
热闹过后的寂寞，是寻难以忘怀的感受。
龙王一连数天忙着跟人类漫天要价，两个硕鼠撒腿跟在后头捞点儿好处，寻在原地没有动弹。
看着龙王和硕鼠向人类提出种种落井下石的条件，刁钻狠辣得迫使人类代表不断请示、商议、忍痛答应，寻心中没有半点喜悦。诚然，龙王是值得敬重的，硕鼠是一直友好的，自己与两者之间，本应有着相连的喜怒哀乐，可如今为何这种感觉淡了去？寻想不通。实际上，龙族需要什么也就是龙王才知道；硕鼠需要什么也只有硕鼠才知道。寻只是个局外的旁观者，它最熟悉的反而是被痛宰的人类。
人类不断忍痛答应着这些要求，一面竭力准备，一面安抚灾民，没有了那些蛀虫阻碍视听，寻看到了一些力挽社稷的人拼死累活的模样。不需要过分修饰，不需要大肆宣传，在他们的面前，众多的灾民平息了情绪，找到了位置，慢慢再次去融入自己的位置和立场，默默进行劳作。有一种寻既熟悉又陌生的力量在其中变得鲜明与深刻，这种力量没有名字。人多力量大这句话在他们面前彻底路过。人多的时候，能够统一的力量往往只有暴力。暴力永远得不到的只有一样东西，那就是幸福。
龙王和梦肃与梦丸偶尔会跟寻聊一聊，无非是夸耀从人类手里得到了何等好处，让族人如何如何幸福，等等。寻没多大兴趣跟它们搭腔，它们渐渐也懒得去跟寻说这些只有自己在兴高采烈，而对方打完呵欠就睡着的事情。它们还有很多事要忙，顾不上招呼寻这样子无所事事的闲散人等了。
寻现在很迷惘。它蹲在龙王家院子里发呆，脑子转个不停，反反复复撩拨着自己有生以来的种种回忆。
自己本来是因为不解，出来游历这个世界，求知释疑的。不经意介入了硕鼠的生活；跟硕鼠的交往中，又邂逅了死灵，莫名其妙成了这种孤僻自卑的存在者的王；跟着接二连三，龙族、硕鼠、死灵、祭灵在自己身边渐渐纠结到了一起，熟悉不熟悉的都成了有关系的，自己这些天来不得安宁疲于奔命，如此辛劳本该有所收获，又为什么像水中捞月般，仿佛扑了个空？
寻发呆的时候，没有谁知道它在想什么。两头硕鼠已属司空见惯，知道这种状况去打扰它，迎接自己的必然是五雷轰顶，索性不去理。龙王如今春风得意马蹄疾，众望所归，好不神气，整天带着族民四处治水，没空搭理寻的发呆。至于龙城中的族民，在龙王管家的埋怨下，对寻的饭量颇有耳闻，它能够保持这种状态，正是大家求之不得的事情。没过几天，到处都没有寻的踪迹的时候，谁也不觉得有什么奇怪。
随着人类的渐渐投入，龙族治水的活儿越干越是顺手，处处预备充足，不再捉襟见肘，甚至能够抽空参观一下人类城市，接受特定的人类成员的拜谒。硕鼠竭力扩大了自身的影响，不管是人类还是龙族，都忽略不了它们的存在，名字叫得嘴响。
所以，它们都不知道，寻上哪儿去了。
（七）
“所以，你就上我这儿来了？”老鬼眼瞅着蹲卧在面前的寻，手悄悄揉了揉还没痊愈的伤。
“我不知道留在那里做什么。”寻百般不愿，“好像我跟治水这事情没啥关系似的？明明还好多事情做，一眨眼功夫就成了交通灯了，我接受不来。”
老鬼摇摇头，这只猫不是一般的多愁善感，“那先坐下歇口气吧，我也不知道你想干嘛，你不如想清楚再行动，不要到处乱跑。”
寻无精打采地跟老鬼客套了两句，静静地在老鬼的地方找个僻静处蜷缩了身子，老老实实等着自己想通。
眼睛不去看，耳朵不去听，鼻子不去嗅，嘴巴压抑着呼吸，舌头也不乱动弹，寻竭尽全力营造内心的宁静，用一种等火柴融化冰川的耐心慢慢梳理着自己的死结。老鬼的牌位面前，香烟缭绕，祭品喷香，不知多少虔诚地怀念着祖先的男女来来往往，一顿又一顿喂饱了老鬼和他跟前的子孙。寻全都知道，但寻心里古井无波，只全神贯注着不解的问题。
不知过了多久，寻终于豁然开朗。它也发现，之前想不通，是因为自己使劲往想不通的方面去想；想得通，是因为自己缓了劲，问题终于像水面上的皮球，终于转过写着答案的那一面来。
自己本来只是带着老鬼的任务前去说服龙王，使得他再次聚齐全族治水。最后龙王答应了，那么任务已经完成了。而自己却并没有离开，依旧留在那里，这就并非自己的初衷，而是因时因事，自己的心绪被影响了，接下来所做的事情，很是无谓。
寻自己也觉得冤。
凭啥龙王答应要做的事情很重要，自己就懵懵懂懂地留在那里打下手？
凭啥事关硕鼠，自己就头脑发热奔赴前线？
凭啥能帮得上忙，自己就绞尽脑汁出谋划策，去触动人类改变对治水的态度的那一环？
归根到底，这些都跟自己留在那里的初衷毫无关系。自己做了这么多，完全对自己的希望没有帮助。不是说这些事不重要，也不是说这些事没有作用，关键是自己抱着某种希望，而做的是跟实现希望完全无关的事情，末了却觉得自己做了那么多，希望总该实现了吧？
不失望才怪！
“那你的初衷是什么？”老鬼认认真真听完寻诉说了事情的经过，问寻道。
“我只是想跟朋友们热闹热闹，”寻答道，“仅此而已。”
“仅此而已？”老鬼眼睛几乎要瞪出眼眶，“就因为这个？”
“是啊。”寻很无辜地说道。一只表情无辜的猫在老鬼面前眨着眼，蹲得很乖的样子……
谁能想到这样的一只猫所做的，令多少人类流离失所，奔走逃命，令社会的平衡一度被打破，令整个高层对治水的态度被扭转，就是因为它想跟朋友们热闹热闹？
老鬼眼睛在抽搐，脊背在抽筋。
“好在社稷民众的事情现在不是我在忙了！”他长长地舒了一口气，“死得久了也是一种幸福。”
第七十三章 我行我素自纵横
（一）
龙族的治水到了尾声。自打人类提出了治水的请求，麒麟凤凰便销声匿迹，再也没有对治水提任何的意见；既然人类无条件支持龙族的治水，甚至接受了龙族完全可以称之为敲诈的“援助申请”，世上众多的生灵，还有谁在这风口浪尖犯天下之大不韪，“自绝于苍生”？能够专心致志放手一搏的龙族很快圆满地将治水之功画上了一个完整的句号。人往高处走，水往低处流，人类以及各族踩着土地生活的生灵，望着新河道里安安静静的流水，心终于又揣回了肚子里。
龙族再度以挽救世界的丰功伟绩，成为了人类的图腾，遍布大地的龙王庙雨后春笋似的冒了出来，络绎不绝的民众一日再三叩首，早晚一炉高香，激动得堪比失散多年的孤儿寻回了亲爹娘。
赞誉满天飞，久已惯于低调的龙族从未得到过如此高度的评价。从未应对过这种大场面的龙族族民明显有点儿心理准备不足，脑子一热，嗷嗷叫着家道中兴，重振霸主威风。
成王败寇，得失如何，龙王肚子里最为清楚。
“你们脑子进水了？”召集了全族打道回府，龙城集会厅中龙王没用半点语言技巧的重重一句话，敲在了众多龙族的脑壳上：“嫌命长的，给我到卧龙冈吹吹北风，看脑子还不清醒！”
卧龙冈是龙族禁锢获罪族民的囚牢，有来无回，有进无出，是族中闻风丧胆的不祥地。众多龙族默然不语。显然，龙王这句话不中听，好多族民吞不下去。
“你们以为，治个水就天下太平了？你们看着，看看把我们供在庙里的人类，会对我们恭维到几时！”龙王的咆哮，把族民飘飘然的神经吹个七零八落，然后飘落一地，“别忘了，我们一半的族民，永远地长眠在了水中！我们现在消耗的给养，一多半来自人类的‘紧急援助’！现在是我们最为脆弱的时候，必须得咬紧牙关撑过去！”
瞧着龙王横眉怒目的模样，族民们乖乖把一脑袋燥皮发狠的胡思乱想发成了冷汗。有的愤青正准备逮住机会大做文章，争取把龙族的宗主地位名正言顺地压到人类脑袋顶上，从此靠着人类的供养过奴隶主日子，被族长这一番镇压，肚里暗暗腹诽咒骂着守旧思想压抑进步思想的发扬光大。
众族民一散，龙王径直回到卧室，骨头架子散了似的往床上一倒，粗气喘个不停，脑门上的冷汗出个没完没了。好不容易治完了水却听到族内这些不知高低的吹嘘，他着实被吓得不轻。眼下族里人才凋零，没被累死的都筋疲力尽，包括自己在内。凭这状态，顶住外忧内患都嫌薄弱，还霸主威风？龙王真恨不得把这些个长了脑袋不长脑子的愣头青统统赶卧龙冈去自生自灭。传了无数代的龙城，龙王可不想它在自己手里完蛋。
“寻，你哪儿去了？”龙王一肚皮担惊受怕无人可诉，自然又想起了这次治水的大功臣。
（二）
寻可不是有求必应的大菩萨，郁闷不已的龙王无声的呐喊，寻根本就无从得知，再说了，就算知道，寻也未必搭理他。帮龙王的忙帮到自己郁闷而归，寻只怕巴不得找机会落井下石。
寻这些天在老鬼这儿过得很是惬意，心结都已解开，又复肆无忌惮地寻欢作乐。别忘了，寻的天赋之中，除了好奇，就是恶作剧，而同情心之类的优良品质，跟它没半点关系。
如果老鬼不是颇有点家底……
如果老鬼的子孙不是油滑惯了……
如果老鬼一家不是世代相传地擅长趋吉避凶……
这个祠堂说不定今天还是祠堂，明天就成了废墟了！
所以当东躲西藏的老鬼发觉自己的衣襟被拽住了时，第一个念头就是：逃！
撕拉一声，金碧辉煌的袍子跟老鬼彻底分道扬镳，老鬼也不回头，一边飞奔一边还自鸣得意：什么叫做忍辱偷生！什么叫做金蝉脱壳！瞧瞧！这就是本事！
老鬼心中得意未了，身后响起了有些迟疑的叫声：
“老祖宗，您上哪儿去？”
老鬼不由自主一回头，只见一个不知道多少代的孙子双手拎着那件裂成两半的袍子，正目瞪口呆地站在那儿看着自己。
“亏大了！”老鬼一看不是猫，肚里心疼袍子，阴沉着脸瞪着这个不知所措的小家伙，喝骂道：
“什么事这么慌慌张张的！连我的袍子都扯坏了！要说不上来，仔细我剥了你的皮！”
“又不是我扯坏的，你老人家撒腿就跑……”这小家伙说着说着，在老鬼的凶狠眼神下越说越小声，“我赶不上啊。”
老鬼肚里一寻思，倒也是这理，气也就消了。“罢了！先把事情给我说清楚！”
“有客人找您。”小家伙怯生生地说，偷眼瞧着这近来喜怒无常的老祖宗。
“谁？猫吗？说我不在！”老鬼心里咯噔一下：刚才没跑远，现在麻烦了！
“不是不是……”小家伙说道，“是位先生。”
老鬼一颗心放了下来，习惯性地抖了抖衣服，发现身上没有袍子，只有一身素服，“怎么不早说！带路带路。”
待老鬼随着孙子穿堂入室，抬眼看时，来访的居然是刚刚毕力治水的龙王。
“老龙王！”老鬼大是宽慰，连忙上前，“近来可好？”
“托福托福，”龙王伸手扶住了老鬼，“没被累死。”
“治水不易！”老鬼发觉龙王的大手有些颤抖，不由得有些愧疚，深深行下礼去，“天下苍生，幸得援手！”
“龙族壮者三去其一，治水治得水安，我族却是难安！”龙王也不客气，坦然受了这人类老祖宗的大礼，“幸得贤君子孙相扶持，看样子倒还撑得下去。”
“看茶！”老鬼侧头吩咐孙子，孙子点头答应，转身走了出去。老鬼与龙王分宾主坐下，三言两语，就提到了寻。
“治水多得寻设法相助，才获全功！”龙王极力夸奖寻的本事，“贤君想必早已获悉？”
“它翻天覆地的本事？”老鬼想起来来就想哭，“还有别人比我更清楚吗？”
“我这番来，是想邀它到族中一叙……”
“太好了！快带它去吧！”老鬼闻言，不由自主地兴奋万分，着实把龙王吓了一大跳。
（三）
事情的演变，往往不是当事人能够把握的。尽管龙王如此希望见到寻，老鬼也如此希望寻跟着龙王离开，但他俩都未能如愿。
“老祖宗，那只猫不见了……”被老鬼叫出去找寻的子孙回来了，一脸的不可思议，“到处问过了，都说没见到，最后那个胆子最大、经常跟它在一起的，听过它前几天有说要走似的。”
“真的？”龙王和老鬼异口同声地叫道。一者失落，一者狂喜。
“小子不敢妄言。”那个子孙冷汗都要流下来了。龙王这种反应可以说是正常吗？这样一只花样百出、饭量惊人的怪猫，他居然想要带它回族里去！
“既然如此……”龙王呆了半晌，对老鬼拱了拱手，“也就不打扰了。”
几番客套，龙王坚持要走，老鬼也就不挽留。送走了龙王，老鬼惊奇地发现，自己的子孙正在热火朝天地庆祝着，好像当时治水完工，这些懒虫也没这么兴奋过。
“当然是庆祝这只猫终于走了！”子孙们很奇怪地看着自己的老祖宗，这样的事情很难理解吗？“这些天可把我们给折腾苦了！以前我们也是这样送瘟神的啊……”
“瘟�