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“影子”的声音有点迟迟疑疑：“你说，如果他接受了我的信号，他……会帮我？”
罗开“啊”的一声，已经知道他在想什么：“我肯定他会帮‘你’，请向他发信号，请！”
那“影子”沉默了片刻，一下子变得极淡极淡，淡得几乎无法辨认。罗开等三人都可以大致知道，“影子”在输出大量的能量时，会有这种情形出现。
这时，他自然倾全力在和三晶星人联络。
他们也知道，三晶星人如果收到了信号，一定肯帮忙，可以把“影子”弄到“观察地带”去，去那里，通过仪器，“影子”就可以和八角星联络！
所以，他们三人，都神情紧张地等着，只见在平面上的“影子”，淡了又深，深了又淡，一共三次，并没有什么别的变化。
接着，在约莫半小时之后，才是“影子”听来，疲倦之极的声音：“他……应该收到我的讯息……你们的判断不正确……他不愿意帮我！”
罗开正想说“不会如此”，还准备请那“影子”再试试，可是刹那之间，他想起了一件事来，一股寒意，自顶至踵而生，张大了口，说不出话来！
水荭在一旁道：“‘你’……再试试？”
“影子”的声音更疲备不堪：“我……能量已快完了，我……已经再难支持，虽然我们的生命形式，比较起来，十分高级，但一样会消失！”
水荭吃了一惊：“‘你’……会消失？”
“影子”的声音低沉：“是，你不觉得我已经淡了许多，一天比一天淡，大约至多五六天，就会消失，完全消失了！”
水荭向罗开望去：“那‘三晶星人’——”罗开长叹了一声：“不是他不愿意帮忙，我想他一定是无法帮忙！为了送曲如眉到八角星去，他动用的设备，使他要受到惩罚，他曾向我透露过惩罚的内容，是使他的能力，大幅度削弱！”
罗开刚才，就是想到了这一点，才遍体生寒，他续道：“他收到了讯号，也没有办法，他自己可能也被困在‘观察地带’之中，别说帮助别人了！”
高达摊了摊手，虽然他看来仍然十分潇洒，但是他的声音之中，也有着哀痛：“完了，什么办法也没有了！曲如眉就算在八角星得了‘重生’，我们眼前这一位，也不过只能维持五六天，这一段恋情——”高达说到这里，本来想扮作轻松，打一个哈哈，可是一张口，发出来的却是一下叹息声。
“影子”的声音又传来：“各位已经尽了力，在地球上久了，我也知道，地球上的生命，都无法摆脱冥冥之中的一种主宰力量，我曾以为我可以摆脱，但显然这种主宰力量没有局限，是宇宙性的，所以我也摆脱不了它的影响，这种力量……”
水荭喃喃地接上去：“这种力量的名称是‘命运’！”
“影子”发出干涩之极的笑声，闪耀着：“她……才发现我的时候，我就是一个灵魂，一个‘影子’，但是我还有足够能力，使她地球人那生命形式，得到改变，她是那么美丽，我们……我们……她……我记得她第一次在我面前展现她少女胴体时的那种娇羞的神态，我们……她，真那么美丽，我们之间的爱情，虽然很突异，但却绝对真挚！”
罗开等三人听得骇异莫名，水荭双眼润湿：“毫无疑问，你们之间的爱情，是宇宙间一段伟大的爱情！”
“影子”长叹一声：“八角星人的形体，和地球人几乎一样，男女之间的欢悦也相同，我曾答应过她，一定会和她一起享受这种欢愉……可是现在……一切都没有了！最难过的是，当她在极度痛苦中死亡时，她还以为我是一个负心人！”
罗开等三人，一声不出，水荭竭力忍着，才不使自己哭出声来。
过了好一会，罗开才叹道：“或许‘你’的同类肯令她‘重生’，她总会明白真相！”“影子”声音更苦涩：“那……就是说，她要多受五百年痛苦的煎熬！”
罗开又没有话可说，不论怎样，结局都是那么悲惨！
“影子”在隔了片刻之后，再长叹一声：“我好后悔！如果我不是那么想回去，一切可以维持原状。唉，为了想要形体的欢乐，结果什么也没有！”
“影子”说“为了想要形体的欢乐，结果什么也没有”，大有含意，触动了水荭的心事，水荭长叹了一声：“不必太责怪自己了，有人，多少年来，一直只追求形体的欢乐，不知失去了多少！”
高达自然知道水荭是在说他，一直以来，只知道追求男女肉体上的欢愉，而忽略了心灵上的交流。他心中想：肉体上的快乐毕竟实在，算我庸俗粗鄙——男女心灵交流的结果，只怕是痛苦多于欢乐！
高达自然十分有风度，别说现在这种场合，就算情形再适合，他也不会和一个美丽的女性争论——不和女性作任何争论，这是浪子的守则之一，高达是典型的浪子，自然知道这一点。
“影子”再长叹了声，忽然激动起来：“地球上没有人能帮助我到达观察地带去？”
高达听了他那种又轻视又责备的话，心中很不惬意，闷哼了一声：“据我所知，有一位卫斯理先生，就曾不止一次，帮助过外星人的回归！”
“影子”发出了一下如同呻吟似的声音：“能不能……请他一起来想想办法！”
高达和罗开互望了一眼：“就算他来了，只怕也没有办法，‘你’如果到了‘观察地带’，会怎么样？”
“影子”停了片刻，才道：“可以补充能量，可以和八角星联络——这是生或死，存在或消失的主要关键！唉！明知有生存的可能，可是做不到……这比完全没有生存的希望更可悲！”
罗开皱着眉：“是不是和卫斯理联络一下？”
高达摊开手：“他虽然神通广大，但我也不认为他有能力把这个多面体上的‘影子’，送出太阳系去！”
水荭急急道：“也很难说，要是他恰好和外星人在打交道，那些外星人又愿意帮助，岂不是大有希望？”
一句话提醒了罗开和高达，两人一起“啊”地一声，高达忙道：“我立即利用飞机上的通讯设备，去联络他！”
水荭一咬牙：“我陪你去，大鹰一个人在这里陪外星朋友就够了！”
高达一点拒绝的表示都没有——浪子绝不拒绝女性的任何要求。罗开想要阻止，可是也想不出适当的理由，高达和水荭，一起走出去，不一会，外面就传来了车子引擎的吼叫声。那“影子”叹了一声：“看来男女之情，无处不在，苦乐参半？”
罗开沉声：“大多数情形之下。苦多于乐！”
“影子”沉默了片刻：“不，我和她的情形，自然乐多于苦，只是由于任何事情，总要有一个结果，所以才感到痛苦，其实我也应该心满意足了，可是实在不甘心，竟然未曾和我自己心爱异性，有过肉体上的接触！”
罗开也不禁黯然，“影子”在平面上的闪动，罗开在听他不断说着和曲如眉相识，相恋的经过，虽然他们的情形如此怪异，但感情既然那么真挚，听来也十分令人感动。
罗开在“影子”的叙述告一段落之际，问：“是不是每一个地球人的生命形式都可以变得和曲如眉一样？”
“影子”对这个问题，像是相当敏感，隔了好久，仍然没有回答。
第十二章 一线曙光
罗开以为自己问得不够明白，所以，略变了几个字眼，再问了一遍。
“影子”停了片刻，才道：“现在，我的能力，不能使你的生命形式再改变！”
罗开一听，才知道对方误会了自己的意思，他哑然失笑：“我对于固有的生命形式，虽然不满意，但也没有想改变的意思，我只不过想知道，地球人生命形式是不是真能改变？又如何改变？”
“影子”的声音听来很自然：“任何形式的生命，都可以通过一定的方法改变。像曲如眉这样的情形，是我改变了她细胞中基本的基因组织——这种改变办法。地球人一直在追求长生不老，总有可以实现的一天！”
罗开吸了一口气：“曲如眉每隔五百年，就要‘重生’一次，她这种生命形式，比起‘你’来，还是差远了！”
“影子”“嗯”地一声：堤，可是这已是地球人所能达到的最高生命形式，许多年之后，地球人都会这样，曲如眉她告诉过我，这种生命形式，地球人称之为‘神仙生活’，那是最理想的了！”
罗开大是感慨：“如果每五百年，必然可以‘重生’，那就不错。不然，五百年和七八十年，也没有什么不同，还要加上十分痛苦的死亡过程，很有点得不偿失！”
“影子”呆了半晌：“说得倒也是——那位卫斯理，他能有办法？”
罗开苦笑：“他也是地球人，不会有能力把‘你’送出太阳系去，而且他行踪飘忽，只怕也找不到他……能帮助‘你’的只有外星人，可惜又无法知道地球人上是不是恰好有外星人在——”罗开讲到这里，陡然停了下来，深深地吸了一口气。突然之间，他想起了，地球上，有一个人，肯定可以有能力使“影子”到达“观察地带”！
或者说，那个“人”，根本不是人，只是三晶星人高度科技的产品——那看来和真人一模一样的机械人，由完善的电脑控制，能力强大到不可思议，这个“人”，一定可以把“影子”送到“观察地带”去！
这个“人”，和卡娅一起已离开观察地带，现在当然在地球上，可是，在地球的哪一角落呢？
虽然说在浩瀚无际的宇宙之中，地球这个小小的星体，犹如一粒微尘，但是要在这“微尘”之上，去寻找两个存心在躲起来的人，倒也绝不是容易的事！罗开至少知道苏联情报机构，通过它巨大的情报网，也没有找到突然失踪了的卡娅上校！
罗开迅速转着念，并没有把想到的说出来，因为正如“影子”刚才所说的，如果真有一个人可以帮助，而找不到这个人的话，那比没有人可以帮助，要加倍痛苦！
可是那“影子”像是已经有了感觉：“你可是想到了一些什么？”
罗开苦笑：“我能想到什么？”
那“影子”的声音迟疑：“我不知道，我感到，你的思绪，由极度沮丧，变成十分兴奋！”
罗开叹了一声：“那‘你’应该可以知道现在我的思绪怎么样？”“影子”的声音更迟疑了：“又……变得沮丧，可是你想到了一个什么办法，又行不通？你不妨提出来，反正前面是绝路，不必怕乱问！”
罗开叹了一声：“我想到了一个人，这个人肯定有能力带‘你’到‘观察地带”去！”“影子”立对“嗯”了一声：“不是地球人！”“影子”的反应来得那么快而又那么肯定，罗开感到有点悲哀。他想了一想：“你们曾在‘观察地带’停留过，三晶星人说你们违反了约定，降落在地球上！”
那“影子”维持了片刻沉默：“是的，我们已尝到了违约的苦果！”
他那样说，自然是指两次飞行失事而言，过了一会，他又长叹一声：“首次违约，是我竭力主张，不但害了别人，更害了……我自己！”
罗开无意听他去忏悔往事，挥了挥手：“那‘你’和三晶星人相处的时间一定不算短？”
“影子”的反应相当强烈：“是，他们……他们的机械文明……已发展得十分畸型，他们制造了许多机械人，精巧得有时连他们自己也分不出那是真人还是假人！”
罗开缓缓地道：“我知道，有这样的一个三晶星机械人在地球上！”
先是极度的沉默，接着，罗开可以感到“影子”在急促地喘气！
（这里，有一些美妙的现象，非作一个比较详细的解释不可。）（“影子”自然不会说话，不会叹气，也不能喘气，他只是一个“影子”，什么声音也没有。）（和“影子”沟通的人，能够“听”到“影子”的声音，是他运用了一种能量影响了人脑部活动，刺激了人的听觉神经之故。）（所以，和“影子”——八角星人的灵魂——在沟通的人，所感到的“影子”的情绪，完全是地球人化的。）（地球人在极度兴奋，刺激时会喘气，八角星人在同样的情形下会有什么反应，不得而知，但是讯号在影响了人脑活动时，就是跟地球人所熟知的交流。）（所以，罗开感到“影子”在喘气。）“影子”声音也急促：“是男人还是女人？”
罗开不知道那有什么分别：“男人。”
“影子”的声音更急促：“把它找出来，它能送我上观察地带，三晶星机械人，男的能力，比女的要高出十倍，一个这样的机械人，它的能力全部发挥……只怕就能毁灭地球！”罗开叽咕着：“这太夸张了吧！”
“影子”同哼着：“只要它去破坏一处核子基地，引起超级大国的核战，就能达到目的！”
罗开不禁感到了一股寒意，不敢再说什么，因为“影子”所说的事，真要是发生了，那毫无疑问，就是地球的毁灭！
由此可知，三晶星人在太阳系之外，“观察地带”，并没有什么恶意——要是有恶意的话，地球早已不存在了！
罗开也想到，火箭基地上那十二枚火箭的失踪，也必然不是曲如眉一人的力量，曲如眉只怕没有那么大的力量，多半是“三晶星人”——“远”，在讨好曲如眉，派出了三晶星机械人帮助的结果。远明知曲如眉想利用这些火箭的能量对付他，也知道曲如眉对付不了他，所以乐得大方，反倒帮她一把，希望博取她的好感，也可以算是用心良苦之极了！
当时的情形如何，罗开无法想象——是不是十二个三晶星机械人，各自“背负”着一枚火箭，直飞太空，转眼之间，就飞出太阳系，到达了观察地带？不过，罗开可以肯定，包括利用自己送礼物给曲如眉等等，一定早已在三晶星人的算计之中！
刹那之间，罗开的思绪十分乱，那“影子”又说了些什么，他也没有在意，只觉得忽然静了下来，过了片刻，才又听到“影子”的声音：“我明白了，你只知有三晶星机械人在，可是不知道它在何处！”
罗开苦笑了一下：“是……”
又是好一阵难堪之极的沉寂，“影子”才又说：“这是我和她……唯一的希望了，无论如何……要请你们帮忙！”
他说到后来，声音在剧烈发颤。一罗开迅速想了一想，知道“影子”目前的处境，虽然不好，但是他在许多方面能力还在地球人之上，例如，他发出的讯号，就可以达到‘观察地带’！
找寻卡娅和三晶星机械人，困难之至，他是不是能起到作用？提出来和他商量一下，总是好的。
罗开有了决定，吸了一口气：“这个机械人，和一个地球美女在一起……如果‘你’上次离去时曾留意，你应该见过这个美女——”罗开才讲到这里，“影子”的声音，兴奋之极：“谁？那一个？是那个……身形高大的，还是身形矮小的？”
身形高大的是黛娜，身形矮小的是卡娅，罗开回答了这个问题，他想不透“影子”何以如此兴奋。只见“影子”在多面体上，明灭闪耀不停，可是却又“听”不到“他”有什么声音发出，罗开连连追问，但是“影子”却没有回答。
可以看出，这“影子”正在进行某种活动，可是却不知道“他”在干什么。
过了好一会，才感到那“影子”长长地吁了一口气，罗开再问：“‘你’在干什么？”“影子”的声音仍然兴奋：“我在和那个美女联络！”
罗开骇然：“‘你’……用什么方法……和她联络？”
这简直不可思议之极，所以罗开问出这个问题时的声音，连他自己听来，也有点空空洞洞，像是不知处在一种什么奇妙的境地之中。
“影子”回答：“凡是和我有过接触的人，我都储有他的资料——最主要的是他脑电波的频率，有了这个频率，在一定的距离中。我可以把讯息传递给他！”
罗开的声音仍然有点像在说梦话：“每一个人的脑电波频率都不一样？”
“影子”的回答：“是！”
罗开再问：“那么……�