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陈树明沉声问：“我们要是不答应呢？”
宋涛恶狠狠地说：“那就都别吃。”
马卫东叫骂：“姓宋的，你别没事找事！”
“大路不平众人铲，这事我是找定了！”宋涛叫嚣着。
两方人马拉开架势正准备火并。
幸而常闯带人开着警车路过，见状大声喝止：“谁在这儿闹事？”
陈树明和宋涛两边的人都被带回了局里，满满地蹲了一屋子。
周诗万得到消息方才意识到，自己是小看了宋涛他们。他提醒自己，不管对方的身份如何低微，永远都不能低估亡命徒的力量。拿眼前的事来说，尽管没有什么损失，但却凭空添了许多麻烦，要是侵吞拆迁款的事被连带着查出来，那后果可就不堪设想了。谨慎起见，周诗万决定亲自跑一趟市局。
周诗万直接找到潘荣，上来先诉说了一通拆迁的不易。凭着周诗万的一张嘴，楞是把这让他发了横财的拆迁工作，说成了比雷峰还雷峰的爱的奉献。
潘荣玩着手里的铅笔，听周诗万制着，而后突然严厉地说：“那也不能用非法手段哪！”
周诗万赶紧辩白：“潘局长，自从上次出来，这些年，您看我什么时候闹过事？我真是听您的话，奉公守法、正经做生意，可拆迁这活儿是个得罪人的事，就没一家对拆迁条件满意的，一点点小事他就找茬跟你闹。我们公司的员工都年轻，难保不发生些摩擦，可我们决没有用非法手段，这点请您放心。”
潘荣却并不相信周诗万的信口开河，冷冷地说：“周诗万，我愿意相信你们在拆迁中没有使用非法手段，可这段时间投诉你们江南公司的人很多，总不会这么多人一起诬陷你们吧？”
周诗万正琢磨怎么回答潘荣的问题，桌上的电话响了。
潘荣拿起话筒应道：“喂，我是潘荣……孙副市长？……是，我们正在调查……我知道……可出了事我们也不能不管哪……我知道……我们一定为经济建设保驾护航……好，再见！”
潘荣把电话挂上，周诗万问：“孙副市长怎么说？”
潘荣冷笑道：“你还不知道吗？”
干刑侦出身的潘荣又怎么会不明白周诗万这些小把戏呢？如果凭良心说，潘荣敢断定周诗万在拆迁过程中一定干了许多非法勾当；但牵扯到多方人情关系，潘荣也不知道自己的良心变通到哪里去了。
常闯正在审马卫东的时候，潘荣推门进来。常闯让大刘把马卫东提溜出去看着，回身问潘荣：“有事吗潘头？”
潘荣把门关上说：“把江南公司的人都放了。”
常闯不解地问：“怎么了？”
潘荣说：“你就别问了。”
常闯又问：“宋涛他们呢？”
潘荣说：“教训一顿，警告他们以后不许干涉拆迁的事！”
常闯迷糊着答应了：“好吧。”尽管他闹不明白是怎么回事，尽管他觉得马卫东、陈树明该好好审审，可他却不能不听潘荣的话；更何况，潘荣的话里明明暗示出，放人是上边的意思，那就更得遵命了。
晚上，孙启泰请潘荣和常闯吃饭，周诗万作陪，虽然大家都没提马卫东、陈树明他们那事，可对为什么会坐在一起吃饭，彼此都是心照不宣。孙启泰主动放下架子，提出要和潘荣去钓鱼；周诗万也没闲着，悄悄跟常闯说，江南公司准备赞助刑警队每人一件冬天替代棉大衣的皮夹克。不待常闯推辞，孙启泰抢先说：“这主意不错！穿皮夹克，工作起来利索，看着也气派。好！”常闯看看潘荣。潘荣说：“你看着办吧。这种事不归我管。”周诗万赶紧顺势说：“就这么定了。常大哥，你把大家的尺码告诉我，我让人马上就办。”常闯表示了感谢。周诗万还大方地说：“客气什么，警民共建嘛！”
常闯从来就不是一个爱动脑子琢磨事的人，稍微复杂一些的情况，他就只知道掌握一个你好、我好、大家好的尺度，所以做事为人，都有些缺乏原则。别看萧文比常闯瘦弱许多，可论性格，萧文才算得上是一个响当当的男子汉；比起萧文来，常闯只不过是空生了一副威武有力的好身板。面对周诗万的可以拉拢，常闯非但没有提高警惕，反而惟潘荣马首是瞻，一味附和，不知加以分析判断。就像谎话说一百遍就能变成真活一样，跟周诗万他们接触多了，常闯简直完全忘记了以前的事，渐渐地竟然可以和周诗万、马卫东、陈树明等人处得好像朋友一般。而周诗万也针对常闯年轻、单身这一点，指使陈、马二人经常带常闯出入各种娱乐场所，使常闯充分领略到了金钱的魅力。而刑警队的众人，自从穿上了潘誉、陈树明送来的皮夹克以后，也好像着了什么魔似的，个个对警队的待遇牢骚满腹，从此拒绝安于清贫。
潘荣也频繁地跟孙启泰、周诗万去钓鱼，但潘荣却没有想到，自己对于周诗万来说，才是一条真正的正在咬钩的大鱼。
一天，潘誉把一个存折交给嫂子。潘妻打开一看数目不小，就问潘誉怎么这么多。潘誉说是他的工资，还有江南公司分给潘荣的红利。
潘妻诧异地问：“你哥入股了？”
潘誉点点头神秘地说：“这事别跟别人说。”
潘誉走后，潘妻边收存折边思忖，潘荣哪儿来的钱入股呢？这事怎么没听潘荣提起过呢？其实何止是潘妻不知道，就连潘荣此时也被蒙在了鼓里。
直到有一天打完了麻将，周诗万将其他人支开，才向潘荣点透了玄机，他先是拐弯抹角地问道：“潘局长，你还有几年退休？”
“三、四年吧。你问这个干吗？”潘荣莫名奇妙。
“退休以后有什么打算？”
“能有什么打算？打打门球、搓搓麻将，也就这些了，我倒想带着老伴儿出去旅游，可没那个钱。”
见潘荣自己入了套，周诗万立即露出满脸的同情：“说起来，你们这些端公家饭碗的也够惨的。你想想，在位的时候，想出去玩，别说这个管着那个管着不敢去，就算敢去也没那个时间。退休了，有时间了，又没那个钱，唉！你们把最好的时光都贡献给了国家，最后连旅游一下的财力都没有，真是让人于心何忍哪。”
潘荣沉默了。没办法，咱们国家不搞高薪养廉嘛。
周诗万观察着潘荣表情的变化，适时趁机说：“加入我们公司怎么样？”
潘荣懵了。周诗万要一个糟老头子干嘛？
“我是想请你现在在我们公司入股。”周诗万故意将此话说得不轻不重，太刻意了，容易引起潘荣的疑心；但也不能太随意，不能让潘荣觉得他只是随便说说。
入股？潘荣不禁陷入了沉思。周诗万到底用意何在？想到很多干部都是退休前晚节不保的，自己绝不能重蹈覆辙，潘荣坚决地说：“不行。”
周诗万早料到潘荣会拒绝，但他对答案仍然很有把握的。谁跟钱有仇呢？不错，潘荣是警察，而且还是个好警察——曾经；但好警察也是人——不仅会清贫困窘，也会年老衰弱，不仅需要钱看病吃饭，也想让操劳了一辈子的老伴不在承受沉重的生活压力，能开开心心地颐养天年；而做到这一切，就离不开钱。所以依周诗万看来，潘荣的拒绝并不是不想，而是不敢，于是他在潘荣本以岌岌可危的心理天平上又抛下一颗重重的砝码。周诗万微微一笑说道：“要是我舅舅也入了股，你敢不敢入呢？”
“真的？”潘荣有些不太相信。
周诗万保证说：“不信你可以问他。”
潘荣再次陷入了沉思。这样的话情况且就不同了，看来至少不会犯什么重大错误，将来即使有什么闲话，也有孙启泰在上面罩着呢。可潘荣转念一想，就算他想入股，也没那个钱呀。于是他向周诗万说出了自己的顾虑。
周诗万对此早有准备，于是马上应承道：“有多少算多少。你把这些钱让潘誉拿来，用他的名字入股，每年我按10万块钱的股分你红利。”
“这不合适吧？”周诗万的痛快竟让潘荣隐隐地感到不安。
“有钱大家赚，没什么不合适的。”周诗万以一种不容置疑的口气说。
“你让我想想。”潘荣嘴上是这么说，可他的心理防线却已被周诗万一举击溃了。
当二人起身准备去吃宵夜时，潘荣觉得都有些站不稳了。
北海的确是一座风光旖旎的城市。初到北海下飞机的那一刹那，除了扑面而来的陌生感外，萧文还感到了对江洲的深深的眷恋。当时的感觉是如此的强烈，以至于萧文在几年之后回想起来仍觉得非常清晰。
最初的生活是艰苦的。倒不是物质上，北海毕竟是一座经济上远比江洲繁荣的城市——在当时的确如此，况且萧文在北海拿的工资也比在江洲时多出许多；但北海又是一座完全陌生而复杂的城市，它的气候、它的人、甚至它的价值判断，都跟江洲有着很大的差异，因而当初来时的那种强烈的隔阂感，直到萧文离开北海时仍不能消除，如何把握住自己，在这个人地两生的环境中开展工作，对初到此地的萧文来说，可想见是多么的艰难。
但凭着年轻人的执著和闯劲，凭着萧文特有的不甘服输的韧劲，终于在两个月后打开了局面。首先的工作竟是做生意。根据江洲市局的指示，萧文在北海创建了一家经贸公司，日常经营江洲土产的出口生意，并以此掩护萧文的身份，以便日后必要时调查之需。另外，这家公司的经营赢余，除了维持萧文在北海的费用外，还可弥补江洲市局办案经费的不足。但赚钱并不是局里对萧文的要求，当时，局领导普遍认为，让没有做过生意的萧文去赚钱实在是勉为其难了，还是做好必要时的侦察工作就够了。
可不久后，让大家意外的是，没想到萧文做生意居然也是一把好手。有一次，萧文跟一个姓娄的台商洽谈一笔生意的过程中，竟然得益于以往刑侦工作积累的阅历经验。当时，有几家公司在跟萧文抢生意，而萧文的条件并没有任何的优势。谈判时娄老板推托说：“这些货是真不错！不过，我现在手头紧张，让我现在吃下来，我没这个能力呀！”
萧文端详着娄老板，默默地在心里判断着对方的诚意。然后他果断地说：“那这样好了，我马上把货发过来，你赶快和对方签合同。你收到对方的货款，我再收你的钱。”萧文当然知道这样做是在冒险，但当时的情势，逼得萧文不得不如此。
如此优厚的条件，恐怕北海再没第二个人可以开出来，娄老板当然是喜出望外，当下双方拍板签了合同。一个月后，生意终于完成了，双方都赚了一大笔。饭桌上娄老板就问萧文为什么就敢没收钱就发货。萧文笑笑说：“这点看人的眼力都没有不麻烦了。”其实，除了经验，是萧文过人的胆识起到了决定性的作用。后来，萧文和娄老板又做了几笔成功的生意，娄老板是越来越佩服萧文，两人渐渐成了朋友。
一天，在酒桌上，娄老板问萧文：“要不要重新做份合同，你们单位少分点，你也赚一点？你给公家赚那么多，自己得一点也是应该的嘛！”
萧文说：“不，你别害我。”
娄老板忙说：“别客气，没人知道。”
萧文指指头上认真地说：“老天知道。”
娄老板感叹道：“你这么正派的人，现在可太少见了，不会比大熊猫更多。文哥，你这个朋友我一定要交！”
饭后，娄老板又要请客去“娱乐”一下，萧文当即拒绝了。娄老板知道萧文从来不去声色场所，但他看萧文孤孤单单的挺寂寞，因此拼命地拉萧文同去。逼得萧文只好老老实实说真是不行，还得回家等老婆电话呢。娄老板这才作罢。
说起梅莉，自萧文来北海以后，两人只是通过有数的几次电话。她经常很晚才回家，偶尔跟萧文通话，也只是问问萧文这边的情况，对自己的事却只字不提。最近，萧文每次给梅莉打过去，听到的都只是梅莉的电话录音，江洲宾馆的人说，梅莉出差了。于是萧文开始一天天地等着，他总以为也许今天就能接到梅莉的电话。可梅莉却始终没有打过来。
就在萧文在北海一帆风顺的时候，江洲的周诗万却在生意上碰上了麻烦，他看好了江洲市南郊花江沿岸的一块地皮，准备买下来开发兴建旅游度假村。可看上这块风水宝地的人实在太多了，几乎每个都动用了上层关系，因而虽然孙启泰跟土地局的古局长打过招呼，可居然不大管用。就在周诗万为这事发愁的时候，陈树明从旁献上一计，周诗万一听，眉头顿时舒展了。
几天以后，肖丽萍提前出狱了。
心高气傲的肖丽萍经过一段日子的牢狱生涯，显得有些意志消沉，但憔悴的面容却令她另添了一重魅力。
肖丽萍出狱的这天，陈树明专程开车去接。车上，陈树明把周诗万帮肖丽萍提前出狱的经过和盘托出，但周诗万这样做的目的，陈树明却只是说想让肖丽萍帮着做生意。
肖丽萍听着，一直阴郁地看着车外。然后，她说：“我可告诉你，惹事的生意我可不做啊！我在里面发过誓，这辈子决不再进去！周诗万能不能罩得住？”
陈树明说：“放心吧，在江洲，万哥要是罩不住，只怕就没人罩得住了。”
良久，肖丽萍方才闷声问道：“这个周诗万到底是个什么样的人？”
“一会儿见了面就知道了。”陈树明阴阴地一笑。
当天，周诗万约古局长一起去郊区度假，当然是不带家人的。晚上，吃饭的时候，周诗万继续跟古局长讨价还价：“古局长，咱们已经谈了3个月了，破了我谈判的记录。我希望今天能够签约。”
古局长推委道：“我也希望啊！可照你们的条件签，我跟上头没法交代呀！”
“国家提倡扶持民营企业嘛！”周诗万搬出政策来。
“那当然。不过，你们也得升一点，让我回去有个交代呀！怎么样，我够有诚意的吧？”古局长也是假意应承。
周诗万一笑说：“咱们朋友一场，我自然会让你老兄有交代。不过我一见到数字头就疼。这样吧，让我的助理跟你谈。”
周诗万拍拍手，肖丽萍进来。肖丽萍的艳丽把古局长看呆了。
周诗万得计地微微一笑，起身说：“那你们慢慢谈。我在酒吧静候佳音！”说完他出去了，把请勿打扰的纸牌挂在门上。
3个小时以后，肖丽萍疲惫地在吧台前坐下，要了一杯不加冰的威士忌。她把一个纸袋递给周诗万。周诗万抽出纸袋里的合同笑了，他坐到肖丽萍身边，双手握住肖丽萍的手说：“丽萍，辛苦了！只要你愿意，什么时候去公司上班都可以。你是公司的副总经理。”
周诗万走了。肖丽萍收回看着他背影的目光，一口把酒喝干，把杯子砸碎在吧台上。但当她摊开手，看见里面存折的数目时，目光的怒火由迟疑到完全消失了，只剩下一片空白。
从此，周诗万的公司多了一员妖媚的女将。她的名字在江洲的生意场上威名远震，以她的智谋和美貌，几乎没有办不成的事。
季节转换，周莲大学毕业回到了江洲。
随着机门打开，旅客们鱼贯而出，周莲提着随身行李走下舷梯。等在机旁的周诗万上前一把拉住目瞪口呆的妹妹，走向停在旁边的奔驰轿车。
周诗万让潘誉直接把车开到他的公司，他们进去的时候，员工们都恭敬地打着招呼。周诗万带着周莲穿过一溜办公室，走到财务总监门前。他拿出一串钥匙，交给周莲说：“公司的财权是你的了。今后，你就是我们江南公司的财务总监。”
一连串的变化早已令周莲惊愕不已。没想到自己离开江洲四年，哥哥竟然从一个集市街的小贩摇身变成今天的这个大人物。当周莲走进哥哥给自己安排的办公室后，里面豪华的装饰令她再次震惊了。家具是高档的、设备是先进的，日用家电也一应俱全。周莲像梦游似的东看看，西摸摸。
晚上，周诗万带周莲出席了江洲市私营企业家的慈善联谊会。为了让周莲在这次盛会上亮相，周诗万不仅提前给周莲置办了一堆衣物，甚至还专门请来了礼仪学校的老师，指导周莲的穿衣举止。
周诗万他们到场之前，先来的十几个企业家带着夫人或女友分成几堆在江洲宾馆的会场上聊着天。
假日酒店的丁总跟身边的李总、邓总说：“你们听说了没有，江南把江边最好的那块地拿下来了？”
李总说：“那还用听说嘛！规划局刚透出风那块地可以开发，我想都不用想，就知道那块地肯定又是江南的。”
丁总恨恨地说：“我早看中那块地了，去年要是让开发，肯定就是我的了。”
老谋深算的邓总开口说：“做梦吧你！知道为什么去年规划局没同意开发吗？”他顿了顿又说，“去年江南做了几个大项目，资金紧张，今年刚缓过来。”
“不会吧？江南在银行贷款路子多野呀！”李总表示难以置信。
邓总又透露说：“野大了，弄得市行老牛被省行臭骂了一顿，差点没让他写检查！那天正好我去找老牛，他拿着电话听省行骂，汗珠子都下来了，比见了他老婆还害怕！”
几个人笑了起来，但笑得却都挺不舒心。在现时江洲的地界，周诗万可以说是要风得风要雨得雨，高高凌驾于众人之上，说起江南公司做生意的狠辣手法，很多企业家都在周诗万的手上吃过亏，渐渐地，在江洲形成了一个谁也不敢跟周诗万竞争的势力格局。
这边正说着，周诗万挽着周莲出现在宴会厅门外。陈树明和马卫东跟在后面。
周诗万低声对周莲说：“江洲有点头脸的老板今天都来。一会儿我介绍你跟他们认识，将来少不了跟他们打交道。”
周诗万和周莲摆出一副雍容华贵的派头缓步走进宴会厅。众人无不恭敬地跟他们打着招呼。
只有丁总悄声地说道：“哇，又换一红颜杀手？这下江洲残留的童子可惨了！”
此话偏巧被周莲听见了，她不明白地问周诗万：“哥，他说什么呢？”
周诗万扫了丁总一眼，而后向马卫东使了一个眼色。马卫东立即会意地点点头。
邓总见状拉了丁总一下说：“你找死呀？那是周总的妹妹！”
丁总方知不好，忙挤到周家兄妹身边，搭讪地说：“周总！以前没见过令妹嘛！”
周莲说：“我毕业刚回来。”
丁总忙讨好道：“有地方住没有？要不住我的酒店吧，四星的，比省城不差！”
周莲刚要说话，周诗万打断她，冷冷地对丁总说：“不劳你费心了，还是多操心操心自己吧！”说完转身跟旁人聊起来，把丁总晾在一边。
周诗万的态度令丁总的额头冒出汗来。
此时梅莉出现在会场上宣布说：“各位老板，联谊会开始前，我先宣布一件事，江南集团的周总，刚刚为本市慈善协会捐赠了100万元人民币！希望大家向周总看齐！”其实梅�