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陶陶无精打采地说：“眼前美景无限好，可惜不能一直留住啊。”银子啊！眼前都是一片银子啊！少爷如果少有闲暇，不用伺候那个郡主的话，动下笔，她就可以发家致富了。这生意不用投资，无本的啊！过了这村，就没这店儿了。
叶猛皱了下眉，抬眸远眺，低声道：“是挺好。”小三儿也会触景生情的吗？他低下眉睫，略微想了想，嘴角扯动几下，转身走开了。
没一阵，伏柔郡主回来了，准备一起再去逛逛。叶猛瞥了小三儿的背影一眼，笑笑说：“再歇会儿吧！忽然来了兴致，想画上一副画。”
陶陶正发呆，听见小金需的话，瞬间眼睛就亮了，赶紧舀过背篓，将文房四宝放到旁边的石桌子上。倒了点儿水，就研起墨来，“少爷，想画什么啊？”画什么都好，只要是他亲笔的，准能卖个好价钱。
伏柔郡主皱了下眉，走到陶陶身边，轻轻撞了他一下，隔开他和叶猛，说道：“猛哥，不如画那边的松树吧？多有神韵啊。”
叶畅对刚才伏柔郡主的小动作很生气，叶猛一直在凝神，倒没注意。叶畅看了看被挤到一边儿的陶陶，顺着她的目光见到旁边的小池塘，嘴角扬起诡异的微笑，“二哥，不如画这池塘吧！树枝上有只鸟儿，总是自以为是的叽叽喳喳，难道看不见池塘里有条鱼一直在仰望着他吗？”谁都不能这样欺负陶陶，如果连二哥都视而不见，他也不想再客气。将来二哥娶了这伏柔郡主，陶陶跟着他会有好日子？
叶猛愣了下，看看池塘，又看看小三儿，三弟的暗示不会没听明白。他皱了下眉，伏柔郡主也见到两人脸上的神色，心中暗暗不爽，脸上却一直淡淡笑着，“这破池塘有什么好画的？不过是些枯枝烂叶，一汪清水而已。哪比得青松有意境？”
叶畅冷笑，“难道郡主不知，我二哥有化腐朽为神奇的功力？还是你一直小看我二哥的才能？即使是这不入眼的小池塘，他也能营造出一番良辰美景来的。”
伏柔郡主一时语塞，没想叶家这老三平时嬉皮笑脸，说起话来却句句带刺。叶猛轻笑一下，细想一瞬，开始落笔。随着他笔锋的运转，一副鸟语花香的池塘春丨色展现在众人眼前。放下笔，他微微笑了笑，看着画上那只被他故意画得低下了头的画眉鸟，说：“其实鸟儿早已将那条鱼看在了眼里。他不低头，不是高傲，只是在寻觅一个可以共他俩容身的天地。”
伏柔郡主咬了下牙，随即淡淡一笑，“猛哥这幅画真是有意境，原来还有这样深的含义？不如送给我吧？”说完对叶猛眨了两下眼睛。
叶猛愣了一下，为难地看了看小三儿，这幅画他是特地画给“他”的。
伏柔郡主见他只顾着看自己的书童，心里的怒火更胜，嗲住声音说道：“猛哥，我听我爹回来说，你已经向太师大人辞行，不日就会离开京城去游学。恐怕暂时都不会再来见柔儿了，柔儿思念猛哥时，也想有个寄托，让柔儿睹物思人也好啊！”
叶畅有些想发作了，却瞥见一旁的陶陶微微对他摇了下头，他只能重重哼了一声，走到她身边，拉起她的手，示威似的说：“二哥和郡主郎情妾意，三弟在此多有不便。相信两位也不希望我们在这里碍眼，我们自己去走走，一会儿会自行回府的。”说完也不等叶猛答话，拉了陶陶就将她拖走。
何必要留下让她受气？二哥不敢逆太师的意，他可没当那人是回事儿。当年若不是他对爹施压，娘怎会落到今日的田地？越想越气，对身后叶猛的喝止完全充耳不闻。
叶猛本欲去追，伏柔郡主一把拉住他，故意不慎跌倒在地。叶猛犹豫了一下，转身对红裳说：“扶你家郡主起身。”心中有气，却发作不得，他这样忍她和外公，并不是贪图他们能让他飞黄腾达。一则外公年事已高，娘在他上京前千叮万嘱不要和外公怄气，气坏了他，对小三儿更不利；二则却是因为他的计划正按部就班，现在露出一点儿破绽，他就真的连挣扎的机会都没了。可偏偏三弟这个时候来捣乱！
叶畅拉着陶陶走了很远，陶陶甩开他的手，正想出声，叶畅一把抓住她的胳膊，心痛地问：“你难过？”
他本不想和二哥闹僵，但看着他对陶陶的态度，他就来气。他不懂什么是喜欢，只是知道看着自己喜欢的人伤心，他就跟着难受，他不想自己难受，更不想陶陶难受。他能做的就是带她走！离开那里，看不见就不会心烦，看不到就不会心酸。就象他明知道陶陶喜欢的是二哥，他除了躲着，还能做什么？
陶陶本来很气，看着叶畅现在的样子，也知道他心里是在疼她，有点儿不忍心，叹了一声说：“我没难过，只是有点儿心疼。”其实叶猛把画给谁，那是他的自由，她虽然有点儿小心思，却不是叶畅想的那样，她不过是心疼白花花的银子而已。但心确实挺疼的……
叶畅重新捉住她的手，笑了笑，“别心疼了。他不疼你，我疼你。不就是一幅画吗？三少爷我回去画给你，你想要多少我都画，不眠不休都可以。”可自己的心为什么又疼了呢？
陶陶一下拂开他的手，咦了一声，这货的话好肉麻。旁边的枕浓也起了一身鸡皮，少爷这是明刀明枪地和二少爷争陶陶啊！他就不怕二少爷剁了他？
叶畅开始耍起赖皮来，“陶陶，你……你嫌弃我。”
陶陶哭笑不得，能不嫌弃吗？他的画要是能值千金，她又何必去想方设法地让叶猛动笔呢？
“好啦！我没嫌弃你。”
“真的？”叶畅不相信，嘴角却忍不住微微翘起，就算是骗他，安慰他的都好，只要是她说的。
他伸手抓了陶陶的，陶陶又想甩开他，叶畅捏得死死的，“你说你不嫌弃的。”说着挑了跳眉，再甩试试？甩了就是嫌弃他。
陶陶没好气地耸了下鼻子，这货还真难伺候，只好暂时将就着了。枕浓见到两人的神色，很自觉地和他们落下一段距离，总之少爷做什么他都不想理，只要不让他难做就行。
叶畅拉着陶陶走了好一阵，微微回头看了看知情识趣的枕浓，转回头，低声说：“陶陶，或许我……我将来没我二哥有出息，但我记得你曾经说过，天道酬勤，我会努力的。”只要你肯回头看看我，我会让你过上好日子的，总比留在二哥身边强。
陶陶正要说什么，叶畅立马唉了一声：“什么都别说，陪我看风景。”说完他松开陶陶的手，自顾自地往前走着。
陶陶凝视着他的背影，在心里暗暗说了声对不起，她要的小日子不是留在叶府里。他们俩，她一个都不能爱，自己什么身世，她自己还不清楚吗？与其委曲求全得做人家的妾侍，不如开开心心的做自己。
作者有话要说：猛少很烦躁：“我现在是身不由己，这三弟就不能消停下吗？”
畅少冷笑：“你不说，我知道你想干什么吗？我又看不到你的挣扎。”
猛少怒道：“我不挣扎会忍他们？还说是我亲弟弟呢！你这弟弟怎么当的？”
畅少抬头望天：“我已经被爱冲昏了头脑，我眼里只看得到陶陶的不愉快。”
陶陶在数钱：“还差好多啊！心好疼，白花花的银子被伏柔郡主抢了。肿么办？肿么办？”
第四更……香香快累趴下了！有妹纸帮忙揉揉吗？
下集预告：四人回府，猛少开始自己的计划……（被逼上绝路了，没办法一定要挣扎了！）
67踏上归途回家乡
这天叶猛回到园子时，见到叶畅和小三儿三人在园子里说着笑，他负手深深吸了口气，沉默不语地独自回到房间里。陶陶见到他回来，立马站起身，准备回屋去看看他有没什么吩咐。
叶畅一把抓住她，摇摇头，暗示她不要进去。今天的事，本就是该二哥说对不起，为什么要陶陶去受委屈？虽然陶陶只是个书童，说难听点儿是个下人，但他若真心喜欢她，就不该委屈她。
此后几天，叶猛很少说话，似乎心事重重的。过完二月，他带了三弟和两位书童回夏城，这期间再没去见过伏柔郡主，只希望小三儿能明白，他暂时能做的就这些了。
叶骐广和两位夫人蘀两个儿子打点到六月中旬才让他们出行，因为不放心叶畅，让了他跟二哥同行。两位夫人总是担心自己的儿子，因此一直拖到这个时候才让他们上路。走之前，大夫人和二夫人又将两位少爷招去千叮万嘱了好几次，陶陶却巴不得她们再啰嗦些，最好拖到叶猛什么都不记得了，她就不用担心自己的身份会曝光了。
每天趁叶猛休息，她就在自己的小屋子里数这些日子以来攒下的银子，依稀记得当初她爹卖她的时候的那个数，算算也快了。叶猛倒是不吝啬的，最近打赏的钱越来越多，她的种田小日子看来不远了。只是还不够钱买田地，如果再给她点儿时间，她一定能蘀自己赎身的。
几人出门后，叶猛第一个想去的地方自然是小三儿的家乡。一路上，叶猛发现小三儿总是一副魂不守舍的样子，偶尔魂魄齐全，就跑去找三弟了。心里说不出的烦躁，难道小三儿真的喜欢三弟？他该怎么挽回这“败局”？
陶陶的家乡离夏城很远，即使快马加鞭都要走两三天，几人是外出游学的，因此不用急着赶路，走走停停也快五、六天了。陶陶心里一直暗暗祈祷，如果能再慢些就好了，可世事总是难如人意……
临近黄昏，刚到陶陶家乡不远的一个小县城，叶猛示意今日就在这里歇脚，让府里的车把式去附近的客栈安排几人的食宿。
陶陶坐在马车里，不停摆弄着自己的衣襟，最多还有一天的路程就到古代的家了，该怎么办才好？这段日子，每次和三少爷那货商议，府里就他知道她的身份吧？可他都一副不着急的样子，吊儿郎当的。果然不是烧的他的眉毛，他便不会上心！心里问候了那货好些次。
叶猛探身出马车时，叫了小三儿两声，“他”似乎一点儿没听见一般。他皱起眉，伸手拉了一下还在发呆的小三儿，陶陶才猛然回过神来，抬眼便见到叶猛的黑脸。
叶猛平复了下自己的心情，低声问：“在想什么呢？我叫你都没听见？”最近小三儿时常走神，出门后好几次都对他的吩咐充耳不闻，还时常做错事，这是之前从来没有的。难道和三弟有关？想着心里就涩涩的。
陶陶赶紧跟着他下了马车，低着头，蝇声道：“我……我是在想，明天就该到家了。所以……所以……”对策还没想好呢！能不忐忑吗？
叶猛低头看着小三儿的头顶，所以什么？吱吱唔唔的，急死人了！回家，他不该开开心心的吗？最近总是一副心事重重的样子。难道他真的很不喜欢那个家？也难怪，他家都那样对他了，他能喜欢吗？可这趟不能不走啊！他必须得弄清楚小三儿的身份。
此前听三弟的大舅舅带来的话，他已经吩咐三弟告诉他大舅舅千万不能将这事儿张扬出去，现在府里就二娘和他两兄弟知道而已，连爹都是瞒着的。他是有私心的，但除了私心，也是为了小三儿着想。如果他的小三儿真的是女孩子，娘不知会如何对待小三儿，下人弄虚作假，她是最不能容忍的。这些日子也在暗处观察过“他”很久了，越看越觉得“他”真的象女孩儿。虽然心中早有了计较，但有些事情耳听为虚，还是要落实才安心。
叶畅此时也下了马车，目光在两人之间游历了一瞬，一边打理自己的衣衫，一边吊儿郎当地说：“二哥，我想小三儿是因为回家没给她爹娘带礼物，所以在想该买点儿什么回去看二老吧。”
叶猛愣了下，对于这些人情世故他从来没三弟看得通透，从前即使是去京城探望外公，带去的礼物也都是娘蘀他张罗的。毕竟他心里对那个身为太师的外公有点儿抵触。小三儿是在想这个？
他整理了下思绪，想想道：“那等会儿……我陪你去买。”
如果得到证实，他是不会舍得放小三儿走的，说起来那对贪钱的夫妻将来或许还是他的长辈。怎么看不顺眼都好，没他们也就没小三儿，这点儿他还是懂的。而且以小三儿的性子，他应该对他俩还是有那么点儿感情的，他可不想小三儿因为这事儿对他有什么不满。
陶陶点了下头，暗暗朝叶畅递去一个感激的目光，叶猛刚才一时问起，她还真没想到合适的借口，没想他在关键时候还是发挥了点儿功效的，至少蘀她解了围。
叶畅见到陶陶的目光轻笑一声，正想奚落自己的二哥，车把式便走了过来。见到两位少爷，他行了个礼，“二少爷、三少爷。镇上的客栈都住满了人，恐怕我们要尽快赶到下一个村子了。”
叶猛皱了下眉，“住满了人？”这样的小镇也会如此“人满为患”？
出发前，他可是特地找了爹，看了看沿路的山川地理图，挑了这条不算太繁华的路来走，就是为了避开这样的局面。难道是自己计划得不够周全？
车把式应道：“听说入夏后附近下了连日的大雨，导致临近几条水域洪涝成灾，淹没了不少良田，许多有点儿积蓄的人都纷纷离乡背井的逃难。所以才会这样！二少爷，你看……”
没等叶猛发话，陶陶有点儿着紧地问：“附近有涝灾？大叔，你知道是哪些地方吗？”
车把式摇摇头，“我只是刚去客栈安排食宿时听到，知道得还不确切。不过听说面积挺大的，恐怕两位少爷的行程会有些阻滞。”
叶猛看了下小三儿，他脸上全是焦急的表情，低眸细想一瞬，吩咐道：“先找间食肆吃点儿东西吧！赶了一天的路，大家也辛苦了。吃饱再想住宿的问题。”小三儿恐怕是在担心家里的父母，去吃东西正好可以打听下附近的灾情。他心中也开始担忧起来，不知小三儿家里现在如何了。
几人找到一间小食肆，叶猛拉了小三儿坐到他身边，一路上他和三弟也没与随行的书童，还有车把式讲什么身份，食宿几乎都在一起。几人落座后，叶猛又看了看小三儿，“他”又是一副魂不守舍的样子，这次他也知道“他”在担心什么了。
趁跑堂的小二过来招呼，叶猛微微抬头，问：“小二，听说附近几个县城都遭了涝灾？”
小二忙道：“这位公子是从别处来的吧？这附近都下了半个多月的暴雨了。今年不知是不是惹恼了雨神，半月来雨不见停，还越下越大，这才刚停下而已。附近的几条小河河堤本就不算牢靠，加上还没到汛期，官府也还没安排人去修葺，所以几处河堤都崩了。可怜了住在那附近的人！这不，都逃难来了。”
叶猛点点头，“不知上报灾情了吗？”既然已经下了半月的雨，为什么爹作为本省的巡抚却一点儿都不知道？
小二叹了口气，压低声音道：“几位县太爷估计不想事情闹大，一直藏着掩着。不过现在恐怕也瞒不下去了！”流离失所的人如此之巨，这样的事情还能掩盖多久？
叶猛蹙眉，转眸看了看小三儿，又问：“不知长河流域水势如何？”出门前，他已经详细地看过附近的地图，知道小三儿的家临近长河，知道他此时心里一定很着紧。
小二愣了下，反问：“公子是要去长河一带？”
叶猛点点头，小二忙说：“公子，小的还是劝你改下行程吧！长河一带河堤年久失修，几日前就已经崩了几处了，如今灾情最严重的就是长河附近了。听说……听说长河临近的几处村庄都已经爆发出瘟疫来了。”几条小河都是流向长河的，能不决堤吗？
陶陶听到这话，眼睛睁得大大的，问：“可知太山县有没被淹？”她的家就在长河边儿上的太山县近郊，不知这一世的父母有没遭受这天灾……
虽然他们对她不好，可也是养育了她十二年的亲人，此时已经不是计较从前那些过往的时候了。人命关天！没什么大得过性命安危的。
小二道：“太山县地势偏高，虽然没遭受洪涝之灾，但恐怕也不安宁啊！昨日还来了几位太山县逃难的大户人家，据说那边已经有瘟疫的迹象了。这年头，有钱就能保命，穷苦人家恐怕……”
陶陶转回头，眼里有点儿湿湿的，巴巴地望着叶猛。叶猛也正皱着眉，低头思量着什么。叶畅见人家小二也挺忙的，随便叫了几个菜，打发小二走开了。
几人没说话，车把式对二少爷小心提议：“二少爷，看来原本的路程得改改了。”
叶猛抬起头，看了小三儿一眼，道：“不！我和小三儿继续南下，去太山县看看灾情。你先送三弟回家。”车把式见他执意，也不好再说什么，二少爷的脾气可不怎么好，多说多错。
叶畅端着杯子在喝水，愣了下，也看看小三儿，不太乐意地说道：“为什么？我要和你们一起去太山县。”
叶猛转过冷着的脸，肃然道：“我让你回去就回去！你以为我在阻挠你吗？我和小三儿去太山县自然是想看下他家里的情况，顺便了解下当地的灾情。我让
你回去是叫你带信给爹，这场涝灾，恐怕……”恐怕会影响很大也说不定，爹早日得到消息，做好准备，也不至于被朝廷说他任上失职。
叶畅愣了愣，想想二哥的安排应该是顾全大局，唯有转头悻悻地看了下陶陶，点头嗯了一声。
叶猛见三弟不再有异议，看着小三儿道：“吃过这顿，我们俩就上路吧。三弟要尽快赶回夏城，将这里的事情告诉爹。”
陶陶点点头，心里想着家里的事情，这顿饭都有点儿不想吃了。家里一切安好吗？
作者有话要说：畅少不开心地嘟囔着：“什么意思嘛？二哥分明是支开我，一个人和陶陶游山玩水。他赤果果地在表露他的私心。”
猛少很生气：“这都什么时候了，你就不能看事情全面点儿？”
畅少哼哼：“二哥，你敢说你自己没私心？”
猛少对手指：“介个……介个……”
陶陶翻白眼：“你俩能消停下吗？我都快急死了，还在那里争风吃醋的！”
呃！香香想说，这趟�